第二章 起兵複仇 生活的磨礪

費阿拉城依山傍水，是個非常美麗的山城。蘇克素滸河(蘇子河)就從費阿拉城下流淌而過。蘇克素滸河的源頭就在長白山西麓，流到今撫順東營盤地方與渾河匯合後，南往江河，最後瀉入遼東灣。蘇克素滸河穿過千溝萬壑與茂密叢林，到費阿拉附近形成一片寬敞的平原。蘇克素滸河平原上土層深厚，土壤肥沃，雨量充沛，氣候宜農。河兩岸的原野，穀地丘陵都被墾殖。在春日融融的季節，耕牛布散，禾穀豐茂。努爾哈赤就出生在建州女真美麗的費阿拉城一個奴隸主的家庭裏。

努爾哈赤的父親是塔克世，一共有五子一女。他的正妻是阿古都督的女兒，姓喜塔拉氏，名額穆齊，也就是努哈赤的母親。喜塔拉氏誕育了三子一女：長子努爾哈赤，三子舒爾哈齊，四子雅爾哈齊和一個女兒。後來清朝尊喜塔拉氏為宣皇後。塔克世的繼妻那拉氏，名肯姐，是哈達貝勒萬所養的族女，為人刻薄，隻生育了一個兒子，即第五子巴雅喇。塔克世的另一個妻子李佳氏，為古魯禮女，也養育了一個兒子，即第二子穆爾哈齊。

努爾哈赤的家庭，原是女真奴隸主中的一個顯赫家族，但到他童年的時候，已經家道中落。

努爾哈赤十歲的時候，母親喜塔拉氏去世後，其繼母對他很不好，常向塔克世進讒言。塔克世遂於努爾哈赤十九歲時與其分居，“家產所予獨薄。後見太祖有才智，複厚與之，太祖終不受”。可見分家之時，努爾哈赤從其父塔克世那裏得到的“阿哈、牲畜甚少”。

努爾哈赤在青少年時期曾參加勞動。在三月至五月、七月至十月的采集季節裏，努爾哈赤同夥伴們一起，進入莽莽的林海，搭棚棲居，每棚能住三四人，白天采集，夜晚棚宿。他挖人參，采鬆子，撿榛子，拾蘑菇，然後到撫順馬市貿易，用賺來的錢維持生活。這一時期因參加勞動，接觸部民，對他以後的政治生涯有著很大的影響。

努爾哈赤因為經常往來於撫順關馬市進行貿易，所以他廣交漢人，了解漢族封建經濟情況。熟悉明朝政治動向，結識漢族知識分子，受到漢族文化的熏陶。他在集市貿易的交往中，熟知遼東地區的山川形勢與道裏險夷。他在同蒙古人和漢人的廣泛接觸中，學會了蒙古語文，並粗懂漢語、識漢字。

黃道周說努爾哈赤“好看三國、水滸二傳，自謂有謀略”。如朝鮮人申忠一到費阿拉，見舒爾哈齊家的大門上有一副殘破的對聯，上聯剩下的字是“跡處青山”,下聯剩下的字是“身居綠林”。這反映他們喜愛漢文章回小說，受漢族封建文化影響較深。

總而言之，撫順關馬市貿易像一所大學校，使努爾哈赤從中學習了社會和經濟、政治和文化、民俗和語言、軍事和地理，從而增長了見識，豐富了智慧，開闊了胸懷，磨煉了意誌。