十三、白牯牛還陽
秋後的東北風，這匹脫韁的野馬，肆無忌憚地在白牯牛潭上空狂奔。奔累了，駐足喘息，歇停一陣子，又嘶叫起來，開始新一輪狂奔。潭邊的樹林，早已被這匹野馬踐踏得遍體鱗傷，卻仍不屈不撓地前堵後追，以身相搏，妄想著拴住它飛馳的腳步。怎奈力不從心，隻得悲壯地發出“嗚嗚”的呼喊。
竇曾台上的人們，有更多的男女，在夜半至清晨的睡夢中聽到了白牯牛“哞哞——不——”的叫聲。起床後，他們利用大風歇息的短暫時間，走出門相互問詢，證實了同樣的耳聞，不免有的不安，有的惶恐，有的坦然。有人偷偷傳出話來，說白牯牛還陽了，把哪家的老婆子紮下來，抖摟出誰誰做過的壞事。一時間，這消息不脛而走，演變成白牯牛還陽來論是非，幹了虧心事的，早說早了，莫想再騙過白牯牛。於是，東家偷了西家菜，左門抓了右戶雞，大伯子摸了弟媳婦白奶奶，都被白牯牛撿掇出來。內心不安的，暗地裏約結怨的人到僻靜處賠禮道歉，化解誤會，消除過結。
風亭整夜睡得不安穩，一門心思琢磨怎麽對付來相親的“苕角子”，幫獨梅退了親事。他沒有聽到白牯牛的叫聲，也全然不知台上人們的傳言，起床後，乘大風停息，像往常那樣，把憋了一夜的晨尿撒在苦楝樹下，然後巡視他的茅草棚，發現苦楝樹一根折斷的枯枝，紮進了棚頂，戳開茅草，掀開了一個大洞，茅草飛絮般從洞邊飄揚而出。他連忙叫醒羅老坎，找來茅草和篾片，爬上棚頂，修補風洞。剛剛幹完，大風又起來了。
他覺得肚子餓，回到棚內找吃的，迎麵碰上玉珍端盆碎米糠出門，說是到姑奶奶家借磨子，把米糠磨成粉，和著野菜熬粥喝，興許能將就幾天。風亭連吼帶勸，把玉珍堵回棚內，說：“麽時候都可去磨，就今兒不能去。徐先生上午去算命，下午相親的要進門，你莫去說漏嘴。”
玉珍把盆子扔到鍋台上，說：“自己肚子都填不飽，還喜歡管別人家那些閑事。”玉珍是個熱心腸的女人，跟獨梅兄妹相處得也蠻好，但她不敢讚同姑娘自己選婆家。對風亭和徐先生他們商議的那套整治“苕角子”的把戲，她一個耳朵聽另個耳朵出，不往心上去，隻當看場皮影戲。她不反對風亭出頭幫獨梅退婚，曉得男人是好心，但不願看到自己男人與隻差二三歲的獨梅過於親密，又不想挑明，便時不時找些沒油沒鹽的話說。“你不顧自己的肚子，也要管管我們娘倆的肚子呀。莫在家找吃的了。家裏麽家都沒得。你到外邊喝風去吧！”
“哪個說我不管了？哪個說我不顧肚子了？家裏不是還有幾塊光洋嗎？兌換些米麵，顧了肚子再說別的。”風亭說。
“你還在打那錢的主意？我早就托人帶到曹家嘴銀匠鋪去了，跟金舫娃兒打個銀狗圈。稍體麵點的男娃，哪個沒得？”玉珍說。
“總不能顧了麵子，虧了肚子吧？”
“餓了肚子，隻有自己曉得。要是丟了麵子，別個都曉得。你要是真想顧住肚子，我這裏不是還有你從桃花崗帶回來的三十塊光洋嗎？先挪出幾塊，頂過眼前的饑荒，以後再填上唄。”
“別別別，談別的錢都可得，這個錢碰都不能踫。我答應別個，留給姑奶奶救急用。”
“那就隻好捏著錢袋子餓肚子囉。你去喝西北風吧！”
一個老婆婆，拄根竹竿，領個七八歲滿臉鼻涕的娃兒，端個缺口瓷碗，出現在棚門口。
玉珍正在氣頭上，繃著臉說：“去去，我家早就斷餐了。到別家去討吧！”
老婆婆一言不發，轉身要走。風亭攔住她，對玉珍說：“你忘了神廟《民約碑》上說的呀，竇曾台哪有趕走討飯人的事啊！”
