弗朗西斯.麥康伯短促的幸福生活1
到了午餐的時候，所有人都坐在帳篷的綠帆布底下，裝作什麽事情都沒有發生一樣。
“你要橙汁還是要檸檬汁？”麥康伯說。
“給我一杯兌了橙汁的酒吧。”威爾遜說。
“我也要一份，我也想喝點酒。”麥康伯的妻子開口。
“我想，大家都需要喝點酒。”麥康伯點了點頭：“告訴他去調三杯兌了橙汁的酒吧。”
這時候，仆人已經在調酒了，他從帆布袋裏掏出幾個酒瓶。風吹進了帳篷，瓶子在風中流著水。
“我得給多少小費？”麥康伯問。
“一英鎊吧，”邁爾遜說：“不然你會寵壞他們的。”
“他們的領導會分配小費嘛？”
“當然會！”
弗朗西斯.麥康伯在半小時前，從營地附近被廚子、仆人、工人等用胳膊抬到他的帳篷麵前。那時候扛槍的人並沒有參與遊行。仆人們將他在帳篷麵前放下，他跟其他人一一握手，並且接受他們的祝福。隨後，麥康伯走進帳篷，回到**，等待著他的妻子進來。妻子進來以後，他們並沒有說話，麥康伯走到外頭，洗了洗臉，隨後到進餐的帳篷，把帆布椅子搬到樹蔭下，坐下享受陣陣涼風。
“你獵到了一頭獅子，”威爾遜說：“還是一頭生龍活虎的獅子。”
麥康伯的太太看了一眼威爾遜，那是一位極會保養的美人。她的美貌給她帶來了一定的地位。在五年前，她用一張照片去代言了一款美容品廣告，獲得了幾千塊的酬勞。如今，她已經嫁給麥康伯十一年了。
“那是一頭好的獅子對吧！”麥康伯說，這時候他的妻子看著麥康伯跟威爾遜兩個男人，仿佛之前從來沒有見過他們一樣。
這個叫威爾遜的人，是一個白種的獵人，她之前並沒有跟他有過交流。威爾遜看上去中等身材，頭發偏黃，但又能從中看到紅色，他臉色紅潤，不愛剃胡子，一雙冷淡神秘的藍眼睛，眼角上延伸著許多微細的皺紋——尤其是他微笑的時候。
如今，威爾遜便是對她開始微笑，他的目光從她的臉上一隻落在她光溜溜的肩膀上，要知道今天麥康伯的妻子穿的上衣沒有左胸袋，那個地方做了四個帶全，並且裏頭插著四顆子彈。
她的目光移動到他棕色的手上、長褲子上、鞋子上，最後她的目光回到他的臉上。她發現威爾遜的臉上有一圈白色的紋，那應該是平日總戴帽子留下的痕跡，現在這頂帽子就掛在帳篷的支柱上。
“我們為打到獅子幹杯吧！”威爾遜說。隨後，他又向麥康伯夫人笑了笑，夫人並沒有理會他，因為她的目光放在了丈夫的身上。
麥康伯的個子很高，如果你不計較他的骨架的話，那麽他也算得上是一個身材勻稱的人。他擁有著黑黝的皮膚，一頭短發，嘴唇薄薄的。他曾經也被人認為長得十分好看。他穿著跟威爾遜一樣的打獵服飾，不過他的看上去明顯比威爾遜的更要潔淨。今年他三十五歲，身體還算是健康，精通許多球類運動，也總是去釣魚。剛才在很多人麵前，他不小心露出了膽小的一麵。
“為了打到獅子幹杯！”麥康伯說：“我真的要為剛才的事情謝謝你！”
他的妻子瑪格麗特的目光從他身上移開，然後落在威爾遜的臉上。
“咱不要聊那頭獅子了。”她開口。
威爾遜目無表情抵看著她，這回輪到瑪格麗特衝著他微笑了。
“我覺得今天很奇怪，”她說：“平時中午留在帳篷裏的時候，你也是戴著帽子，怎麽今天不戴了？”
“我可以戴著，也可以不戴。”
“你應該清楚，你的臉很紅，威爾遜先生。”她微笑地說。
“因為我喝了點酒。”威爾遜說。
“我覺得不一定，”她說：“弗朗西斯也總是喝醉酒，可是他的臉不紅。”
“今天會紅的。”麥康伯嚐試著插入話題。
