第四章 兄弟話別
二年時光，說長不長，說短也不短，二人的勤力加上天賦，倒也有了不少成就。這一日雲海又睡過了頭，子洋一人到山間砍柴，不一會便滿滿一擔，正往回走，忽聽得樹林中隱隱傳來野獸號叫之聲，不由得心中一凜，忖道：“此地距離村莊隻二裏路程，往來人密，倘若有猛獸出沒，隻怕多傷人命。”當下凝神細聽，那號叫聲卻總是若有若無，分辨不出是何種類。
子洋心中惴惴，方欲離去，轉念又想：“既然被我察覺了，便須弄個明白，否則若有人因此遇害，我豈不是一世不安？”當下放下柴擔，抽出鋒利的柴刀，向樹林深處摸去。
子洋潛行了一陣，那號叫聲漸漸真切起來，果然是獅熊虎豹之類。子洋不禁手心出汗，屏住了呼吸緩緩掩近，隻見一頭碩大的黑豹，來回奔走，咆哮不停，凶殘的雙睛好似一對紫色的燈盞，惡狠狠地瞪著前方。子洋順著那畜生的目光望去，不由得大吃一驚，原來黑豹的對麵竟赫然站了一個嬌弱的少女。子洋無暇細想，衝上前去，叫道：“姑娘，你快走！”便在此時，那黑豹一聲怒吼，身形化作一道黑電，向子洋猛撲而來。子洋急忙閃開，揮手在那畜生頭上就是狠狠一刀。誰知那畜生皮堅肉厚，這一刀隻砍入一兩分，那畜生吃痛，狂性大發，猛一轉身，將子洋撞翻在地。子洋就勢一滾，剛站起身來，眼前就是一花，黑豹好似暴風般掠到，利爪在自己雙肩一鎖，白森森的牙齒已經搭上了喉頭。
子洋大駭之下，全身陡然一震，也不知哪來的力氣，“嗬”地一聲狂呼，一拳若霹靂雷霆般正擊在黑豹胸口，打得那畜生飛出幾丈遠才掉下地來，全身皮毛焦枯，如中雷擊。子洋見狀，不由得愣在當場，他做夢也想不到自己情急拚命，竟有如許威力。
那邊的少女也是滿臉驚駭之色，也不知道是被黑豹嚇的，還是被子洋這一拳的威力嚇的，過了好一陣，才上前拜謝道：“多謝公子救命大恩。”
子洋聞言忙收攝心神，扶她起來，道：“不用客氣。”這才看清這少女約莫十四五的年紀，眉目如畫，人是生得極美的，隻是麵色蒼白了些，想來是剛才驚嚇過度的緣故。
子洋道：“姑娘，你叫什麽名字？怎麽孤身一人到這山林中來了？”
少女道：“我叫阿妙，是跟爹爹返鄉省親的，爹爹說去取水，許久都不回來，我心中害怕，便起身找尋，誰知不識路徑，越走越遠，險些葬身野獸口中，幸虧公子奮不顧身，這番救命大恩，阿妙永世不忘。”
子洋忙道：“姑娘言重了，見義勇為是我輩份內之事，你爹爹往哪方去了？不如我帶你去尋他吧。”
阿妙想了想，往前一指，道：“我想是這邊吧，啊喲，不對，也許是後麵，也不太象，我……我也不知道了。”
子洋見她急得幾乎掉下淚來，忙道：“姑娘不必憂急，不如先隨我下山去，尋個安全的所在安置下來，我再幫你找尋父親。”
阿妙抽泣道：“多謝公子，我現下六神無主，全聽公子的吩咐。”
子洋再安慰了她兩句，便當先開路，領她向大名村而來。二人到了村口，子洋忖道：“家中也沒有多餘的空屋，不如還是領她到明德先生的居所吧。”原來明德先生自那日走後，竟然杳無音信，雲海總掛著當日那封信上的符號，便索性謊稱明德先生吩咐了二人看家，從此大搖大擺地在明德先生家出入，卻也沒人懷疑。隻是雲海把明德先生家翻了個底朝天，也沒見有什麽寶貝，時候久了，也就淡忘了。
子洋和阿妙來到明德先生家，正巧雲海也在，子洋便把事情的原委說了一遍，雲海聽到子洋竟然一拳將數百斤的黑豹打出幾丈遠，興奮不已，不停自怨自艾，恨自己為何要貪一時的安逸，錯過了精彩絕倫的場麵。
二人安頓了阿妙，便又入山來尋找阿妙的爹爹，白白辛苦了半日，卻不見半點蹤跡。接下來的幾日二人也是徒勞無功，阿妙料想爹爹已凶多吉少，好一場號哭，雲海和子洋勸慰了她整整半日，阿妙才勉強把悲聲收住了。
