第二十二章 誤墜彀中1
話分兩頭，再說楊珞跟楚驚天討論武學密要，不知不覺便已到了寅時，楚驚天依然興致不減，轉而提起奇門五行之術來。
楊珞道：“五行易理，在下隻是略懂一二，實在不敢在伯父麵前獻醜。”
楚驚天道：“我看是你太謙虛了，來來來，我在後山排了一座小陣，咱們正好同去研究研究。”
楊珞拗他不過，隻得隨他一同向後山走去，路途頗有些長，走了好一會兒才到。
楚驚天的這座小陣果然架勢並不大，都是用樹木石頭排列而成，遠遠望去，也並無出奇之處。待走得近了，楚驚天道：“如何，可還入得你的法眼麽？”
楊珞仔細觀瞧，卻瞧不出有什麽特別，隻得道：“晚輩資質魯鈍，實在看不出其中奧妙。慚愧慚愧。”
楚驚天聞言得意地哈哈大笑，道：“在這裏看自然是誰也看不出來的，一但進入陣中，那就大不相同了。走，咱們進去瞧瞧。”說罷左手伸出，做了一個請的姿勢。
楊珞自然不敢爭先，道：“伯父先請。”目光瞥見楚驚天左手上有一道傷痕，雖然並不嚴重，但皮肉略略外翻，分明是一處新傷。楊珞見那傷痕位置特異，心中一動，暗暗生出些戒心。
楚驚天這時當先走入陣門之中，楊珞隻得不緊不慢地跟在他身後，剛踏入了陣門，忽覺眼前一花，恍如一座大山橫在眼前，一驚之下，不由得停住了腳步。
楚驚天早已料到他必定如此，笑道：“賢侄不必驚慌，但隨我來便好。”
楊珞聞言辨明了楚驚天方位，跟著他走去。楊珞走在這陣中，眼前幻象叢生，一會兒是崇山峻嶺，一會兒是飛瀑流泉，一會兒春光明媚，一會兒又陰風慘慘，變化之奇之快，實在是見所未見，聞所未聞。楚驚天帶著楊珞不知怎樣在陣中轉了數圈，終於來到那樹石陣的中心，此處地上有個小小的圓盤，黑黝黝的，不知是何質地。
楚驚天道：“此陣最神妙的地方到了。賢侄，你麵向北站到這圓盤上，便能見到曠世奇觀。”
楊珞見他目光殷切，但瞳孔黑漆漆的，好像深不見底，心中隱隱覺得有些不妥，略略猶豫，仍是依言跨步站上那小圓盤。他緩緩轉向正北，剛把頭抬起來，猛然覺得眼前光芒萬丈，亮得睜不開眼來。與此同時，四麵八方的樹木，石頭上忽然閃現出許多金光閃耀的亮點，每個亮點都發出一道強光直射楊珞。楊珞正被麵前的光芒晃得睜不開眼，忽覺全身數處穴道都是一陣劇痛傳來，大駭之下，急忙從圓盤上躍下，低頭望去，隻見自己的衣服已被燒穿了數個小洞，肌膚都成了焦黑之色。
楊珞又驚又怒，向楚驚天道：“楚世伯，這是為何？”
楚驚天此時嘴角**，終於忍不住哈哈大笑，道：“小子，你做夢也想不到吧。”
楊珞定住心神，道：“你到底意欲何為？”
楚驚天道：“意欲何為？自然是報仇，你割傷老夫的手掌，難道就這麽算了麽？”
楊珞聞言頓時大悟，道：“日間要殺李大人的刺客原來就是你。我見了你的手傷便已起疑，想不到還是著了你的道兒。你到底想做什麽？痛痛快快地說吧。”
楚驚天嘿嘿冷笑，卻不答話，轉向另一麵的一塊巨石，道：“朱賢侄，你出來吧。”
一人應道：“是，楚伯伯。”從大石後慢慢轉了出來，樣貌儒雅悠閑，正是朱笛仙。
楊珞見了朱笛仙，心中一片雪亮，反而鎮靜下來，道：“原來你早已來了。”
朱笛仙笑道：“你不是正要找我麽？有何貴幹？不妨直言。”
楊珞不答，暗裏運功提氣，卻硬是半分真力也使不出來。
朱笛仙毫無顧忌地走到他身邊，笑道：“楚琪的易容術實在差勁得很，你這模樣真的有些見不得人呢。”
楊珞也笑道：“我也跟楚琪說了，怎麽把我畫得這麽半男不女，便好似朱笛仙一般，她卻總是不聽，我也沒有辦法。”他一麵說，一麵加緊催動真氣，猛然間一陣劇痛從心口傳來，不由得眉頭皺了一皺。
朱笛仙見狀道：“啊喲，原來你暗地裏還運功呢。不過我勸你不必徒勞了，你中了我的‘天魔縛體’大法，神仙也要變凡人了。”
楚驚天問道：“賢侄，這‘天魔縛體’大法究竟是怎麽回事？仔細說與我聽聽。”
朱笛仙道：“‘天魔縛體’乃是將一個人身上的功力永遠封住之法，任你多高的武功，也都盡數毀於一旦。不過步驟繁複，很難施行，今番若不是得楚伯伯相助，要製服這小子，還當真不容易。”
楚驚天道：“你要我務必在寅時將他引來，難道也是步驟之一麽？”
朱笛仙道：“不錯，寅時乃是一日之中陰氣最盛之時，魔長道消，正是施術最佳的時辰。天魔縛體，必須算準一個人身上氣血運行的當時狀況，然後從中截斷，使得他氣血永不相繼，縱然一身通天徹底之能，頃刻間也便化為烏有。但氣血運行，人人皆不相同，要算得準確無誤，談何容易？所以晚輩才設下此陣，要楚伯伯將他誘入陣中，他在陣中穿行，心意為幻象所迷，不能自製，不知不覺間氣血便為此陣所引導，幾個圈繞下來，晚輩根本不需計算，便能毫無差錯地截住他血脈了。”
楚驚天道：“原來如此，賢侄真是用心良苦。”壓低了聲音在朱笛仙耳邊道：“此術可有破法麽？”
