第二十章
有一日，我們下午看賽馬去了。弗戈森陪我們一起，還有被雷管炸傷眼的的小夥子，名字叫克羅威爾·羅傑森。兩位姑娘午飯後就穿著打扮去了，我在克羅威爾病房的**坐著，我們倆翻著報紙上賽馬的消息，根據每一匹馬以往的成績來預測今天的。克羅威爾腦袋上還纏著繃帶，他其實對賽馬沒什麽興趣，隻不過閑著無聊，然後便看看賽馬報來打發時間，所以他對所有馬的情況都挺了解。他說今天的馬都不怎麽樣，可我們也沒得選。老麥爾斯挺喜歡克羅威爾的，常會透一些消息給他。麥爾斯差不多每一場都能贏，但他不願意指點我們，因為要是那麽做的話，賭金就低了。這兒的賽馬很糜爛。別的國家被禁賽的騎手們，在意大利照樣可以參加比賽。麥爾斯有門路，知道內幕，可我不願意問他，因為你問的時候，他常常避而不答。他跟你吐露消息時，總是表現得很為難，可因為某些緣故，他又覺得他有告訴我們的責任，尤其是應該告訴克羅威爾。克羅威爾雙眼都受傷了，有一隻還挺嚴重。老麥爾斯的眼睛也有問題，所以他對克羅威爾另眼相看。老麥爾斯賭哪匹馬從來不告訴妻子。他妻子自己一個人有時也會贏，但多半是輸的時候比較多，輸了便會一直嘮嘮叨叨的。
我們四人搭了輛敞篷的馬車去往聖西羅。那日是個好天氣。我們的馬車從公園裏穿了過去，然後沿著電車的軌道一路出了城。等到了城外，路上塵土飛揚的。路旁有一排排別墅，都圍著鐵柵欄，有著花繁木茂的花園，流水潺潺的溝渠，還有那綠汪汪的菜園，隻是連菜葉上都落著塵土。往平原上看過去，能看到農舍，還有自帶灌溉渠的田野，然後還有北部的雄山峻嶺。賽馬場前排著很多馬車，門衛直接放我們進去了，連票都沒查，因為我們身上穿著軍裝。下了馬車後，我們買了賽程表，打內場穿進去，再穿過鋪著厚草皮的平整跑道，我們便到了圍場。大看台是拿木頭搭的，看起來很陳舊，看台底下就是賣賭券的地方，就在馬廄旁排了一排。內場的圍欄旁有一群士兵。圍場裏的人非常多，大看台後麵的樹下，還有人在繞圈遛馬。我們碰到幾個熟人，又找來兩把椅子給弗戈森和凱特琳坐，然後便開始觀察那些賽馬。
那些馬都垂著腦袋，由馬夫牽著，一匹跟著一匹的繞圈。我們看到一匹紫黑色的馬，克羅威爾堅持說那色是染出來的。我們仔細看了會兒，覺得他可能說對了。等上鞍鈴響了後，那匹馬才被拉出來。按照騎手胳膊上的編號，我們在賽程表上找到了這匹馬。原來它叫加帕裏科，是一匹被閹割過的公馬，是黑色的。這次能參賽的馬，從沒在以前的比賽贏過一千裏拉以上。凱特琳認定這匹馬顏色給換了。弗戈森覺得未必。我也覺得有蹊蹺。我們幾個湊了一百裏拉，一致決定就押這匹馬好了。賭注表上，這匹馬的賠率是三十五比一。克羅威爾買馬票去了，我們三個還在那兒看騎手遛馬。騎手騎上馬又遛了一圈，隨後上了跑到，小跑到拐彎的地方，那裏是比賽的起點。
我們上了大看台，準備看比賽。那時候，聖西羅的賽馬場還沒有安裝有彈性的起跑屏障。所有的馬都按照發令員的指示一字排開，從遠處看，那些馬非常小。當發令員啪的一聲揮動長鞭後，那些馬立刻衝了出去。跑到我們跟前時，那匹黑馬竟然領先在前，等拐彎的時候，它更是遙遙領先。我拿望遠鏡往那麵看過去，看到騎手竭力想拽住它，但根本就拽不住。拐過彎道後，進入衝刺後，後麵的馬竟然被它落下足足有十五個馬身。衝過終點後，那匹黑馬還刹不住，繼續往前跑，直到又衝過一個彎道才停了下來。
凱特琳說，“這簡直棒極了！它可真是匹了不起的好馬，讓我們賺了三千多裏拉。”
克羅威爾說，“這匹馬可千萬別在他們付錢之前就掉色。”
“這匹馬真是棒極了，”凱特琳說。“真想知道麥爾斯先生是不是也賭它贏。”
我朝麥爾斯喊道，“你賭的是這匹贏了的馬不？”他點了點頭。
麥爾斯太太說，“我沒押它。孩子們，你們呢，押的哪一匹馬？”
“我們押的加帕裏科。”
“真的假的？它的賠率是三十五比一呀！”
“它的顏色我們都喜歡。”
“看著髒乎乎的，我不喜歡。他別人都說不要押它。”
麥爾斯說，“押它沒什麽賺頭的。”
我說道：“可報價上明明寫著賠率是三十五比一呀。”