“你滿屋找找，看哪有一顆米。”玉珍回屋，不理睬他們。
風亭端起玉珍剛才扔在鍋台上的半盆米糠，倒進簸箕，一邊簸去糠皮，一邊問老婆婆，解放了，怎麽還出來討飯？婆婆說，領孫娃子在外討了一年多，聽說老家解放了，這才邊討邊回家。風亭簸出一小碗碎米，倒進老婆婆碗裏，勸她早點回家。老婆婆一口一個多謝，領著到娃子走了。
風亭披件夾衣出門。一股涼風襲來，他打了個寒戰，心想，我就不信老天爺能餓死老子，守著前邊的河旁邊的潭，靠水吃水，就算不長膘，也餓不死人。他緊裹夾衣，一路小跑，來到土窯旁河灣靜水處，挽起褲腿，跳進涼嗖嗖的水中，俯身拔些蘆葦根、野茭白、荸薺杆等灘塗植物，撈些菱角藤、睡蓮杆、扁擔嘎子之類水草。這些東西，豐年常用來喂豬，遇災年，窮人用來充饑。他脫下夾衣，褢成一團，一路小跑回家。說：“飯來了，過早吧。”
玉珍哭笑不得，把風亭帶來的東西切碎，撒些細米糠，熬成一鍋粥，叫醒獨梅，一起早餐。風亭不用筷子，轉著碗邊“呼呼”地往肚子裏吸，感到好香好香。
獨梅嚐了幾口，卡在嗓子裏，吞不進去，放下碗，說：“今兒的事，還不曉得怎麽下地，吃不下。”
正好獨蘭來接獨梅回家。風亭說：“你倆莫忘記呀，照我昨兒告訴的話，一步一步地做。獨蘭，等‘苕角子'喝了茶，到潭子邊樹林找我。”
獨蘭說：“曉得。你怎麽跟我奶奶一樣。”
大風把太陽刮得無影無蹤，鄉下人不見日頭和人影，全然不知道過了什麽時辰，隻能靠雞回籠狗回窩之類來判定時間，再就是看自己肚皮鬆緊，餓了就到了吃飯的時候。風亭早上喝了稀粥之後，來到他的菱角田。曾善明收割後的地裏，密匝匝一片黃豆樁子，曾家還沒來得及拔去曬幹當柴燒。他氣呼呼地用草鞋踢踏這些黃豆樁子，本來是老子的田，卻長了別人家的糧。趙扶民老庚哥說過應還給他，小個子鄉長也答應，土改工作隊進村就幫他還田。解放幾個月了，工作隊也來了，他的田還是沒要回來。他特地問過鄉長，鄉長變了口風，勸他莫急，慢慢來，話裏隱含著牽扯到曾善亮親屬，不能動粗，要講究點方法。他就不明白了，連曾善亮的親娘親哥都批鬥了，為麽事退田就不敢動了。風亭急不得，氣不得，眼看自己田裏糧食讓別個扛回家，滿肚子怨恨沒地方撒。他一連踢倒了好幾茬黃豆樁子，突然發現樁茬子邊有些沒收盡的黃豆，散落地下生出了豆芽。嬌嫩的銀針式的芽杆，頂出兩片鵝黃色的豆瓣，像新生兒的屁股丫子。他頓時覺得自己肚子又餓了，蹲在地上撿了滿滿一衣兜豆芽，回家清水一煮，填飽了肚子，斷定日頭已偏西，“苕果子”該來了。
風亭來到潭子西邊靠近姑奶奶家的樹林裏。他把謀劃好了的各個細節，像軤棉紗似的在心裏梳理一遍，沒有發現漏洞，便若無其事的就地溜達，靜候獨蘭來報信。
獨蘭終於來了。她氣喘籲籲地跑到風亭跟前，小臉通紅，掛著汗珠。“風亭哥，那個‘苕果子'還沒倒，你看怎麽搞？姐叫你快去！”
“徐先生來過了？”
“昨兒來了，今兒上午又來了，搞得跟你說的一樣。”
“你姐把藥茶端給‘苕果子'喝啦？”
“喝啦，我看到他喝的。全喝了。我收的杯子。他還把了壓杯錢呢。”
“你哥拿煙給他呼了？”
“呼了。他直說這煙嗆口呢！”
風亭牽著獨蘭的手朝她家走，邊走邊問，腦子裏飛快地轉圈圈，尋找問題出在哪。
“你來的時候，‘苕果子'在幹什麽？”風亭又問。
“我奶奶陪他說話。我姐在房裏沒出來。我爹幾個在閑扯。”
“說些麽事？”
