4.太後懿旨
這個新春之月，臨安城裏總體還算平順，因為屬國喪之期，大的慶祝活動肯定不能搞，但老百姓自家的賀新春或元宵的一切禮儀還如往常，隻是皇宮裏確實比往年冷清了許多。
兩三個月過去，也沒有什麽大的事情發生，臨安的朝廷裏，內朝有謝太後主持，一切安然，而外朝則吵成了一鍋粥，事情還是與賈似道有關。
度宗皇帝對賈似道過度寵幸，甚至在朝堂之上，也到了逾越禮製的地步。比如，賈似道上朝的時間是由自己定的，皇帝要配合賈似道的時間，賈似道可以不經唱名直接進入內朝，上朝時，諸大臣都站立，唯賈似道獲得皇帝的賜座，有些比賈似道年紀長、輩分大的大臣，也不及賈似道的禮遇，很多人都覺得這不符君臣之禮。
最令人憂心的是，大家都知道度宗皇帝智力有問題，而這賈似道不教他安邦治國之道，而一味地教唆他沉湎於酒色之中。曾與度宗皇帝談到理宗前事，幾度暗示理宗因為沒有親生兒子，才有了度宗繼位的好事，說者有意無意不知道，但聽者肯定是有心了，於是度宗把主要精力全用於與後妃們的親近之事，希望這好不容易得來的皇位一定要傳給自己的親血脈，哪怕如伯父理宗那樣傳給最親近的侄兒輩，也不是什麽幸事。
開始呢，是有點希望廣種薄收的意思，一定要生出個自己的兒子來，甚至命人專門翻出一些宮廷舊方子，找那專門有研究的方士探討技巧，配製秘方，這樣一來，便對男女之事上了癮，有時候白天也躲在後宮與後妃們行那男女之事。
他知道皇後身份的重要，起初他想盡可能讓皇後生子，因而對全皇後百般寵愛，好長一段時間沒見動靜，於是擴大加恩於眾妃子，楊貴妃首先懷了孕，並生下了皇長子，因為不是皇後所生，不經冊立，那是沒有皇位繼承權的，有意思的是，楊貴妃生子之後，原無動靜的全皇後竟然也懷了孕，而且生下了皇子，全皇後生的這個皇子才是度宗皇帝的嫡子，按照傳統的嫡長子繼承製，全皇後生的這個皇子生下來就有了繼承皇位的優先權。
雖然這些事，有的是後來發生的，但度宗在被賈似道力主立為太子之後，一直在尋思著如何能生出個真兒子來這件事。
沉湎酒色成癮，至於天下大事，度宗皇帝也就不那麽上心了，一切皆托付給賈似道，這是那些有良知的大臣們所擔憂的。
三月清明剛過，謝太後心情好了些，帶著張公公、彩娥、彩鳳等眾宮女，泛舟西湖，遊了一天回宮，正準備洗漱休息，突然聽到度宗皇帝身邊的王公公的聲音：“皇上駕到！”
謝太後大吃一驚，這個時候皇帝怎麽會來呢？她來不及多想，起身相迎，度宗皇帝已在王公公的引領下來到了慈寧殿。
寫到此處，還是要把這度宗皇帝的身世說一說。
度宗皇帝本來應是一個普通百姓之子，算來應該是宋太祖趙匡胤的十一世孫，與宋太宗那支皇家血脈早就分流，與臨安行在第四代皇帝宋寧宗本是八竿子打不著的同姓，但當時的權臣史彌遠趁著宋寧宗子嗣弱，從民間把度宗的叔叔派人帶入宮中，成為宋寧宗的養子，且在宋寧宗去世的時候，假頒遺詔，廢原太子而立度宗皇帝的叔叔為太子，並讓其繼承帝位，這就是理宗皇帝。理宗皇帝在位四十年，早年完全被史彌遠挾持，晚年又寵幸賈似道。
度宗皇帝雖是理宗的侄子，也是從小生長在深宮之中，由於理宗無子嗣，在理宗晚年被立為太子，曾遭左丞相吳潛等人反對，但得到賈似道的力挺，大多數臣子們對皇家立嗣多持超然立場，不想趟這渾水，因為縱觀中國曆史，因皇家立嗣之爭發生的血案史不絕書，對以明哲保身的宋朝士大夫們來說，隻要不觸及自身的利益，他們多會置身事外。
