第十章 端倪真相
（壹）
星期三上午，我跟平治將梁家老爺子送到了長途汽車站。梁大重居然完全沒有提到自己的二女兒帶著小外孫離家出走一事，權當進城看了眼稀奇。
“梁伯伯對不起，我那宿舍實在地界太小，大哥也一直沒個著落，不然，我們兄弟倆作為您的鄉侄，再怎麽著也應該邀您老多住些日子。”別看這家夥平時一慣裝痞擺酷，倒真是個做演員的料兒，一番情深意切的話語，足以令梁家老父親感動不已。
弟弟將一大袋包裝精美的特色禮盒，塞入進對方的懷中，梁家老爺子也樂得接受了下來。梁家自從家道中落了以後，梁大重便四處貪圖小便宜，難怪會將自己的親生女兒，嫁給一個快要滿六十歲的糟老頭，其歲數足足大了梁小蘭一輪。不就是貪圖對方在廣博縣城開有一爿巴掌大的火鍋店嗎？
根據袋子上的印刷品牌，我知道那是一家醫院附近最大的超市。
眼見梁大重跨上了返往廣博縣的長途汽車，我問弟弟道：“平治，你到底跟梁大重都說了些什麽，竟是把他熨燙得服服帖帖？”
“不過，就是抓住人心罷了！”平治這副桀驁不遜的笑意，實在令我痛恨得牙根發癢。
汽車徐徐開啟，梁家老爺子坐在窗邊，透過玻璃凝視著我們兄弟倆，其蒼老的身形如此孤苦無依。雖然梁大重本性可恨，但可恨之人必有可憐之處：他的大女兒神誌不清，二女兒帶著小外孫逃進了城裏，女婿們更是一個頂一個沒出息，小兒子也是終日遊手好閑不務正業……隻有妻子與他相依為伴，不免令人對他的遭遇心生同情。也由此可見，我們每個人的性情無論多麽惡劣，但都有其隱藏在我們各自心底的那份孤獨與寂寞。
我和平治走出人群嘈雜的長途汽車站，陰霾的天空一如我們百感交集的心情。因多雲的關係，天空不甚明朗，但夏日的陽光依舊刺目，紮得我有些睜不開眼睛。
“可以開口了吧？”我的口氣聽起來像是在談判，盡管我沒有任何談判的底牌，但保持著一份威脅性的姿態，至少期待在氣勢上能有所作為。當即，我快速道：“去見越書明之前，你應該先告訴我，你從莫直徽那兒——所了解到的情況吧！”
街道上人潮湧動，在這種環境之下，實在不是談論此事的地方。但我已經沒有耐心保持沉著和穩健，一心隻想立馬知道整個事件的真相。
“當年，梁小梅之所以會產下死胎，很可能是被感染上了性病的原故。”平治轉了個身，將原因瀟灑地告知與我，並沒有任何拐彎抹角的意思，任我的談判之心打出了一記空拳，可知這是他一晚上深思熟慮後的結果。
“啊——”這是我完全沒有料想到的情況。
環顧四周，平治指了指街邊的一家咖啡店，由於還是早上，店內十分冷清。“我們到裏麵坐下來詳談！”
平治帶我走進了店堂，滿目皆是空閑的位置，我們走到了一處位於窗邊的角落，各自要了一杯最便宜的咖啡，現在可不是奢侈的時候。即便如此簡單的咖啡，香濃的味道依舊沁人心脾。
“根據警方的調查，這病毒很有可能是其丈夫王富貴傳染給她的。”
“這就是梁小梅砍死自己丈夫的原因？”
“王富貴的確是被梁小梅持刀所殺，物證及驗屍報告得出的這個結論勿庸質疑。但法醫通過屍檢，證實王富貴身患梅毒。他很有可能是在梁小梅懷孕期間，因為行夫妻**，令妻子感染上了病毒。”平治注視向我道：“你還記得，那年冬天，梅毒如同瘟疫一般，感染了整個高廟村？”
“是！”我點頭承認：“我記得。”
平治做了個“正是如此”的表情，卻是沒有了下文。
“但這跟父親的案件有什麽關聯？”
“這不正是父親給我們留下的一條極為重要的線索嗎？”
“線索？什麽線索？”
“我們的父親在去世前，特意翻閱過那本《黴瘡秘錄》。”
“啊！”我恍然大悟道：“所以，你就想從這條線索入手？”
