第七章 生日之約
（壹）
我也不知道自己為何會夢見梁小蘭的第二任丈夫，我不僅連梁小蘭的現任丈夫叫什麽名字都不知曉，更不用提對方的長相。但在夢境中，我分明清楚那個躺在醫院病**的老男人正是梁小蘭的現任丈夫。
當時，我因為需要查房，便站在病房門口，因瞧不清對方的長相，快步走來到了病床邊，眼見男子正背衝我側躺在**。我以為病人已經死了，毫無任何氣息的狀態，慌忙看向他的臉，卻是被對方死死地抓握住了手腕，衝我苦苦地哀求：“請你救救我的妻子！請你救她！”
“你妻子？”我奇怪道：“你妻子是誰？”
“梁小蘭，她也是你大哥的初戀，求你救救她，救救我的妻子。”
盡管在我摔傷了腿，與大哥一起住院時，梁小蘭由其丈夫陪伴著來到醫院，我見過一次她這位第二任的丈夫。但當時，那個老男人幾乎是呆板和平麵的，沒給我留下任何立體鮮明的印象。不想卻是在這個夢境之中，我第一次看清楚了梁小蘭現任丈夫的外貌，麵容正扭曲著愁苦的哀傷。那真是一種既讓人感覺到怪異的真實，卻又令人感受著毛骨悚然的切膚之態。
然而，我為什麽會夢見梁小蘭的現任丈夫呢？而且，這個男人一再懇求我救救他的妻子，這又是怎麽回事？難道，高廟村的梁家二女兒出了什麽事故？梁小蘭是遭受到了其前夫——王裕貴的再三糾纏嗎？
農曆三月初一，新曆四月三日，星期天一大早，我還沒有睡醒，隻是想起床去趟衛生間，回來繼續做夢。坐在臥床邊，我試圖將夢境裏麵的發生仔細梳理了一遍，卻是無論如何也回想不起具體的情景畫麵，隻得昏昏沉沉地站起身，朝往衛生間的方向走去。豈料，我剛推開臥室的房門，就被大哥的拖把一帶，一屁股坐在了地板上，差點將我的屁股蛋子摔碎，疼得我猛地倒吸出了一口冷氣。
這可是把大哥給嚇壞了，生怕我的傷處重新骨裂，慌忙問我：“平治，你不要緊吧？”
摔得如此生猛而脆響，沈平凡同誌居然問我：你不要緊吧？
“大哥，這一大清早的，你不好好睡覺，拖什麽地呀？”
因見我瘸拐著半邊屁股從地上站了起來，大哥趕緊過來搭把手，將我攙扶到了沙發上：“你不是邀請了你們所長到家裏來，為你慶祝生日嗎？人家是第一次來咱家，當然要把房間打掃幹淨了。”
啊！當即，我回想起星期五下班時，盛情邀請艾哲時的場景：那天，我走近所長辦公室，感覺莫名的緊張，不僅心跳加速，更是血液賁張，導致麵紅耳赤。我不得不停下腳步，按捺住起伏不定的胸口，感覺呼吸紊亂得厲害。原來，誰都無法回避愛情所帶來的這份心悸之感。由此可見，我果真是喜歡上了我們醫科大學基因治療研究所的這位所長——艾哲——艾教授。
“沈平治？”艾哲走了出來，正準備鎖門時，見我來回彷徨，一臉奇怪的表情：“你怎麽還不下班哪？”
“啊！艾——艾教授——”我的腦子先是一片空白，隨而想起了自己的邀約，便高高挺起了胸膛，翻飛著嘴唇快速道：“這個星期天——我過生日——”
我還沒有說完，艾哲的手機響了，她衝我一副抱歉的神色，從手包裏掏出話機接聽：“啊！學長，是你呀！……這周末？……真對不起！我有一個很重要的朋友過生，所以——”女教授抬頭，衝我眨動著一雙頑皮的眼睛，那意思是讓我不要大驚小怪。難道，這就算是間接答應了我的邀請？
“包學盛？”由於這個小小的插曲，我反倒平靜了下來，表現恢複了常態。
女教授放下電話，苦惱地點了點頭：“他約我星期天去看音樂劇。”似乎被人追求是一件極其心累的事情。
“但被你拒絕了？”見艾哲這臉苦惱的模樣，我則是愈加洋洋得意道：“這麽說來——你算是答應了我的生日邀約？”
女教授卻是一臉壞笑的狡辯：“我是說——我有另外一個很重要的朋友過生。”
“少來啦！”總之，我很高興艾哲將我與放射科主任區別對待，並且與我共同栽種下了一株秘密的小樹苗。
當下，妹妹從樓下的超市采購回來，除了新鮮的時令蔬菜需要現買現做，魚和肉更是要越新鮮越好。
“小哥哥，你起床了？！”小婷裹著一身晨光的氣息走進了客廳。
