五、曹家嘴抓逃
“他小爹，我那支圓珠筆呢？沒弄丟吧？”風亭肩膀靠著房門，探頭問徐先生兒媳婦。
“他大哥，是那個紅頭頭的筆吧？爹收到屜櫃裏了。又不是麽子寶貝！”兒媳婦答道。
“那好！”風亭不跟她解釋，又問：“他小爹，我穿來的那身黃軍裝呢？”
徐先生終生未娶，他大哥把二兒子過繼給他。兒媳婦過門時間不長，本村人，風亭原本認識。這裏人說話名堂蠻多，娃兒直呼輩分，成家的女人隨男人叫，有了孩子隨孩子叫。稱呼高一輩男人按排行叫爹，爹的媳婦為小爹。因此，風亭稱呼徐先生兒媳婦為小爹，隨自己兒子金舫叫。
“他大哥，”兒媳婦回應。“您的衣裳哪叫個東西？滿處是血，早叫我丟到後邊灰坑（方言：垃圾堆）裏了。”
“把你吃虧，跟我撿回來，洗幹淨，我還要穿的。”
兒媳婦不再說什麽，到後邊撿衣裳洗衣裳去了。
兒子帶徐先生到曹家嘴街上參加區政府成立大會，沒回來。風亭從屜櫃裏找到那支圓珠筆，在手中把玩一會，掛在徐先生給他穿的上衣口袋裏，倚門想心思。
風亭躺在徐先生**已經七八天了。村裏的鄉醫真有點手段，憑借一堆捶爛了的草藥，一敷止血，再敷消腫，三敷止痛，到昨兒便不怎麽疼了，今兒下地，倒還便當，隻是不能落座，挨板凳就疼。
這幾天，哪是人過的日子？吃喝拉撒全在**。屁股朝上趴著，屁股溝裏塞滿草藥，吃喝的時候，頭朝外挪過身子，下巴擱在床沿，徐先生一口一口從下往上喂，還能將就過去。拉撒就遭罪囉！徐先生兒子把他攔腰抱起來，徐先生抬起他雙腿，擱到馬桶邊，這麽一折騰，他想拉拉不出，想撒撒不淨，再加上針紮似的疼痛，真是活受罪！每拉撒一次，三個人全都汗濕衣裳。
風亭滿心眼感激徐先生一家人。喂吃喂喝，端屎端尿，洗頭洗腳，就算自己親生父親也難做到，何況是個外姓人，又不沾親，又不帶故，還瞎著眼。風亭幾次提出搬到玉珍娘家住。徐先生說，玉珍姊妹七個，她是老大，底下隔兩三歲排一窩，都還是些娃兒，哪個來照看你？不準他搬走，還不準告訴他們，免得偌麽多人跟著操心。風亭又提出搬到他外祖父或者舅舅家住也行。徐先生也不肯，說你外公外婆年紀大了，管自己都難，還能管你？幾個舅舅分了家，各管各的鋪子，忙得腳打後腦殼，哪能顧得上你喲？你就安心在這裏養傷，也別忙著告訴你娘她們，告訴了，她們還不急死？
風亭打小就曉得徐先生對自己好，每回徐先生來村裏算命，總要偷偷往他衣服口袋裏塞些糖果，沒人時抱他親他。他也親近徐先生，信服徐先生，但不曉得為什麽由頭。長大後聽人風言風語，說他媽跟徐先生年輕時相好過，還聽爹跟娘吵架時罵“徐瞎子混帳”，罵媽”走野路”,罵自己“野娃子。”媽躲到屋後苦楝樹下哭過好幾回。風亭怕娘傷心，不敢直接問，隻問為麽事徐先生對自己這麽好。娘說，娃兒啊，這是緣分，你命裏跟他有緣。他對你好，你長大了，莫忘記報答他。風亭這幾天總想問問徐先生，他跟娘年輕時到底有麽子事，幾次開口又把話呑回去了，不曉得從哪說起。這次打定主意，等徐先生回來，跟他問個明白。
大門虛掩，西去的太陽把一縷光輝從門縫塞進來，在堂屋地上畫出一道金色的斜線。一行行螞蟻，在這道光線兩旁穿梭而過。風亭看著穿行的蟻群，陷入無可名狀的憤恨與憂傷。螞蟻也曉得回家呀，自己有家回不了。原來挑著擔子在路上想好了的，到曹家嘴後看望這個那個，給家人買東買西，進了家門就跟媽和玉珍說這問那，現如今，一身精光，麽事都搞不成了，還多出了屁股上幾個眼，哪有臉回家見爹娘。狗日的蔣匪軍散兵，那個哈蟆鏡狗雜種，把老子害得不淺，隻要見到他，抽他的筋，剮他的皮，也解不了老子心頭上的恨。可到哪裏找他們出氣？