子洋見阿妙漸漸平靜，道：“阿妙姑娘，你爹爹尋你不著，興許已經自回家去了，你家在何處？不如我護送你回鄉。”
阿妙道：“我是江浙人氏，離此尚有千裏之遙，這可怎麽才回得去？”說罷又抽噎起來。
子洋道：“無妨，莫說千裏，便是萬裏，我也送你回去。”
阿妙聽了，感激涕零，哭得好似個淚人兒一般。
雲海道：“子洋，聽你的話裏，竟沒算上我麽？”
子洋道：“那日的黑豹，目中泛出紫光，與當日咱們在離魂山上見到野獸一般情狀，我猜都是沾染了魔性的緣故，從前太師父封印離魂山，魔獸猶如關在籠中，如今沒了限製，定會四處逞凶，大名村距離魂山如此之近，定是第一個受害的地方，你要是走了，誰來保護你爹娘和村中父老？”
雲海道：“我哪有本領對付魔獸？”
子洋道：“你當然有，我倆同時修煉，你的資質比我高，我能一拳打死黑豹，你也一定能，雲海，隻要你相信自己，這世上沒有你做不到的事。”
雲海道：“可是……”
子洋道：“雲海，你長大了，別再像個小孩子一樣，你想想咱們為什麽要學道法？咱們答應過師父什麽？那日師父從容赴死，是何等的英雄豪情，學道修仙不是為了好玩有趣，而是為了承擔責任，隻要世上還有妖魔，咱們就要站出來跟他抗爭。”
雲海聞言低頭沉吟了半晌，道：“你說得對，我是應該長大了，你這一去，千裏迢迢，路上要多加小心啊。”
子洋道：“別擔心，我會照顧自己。我此次外出，不單是為了送阿妙姑娘回家，更重要的是尋訪高人，為咱們再覓得一位明師。”
阿妙聽到此處，抹了抹眼淚，抬起頭來，道：“你們二人要拜師學藝麽？”
雲海道：“不錯，眼下妖魔叢生，四處橫行，不學點兒本事，怎麽跟這些孽障周旋？”
阿妙道：“這麽說來，你們是要學習降魔除妖的道法？那可巧了，我二叔自幼被道家高人收列門下，精擅五行術數，易理道法，或許正是你們要找的人。”
子洋聞言喜道：“真的？太好了，我這就去打點行囊，明日一早就隨你上路。”說罷轉身向外而去。
雲海快步追了出來，二人向前走了一段，雲海道：“子洋，你這一去，咱們兄弟倆不知哪日才能相見了。”
子洋笑道：“你沒聽阿妙姑娘說麽？她二叔就是一位有道之士，倘若當真如此，我這般來回也不過數月而已。”
雲海歎道：“你想得也太簡單了，如果他不肯收咱們為徒呢？你又要尋訪他人，那便成了遙遙無期。”
子洋一愣，道：“遙遙無期就遙遙無期，男兒誌在四方，我便不信我們兄弟沒有再見之日。”
雲海的性子不似子洋般爽朗，心中難過，隻是默默不語。二人回到家中，子洋收拾了行囊，出來向雲海的爹娘辭行，不敢提妖魔之事，隻說自己年紀漸長，想出門闖**，雲海的爹娘苦苦挽留他不住，也隻好順了他。雲海的爹取出些銀兩給他，道：“子洋，咱們家就這點兒積蓄，你帶在身上吧。”
子洋急忙推辭，雲海的爹道：“你若不要，我就不許你走，我跟你嬸嬸待你有如親生，你要出門受苦，咱們心中難受得很，這些銀錢隻是讓咱們稍稍安心，難道這你都要拒絕？”
子洋聞言，心中感動，伸手接了銀兩，跪倒在地，泣道：“叔叔嬸嬸的大恩大德，子洋有生之年，絕不敢忘，他日子洋若有成就，必定好好報答您們。”
雲海他娘見狀哪還按捺得住，登時泣不成聲，雲海爹和雲海好一番勸慰，這才罷了。
第二日子洋和雲海天不亮便起了身，到明德先生家攜了阿妙姑娘，三人來到村口，雲海從懷中掏出把短劍塞給子洋。
子洋道：“這不是你的護身劍麽？”
雲海道：“人說世途險惡，你帶著防身。”說罷不由分說將那短劍塞進子洋懷中，又再送他走出好遠一程，兄弟二人才依依不舍，灑淚而別。