朱笛仙道：“能破不能破，便要看你如何施術，如今這小子的經脈關鍵所在的三十六處穴道已然盡數燒焦，要想恢複功力，等下輩子吧。”
楚驚天道：“這小子如此可惡，日裏還壞了我的大事，為何不一刀殺了他，來得幹淨利落。”
朱笛仙道：“楚伯伯有所不知，你看這小子眉峰鼻梁，便知他乃是個八字純陽之人，此樣的人可遇不可求，晚輩精研的一種陣法正好需要他的鮮血祭陣，所以暫且留下他的狗命。”
楊珞聞言道：“朱笛仙，反正我也是難逃一死，何妨讓我做個明白鬼，五聖修天大陣究竟有何功用？”
朱笛仙道：“你這人還真是愛管閑事，自己的命都保不住了，還有這等閑情逸致。五聖修天，你聽名字便該明白，此陣自然是用來逆天改命，嘿嘿……此陣列成之日，便是你的斃命之時。”
楊珞道：“那我真要祈望你的陣法列不成了。”
朱笛仙道：“這當兒你還有心情說笑，都算是個人傑，若不是為了我家世代大計，在下倒真想跟你交個朋友。”
楊珞道：“朱公子如此高深的學問謀略，楊珞可高攀不上。”
朱笛仙道：“你不必拿話刺我，人各有所長，我的手段雖然未見得光明正大，但卻可達到目的，何樂不為？”轉頭對楚驚天道：“楚伯伯，麻煩您替我將這小子看牢，他還大有用處。”
楚驚天道：“賢侄放心，我府中的地牢堅如磐石，莫說他現下隻是個平常人，就是武功絕頂的高手也是插翅難飛。”說罷上前推了楊珞一把，道：“小子，走吧。”
楊珞心知羊入虎口，多言無益，當下跨步向前行去。楚驚天押著他到了後山一座石壁前，撥開亂草，取出一把鑰匙，插到一個小孔中轉了轉，伸手便將那石壁拉了開來，原來這竟然是一道門戶，門戶內是黑黑長長的甬道，一股難聞的黴味直撲出來。楚驚天將楊珞推進甬道中，搖亮火折，向內走出數十丈，這裏有三四座鐵牢，柵欄都是用粗如兒臂的精鋼所鑄。
楚驚天給楊珞戴上粗重的手銬腳鐐，將他關入其中一座鐵牢中，用大鐵鎖將牢門鎖上，道：“小子，你慢慢享受。”說罷轉身出去。
楊珞靠在鐵柵上，望著楚驚天的背影走進遠處的微光中，隨即轟然一聲響，石壁關上，連這點光芒也消失了。四周是一片黑沉沉的死寂，隻隱約傳來頭頂上石縫裏的水滴在地麵的聲音，楊珞摸索著向左走了兩步，一滴水滴落在他肩頭，冰冷得直沁到骨頭裏去了。
再說楚琪心中甜美喜悅，一覺舒舒服服地睡到第二日辰牌末才起身。此時楚夫人早已不在房中，楚琪精心梳洗打扮，想起楊珞來，嬌羞得滿麵飛紅，眉梢眼角卻又掩不住的笑意。她對著銅鏡看了自己半晌，覺得完美無缺，這才盈盈向前廳走去。
楚琪還在半路上，便見到楚瑤快步走來，忙笑著招呼她道：“姊姊，去哪裏呢？”
楚瑤苦笑道：“你這句話還是留著將來問你的王大哥吧。”
楚琪聞言一愕，道：“這是什麽意思？”
楚瑤道：“你還不知道吧，你的王大哥今日一早已經不辭而別了。”
楚琪一驚，急道：“怎會如此？他……他怎麽會走了呢？”
楚瑤搖頭道：“我也不知道。”
楚琪心亂如麻，腦海中一片茫然，喃喃地道：“不會的，不會的，難道是因為他討厭我？難道……難道是我將他逼得太緊？不會，不會的，他……他不是那樣的人。”
楚瑤捉住了她雙手，安慰道：“妹妹你別胡思亂想，我瞧王加不是個不負責任的人，他走得這麽急，說不定真有什麽要緊的事情，他辦完了自然會回來找你。”
楚琪聞言心中一動，忖道：“莫非他發現了朱笛仙的蹤跡麽？”抬頭道：“昨夜他是跟爹爹在一塊兒的，我去問問爹爹，看他可留下什麽話了沒有。”說罷疾步向前走去，楚瑤連聲喚她，楚琪卻已是充耳不聞。
楚琪在前廳沒找見楚驚天，又轉回他的書房，楚驚天果然在這裏，手中握著昨天楚琪送給他的那本“水韻掌”秘籍，一麵聚精會神地研讀，一麵比劃著。
楚琪上前叫道：“爹爹。”
楚驚天仿佛猛然驚醒，笑道：“琪兒，你來了。”
楚琪道：“爹爹，王大哥他……他怎麽會走了呢？”
楚驚天道：“爹爹也正在奇怪呢，昨夜我與他談天說地，聊得甚為投機，三更半夜才睡還覺得未曾盡興。今晨我早早起來，想要跟他接著研討武學密要，沒想到他房中卻已沒人了。難不成是爹爹喋喋不休，把他給嚇跑了？”
楚琪道：“那他昨夜裏可有沒有提過要離開？”
楚驚天故作沉思狀，道：“你不說我還不覺得，他昨晚好像是提過還有一件重要的事情要辦，不過他隨口說，我也沒在意。”
楚琪急道：“還有呢？還說什麽了？”
楚驚天想了想，道：“其他的便沒什麽特別。”
楚琪道：“那他有沒有說過去哪裏？”
楚驚天道：“沒有。傻丫頭你放心，他武功高，人又聰明，去哪裏都沒事的。”