門外禾場有人說話，風亭從萬千憤恨與憂傷中掙脫回來。他挪動腳步，拉開大門，看見幾個解放軍和民兵，圍著晾衣繩上他的那套黃軍裝，指指點點，悄聲議論。
“你們看看，這是蔣軍製式軍裝，上士軍銜符號還掛在上麵，錯不了。”一個腰挎手槍的軍人說。
“這褲子後頭還有四個眼，備不住是槍打的，弄不好是蔣軍的傷兵吧！還真是，血斑還在。”一個背槍民兵說著本地話。
“有情況！”挎手槍軍人說。眾人掏出槍，成散兵狀，警戒四方。
風亭前幾天躺在**聽徐先生講過，曹家嘴新中國成立後，駐了一個連的解放軍。他們帶民兵日夜巡邏，搜捕散兵土匪，維護治安，從不欺負老百姓，還幫老百姓幹活呢。因此，他不感到害怕，倒是覺得有點兒好笑，便跨過門檻，背靠門框，招呼他們：“大軍哥哥，沒得麽事！這衣裳是我的。”
這一聲不打緊，剛才說話的那個民兵端著槍衝過來，說：“我認得他，那天在船上撒尿的黃狗子，他們是一夥人，劃船到對岸，跑了！你狗日的，還真大膽？今兒看你怎麽跑？”
風亭雲裏霧裏摸不著頭腦，這幾個人已把他團團圍住，有兩人熟練地將他雙手擰起，反扣在背。挎手槍軍人示意另幾人進屋搜槍，見沒找到，便命令道：“帶回區政府！把這套軍裝一同帶走！”
兒媳婦從裏屋奔來，死死抓住風亭衣服不放，哀求道：“幾位軍爺，他是我家親戚，在我這養傷，不是壞人。你們搞錯了吧？”又對風亭說：“他大哥，這是出了麽漏子？”
風亭這時才想起被散兵抓走後，自己的衣裳被剝走，替換了這身黃軍裝，原來是這個黃皮子惹的禍，心裏平坦了好多，便回頭對拉著自己的徐先生兒媳婦說：“他小爹，沒得事，他們搞誤會了。快放手，等徐先生回來，告訴他一聲，我跟他們去一擺就回來。”
挎手槍軍人見風亭不做反抗，又沒有敵意，便擺擺手讓人放開他，說：“有沒有事，到軍管會說清楚。現在流竄的敵匪特沒有肅清，不能放過壞人。”又拉開兒媳婦的手，勸說道：“這位大姐，你莫急。他穿過蔣匪軍軍裝，又受到槍傷，我們帶走他去查清楚，要是沒有事，很快送他回來。”說完，叫人架起風亭離去。
這些人走得快沒影了，兒子牽著徐先生回家。
徐先生眼睛真的是瞎了，大白天隻能見到腳底下一點點光，夜裏就完全摸黑。但說來也怪，隻要見到白大姑，他能很快看清她的輪廓，不知是他哪根神經突發變化。這種特異現象，外人不知，他也不對人說，隻在心裏暗自慶幸。徐先生雖然眼瞎，但耳聰心慧，他能聽出幾十步外的細微聲音，憑借這些聲音高低粗細遠近變化，在腦子裏迅速成像，畫出清晰的周邊圖解。常人用眼看見的，他同樣可用耳聽見，不比常人差多少。
今天參加區政府成立大會，還隨人群沿街遊行。是他執意要去的，想要看看世道是不是變了，變成麽樣了。多年前，他教兒子買來電線、電池、二極管、聽筒等電子元器件，組裝成土收音機，夜深人靜時，躺在**聽各種廣播。國共兩黨開戰後，兩邊的電台各說各話，徐先生有自己的算計，斷定國民黨早晚垮台，但共產黨能不能坐穩天下，他沒得數。今兒個出門這麽一聽，聽到共產黨的官講那麽些話，聽到窮人滿街喊共產黨萬歲，聽到街上老板和鄉下地主唉聲歎氣，認定世道真的變了，共產黨不簡單，世上出能人了，五百年必有王者興，怕是天大的能人問世了。徐先生說不上高興，更說不上傷心，他想做三國演義中的水鏡先生，把自己當成局外人，退到一旁冷眼看世界，隻覺得有點兒興奮，這個世道再也不會死氣沉沉，越往後會越精彩，越來越好看。