子洋和阿妙離了大名村，取道矩州，饑餐渴飲，不幾日便到了矩州城內。子洋隻是很小的時候跟父母來過一次矩州，早沒了印象，如今見了這般熙熙攘攘，店鋪林立的場麵，不禁有些莫名的興奮。阿妙就不同，大概從小在江南繁華地長大的緣故，對往來行人，琳琅貨品隻如視而不見一般。
二人在街上觀摩了一陣，尋了間客棧投宿，子洋安頓了阿妙，心中暗暗擔憂，忖道：“酒食住宿都如此貴法，我銀兩有限，要如何才能堅持到江南？”正一籌莫展之間，忽聽得房門“咿呀”一聲響，阿妙走了進來。
子洋一愣，還沒開口，隻聽得阿妙怯生生地道：“子洋哥，我看見你的房門沒關，所以就進來了，沒打擾你吧。”兩人漸漸熟絡，阿妙已經改口稱子洋為子洋哥了。
子洋道：“沒有沒有，你有什麽事嗎？”
阿妙道：“我在門縫裏瞧見你麵有難色，莫不是為了盤纏的事發愁麽？”
子洋道：“不是不是，你不用擔心，咱們的盤纏足夠使到江南的了。”
阿妙道：“子洋哥，你不必瞞我了，我心中有數。”說罷從頭上拔下一根珠釵，接道：“子洋哥，這個你拿去，我想總能換幾十兩銀子。”
子洋搖頭道：“不成，我怎麽能……”
話沒說完，阿妙已經搶道：“怎麽不能？子洋哥你救了阿妙的性命，還護送阿妙回鄉，阿妙早已感激涕零，難道還要你破費麽？我來籌措盤纏，那是天經地義的。”說罷將珠釵塞到子洋手裏，接道：“現在也不是阿妙沒有，阿妙明明有的，為什麽不讓我出力？子洋哥你也不是婆婆媽媽的人，咱們就這麽說定了。”阿妙說完，嫋嫋娜娜地去了。
子洋握著那珠釵思量了一陣，也大步向外走去。
第二日清晨，二人用過了早膳，子洋領著阿妙來到一輛馬車前，馬兒健壯，車廂堅實，而且是可以完全封閉的。阿妙見了，不由得一愕，道：“這……”
子洋道：“我昨日出去買的，一來可以代步，二來我購置了被褥，你可以在裏麵過夜，咱們節省了投棧的錢，送你回鄉便無礙了。”
阿妙道：“可是……你呢？你……在哪裏過夜？”
子洋笑道：“我粗生粗養的慣了，隨便在野地裏便是一晚。”
阿妙道：“那怎麽成，阿妙怎麽能讓子洋哥你受這樣的苦？”
子洋道：“我也替自己添置了禦寒的被褥，不必擔心我，咱們這就上路吧。”說罷不由分說，扶著阿妙上了馬車，自己跨上駕座，揚鞭在馬臀上抽了一記，驅車向前，絕塵而去。
這一日二人貪趕路程，到得天黑時分，馬車正在一處荒原上，四麵開闊，隻有一片稀稀疏疏的樹林。子洋將馬車趕到林邊，取出幹糧清水，打點了阿妙的晚膳，正待稍稍歇息，天空中卻是一道電光閃過，接著驚雷滾動，黑雲翻湧，大雨鋪天蓋地地傾瀉下來。子洋無處可避，登時便成了落湯雞，他也不以為意，咬一口幹糧，仰首向天，接了些雨水吞下，喃喃道：“好啊，便連清水也省了。”正開懷大嚼，阿妙打開了車窗，探頭道：“子洋哥，外麵風急雨大，你……你……”說到此處，忽然滿麵飛紅，咬了咬嘴唇，接道：“你……也進來避雨吧。”
子洋道：“不必了，反正也好些日子不曾沐浴更衣，趁著這場豪雨，正好衝刷個痛快。”
阿妙苦苦相勸，子洋卻隻是搖頭不肯，阿妙也隻得罷了。這雨直下到午夜時分才停，子洋到遠處除下衣褲擰幹，回來靠在車轅上小睡了一會兒，天便漸漸亮了，好在接下來這日是個風和日麗的大晴天，子洋的衣褲不久便幹透了，周遭的景致越走越美，草長鶯飛，端的叫人心曠神怡。子洋興致高昂，忍不住唱起歌來，他原不懂什麽宮商曲調，加之凍了一晚上，聲音也是沙啞渾濁，這歌唱得實在是不怎麽樣，阿妙在車內聽了，忍不住笑出聲來。子洋也不在乎，一麵高歌不住，一麵縱馬揚鞭，身旁景物飛逝，到了午後，看看路旁石碑，卻已是到了四川地界了。
子洋見狀，不自覺地放緩了馬車，阿妙察覺有異，探頭問道：“子洋哥，怎麽了？”
子洋若有所思地道：“沒什麽，咱們已經到了四川境內了。”
