23.權相末日
那兩個轎夫想賺這腳錢，笑著說：“爺，您看這老人家這麽一大把年紀了，反正他自己出錢，您就讓我們抬著他走吧。”
鄭虎臣知道那兩個轎夫的意思，停了一會兒，說：“這樣的話，也不能讓他這麽便宜了，你們把那轎蓋掀開，讓他也曬一曬。”
兩個轎夫笑說：“這個可以做！”
於是把那轎蓋掀開，抬著賈似道在烈日下曬著，這個時候，賈似道哪裏敢出聲，頂撞了那粗人，到時連轎都不讓坐，那不是很慘了嗎？發配路上，長途慢慢，什麽事都可能發生，既然倒台後那麽多人落井下石，難保不有人想置自己於死地者，既然當初可以讓他人毒死吳潛，那別人為何不可以用同樣的手法對待自己呢？
想到這裏，他打了一個寒戰，那種自保的警惕之心油然而生。
鄭虎臣看到賈似道被那轎夫抬著，晃著，曬得腦門直冒汗，笑著走到賈似道旁邊說：“賈丞相，不，賈團練，這裏的太陽可比臨安要毒辣些？”
賈似道知道怎麽應對都是受辱，幹脆不出聲，隻顧自己擦汗，顯出一副很狼狽的樣子，他知道，這正是那粗人要的效果，他也就配合著演給他看，畢竟自己吃的鹽比那粗人吃的米還多，過的橋比他走的路還多呢。
轎夫累了，停在了一處蔭涼處。
賈似道走出轎，吹著外麵的野風，感到舒服了許多，臉上竟露出一絲笑容。
鄭虎臣走到他麵前：“賈丞相，嗨！我怎麽老改不了口呢，不，賈團練！”
賈似道畢竟老奸巨猾，他知道這個粗人肯定要借機羞辱自己，笑著看著他，也不出聲，心想：我看你還能出什麽招。
鄭虎臣說：“聽說你在臨安西湖北麵的葛山建了一座半閑堂，那半閑堂的日子可好過？”
賈似道並沒有真正看出這個被他當作粗人的人的真實用意，心想他盡管是個監押官，畢竟也是朝廷命官，一路上要借機羞辱，那就由著他唄，加上沒有了仆從的旅途終究還是有些寂寞，於是配合著鄭虎臣的好奇心：“那半閑堂啊，可是個好地方，有山有水，人來人往，真是熱鬧極了。”
鄭虎臣：“聽說你常在那裏找人鬥雞？鬥雞有意思麽？”
賈似道也想趁此戲弄一下鄭虎臣：“說到那鬥雞呀，可有意思了呢。真沒有想到，雞那扁毛竟也好鬥，尤其那好鬥的公雞，見到同類就鬥！”
鄭虎臣：“你身為宰相，在朝中掌那麽大的權，還有時間看鬥雞？”
賈似道：“我不是看鬥雞，我自己玩鬥雞呢。宰相又怎麽樣？宰相不是人啊？七情六欲我照樣有，老百姓喜歡的我都喜歡。”
鄭虎臣：“老百姓喜歡女人，你也喜歡？”
賈似道笑了：“你這後生崽，哪個不喜歡女人，是個男人都喜歡女人的，難道你不喜歡女人？”
鄭虎臣被他這麽一逗，竟也笑了起來：“你看看你那一頭白發，說到女人就這麽高興起來了，難怪那度宗皇帝玩女人玩死了，都是你教壞他的。”
賈似道沉默下來，不再發聲。
賈似道可能認為鄭虎臣隻是出於一時的好奇，故意對他這個落難宰相嘲弄或刁難，並沒有想到他們之間會有宿怨，為了討好鄭虎臣，他讓那倆轎夫走了，自己一路也走起路來，沒有辦法啊，現在身不由己，雖是六十多歲的人，也隻得硬著頭皮走啊，甚至有時候，為了消除沉悶的氣氛，他還主動講些朝中的見聞或笑話。