徐先生平靜地聽完兒媳婦敘說風亭被抓走的經過，掐指細算，喃喃說道：“沒得事，沒得事！風亭娃兒因禍可得福，不幾日即可返回，回時可得大榮耀。好事啊！”
兒子、媳婦大惑不解，說：“明明叫帶槍的兵帶走了，還不折磨他脫層皮呀！哪來的好事？”
“風亭的八字我曉得，我算給你們聽。”徐先生在兒子媳婦麵前算命，以往隻說結果，從不說過程，今兒高興，沒了忌諱。“辛未年正月初八申時生，得土命，路邊土，去年開始行大運，居家則禍，出行則安，路行則大福。今兒被抓逢未時出西頭，未時為四季土，西為陰，土遇陰則潤，逢夏即福，此時剛過立夏，未及小滿，定會遇貴人相助，怎麽不是大好事呢？就在家等候好消息吧！”徐先生通曉各類命相典籍，但不專注梅花易數、奇門遁甲、六爻六壬這類怪異之說，獨信宋代奇人京圖所著、明代劉伯溫作注的《滴天髄》，背誦如流，爛熟於心，且能審時度物，靈活變通，用來測事度人，很少有失誤的。兒子和媳婦聽之應之，安下心來。
風亭被帶進曹家嘴區政府。
曹家嘴是洪湖縣第三大鎮，地處中府河中端，離通長江口的縣城新堤九十裏，距上遊謝仁口街八裏。中府河在這裏拐了個回頭彎，形成一個嘴角，角上多為曹姓人家，故得名曹家嘴。這裏北臨監利，東靠沔陽，為三縣通衢，清末以來，逐漸形成騾馬糧油集散交易場所，也被稱為曹市。靠近河彎不遠的街心，有座古橋，橋東為上場，橋西為下場。新社會剛成立的區政府就設在上場。
挎手槍軍人等帶風亭跨進區政府大院，風亭新中國成立前為他的菱角田辦證時來過，還是老樣子，並不覺得新鮮，可迎麵碰上一個帶紅袖標的軍人送一個中年男子出門，引起了他的注意。這人本地農民裝束，右眼瞎，長發亂須。紅袖標軍人邊走邊對這人說，別弄丟了這兩塊返鄉的銀元，路上不太平，回家後安心種田，跟共產黨走。這人不停點頭，說是的是的，離開門口後，掏出一副蛤蟆鏡戴上。風亭看在眼裏，怒從心來，掙脫架著他的民兵，顧不得屁股疼，揚起一腳，使出全力朝這人肚子踹過去。這人捂著肚子往外跑。
風亭這一腳用力過猛，一屁股坐到地上，大聲喊道：“他是國民黨的營長，快抓住他！”邊喊邊用手撐起屁股，哎喲喲叫疼。
挎手槍軍人和民兵緩過神來，尾隨追去，在院門口抓住了他，扣手押送回來。
風亭和這人一同被帶進屋，接受詢問。這人正是那個在船上指揮蔣軍散兵的營長，那天爬上對岸河堤逃走後，流竄到五家場，被解放軍巡邏隊包圍，羅老屁帶傷逃脫，另幾個散兵死的死，逃的逃，他被當場抓住，謊稱是廣西逃難的農民，被蔣軍脅迫到這裏。解放軍的人問不出什麽大名堂，這類人又太多，便發路費放了他，誰知鬼使神差叫風亭碰上了。風亭第一眼並沒有認出他，不曉得他瞎了一隻眼，要是他不戴那個蛤蟆鏡，早逃脫了，這鏡子一戴，露出了在船上的原型。風亭憋足了滿肚子怨氣，正要找他出氣，哪能放過他？
紅袖標和挎手槍軍人聯合起來審訊，問到底是怎麽回事。蛤蟆鏡營長見過風浪，腦子裏打幾個轉就有了一套主意，先開口問風亭：“你不是那個啞巴嗎？”
風亭說：“是啊。”
“你不是有支紅頭圓珠筆嗎？”
風亭說：“是啊。”說完，下意識摸摸在徐先生家剛掛在胸前的那支筆。