度宗皇帝名趙禥（1240－1274），是臨安行在第六位皇帝，理宗趙昀之侄，榮王趙與芮之子，初名孟啟，又名孜、長源。宋理宗無子，收其為養子，先後封為建安王、永嘉王、忠王。景定元年（1260年），被立為太子。景定五年（1264年）10月繼位，第二年改年號為“鹹淳”。
25歲的度宗皇帝，人倒是長得蠻白淨標致，由於在深宮長大，缺少那麽一些英武之氣，更似一個白麵書生。
謝太後估摸著度宗這個時候過來，一定是有大事，再看度宗皇帝那眼神和表情，已猜出是非常非常重要的事情，但她畢竟見多識廣，以非常平靜的語言說：“外朝之事，你要多與賈丞相和諸大臣商量。”
度宗皇帝紅赤著臉：“不見了！”
謝太後見他說得那麽緊張，壓低聲音道：“什麽不見了？”
度宗皇帝：“師，師臣不見了！”
謝太後沒有意識到問題的嚴重性，原來皇帝是說賈似道找不到，一時未見也算不得什麽大事，安慰道：“皇帝時刻需要師臣在身邊，這我能理解。你不要那麽著急，明天早朝時有事再問他也不遲。”
度宗皇帝：“不是的。師臣任大行皇帝總護山陵使，陵寢建好，師臣便離開臨安，回到他的老家去了，說也不說一聲！”
謝太後：“你派人去問過他沒有？”
度宗皇帝：“派了一位大臣前去請他回來，他也不回一個字，隻是帶口信說，朝中那麽多人妒忌他，他隻想告老還鄉，安度晚年。”
如果換了別人，這本是自己大顯身手的好機會，老臣離去，不正是大展宏圖之機嗎？
謝太後聽了，沉吟了半天，看了看眼前這位正值青春年華的新皇帝，非常清楚，這是賈似道在自抬身價，很難想象，度宗身邊沒有賈似道會是怎樣的一個情形，自己一個婦道人家，統領後宮已是不易，也深知幹預外朝之事的風險，從來就沒有這份心機。
這倒好了，自己不招事，事偏偏要來找她，不見了賈似道，這度宗皇帝隻能來找謝太後，這個皇帝雖然沒有雄才大略，但基本的常識也還是有，他當然明白謝太後在內外朝的威望和影響力，這也就是他要在這個時候來找謝太後的原因。
謝太後側轉身，對著站在身後的宮女彩娥和彩鳳道：“拿紙筆來。”
兩個宮女進到書房，一人拿來紙筆，一人端來墨硯，並在謝太後麵前的桌上擺好。
謝太後站起身，走過去，手提毛筆，在墨池裏蘸了蘸香墨，在硯頭上比劃比劃，自上至下，由右向左，從自己對賈似道憑自己的能力考上進士的欣賞寫起，又寫到自己年輕時與賈貴妃的姐妹之情，寫到理宗皇帝晚年的重托，更寫到新皇帝的充分信任，要賈似道不為流言所惑，以大宋江山為重，並說“宰相應有胸懷天地的氣概，俗語雲：宰相肚裏可撐船。師臣正值盛年，何必為二三小人之陋見所困擾。新皇初立，外患猶在，師臣即使身處江湖之遠，又何可安心呢？師臣一人之去留而係天下之安危。望速回朝，以助今上，這便是我大宋之福，天下百姓之福。”
滿含感情，寫到此處，謝太後甚至還流下了動情的淚水，這淚水與其說是對賈似道的感激，倒不如說是對眼前這位白淨帥氣皇帝的恨鐵不成鋼的感憤！寫了滿滿的兩頁紙，交給度宗皇帝：“皇帝把這個函文派人送去賈丞相那兒，或許他會回心轉意的。”
謝太後對度宗說的“函文”可不是一般的信函，這便是太後的懿旨，其權威性與皇帝的詔書相同。
且說賈似道回到家鄉越州（即紹興），對朝中的哪一件事情不在掌握之中？看似每日與當地士紳唱和山水之間，但他對度宗皇宮裏的一切都洞察分明，滿朝上下都有他的眼線。度宗皇帝派人以加急件快馬送來謝太後的懿旨。
