家族榮升

慈禧自入宮受寵以來，特別是自鹹豐十一年(1861)她發動政變，取得統治大權以來，其家眷親屬都陸續得以榮升重任。她用人行政，存在著很濃的裙帶之風。據史料記載，孝欽為蕪湖道惠征女。惠征死在官任上，留下二子二女，長曰桂祥，次曰兆祥，長女曰為孝欽，次女為醇親王奕謂福晉。自此一連三代皆嫁給帝室。桂祥三女，一為隆裕皇後，一為順郡王福晉，一為澤公夫人。兆祥女為澍貝勒夫人。桂祥子名叫佛佑。佛佑女兒為倫貝子夫人。澍貝勒見孝欽專，德宗孤立，心不平，因為這一點與夫人不睦。孝欽大怒，圈禁高牆累年，至宣統初年才釋放。載澤、溥倫皆因妻寵，出而任事。載澤尤橫，以其夫人與隆裕為同胞姊妹，時往來宮中，私傳隆裕言語以挾製監國。

據《清史稿》上記載慈禧的曾祖父吉郎阿為戶部員外郎。因為慈禧當了皇太後，後來加封他為三等承恩公。他最後一任為刑部員外郎。慈禧的祖父叫景瑞，曾當過刑部員外郎。同治元年(1862)八月十八日，追封為三等承恩公。慈禧的父親惠征，據說他生於嘉慶十年(1805)九月，終年四十九歲。同治元年八月追封為三等承恩公。慈禧的胞叔，叫惠春，曾任三等侍衛。

慈禧的一個弟弟叫兆祥，鹹豐十一年(1861)十二月承襲公爵。同治元年(1862),任乾清門侍衛委散秩大臣。第二年正月，曾署理鑲紅旗蒙古副都統，十二月，升任正紅旗蒙古副都統。同治九年四月，署理正白旗蒙古副都統。同治十三年(1874)十月，慈禧四十歲生日，任兆祥為禦前侍衛，他死於光緒七年(1881)。說他是慈禧的兄長是錯誤的。慈禧的另一個弟弟叫桂祥，同治十三年十月，慈禧四十歲生日時，賞桂祥為侍衛，挑乾清門當差。光緒十四年(1888)十月，他的女兒被選為皇後。該年十二月，他由正紅旗護軍統領調為正黃旗護軍統領。十五年(1889)正月，光緒帝成婚，桂祥被封為承恩公，以侍郎候補。十六年(1890)二月，任正藍旗右翼前鋒統領。十七年(1891)十一月，升為鑲白旗漢軍副都統。幾天後，調為鑲黃旗蒙古副都統。十八年(1892)二月，管理神機營事務。二十年(1894)八月，中日甲午戰爭激烈進行，桂祥以禦前侍衛統帶馬步各營赴山海關一帶駐紮。二十二年(1896)四月，為山海關副都統。二十三年(1897)七月，派為崇文門副監督。二十六年(1900),八國聯軍侵入，慈禧與光緒帝等倉皇逃離京城，桂祥率神機營隨護。到達西安以後，他仍負責神機營的訓練。同年十二月，為內大臣。二十八年(1902)四月，管理健銳營事務。慈禧的一個妹妹是奕德福晉。鹹豐十年(1860)嫁給奕還嫡福晉，他們生了四個兒子，老大、老三、老四都不及五歲就死了，隻有老二載活長大成人，在四歲時被慈禧立為皇帝，即光緒帝。她病死於光緒二十二年五月初八日，活了五十六歲。慈禧稱讚她“溫恭淑慎”, “自皇帝入承大統以來，小心翼翼，愈加謙謹。”慈禧還有一個妹妹，是奕勳夫人。奕勳是慶親王奕助的弟弟。

慈禧還有一些侄兒、侄女，兆祥的兒子叫德善，光緒七年(1881)六月，襲承恩公爵。照祥的女兒是載澍夫人。載澍是鹹豐帝九弟孚郡王奕德的過繼兒子。奕德光緒三年(1877)病死。四年(1878),載澍過繼，封貝勒。他生於同治九年(1870),比光緒帝大一歲。光緒十年(1884),奉旨在上書房陪光緒帝讀書。十二年(1886),在內廷行走，與光緒帝友善。

二十三年(1897)三月，慈禧將載澍革去貝勒，交宗人府永遠圈禁。時在戊戌變法前一年，慈禧與光緒帝的關係已頗為緊張，嚴懲載澍，似乎確有殺雞儆猴之意。四年之後，義和團運動已過，在二十七年(1901)又奉皇上批示，將他釋放，仍歸本支。而載澍與其夫人並未離異。桂祥的兒子叫德恒，桂祥死於民國年間，德恒也曾在名義上襲承恩公爵。桂祥的一個女兒是隆裕，生於同治七年(1868),比光緒帝大三歲。光緒十四年(1888)十月，被選為皇後。次年，與光緒結婚。後死於民國二年(1913)二月二十二日，時年四十六歲。桂祥的另一個女兒是載澤夫人，與隆裕為同胞姐妹。載澤生於同治七年，本為遠支宗室。光緒三年(1877),過繼給道光帝五弟惠親王綿愉第四子奕詢為嗣子，襲封輔國公。十年(1884),入宮陪光緒帝讀書。二十年(1894),晉封鎮國公。三十年(1904),派赴國外考察政治。自三十三年(1907)至宣統三年(1911),均任度吏部尚書。他在為政期間，自命不凡，獨斷專行，視奕助、載灃輩無知。他居官實在不廉潔，而其妻尤好賄賂。桂祥還有一個女兒，是順承郡王納勒赫夫人。納勒赫生於光緒七年(1881)。出生兩月，其父病死，即襲王爵。大約在二十四年(1898)他十八歲時結婚。當年派充鑲紅旗總族長。三十年(1904),授內大臣。病死於民國六年(1917),年三十七歲。所有這些要員都是由慈禧親自賞賜進封的，或者說，是由於她的關係而加封進爵的，以便她獨攬大權一統天下。