“承認就好。”蛤蟆鏡有條不紊地敘說他剛編成的故事。說他是廣西一個逃難的農民，在回家路上被一群蔣軍散兵抓到一條船上，眼前這個人就是他們營長，穿軍裝，別手槍，胸前掛支紅頭圓珠筆，裝成啞巴，用手勢指揮他的兵，打他罵他，還想把他悶到河裏。後來被解放軍打散了，沒想到這個營長還是被抓住了，活該！說到最後，蛤蟆鏡提醒說：“貴軍兄弟，當時那些人都穿便衣，就他穿軍裝，你們問問，他的軍裝哪去了？”
挎手槍軍人低聲告訴紅袖標：“我們在徐家灣一個農戶家抓到他，他的軍裝，我們帶來了。”
那個民兵把還沒有幹透的軍裝遞過來。紅袖標看了看，問風亭：“你還有什麽話說？”
風亭早已五髒生火，七竅冒煙，跺腳捶胸，朝蛤蟆鏡撲過去，被拉開，還在嚷道：“你狗日的，害得老子屁股上穿眼，我正要尋你算賬！你反倒編瞎話，要害老子性命？”稍平靜一會後，把他經曆過的事從頭到尾說了一遍。“大軍哥哥，他狗日的全說反了。”
蛤蟆鏡穩得住神，等風亭說完，盯住他上衣說：“國民黨營長以上的長官，才用得上這種圓珠筆。貴軍兄弟看看，他要是一個躲壯丁的農民，哪來的這個筆？”
紅袖標取出風亭掛在胸前的筆，翻來覆去看後，說：“華孚牌，美國造。”掉頭問風亭：“哪來的？”
“我的老庚哥哥送的。”
紅袖標沒再細問，風亭也沒說出詳情。假如風亭說出趙扶民這個名字，真像就會大白，結局就明朗了。趙扶民已就仼洪湖軍管會宣傳部長，曹家嘴區政府的人認得他，這幾天就在曹家嘴籌辦區政府成立的事，此時正在對麵西廂房一間辦公室開會。可惜一個該問的沒問，一個該說的沒說。
天色已晚。紅袖標與挎手槍軍人麵麵相覷，感到各說各理，還真的各有道理，一時分不清是非，又有別的急事處理，便吩咐執勤人員把他倆分開關押，到明天再說。
這天入夜，風亭躺在關押他房間地鋪上，翻來覆去睡不著。他細細回想離開趙家後經曆過的這些鬼打架的事，感到真是撞到鬼了。要是不在那個小樹林歇腳，一口氣把擔子挑到徐家灣，就沒得後來的那些事，早回家見爹娘了。要是不把那套黃軍裝從灰坑撿回來，也不會被抓到這裏睡地鋪。再說了，要是出門不掛上這支圓珠筆，也不至於說話人家不信，還是麽鬼華孚牌，美國造，老子自己都不曉得。國民黨營長才有啊？營長是個麽官？看來這支筆還真金貴！老庚哥哥還真舍得！風亭在心裏鬼打鼓似的埋怨自己這錯那錯，但想到圓珠筆，想起趙扶民說過的那些話，又懷疑不是自己的錯，要是沒得國民黨抓壯丁，老子哪能落到今兒這般田地？國民黨才是禍根。還是老庚哥說的對，要跟共產黨走。可是共產黨為麽事不信自己呢？隻怕是共產黨中也有糊塗蛋子，就像那回在曹家嘴區政府辦證，那個小個子拿自己當特務，碰到長子區長才解圍。等碰到精明的共產黨，就沒得事了。
想到這裏，風亭安下神來，寬心睡去。
第二天，日頭篙子長。不遠處小學校響起“解放區的天是明朗的天”歌聲，吵醒了風亭。他爬起來，扒在房後玻璃窗張望。後院食堂走出幾個人，他認出打頭的是趙扶民，七分頭，白色短袖衫，黃軍褲，一陣狂喜，扯開喉嚨呼喊“老庚哥”。屋內隻有陣陣回音，那些人漸行漸遠。風亭情急之下，一頭撞碎玻璃，不顧頭臉滲血，跳下窗戶追去。