宣讀完太後懿旨，送旨朝臣站在那兒立等賈似道的回音。
賈似道這個時候，也開始反思自己一路走過來的路，自己21歲時，因父蔭做了一個基層的小吏，如果不讀書，也許做個平民過一輩子也不是沒有可能的，偏偏他又是一個不甘平淡之人，年輕時也知惜時好學，25歲時考中的進士，入朝為官近三十年，由於有了姐姐賈貴妃這層關係，更得理宗寵幸，這有好有壞，好的方麵是因為是皇帝的親戚，更容易得到皇帝的信任，也正是這個原因，自己對朝中內外之事一切了如指掌，當然也就掌握了把握核心權力的先機，不好之處則是別人容易給他貼上標簽，認為他的發展不是個人能力所獲，對他日常處處苦心經營的努力看不到，也不承認，這讓他有些苦惱。
賈似道對送旨朝臣說：“你先回去吧，容我再想想。”
送旨朝臣說：“皇上和太後說了，一定要相爺隨我返朝，否則要問下官之罪。”
賈似道：“返不返朝是由我決定的，與你何幹，你回去吧，皇上和太後定不會怪罪於你！”
送旨朝臣：“相爺，皇上特別叮囑下官，要我等到您答應返朝那一天與您一同入朝。”
賈似道心知肚明，他吃定了度宗皇帝離不開自己，也吃定了謝太後不想招惹外朝之事，是真心希望自己返朝的，再展讀一遍那謝太後的懿旨，故作沉思了一會兒，問站在身邊的家臣賈正：“賈正，你看這事怎麽辦？”
賈正跟隨賈似道身邊多年，對賈似道的察言觀色也是到了無以複加的地步，他很清楚，賈似道這都是做給別人看的，他不想讓送旨朝臣看出來自己對收到太後懿旨的喜悅之情，免得返朝後他回去亂說，所以要表現出寵辱不驚的樣子。賈正順著竿子上，說道：“相爺的威望，朝野都是清楚的，前些日子，皇上下旨請您返朝，您真心歸田，這大家也都看出來了。可現在太後的懿旨來了，且情真意切，相爺如再不返朝，那就真是會被朝野所議論。”
賈似道：“我不想入朝為官，把位子讓給更有德望的人，朝野議論我什麽呢？”
送旨朝臣見有轉機，當即插話：“隻是這朝野上下，誰有相爺您的德望高呢！”這句話正中賈似道的下懷。
賈似道：“不是還有江萬裏嗎？”
送旨朝臣：“相爺此話差矣！”
賈似道很吃驚的樣子，望著送旨朝臣：“江萬裏德高望重，你不這樣認為嗎？”
送旨朝臣：“江大人資曆老，德望重，朝野沒有人否認，隻是他有幾點不如相爺。”
賈似道臉上有些笑意：“說來聽聽，有哪幾點？”
送旨朝臣：“一，江大人很多時間在外地為官，對朝中之事不熟悉；二，江大人畢竟是外臣，不似相爺，大行皇帝和當今皇上都以皇親視之，威權名重中外；三，江大人乃一介書生，處事不夠圓熟，難於讓朝野信服。還有最重要的一點，無論是駐守邊城的將領，還是朝中大臣，都是相爺的門生故舊，唯相爺之命是從，這是江萬裏無法可及的。”送旨朝臣特別把最後一點放在所謂的三點之外，可以說是說到了賈似道的內心深處去了。
賈正：“這位大人說得對，相爺，當今朝堂內外，誰有您的德望啊？太後和皇上都這麽情真意切，您還是返朝吧。再退一萬步說，今日太後親頒懿旨，您就是返朝謝恩也應該呀！”
送旨朝臣深感賈似道的這位家臣不簡單，立即附和道：“對啊，即使相爺鐵了心歸隱山林，返朝謝恩也是常理啊！”
其實賈似道自己心中早有了主意，這個時候他正可找台階下，說道：“好吧，咱這就入朝謝恩去。”