行到一處山嶺，山上開滿了一種野花，是梔子花，香氣撲鼻，賈似道和鄭虎臣情緒都不錯。
賈似道望著滿山花景，對鄭虎臣說：“這花呀，可以入詩，比如說這梔子花吧，自古就有很多人寫過。”
鄭虎臣：“賈丞相，噢，不，我又叫錯了，賈團練，你也懂詩？”
賈似道很不以為然，看了鄭虎臣一眼：“哈，我的詩詞可不比一般人差，想當初，我也是靠自己的文章考取進士的。”
鄭虎臣一聽，覺得很好笑，因為在他聽到的事來看，這賈似道完全是因為他姐姐賈貴妃的原因才當了大官，沒想到賈似道竟考取過進士，聽起來很新鮮。他問：“既然你說這梔子花有很多人寫過，說來聽聽，都有哪些人寫過？”
賈似道：“你們這些在縣裏當小吏的，讀書不多，我告訴你，諸如南朝的謝朓、唐朝的杜甫、李商隱、本朝的楊萬裏、梅堯臣啊，好多人都寫過呢。”
鄭虎臣一聽賈似道說自己讀書少，心中很是生氣，但一想，一路上也把這老頭折騰得夠嗆，於是平複了一些，說：“那你誦讀一二來聽聽。”
反正路上也無聊，平日裏哼慣了小曲的賈似道借此也哼上一曲，是唐朝韓愈的詩作《山石》，他用杭州越調誦讀起來：
山石犖確行徑微，黃昏到寺蝙蝠飛。
升堂坐階新雨足，芭蕉葉大梔子肥。
僧言古壁佛畫好，以火來照所見稀。
鋪床拂席置羹飯，疏糲亦足飽我饑。
夜深靜臥百蟲絕，清月出嶺光入扉。
天明獨去無道路，出入高下窮煙霏。
山紅澗碧紛爛漫，時見鬆櫪皆十圍。
當流赤足踏澗石，水聲激激風吹衣。
人生如此自可樂，豈必局束為人譏！
嗟哉吾黨二三子，安得至老不更歸！
賈似道唱得有板有眼，聲音委婉動聽。
鄭虎臣一聽，笑了起來，沒有想到曾經為百官之首的三朝宰相，威風八麵，卻有這雅興，這是他沒有想到的，當賈似道帶著很輕柔的聲線誦讀到最後一句時，鄭虎臣也想表現一下自己並非無知，脫口而出道：“這不是那韓愈的《山石》嗎？”
賈似道笑道：“正是！”
鄭虎臣：“隻是我有一事不解。”
賈似道看著他：“說來聽聽。”
鄭虎臣：“這分明是梔子香，那韓愈為什麽要說梔子肥呢？”
賈似道突然來了精神，覺得是自己發揮才華的時候到了，很得意地說：“這呢，其實涉及到寫詩和用詞的技巧，首先，從詩的用韻來說，用‘肥’字，與全詩的押韻有關，其次，在寫詩詞時，有一種修辭手法，叫作通感，這‘肥’表現的是視覺，其實與嗅覺是相通的，通感，你懂吧？”
鄭虎臣聽得一頭霧水，忽然覺得賈似道是一個很有學問的人，並不是他平日聽到的草包，問賈似道：“我有點不明白。”
賈似道：“聽不懂就說明你讀書不夠，你還這麽年輕，要多讀書，你看我這麽大年紀了，有時間還讀書呢。”
鄭虎臣這個時候想，你這老賊，死到臨頭還不自知，還勸人讀書。他看到賈似道興致不錯，又借機戲弄道：“聽說賈團練在那半閑堂也是日日歌舞，那你今天是不是也唱一曲你平日裏與那些美妾們唱和的曲子來聽聽。”
都到這份上了，這賈似道一想，不樂白不樂，興趣一來，用杭州調唱了一首唐朝詩人王建的《雨過山村》：