“對啊！我起來了！大哥，我來幫你！”一想到女教授即將蒞臨我們的公寓，我就感覺屁股不疼了，腰肢也活泛自如起來，搶過大哥手中的拖把，鼓足幹勁地賣力清潔。
（貳）
我們兄弟妹三人分工明確：由我和大哥來收拾房間，妹妹專心地準備生日宴。
我一再整理著臥室，拉拉床單，掖掖枕頭，收拾好被子，擦抹著書架與寫字台。忙活了一上午，雖然房間已經被收拾妥當，但我還是不放心地東摸摸西扯扯，生怕哪個犄角旮旯被疏忽了，給艾哲留下任何不好的印象。
為了給自己不停地找事做，我不僅給小灰喂了牛奶，還給它擦抹了硫磺軟膏。因身上落滿了貓毛，我飛快地洗了個澡，換上幹淨的衣服。
當時，我正在衛生間內晾洗衣物，由於晾衣服的那個小陽台緊臨走廊，我聽到從電梯口傳來了方晴的聲音：“教授，您這是要帶我去哪兒啊？我們這是到誰的家？”
“馬上你就知道了。”果然，艾哲按照我的要求，把方晴也帶了過來。
昨天晚上，女教授打電話給我，詢問我們的住址，我順道向她請求：“艾哲，你明天過來時，能不能幫我個小忙？”
“你說！”
“你能不能把方晴也一起帶來到我家？”
“為什麽？”可以聽得出艾哲的聲音很吃驚。
“我大哥也老大不小了，跟方晴同歲——”
“啊！”女教授明白地大笑道：“我知道了。”
“我大哥那人老實本分，盡管沒有程奧那麽高的學曆，但人品絕對可靠。不信！你明天見了他本人，就清楚並非是我吹噓。我是真希望方晴這麽一個大好前程的女同事，能擁有更多自主選擇的機會。”
“哈哈！我也希望小晴能盡快覓得一位如意郎君，那就送給你大哥這次相親的好機會吧！不過，人品可是先要過我這關呦！”
“你一百個放心，人品保證讓你滿意！”如果不是因為艾哲在電話那頭，我肯定會起身立正，給她敬去個長官禮。
當即，我顧不得頭發還是濕漉漉的，便匆忙跑去開門。但由於我太過心急，方晴剛剛抬起手臂，門就已經開了，嚇了她一大跳。然而，更讓那個小助理萬萬沒有想到的是——她無論如何也沒料到跑來開門的人竟會是我，不免大張開嘴巴吃驚道：“沈——沈平治？！你怎麽會在這兒？”
“這是我家呀！我當然要在這兒了！”我抓了抓濕淋淋的頭發，這才意識到過早開門了，便慌忙望向站在方晴身後的艾哲。
女教授微笑地把話頭接了過去：“我的車壞了，正拿去維修，隻得讓小晴送我過來。”艾哲的這番申訴：一是佯裝並非與我合謀；二是向我間接說明她把方晴邀約到我們家中的理由，這也是為了讓我在心裏盡可準備好一切的應對之策。
那個小助理唬下了一張萬分不悅的麵孔：“教授，既然我已經把您安全送到了目的地，我還有事，就先走了。”
“咦！方晴，你怎麽能走呢？”我一把拉拽住對方：“今天可是我的生日，總要賣給壽星一個麵子吧？你來得正好，大家一起熱鬧熱鬧！”
“是啊！”艾哲也是在極力挽留道：“小晴，反正你也沒事。之前，你在車上說程奧不是回廣博縣的父母家了嗎？你就留下來一起吃晚飯吧！”
方晴還在推推搡搡：“但我又不知道今天是沈平治的生日，也沒給他帶什麽禮物。”
我一副嬉皮笑臉的壞樣：“你能來——便是最好的禮物，別傻站著了，快進屋坐吧！”我幾乎是強行將那小助理拖入進了客廳。
與此同時，大哥與妹妹已經端來了水果和飲料。
“艾教授，這位是我大哥——沈平凡，這位是我的妹妹——沈彥婷。”不知道為什麽此時此刻，我將自己的家人介紹給艾哲時的那種感覺十分微妙，正如把自己最為心愛的親屬介紹給了最為心愛之人，由於他們都是我生命中難以割舍的重要之人，所以在我的心中盈滿了幸福快樂的成就之感。
“啊！你就是那家研究所的所長——艾教授？！”妹妹那雙水汪汪的大眼睛頓時被瞪圓鼓傻了，大概是沒有料到我們的女所長居然如此年輕。
“你就管我叫作艾姐姐吧！”艾哲展露出迷人親和的笑容，嘴角兩側流露著淺淺的酒窩，仿佛隱藏著一對璀璨奪目的鑽石。
“好的！”小婷甜甜道：“艾姐姐好！”看來，她很喜歡我邀請的這位女教授，與薛麗娜相處的態度決然不同。