“不會啦！”瑪格麗特說：“今天我的臉才會紅，可是威爾遜先生的臉一直都紅的。”
“我想是血緣關係吧。”威爾遜說：“你們該不會喜歡那我的樣子說話，對吧？”
“我隻不過是提及了一下。”
“咱別聊這個了。”威爾遜說。
“現在說話也變得那麽高門檻。”瑪格麗特說。
“不要亂說話了，親愛的。”麥康伯說。
“哪有什麽高門檻，就是打到了一頭獅子。”
瑪格麗特看著兩人，她感覺自己快要哭了。威爾遜也發現了這個秘密，他害怕，而麥康伯已經習以為常。
“我不願意發生這種事情，我真的不願意這樣！”瑪格麗特說著，她回到了帳篷裏頭。她並沒有哭，然而這時候她的肩膀則瑟瑟發抖著，那玫瑰紅的防曬襯衣看上去也十分耀眼。
“女人啊，總是喜歡鬧情緒，”威爾遜說：“沒事的，她不過是神經緊張而已，加上剛剛遇到這樣的事情。”
“沒什麽的！”麥康伯說：“我已經習慣了，我感覺我得忍受到我離世的那天。”
“別說這個，我們喝點酒！”威爾遜說：“忘掉吧，反正也不是什麽大事情。”
他們坐在樹蔭裏，營房就在旁邊幾棵葵樹底下，在樹林的後麵是懸崖，上麵堆放著許多圓石，還有一片坐落在小河旁邊的草地。河底下也全是圓石，河對岸是一片看不到頭的森林。他們坐在那裏喝著冰凍可口的橙汁兌酒，仆人正在安排著晚餐。兩個男人在交談的時候，盡可能避免讓對方看到自己的眼神，威爾遜很清楚，現在所有的仆人都知道了這件事，當他看到那個仆人將盆子放在桌麵上時看麥康伯的眼神時，他連忙用當地語言責備他，那仆人臉色一變，立馬轉過身去。
“你跟他說什麽？”麥康伯說。
“沒什麽，就讓他手腳麻利一點，不然的話我就狠狠教訓他。”
“怎麽教訓？鞭打嘛？”
“你知道，這並不合法，”威爾遜說：“可是我能夠扣他的工錢。”
“但是你依然能夠鞭打他們？”
“有時候吧，如果他們決定去起訴我的話，這難免會是一件麻煩事。然而，他們從來不去，甚至他們寧願挨打，也不願意被扣錢。”
“真是奇怪！”麥康伯說。
“老實說，這並不奇怪！”威爾遜說：“你想要挑哪一個？被人用樹枝打一頓，還是拿不到錢？”
話音剛落，威爾遜突然感到有點窘迫，沒等麥康伯反應過來，他就說：“咱們天天都挨揍，你知道的，是另一個方麵的事情。”
他發現自己說得越來越離譜了。“上帝啊！”他在想：“我這都成了一名外交家了啊！”
“是的，我們都在挨揍，”麥康伯說著，目光落在一旁的樹木上：“我對於獅子這件事情十分震驚，我不想再傳出去了。我是說，不要讓其他人聽到這件事了，好嗎？”
“你的意思，是覺得我會在俱樂部裏說這件事嘛？”威爾遜瞪了他一眼，他沒想過麥康伯會這麽說。原以為他隻是一個膽小鬼，沒想到還如此下流，威爾遜心想。就是到了今天，我對他還有一點好感，然而誰又能摸得透一個美國人的心思呢？
“不不不，”威爾遜說：“我是一個專業的獵人，我們不會談論關於顧客的任何事情，你可以放心。不過，你主動要求我別說，這讓我有點傷心。”
威爾遜已經做好了鬧翻的準備，這樣他就能夠一個人自在地吃飯，沒準還能看一會書。要知道，威爾遜隻不過是在打獵的時候遇到他們，對他們也隻有一些片麵的接觸——法國人管這個叫崇高的敬意——然而這樣做會讓威爾遜自在許多，既然顧客在侮辱自己，那就幹脆鬧翻吧。