趙扶民早餐後急於趕回新堤，正與紅袖標和挎手槍軍人等道別，見風亭疾步而來，顧不得驚詫，上前扶住他。風亭哽咽，一時說不出話來。趙扶民吩咐眾人帶他到一間辦公室敘話。各人坐定，趙扶民問由來，紅袖標細說一番。趙扶民先安撫風亭幾句，便把與風亭交往的經過，向眾人簡略介紹一遍，之後，輕言慢語提醒他們說，他要真是國民黨營長，還用得著裝啞巴？那個蛤蟆鏡滿口長官、貴軍，你們聽不出來？我這支筆呀，是做兵運工作時，國民黨一個起義將軍送的，我轉送給他，為的是對他勸學上進。他可是我們的基本群眾啊。現在國民黨散兵遊勇沒有肅清，除奸反特和清匪反霸任務還很重。你們警惕性高是好的，但要細心，不要搞錯。紅袖標直拍後腦殼，連說自己粗心，忙向風亭道歉。
風亭破涕為笑，左手搓右手，傻傻地說：“我曉得共產黨不會冤枉好人。我隻恨這狗日的蛤蟆鏡營長，你們不能輕饒了他。把他槍斃算了！”
“要不要槍斃他，聽法律的吧。竇先智同誌，我們共產黨不講究報個人私仇。你以後多學習就知道了。”趙扶民站起身，拍拍風亭肩膀，又一一與紅袖標等人握手告別，說：“黨中央剛下發一個《解放區懲治反革命條例》，你們仔細看看。那個蛤蟆鏡營長可押送他廣西原籍，那裏已經解放了，由當地人民政府依法處理。接下來的事，你們看著辦吧。可是要好好獎勵我這個老庚兄弟，他算得上鋤奸模範吧？好啦，我先走了。”
接下來的事，風亭做夢也想不到。趙扶民前腳走，他後腳被請進區政府招待所，喝了一碗冒熱氣的雞蛋湯，啃了三塊咯嘣脆的鍋盔。女軍醫提著塗十字的皮箱上門，在他屁股上一遍遍塗了白的黃的紅的藥水，涼嗖嗖舒坦坦，還摸了他那榔樹皮似的屁股蛋。第二天，他被請進一輛軍用中型敞篷吉普車，坐前排司機旁邊，挎手槍軍人和民兵站在後麵車廂裏，荷槍實彈跟著他。由他引路開到河邊，在他當時撒尿的地方，撈起四支長槍，兩隻腰帶連槍套的手槍，還有他的兩個籮筐和那包裝有棉衣棉鞋的包袱。可惜須邊草帽扁擔不知漂到哪啦。風亭堅持要帶走他的籮筐和包袱，挎手槍軍人說河水泡久了，已經變黴發臭，丟到河裏算了。風亭堅持帶走，說洗一洗，幹了還能用。無奈之下，隻得裝上車，一路飄灑臭氣。返程經過街心石橋，車子顛簸幾下，籮筐和包袱掉進河裏，風亭差點跳下車去撈。挎手槍軍人好說歹說勸住他，打包票給他換新的，才算作罷。
回到招待所，屁股沒坐熱，送獎勵的來了。一張印有紅五星的大獎狀，赫然寫著他竇先智大名，前麵冠以“鋤奸模範”稱號。獎金十一塊光洋又五角銀耗子。依據洪湖縣軍管會新近頒發的《鎮壓反革命分子獎勵細則》，按捕獲蔣軍軍官一名、收繳四支長槍一支手槍算，獎金分毫不差。風亭打出生就沒見過這麽多錢，發抖的手指拈起兩塊銀元，說蛤蟆鏡當時搶走的那兩塊光洋，是老庚哥哥送的，自己要了，其他的死活不要，反複念叨娘說過，不隨便要別人的錢，拿了這錢，娘要罵的。紅袖標軍人和挎手槍軍人，一個好言相勸，一個板臉狠住他，說不拿錢就不放你回家。風亭說，把那根帶銅卡子腰帶給我，我就拿錢。眾人大笑，把錢和腰帶一同塞給他。風亭用五角銀耗子買了身新衣裳，紮上腰帶，準備回徐先生家。
過了一兩天，區政府還不放風亭回家。風亭心裏怪這些人說話不算數，收了錢，也不放人走。這幾天內，風亭忙乎得喘不過氣來。新上任的一個什麽官，帶一串人來看望，說了一大串表揚的活。小學校長領那麽多男孩女孩來慰問。她們胸前係個紅帶子，見麵忽喇喇地把右手舉過頭頂，說是給英雄敬少先隊禮。《新洪湖報》報社一男一女兩個年輕娃，自稱是麽子記者，把他關在房裏老半天，逼他講如何返鄉時被抓上賊船，如何識破蔣匪軍營長，如何收繳槍支。還用一個冒火花的黑匣子對著他，說是給他照相，可是先冒光後冒煙，又說是壞了，沒照成。他懶得講這些炒剩飯的事，東說葫蘆西說瓢地應付他們，沒想到油印的報紙登出一兩千字的文章，豌豆大的標題，《逃丁農民勇鬥殘匪》。他認得裏麵一少半的字，二少爺在他後背上教的，好多沒油鹽渣子的話，不是他說的，那兩個年輕娃添油加醋搞的。他本想找到這兩個人問問，人家沒影啦，他便擱到一邊，隻想早點兒回徐先生家。紅袖標軍人告訴他，還有一件事，辦完就走人。