隨而，為了配合今天的相親主題，艾哲則是隆重推出了方晴：“這位是我的助理——方晴，她可是我們研究所留美歸國的才女呦！還在待字閨中。”
“教授！”顯然，方晴很不喜歡艾哲對她的此般介紹，原本想衝口而出我已經有男朋友了，但由於礙於情麵，便沒有申辯出口。
起初，妹妹不太明白方晴被召來的原因，卻見我偷偷地退後一步，掩藏在大哥的身後，先是指了一下大哥，隨而又望了望方晴，在我眼神的示意下，那小丫頭當即明白：女教授的小助理是我介紹給大哥作女朋友的，便衝我會意低調地做了個“OK”的手勢。
“對了！方晴——”我順勢將大哥推了出去：“這是我大哥——沈平凡。”
“啊！你好！”
大哥被我猛力一推，便本能地伸手示好，卻是遭到了方晴的冷淡應對，弄得沈平凡同誌將一雙爪子空懸在眾人的麵前，氣氛好不尷尬。
“正好！我帶來了兩份禮物，一份算是我的，而另一份則是小晴送的。”為了打破僵持的局麵，艾哲將一個生日蛋糕和一盆鳳仙花放在了茶幾上。
“謝謝！讓你費心了。”總之，女教授能前往我們的住處，為我慶祝二十六歲的生日，我就已經感到很滿足了。
剛喝了幾口飲料，又吃了幾瓣蘋果，艾哲似乎想起了一件頂要緊的事情，便衝我道：“沈平治，既然來你家做客，就帶我參觀看看你的房間吧？”
“好啊！大哥，”我順勢招呼沈平凡同誌道：“方晴也是第一次來咱家，你別光傻站著，也帶她參觀參觀你的房間吧？”
大哥根本沒明白過來是怎麽回事，傻傻地悶哼了一聲，愈加顯得不知所措。那小助理一副嫌棄的皺眉，那意思是在無聲地煩惱道：誰要那麽無聊參觀你們的住宅！簡直恨不得轉身拔腿離開我們的公寓，卻是被妹妹一把拽住往大哥的房間走：“方姐姐，我大哥的房間在這邊，就在小哥哥的隔壁。”
小婷的添油加醋，一定把那個小助理的鼻子都給氣歪了，卻又拿我們全家善良的熱情無可奈何。
“這鳳仙花長得真好！”我小心翼翼地將女教授送給我的那盆鳳仙花放在窗台下的寫字台邊，宛如手捧著父親與母親所極為珍貴的一株愛情之花。
“那天，我見你望著滿院子的鳳仙花發呆，說是回想起了一些過去的往事，我想那多半應該是美好的，讓人心智成長的往事，所以便送給你這盆頂頭鳳仙。”
“原來，這鳳仙花的名字——叫作頂頭鳳仙啊！”我第一次了解到鳳仙花也有各自的品相和種類。
“是啊！就像人也有各自的外貌與性格。”
艾哲翻看著我書架上那幾十本醫書，與其書房內蔚為壯觀的場麵實在令人汗顏，不免感到心生自卑的同時，突然想起了那本收藏的“傳家寶”。我便從牆角的箱子裏找出那本古籍版的《黴瘡秘錄》。函套的左側端靠上貼有白底的書簽，標題為豎行的楷書——黴瘡秘錄（“黴瘡秘錄”的繁體字），標題下則錯有一行小字——附花柳指迷。
“哇噻！”果然，女教授行家般如獲至寶道：“我雖然收藏有不少古醫書，但都是仿古的線裝本，而你這本可是原裝的古籍。”
“知道這本醫書有多少年的曆史了嗎？”我洋洋得意地表現：“到今年，已經整整一百零一年的曆史了，這本《黴瘡秘錄》是一九一零年的石印本。”
艾哲點頭道：“這可是很珍貴的古籍版。據我所知，這本《黴瘡秘錄》係明代陳司成所撰。陳家八代行醫，尤其精通外科。陳司成因受到家庭的熏陶，自幼喜好醫道。年輕時應試杭州，曾參考祖傳秘授，治愈友人的性病，這也正是所著此書之由來。陳司成通過博覽醫學經典，臨床悉心體察，遊遍江浙一帶，並且不斷向當地的名醫們請教，尋曆二十餘載，終於——他探索出了一套治療梅毒的方法。本書於天啟三年（即一六二三年）寫成，崇幀五年（即一六三二年）正式對外刊行，是我國第一部論述梅毒最為完善的專著，全書共分為總說、或問、治驗、方法、宜忌這五大部分組成。”
女教授就像是學生考題般，一股腦道出了本書的由來，自是把我開懷地給惹笑了。
“你怎麽對這本書有這麽深厚的了解？”我差點脫口而出這可是研究有關梅毒治療的專著啊！
