身居高位攬大權

開元末至天寶初這一時期，唐玄宗本身發生了一些較大的變化，但這時經濟上仍然很繁榮、政治上也相對穩定的時期，開元二十五年(737)七月，大理寺少卿徐嶠上奏：今歲天下斷死刑五十八人，大理獄院有鵲巢其樹。百官以“幾致刑措”,上表稱賀。玄宗歸功於上台不到一年的宰相，賜李林甫爵晉國公，牛仙客豳國公。

九月，李林甫和牛仙客主持與法官刪修的《律令格式》,正式頒行。這是唐王朝健全封建法典的又一大事。接著，在這一月，牛仙客又建議，在關中行和乘法，以歲稔穀賤傷農，命增時價十分之二三，和糴東、西畿粟各數百萬斛，並停輸當年江、淮所近租米，以節省運費。下令河南、河北地區原先應輸含嘉倉和太原倉的租米，也皆留輸本州。由於關中地區的豐收，蓄積充溢，在一定程度上可以滿足京師長安朝廷公私的需要。在經濟繁榮、政治穩定的情況下，李林甫、牛仙客之流的政治地位也就鞏固了。

第二年，即開元二十六年(738)正月，牛仙客被任命為侍中。不過，牛仙客也有自知之明，他深知自己得以任高官要職是李林甫引薦的結果，因而，在朝廷上討論軍國大政時，“專給唯諾而已”,不敢多發表自己的意

見，一切都隨附李林甫，軍國大政的決斷都以李林甫的意見為定。而李林甫在朝廷中獨秉樞衡大權，在外又兼領隴右、河西節度使。或兼領安西大都護、朔方節度使，直接控製了邊陲一些軍事重鎮的大權。

天寶年間改易官名，李林甫稱右相。天寶六年(747),加開府儀同三司，賜實封三百戶，受到非常優異的待遇。

此外，玄宗還常常派人往他家裏送禦府膳羞、遠方珍味，來回送禮物的宦官“道路相望”,接連不斷。李林甫在京城的家產不可勝計。城東的薛王舊宅，園林幽邃，是京師長安城中最佳的私人宅園，玄宗又特賜予李林甫。總之，開元以來宰相的權力之盛，“未有其比”。

由於李林甫事事能按照玄宗的意圖去辦，使得玄宗對他特別放心。加上所謂天下大治、一片盛世景象，更迷住了玄宗的雙眼，他自己在位多年，對繁重的政務日感厭倦。尤其是上朝接對群臣時，禮儀拘檢，“難徇私欲”,所以有了善承旨意的李林甫以後，他便“一以委成”,讓李林甫獨攬相權。應該說，李林甫的全權處理政事，方便了玄宗的縱欲；而玄宗的縱欲，又方便了李林甫的專權。李林甫的專權實際上又是玄宗有意無意和慫恿的結果。

李林甫擔任宰相要職，有整整二十年之久。與他同時擔任宰相職務的，前後有牛仙客、李適之和陳希烈等人。李適之與李林甫同為宗室，但適之為人輕率，議論時政，“多失大體”,不為玄宗所信任。陳希烈“性便佞”,任宰相前曾曲事李林甫，因此，在他擔任宰相後，對軍國大政，也“不敢參議，但唯諾而已”。

當時玄宗常不上朝，李林甫常在家，“百司悉集林甫第門，台省為空”。而陳希烈“雖坐府，無一人入謁者”。在這樣的人事安排下，國家的軍政大權，便不能不歸李林甫所掌握和操縱了。

自唐初以來，選擇宰相往往從功績卓著的邊帥中選用，唐太宗、唐高宗時是如此，開元早、中期也是如此，如玄宗選用薛訥、郭元振、張嘉貞、王睃、張說、杜暹、蕭嵩、李適之等，皆以邊帥入相。

李林甫為了鞏固自己的地位，杜絕邊帥“出將入相”之源，遂啟奏玄宗說：“文臣為將，怯當矢石，不若用寒睃坊人；胡人剛勇決習戰，寒族則孤立無黨，陛下誠以思洽其心。彼必能為朝廷盡死。”玄宗對這一建議深以為然。開元二十八年(740),即任命安祿山為平盧兵馬使，授營州都督、平盧軍使。

天寶元年(742),以平盧為節度，以安祿山攝中丞為使。天寶三年(744),安祿山代裴寬為範陽節度，河北采訪、平盧軍等使如故。

這是唐初以來軍事製度上的一項重要變化。高祖、太宗時，軍隊中雖重用善將帶兵，但卻另派重臣為統帥，以使控製，即使如阿史那社爾、契芯何力等忠於唐室並有傑出才能的少數族將領，也不專委邊帥之任。