如此一來，他可以一邊吃飯一邊看書，然後還能夠喝上他們的威士忌。這是一句表示顧客與客人關係不好的語言。你偶爾遇到一個獵人時，他也許也會跟你說：“我還在喝他們的威士忌”，這代表著他們的雇傭關係不太好。
“不好意思啊！”麥康伯抬起頭，看著威爾遜——那是一張細看依然是嬰兒臉的美國麵孔。威爾遜發現這名顧客的眼光有點閃躲，然而他的五官卻十分精致。
“對不起，很多事情我根本不懂。”麥康伯再三道歉。
我該怎麽辦呢？威爾遜想。畢竟他已經做好了跟他鬧翻的準備，然而這個家夥卻在侮辱他以後又跟他賠禮道歉。隨後，威爾遜又再一次挑釁他：“不用擔心我會說出去，我還得做生意，你知道在非洲任何一個女人都能夠打倒獅子，而任何一個白種人都不會看到獅子逃跑。”
“事實上，我逃跑了。”麥康伯說。
遇到這麽一個人，威爾遜實在是沒有辦法了。
威爾遜用他那冷漠的眼神看著麥康伯，而麥康伯卻用微笑應對著。如果沒有發現麥康伯目光裏那自尊心受損的表情，那麽他的微笑的確是十分親和。
“沒準我能夠從野牛身上找回一點自尊。”他說：“我們什麽時候去打野牛？”
“你要喜歡，那就明早去吧。”威爾遜說。
或者剛才他做錯了，這麽想自然是一個很好的辦法。對於一個美國人而言，如果你沒有對他十分熟悉，那你根本無法摸透他的心思。這下子他又開始同情麥康伯了。“如果他能夠忘記剛才的事情，那該多好。然而，他應該是忘不了了，畢竟今天的事情是那麽糟糕！”威爾遜想。
“你太太來了！”她說，這時候，瑪格麗特正在帳篷裏走過來，看上去是那麽神清氣爽。她有一張圓臉，看上去並不聰明，可事實上她也不蠢——最起碼威爾遜是這麽認為的。
“親愛的威爾遜先生，你好。弗朗西斯，你現在感覺怎樣？”
“好很多了。”麥康伯開口。
“我已經梳理好整件事情了。”她說著，坐在了桌子旁邊：“弗朗西斯本來就不會打獅子，這有關係嘛？他又不是專業的。威爾遜先生才是專業的，畢竟那出色的打獵本領的確高超。對了，威爾遜先生，你什麽都能夠打，對嗎？”
“嗯，什麽都能夠打。”威爾遜說：“什麽都打！”她們果真十分冷酷，威爾遜在心裏想；最冷酷的人總是如此迷人與具有侵略性；她們一旦變得冷酷，她們的男人都得受罪，要不就是精神崩潰。我想她們擇偶的標準都是那些她們可以控製的人，然而，她們在結婚的年紀，怎麽會懂得那麽多呢？威爾遜想到自己曾經跟美國女人打交道的經曆，嘴角不自覺地上揚，畢竟那是一個很迷人的回憶。
“我們明天去打野牛！”威爾遜說。
“我也去！”她舉手。
“不，別去了！”
“不不不，我一定要去，可以嗎？弗朗西斯？”
“為什麽不留在這裏？”
“不行！”她說：“我不想錯過今天這樣的場麵。”
剛才夫人離開的時候，威爾遜就在想，她目露淚光的模樣看上去就像是一個好女人。她看上去知書識禮，也會因為丈夫而感到痛心，重要的是她懂得人情世故。她離開了二十分鍾，現在回來後才發現她原來塗上了一種美國女人特有的狠心的色彩。她們這些美國女人確實是該死的。
“我們明天給你安排另外的節目吧。”麥康伯說。
“別去了！”威爾遜也這麽說著。
“你這話說得不對。”她說：“我多想看到你的表演啊，就在今天早上，你看上去真有趣。如果說，能夠把野獸的腦袋打爛是一件有趣的事情的話。”
“吃飯吧！”威爾遜說：“你今天很興奮啊。”
“為什麽不呢？我到這裏就是尋開心的。”
“嗯，過得還好吧！”威爾遜說。他看著河裏的那些石頭與河對麵的樹林，這時候他又想起了今天早上的事情。