“書中對黴瘡，也就是梅毒的診治，可以說是位居當時國際領先水平。即便現在，仍具有很重要的臨床實用價值，特別是針對毒性礦物藥物——如砷劑的運用，書中探索並積累了豐富的臨床經驗，不僅可用以針對梅毒的治療，也可供治療白血病、肝癌等惡性腫瘤的新藥研發起到一定的借鑒作用，從這點來看，不正好契合了我們研究所的定位。”
我點頭讚同：“如此說來——也對呀！”
“所以，你可一定要把這本古籍保存好哦！”
與行家談論醫學經典，有的隻是暢快淋漓的學術交流，完全不用擔心疾病本身的忌諱。
“對了！艾哲，我從來沒聽你談起過你的父母。”
女教授一邊翻看著那本《黴瘡秘錄》，一邊對我道：“因為那實在沒什麽好說的呀！”
“艾哲，你就告訴我吧！有關你的一切，我都很想知道。”
“其實，我的家庭很簡單。”女教授用一副認真的表情講述：在她七歲那年，父母因為離異，她是由一心一意搞醫學研究的母親撫養長大的。所以從小在艾哲的心目中，自己的母親就是她的英雄。隻可惜母親在她三十歲那年，由於太過操勞，因淋巴癌去世。
“怎麽樣？”艾哲衝我麵露苦笑道：“很無趣是吧？”
“不！”我搖了搖頭：“我覺得你母親很偉大，就像我們的母親一樣。”
“是啊！”女教授深深地歎了口氣：“母愛，總是有一種讓人無法言喻的心痛之感。”
經過了這番交流，我愈加意識到自己與艾哲之間，存有一份心意相通的內在感應。
（叁）
傍晚六點鍾左右，夕陽斜照著寫字台上的鳳仙花，雖然還沒有到花開的時節，但葉子發出金燦燦的橘光，仿佛繁花似錦。
妹妹正在招呼我們吃晚飯時，小灰跑來臥室門口，就如同認出了艾哲，發出“喵喵——”歡吟的叫聲。
“啊！”女教授高興道：“這就是那隻棄貓？”
“是啊！”我點了點頭：“而且小婷還給它起了個名字，叫小灰。”
“小灰，你好啊！”艾哲抱起貓咪的同時，查看著其身上的病情：“看來，你妹妹把它照顧得很好。這才短短幾天，小家夥身上的貓癬已經變成粉色健康的皮膚了。”
“是啊！小婷喜歡得不得了，所以照顧得特別用心，經常半夜起來查看。她還按照我的囑咐，天天將小灰放在陽台上，曬太陽殺菌。”
“哈哈！”女教授大笑道：“你妹妹真可愛！”
大哥正在餐桌邊擺放碗筷，艾哲提出到廚房裏幫忙，卻是唯獨不見方晴的身影。
我連忙走了過去，假裝幫忙的樣子，碰了碰大哥的肩膀：“怎麽樣？聊得不錯吧？”.
豈料，大哥卻是一副擔憂的神態：“你那個女同事去衛生間，這都已經半個多小時了，還不見出來，該不會是她的身體不舒服吧？”
“我去看看！”我心裏盤算著方晴該不是在耍弄什麽花招。
我來到衛生間，剛準備要敲門，門板“嘩啦”一響，方晴從裏麵走了出來，看來似乎無任何異樣，也不像是身體不舒服的樣子，卻是表現出對我的極度不滿。
“沈平治，原來——你之前一再提起的相親，就是想把我介紹給你的大哥呀？”
我沒想到這個小助理這麽快就瞧出了端倪，表情不免有些尷尬：“方晴，你在說什麽呀？今天是我的生日，我就是想請大家來一起高興高興嘛！”
方晴於嘴角邊噴出了一抹冷笑：“既然是請大家來為你慶賀生日，那你為什麽隻邀請了我和教授？”
“因為——那是因為——”我快速轉動著腦筋：“你們兩個跟我最合得來嘛！”
那個小助理卻是陰陽怪氣道：“怕是你跟艾教授最合得來吧？！”
我極力維護艾哲：“對！艾教授是一個好領導，因知曉我今天過生日，本來是想叫上大家一起慶祝的，是我自己嫌麻煩。”
“吃飯了！”女教授從廚房的方向走了過來：“你們怎麽還在這兒瞎聊啊？”
餐廳內熄滅了燈光，餐桌的中央擺放著艾哲帶來的那隻生日蛋糕，上麵插滿了二十六根蠟燭，飄飄的燭火在蛋糕上搖曳，仿佛美麗虛幻的海市蜃樓。
大家已圍坐在餐桌邊，妹妹歡快地招呼我道：“小哥哥，快來許願吧！”
“好啊！”我開開心心地坐在了小婷的身邊。
