第五章
我於次日午後再度去探望巴科萊爾小姐。我沒在花園裏找到她，於是便往別墅側門那兒走，門旁正停了輛救護車。我走進門，找到了護士長，從她那兒知道巴科萊爾小姐此時正值班中——“你要明白，現在可是戰時。”
我表示我明白。
她問，“你是在意軍裏的美國人？”
“是的，女士。”
“為什麽呢？你怎麽沒加入我們的軍隊呢？”
“我也說不明白，”我說。“我要是現在想加入還來得及嗎？”
“怕是來不及的。跟我說說，你怎麽會加入意軍呢？”
“我會意大利語，”我說，“當時我人剛好在意大利。”
“哇哦，”她說。“意大利語我也正在學，是很美的一種語言。”
“有的人認為學會意大利語兩個禮拜就足矣。”
“哇哦，我可做不到，我已經學好幾個月了。你要是想找她的話，七點以後再來吧。她那個點兒就下班了。但是你可不要帶來一群意大利佬。”
“哪怕可以欣賞一下美麗的意大利語也不可以嗎？”
“不可以。哪怕是穿著帥氣的軍裝也不好使。”
我說，”下次再見。”
“中尉，A rivederci。”
我敬了個軍禮，“A rivederci。”隨即我便離開了。其實我還真挺尷尬的，對著外國人敬意大利的軍禮。也許意大利的軍禮注定不適合外交。
今兒天很熱。我去了普拉娃橋頭堡，就在河的上遊。總攻將在這裏發起。山口到浮橋間僅有一條路，而且敵軍的機關槍和炮火至少在這條路上埋伏了有一英裏，所以去年我們怎麽也沒法拿下河對岸。那條路很窄，我們沒法把進攻部隊運送過去，反而會被奧軍殺個片甲不留。不過我軍最終不但順利渡過了河，而且還占據了奧軍約一英裏半的控製區，把我們的陣地向前擴大了一些。這本是個要塞，奧軍不該失守。不過奧軍仍占據著河下遊的一個橋頭堡，所以我想應該是雙方各讓一步的緣故。奧軍在山坡上挖的戰壕，意軍的陣地距離他們的戰壕也就幾碼遠。那裏曾有個小鎮，可惜被炸成了廢墟，留下的隻有一個殘破不堪的火車站以及被炸壞的一座鐵路橋，這座橋就那麽**裸裸地立在敵軍眼前，我們沒法修複它，用不了，
這座橋也就這麽廢了。
我順著窄路駕車往河邊開去，在山下的急救站停好車，徒步穿過掩護在山梁下的浮橋，然後走過被炸毀的小鎮以及靠近山坡邊上的戰壕。所有人都躲在掩體後麵。那裏麵還架好了幾排火箭，要是通訊線路被切斷，可以拿火箭發信號，或者是向炮兵請求支援。戰壕裏又髒又悶熱，一片寂靜。奧軍的陣地就在對麵，我透過鐵絲網望過去，連個人影都看不到。在戰壕裏，我與相識的一個上尉小酌一杯，隨後便順著橋一路返回。
一條新的盤山路就要修好了，寬闊的新路沿著山彎彎繞繞地通向橋頭。等路修好後，就要發動進攻。下山路穿過樹林，蜿蜒曲折。根據部署，進攻部隊全都從這條新路走，所有返程車、馬車、空的卡車、運傷員的救護車則全都從那條窄窄的老路走。急救站就安排在河對岸敵軍那頭的山坡下，得用擔架抬著傷員穿過浮橋。總攻開始後，我們將按計劃行事。根據我的觀察，敵軍的攻擊重點會放在這條路的最後一英裏處，情況看起來不怎麽好。但我還是發現了一處適合隱蔽的好地方，車子要是穿過了那段險路，就可以藏在那兒等候被抬過浮橋的傷員。要不是新路還沒開通，我倒是很想開車走走看。這條路修得很用心，路又寬又平坦，透過林木間的空隙可以看到那一道又一道的轉彎處，頗為壯觀。救護車都安裝了金屬刹車，很靠譜，而且去的時候車上也沒傷員，出不了什麽狀況。我順著窄路駕車返回。
車被兩名士兵攔了下來。因為剛才有一發炮彈落了下來，在等待的時候，路上又落下來散發炮彈。這些七十七毫米口徑的炮彈嗖嗖地砸落在地麵上，隨即便是刺目的閃光和強烈的爆炸，然後路上濃煙四起。士兵這時擺手示意我們通行。路過炮彈轟炸的地方時，我繞開那些坑坑窪窪的地，炸藥的氣味非常濃，鼻子裏全都是泥土味和碎掉的火石味。等回到哥利查的別墅後，我便按照約定到巴科萊爾小姐那兒去，遺憾的是我沒見到她，她還在工作。