“奶奶講這幾天白牯牛還陽的事。”
風亭跨進門檻，看到‘苕果子'臉色發白，輕輕晃頭，指頭上夾著的香煙熄了火，心裏明白了三五分，先朝姑奶奶打招呼：“家裏來稀客啦！”徑直走到桌邊，拿起紅雙喜煙盒，看出才少了一支，便抽出一支自己點上，再抽出一支給‘苕果子'點燃。
姑奶奶沒理風亭，繼續給‘苕果子'講白牯牛沉潭的往事。“可憐的白牯牛，硬是叫順坡下潭的石滾拖著，一步一步倒著跌進水裏，四條腿撐不住啊，眼淚汪汪地朝天‘哞哞'叫。好慘囉，才兩歲的口，白大姑娘屋陪嫁來的。這些日子，台上人半夜總聽白牯牛叫，冤魂不散囉！好在白牯牛通人性，明事理。叫幾聲，也隻是報個凶吉。還陽來，幫人間評評是非，並不禍害人。好人不怕，隻有壞人才怕。算是我作的孽呀，那時候，死鬼善亮把信來，說是莫拿竇家人沉潭。沒得法子呀，總得救風亭娃的命，拉白牯牛當了替死鬼喲。您看，風亭來了。他都長這麽大了。風亭，你也不喊稀客呀！”白奶奶講起來沒完。
“苕果子”痛苦地略微抬頭看一眼風亭，無力吭聲。風亭靠近他，深深吸幾口煙，無意間，把煙霧噴到他臉上，兩眼盯住他，說。“您不認得我啦？撕了我的土地證，搶了我的菱角田，抓我的壯丁，逼得我全家不安生。就算我不找你，神鬼也不會放過你。惡有惡報，您報應到了。”
風亭話音剛落，“苕果子”臉上白一陣青一陣，額頭滲出密麻麻冷汗，一頭栽倒在地上。在桌子另一邊閑聊的曾善明曾獨鬆和“苕果子”侄兒，慌忙圍攏過來，連聲驚呼怎麽啦。姑奶奶猛然記起徐先生上午來算命時講過的話和留下的一小包藥粉，慌忙找出來，叫在夥房忙活的二黃嬸端水來，幫“苕果子”吞下。風亭一把奪過來，捏在手裏。
接下來出現的事情，風亭和徐先生都沒有預料到。
“苕果子”倒在地上，稍躺了一會，突然頭點地，撅起屁股，陀螺似的打圈，唇邊冒白沫，嘴裏“嗚嗚”響。轉了幾圈，坐在地上，兩手合十，又作揖又磕頭，斷斷續續說出話來：
“牛爹爹——牛祖宗——求您莫頂我，我說，我說，照實說——”
屋外的大風，好像從四麵八方趕來，圍攏在曾家瓦屋四周，震得屋頂瓦片“哢哢”響。風透進來，繞樑盤旋，在椽壁間轟鳴。一個聲音，似乎在遠處，又似乎在耳邊響起。不過，滿屋的人，誰都沒有聽清楚。
“……”
“不是我有意，害他家姑娘，是曾善明，在謝仁口茶館先提起來的。”“苕果子”嘴裏冒出的話，雖然忽高忽低，忽緊忽慢，卻漸漸變得流暢多了。聽起來，確是他的口音。
“……”
“是，是的，這娃兒是有羊角風。那隻是三個月才發一次。不發的時候，好人一樣。過日子，不礙事。”
“……”
“好好好，我不強嘴。聽您的，退親退親。從今往後，不提不提。”
“哞哞——”一陣沉悶的聲響，在屋裏屋外撼動。這次，滿屋裏的人，除風亭和獨梅獨蘭外，全都聽清楚了。
“白牯牛神來了！”不曉得是誰顫噤噤叫了一聲。姑奶奶連聲叫上香上香。曾善明點燃三炷香，插在神櫃頂上香缽裏。堂屋裏的人，齊刷刷跪倒在地。獨梅和獨蘭扒在她房裏門縫看熱鬧。風亭雖不信鬼神，但也被這場景驚呆了，手捏解藥，眼盯“苕角子”，坐在一旁抽那半截嗆人的香煙。
“……”
“真的再沒做麽孬事。不信，神牛爹爹，您問曾善明。”
曾善明聽到這幾句話，五體投地，把腦殼嗑得“呯呯”響，大氣不敢出，隻在心裏暗自罵狗日的“苕果子”，怎麽把自己扯進來了？
“有這事有這事。那也是曾善明求我辦的。”