雙手合十，許過心願，正準備吹蠟燭時，口袋裏的手機響了，正是薛麗娜的來電，我裝作沒聽見，卻沒料到那個小女人給妹妹打來了電話。大家正在分吃蛋糕時，小婷將手機遞給了我，眼神示意是“矮冬瓜”的來電。
我避開了眾人，慌忙走進廚房，身邊的灶台上正在熬製著雞湯，整個房間充盈著熱騰騰的霧氣，仿佛雲山霧罩，將我包裹其間。
在汩汩沸騰的滾湯聲中，我卻是怒氣衝衝地壓低著嗓門：“你打了一整天的電話，到底想要幹嗎？”
“平——平治——”電話裏，傳來薛麗娜那腔被我鏗鏘的怒火正剁碎得怯怯顫抖著的音色：“今天——你過生日，我隻是想祝你生日快樂！Happybirthday！”
“好了，我知道了！”我掛斷電話，關閉了手機，繼續投身到生日宴中。
方晴見我坐回到餐桌邊，浮現出一臉陰險的壞笑：“沈平治，剛才你去哪兒了？”
“啊！”我胡口瞎說道：“我去廚房看看湯有沒有好。”
不想，這個小助理是安了心有意要報複我：“我經常見一個女孩到我們研究所的大門口等你，那該不會是你的女朋友吧？”方晴特意掃視過一眼正在吃菜的艾哲：“今天你過生，怎麽沒請她過來，一起為你慶賀啊？”
小婷則是心急地幫我解釋：“那不是小哥哥的女朋友，是那個薛麗娜對小哥哥糾纏不清，小哥哥可是一點都不想跟那個女人在一起，是不是啊大哥？”
沒想到，盡管平日裏總是拿“矮冬瓜”開我的玩笑，但在關鍵時刻，妹妹竟是挺身為我打抱不平，著實令我十分感動，果然是我的親妹妹。
相比之下，沈平凡同誌可就顯得笨嘴拙舌：“幹嗎盡聊這些不高興的話題？大家別光顧著說話，多吃菜啊！這麻辣魚是小婷一早去超市采購的最新鮮的草魚，大家快趁熱吃吧！”
方晴的挑釁不僅沒有達到預期的效果，並且還惹惱了眾人的心情，隻得悶悶地吃起了麻辣魚。那小助理將魚肉塞進嘴巴時，這才想起是我大哥招呼大家吃魚，自己便本能地將魚排夾進了碗裏，這分明是相親合拍的節奏嘛！方晴趕忙將魚肉吐了出來，是在抗議被我與艾哲單方麵的相親之舉。
大哥以為小助理被魚刺卡住了，連忙招呼方晴喝飲料潤潤嗓子，卻是遭到了對方的無視，弄得大哥愈加莫名其妙，不明白自己說錯了什麽話。然而，我卻是悶著肚子笑了起來：這說明沈平凡同誌將以不知不覺的姿態走入進這個小助理的心中。
“大哥，”我故意遞話道：“人家方助理有胃痛的老毛病，不能吃太辣。”
“原來是這樣啊！”大哥顯得有些不太好意思。
“啊！這是我的疏忽。”妹妹則是幫忙搭腔：“那方姐姐就吃其他不辣的菜吧？”
“誰說我不能吃辣的？！”方晴分明是在跟我賭氣，一連吃了五六塊麻辣魚，逗得女教授蒙嘴偷樂。
隨而，艾哲望向我道：“沈平治，你在動物飼養室也呆了兩個星期，對整個研究所的工作流程有了一個整體的了解，也學到了不少東西，有沒有想過換到其他實驗室？”誰也沒料到女教授居然會在這種時候提出此般話題。
由於，這幸福來得太過突然，我足足愣了兩三秒鍾，這才回過神，傻傻地回答：“有啊！當——當然有想過。”我差點就脫口而出：這兩個星期以來的每一天，可以說是無時無刻，我都曾無數次地想象著能趕緊離開那間鼠騷衝天的動物飼養室。
“那星期一，你就到分子生物學實驗室正式報道吧！”
“好的，好的！我一定準時報道。”
“啊！原來，小哥哥之前一直都是在動物飼養室工作啊！”妹妹興奮得直拍手：“那這麽說來，小哥哥算是高升了？”
“不算高升！”方晴沒好氣道：“隻是可以參與到基因學研究的實質部分。”
“那也很好啊！”大哥舉起手中的飲料：“那今天真是雙喜臨門，讓我們共同舉杯，為平治慶祝一下吧！”
“好啊！”艾哲也高舉起了杯子。
五個人的杯身剔透相撞，唯獨方晴略顯不情不願，悶聲地灌下了杯裏的飲料。
（肆）
吃過晚飯後，正在收拾餐桌時，大哥口袋裏的手機傳來接收短信的提示音，他掏出來瞧了一眼，卻是什麽話也沒說，便默默地將碗筷收納進了廚房。
當時，我正在招呼艾哲和方晴到客廳裏休息，大哥從廚房內端來了水果盤，並連說家裏的茶葉沒了，要到樓下的超市去看看。果然，那條短信對於沈平凡而言十分重要。