這天早飯後，藍天白雲，陽光耀眼。一輛中型敞篷軍用吉普車停在院門外，車後鑼鼓隊，“咚咚咚鏘鏘”，鑼脆鼓沉。隨後幾列少先隊員，手裏揮舞五顏六色旗幟，唱著“解放區的天是明朗的天”。接著是工場女工腰鼓隊，“嘭嘭喳”，齊刷刷響。工場男將的漁鼓隊緊跟著，“嘣嘣嘣”，也是齊刷刷響。最後雜七雜八的人群，興高采烈地說說笑笑。
風亭穿著新衣，紮著銅卡子發亮的腰帶，被人領到車邊。他認得這車，前次到河邊撈槍，他坐前排，這次要他站在車廂裏。有人給他一朵紅綢子紮成的大紅花，要他掛在脖子上。還遞給他一塊紅紙牌，上麵寫著“鋤奸模範”，要他舉在胸前。車廂裏已經站著四五個跟他一樣戴花舉牌的人，紅紙牌上分別寫著“擒敵英雄”“支前模範”“擁軍模範”等等。風亭覺得好醜，執意不肯上車。一些人連拉帶推，把他弄上車。車上有人把個馬糞紙卷成的喇叭筒捂在嘴上，宣布“曹家嘴鎮除奸反特英模大遊行現在開始！”車子開起來，鑼鼓敲起來，歌兒唱起來，口號喊起來。車行人走，浩浩****，從街心遊到上場，轉回來，穿過街心石橋，來到下場。
風亭站在車上，很不自在。身旁的人笑嘻嘻，朝街邊圍觀人群揮手致意。他卻低著頭，不敢看人。低頭累了，便抬頭看天，日頭當空，針紮似的刺眼。他忽然想起曾姑奶奶講過的故事，說日頭和月亮是光身子的姐妹倆，月亮大姐長得醜，天黑出來；日頭小妹長得俊，白天出來，怕人看她光屁股，便放出千萬金針紮人眼。風亭覺得自己就像那光屁股小妹，站在車上好丟醜！看到兩旁人群朝他歡呼，像看猴把戲，恨不得放出針來紮他們眼。可惜沒得紮人針，便又低下頭。
他娘白大姑的娘家在下場街尾，三個兄弟分家後，各開各的商鋪工場，圍繞著父母居住的二層樓老屋，比鄰而居。風亭在車上隔遠看到這座老屋，青磚青瓦，翹簷閣樓，彎下腰，縮回頭，不想看到娘的娘家人，但又斜眼瞟了幾下，沒見到認得的人，便站直了腰。轉眼間，遊行隊伍來到與街尾相連的徐家灣，夾道街市變成了單排的民居，中府河從街邊樓房一側露出來，河堤上大大小小的茅草房，前後錯落，街道漸漸換成了鄉間小道。
“姐夫哥？”
“是姐夫哥！是他！”
“快來！姐夫哥當英雄囉！”
一群男男女女大大小小的娃兒，由小聲耳語到大聲喊叫，最後“轟”的一陣衝到車前。風亭取下紅花帶，丟掉紅紙牌，從緩慢行駛的車廂邊翻身躍下，摟著這群孩子，頭也不回，眨眼工夫跑沒了。
這群娃兒正是玉珍的弟弟妹妹。玉珍家是菜農，一二畝薄田，不種糧食，專種瓜果蔬菜，就近賣到街上。年成好，餓不著，碰上災荒年，到街上工場商鋪做零工，也能糊口，日子還算過得去。玉珍的娘，已經生下九個娃，活了七個，三男四女，玉珍老大，最小的女娃比金舫大九天，她們母女倆幾乎同時坐月子。這群娃兒連呼帶擁把風亭領回家，摸他的腰帶，看他的圓珠筆，捏他的洋布衣裳，“嘖嘖”不停。老兩口“哈哈”“嘿嘿”，合不上嘴。風亭把這些日子發生的事，撿緊要的告訴了他們，掏出兩塊洋錢遞給丈母娘，說是政府獎勵的，能買幾十斤大米。丈母娘接過來，不停念叨自己大姑娘有福氣。一家人歡歡喜喜吃了中午飯，風亭告辭出門，回到徐先生家。
