第十章：手足相殘
在與袁譚、袁尚二人分別對談之後，郭嘉打算伺機而動。眼下以謀士身份為袁譚出謀劃策，以此爭取袁譚推薦自己的機會。至於袁尚那邊，郭嘉一直采取懷柔政策，盡量避免袁尚的利益折損。這樣的計策看似討好兩邊，但也隻是權益之計。倘使袁譚袁尚正麵衝突，這樣的計策便會徹底失去效力。所以郭嘉也正竭盡全力，爭取早日讓袁譚推薦自己。
“先生妙計，可真是解了我的大難！哈哈哈哈！”這一日，袁譚獨坐府邸議事廳正坐之上，一臉興高采烈地誇讚郭嘉，而郭嘉的嘴角也漸漸揚起。
起因是幾天前，袁譚奉袁紹之命前去韓馥舊部犒軍，可犒軍之後不到一天就傳來有軍士毒發身亡的消息，軍中立時謠言四起，說袁紹是借犒軍為名清除異己，一時間韓馥舊部與袁紹的關係緊張了起來。袁紹大怒，責令袁譚三日內解決此事。
“先生救我！”幾天前的袁譚，一臉哭喪來找郭嘉，將事情的原委講了個大概。
郭嘉聽完袁譚的敘述，眉頭微皺陷入沉思。
“定是袁尚從中作梗，好將罪責施加於我，使我失信於父親。可惡！”話音未落，袁譚右拳緊握，狠狠砸向大堂的石柱。
“你怎麽知道是袁尚幹的？”郭嘉不解地問道。
“這犒軍之事父親隻同我與袁尚商量過，而後命我全權負責。如今出了這等事，除了他還能有誰？”
“那可未必。”看著袁譚一臉肯定的樣子，郭嘉搖了搖頭，隨即將矛盾轉嫁：“袁公兵不血刃收複冀州，韓馥舊部定有人不服，說不定是他們探得了消息，借公子犒軍之機，以下毒之事來挑撥韓馥舊部與袁公之間的關係。”
“這不可能，就算他們知道犒軍，可犒軍物資一直由親兵嚴加看守，就連我要去檢查，都需要父親的手諭，那些韓馥舊部是絕無機會下手的。”說話間，袁譚將手諭拿給了郭嘉。
郭嘉雙手接過手諭，接著問道：“除了公子以外，還有誰有這手諭？”
“還有主管倉庫的太倉丞紀淮。哦對，他一直暗地裏巴結袁尚。”
郭嘉靈機一動：“看來紀淮有很大嫌疑啊，公子何不審問紀淮？”
郭嘉話音未落，袁譚無奈地歎一口氣：“我早就把他羈押了，可這都兩天了，他一口咬定不是他幹的，再說也沒有證據，審訊一直沒有結果，這也是最讓我頭疼的事！眼看三日之期就要到了，要是他死不鬆口，我可就完了。”
“這樣看來，公子的局勢很被動啊。”說話間，郭嘉將手諭歸還給了袁譚：“眼下雖然沒辦法確定袁尚是否是幕後主使，但他也脫不了幹係。看來三公子是想借這個紀淮之手來陷害公子，那麽眼下隻要讓紀淮開口，這件事也就有轉機了吧。”
“可他能輕易開口嗎？再說如果不是他所為，那我該怎麽辦？”袁譚有些質疑郭嘉的話。
“他不開口隻有兩種可能，要麽袁尚可以給他想要的東西，要麽他真的不是下毒之人。可事到如今，就算他不是下毒的人，也逃不了失職之罪。況且安撫韓馥舊部的事不能拖延，恐怕袁公也會把他變成下毒之人。左右都是死，他為何還要隱瞞呢？。顯然袁尚給了他想要的東西。”
“先生說就算他不是下毒之人，父親也會將他變成下毒之人，那我不是安全了嗎？”袁譚聽了郭嘉的解釋，心中有了一線生機。
“不，我說的是有這種可能，萬一公子查不明白這件事，也說不定袁公會拿公子開刀，畢竟公子作為袁公的兒子，拿你開刀可比拿紀淮開刀更可以穩定軍心、樹立威望。”郭嘉心裏清楚，袁紹基本不可能這麽做。畢竟虎毒不食子，反正紀淮與袁譚所犯的都是失職之罪，若是從這兩個人中挑一個替死鬼，必是紀淮無疑。但郭嘉為了自己的條件，還是打算嚇一嚇袁譚。
“先生救我！”看著郭嘉一臉平靜的樣子，袁譚更加緊張。
郭嘉見袁譚一臉驚慌失措的樣子，一時陷入沉思：此刻的矛盾已經不是和稀泥便能輕易解決的。之前袁譚檢查物資時，我也在場。雖說袁譚的處境不利，可要是自己臨陣倒戈幫助袁尚，隻怕袁譚會拖自己下水。況且袁尚為了陷害袁譚可謂是不擇手段，跟著袁尚隻怕風險更大。相比之下，袁譚更好利用。思索至此，郭嘉決定幫助袁譚。但此次抉擇，勢必會影響到袁尚的利益，於是郭嘉也做好袁尚報複自己的準備。
郭嘉道：“可以，不過我有一個要求。”
“先生但講無妨。”袁譚道。
郭嘉回應道：“公子此番事成之後，須向袁公推薦我。”
“全依先生所言。”未等郭嘉說完，袁譚便答應了郭嘉。郭嘉見狀，示意袁譚俯耳過來，給了袁譚對策。
“紀淮開口了吧？”郭嘉問道。
