任平原相

劉備的平原相屬侯國的相，與郡太守同級，享秩二千萬。他任平原相的時候，任命關羽、張飛為別部司馬，統領步兵。此時劉備又結交了趙雲，命趙雲統領驛兵。

趙雲，字子龍，常山真定(今河北正定)人。他曾是公孫瓚的部下，《三國誌·趙雲傳》及注引《雲別傳》說：“雲身長八尺，姿顏雄偉，為本郡所舉，將義從吏兵詣公孫瓚。”趙雲舍近求遠，沒有投袁紹，而投公孫瓚，是因為趙雲渴望投明主。當時劉備已經到了公孫瓚那裏，二人一見如故。

公孫瓚派劉備配合田楷攻打袁紹，曾經讓趙雲隨從，“為先主(劉備)主騎”。不過，這段時間很短。因為趙雲很快認識到公孫瓚不是一個賢能而最終有所作為的人物，想找機會離開，於是“雲以兄喪，辭瓚暫歸”。這時，劉備與趙雲的感情已是很深厚了，知道趙雲武功超群，驍勇善戰，因此“知其不返，捉手而別”,從而充分表達了難舍難離和希望為己所用之意。趙雲自然明白劉備的意思，因而非常明確地對劉備承諾：“終不背德也。”數年之後，趙雲兌現了自己的諾言，終成劉備名將。

劉備在平原任上政績卓著。“是時人民饑謹，屯聚鈔暴。備外禦寇難，內豐財施，士之下者，必與同席而坐，同簋而食，無所簡擇。眾多歸焉。”他深得人心，聲名遠播。

平原縣有個地方豪強名叫劉平，很是看不起這位平原相，竟然花錢雇刺客行刺劉備。刺客來到劉備那裏，劉備不明真相，對他禮遇有加，刺客深受感動，不忍下手，據實相告。行刺事件使劉備受到啟發，要使地方人士心服，必須行仁政，收買人心。時逢平原鬧亂饑荒，劉備體恤民情，清除盜賊，恢複生產，禮賢下士。平原百姓交口稱頌，劉備形成了自己的施政風格。

劉備曾發兵援救過北海相孔融，雖無大功，卻獲得了一個難得的提高知名度的機會。

《華陽國誌·劉先主誌》說：“北海相魯國孔融為黃巾賊所圍，使太史慈求救於先主。”孔融，字文舉，是孔子二十世孫，少年時代即聲名遠播。善言辭，崇禮讓，人稱“幼有異才”。《後漢書·孔融傳》記載孔融讓梨的故事，至今傳為佳話。據稱：“兄弟六人，融最幼，幼有自然之性。年四歲時，每與諸兄共食梨，融輒引小者。大人問其故，答曰：‘我小兒，理當取小者。’由是宗族奇之。”十歲時，隨父至京師，竟敢冒稱“通家”(指世交

之家)子弟求見河南尹李膺，李膺很是驚奇，謂其“高明必為偉器”。長大以後，

先後做過侍禦史、司空掾、虎賁中郎將，因為得罪董卓，被轉為議郎，繼而被派到黃巾軍勢力最盛的北海(山東壽光東南)做北海相。孔融才華橫溢，可是打起仗來卻敗績連連，被黃巾軍圍困在昌都(今山東臨朐東北),情況危急，於是遣太史慈向劉備求援。

太史慈，字子義，東萊黃(今山東威海)人，慈少好學，仕郡為奏曹史。據說，當時郡守與州刺史水火不容，太史慈受郡守之使截毀了州刺史給朝廷的奏章，“由是知名，而為州家所疾”。州刺史下令抓捕，太史慈為了避禍，逃到遼東。孔融很欣賞他的大膽之舉，派人問候太史慈的母親，送去許多金錢。慈從遼東回來以後，其母對慈說：“汝與孔北海未嚐相見，至汝行後，贍恤殷勤，過於故舊，今為賊所圍，汝宜赴之。”太史慈為報答孔融，單身步行，徑至都昌。融向劉備求援，但城中人無法衝出重圍。慈自告奮勇，願意擔此重任。孔融自然是求之不得，同意了。太史慈隨即衝出重圍，到達平原，對劉備說：“慈，東萊之鄙人也，與孔北海親非骨肉，比非鄉黨，特以名誌相好，有分災共患之義。今管亥暴亂，北海被圍，孤窮無援，危在旦夕。以君有仁義之名，能救人之急。故北海區區，延頸恃仰，使慈冒白刃，突重圍，從萬死之中自托於君，唯君所以存之。”

劉備做夢也沒有想到當代名人孔融竟然向他求救，異常驚喜，高興地說：“孔北海知世間有劉備邪!”因而即刻發兵三千，隨太史慈往救。黃巾軍聞劉備來救，亦即自動解圍散去。

劉備治民用兵功績卓著，引起時人注意，"雄姿傑出，有霸王之略”,這是時人對他的評價。