女教授見大哥執意離開的背影，衝我很不好意思：“你大哥真是太客氣了，沒有茶，喝白開水也很好啊！況且，晚上喝茶也容易失眠。”
我則是為沈平凡同誌打圓場：“我大哥那人少一根筋，總認為客人來了，用茶招待才最為妥帖和禮貌。”
隨而，大哥的前腳剛離開，方晴便催促艾哲道：“教授，我們都麻煩沈平治這麽久了，眼下時間也不早了，我送您回家吧？”
我快速看了眼手機時間，不過才晚上八點半左右。
“也好！”女教授起身告辭道：“明天星期一，還要準時上班。”
於是，我陪伴艾哲來到了公寓樓下的人行道口，等方晴從附近的停車場把她那輛大眾甲殼蟲開來。由於時間尚早，商場還沒打烊，可見馬路對麵的超市與銀行皆閃爍著夜間服務的指示燈。
“你妹妹很能幹，特別是那麻辣魚和烏骨雞湯都很好吃。”
我很高興女教授欣賞妹妹的手藝：“其實，小婷做番茄魚湯最拿手，那可是深得我母親的真傳。下次，讓她專門做給你吃。”
“好啊！”艾哲笑言：“你們全家人真是太熱情了，你大哥和你妹妹也都很可愛，而且能感受得到——你們兄弟妹三人的關係都很融洽。”
“哈哈！你可別被小婷那副天真善良的外貌給蒙蔽了。那小丫頭最要強，跟我大哥就像是一對活寶，”我加深著語態搖頭歎氣道：“兩人總是打打鬧鬧，怎麽教育都不肯聽。”
為了拉近與女教授的年齡差距，表明我早就已經不是小孩子了，而是擔負起身為一家之長的責任，我隻得將大哥和妹妹拉過來墊背。
“這樣也很好啊！家裏麵總是熱熱鬧鬧的，一點都不冷清。”艾哲的笑容溫婉且明亮，並不反駁我的故作老成，而是開心地望著我的一臉逞強。
方晴開著她那輛甲殼蟲滑入進了我們的視野，我連忙走過去，為女教授打開副駕駛室的車門。艾哲坐進副駕駛座，透過車窗玻璃，麵衝我微笑道：“總之，很感謝你和你的家人對我與小晴的盛情款待。”
“所以呀！”我這話是刻意說給那小助理聽的：“方晴，你和教授有空常來玩啊！”
“哼——”方晴目不斜視，望向擋風玻璃，一臉木然的表情，毫無女教授的一丁點兒親和力，更是一副愛搭理不搭理的模樣。
就在甲殼蟲離開時，恰好露出了對麵視野的空缺，這樣，我才注意到超市旁側的自助銀行前停著一輛香檳色的瑞風商務轎車，那車型雖不算高檔，卻是注重實用原則。並非我對那車有什麽好感，而是汽車背後的自助銀行，透過銀行自動滑門的玻璃，我看到大哥居然與梁家二女兒——梁小蘭在一起。這也是我在聽說王裕貴出獄，其打砸搶前妻現任丈夫的火鍋店之後，第一次見到了當事人梁小蘭。我將目光重新擺回向那輛商務轎車，車身上貼有一行“本命火鍋店”的字樣，想必——那正是梁小蘭和其現任丈夫所經營的那家火鍋店的名稱。
梁小蘭的臉色看起來有些憂鬱及憔悴。當下，大哥將取出的一疊鈔票遞給了對方，梁小蘭正一個勁兒地點頭表示感激，而大哥顯然是在安慰她別放在心上。
王裕貴找過大哥後，便暫時沒有再出現，我以為此事就算過去，沒想到橫生如此事端。眼下，還不清楚那個暴徒的下一步打算是什麽？像他那種社會人渣，想必不會善罷甘休，肯定還會惹出什麽麻煩。暴徒越是不動聲色，越是令人感覺到陰險和可憎，因為你無法預測他從哪個方向出拳，從而達到防範於未然的效果。
回到家中，我見妹妹正用鮮美的烏骨雞湯喂貓。那隻小畜生可真是一個天生的美食家，將沒有放鹽的原味雞湯喝得“吧嗒吧嗒”地作響，這可把小婷給惹笑了。
我見妹妹將剃下的雞肉喂小灰，不免擔心道：“小灰還這麽小，哪裏能吃肉，得喂奶。你不是給它買奶粉了嗎？”
小婷則是古靈精怪道：“我在網上查過資料了，我喂它喝雞湯，有營養，補身子，還可以增強免疫力。”
這小丫頭把小灰當作是最為心愛的“玩具”折騰，我真擔心這隻柔弱的貓嬰兒不堪這愛的重負，被妹妹給活活地疼愛致死。
我來到了衛生間，正準備洗臉休息，卻是被小婷堵住了門口。
“小哥哥，你是喜歡那個女教授吧？”妹妹一臉笑靨如花的篤定，雖然還沒有聽到我的回複，但八卦熠熠的神采則是表明自己的猜測必是準確無誤。