阿妙道：“子洋哥，你是不是有什麽心事？”
子洋道：“我聽說四川有青城，峨嵋兩座名山，山中住著許多有道高人，不知道咱們會不會路過……”
阿妙聞言略一思索，已明其意，道：“子洋哥是想去拜師學藝？你不見我二叔了？”
子洋道：“不是，不過既然是出來遊曆，倘若經過這些藏龍臥虎之地，順道探訪一下也無妨。”略略一頓，又道：“你放心，我一定會先把你送回家鄉去的。”
阿妙道：“我知道子洋哥言出必行，一點兒也不擔心。你也不用急著把我送回江南，我久仰‘青城天下幽’，‘峨嵋天下秀’的美名，也早就想去瞧瞧了呢。”
子洋笑道：“是麽？那咱們也算是誌同道合了，不如便跟我遊曆天下，還回什麽家？”他說了這句，自覺失言，低頭咳嗽了一聲，不再說話了。
阿妙也是沉默不語，許久之後才道：“我知道青城山離成都不遠，距離此處隻怕還有不少路程，咱們要起早貪黑才行了。”
子洋道：“聽你的意思，是決定要去青城山？”
阿妙道：“橫豎要往長江走水路，去青城山也算必經之地，順路看看也好。”
子洋聽了，心情舒暢，抬手挽了個響鞭，催動馬兒翻蹄亮掌地歡跑，把一路的花香都擾亂了……
回頭再說雲海，玩伴子洋走了，明德先生也不見回來，每日就是吃飯，練功，隔三插五到山上打打柴，順便看看有沒有沾染了魔性的野獸出沒，日子過得甚是無聊。
這天雲海躺在**，取了個白白的小石頭出來把玩，原來風行易與陽炎魔君那一戰之後，雲海清理師父的遺物，順便把隱身石也收了起來，這塊是子洋的，已經用過三次，失了功效，雲海將它拋來拋去，忽然心中一動，忖道：“當日我見到隱身石上有奇怪的花紋，怎地現下卻變得白白平平，滑不溜手？”心中起了疑念，忙把那隱身石仔細觀瞧，果然上麵空無一物，隻是一塊空靈純淨的石頭。
雲海不禁愕然，忖道：“難道是我迷亂中看錯了，拿了粒尋常的石子回來？也不是啊，看這形狀質地，明明跟隱身石一摸一樣。”再細細觀瞧了一陣，又起來個念頭，忖道：“我明白了，隱身石上的花紋定是符文咒語之類，用來激發隱身石的效力，用過三次，自然就消失了，且讓我試試，自己依樣畫葫蘆弄一個上去，看看有沒有功效。”雲海天資聰明，有過目不忘之才，當下找來筆墨，默想當日見過的咒文圖樣，在隱身石上畫了一個一摸一樣的。
雲海左看右看，覺得沒什麽不妥，含了那隱身石，來到廚房，大剌剌地擋在娘親身前。雲海娘見狀不禁一愣，伸手在他頭上彈了個爆栗子，道：“臭小子，你又玩什麽花樣？”雲海痛得呲牙咧嘴，揉著額頭回到房中，吐出隱身石來，隻見上麵的墨跡早已模糊化開了。
雲海見狀甚是心有不甘，忖道：“定是墨跡花了的緣故，待我想個不會壞了紋樣的法門。”苦苦思索了一陣，到外麵弄了些鬆脂回來，用尖細的木條在隱身石上麵描畫完畢，放到火邊烘烤了一陣，那紋樣便牢牢地印在了隱身石上。雲海大為得意，再含了隱身石，跳到娘親麵前，這回卻是額頭上又多了兩個又紅又亮的疙瘩。雲海垂頭喪氣地回房，倒在**，蒙頭大睡，一直到天黑時分才起來，這時再看那隱身石，上麵用鬆脂印上的痕跡竟然又都剝落了。
雲海發了一陣呆，忽然一拍額頭，喃喃道：“我真是愚蠢，這是有神力的寶物，無論怎麽擺布，都應該用靈力才是。”他想到了這點，興奮得兩眼放光，過了好一陣才漸漸平靜，當下盤腿在床榻上坐好，閉了雙目，凝神用指尖在隱身石上輕輕描畫。片刻過後，雲海睜開眼來，隻見隱身石上隱隱透出咒文的光芒，宛然跟初見它時一般模樣。
雲海見狀大喜過望，忙將隱身石放入口中，再到娘親麵前躥上跳下，娘親已渾然沒有半點反應，雲海知道終於成功，狂奔到野外，吐了隱身石出來，放聲大笑，直嚇得樹上巢中的鳥兒們紛紛撲騰著翅膀，向天空中衝飛而去……