徐先生端坐在堂屋正中低把圈椅上，正在拉二胡。蛇皮琴筒和榆木琴杆托膝而立，他左手持杆捋弦，四指點擊如飛碟擊水;右手把弓送鬃，手腕抖動似蝶飛燕舞。腳尖擊地，伴曲頓挫而節拍鏗鏘；頭頸浮動，隨調抑揚而逐浪起伏；壓嗓哼唱，合曲暢遊而渾然天成。幾個灰頭土臉的鄰居娃兒，圍在他身邊，瞪著眼睛傻聽。
“手搭涼棚朝下看，
金魚銀魚往上翻。
金魚藏在浮萍裏，
悶得銀魚好孤單。”
這是荊州花鼓戲《站花牆》第二場表現小姐思春的一段唱詞，本應高腔唱出，但徐先生不喜歡花鼓戲中的高腔、悲腔、四平、打鑼腔等專注抒情的曲調，偏愛圻水腔既抒情又敘事，如大江飛舟，既流暢又婉轉，既淒涼又激昂，如泣如訴。他用圻水腔變調哼唱，個中滋味僅由他自己獨享。
風亭進門，站在娃兒們後麵傻聽。徐先生拉完一曲，右手一頓，掛弓放琴，曲終但餘音繞梁。
“是風亭回來了吧？來，讓我看看，變成麽樣子了”！轟走娃兒們，拉風亭到身邊，上下一摸，左右一聞，說：“喲，全換新衣裳了！這幾天怎麽過的，出大風頭了吧？”
“他怎麽曉得？”風亭納悶，沒問出聲，把這幾天經的事船艙倒豆子，都抖摟出來。說完，手掏在口袋裏，把那幾塊洋錢摸得叮當響，說：“還剩九塊，把您兩塊，其餘的，我買米買東西，明天回去。”
“你娃兒有這個心，我就知足了。你屋裏正等著用錢呢，我要錢沒得用。”徐先生把風亭的手按在口袋裏，接著告訴他，離家後，他娘和為香到聯保處鬧著要人，聯保處沒再追查。菱角田充公後，聯保處轉給曾善明代種。老屋分了家，他娘幫襯玉珍，日子總算過過來了。前些時候鬧饑荒，新政府發了救濟糧。說完這些，再三叮囑他回去莫跟他爹鬥氣，分家是你娘和玉珍願意的。
風亭脾氣火爆，一聽說他不在家，他爹狠心分家，喘氣先急後粗，眼看要發作，徐先生拉他坐下，說：“娃兒，我跟你算過命了，分家得福，你要認命。回去自己起個屋，單獨過，少惹好多麻煩。”
風亭氣火稍平，想起那些要問徐先生的話，不知從哪裏說起，腦子裏轉了好幾道彎，出口問道：“聽人說，您年輕時候認得我娘，是不是啊？”
徐先生早就想到會有這一天，風亭來問他這個事，但不便當麵跟這個娃兒道實情，就漫不經心地說：“你娃兒莫聽外人瞎說。我小時候在曹家嘴街上讀書，每天路過你娘家門口，來來回回就認得了，隻算是少年熟吧，沒得別麽事。”
風亭見徐先生不想說真情，不便再追問，轉個話題問道：“今兒遊行路過上場戲園子，大門口新貼的海報上說，洪湖花鼓劇團今晚演出花鼓戲《站花牆》全場。那是講麽子故事？好不好看？”
這一問，引得徐先生靈機一動，先不做答，重操二胡，邊拉邊唱道：
“天有眼，盯住我行；
地有耳，聽清我言：
今生今世娶你一人。
倘不如願，心不死來眼不明。”
徐先生一曲唱完，問：“怎麽樣？好聽吧！這就是《站花牆》中的圻水唱腔。”
風亭不懂麽子圻水腔，隻覺得好聽。謝仁口一帶，富人家開堂會，常請零散鄉間藝人唱折子戲。《站花牆》中的單場戲、獨角戲，風亭雖看過，但從未看過全場，搞不清整套故事。徐先生這段唱詞，他不懂得頭來尾去，纏著徐先生講全場故事。
“娃兒，我講給你聽，可要記住啊，再不許問我。”徐先生繪聲繪色，講述《站花牆》劇情故事。
