第二十九章 暗流湧動
空氣中，陡然升起一片寒意。
元貞心頭發寒，就見女子白綾裹體，飄飄素衣，散發出徹骨寒意。五官雖然精致，卻毫無生氣，宛若行屍走肉，左眼眉角處長滿褐色屍斑，凹凸不平， 全身上下散發出腐屍般的氣息。
“三位舉止氣質上，雖然無懈可擊，卻瞞不過方某！”元貞目光從三人身上一掃而過，“三位冒充馬王幫人，行刺相州大都督，目的自然是為了促成相州和清涼山火並，隻是不知這樣做，對三位有何好處？”
“臭小子，”元巋聲音喑啞，“你胡說什麽？”
元貞微微一笑，說道：“馬王幫生意做的如此之大，幫中首腦人物，肯定是精打細算、善於經營的理性之人，怎會行此莽撞之事？之前不是沒有馬王幫人刺殺司馬大都督之事，卻都是隱秘行事，三位卻大張旗鼓，就不怕相州都督府大軍圍剿清涼山嗎？三位是馬王幫中，炙手可熱的頭麵人物，邊幫主身故，三位是繼任幫主最大熱門，怎會在此關頭，親身涉險？”
麵色一沉，冷然道：“明人不說暗話，三位究竟是什麽人？又有何企圖？”
孟綺翼以手捧心，低頭猛咳，口中斷斷續續的說道：“公子、公子的確有些、有些見識……”一手撩起鬢邊秀發，倏地，秀發下寒光閃爍，數片飛梭激射而出，刺向元貞身前各處要害。
元貞早有防備，長劍圈轉，叮當數響，劍尖火星四濺。不想，那片片銀梭，與他長劍一接觸，怦然炸響，化作無數飛針，密密匝匝，如同一蓬銀雨。元貞連挽劍花，劍影接連成幕，將漫天而至的無數飛針一一擋下。
三個馬王幫的“西貝貨”，卻趁此功夫，跑的毫無蹤影，孟綺翼語音縹緲仍在耳邊回**：“此中之事，錯綜複雜，公子若真是聰明之人，就快快抽身離去，莫要插手！”
元貞眉頭緊皺，目光在周圍來回掃視，卻不見三人蹤跡。
相州城，刺殺的風波剛剛過去，相州都督府長史曹子昂，便匆匆率兵趕到。見相州大都督司馬倫一切安好，曹子昂懸著的心終於落下。
接下來，就是追究責任，身負護衛之責的沈長林首當其衝。
“沈長林！”曹子昂八字劍眉上挑，凜然殺意，溢於言表，“身為都督府侍衛長，都督遇刺，你難逃瀆職之罪，拖下去，斬！”
沈長林臉色蒼白，但自知在這位向來以嚴法治軍的都督府長史麵前，絕沒有他求饒的餘地。
“慢！”一名扈從的甲士，催馬上前，伸手揭去罩麵銀盔，現出滿是虯髯的粗豪麵孔，劍眉斜飛，分明的棱角，透出一股粗狂之氣。
周圍兵丁，甚至之前還正襟端坐的相州兵馬大都督司馬倫，紛紛彎腰行禮，“見過都督！”敢情這位才是正主，之前轎子裏的，也是一位“西貝貨。”
“原來都督早有料事之明！”曹子昂眸中閃過一絲複雜神色，“隻是馬王幫的賊人，實在猖狂，光天化日，就敢明目張膽的刺殺都督！”拱手道：“請都督調撥三萬軍馬給我，屬下願為都督踏平清涼山！”
“賊人確實膽大，卻未必便是馬王幫的人！”司馬倫沉聲道：“馬王幫雖然是一群草莽，卻也是一群生意人，輕易不會胡來！”
曹子昂皺眉道：“都督的意思是……”
“馬王幫在清涼山聚眾不下十萬，想要剿滅，須得從長計議！”司馬倫目光峻冷，“至於沈長林，今日之事，怪他不得，本都督為他討個人情！”
司馬倫開頭求情，曹子昂自然不好反對，一揮手，按著沈長林不放的幾個兵丁就此退到一旁。