“……”
“他先叫我開個證明。他兒子領去的。是給過一塊光洋。到共產黨區政府辦證？我真的不曉得。我來過，收稅驗證。撕了他的證。那是共產黨發的。當時沒抓走他。收了，收了錢。”
“……”
“沒收，充公，那是黨國的規定。您莫冤我，哪是我要抓他的丁？有人寫了紙條子，說他家兄弟過繼後，人家生了兒子，不能免征。派人半夜抓他，是聯保長夏強德安排的。我真的不曉得。轉租，那也是規定。他家是榮屬。後來轉讓給曾善明，是他求我幫忙辦的。收了幾塊光洋。國民黨快垮了，出手分錢。”
“……”
“就這些。半句假話，您頂死我算了。”
“……”
“再不敢了。好好，牛祖宗，牛神仙！我具結，保證，永不做壞事。”
說到這裏，“苕果子”癱在地上，沒了聲音。風亭用腳踫踫他，沒有反應。風亭把他翻個身，仰麵放平。隻見他臉色趨緩，漸漸變成了苕果子本來的顏色，喘了幾口粗氣後，長長哼了一聲，死豬似的睡去。
“獨梅，端水來喂藥。”風亭蹲下，扶“苕果子”就地坐起，把解藥灌進他嘴裏後，放下他原地躺倒。
其他人仍跪在地上不敢出聲。
一支煙功夫，“苕果子”醒了，自己坐起來，四處望望。“哼，這是在搞麽猴？”一副往日的模樣。
屋外的風聲小了許多。
屋裏跪著的人陸續爬起來，“苕果子”侄兒卻站不起來，身子一歪，就地倒下。羊角風犯了。
“滾！趕緊滾！獨鬆，把這兩個狗雜種趕走！”曾善明連聲咆哮。他平時很少發火，再大的事也是輕言細語，這時臉色鐵青，全身發顫，緊握拳頭，連連擂桌子。
“善明，你這是怎麽啦?”“苕果子”手指頭彈彈衣襟上的泥土，靠近善明問。
“你閉嘴！跟老子快滾！莫叫老子再看到你。”善明一掌拍到“苕果子”胸前，把他推了個趔趄，差點倒在地上。
“中邪了！這家人撞了鬼。”“苕果子”挽起人事不省的侄兒，撥浪鼓似的搖頭，接過姑奶奶扔來的東西，一步一拖出門走了。
“苕果子”倒地冒出來的那些話，隻有二黃嬸一個人沒聽明白。她也沒往心上去，更不會細想，隻是看到“苕果子”侄兒倒地發羊角風，才覺出這兩個臭男人騙了她們全家，差點坑害了自己的姑娘，滿腔怒火噴出來。她進夥房拿上菜刀和砧板，幾步跳出門，朝著不遠處那叔侄倆的背影，操刀剁砧，蹦起腳來開罵：“個挨千刀萬剮的，弄個羊角風來騙老娘！半路上，叫牛腳板的水淹死你，叫雞蛋大泥巴坨蹌死你！死都不饒你，陰司地府磨了你狗日的，碓窩子碓了你狗日的……”
屋裏人還沉浸在驚詫與敬畏之中，沒顧得上外麵二黃嬸叫罵。姑奶奶最先緩過神來，親手燒香作揖，喃喃禱告：“白牯牛神啊！您說的，我們都曉得了。放心回吧！明兒在神廟給您擺上神位，初一十五上供上香，超度您轉世。”
姑奶奶禱告完畢，側耳聽到門外二黃嬸叫罵聲，垂頭歎氣：“寡婦打鑼喊野男人，真不曉得丟人哪！”吩咐獨梅：“還不去把她拖回來？”
獨梅不動，摟著獨蘭坐在她房門口的門檻上，一把鼻涕一把淚地哭。她心裏暗自歡喜，沒費吹灰之力，這個坎就過去了，嘴上卻在不停地哭訴。“天下哪有這樣的爹娘？把自己姑娘往火坑裏推呀！要不是牛神顯靈，我一生年就糟蹋了！”
獨鬆媳婦損了兒子不久，又懷上了，剛剛顯身，怕動了胎氣，回自己房裏，關上門，圖個耳眼清靜。
