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當晚，鐵柏寒程坤乾等人匯聚到呼延樵夫住處。這是一處靠近郊區的院子，也是鏢局一處房產。此刻已聚集十幾人。鐵柏寒將劫獄之事告知大家：兄弟們，這是一件掉腦袋的事兒，有不願意參加的現在退出還來得及，可暫時不能離開此地，必須等我們辦完事回來再走。

呼延樵夫接過話來：去與不去，決定權在大家手上，但是不管去否都要管住自己的嘴巴，否則，我呼延樵夫就是他的死對頭。

鐵臂劉問道：呼延大哥別怪俺多嘴，劫大牢可是死罪，掉腦袋咱不怕，跟著大哥無怨無悔，可你得讓兄弟死個明白不是，到大牢裏去撈誰？

鐵柏寒忙道：各位弟兄，你們隻管幹活聽招呼，知道的越少越好，這也是為兄弟們著想。鐵柏寒把一包金條放在桌上。

呼延樵夫拿起金條說道：各位兄弟，這是鐵大人一點心意，如果哪位弟兄在行動中折了，我呼延樵夫給老人家養老送終。

程坤乾嘴角露出不易察覺的冷笑。你給死去人的父母養老送終？這不忽悠嗎，你他娘能不能活著回來，你老爹娘的養老送終都成問題，還顧得上別人，都是他媽一幫子傻蛋。

鐵柏寒布置任務，呼延和程坤乾各自帶領幾個弟兄從兩個方向衝過去，自己帶人策應，目標小成功率高。計劃很周全，怎樣打開監牢大門，如何進入死牢，如何解決獄卒等等。看起來是一個非常周密完美的劫獄行動。但事情過於完美，也就不完美了。

午夜，十幾個身懷絕技的黑衣蒙麵人直奔刑部大牢而去。鐵柏寒呼延樵夫衝在前邊，程坤乾緊隨其後，馬上就要衝到刑部大牢門前，突然周圍一片燈火通明，不知從何處衝出一百多兵丁，且個個武功不凡，把十幾人緊緊包圍在裏麵。雙方一交手，鐵柏寒便認出了幾個大內高手，方知中計，忙招呼呼延樵夫撤退。進來容易出去就不容易了，他和呼延樵夫二人殺開一條血路，程坤乾帶頭衝出去，三人中呼延武功最好，毫發無損地返回京郊住處。程坤乾輕功好，一溜煙沒了蹤影。

禦前侍衛鍾其漢和鐵臉範長青圍住鐵柏寒拚命廝殺，一刀緊似一刀，刀刀往致命處招呼。鐵柏寒吃力地抵擋周旋，眼見十幾個人落單被分散開來，不時有人被砍倒。鍾其漢仿佛從武功上看出鐵柏寒的路數，乘其不備一刀紮在對方右臂上，鐵柏寒忙將腰刀遞到左手上。險象環生，即便他不負傷也很難抵住兩位大內高手的進攻。突然鐵臂劉奔過來：大哥快走，老爹娘拜托你了。揮刀迎住鍾其漢。鐵柏寒大喝：拚啦！鐵臂劉急了：大哥快走！弟兄們的老爹娘得有人照顧啊。鐵臉範長青罵道：誰他媽也走不了，老子把你們一勺燴了算球。

鐵柏寒不在戀戰，甩手一飛鏢釘在範長青肩頭上，當啷一聲腰刀掉在地上。他大吃一驚：鐵——

這時鐵柏寒已奔出幾十米外。鐵臂劉這才放鬆心情，自己武功和範長青在伯仲之間，剛才有些忌諱對方，現在見鐵臉已廢掉右臂頓生殺機。鐵臂劉一刀砍在對方胸口上，一聲長嘯飛身而去。剩下的弟兄們也各自逃命去了。

一場生死拚殺，在暗處有兩個旁觀者。一個迷茫，一個遺憾。一個是薛亮，一個是榮雪菲。從鐵柏寒等人向刑部大牢衝過去那一刻，一身黑衣蒙麵的榮雪菲正趕上在此觀察大牢外的情況。俗話說，會看的看門道、不會看的看熱鬧。她目睹幾個武功高強之人衝出去，一個受傷奔東而去。仔細一想，這夥人是想劫大牢，但被朝廷高手們圍剿。

薛亮的遺憾來之於救命恩人竟然安然無恙，輕鬆地逃脫他精心設計的圈套，感慨對方的命真夠大。他開始擔心自己的小命了，鐵柏寒畢竟不是一般人，他想找你的麻煩，你就不得安寧。轉念一想倒也無大礙，鐵柏寒這一鬧騰，朝廷豈能善罷甘休，一定會追捕捉拿，一旦他成了過街的耗子，起碼明著不敢在京城溜達，自己隻需小心謹慎便是。