可是，自安祿山領節度使以後，開了禁戒，安思順(雜胡)、高仙芝(高麗族)、哥舒翰(突厥族)等蕃將，皆被委以節度使的重任。這在軍事上，或許不無可取之處，因為蕃將悉邊境地理情形，適應性也較強。但是在政治上，一旦中央集權削弱、民族矛盾惡化，將造成嚴重的後果。

李林甫“耽寵固權”,權勢欲極強，盡管他在當時恩寵莫比，握有重大的權力，可是仍不時擔心別人奪了他的相位和大權。因此千方百計地排斥異己力量，凡“朝廷受主恩顧，不由其門，則構成其罪；與之善者，雖廝養下士，盡至榮寵”。

李林甫的特點是“好以甘言咯人”,背後即“中傷之，不露辭色”,成語“口蜜腹劍”即由李林甫而來。當時朝廷中的貴戚官僚，“雖老奸巨猾，無能逃於其術者”。可見李林甫是巧用心計，嫉賢妒能，慣於整人的老手。

如戶部尚書裴寬，“素為上所重”,李林甫恐其入相，對他十分怨恨。有一次，刑部尚書裴敦複擊“海賊”有功，班師後，接受一些朝廷官員的請托，“廣序軍功”。裴寬知道後，在奏章中“微奏其事”,但是並沒有將問題完全挑明。

李林甫將這一情況告訴裴敦複，裴敦複聽後不快地說，裴寬也曾請他幫過忙。李林甫乘機煽風點火，勸他說：“君速奏之，勿後於人。”結果，裴寬果然被貶睢陽太守。可是，不到半年，裴敦複自己也被貶淄川太守了。原來，裴敦複以平“海賊”之功，深受玄宗嘉賞，這同樣是李林甫所忌恨的。李林甫略施小計，一箭雙雕，把兩人都搞下去了。

又如，新立太子李亨的妃兄韋堅，其妻係薑皎之女，即李林甫的舅舅的女兒，所以李林甫“引居要職，示結恩信”。後來韋堅以通漕至長安有功，得寵於玄宗，遂有入相之誌。李林甫采取明升暗降的手法，擢授韋堅為刑部尚書，罷其諸使之職，表麵上是升官，實則“奪之權也”。使韋堅吃了虧還說不出。

再如，左相李適之與韋堅友善，又是李林甫的政敵，兩人皆成了他的眼中釘。於是他利用李適之“性疏率”的弱點，用陰謀詭計加以陷害。

有一天，李林甫對李適之說：“華山有金礦，采之可以富國，主上未之知也。”過了幾天，李適之便向玄宗建議開華山金礦，以為自己立一功。

不料，玄宗聽後臉色頓變。原來，華山乃玄宗生辰八字的王命所在，他曾親製《華嶽碑》曰：“予小子之生也，歲景戌，月仲秋，膺少眸之盛德，協太華之本命，故常寤寐靈嶽，臉響神交。”這些底細，李林甫是一清二楚的。

當玄宗問他時，他即恭恭敬敬地奏道：“臣久知之，但華山陛下本命，王氣所在，鑿之非宜，故不敢言。”玄宗聽了轉怒為喜，“以林甫為愛己，薄適之慮事不熟”,責備李適之道：“自今奏事，宜先與林甫議之，無得輕脫。”從此，李適之失去了玄宗對他的信任。

以後，李林甫又指使楊慎矜暗中監視韋堅等人，羅織罪狀，必欲置於死地而後快。

楊慎矜雖然投靠了李林甫，但由於後來楊慎矜逐步取得了玄宗的信任，“權位漸盛”,李林甫妒心又起，遂設計加以陷害。李林甫起用王鐵為禦史中丞，托為心腹。王鐵本楊慎矜表侄，青少年時兩人感情很好。

但是到了後來，楊慎矜每每以長輩自居，王鐵心有不平。李林甫探悉內情，知道王鐵與楊慎矜之間有矛盾。王鐵對李林甫的包藏禍心是了解的，但他為了除掉楊慎矜，接受了李林甫的指使，利用與楊鎮矜的親戚關係暗中監視，以便“何其隙而陷之”。

楊慎矜對王鐵無話不談，“嚐話讖書於鐵，又與還俗僧史敬忠遊處”。王鐵遂誣陷楊慎矜是隋家子孫，企圖複辟隋室，所以“蓄異書，與凶人來往，而說國家休咎”。玄宗聽後，大為震怒。結果將楊慎矜與兄弟慎餘、慎名三人並賜自盡，時在天寶六年(747)。

王鐵後來深獲玄宗定信，身兼二十餘使，威權轉盛，連李林甫也畏避三分。不過，王鐵很了解李林甫害人的本領，故“事林甫謹，林甫雖忌其寵，不忍害也”。王鐵與弟戶部郎中王鐵，曾勾結長安縣尉，暗殺定安公主的兒子韋會。韋會本是李唐皇室外甥，其同母兄弟王繇又是駙馬都尉，所尚永穆公主，又是玄宗愛女，然而王繇對此事竟也“鋰息不敢言”。

