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馬大帥從省城帶來的下屬官員、記者主編、學堂教授，加上他共十二個人，十二匹馬。

胡金強從西陵縣城帶來了七個安保隊員，加上他，共八人八馬。

再算上安路，二十一個人騎著二十一匹馬，“踢踏踢踏”地向小酒館騎去。馬蹄過處，無不驚起陣陣塵土。

去小酒館的路上，先要經過秀溪鎮的鎮公所。當一行人騎到鎮公所外的時候，鎮長謝老先生恰好站在門外的長街上——他大概也聽到風聲，說有兩大幫陌生人騎馬來到了鎮內，於是出門來一探究竟。他很擔心，會不會是那個叫龔喜藏的陌生人，殺死縣城衙門的張師爺後，又從鎮外引來了土匪山賊。

好在謝老先生先認出了胡縣長，既然是胡縣長帶隊，那肯定就不會是土匪山賊了。謝老先生心中的石頭落回了原處，他趕緊脫帽行禮。雖然謝老先生以前沒見過馬大帥，但看到縣長居然對那位留有絡腮胡子的軍人畢恭畢敬，也多多少少猜出了這位軍人的身份肯定並非凡人。

謝老先生想上前拍拍馬屁，但這隊人馬旋即從他身側騎了過去，根本沒做任何停留，也沒有和他打招呼的想法。謝老先生不免有些失落，他有些進退兩難，想跟著去看看胡縣長和這些人準備做什麽，但又擔心不受歡迎被趕出來。想了想之後，他幹脆轉身向繡球樓趕了過去。

聽通風報信的鎮民說，那些人先在繡球樓獨院外的空地碰過麵之後，才一齊向這邊騎了過來。謝老先生的孫女謝依依和繡球樓主人玉婉是多年手帕交，而且好像還和繡球樓丫鬟雙喜的哥哥處得也不錯，謝老先生想憑著這點關係，到繡球樓裏打探打探，看看這些人到秀溪鎮來究竟是做什麽的。

再說安路這邊，驅馬經過鎮公所後，又轉了兩個彎，就帶著這一大幫人來到了秀溪鎮內惟一的小酒館外。

此時還是上午，小酒館隻做中午和晚上的生意，所以還沒營業，大門緊緊關著。

平時四合院裏有客人入住的時候，小酒館的馮老板都會早早起床，呆在小酒館裏打算盤。若有客人需要外出，他就打開木造的大門，客人一出去，他就重新關上木門。如果客人返回，隻需敲敲木門慢門板，他就再次開門，不厭其煩。

所以安路躍下紅鬃馬後，便徑直走到小酒館的木門外，抬起手臂，重重地敲著大門，還呼喊著馮老板的名字。

但奇怪的是，不管安路怎麽敲門、怎麽呼喊馮老板的名字，小酒館內卻什麽動靜也沒有。

騎在青鬃大馬上的馬大帥有點不耐煩了，他翕張鼻孔噴出一口氣，然後粗魯地叫道：“還敲什麽敲？直接給我撞開大門！”

安路愣了愣，他畢竟是一介文弱書生，撞門這樣的粗魯事，他還真有點做不出來。

倒是胡縣長識時務，他揮了揮手，手下的七名安保隊員立刻下馬，挽起袖子，一起側身撞向了小酒館的木造大門。

隻聽“砰”的一聲巨響，小酒館的木門門板應聲而倒。

就在門板倒下的一刹那，一群蒼蠅從門內“嗡嗡嗡”地一湧而出，與此同時，站在門外的安路嗅到小酒館內傳出一股濃重的血腥氣味。