楚琪聞言隻能無奈地點點頭，失神落魄地出來，也不知道該去向哪裏，漫步到湖邊，想起昨日尚與楊珞有說有笑，今朝便不知君在何方，忍不住垂下淚來，她在堤岸上呆呆坐了幾個時辰，哭得心情舒暢了一些，這才起身往回走去。時候已近黃昏，楚琪麻木地走回庭院，楚瑤的窗戶開著，她看來心情不錯，一麵輕聲哼著小曲，一麵對著銅鏡裝扮自己，描眉畫眼，投入得不能再投入。楚琪對這些哪還有興趣？瞥了一眼便繼續往前走，隻走出幾步，忽然心中一震，忖道：“時候也不早了，姊姊怎地還在打扮？除非她要出去見人，瞧她心情這麽好，難道是去見朱笛仙麽？”這個念頭一湧上心間，楚琪頓時大為興奮，因為找著了朱笛仙，多半便能找著楊珞，當下閃身躲在一側，全神貫注地監視著楚瑤。楚瑤打扮得猶如青蓮出水，一身雪白的衣裙**漾在風中，飄飄若仙，她眉飛色舞又心無旁騖，渾然不知楚琪已偷偷跟在自己身後。
不多時楚瑤便來到揚州城外一處幽僻的所在，隻有一座平常的民居靜靜地躺在一顆大槐樹下，不聞半點人聲犬吠。楚琪不敢跟得太近，隻藏身在樹後，遠遠地瞧著。楚瑤才走到小屋門口，還沒進去，大槐樹下忽然轉出一個人來，一把攬住了她腰肢，在她耳邊道：“好姊姊，可想死我了。”嬉皮笑臉的模樣，正是朱笛仙。
楚瑤也是一流高手，早已看出他躲在槐樹後，故意沒揭穿他，免得掃了他的興，如今被他攬進懷裏，心中雖然受用，表麵上還是推開了他手臂，道：“笛仙，別這樣，被人瞧見了多不好。”
朱笛仙四下一望，道：“這裏半個人影也沒有，有什麽好顧忌的。”
楚瑤挪開兩步，背著朱笛仙，輕聲道：“咱們還……還沒成親，總要守些禮法。”說罷滿臉飛紅，雙手隻顧局促地揉弄著自己的衣帶。
朱笛仙見狀，伸手扶住了她肩頭，道：“這還不是遲早的事？不如……明日我便去向楚伯伯提親。”
楚瑤聞言全身一震，猛地扭轉身，驚喜地道：“真的？”但見朱笛仙隻似笑非笑地望著自己，卻不答話，知道他隻是戲耍之言，心中惱恨，伸出拳頭在他胸口捶了兩記，道：“你……你就知道欺負我。”
朱笛仙痛得嗷嗷叫，撫著胸口道：“不說不知道，原來你這麽想嫁人。”
楚瑤嗔道：“誰說我想嫁人了？”
朱笛仙道：“還說不是？方才隻與你開個玩笑，也這麽大力打我。”
楚瑤道：“我哪裏想嫁人了？人家……人家隻是想跟你在一起。”她小聲地說完了這句話，拔腳便跑進小屋裏去了，朱笛仙連忙也跟了進去，回身把門掩上。
楚琪站在遠處既看不見又聽不見，隻得大著膽子，小心翼翼地靠近小屋，到得小屋五丈之內，楚琪不禁大為猶豫，深知姊姊武功高強，生怕再前進一步便給她發現了，正在彷徨無計，卻忽然風起雲湧，天空中一道電光閃過，雷霆滾動，隨即沙沙地下起雨來。楚琪大喜，趁著雨點穿林打葉之聲悄悄伏到窗欞下，依稀聽得楚瑤道：“阿琪總算找到個不錯的歸宿，我這個當姊姊的也為她高興。”
朱笛仙淡淡地道：“是麽？是什麽人？”
楚瑤道：“是個年輕俊俏的公子，名叫做王加，武功很好，人品看起來也還不錯。”
朱笛仙嘻嘻笑道：“人品有多好？有沒有我這麽好？”
楚瑤道：“你的人品也算好麽？整天都是一副小滑頭的模樣。”
朱笛仙道：“我的人品好不好也沒什麽打緊，隻要姊姊喜歡便行了。”
楚瑤歎道：“總是這麽油嘴滑舌，也不知道是不是我上輩子欠你的，總是心甘情願地讓你哄。”
朱笛仙笑道：“半點也不錯，姻緣真的是前生注定的。讓我瞧瞧你的麵相，哎呀，你前生乃是一個屠夫。”
楚瑤聞言伸出手指在他額頭彈了一記，佯怒道：“又來胡說八道。”
朱笛仙揉了揉額頭，笑道：“是真的，你是個屠夫，而我呢，就是一頭豬了。”
楚瑤聞言大笑，道：“哪有人說自己前生是豬的，不過也正好，怪不得你這輩子還是姓‘朱’呢。”
朱笛仙道：“是豬也無所謂啊，難得被你這麽花容月貌的屠夫宰了，欠下我一條性命，今生便還我一段姻緣，說來還是我占便宜呢。”
楚瑤聽他這麽說，心中忽然一陣莫名其妙的感動，忘情道：“笛仙，你放心，我今生一定好好侍奉你，永遠陪伴在你身邊。”
楚琪聽到這裏，屋中忽然一陣寂靜，過了少時，朱笛仙忽道：“阿瑤，讓我親親你好不好？”
楚瑤剛道：“你……”嘴巴卻好像被什麽東西堵住了，沒有了下文。又過了少時，楚琪聽得二人的呼吸聲漸漸變得粗重，尤其是楚瑤，好似趕了幾百裏路似的，嬌喘連連。
楚琪心中雖然奇怪，卻也不敢抬頭偷看二人到底在做些什麽。天色越來越黑，外麵的雨越下越大，嘩嘩啦啦的聲響將屋裏的聲息全都掩蓋住了，楚琪被淋得眼睛也睜不開來，單薄的衣衫緊緊貼在身上，冰冷的雨水傾瀉進她身體的每一個角落，凍得她抱著雙臂，瑟瑟發抖。楚琪這回可受了大罪，但想著楊珞，心中又溫暖起來，咬緊牙關，仍是潛伏在原地一動不動。好在這場豪雨來得雖然猛惡，去得卻也迅捷，一柱香的功夫便漸漸收勢，化作淅淅瀝瀝的小雨，猶不能住，卻見溫柔。楚琪稍稍挪動了一下麻木的雙腿，忽見地上有燈光灑落了出來，原來朱笛仙已將燈火燃亮了。楚琪恐怕二人就要出來，正要悄悄退去，忽聽得楚瑤幽幽地道：“笛仙，我們怎麽可以這麽做？”