曾善明鐵青的瞼，越來越暗，像抹了一層煙灰。他倒不為獨梅的婚事氣惱。自願與徐瞎子打賭，真應了這瞎子的話，賭輸了，自己認帳。多虧發現了“苕果子”侄兒羊角風，不然的話，真害了自己姑娘。好在相親的時候露了餡，也不算丟人。今後為姑娘再找個門戶相當的，也不難。他氣惱的是那三畝五分菱角田，自己做過的那些事，連他娘都不曉得，滿以為洋鐵桶子焊了縫，透不出丁點氣來，卻叫“苕果子”這狗日的戳漏了。他篤信鬼神，絲毫不懷疑白牯牛顯靈。真是神靈不可欺呀！人不覺，天在看。是膿皰，總有一天會穿頭。他不怨白牯牛神，但也不怨自己，都是竇為新惹的事，沒有他做在前，哪有自己做在後？神靈為麽事不去懲罰他呢？總有一天，他老小子也跑不脫。穿了包的是，往後怎麽收場？全台上的人，都會另眼看他，背後戳他後腦殼，他又不能跟人說明白，總不能把自己媳婦幹的醜事說出去呀？他一時拿不出主意，趴在方桌邊，把頭埋在手臂裏，二話不說。
風亭嘴裏一直叼著那小半截嗆人的香煙，早就熄火了。此時，他一口吐到地上，腳尖不停地輾踏，直到輾成了細末。還趁人不注意，把桌上那包煙悄悄裝進荷包，打算丟到潭子裏，免得日往露出馬腳。按理說，現在他應該歡喜才是，徐先生和他預設的計謀，一步一步實現了，獨梅的婚事，自然而然攪黃了，免了日後許多口舌。尤其是他的菱角田，是怎麽被曾善明占去的，一兩年都沒搞得清，今日沒費勁沒勞神，意外地刨到了根底。可是，當他看到曾家人亂成一團，特別是看到姑奶奶蒼老的臉上無助無奈的神情，他一點也歡喜不起來，反倒覺得自己是不是有點搞過分了。他正想對姑奶奶說幾句安慰撫貼的話，姑奶奶先發話了：
“都莫像霜打的茄子癟了頭！聽我說。獨梅你也莫哭，這不，正好遂了你的心，還哭麽家？你爹娘也是為你好。風亭娃兒，今兒的事，恰好叫你踫上，你都看到了。說是家醜不外揚，我也不怕外揚，自己長了皰，總是要流膿。你回去告訴你爹，這幾天，善明跟你爹邀幾個大戶人家商議一下，在台上的神廟給白牯牛立個牌位，初一十五都去拜拜。白牯牛是我們竇曾兩家的恩人，從今往後，都不能忘記它。其他的事，以後再說。”
“我回去跟我爹說。今兒的事，我不會到外邊瞎說。您放心。”風亭滿口答應。
曾善明不說話，站起身，要往外走。
風亭攔住他，輕輕叫一聲：“大爹！我問您一句話。菱角田這事，是不是像曹老大說的那樣？”
風亭和徐先生原本算計的是，藥倒“苕果子”，逼迫他退親就完了。半路蹦出個白牯牛回陽，扯出了他的菱角田。他骨子裏就不信鬼神，總以為“世上無神鬼，盡是人在鬧。”但“苕果子”嘴裏冒出來的話，句句都沾邊，把他想不通的彎彎腸子都擼直了，未必世上真的有鬼神？他將信將疑，想當麵跟曾善明討個明白。
“真的又麽樣？”曾善明立住腳，送他一個白眼。
“那就是真的了。”風亭心裏說，嘴上沒出聲。他想起自己兩次討要菱角田，一次碰了軟釘子，一次碰了硬釘子。這回正好當姑奶奶的麵，把由頭找出來。自己與曾家無冤無仇，打小就在姑奶奶眼前膝下晃來竄去，跟獨鬆獨梅像親兄妹一樣。竇曾兩家聯著姑表親，表姑爹為麽事設這麽多計巧，占自己外甥的田呢？他扯扯曾善明袖子，說：“大爹，要是真的話，您為麽事要這麽做呀？”
曾善明以手揮袖，往門外走，回頭丟下一句話：“回去問你爹。”跟第二次討田時丟下的話一個樣。
風亭本想跟出去追問一番。姑奶奶擋住他，說：“娃兒，聽姑奶奶的，他都認了，先莫為難他。我會跟你討個明白，再把準信告訴你。你先回吧！”
當天夜裏，姑奶奶把善明叫到自己房間，關上門，吹熄煤油罩子燈，母子倆摸黑說夜話。