“是啊，一點都不煩惱！”她說：“明天也一定很有趣的，你知道我有多麽期盼明天的到來嘛？”
“他們在做羚羊肉。”威爾遜說。
“那就是看起來像是兔子一樣，但身型卻像是母牛似的玩意，對嗎？”
“我想你說的就是羚羊吧。”威爾遜笑了笑。
“真新鮮。”麥康伯說。
“是你打的羚羊嘛？弗朗西斯。”
“是的。”
“它們比較溫順，對嗎？”
“除非它們生氣了，撲到你身上。”威爾遜開口。
“真是讓人高興。”
“為什麽不收斂一下你的大嘴巴呢？”麥康伯一邊說著，一邊叉起了一塊羚羊肉，然後加了一點土豆泥。
“我試一下吧，”她說：“你總是把話說得那麽漂亮。”
“今天晚上，我們去喝點香檳酒吧，為樂慶祝打到一頭大獅子。”威爾遜說：“中午喝香檳太熱了。”
“啊，獅子哦！”瑪格麗特說：“我都差點忘了這事了。”
實際上，威爾遜一直在想，這個女人是不是在捉弄自己？不然的話，她實在是太會演戲了。當一個女人發現了丈夫是一名膽小鬼後，她會怎麽做呢？也許她會變得狠心，但是他們卻都十分狠心。她們有時想要控製一切，然後變得越來越狠心。
事實上，威爾遜覺得自己對美國女人那套狠毒的手段了然於胸。
“再來一點羚羊肉嗎？”威爾遜問。
那天下午，時間過得很快，威爾遜跟麥康伯帶著那些開車的仆人與扛槍的人，坐著汽車出去，而麥康伯太太則待在營房裏頭。現在出門太熱了，她說：“明天一早我再跟你們去吧。”汽車出發的時候，威爾遜發現麥康伯太太站在大樹下，穿著淡紅的襯衫，這一幕景色烙印在威爾遜的腦海中，他認為那並不是美，而是一種少婦特有的漂亮。那時候的瑪格麗特將頭發都往後梳，任由頭發散落在脖子上。她的臉色紅潤，看上去就像是英國人一樣。這時候，瑪格麗特向他們招著手，這時候汽車穿過窪地，隨後開進了樹林，來到了一座長滿果樹的小山裏。
他們在果樹林裏頭找到了一群羚羊，於是乎他們就地下車，他們緩緩地靠近一隻老公羊，它擁有一對叉開的長角，看上去足足有兩百碼。麥康伯開了讓人驚訝的一槍，隨後那隻公羊倒下了，其他羚羊都發了瘋一樣地逃跑，他們不斷往前跳，像是一群遷移的動物，讓人不敢相信。
“羚羊的腦袋，你要做標本嗎？”麥康伯問。
“要，那是名貴的禮物。”威爾遜說；“就你這神奇的槍法，估計以後也不怕有什麽麻煩了。”
“你覺得我們明天能夠遇到野牛嗎？”
“有的是機會，它們早上都會去吃東西的，如果運氣足夠好的話，我們相信在田野上就能夠遇到它們了。”
“我想要忘記獅子的事情，”麥康伯說：“要是你讓你的妻子知道這樣的事情，那可不是一件歡樂的事情。”
威爾遜心想：“我還是覺得，讓人感覺到不愉快的並不是因為妻子知道了這件事，而是自己居然做出了這樣的事，或者說是自己做出了這樣的事情還要去談論。”
但是，事實上威爾遜居然說：“我不想這件事情了，不管是什麽人，在第一次遇到獅子的時候，都是會感到恐懼的。這件事就此結束了好嗎？”
但是，在當天晚上吃過晚飯的時候，麥康伯喝了一杯威士忌後躺在了帆布**，他細心地聆聽著帳篷外的聲音。要知道，那件事情始終沒有結束，不僅如此，而且這件事也不是在開始的過程中。這件事跟發生時一樣，一直存在著，不僅沒有磨滅，而且有些部分更是顯得更加突出了。
如今，麥康伯依然感到有點害臊。而比害臊更嚴重的是，他感到了一種空洞的恐懼。這種恐懼就像是一個冷冰冰的空間一樣，將他的自信心完全吞噬，這讓麥康伯感到無比難過。