朱笛仙兀自有些喘氣，道：“為什麽不可以？阿瑤你知道的，我心中有多歡喜你。”
楚瑤道：“可是……可是我們還沒有成親呢。”
朱笛仙道：“還不是早晚的事，我心中早把你當作妻子了，非你不娶，你是不是也跟我一樣，非我不嫁？”
楚瑤道：“那是當然的了。”
朱笛仙道：“那還有什麽問題，阿瑤你放心，笛仙會一生一世都這麽愛護你的。”
楚瑤道：“你這麽說，我便放心了。”語聲失控，忽然化作低低飲泣。
楚琪一愣，忖道：“這姓朱的又怎麽惹姊姊生氣了，老是欺負我姊姊，決不能輕饒了他。”
朱笛仙見楚瑤流淚，慌忙坐下來撫慰道：“阿瑤，可別難過，其實我早就想好了，我手上的事情一完，立馬就跟你爹提親，到時候我跟你退出江湖，找個風景絕佳的所在隱居起來，朝看流霞輕風，晚賞歸雁夕陽，豈不逍遙快活。”
楚瑤道：“真的麽？你不騙我？”
朱笛仙道：“傻丫頭，我恨不得把心掏出來給你，怎麽會騙你？”
楚瑤聞言心中無比甜蜜，念頭一轉，又惴惴地道：“可是天天過這樣的日子，依著你的性子，隻怕不久就膩煩了。”
朱笛仙笑道：“不會，天天對著你，怎麽會煩？如果真的煩了，咱們便生她十個八個孩子來玩，不知道多有趣。”
楚瑤聞言破涕為笑，道：“十個八個？你真的把我當成豬麽？我可不生。”
朱笛仙道：“真的不生？”
楚瑤道：“不生。”
朱笛仙道：“不生算了，我找別人。”
楚瑤急道：“你敢！”
朱笛仙道：“啊呀，你手舉得這麽高，難道想打你丈夫？”
楚瑤佯怒道：“你要敢出去勾三搭四，看我不用老大的耳刮子抽你。”
楚琪聽他們越說越是私密情話，不禁麵紅耳赤，心中暗道：“姊姊也真是的，跟這個壞蛋在一塊兒也就罷了，還沒有半點正經的。不知他們還會說出什麽讓人難為情的話來，我還是別要偷聽了。”躡手躡足地挪到遠處藏好。又過了半個時辰，窗戶上緊緊相偎的兩個人影才分了開來，接著“伊呀”一聲門響，朱笛仙和楚瑤走了出來。借著門內透出的些許光明，可以看見楚瑤的頭發微微有些淩亂，雙頰紅豔豔的，不知道是興奮還是害羞。
朱笛仙捧起楚瑤的臉頰，在她額頭上親了一下，道：“快回去吧，你若是再不回去，楚伯伯可要來跟我要人了。”
楚瑤道：“又胡說八道，爹爹根本不知道你在揚州，怎會來跟你要人？”
朱笛仙一滯，隨即笑道：“說得也是，那不如今晚就留在這裏。”說罷伸臂又來抱她，
楚瑤連忙逃開，正色道：“笛仙，今日我們如此做了，已是大錯特錯，再要我徹夜不歸，我……我真沒臉見爹爹和娘了。”
朱笛仙忙道：“我隻是同你開個玩笑，何須如此認真，你快回去吧，明日閑暇了，再來尋我。”
楚瑤點頭答應，轉身隻走出幾步，又回頭去望朱笛仙。朱笛仙歪著頭，嘻嘻笑著也正望著她，楚瑤見了他笑容，忽然間大羞，一跺腳，三步並作兩步地奔去了。朱笛仙見狀更加得意，哈哈笑了一陣，這才轉身回小屋。
楚琪見楚瑤已走得不見了蹤影，回想二人對話，總覺得摸不著頭腦，不過眼下也顧不了這許多，還是打探楊珞的下落要緊。
楚琪摸到小屋背後，貼著後窗，正要向裏張望，忽聽得遠處馬蹄聲響，偷眼瞧去，隻見一人一騎緩緩行來，馬背上一個黝黑精壯的漢子，卻是朱笛仙的家臣吳一斑。
楚琪連忙縮回腦袋，心道：“這可糟糕了，姓吳的向來以機警著稱，可不似姊姊一般，見了朱笛仙便三魂不見了七魄，我須得格外小心才是。”
吳一斑來到小屋門口，翻身跳下馬來，卻不上前敲門，在外麵道：“公子爺，吳三來了。”
朱笛仙道：“三哥請進來。”
吳一斑這才將馬兒栓在槐樹上，推門進去，笑道：“公子爺，今日出遊，可玩得盡興麽？”
朱笛仙嘿嘿一笑，卻不答話，隻問道：“怎樣，事情可還順利麽？”
吳一斑道：“屬下按照公子的吩咐做得妥妥貼貼，於吟風已帶人向融金地穴去了。”
朱笛仙聞言大喜，道：“天下霸業，又近一步。”搓了搓手掌，又道：“於吟風不知道是咱們放出的風聲吧。”
吳一斑道：“公子爺放心，在下小心謹慎，絕沒露出半分破綻。”
朱笛仙哈哈大笑，道：“吳三哥，這次可辛苦你了，你立下大功，我定要稟明爹爹，讓他好好賞你。”
吳一斑道：“公子言重了，為朱爺和公子效力乃是屬下份內之事，豈敢領賞。對了，那姓楊的小子怎樣了？”
楚琪聽見他說到“姓楊的小子”幾個字，心中一凜，耳朵都豎了起來，隻聽得朱笛仙笑道：“那還消說，自然是手到擒來。”
吳一斑道：“那就恭喜公子了，這八字純陽又血質特異之人，隻怕百萬人裏也挑不出一個來，居然讓我等僥幸碰上，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”
朱笛仙道：“謀事在人，成事在天。天意如此，看來朱家霸業正是順天應命。”
吳一斑道：“不錯，正是如此。不知公子爺將那小子如何處置了？”
朱笛仙道：“他被我用“天魔縛體”大法將他功力永遠封禁，囚禁了起來。”