可見王鐵權勢之大。但王鐵的好景並不長。就在他害死楊慎矜一家之後，過了五年，即天寶十一年(752)四月，因涉嫌邢肺謀逆案，王鐵、王鋰不僅本人被殺，家族也全遭誅滅。

為了對付政敵，李林甫還豢養了兩個酷吏吉溫和羅希混。吉溫始為新豐縣丞，太子文學薛嶷推薦他有才能，玄宗接見之後，認為“是一不良人，朕不用也”。不過，吉溫“素與高力士相結”。當他調任萬年丞不久，蕭炅接任京兆尹，成了頂頭上司。吉溫曾整過蕭靈，頗為擔心，然而靠了高力士的幫助，兩人盡棄前嫌，結為膠漆之交。

當李林甫“欲除不附己者，求治獄吏”時，蕭炅將吉溫推薦給李林甫，李林甫得之大喜。吉溫公然說：“若遇知己，南山自額虎不足縛也。”羅希混是杭州人，“為吏深刻”,李林甫引為心腹，自禦史台主簿遷為殿中侍禦史。吉、羅兩人完全秉承李林甫的意誌，將他欲去之人，“鍛煉成獄，無能自脫者，時人謂之羅鉗吉網”。

由於李林甫當政時屢起大獄，結怨太多，常心神不定。擔憂仇人派刺客前來暗殺。因此，他居住的地方，“重局複壁，絡板鍪石”,設計了許多機關暗道，住室有好幾處，“一夕屢徙”,神出鬼沒，並無定處，連家人也搞不清楚。李林甫的兒子李岫也看不下去了，一次隨李林甫遊後園時，指著一批役夫說：“大人久處鈞軸，怨仇滿天下，一朝禍至，欲為此得乎!”

在選拔官吏方麵，李林甫基本上是按照裴光庭“循資格”的一套辦法。

“百官遷除，各有常度，雖奇才異行，不免終老常調，其以巧諂邪險自進者，則超騰下次，自有他蹊矣。”李林甫這樣做，主觀上的目的在於壓抑人才，便於排斥異己力量，培植自己的勢力。

天寶六年(747),玄宗曾想廣求天下之士，命通一藝以上的人皆可到京師長安，參加考試。

李林甫恐怕草野之士對策時，指斥自己的奸惡，進建言：“舉人多卑賤愚聵，恐有俚言汙濁聖聽。”下令郡縣官吏先從嚴挑選，然後送至尚書省，由尚書複試，禦史中丞監試，取名實相副者，方奏皇上。

這樣一來，考試便完全控製在李林甫手上。其結果，雖試以詩、賦、論等，竟無一人能夠中選。李林甫這樣做，不僅不感到對不起朝廷和參加考試的士人，還厚顏無恥地上表祝賀，說什麽皇上聖明，“野無遺賢”。

李林甫妒才忌賢，每每是不擇手段的。如兵部傳郎盧絢，“風標清粹”儀表堂堂，玄宗看見他十分賞識。李林甫生怕玄宗重用，便對盧絢的子弟放口風說：交、廣之地正缺長官，令尊素望清崇，皇上很看中他。言下之意是要派他到遠離京師的交、廣地區去。嚇得盧絢隻好請授太子詹事一職，跑到東都洛陽去了。

又如張九齡死後，玄宗曾向李林甫打聽嚴挺之的下落，說此人有才，尚可一用。挺之當時降職為絳州刺史。李林甫退下後，把嚴挺之的弟弟損之找來說。“上待尊見意甚厚，盍為見上之策，奏稱風疾，求還京師就醫。”

損之兄弟沒想到這又是李林甫害人的花招。當嚴挺之照辦後，李林甫便拿著嚴挺之的奏狀對玄宗說：“挺之衰老得風疾，宜且授以散秩。使便醫藥。”玄宗不知李林甫做了手腳，對嚴挺之的“病”久為歎息，隻好任命他為太子詹事，於東都洛陽養病。

李林甫不僅是政治舞台上玩弄權術的老手，在處理實際政務時也有一套嚴密的辦法。如果撇開他的為人不說，僅就其能力而言，也可說是一個強幹之才。史稱他“每事過慎，條理眾務，增修綱紀，中外遷除，皆有恒度”。

他“自處台衡，動循格令，衣冠士子，非常調無仕進之門。所以秉鈞二十年，朝野側目，憚其威權”。

李林甫控權、理政，能力極強，這也是他能獲得唐玄宗信賴的重要原因。在他執政時間裏，朝廷行政效率較高，社會經濟仍在繼續發展。由於李林甫專權過甚，特別是不擇手段排斥異己，屢起大獄，這就加深了統治集團內部的矛盾，在官僚集團中是如此，在他與太子李亨集團間的鬥爭則尤為激烈。