正好！我也不想橫加否認，便趁此機會詢問妹妹對於艾哲的看法：“那你呢？你喜歡艾哲嗎？”
“艾姐姐是很有親和力，一點都不像她那個小助理，總是寡著一張臉，好像我們全家人欠她錢不肯還似的。”
“哈哈！”我大笑道：“我倒是覺得她跟大哥很般配呢！”
“不會吧！我看那個小助理對大哥一點意思都沒有，況且，還總是一副嫌棄的表情，好像自己有多高貴，這個看不起，那個也看不上，實在讓人見了可恨。”當下，小婷滿臉嫌棄方晴的表現則是“有過之而無不及”。
“那是因為她還沒有意識到大哥身上的種種好處！”
不知道為什麽方晴對大哥那副冷漠的態度，卻激發出我內心深處的昂揚鬥誌，我偏要將她從程奧的手中奪過來，成為我的大嫂。想來，我又不是讓這個小助理做我自己的女朋友，這番鬥誌昂揚之心也真算得上是變態妄為。
豈料，小婷從身後一把摟抱住我，撒歡道：“但我也喜歡小哥哥呀！我見不得小哥哥被其他女人搶走。”
“你這個鬼丫頭，遲早是要嫁人的，難道——就狠心眼見你的親哥哥們為你打一輩子的光棍？”
這小丫頭嘟嚕起粉嫩的嘴巴，盡管沒有放聲大哭，卻也是萬般的委屈，居然真舍不得我交女朋友。
“哎呀！怎麽還哭起鼻子了？你羞不羞啊？”我哈哈大笑地為小婷擦抹掉其眼角邊溢出的淚：“等我們各自組成了自己的家庭，並且有了自己的孩子，一家九口仍住在一起，家裏總是熱熱鬧鬧的，這不是更好嗎？”
妹妹“噗嗤”一樂，是被我所展望的此般美好的藍圖給逗笑了：“小哥哥，你就會逗我開心。”
“逗你開心還不好，還要逗你哭啊！”
“所以我最喜歡小哥哥了！”
想必，能逗得小婷開懷大笑，這也是一件值得幸福的美差！
（伍）
大哥回來時，妹妹已經回房間休息了，我坐等在客廳的沙發上，沒有拉亮燈光，而是突兀地深陷於黑暗之中，仿佛一顆沉默且嶙峋的怪石。
“咦？怎麽客人們都走了？”大哥看到黑暗中的我嚇了一跳，就如同碰見了遊**的夜魂之鬼：“幹嗎不開燈啊？想嚇死人！”
我將雙腿盤坐在沙發上，像是坐化圓寂了的僧侶，慢慢地睜開了回魂的眼睛。雖然房間內沒有亮燈，卻是從窗戶射入霓虹的斑斕，將我們魔幻地籠罩在了其間。
“茶葉呢？”我瞪大眼睛，注視著沈平凡同誌空空如也的雙手：“大哥，你不是說到樓下的超市裏去買茶葉了嗎？”
“啊！”當即，大哥意識到露餡了，便試圖撒謊遮掩道：“我沒見到以前買過的那種茶葉，所以就——”
“大哥——”我打斷了沈平凡同誌的謊言：“剛才，我送客人離開時，在樓下看到了梁小蘭——”
“啊！你都看見了？”大哥一臉詫異的表情，似乎被我驚嚇得不輕。
“果然，女嫁靠郎！”我冷笑道：“梁家二女兒這次真算是飛黃騰達了，不僅經營著一家火鍋店，連私家車都有了，還學會了開車。”
“不是，不是這樣的！”大哥急忙辯解：“不是你想象的那樣。”
“怎麽？”我則是擺出預料到一切、掌控全局的傲慢。
原本，大哥低頭思考該如何回答，似乎自覺既然已經瞞不住，不如便幹脆和盤托出了事。於是，沈平凡同誌猛地抬頭，勇敢地迎向我的目光：“平治，不是你想象的那樣。”
“我想象成哪樣了？”我的語態有些尖酸刻薄：“我並沒有說你們還藕斷絲連啊！”
“我說的不是這個，不是說我與她之間的關係。”
“那你想說什麽？”
“我想說她的經濟狀況，應該說是她夫家的經濟狀況，並非你想象得那麽寬餘。”
“怎麽？那輛商務轎車難道是梁小蘭借的？”
“的確！那的確是他們的私家車。”大哥承認道：“六天前，他們的經濟狀況也確實如你想象的那樣，丈夫開火鍋店，有自己的房產，還買了私家車，梁小蘭也在丈夫的勸說下，在去年冬天學會了開車，這也是為了進貨方便。”
“看來，梁家二女兒跟你聊得很深啊！把什麽都告訴你了。”
“畢竟，大家還是朋友嘛！”
“那她今天來是所為何事？”
“她丈夫住院了。”