而這件事，如今一直纏繞著他。
這種感覺從昨天晚上就有了。那時候他睡醒過來，隨後聽到了河的上遊不知道哪裏有獅子在吼叫著，那吼聲深沉渾厚，聽起來結尾有一點像咳嗽聲，聽起來那獅子就在帳篷外頭。弗朗西斯從午夜醒來，突然聽到這種聲音讓他感覺有點恐懼。他能夠聽到妻子的均勻的呼吸，這時候她已經睡著了。他不知道要告訴什麽人，他感到十分恐懼，並且沒有人願意跟他分擔恐懼。
麥康伯一個人躺著，他不知道在當地有那麽一句諺語：最勇敢的人會被獅子嚇三次，他看到獅子腳印的時候、他聽到獅子後腳的時候以及他第一次麵對獅子的時候。
後來天亮了，他們在帳篷裏準備吃早飯，這時候弗朗西斯又聽到了獅子的後腳，他以為獅子就在營房旁邊。
“這聽起來是一隻強壯的獅子，”威爾遜抬起頭，說：“聽它咳嗽的聲音可以判斷。”
“很近嗎？”
“大概有一英裏吧。”
“我們該不會碰到它吧？”
“我們去看看吧！”
“我的天啊，我感覺他就在帳篷裏頭，如果它在一英裏外，它的聲音能傳那麽遠嗎？”
“傳得可遠呢！”威爾遜說：“那吼叫聲傳得那麽遠，雖然我也很奇怪，希望那是一頭強壯的畜生吧。我聽說，這附近的確有一隻大怪獸。”
“如果我開槍的話，那麽我應該打哪裏？”麥康伯問：“要怎麽才能一槍解決它？”
“瞄準肩膀中間，”威爾遜說：“或者打它的脖子，如果你能夠打得準的話，那就直接朝著它的骨頭打。”
“我的確希望我能夠瞄準。”麥康伯說。
“你的槍法還是不錯的！”威爾遜開口：“隻要把握好時間，就能夠瞄準。第一顆子彈是很重要的。”
“大概我要離多遠去射擊呢？”
“這個完全取決於獅子來決定。不過你要記住千萬別亂開槍，除非它讀你產生威脅而且你瞄準它了。”
“安全距離是一百碼嗎？”
威爾遜看了他一眼：“差不多了吧，或許再近一點會更好。不過千萬在超過這個距離太多的情況下開槍，一百碼是一個比較適合的距離，在這個距離裏你的準星會高很多。對了，你的太太來了。”
“你們好啊，”她說：“你們去找獅子嗎？”
“等你吃完早飯，”威爾遜說：“你覺得怎樣，可以嗎？”
“可以的！”她高呼：“真是讓人興奮。”
“我去準備一下，看看是不是把裝備準備好了，”威爾遜走開，隨後獅子的吼聲再次傳來。
“真嘈，”威爾遜說：“待會我就滅了你。”
“發生什麽事了，弗朗西斯？”瑪格麗特問。
“沒有什麽！”麥康伯說。
“可以了，你不要瞞著我。”她說：“你心煩什麽？”
“沒什麽啊。”他說。
“跟我說，”她看著丈夫：“你覺得心情不好嗎？”
“就是那獅子的叫聲，”他說：“他嘈了一個晚上，你知道的。”
“你幹嘛不叫我，”她說：“我挺喜歡這聲音的。”
“我回頭就去幹掉那畜生。”麥康伯看上去十分可憐。
“嗯，你到這裏來就是為了打獵，不是嗎？”
“當然不是，然而它讓我神經變得緊張了，一聽到著畜生在叫，我的神經就繃緊。”
“好吧，那就按威爾遜說的一樣，殺了它，讓它不能再吼叫。”
“雖然是這麽說，”麥康伯說：“可是一切都不容易，是吧？”
“你會不會感到害怕？”
“當然不會，我聽它吼了一晚上，我煩透了。”
“你會幹掉它的！”妻子說：“我知道你會幹掉它的，我恨不得立馬就看到它的屍體。”
“你吃完早飯，我們就準備出發了。”
“可是還沒天亮呢！”她說：“會不會太早了？”