雨裏雞鳴一兩家，竹溪村路板橋斜。婦姑相喚浴蠶去，閑看中庭梔子花。
六十多歲的老男人，賈似道是那種很有特質的男中音，他拖著長長的尾音，輕飄地，甚至故意轉了幾個音，一波一折，將這首七絕唱得可謂令人遐想無限。
鄭虎臣問：“這是哪朝哪代人寫的？”
賈似道：“我就說嘛，年輕人要多讀書吧，要不你怎麽會不知道是哪朝哪代人寫的呢。我告訴你，這是唐朝一個叫王建的詩人寫的，詩名叫《雨過山村》。”
鄭虎臣：“人家說的是閑看庭中梔子花，可我們現在滿眼看到的花都開在山野裏。”
賈似道收起笑容：“是啊，要是能閑看庭中梔子花，那該多好啊！”
鄭虎臣暗笑，心中想：你現在才這麽想啊，誰都可以選擇閑看庭中梔子花，唯有你賈似道不可以，享盡了人間繁華，耽誤了天下蒼生的幸福安康，想閑，沒門！要看梔子花，那就抓緊在這兒看吧。
又是一路行進，有一天，他們投宿在一古寺之中，賈似道發現一道牆上有一首詩，突然停住腳步細看，鄭虎臣也湊上前，隻見那牆上用正楷端正地書寫著一首長詩，題為《謝世詩》，感覺很奇怪，跟著賈似道輕吟起來：
伶仃七十翁，間關四千裏。
縱非煙瘴窟，自無逃生理。
去年三伏中，葉舟遡梅水。
燥風扇烈日，熱喘乘毒氣。
盤回七十灘，顛頓常驚悸。
肌體若分裂，肝腸如擣碎。
支持達循州，荒涼一墟市。
托跡貢士闈，古屋已頹圮。
地濕暗流泉，風雨上不庇。
蛇鼠相交羅，螻蟈聲怪異。
短垣逼閭閻，簷楹接尺咫。
凡民多死喪，哭聲常四起。
妻或哭其夫，父或哭其子。
爾哭我傷懷，傷懷那可止。
悲愁複悲愁，憔悴更憔悴。
陰陽寇乘之，不覺入腠理。
雙足先蹣跚，兩股更重膇。
擁腫大如椽，何止患蹠盭。
**邪複入腹，喘促妨臥寐。
脾神與食仇，入口即嘔噦。
膏肓勢日危，和扁何為計。
人生固有終，蓋棺亦旋已。
長兒在道塗，不及見吾斃。
老妻對我啼，數仆環雪涕。
綿蕞斂形骸，安能備喪禮。
孤柩倚中堂，幾筵聊複爾。
骨肉遠不知，鄰裏各相慰。
相慰亦何言，眼眼自相視。
龍川水泱泱，敖山雲委委。
雲飛何處歸，水流何處止。
悠悠旅中魂，雲水兩迢遞。
朝廷有至仁，歸骨或可覬。
魂兮早還家，毋作異鄉鬼。
讀到最後，隻見落款處署名為“宣州吳履齋”，賈似道默然良久。
鄭虎臣知道，這吳履齋就是故丞相吳潛啊，那個被賈似道貶到循州，又派心腹設法毒死的昔日同僚啊！
鄭虎臣故意說：“吳履齋不是故丞相吳潛麽，他的詩怎麽會在這裏呢？”
賈似道清楚，他現在走的這條路就是當年吳潛前往循州的同一條路，很可能，吳潛當年也是投宿在這寺中寫了這首充滿著悲憤與人生感慨的詩，他悲從中來，似感到有些事真是冥冥中注定啊，真沒有想到世道輪回，吳潛在這長詩中表達的對世事和身世的感慨，正是當下自己深切的同感呢，這真是現世報啊！
一路上，賈似道與鄭虎臣兩個鬥智鬥勇。