“嗯！嗯！”袁譚使勁點了點頭：“我依照先生所言，將紀淮與守倉的士卒分開關押，封鎖了牢房，不讓外人接觸他。之後將先生您囑咐的話告訴了他。他沉默了半日，竟然主動向我承認了他協助袁尚下毒的事情，並且願意指正袁尚。”
“那就好，至少公子的命是保住了。”說罷，郭嘉長舒了一口氣。
“先生，我還是很好奇？為什麽我拷問了他兩天，他都不鬆口，可先生隻一席話就讓他開口了呢？”袁譚一臉疑惑地看著郭嘉。
“我不是說過了嗎？紀淮坐實了失職之罪，而且他的失職造成軍心大亂，本就是死罪。一個死人甘心為袁尚保守秘密，無非袁尚可以給他他想要的。所以我讓你告訴他袁尚也自身難保，其實是為了讓他知道，袁尚給不了他想要的，而你可以給。”
“哦！我明白了，所以先生才會讓我說讓他無需顧慮，可以滿足他的要求。”袁譚恍然大悟，卻又生出一絲了質疑：“可先生，他會相信我的話？”
“他當然不會輕易相信，所以我讓你單獨關押他，就是為了擾亂他。再者我懷疑袁尚在牢裏有眼線與他聯係，所以他才不會輕易招供吧。”說罷，郭嘉揉了揉紅腫的眼圈，昨夜的焦慮也漸漸退散。
“先生，那這樣我就能反擊袁尚了吧？”袁譚試探著問道。
郭嘉搖搖頭：“不一定。”
“為什麽？我已經有了紀淮的指證，他還有何話說？”麵對郭嘉的回答，袁譚有些不理解。
“紀淮的指證隻是他一家之言，證明不了什麽，袁尚完全可以抵賴。但我們可以以此為由頭，說不定會發現袁尚更大的破綻。再說，以他的手段，我不覺得他會善罷甘休。”說到這裏，郭嘉似是突然想起了什麽，大喊一聲：“不好！”
“怎麽了？”袁譚不解地問道。
“紀淮有危險！”郭嘉立時皺緊眉頭。
與此同時，袁尚府邸內。袁尚正坐在大堂裏，小心地擦拭著手中的寶劍，清水漸漸滑過劍身，凜冽的寒氣也隨之一瀉而下。這時一個黑色的影子映在了劍身之上。
“都辦妥了？”袁尚一邊說話，一邊撫摸著劍身。
“三公子，都辦妥了。”黑衣斥候回應道
“下去吧。”
“是。”話音未落，黑色的身影消失在劍身中。
“看來，你是鐵了心要幫助我哥哥。”袁尚緩緩起身，劍光一閃，案幾的一角隨著他滿目的殺意掉落在地。
“可惜了！別怪我啊，奉孝哥哥。”
此時，袁譚府邸。
袁譚唐在大堂來回踱步，眉頭緊鎖。而郭嘉則是一臉吃驚地站立在側，顯然他並未從剛剛的場景中脫身。就在剛剛，郭嘉隨袁譚前去牢裏查看紀淮的情況，可他們還是晚來一步，誠如郭嘉所料，紀淮吊死在了獄中。
“先生、先生？”
“啊？”袁譚的話打斷了郭嘉的思緒。
“紀淮為什麽要自盡？”袁譚對紀淮的死感到十分疑惑與吃驚。
“自盡？哼！”郭嘉冷笑一聲：“那房梁起碼一丈高，牢房中又沒有可以墊腳的器物，紀淮那麽矮，怎麽可能自己吊死？”
“先生的意思是，我弟弟幹的？”袁譚經由郭嘉的提點，明白了事情的真相。
“殺人滅口。”話音未落，郭嘉拍了拍腦門，長歎一口氣：“唉！我早該想到的。”
“先生，紀淮死了，接下來我該怎麽辦？”袁譚問道。
“你弟弟不都說了嗎？紀淮投毒，被捕之後畏罪自殺，多完美的理由！”一種深深的挫敗感環繞著郭嘉，盡管他不甘心，但眼下也隻能這樣了。
“可惡！那我們就這麽算了？”袁譚的眼神中帶著一絲不甘與憤怒。
“我們唯一的人證死了，你說還能怎麽辦？”麵對郭嘉的反問，袁譚一時語塞，隻一拳砸向案幾：“可惡！真想殺了他！”
“真沒想到啊！”郭嘉的眼前浮現出剛剛紀淮上吊的情形，不禁長歎一聲：“六條人命！五個中毒而死，還有一個連死了都要背負罵名，袁尚還真狠啊！”想到自己之前還在糾結要不要幫助袁尚，郭嘉不禁倒吸一口涼氣。
“不過是死了六個人，好在我沒事，先生不必如此掛懷。”
“公子，你說什麽？”袁譚的話，宛如利劍一般刺入郭嘉耳中，郭嘉吃驚地看著眼前一臉輕鬆的袁譚：“不過死了六個人？那公子覺得這六條人命，不足掛齒？”
“當然！哦對了，我明天去向父親複命，正好推薦先生，先生早做準備啊！”看著袁譚仍舊一臉輕鬆的模樣，郭嘉仿佛看到這樣的畫麵：五個士卒和一個文官被綁在木樁上，而袁譚袁尚拿著利劍砍殺他們，在飛濺的鮮血中談笑風生。就在剛剛，郭嘉還為自己沒有幫助袁尚而慶幸，可如今，他發現幫助袁譚好像與也沒什麽區別，畢竟這兩個人，是親兄弟。
“有勞公子費心。”郭嘉向袁譚行了個禮，嘴角彎出一道苦澀的弧線。