回到都督府，司馬倫剛剛退下甲胄，換上便裝，沈長林稟告說：“塞州布衣方甲，求見都督！”
“布衣方甲？”司馬倫眸中閃過一絲淩厲，“就是那個以少勝多、大破乃蠻精銳、迫使乃蠻大軍歸降朝廷的方甲？”
“不錯！”沈長林道：“都督今日遇刺，也是這位方先生出手相助！”
“有請！”
待客大廳，兩人一碰麵，司馬倫將手一拱，笑道：“久聞方先生威名，今日又蒙先生援手之德，老夫感激不盡！”
“舉手之勞，都督不必放在心上！”元貞心下慚愧，老實說，他出手阻擾刺客，並非是他急公好義，而是心裏清楚，一旦相州無主，梁京的大皇子肯定會趁虛而入，混亂的相州是最好的滲透對象。
“於先生是舉手之勞，於本督卻是救命之恩！”司馬倫笑道：“以先生這般年少英才，卻還隻是白丁之身，實在可惜。不知先生可願為我相州效力？”
元貞微微一笑，“蒙都督看重，小子本應該欣然受命，不過小子此來，卻不隻為自己謀取晉身之機，而是為了都督以後的前程！”
司馬倫眸光頓轉淩厲，“哦？”
元貞笑道：“不久前，塞州城郊發生了一起劫鏢大案，上百名鏢師、趟子手被殺。此案驚動了朝廷，相州都督府和大皇子之間的往來，隻怕也已不再是秘密！”
司馬倫臉色鐵青，“那又如何？”
“都督應當明白，眼下乃是爭儲奪嫡的緊要關頭，一旦行差步錯跟錯了人，都督半生經營了，毀於一旦不說，還可能招致滅族之禍。”
“原來先生是為端王遊說來了，”司馬倫冷笑道：“閣下卻是生了一張巧嘴，但如果閣下想憑三言兩語，便讓本督改換門庭，卻是將本督瞧得太小了。”
“方某隻是想請都督判明形勢，做出正確選擇，”元貞笑道：“就牌麵而言，眼下卻是大皇子勢力最大，二皇子為人愚魯，不足為慮；三皇子困頓塞州，短期內，無再起可能；四皇子寄情花鳥，難成大器。八皇子身後雖有薛王，然而剛剛加冠，根基不穩。都督做出這種選擇，看起來是明智之選，然而大皇子卻絕非明主。”
“你說大皇子做不了皇帝？”
“恰恰相反！”元貞搖頭道：“若是大皇子得了天下，才是對都督最大的不利！”
“為何？”
“我這裏有一份密函，都督一觀便知！”當日元宗送來的奏疏，元貞曾手抄多份，以備遊說邊將之用，當下從懷中掏出手抄本，遞給司馬倫。
司馬倫目露警覺，身旁的沈長林先從元貞手中接過密函，確定無機關暗器後，才交到司馬倫手上。
司馬倫閱看過後，神色嚴峻。
元貞趁機進言，“都督能有今日地位，全憑戰功，大皇子諫開邊功之議若然實行，無異於斷了將軍晉身之資。若大皇子即位為君，都督沒了戰功傍身，將何以自處？”
司馬倫沉默了一陣，忽的問道：“此等奏疏，乃內廷機密，先生一介白丁，如何弄到手的？”
“不瞞都督，奏疏乃是寧王殿下，轉增給端王！”
司馬倫能屹立相州、玉門關不倒，見識何等精明？很快便從他言語中看出了關竅所在，“如此說來，寧王已經倒向三皇子？”
元貞笑道：“寧王已經掌握了十萬乃蠻精銳，如果再加上都督相州、玉門關的兵馬，端王手中的籌碼，遠勝梁京的大皇子……”
“哼！”司馬倫勃然變色，用力一攥，將所謂的奏折密函團成一團，手上一使力，將那份奏疏化作片片碎屑，“憑你這封假冒的書函，就想離間我和大皇子之間的關係，當本督白癡不成？長林，將這個居心叵測的臭小子，逐出都督府！”