鐵柏寒一路狂奔，甩掉追兵直奔京郊而去。他知道此刻再回住處肯定不成，鐵臉範長青已識破自己的身份，明天，不，今晚大內就會對自己有所行動。原本想先去呼延樵夫處躲避一時，然後再考慮今後事。但是，在甩掉跟蹤的慌亂奔跑中，偏離方向，黑暗中奔到一所宅院外，聽到遠處傳來急促腳步聲，他忙翻身縱上牆頭，落在兩米多高的牆下。手臂因失血陣陣麻木失去疼痛感，必須盡快救治，不能讓胳膊廢掉。正在觀察院內動靜，突然從窗子裏飛出一人。

從榮雪菲進城後，蕭梓璿一直在等待不能入睡。不停地埋怨，這孩子真不讓人省心，說好早去早回，這午夜已過，怎不讓人擔心。她和衣躺在炕上閉目而養不了神，滿腦子的擔憂和思索後果。突然一陣輕微響動傳進耳朵，聲音來之院子裏，快速的反應讓她分辨出不是榮雪菲聲音。忙翻身而起抓住匕首推開窗戶一躍而出，輕輕落在院中，極目望去，一個黑衣蒙麵人倚在牆壁上。在月黑風高之時，黑衣蒙麵、翻牆越脊，不是雞鳴狗盜之輩就是圖謀不軌之徒，可惜你來錯了地方。蕭梓璿飛身而上，鐵柏寒揮掌相迎，二人打鬥在一起。蕭梓璿月光下認出對方罵道：鷹犬！地獄無門自來投，姑奶奶送你去見閻王。鐵柏寒也從聲音中分辨出對方是那位在瀛台刺殺光緒皇帝的人。冤家路窄，今天算是走兩了背字，剛甩開大內高手追殺，又迎來不明劍客的利刃，真是蒼天無眼。盡管他苦苦支撐，怎奈血流過多氣力漸漸不支，被對方逼到門口。鐵柏寒在躲閃中一下靠在門板上。聲音驚動門外一人，榮雪菲伸到門鎖前的右手忙縮回去，被院子裏傳出的打鬥聲驚醒，家裏出事了！顧不得走大門，飛身翻上院牆落入院中。

蕭梓璿冷笑：還有同夥，姑奶奶照單全收！飛刀紮進對方左臂，將鐵柏寒釘在門板上：說吧，姓甚名誰？姑奶奶手下不死糊塗鬼。

鐵柏寒扯下麵巾：雨夜進瀛台來去自如，必不是泛泛之輩。

蕭梓璿不屑和對方廢話，舉起手掌打過去：不說是吧，這算作你留在這個世上的遺言。

突然榮雪菲攔住姐姐的手掌，她認出對方就是在刑部大牢前劫獄之人：姐姐，使不得。上前拔下尖刀，扶住雙臂受傷的鐵柏寒：義士大哥，快跟我進去治傷。

蕭梓璿懵懂地問：妹妹，你沒搞錯吧？

榮雪菲邊走邊答：姐姐，錯不了，進屋說。

進屋後，榮雪菲拿出金創止血藥給鐵柏寒止血包紮傷口，兩條手臂都被利刃刺穿，失血過多而至麵色蒼白，蕭梓璿一直看著妹妹給對方包紮傷口，沉默無語。這裏麵會有什麽自己不知道的細節，但無論如何不能釋懷，一直冷眉相對，自己是反清義士，對方是清廷鷹犬，水火不相容。以下一場對話讓蕭梓璿恍然大悟。

榮雪菲：這位大哥能告訴你的身份嗎？為何出現在那個地方（刑部大牢）？

鐵柏寒：謝謝姑娘出手相救，在下鐵柏寒。說著摘下腰牌遞給對方。

榮雪菲接過一看，禦前侍衛腰牌，不由吃驚地張開大嘴：大內侍衛？

鐵柏寒點點頭。

榮雪菲：既然是皇上侍衛，為何劫大牢？這可是犯上的死罪呀。

鐵柏寒：一言難盡，說明白也無妨，是去營救譚翤同等大人。

蕭梓璿臉色變了，一會兒紅一會兒白，一會兒又變紫，複雜心情無以言表。

榮雪菲：是皇上下的聖旨嗎？真不明白。

鐵柏寒：姑娘，有些事情明白了不好，會徒增麻煩。把頭轉向蕭梓璿：謝謝姑娘不殺之恩，榮當後報，我必須馬上離開。

蕭梓璿冷笑：不是不殺，是暫緩殺。

榮雪菲瞥一眼蕭梓璿：姐，鐵大哥也是為救譚大人他們受傷，何必如此生分。你還不能出去，鬧出這麽大動靜，朝廷怎會視而不見，外麵什麽情況還不清楚，先在這兒養幾天傷，該你走時，我會送你走。