我急匆匆地吃完晚飯，隨即趕往英軍醫院所在的別墅。那撞別墅非常大，而且很漂亮，院子裏栽種著名貴的樹木。花園裏，巴科萊爾小姐與弗戈森小姐一起坐在一張長凳上。看到我，她們好像挺開心的。弗戈森小姐沒一會兒功夫便借口有事要離開。
“我就不在這兒打擾你們了，”她說。“我不在，你們一樣也會相處得很愉快。”
巴科萊爾小姐說，“海倫，不要走。”
“我真有事要做。我有幾封信要寫。”
“回頭見，”我說。
“亨利先生，回頭見。”
“你可不要寫那些會讓檢察院找麻煩的事。”
“放心吧，我隻會寫這兒有多美，寫寫那些勇敢的意大利人。”
“你要這樣寫的話，一準會受到表彰。”
“那可求之不得。凱特琳，我走了。”
“我晚點兒找你去，”巴科萊爾小姐說。弗戈森小姐的身影融入了夜色中。
我說，“她人挺好的。”
“嗯，是啊，她是個護士，人很好。”
“你不也是護士嗎？”
“啊，並不是。你聽說過救護隊的誌願者吧，我就是其中一個。雖然我們工作很賣力，但沒人信任我們。”
“沒人信任？為什麽？”
“沒事時，大家不信任我們，等真有活忙時，他們也隻好不得不信任。”
“這有什麽不一樣嗎？”
“想要當護士也得花上很長時間，就跟醫生一樣。想要走捷徑的話去做救護隊的誌願者。”
“這樣啊。”
“在意大利人看來，女人不應該離前線那麽近。因此我們都很注意，連門都不出。”
“但我倒是能進來。”
“啊，當然啊。這兒又不是修道院。”
“戰爭，我們就別聊了。”
“難啊。處處有戰爭，回避不聊。”
“總之，不要理睬就好了。”
“也好。”
黑暗中，我們凝視著彼此。她生得可真美，我心底這麽想著，忍不住握住她的手。她沒抽走，我便緊緊握著不鬆手，然後伸手攬上她的腰肢。
“不要這樣，”她拒絕道。我仍攬著她的腰。
“為什麽不要？”
“不要這樣。”
我說，“要的，求你了。”夜色中，我彎下腰想去親吻她，結果臉上重重一痛，她給了我一記響亮的耳光，狠狠地打在我的眼睛和鼻子上，眼淚頓時不由自主地湧了出來。
“很抱歉。”聽她這麽說，似乎我更占理一點。
“你打得對。”
“真的很抱歉，”她說。“我不是故意的。我沒辦法接受工作時被人輕薄。我打得你很痛吧？”
黑暗中，她在望著我。我其實挺惱火的，但心底透亮，就如下棋，每一步都了然於心。
“你打得對，”我說。“我沒事。”
“倒黴蛋兒。”
“你要明白，我的生活素來滑稽，更滑稽的是英語都沒法講。而你又是那麽的動人。”我盯著她說。
“我也道歉了，你就別說這些了。我們還算處得不錯。”
“沒錯，”我說。“我們也沒聊戰爭。”
她聞言笑了，我還是頭一回聽到她笑。我打量著她的麵孔。
“你真會哄人開心。”她說。
“怎麽會。”
我凝視著她的眼眸，然後又如摟住她，去親吻她。我用力摟著她，粗暴地吻著她，想撬開她的雙唇，可她始終緊緊閉著嘴。我本來還有些惱火，可她突然在我懷裏顫栗起來。我緊緊摟住她，我們貼得如此近，連她的心跳聲都能感受到。她的頭向後仰起，靠在我的手上，終於張開了雙唇。隨後她撲在我的肩頭啜泣著。
她說，“親愛的，你會永遠對我好的，是不是。”
我心想，活見鬼。我輕撫她的秀發，摩挲著她的肩膀，她一直在哭。
“你能做到的，是不是？”她抬頭望著我說。“因為我們以後要麵對的生活會是離奇的。”
過了片刻，我陪她走到別墅門口，我待她進門後再往回走。我回到別墅，上樓回房，躺在**的雷納蒂瞅了瞅我。
“看起來你跟巴科萊爾小姐進展不錯?”
“我們不過是朋友。”
“瞧你那得意樣，就跟**的小狗一樣。”
他的意思我沒聽明白。
“你說跟什麽一樣？”
他給我解釋了一遍。
“那該拿什麽字眼形容你呢，”我斟酌著，“你那得意樣就像狗——”
“得了吧，”他說。“再這樣咱倆就好互損了。”他哈哈大笑。
我說，“晚安吧。”
“小狗，晚安。”
我朝他丟了個枕頭，把他的蠟燭撲滅了，摸著黑爬上床。
雷納蒂拾起蠟燭，重新點燃燭火，接著讀書。