“那馬沒啥賺頭的，”麥爾斯說，“他們在最後關頭會拿很多錢往那馬身上押。”
“他們是什麽人？”
“坎本頓還有那些孩子們。不信你們就等著瞧吧，那馬最後賠率連二比一都沒有呢。”
凱特琳說，“也就是說，三千裏拉我們是別想拿到了。我討厭這樣的賽馬，分明就是作假！”
“我們到手能有二百裏拉。”
“那有什麽用啊！那麽點兒錢，我們也做不了什麽。原本以為我們賺了三千裏拉呢。”
弗戈森說：“真惡心，這跟作弊有什麽區別！”
“是啊，”凱特琳說，“我們會押它不也是因為它看上去很古怪。但我還真想要那三千裏拉。”
克羅威爾說：“我們也過去喝一杯，看看到底能拿多少錢。”我們到貼號碼和搖鈴付錢那塊去了。但凡押加帕拉科贏的，十裏拉可以拿到十八個半裏拉。也就是說，賠率真的不到二比一。
大看台下麵有個酒吧，我們過去，每人來了杯氣威士忌。在那兒，我們遇到兩個以前認識的意大利人，還有副領事邁克爾亞當斯。他們跟著我們一起回到女士身邊。兩個意大利人都很有禮貌，邁克爾亞當斯跟凱特琳說著話，我們又去下注。我們看到麥爾斯先生剛好在分彩站那片站著。
我對克羅威爾說：“你問下他押的是幾號馬。”
“麥爾斯先生，您押幾號馬？”克羅威爾問道。老邁爾斯拿鉛筆在賽程表上點了點五號。
克羅威爾又問道：“我們要是也買它的話，您介意嗎？”
“買吧，隨便你們。但可不要跟我妻子說是我告訴你們的。”
“您要喝一杯不？”我問道。
“不啦，謝謝你。我從來都不喝酒的。”
我們先拿一百裏拉押五號馬拿冠軍，又在它身上押了一百裏拉賭它跑第二，然後我們每人又來了一杯氣泡威士忌。我感到很高興，又認識了兩個意大利人，跟他們每人都喝了一杯。我們又回女士那兒了。這兩個意大利人跟之前兩個一樣有禮貌，都很紳士。片刻後，大家都坐不住了。我把馬票給了凱特琳。
“買的哪一匹啊？”
“我也不記得了，跟著麥爾斯先生買的。”
“馬的名字你也沒印象了嗎？”
“名字我真不知道，但賽程表上能找到，好像是五號馬。”
凱特琳說，“你對他真是信心十足，讓人感動。”拿冠軍的是五號馬，可也沒什麽賺頭。麥爾斯先生大為惱火。
他抱怨道：“花二百裏拉，贏了二十。十裏拉才獲賠十二裏拉，太不值當了。我妻子還輸掉了二十裏拉。”
凱特琳對我說：“我和你一起下去吧。”意大利人也都站起身來。我們一起走下大看台，朝圍場走去。
凱特琳問道：“賽馬你喜歡嗎？”
“喜歡，我覺得我挺喜歡的。”
她說，“我覺得還好。但是親愛的，這裏人多得讓我受不了。”
“人也沒有多少啊。”
“是沒多少。可有老麥爾斯夫妻倆，還有個銀行職員，就是帶著妻女們的那個——”
我說：“他是來幫我辦理兌現即期匯票的。”
“好吧。可就算沒有他幫你做，也總會有別人來幫你做的。最後那四個家夥真是夠煩人的。”
“那我們就在外邊待著，就在圍欄這兒看比賽吧。”
“那可真是太好了！親愛的，我們這回押一匹從未聽說過的馬，押麥爾斯先生不會押的馬。”
“行啊。”
我們押的那匹馬叫做“賜我光明”。然而它在五匹馬中跑了倒數第二。我們靠在圍欄上，看著那些馬跑過來，聽著噠噠的馬蹄聲，又望向遠處的高山、樹林以及在田野後麵的米蘭。
凱特琳說：“我現在能透過氣來了。”那些馬回來了，一匹匹穿過門，渾身上下汗水淋漓，騎手們安撫著它們，騎到樹下後再下馬。
“你要不要喝一杯？我們可以在這兒來一杯，然後繼續看比賽。”
我說，“我拿酒去。”
凱特琳說：“酒吧的夥計會送過來的。”她招招手，馬廄旁的波塔酒吧裏跑過來一個夥計。我們坐在了一張鐵圓桌那兒。
“你有沒有覺得還是隻有我們兩個單獨在一起感覺更好？”
我說，“當然。”
“同他們在一起時，我覺得又孤單又寂寞。”
我說，“這裏很好。”
“是啊，這賽馬場不錯。”
“是不錯。”
“親愛的，別因為我掃了你的興。你幾時想要回去，我便回去。”
我說，“不了。我們就在這兒喝會兒酒吧。過會兒我們吸取，到水溝障礙那邊，我們看障礙賽馬去。”
她說，“你對我可真好。：
我們就這樣單獨相處了一會兒後，又快快樂樂地去跟別人一起了。那天，我們玩得很盡興。