吳一斑道：“‘天魔縛體’雖然厲害，但那小子是個武功絕頂的高手，屬下始終有些不放心。”
朱笛仙道：“吳三哥多慮了，楚驚天也是一流高手，為人又謹慎小心，落入他手裏，簡直是插翅難飛。”
楚琪聽到此處，心中猛地一驚，忖道：“難道是爹爹跟這姓朱的一起謀算了楊大哥麽？不可能，爹爹怎會跟這姓朱的同流合汙，絕不可能。”她雖然強迫自己這麽想著，心中的疑慮卻無法控製地蔓延開來，隻聽得吳一斑又道：“公子爺，咱們還要在此處呆多久？”
朱笛仙道：“隻等遊大哥一來，咱們立時便啟程回徽州。遊大哥已傳書與我，今夜三更便該到了。”
吳一斑道：“現在離三更尚有許多時候，不如我去備辦些酒菜來，與公子打發時光。”
朱笛仙道：“也好，如此便有勞吳三哥了。”
吳一斑道：“小事一樁，即刻便回來。”說罷推門出去，解下韁繩，翻身上馬，催動著那畜生風馳電掣地去了。
楚琪這才偷眼向屋內觀瞧，隻見朱笛仙斜斜地靠在椅背上，臉上的神色有些疲累又有些得意，左手拿了一條雪白的絲絹，放到鼻端嗅了一嗅，閉上了雙目，仿佛說不出的受用。
楚琪直想立即衝進去問個明白，卻又拚命忍住，忖道：“這姓朱的詭計多端，我怎能從他口中問出話來？隻怕打草驚蛇，更不知道將楊大哥藏到什麽地方去了。”
楚琪心中交戰再三，終於咬牙悄悄離去，她一麵走一麵思量著朱笛仙說過的話，忽然間覺得世上的一切似乎都那麽虛假，那麽不值得信任。
一連數日，楚琪分外留心家中各人的一舉一動，不單是自己爹娘，便是家中的仆童雜役，她也通通多了一個心眼。可惜人人都是循規蹈矩，一點端倪也瞧不出來。楚琪本來就不堅定的心越來越是動搖。這天她又空逛了半日，仍是一無所獲，不由得忖道：“難道是我聽錯了？又或者是朱笛仙胡言亂語，爹爹如此正直的人，怎麽會做陰謀陷害的事情？我身為他的女兒，卻不肯相信他，真是慚愧。”正想到此處，恰好楚夫人迎麵走來，見楚琪呆呆出神，輕輕拍了拍她肩膀，道：“琪兒，怎麽了？還在為了王加不辭而別的事情煩惱？”
楚琪不知道娘何時來到身邊的，略略吃了一驚，強笑道：“娘，您來了，沒有，女兒沒有煩惱。”
楚夫人道：“你不用騙我這個當娘的了，從小把你養大，你有什麽狀況，難道娘還看不出來麽？說起來這個王加也真是的，再有什麽緊要事，也該打個招呼再走啊，真是有缺禮數。”
楚琪道：“娘，您也認為王大哥是因為有急事才不辭而別的麽？”
楚夫人道：“要不然還有什麽因由？娘可猜不出來了。乖，聽娘的話，別想那麽多了，先回房休息休息，說不定王加明日便回來瞧你了。”
楚琪見楚夫人滿臉關切之情，不忍讓她擔心，便點了點頭，道：“娘，我現在就回去，其實我也知道他早晚會回來找我的，您就別替我操心了。”說罷回身向自己的房間走去。楚夫人望著她的背影，不禁搖頭歎息。
楚琪說是回房，其實繞了兩圈還在外麵轉悠，不知不覺來到廚房邊上，一陣陣熱風帶著撲鼻的香味襲來，裏麵分明爐火正旺。楚琪剛想轉向別處，忽然聽見阿竹的聲音傳來，“啊喲，還說不是偷吃，這回我可逮住你了吧。”
另一人道：“你知道什麽呀，就胡說八道。”聲音粗粗的，卻是另一個下人阿牛。
阿竹道：“啊呀呀，還抵賴，那你說這些是什麽？”
阿牛道：“這些是做給老爺吃得。”
阿竹道：“你騙誰呀？老爺的飯量有多大，誰都知道了，他一個人哪吃得了這許多，定是你借著老爺的名義，給自己留了一份。”
阿牛道：“沒有沒有，不關我的事啊。”
阿竹道：“那你還不從實招來？”
阿牛道：“真的是給老爺吃的，這幾日也不知道怎麽了，老爺和二小姐都在房裏吃飯，而且老爺的飯量還變得特別大，我也納悶呢。”
阿竹道：“二小姐是因為王公子走了，不開心，所以才不出來吃飯，老爺是為了什麽？難道是為了練功麽？是了，聽說二小姐送了老爺一本秘籍，依著老爺的脾性，定是又看得廢寢忘食。這是什麽功夫？練得食量都大了一倍有餘。”
阿牛道：“不是我說你，咱們做下人的，管那麽多做什麽？”
阿竹道：“不行，我還是不信，今日我跟你一塊兒去送飯，看看你說的是真話還是假話。”
阿牛道：“我說你這個人還真多事，是不是成天閑得無聊？一定得讓夫人給你多派些活幹。”
阿竹道：“誰說我沒事幹？是你偷吃嘛，這裏的食物兩個人吃都綽綽有餘，我看三個人吃就剛剛好。除非老爺的書房裏還藏了別人，否則我怎麽都不相信。”
阿牛聞言嚇了一跳，道：“你胡說什麽呢？小心被夫人聽到了，抽了你的筋，扒了你的皮。”
阿竹自知失言，道：“不說就不說，總之我就是要隨你去。”
阿牛歎了口氣，道：“拿你沒辦法，你想怎樣便怎樣吧。”
楚琪聽他二人糾纏不清，暗自好笑，忽然間心頭一震，阿竹剛才的那句“除非老爺的書房裏還藏了別人”又在她腦中閃過，楚琪的心一下子攫住了，緊張得喘不過氣來。