這時候，獅子的吼叫聲再次傳來，那仿佛就是一聲哀嚎，將四周的空氣都震撼了起來。那聲音聽起來是來自於胸腔，無比沉重。
“它仿佛就在附近不遠的地方。”瑪格麗特說。
“上帝啊！”麥康伯說：“我實在受不了這種聲音。”
“那是一種讓人印象深刻的叫聲。”
“印象深刻？這讓我聽起來覺得十分可怕。”
這時候，威爾遜帶著他的槍走來，那是一支樣式難看的505吉布斯，這時候威爾遜裂開了嘴，露出了微笑。
“走吧！”他說：“你的仆人將你的那支手槍帶上了，全部都放到汽車裏了，你有子彈嗎？”
“有的！”
“我已經準備好了！”瑪格麗特說。
“一定不能讓它繼續吼叫。”威爾遜說：“你就坐在前麵，而太太可以跟我坐在後麵。”
他們上車以後，迎著地平線上的日出穿過樹林，並且朝著上遊走去。麥康伯檢查好槍支跟子彈，隨後推上了槍栓，給槍上好了保險。威爾遜看到他的手在不斷抖動，隨後他將手伸到口袋裏，確保子彈齊全，又用手摸了摸上衣口袋裏的子彈。他朝著身後那輛沒有門的汽車看去，他的妻子跟威爾遜正在開心地笑著。隨後，威爾遜身體前傾，說：“鳥兒都往下飛了，也就是說明那頭野獸已經離開了獵物。”
麥康伯看到，在河對岸，有的禿鷹在盤旋著，而有得則一直往下飛。
“它很可能會來到這一帶喝水，”威爾遜說：“在確保它睡著之前，我們都必須要留神。”
他們開著車在小河邊緩緩走著，小河將這一帶的石頭都衝到了水滴。他們的汽車在樹林裏不斷繞彎。麥康伯看著對岸，突然威爾遜抓住了他的肩膀，隨後汽車停了下來。
“它就在那裏！”麥康伯聽到身後傳來的聲音：“在你前麵的右方。下車吧，將它打敗，那是一隻年輕的獅子。”
這時候，麥康伯也看到了那隻獅子。它側身站著，隨後那顆大腦袋正好麵對著他們。那些清晨的微風吹動著它的鬢毛。這隻獅子看上去身形巨大，在晨光的照射中留下了一個側影落在地上。它的肩膀是那麽粗壯，看上去就像是一個圓滾滾的水桶。
“它現在距離我多遠！”麥康伯問道，隨後他舉起了槍。
“大概七十多碼，下車解決它吧！”
“為什麽非要下車，不能在這裏開槍嗎？”
“你不要在車上開槍。”威爾遜壓低了聲音：“下車去吧，機不可失。”
麥康伯從前麵的座位裏跨出來，隨後他站在踏板上跳到地麵。這頭獅子依然站著不動，穩重而威嚴地朝著它側麵目光中看到的那個東西望去，這東西看上去就像是一頭比較大的犀牛。它隻能聞到汽油味，而聞不到人味。它看著那東西，大腦一會兒望這邊，一會又轉向另一邊。
隨後，它看著那東西，目光中沒有絲毫恐懼，然而那東西一直看著它，以至於它走下小河裏喝水的時候，也因為不習慣而猶豫不決。隨後，它看到一個人影從裏頭出來，於是乎它扭過那大腦袋，隨後朝著樹林的方向走去。就在這時候，砰的一聲傳來，它感覺到一顆實心子彈打中了自己的腹部，並且打穿了它的胃，這讓它感覺到了無止境的疼痛。它邁開步伐，隨後小跑起來。由於身體受了傷，所以它跑起來有點搖晃，它穿過叢林，隨後朝著野草與隱蔽的地方跑去。
隨後，又是一聲槍響。子彈從它身邊擦過，皮膚出現了強烈的灼熱感。不多久，槍聲再次想起來，它感覺到子彈擊中了自己的肋骨，而且穿了進去。這時候，獅子感覺到自己的嘴裏噴湧出了熱乎乎的血，它朝著高處的野草飛奔過去，並且打算蹲在那裏稍作隱藏。
它想著讓那個人帶著槍慢慢走來，隻要走進它的攻擊範圍，那麽它就可以朝著那個人撲過去，然後將它撕扯開。
而麥康伯在跳下汽車的時候，他卻沒有想過獅子究竟會有什麽樣的想法。