蕭梓璿也道：看你現在這樣子，一出門就被送進菜市口了（砍頭的地方）。好好待著吧，我不會這麽小氣，本姑娘不殺手無縛雞之力的人。

鐵柏寒聽出對方的譏諷：多謝二位姑娘，昨晚出來的倉促，現身無分文，不好意思。

榮雪菲笑了：鐵大哥，粗茶淡飯我還管得起。

鐵柏寒試探：二位姑娘身手不凡，想必是綠林中人吧？

蕭梓璿冷哼：知道了對你沒好處，悶著點吧。

鐵柏寒無語，這也是剛才自己說過的話，沒想到這麽快就被對方敬了回來。

反清複太平天國？鐵柏寒聽了榮雪菲一席話一驚。無論如何也弄不明白，這個詞兒對自己來說是何等的陌生，第一次聽到是在何年何月何地已無從記起。不得不承認，大清王朝從康乾盛世走到甲午戰爭（1894年）大清朝的國力衰退到不堪一擊的地步，不能不是一大國之悲哀。作為光緒皇上之侍臣，他清楚光緒二十年甲午戰爭的恥與辱。光緒皇上的決戰決心是堅決的：“倭人肇釁，挾製朝鮮，倘致勢難收束，中朝自應大張撻伐。”又曾多次下旨，必須增加兵力和籌措軍餉，甚至不惜得罪皇阿瑪（慈禧太後）要求馬上停止挪用巨額海軍軍費去修建什麽頤和園。但慈禧太後的寵臣李鴻章等人卻沒有按照光緒皇帝的意思去辦。《馬關條約》成為光緒皇帝的終生恥辱。他的那段話：“初敗於牙山，繼敗於平壤。日本乘勢內侵，連陷九連、鳳凰諸城。大連、旅順相繼失守。複據威海衛、劉公島。奪我兵艦，海軍覆喪殆盡”——令當朝很多有識之士痛心疾首、扼腕頓足。也是光緒皇帝無奈之下的真情表露。

大清走到今天這等地步是光緒皇帝一人之責嗎，就說眼前隻進行了三個多月的維新變法，改良運動，受到朝廷上下保守派們的抵製和強力反對，剛剛興起之火焰便被慈禧太後一盆冷水澆滅了。

國家之出路何在？唯有發憤圖強，懲治詬病，維新變法，方能使國家振興發展。他知道這是光緒皇上的唯一初心。維新變法就是甲午戰爭失敗後，光緒皇帝再次決心。鐵柏寒曾私下和呼延樵夫議論，《馬關條約》喪權辱國，李鴻章等屈膝無能。呼延認為光緒皇帝昏庸無道，大清有好戲看了。讓一個老太婆在朝廷指手畫腳瞎折騰，國家還能有好嗎。康、梁聯合18省舉人公車上書就是國家危機的一種警示。

鐵柏寒告訴呼延樵夫，朝廷的實權掌握在老太後手上，所以眾多權高位重的大臣們都暗中明裏迎合老太後。所以皇上是獨孤之君。呼延不以為然，他獨孤？那是他無能，沒本事，枉為一國之君。

鐵柏寒告訴他，其實光緒皇帝也曾多次反抗但無果。他曾直言：太後若不給我事權，我願退讓此位，不甘做亡國之君。

呼延冷笑，這最後一句還像人話。但是做不做亡國之君他說了不算，老太婆說了算，這不就麻煩了嗎。從甲午戰爭到公車上書，再到戊戌變法，這一連串的折騰，可見皇上也沒少花費心思和精力，到頭來卻把自己折騰了進去。瀛台那個小島子上的滋味肯定也不好受。

鐵柏寒長歎，失去自由是人生最大悲哀，雖為一國之君王，但和牢獄監禁何別之有。呼延樵夫譏笑對方，你感歎的不是皇上吧，是感慨你那禦前侍衛官銜被折騰沒了。

鐵柏寒把思緒拉回到現實中。太平天國覆滅近四十年，現在竟然還有這麽兩位姑娘在準備反清複天國，不可思議。看時下大清國運衰竭，此時如洪秀全蕭朝貴等在世，很難說沒有翻盤的機會。難道說這個蕭梓璿和蕭朝貴有什麽淵源？鐵柏寒沉浸在費解中。