“啊！住院？”我聯想起昨天晚上的夢境：難道，梁小蘭的現任丈夫托夢給我，正是與其住院的情形有什麽關聯？我連忙追問道：“是什麽病？”
“昨天晚上，王裕貴找到梁小蘭的住處，將其現任丈夫暴打了一頓。”
“啊！情況嚴重嗎？”
“說是到廣博縣人民醫院進行了全身檢查，主要造成了腰部軟組織的挫傷，需要住院靜養。”
“嗯！”大哥仿佛做錯了事情般地點了點頭：“他們店麵被砸的前一天，恰巧預支了一大筆貨款，供貨商因為資金運轉困難，不願意把貨款歸還給他們，隻說火鍋店重新恢複營業之後，便給他們照常發貨。另外，店裏的夥計們因擔心自身安危，便紛紛辭職不幹，梁小蘭隻得將剩下不多的流動資金，作為工資款統統發放給了員工。”
梁家二女兒也真夠不幸，因跟大哥相戀不成，被父母們逼婚，仿佛賠東西般，嫁給了被其大姐砍死的姐夫家。由於懷揣著代替姐姐贖罪的心態，結婚之日起便自覺矮了夫家一截，隻得處處寬容前夫王裕貴，但這樣的婚姻哪可能幸福。終於，前夫因為偷雞摸狗，幾年前蹲進了班房。好不容易這才離婚成功了，卻是再次遭遇雙親的逼婚，嫁給了一個還算有錢並且體貼的老鰥夫。然而，梁小蘭帶著孩子還沒來得及享受安穩平靜的幸福生活，前夫則是突然被放出獄，把這一切安穩給攪碎了。
“這麽說來，梁小蘭是一點現款都沒有了，所以來求助於大哥？”
“總不能見死不救吧？！”沈平凡同誌又是那副老好人的表情。
“那梁家有什麽表示？”我生氣地諷刺道：“難道，梁大重看到自己的金龜婿——這樣被人欺負，都沒任何表態嗎？”
大哥苦瓜著臉：“你也知道——梁家老爺子就是那種欺軟怕硬的人。”
“也就是說——梁大重撒手不管？他的金龜婿給他在村子裏投資了一家小超市，看他整天耀武揚威的，天天炫耀他的二女兒嫁了個好丈夫。怎麽？現在女婿有難了，他都不拉扯一把？”一提到梁小蘭那個混帳老子，我便惱怒得心頭發顫地肝疼。
“梁小蘭說，她父親把那些賺來的錢當作是**，說是用來防老的。”
在高廟村生活了那麽多年，我完全能想象得出來，梁小蘭的父母那副“鳥盡弓藏，兔死狗烹”的卑劣嘴臉與惡毒心態。
梁大重的婆娘簡直就是一塊滾刀肉，肯定比起女兒訴苦的哭聲更加聲討：“我們老倆口，把你們姐弟三人拉扯長大容易嗎？一個個都不讓我們老倆口省心。為了你的終身大事，我和你爹真是操碎了心，我整天沒日沒夜地為你們姐弟三人流淚。你大姐的情況，你比誰都清楚，還不是我跟你爹養著。等到有一天我們歸西了，誰還能幫我們老倆口照顧你大姐啊？還能指望你呀！都說嫁出去的女兒，就是潑出去的水！你弟弟也沒個正經職業，整天遊手好閑，也不都是我們老倆口倒貼錢養著？別看門外那家超市，是你現在的男人給幫忙置辦的，但他到底幫過我們什麽大忙啊？不就蓋了一間空殼子？貨架、商品、運輸、聯絡費……哪樣不需要錢？我們這麽一大家子，就指望靠這點兒小本經營過日子，你這不是來找我們討要命錢嘛？！”
梁小蘭更是沒有辦法找丈夫的家人亦或親戚那邊借錢。梁小蘭與現在的丈夫，雙方都不是原配關係，更何況，她還帶了個孩子過去，毫無夫家的任何血親。雖然丈夫善待梁耀耀視如己出，但夫家的親屬可沒有這般好心。大家都在隔岸觀火，是在等待女方的娘家首先作出醫藥費的表示，從而則愈加促成了此般抽手旁觀、相持不下的局勢。
再者，大家從心底裏懼怕梁小蘭的前夫，這大概也是一個極為重要的原因。多一事不如少一事，沒人想要引火燒身——跟一個剛從班房裏服刑出來的無恥暴徒結下梁子，自是一個個能藏多遠便躲多遠。
想必，梁小蘭多半是在走投無路的情況下找到了大哥，梁家二女兒也不想一再虧欠我們沈家的人情吧？畢竟，她已經是有第二任夫家的女人，為避免閑言碎語，自是想距我們老沈家越遠越好。然而，丈夫的生命卻是危在旦夕，這是她不得不做出的決定。
在這個世界上，沒有比人心更為可憎的事物了，也沒有比人心更加溫情的感動。亦正亦邪的毫厘之差，隻存在於捂觸著胸口——那一顆顆躍動著的人情和人性。