他隻感受到自己的手在瑟瑟發抖，當他從車上下來的時候，兩條腿仿佛已經失去了所有的力氣。他的大腿變得僵硬，盡管他還能夠感受到肌肉的顫動。這時候，麥康伯舉起了槍，瞄準了獅子的腦袋跟肩膀，扣動了扳機。雖然，這時候的他感覺自己的手指頭都已經使出了所有的勁了，然而槍口卻一點聲音都沒有。隨後，他才想起自己沒上保險。於是乎他放下槍，拉開保險，並且又往前了一步。
如今，這頭獅子看到他從汽車裏走了出來，於是獅子連忙轉過身，邁著大步飛速狂奔。麥康伯扣動扳機的時候，他聽到了砰一聲。子彈也許已經打中了。然而獅子卻還在奔跑著。隨後，麥康伯又一次扣動了板機。
大家都看到了子彈在獅子麵前揚起了塵土，他記起了如何瞄準，於是乎他又開了一槍。他們聽到子彈打中了。然而，那頭獅子跑得更快了，在他拉開保險之前，獅子已經回到了高處的草叢裏。
麥康伯站著，他開始感受到胃液在翻騰著。這時候他依然舉著槍，雙手準備射擊。而妻子跟威爾遜來到了他身旁，在他身邊還有兩個扛槍的人用家鄉話交流著。
“我打中了他兩槍。”麥康伯說。
“你打中了它的腹部，好似還打中了上半身，”威爾遜一臉疲倦，兩個扛槍的人看上去臉色陰沉，他們現在都安靜了下來。
“你本來可以打死它的。”威爾遜說：“我們留下來一會吧，然後再進去找它。”
“什麽意思？”
“等它的血流光了以後，我們再進去。”
“好注意！”麥康伯說。
“那是一頭強壯的獅子，”威爾遜的眼中露出了精光：“然而它卻去了一個十分麻煩的地方。”
“為什麽這樣說呢？”
“在草叢裏，你必須走到它身旁才能看到它。”
“啊？這樣啊！”麥康伯說。
“我們走吧，”威爾遜說：“讓你太太坐在車裏，我們去看看血跡。”
“你留在這裏吧，”麥康伯對妻子說。這時候，麥康伯的嘴唇已經很幹，就連說話都有點口齒不清。
“怎麽了？”
“威爾遜交代的。”
“我們就去看一下，”威爾遜說：“你乖乖留在這裏，沒準看得更加清楚。”
“那好吧。”
威爾遜用家鄉話與駕駛員說了幾句，駕駛員點了點頭，說：“好的。”
隨後，他們隨著岸邊一路往下走，他們穿過河流，隨後在石頭地上迂回地走著。來到對岸的時候，他們一路拉著樹根往上爬，直到他們來到麥康伯第一次開槍的地方。扛槍的人指出了草地上深紅的血跡，血跡一路蔓延到河對岸的樹林裏頭。
“現在應該怎麽辦？”麥康伯開口。
“哪有什麽辦法！”威爾遜說：“我們又沒有汽車。河岸的路太過於陡峭，我們隻能夠繼續等著，等它流幹血以後再進去。”
“我們可以放火嗎？”
“不可以，草太濕了。”
“那我們可以派一些趕野獸的人進去嗎？”
威爾遜打量著麥康伯：“當然可以。”他說：“可是，這無疑是讓人去送命，你看，我們知道那獅子已經受傷了。你可以去趕一隻沒有受傷的獅子，因為它們聽到響聲以後就會不斷往前跑，但是一頭受桑拿的獅子卻會跟你拚命。你現在看不到它，除非你去到它的身邊，它現在就趴著，將自己隱蔽起來，而我們卻不行，你怎麽能夠讓手下的人去冒險呢？萬一受傷了呢？”
“那，扛槍的那些人呢？”
“他們當然要跟我們一起去，那是他們的工作，你看，他們的合同上也寫著，他們要做這樣的事情。雖然現在他們看上去並不興奮。”
“我可不願意去那邊。”麥康伯脫口而出，然而話音剛落，他便覺得自己說錯話了。