少時阿牛備好了酒菜，與阿竹一塊兒出來，兩人一路上絆著嘴朝楚驚天的書房走去，到了門口，阿牛讓阿竹在外麵等著，自己將食盒拿了進去，不大的功夫便又出來，手中已經空空如也。
阿竹見狀一愣，小聲道：“原來真是老爺要的。”
阿牛道：“早跟你說了，你偏偏不信。你自己憑良心說說，我阿牛有什麽好處沒想著你了？居然不相信我。”
阿竹聞言連忙陪笑，道：“阿牛哥，別生氣，這次就算小弟不對了，你消消火，消消火。”阿牛不理他，自顧自地往回走了。
阿竹連忙跟了上去，絮絮叨叨地說著好話。
楚琪將這些都瞧在眼裏，立在楚驚天的書房門口，心中矛盾交戰，無法決定要不要進去，直等了頓飯的功夫，楚琪將牙一咬，忖道：“遲早總要跟爹爹問個清楚，難不成便這樣猜疑他一世？”當下大步上前，輕輕敲了敲門。她等了一會兒，屋內卻無人應聲，再敲了敲門，還是不見動靜。楚琪不禁愕然，方才明明見到阿牛送了酒菜進去，怎會沒人？難道爹爹已在自己發呆的時候出去了？可是就算自己沒看見他，他又怎能沒看見自己？她滿腦疑問，忍不住推門進去，卻見四麵整整齊齊的書架，中間一桌兩椅，的確是空無一人。
楚琪惑然不解，剛返身出來，忽然間想起一事，忙又掉頭回去，仔細查找，卻怎麽也找不到阿牛送來的那個食盒，楚琪的心中一片冰涼，那從心底裏冒出來的寒氣仿佛將她的思緒都凍結住了。
再說那日楊珞望著楚驚天關上石門，四下陷入一片冰冷的黑暗，他摸索著找到一塊稍稍幹燥的地方，盤膝坐下，回想這數年來的遭遇，苦痛遠勝歡欣，珈兒的容顏也因此在他心中益加鮮明起來。隻有跟珈兒在一起的時候，他才感覺到快樂，感覺到希望，珈兒走了，便好像一切都結束了，他停在這終點上，再也無法邁前一步。
楊珞伸出手去，輕輕撫弄著麵前虛幻的珈兒麵頰，喃喃地道：“珈兒，你放心，今生今世，我絕不會娶別人。楚琪姑娘還是個小孩子，我怕她想不開，做出傻事來，才暫時應承她的，此後三年，我會遠遠避開，等日子久了，她長大了，感情也淡了，自然便會想開的。我知道你一個人在海上飄**，肯定很孤單，你等我，我一定會來陪你的。”在他麵前，珈兒仍然是那麽恬靜地微笑著，無怨無悔的眼神讓他傷心欲絕，淚水不知不覺地從他眼中不停地湧出來，也不知過了多少時候，身心疲憊的他竟然靠著山壁睡著了。睡著了，又如何？也許比醒著更加肝腸寸斷。他又夢見了珈兒離去的那個狂風暴雨的夜晚，一切在他的夢中都是那麽的獰惡，不可琢磨，無法控製，唯一不變的隻有珈兒的眼神，在所有邪惡的後麵，安謐喜悅地望著他，每每在他想要放棄的時候，給他勇氣，讓他重生。
這次也不例外，楊珞朦朧中見到珈兒來到身邊，在他耳邊輕聲卻堅定地道：“珞哥哥，記得你答應過我，無論遇到什麽樣的狀況，你都要好好活下去，你要是做不到，珈兒會很不開心，很失望。”說罷轉身離去。楊珞忙道：“做得到，我一定做得到。”急急伸出手去，想要抓住珈兒的胳膊，誰料一把撈了個空，手指砸在石壁上，好不疼痛，這才驚醒過來。四周仍是黑漆漆的，仿佛吞沒了所有希望，楊珞回味夢境，心中百感交集。
外麵那厚重的石門已經不知道是第幾次打開了，黃昏微光灑了進來，這一天中暗弱的光亮在楊珞看來卻是那麽刺眼，楚驚天的身影又出現了，他提著食盒來到楊珞麵前，將菜肴遞了進來，道：“小子，吃吧。”
楊珞一一接過，笑道：“有雞有魚，這頓又是豐盛得很。”說罷擄起袖子，開懷大嚼。
楚驚天道：“小子，你雖然是我的階下囚，可連日來我也算對你不薄吧。”
楊珞一邊吃，一邊含混地道：“不薄不薄，好得很。”
楚驚天道：“禮下於人，必有所求，你若肯幫幫老夫，楚某定會讓你過得更加舒適。”
楊珞笑道：“楚莊主真是愛說笑，在下現在內力全失，更身陷囹圄，哪裏還能幫你什麽忙？”
楚驚天道：“恒山派的水韻掌功夫果然是出神入化，表麵平靜，其實暗流洶湧，真是難得一見的上乘武學。”
楚驚天道：“那倒不是，隻不過楚某見你當日還使過一門‘烈陽掌’的功夫，頗有獨到之處，隻要你肯將此功的秘籍默寫給楚某，你有什麽要求，盡管提出來，隻要不是太過分，楚某都會滿足你。”
楊珞略一思索，道：“反正也是快死了，為何不好好享受，好，我應承你。”
楚驚天聞言大喜，道：“好，楚某這就去給你取筆墨來。”
楊珞道：“且慢，我的要求還沒說出來呢，你要我寫秘籍，總要先給我些好處。”
楚驚天道：“我倒忘了，你有什麽要求，盡管提出來。”
楊珞道：“你要我寫秘籍，燈燭筆墨是必不可少的了，當然還需桌案一張，我每日睡在地上，實在腰酸背痛，軟榻繡被也是要的。”
楚驚天道：“這些容易，我現在就可以給你弄來。”
楊珞道：“這些當然容易，接下來這個大概就有些難了。”
楚驚天道：“你還要什麽？”
楊珞道：“美女一名。”
楚驚天聞言一愣，道：“美女一名？”