很久以前，鄉下一窮書生進城就學，每日早晚往返一富商門樓前。這天傍晚，書生駐足樓下。二樓飄台上，妙齡小姐倚欄繡花，瞟見書生，心跳手顫，絲繃掉落樓下。小姐裹足難行，書生撿起絲繃，豋樓送還，兩人約定明晚樓下花牆旁再會。次日晚，花牆邊，小姐贈送繡花荷包，與書生私訂終身。此後多次約會，終被富商察覺。小姐幽禁樓房，再未謀麵。書生倚花牆而望，隻見天高台空，寸斷肝腸。於是，每次站花牆而失望之後，到對麵雜貨鋪買枚單眼紐扣，裝進荷包。攢足三百六十五枚單眼扣時，小姐被逼嫁篾匠鋪打雜工。這天大婚出行日，書生攔轎而泣，遞送裝滿單眼扣的荷包，揮淚而別，當即眼瞎。此後，書生終身不娶，輟學轉習卜算，每日拄杖摸行至小姐新家，得空兩人一見以為快。
“您騙我吧？不說別的，就說這紐扣，世上哪有單眼扣！一個眼怎麽釘？”風亭有點不信。
徐先生進房，不知從哪裏找出一隻扣子，遞給風亭，說：“你娃兒少見多怪，看看，我這裏就有。”
風亭接過一看，骨質白扣，果然中間隻有一個眼。問：“這郎麽釘到衣裳上頭？”
“用五彩絲線穿過扣眼，在扣麵編織成各種圖案，再把絲線綴到衣裳上麵，單眼扣就釘上了。”徐先生瞎眼比劃。“這扣子清末民初流行，有錢和讀書的年青人爭著用，日本人打進來之後，漸漸沒得人用了。它隻有一個眼，相好的男女比喻一心一意相愛，多用來當信物。哪個穿上單眼扣的衣裳，告明哪個有相好了。”
“《站花牆》唱的古時候的事，怎麽會用這種扣子呢？”風亭找出破綻。
“唱戲麽，總是亂編。”徐先生支吾。
風亭不追問深淺，打定主意今晚看全場《站花牆》。
花掉五分銀耗子，風亭獨自一人看完戲，回到徐先生家，已是半夜。風亭心裏打悶鼓，今兒戲裏說的是，落難公子楊玉春，與小姐王美蓉花園隔牆相會，私訂終身。公子高中狀元，榮歸故裏，懲治騙婚歹徒張寬，與小姐喜結姻緣，歡樂大結局。這與徐先生講的“站花牆”不沾邊，不接茬。到底是麽回事？風亭搡動徐先生，想叫他說個明白。徐先生沉睡不醒，任風亭推搡也不回話。
次日早晨，徐先生先自醒來，問風亭看戲麽樣。風亭揉眼坐起，反問徐先生，怎麽搞出兩個《站花牆》來了。徐先生笑而不答，隻說回去問你娘。
風亭打點行裝準備回家，到玉珍娘家辭行，登外公外婆家，作揖告別。按原先預想，給娘和兄弟還有玉珍娘倆，分別買了些東西，臨時決定買了把九柱算盤和白紙本子，打算用老庚哥哥送的圓珠筆寫字算賬。收攏買來的東西，裝進褡褳口袋，披肩出門。出了徐家灣，快要走過下場，看得見前麵石板古橋，徐先生兒子氣喘籲籲追來，說徐先生叫他轉回，有話說。
風亭回轉，徐先生正倚門等候。風亭以為出了麽子大事，忙問：“您還有麽事？”
“我昨兒想了一整夜。現今世道還不曉得怎麽走。你娃兒雖已成家，但立世立業剛起步，我放心不下，教你記住幾句話。”徐先生拉住風亭的手，站在大門口，一字一頓地說：“第一、逢黨不入。第二、外財不取。第三、遇神不拜。這三條，你娃兒可要牢牢記住。你重說一遍我聽。”
風亭重複一遍，說：“第二條，我娘老早就教過，我能做到。第三條我懂，今後照著做。隻是第一條，我不懂。為麽事？”
“中國人善喜結黨營私。古往今來，黨錮成災，該有多少人死於黨禍啊！現今這黨那黨，還有數不清的會道門，鬥來鬥去，百姓遭殃。置身其外，可免災禍。我不多說，你謹記就行。”
“我記住了，您回屋，我走啦！”風亭一步三回頭，離開徐家。
走出十多步，聽到徐先生在後邊喊：“娃兒，記住啊！”快走到石板古橋時，又見徐先生兒子氣喘籲籲追來，隻說徐先生問你是不是記住三句話了。