一個老奸巨猾，想著盡快趕到循州，由當地地方官接管自己，憑著在朝多年積累的人脈，他日一朝平反返朝也未可知，再不濟，由那地方官接管，他們都是朝廷命官，總不至於無端將自己置於死地，可眼前這個粗人，一會兒客氣一會兒粗暴，性格讓人不好把握，這一路上要是發生什麽不測，誰能料想得到呢？
另一個滿腔仇恨，盡管一路上也與這老家夥彼此調笑，但複仇的情緒始終縈繞於心，他想的是如何做得天衣無縫，以便向朝廷交差，尤其涉及到人命方麵的問題，很可能會引起大波瀾，這賈似道在朝中獨掌大權數十年，又哪能沒有三幾個死忠的遺孽，為此，一路上都沒有停止過如何結果這賈似道的性命這個問題的思考。
正是日有所思，夜有所夢，有天晚上，鄭虎臣做了一個夢。
夢中有一位老者，麵目不清，飄然而至他麵前，用那含糊不清的聲音說：“鄭虎臣，你必須處死那賈似道老賊!否則你將遭天誅！”
鄭虎臣嚇出一身冷汗，正想討問原因，那人消失在茫茫白霧裏。
鄭虎臣醒來，再也睡不著，他反複想著那夢中人的身影，怎麽越想越似他那被賈似道刺配邊地的父親呢，於是打起精神，認真盤算著如何將賈似道處死的事。
這一天，來到南劍州，也就是後來的福建南平，一個叫黯淡灘的地方，看到江水急流而下，他把賈似道帶到江邊，對賈似道說：“賈團練，這裏的江水很清，可以洗你身上的汙濁！”
賈似道一聽，感覺不對，前些日子一路走來不是好好的麽，怎麽今天這個粗人有點不對勁啊，他警惕地看著鄭虎臣說：“朝廷隻是讓我到循州去，並未讓我自殺啊，我是朝臣，沒有皇上的旨意，我這條命還是朝廷的。”
他說這話有兩層意思，一是自己沒有接到皇帝要自己自殺的聖旨，二是自己作為朝廷命官，生命權隻有朝廷才能決定，即使你是監押官，也不能輕易決定一個朝廷命官的生命。
一路上，鄭虎臣一直在想如何將賈似道置於死地的問題。
行至漳州木綿庵，這鄭虎臣再也按耐不住了，自言自語說：“我為天下人殺賈似道，即使犯了朝廷的條規，雖死何恨！”
人一旦發起狠來，那很可能就不顧後果了，鄭虎臣拿定主意，在賈似道上廁所的時候，兩位差人沒有注意，他突然跑過去把蹲在茅坑上的賈似道揪起來，還沒等賈似道明白是怎麽回事，將賈似道當胸一拳，打倒在地，一個六十多歲的人，被這突然一擊，當即倒在茅坑之上，鄭虎臣這時正是怒從心頭起，惡向膽邊生，一腳把那倒地的賈似道踢到茅坑之內，被糞嗆死了。
鄭虎臣回到兩個差人身邊，好似什麽事也沒有發生一樣，其實那兩個差人聽到了後邊發生了響聲，故意裝作沒有聽到，也不前去探看究竟，他們是當慣了差的，知道押解路上什麽事都有可能發生，那都由主押官負責，因而從來都是裝傻，對所有路上見聞都裝作視而不見。
鄭虎臣命他們去尋找賈似道，他們故意繞了很大彎子，才走到茅坑那兒，看到賈似道被那糞水浸著，假裝打撈上岸，發現沒了聲息，回來報告鄭虎臣。
鄭虎臣更裝作大吃一驚，罵了一句：“你們怎麽不早些尋找呢？這賈團練也是命該如此，跌入糞坑喪命，也許是天意啊！”
就這樣，鄭虎臣讓當地官府將賈似道收屍暫放，等待朝廷處理，自己帶著兩個差人回臨安交差，沒有想到，他一回到臨安，竟惹來殺身之禍。