楊珞道：“不錯，在下活了二十餘載，從沒嚐過女色滋味，如今就要死了，想來實在不值。我話可先說在前麵，沒有美女，我半個字也不會寫。”
楚驚天道：“這……”
楊珞道：“這什麽這，你堂堂一個莊主，不會連個女人也弄不來吧？你若真給我弄個絕色佳人來，莫說烈陽掌，便是再多十本八本的秘籍也寫得出來。”
楚驚天聞言心中大動，道：“好，便依了你。我這就去找。”說罷轉身就走。
楊珞向著他背影叫道：“記得找漂亮的，可別找些庸脂俗粉來糊弄我，還有，記得帶浴桶熱水來，我要沐浴更衣……”他還沒講完，楚驚天已經出了山洞，“轟”地一聲將石門鎖上了。
楚琪在楚驚天的書房裏逗留良久，既不見楚驚天回來，也找不到機關暗道，左思右想，又返身出來，悶悶不樂地回到房中。楚琪呆呆地坐了許多時候，千頭萬緒加上許多猜疑，折磨得她苦不堪言，忖道：“若果爹爹真是囚著一人，那便日日都要吃飯，今日沒有結果，明日一定有了。”想到這裏，爬上床去，拉過了被子，蒙頭大睡。
很快便又是日上三杆，這幾天楚瑤的心情特別好，早早地起身，練上一輪劍法，回頭吃了早餐，便到街市上逛逛。楚瑤去的地方，不是衣飾珠花，便是胭脂香粉，她正在精挑細選，卻忽有一道熟悉的人影掠過眼角。楚瑤一愕，抬頭望去，那人影卻是楚府中的下人阿德，他模樣鬼鬼祟祟，腳下又急匆匆的，委實形跡可疑。
楚瑤見狀心中納悶，忍不住拔腳跟去，隻見阿德轉過了幾條巷子，來到一處所在，他人剛到門口，立時便有一名女子迎了上來，道：“啊喲，官人，您來了，看您模樣挺生的，以前沒來過吧，沒關係，沒關係，我們這裏的姑娘都是最上等的，保證您玩得開開心心，來來來，我陪您進去。”說罷拉住了阿德的胳膊便往裏拽。阿德滿臉通紅，躊躇了一下，還是跟著那女子進去了。
阿德去得並不久，不多時便出來了，後麵跟著個老鴇，還不停的說著：“多謝大爺，多謝大爺。”楚瑤待阿德稍稍遠離妓院，突然現身攔住了他的去路，道：“阿德，你好大的膽子，竟敢出來鬼混。”
阿德著實嚇了一跳，雙手亂搖，驚惶失措地分辯道：“大小姐，沒有啊，我沒有。”
楚瑤道：“還敢狡辯，我親眼見你進去，親眼見你出來，你還有什麽好說的？我這就回去，讓爹爹重重地罰你。”
阿德聞言嚇得腿一軟，跪倒在地上，道：“大小姐，不要啊，您要是告訴老爺，我可就死定了。”
楚瑤冷笑道：“你現在知道怕了麽？說，為什麽到這種地方來鬼混？”
阿德道：“我……我不能說啊。”
楚瑤道：“這時候你還嘴硬，好，你留著回去跟爹爹說吧。”說罷轉身要走。
阿德一把抱住了她腳踝，道：“大小姐，我求求你，我求求你，千萬不要告訴老爺啊。”
楚瑤見他趴在地上，眼淚鼻涕一起流出來，不禁心中一軟，道：“我再給你一個機會，你說，為何要流連煙花之地？”
阿德抹了抹眼淚，道：“其實……其實是老爺讓我來的。”
楚瑤一愕，道：“你說什麽？”
阿德咬了咬牙，道：“是老爺讓我來城中的窯子看看有沒有模樣長得漂亮的姑娘，如果有就記下名字地址，回去向他稟報，還說如果讓人知道，他就會殺了我。大小姐，您救救我，救救我，千萬別跟老爺說看見我了呀。”
楚瑤怒道：“你胡說八道，狗膽包天，竟敢將責任推到老爺身上，不需老爺動手，我便殺了你了。”
阿德大驚，磕頭如搗蒜，道：“大小姐饒命，大小姐饒命，小人就是吃了熊心豹子膽也不敢亂說老爺的壞話，真的是老爺讓小人來的，真的是老爺讓小人來的。”
楚瑤見他神色不似作偽，心中不禁也動了幾分疑念，當下道：“你先起來吧，此事我自會查明，若然日後讓我知道你說謊，看我不把你的舌頭割下來。”
阿德忙道：“多謝大小姐，多謝大小姐。”伏在地上卻不肯起來。
楚瑤道：“怎麽，腿軟了？爬不起來了？”
阿德道：“小人……小人鬥膽再求大小姐一件事，千萬別把此事說與老爺知道，否則小人真是人頭不保。”
阿德聞言大喜，連聲道：“多謝大小姐，多謝大小姐。”一連叩了十幾個頭才爬起來。
楚瑤道：“你說是爹爹讓你來的，爹爹乃是正人君子，讓你找風塵女子作甚麽？”
阿德道：“這個小人也不知道，老爺隻說自有用處，小人哪敢多問。”
楚瑤道：“那你找見了沒有？”
阿德道：“沒有，我瞧這些平庸脂粉，俗氣得很，多半不合老爺的意。”
楚瑤聞言皺眉沉吟了一陣，道：“你先回去吧，便當從來沒見過我好了。”
阿德連忙千恩萬謝地去了。楚瑤左右徘徊，一時卻不知如何是好。
楚瑤躊躇了一陣，心事重重地回到府中，遠遠望見楚琪，也是一副愁眉深鎖的模樣。楚瑤連忙招呼道：“阿琪，阿琪。”
楚琪卻似沒聽見一般，仍是低著頭向橫裏走去。
楚瑤快步追上她，在她肩頭一記輕拍。楚琪這才回過神來，驚道：“姊姊，你怎地象鬼魅似的，一點聲音也沒有便到了人家後麵了。”