“我也不願意去。”威爾遜說：“然而，有別的辦法嗎？”隨後，他想到一個方法，並且看了麥康伯一眼。他發現麥康伯這時候一臉可憐，並且在瑟瑟發抖。
“當然，你也可以不進去。”他說：“畢竟，你雇我的目的就是要處理這些問題。這也是為什麽我這麽貴的原因。”
“你說，你獨自進去嗎？咱們要麽就別管那獅子了。”
威爾遜一直都在思考獅子的問題，他並沒有想到麥康伯有什麽想法，隻是單純覺得這個人有點膽小。這時候，威爾遜就像是自己打開窗子，親眼目睹了一件醜聞一樣。
“你想表達什麽？”
“別管那獅子了，咱走吧。”
“你說，咱們要假裝沒有遇到它嗎？”
“不，隻是不去管它。”
“不可以！”
“為什麽？”
“一方麵，它現在很痛苦，另一方麵，我們的成果很可能會被人偷走。”
“好吧。”
“不過你可以不必去冒險。”
“我倒是想要去冒險，”麥康伯說：“雖然現在我有點害怕，你明白的。”
“我們進去吧，我走最前麵，”威爾遜說：“然後讓扛槍的跟著。你留在我後麵，跟近一些。我們碰到它的時候它一定會嚎叫。如果我們看到的話，我們就一起開槍，別擔心，我在你前麵。事實上，你不跟著去的話，也許結果會好一點，你可以考慮下回去找你的太太，讓我解決這個問題。”
“不不不，我可以一起去。”
“那好，”威爾遜說：“不過，要是你想走，隨時可以離去。我一個人也能解決。”
“我必須得去。”
他們來到可以樹底下，然後抽著煙。
“你要回去跟你的妻子報平安嗎？我們還要一陣子才繼續走。”威爾遜問。
“不需要了。”
“那我回去吧，我告訴她要再等一會。”
“好！”麥康伯說著，他發現自己全身都沾滿了汗水，唯獨他的嘴唇幹幹的，胃裏也感到空洞無物。他想要鼓起勇氣告訴威爾遜，不要去理會那頭獅子，然而他不知道，威爾遜正在發脾氣，因為他沒有注意到威爾遜的處境，所以才打發他回到自己的妻子那邊去。這時候，麥康伯坐在那裏，威爾遜回來了：“你的大槍，我拿來了。”他說：“拿著吧，你已經盼望已久了對吧。我們出發。”
麥康伯接過了大槍，隨後威爾遜說：“跟著我，約5碼的距離吧，聽我的命令。”
隨後，他用家鄉話跟另外兩個扛槍的人說話，那倆人看上去麵色憂鬱。
“走吧。”他說。
“我想喝點水。”麥康伯開口，威爾遜跟一個扛槍的人交談了幾句，隨後那人解下腰帶上的水壺，擰開蓋子遞給麥康伯。麥康伯接過水壺，發現水壺比他想象中要沉。那個水壺套摸上去感覺毛茸茸的。
他拿起水壺，喝了點水。隨後，他看著前麵也草叢裏頭以及草叢後麵的樹叢。陣陣微風吹來，野草搖曳著。他朝著那個扛槍的人看了一眼，他看出扛槍的那個人一臉恐懼。
在野草從三十五碼的地方，大獅子正潛伏著。
它的耳朵向後延伸著，一動不動，唯一的動作是搖動著那很色的長尾巴。它仿佛已經做好了殊死一拚的準備了。那打在腹部的子彈滋味並不好受，穿透了它的肺的那一槍更是讓它每次呼吸嘴裏都冒出稀薄的血。它變得有點虛弱。它的肋骨濕漉漉地，蒼蠅開始落在它裂開的傷口上。它的眼睛眯成一條線，專注地往前看著，隻有在傷口疼痛的時候，它才眨眨眼；它的利爪死死地抓住地上的泥土。
疼痛讓它感到十分憤怒，它調動起全身剩餘的體力，隨後集中著精神時刻準備著突然襲擊。它開始聽到人的聲音，它等待著，肌肉繃起，等待著那些人走進草叢裏，然後就給他們致命一擊。它聽著他們說話的聲音漸漸靠近，尾巴變得繃緊起來，上下搖動著。他們一起走進草叢邊緣，突然間獅子怒吼一聲，朝著人們撲了上去。