“善明，今兒沒得外人，我們娘兒說會話。這個台上，過去連個名字都沒得。自從有了竇曾兩家，才叫竇曾台。當年你爺爺和你外姥爺，點香拜神發過誓，說竇曾兩家永不打過結，還一起立了個民約碑。幾代人都和和氣氣，相互拉扯著過日子。後來出了你兄弟跳潭的事。憑良心講，你兄弟告密在先，他竇為香才叫學校開除了，後來才有竇為香這個壞東西告密抓善亮。為這個事，竇曾兩家才結了仇。現今好了，善亮沒有死。風亭說，在桃花崗見到善亮的朋友，區裏鄉裏來人也說，善亮還活著。我猜呀，風亭見到的這人恐怕就是善亮本人。這個仇啊，該解了。隻要你娘我還活著，竇曾兩家就不能結仇。你爹走得早，我雖生養了你們姊妹四五個，活下來就你兩兄弟，老二雖說活著，還不曉得在哪裏，跟死了差不多。娘眼前就你一個兒，有話隻能跟你說。你也莫嫌我絮叨！我說這些，想叫你心裏透亮點。”姑奶奶小聲小氣，說得很慢，黑暗中看不出臉上表情。
“娘，您說的這些，我都曉得。我對他們竇家，沒得二心。”善明曆來在他娘麵前百依百順，輕言細語，又與他娘不同，從不多說，隻要說出來，就哢嘣脆。這幾句話，算是多的。
“哪我問你，那個書辦說的是不是真的？”
“是。”
“娃兒，你把你娘搞糊塗了。為了這三畝五分田，你怎麽要費那多心思，想那多計巧，硬要搞到手。你不缺田啦，養活一大家子，綽綽有餘。到底為麽事？”
“我不能說。”
“善明，現兒就我們娘倆，兩眼一抹黑，上不見天，下不見地。你說出來，天大的事，你娘都扛得住。你說。”
“說了丟人。”
“你這娃兒，叫你說你就說唄，未必還要我求你？不管好事壞事，隻要不潑出去，還不是爛在自己鍋裏！說吧！”姑奶奶語氣加重，聲音稍大了些。
善明知道今兒不說不行了，便從兩年前那個立秋的清晨說起。竇為新如何騙奸了他媳婦，兩人怎樣在神廟密談，依照民約碑的說法，商定暗自抵田。他又如何設圈套，先讓聯保處沒收了風亭的田，後又接收過來。竇為新如何暗地裏幫他，阻攔風亭討田。一五一十，全盤倒出。
姑奶奶聽完，半天沒吱聲。
善明黑暗中看不到他娘臉色，顯得有些不安。說：“我說不講吧，您硬逼我講。講了，又戳傷了您的心，又該埋怨我心狠手狠。”
姑奶奶還是沒有吱聲。
“不是我狠，是他竇為新做了初一，我才做十五。允他不仁，就不允我不義呀？”善明以為他娘生他的氣，多說幾句，為自己辯護。
“哎！”姑奶奶長歎口氣。“我哪在怪你喲。雖說你心狠了些，倒也是逼的。我在想，竇家怎麽生出為新這麽個壞東西來了？當年忠賢老爹領著我們幾兄妹在這裏落腳，是好心的曾家人收留了我們。沒得曾家，哪來竇家？他竇為新做出這種說不出唇的事，壞了竇家幾代人的好名聲。祖宗棺材裏麵也睡不著喲！竇家門風敗壞了，祖上無德，禍及後人，這是說書的常話，還不是害了竇家後人。”
“您還在為竇家著想啊？今兒，風亭曉得了原委，鬧出事來，怎麽辦？”
“我雖沒讀過麽書，倒也聽過說書。人家說，餓死事小，失節事大。你婆娘失節，曾家人也沒得顏麵了。依我看，這事篾穿豆腐，沒得提手，真不能張揚。他竇為新這狗東西，也不會自己張揚。都爛在各自心裏算了。隻是那塊田，還是要退還給風亭，人家娃兒沒沾邊做壞事。怎麽個退法，要講究講究。要退得水從石板上過，不留丁點印子。今兒不說它了，往後再想法子。回屋睡吧。”
姑奶奶點燃煤油罩子燈，母子各自歇息。