楚瑤道：“什麽象鬼魅似的，我方才那麽大聲地叫你，你也聽不見，我說是你失魂落魄才對。”
楚琪心不在焉地道：“是麽？姊姊找我有什麽事？”
楚瑤道：“姊姊有重要的事跟你商量，你隨我來。”拉著楚琪進了自己的房間，返身將門鎖好，才道：“阿琪，你最近可有發現爹爹有什麽不對勁麽？”
楚琪聞言心頭一震，急忙抬頭道：“姊姊，你也發覺爹爹近來行止怪異麽？”
楚瑤點點頭道：“今日我到市集去買脂粉，撞見阿德從惜春院中出來。”
楚琪道：“接著如何？”
楚瑤道：“我自然是上前將他截住，問個明白，誰知他竟然說是爹爹讓他去的。”
楚琪急道：“去做什麽？”
楚瑤道：“阿德說爹爹讓他去尋漂亮的姑娘，這事要讓娘知道了那還得了？阿琪，你說咱們應該怎麽辦？”
楚琪思量了一會兒，道：“姊姊，近日來爹爹總是讓廚房送許多飯菜到他的書房，足夠兩個人吃，那日我親眼見到阿牛將食盒送進房中，緊跟著我便走了進去，但卻不見了那食盒的蹤影。我懷疑……”
楚瑤急道：“你懷疑什麽？”
楚琪道：“我懷疑爹爹的書房中另有秘道，爹爹定是藏著什麽人。”
楚瑤聞言急得象熱鍋上的螞蟻，在房間裏走來走去，喃喃地道：“這可如何是好？這可如何是好？”
楚琪道：“姊姊，你武功強我甚多，應該沒那麽容易讓爹爹發覺，不如今晚你去打探一下，看看爹爹的房中是否真有秘道。”
楚瑤道：“能成麽？”
楚瑤道：“可是監視爹爹，總是不好。”
楚琪道：“有什麽不好？難道定要等娘發現了才好？”
楚瑤想想也有道理，道：“說得也是，便依你的。”
兩姊妹計議停當，入暮時分，燈火初上，阿牛又提了食盒向楚驚天的書房而去。楚琪姊妹也會合一處，尾隨在後。
楚瑤見楚琪手上一左一右各持一盞油燈，不禁愕然道：“阿琪，你帶上兩盞燈做什麽？”
楚琪一笑，道：“自有妙用，少時便知。”說話間遠遠見到阿牛出來，楚琪對楚瑤道：“姊姊先在這裏等我，我去去就回來。”說罷帶著兩盞燈走到楚驚天書房門前，敲了敲門，道：“爹爹在裏麵麽？琪兒來看您。”
屋內楚驚天道：“是琪兒？進來吧。”
楚琪推門進去，楚驚天坐在桌前，那食盒還沒打開。
楚琪道：“爹爹，琪兒見您每日苦讀，恐怕一盞燈光線暗弱，壞了您的雙目，今日特地帶了兩盞燈來將爹爹的書房照得光亮些。”說罷將兩盞燈分別放在窗戶對麵的書架上，取出火刀火石打燃了，道：“爹爹，如何？是不是明亮了許多。”
楚驚天笑道：“你這丫頭，居然懂得孝順爹娘了，莫不是太陽從西麵出來了。”
楚琪道：“琪兒也長大了嘛，當然會孝順爹娘。”瞥了一眼桌上那個食盒，道：“爹爹還沒吃飯的吧。琪兒不敢耽誤您吃飯看書，鑽研武功，這就走了。”說罷出了門去，轉身把門掩上。
楚琪快步走到楚瑤藏身之處，道：“姊姊，我將兩盞油燈安放在窗戶對麵的書架上，如此一來，爹爹的一舉一動都會投映在窗戶上，你目力勝我，快看看爹爹在做什麽。”
楚瑤聞言凝眸望去，道：“爹爹好像正從旁邊的一個盒子中取東西出來。”
楚琪道：“那是食盒。”
楚瑤道：“爹爹好像開始吃飯了。”
姊妹倆目不轉睛地望著那窗戶，過了少時，楚琪忽然覺得那影子有些移動，問道：“姊姊，你瞧那影子是不是平移了些？”
楚瑤道：“是啊，好像是爹爹將桌子推開了。”楚琪喃喃地道：“推開桌子，難道這就是機關？”正思量間，忽然眼前一花，窗戶上少了楚驚天的影子。
楚琪一驚，道：“姊姊，爹爹怎麽了？”
楚瑤道：“我也不知道，爹爹的身影突然消失了。”兩人又待了一會兒，楚驚天的影子卻沒有再出現。
楚琪已然按捺不住，道：“不行，我過去瞧瞧。”說罷快步行去。
楚瑤也是心中奇怪，緊緊跟在楚琪後麵。兩人來到屋前，敲了敲門，內中卻無人應聲。兩人狐疑地對望了一眼，一起推門進去，隻見屋裏已是空無一人，三盞油燈的火焰跳動著，多少透著些詭秘。
楚琪不答，凝望著那張桌子，忽然道：“我想答案多半就在這裏。”
那桌子已被楚驚天推開兩尺，露出地下的一方青磚來。楚瑤伏下身去，用指節敲了敲那塊青磚，下麵傳來“空空”之聲，分明並不實在。兩人將青磚撬起，果然露出一個黑黝黝的地洞來。楚琪取了一盞油燈，跳進那地洞之中，楚瑤恐怕妹妹有事，連忙也跟了進去。
楚琪道：“姊姊，你回身將洞口封好。”
楚瑤一愣，道：“為什麽？”
楚琪道：“一來省得讓娘看見了起疑，二來萬一咱們一無所獲，也免得爹爹發現。”
楚瑤點頭道：“說得是。”回頭將洞口封好。兩人一起向前走去。地道崎嶇蜿蜒，兩人小心翼翼，好容易走到盡頭，楚琪推開頭頂的亂草，滿天的星光灑了進來，看來已是野外。姊妹倆鑽了出來，四下一打量，楚瑤道：“呀，這不是咱們家的後山麽？”
楚琪道：“不錯，看來爹爹還別有去處。”
楚瑤道：“那咱們現在應該怎麽辦？”
楚琪略一思忖，道：“回去。”
楚瑤愕然道：“回去？”
楚琪道：“不錯。”