“是的！這就是我將調查的重點圈定在那些進城務工人員當中的重要原因。這些人——尤其是男性，因為遠離家鄉，遠離妻兒，不免造成其性格上的寂寞，再加之生理上的需要，難免會出現越軌行跡，從而很有可能身染性病。當然，通過其他方式，比如非法途徑的賣血行為，由於抽血器具沒有經過徹底的消毒等措施，都有可能被感染上這種病毒。但這多半也是一些村民進城打工，因為一時找不到工作，不免采取的下下策之舉，以維持生計。十八年前，勞務市場管理混亂，涉及到民工的《勞動法》也不是很健全，都是造成這些問題的重要因素。一些承包商建築商，更是無故拖欠農民工的工資，實在讓人感覺窩火。”平治越說越生氣：“人家辛辛苦苦地幹了一年，不就是想多掙點錢，回家好好地過個年嗎？！當然，這些都是國家發展進程中，所必然遭遇到的問題，隻能等待法律的更加完善，以及相關政府部門加大執法力度。”
我沒想到平治在刻苦學習之餘，竟是思考了這麽多社會現存的問題。也由此，他解釋清楚了其調查方向的原因。
然而，新的問題又出現了。其一，弟弟翻找出那本醫書的當天，碰巧與莫直徽在醫院裏相遇；其二，村裏人一直認為梁小梅之所以會發癲——砍死自己的丈夫王富貴，那是因為女人由於產下了死胎，不穩定的情緒所爆發出的異常舉止，於是，將產生梁家這一係列悲劇的根本原因，統統歸結在了我們父親的身上。綜合上述兩點，也就是說，村人們並不知曉王富貴患染梅毒的內幕。平治之所以清楚這條線索，多半也是因為昨天拜訪過莫直徽的原故。那麽，他為什麽從一開始，便從梅毒這條線索進行查探，僅僅是因為父親死前折下的那枚頁角？當然，不能排除弟弟在收拾書籍時，無意中翻尋到了那本醫書，見到其中折疊的頁角，從而喚醒了其十八年前的記憶。但我們接小婷進城的當天，弟弟為什麽沒將醫書帶走，而是在與莫直徽相遇後，他才產生了這樣的舉動？
雖然疑點重重，但當下，我們的任務即將拜訪越書明，所以我的問題直指重點。
“所以，你也要調查越書明？”
“我說了，我要調查一切外出務工人員。”
“但他的情況似乎有所不同吧？大學畢業後，先是在市規劃局做事，之後被調任到了鋼鐵工程設計院，那時候，他就已經在跟杜嬌蕊談戀愛了。女朋友這麽漂亮，又是城裏人，沒必要越軌吧？對了！小婷出生的那年春節，他們正好結婚，越書明還帶著新媳婦回村，拜見過了自家的老人。”
“但那年春節，他畢竟回村小住了一段時間，不是嗎？”
“哈哈！”我大笑道：“你該不是認為王富貴的梅毒是被他傳染上的吧？”
然而，平治並不為我的玩笑所動，則是沉思地提問道：“我一直在思考：他為什麽這麽晚才要孩子？”
“你什麽意思？”
平治的咖啡已經見底，他將剩下的一口幹盡，才幽幽道：“越書明這麽多年都沒有要孩子，你真認為像他們夫妻倆之前所強調的那樣，是因為一直忙於事業？”
“那你的看法是？”
“倘若婦女在懷孕期間被感染上了梅毒，病毒會經由胎盤或臍靜脈傳染給胎兒，從而造成先天性梅毒。另外，患此病症的孕婦因發生小動脈炎，導致胎盤組織的壞死，也會造成流產、早產、死胎等症狀。梁小梅之所以會產下死胎，正是這個原因。”
“如此說來，越書明的老婆杜嬌蕊也是梅毒患者？”
“這僅僅是我的猜測。”
“那你快跟我說說，這種病症有什麽傳播途徑。”
“梅毒是人類所特有的慢性傳染病。梅毒螺旋體是該病的病原體，也叫蒼白螺旋體，英文名Treponemapallidum，簡稱TP。顯性和隱性梅毒患者都是傳染源，主要通過性接觸的方式進行傳播。但除此之外，也可以通過接吻、哺乳及被患者分泌物汙染的衣褲、被褥等日常用品造成病毒的傳播。”
“啊！”我目瞪口呆道：“這麽可怕！我那天在他家裏，還吃了不少東西，豈不是——”
平治笑著搖頭：“大哥，你放心！感染後的前兩年稱之為早期潛伏梅毒，也是最具有傳染性的階段。早期梅毒經過徹底治療，達到痊愈之後，就不再具有傳染性了。再說了，他們這麽一大家子，天天坐在同一張餐桌上吃飯，如果真有什麽傳染性，豈不是一家人都是梅毒患者。”
“那——那我們還去越書明那兒？”我已經感覺自己的手足發涼。
因為我的膽怯，這家夥取樂道：“不要一聽到性病就聞風喪膽，倘若真這麽容易被感染，那些專科門診的醫生豈不是個個都會染病。在人們的觀念中，愛滋病該是多麽可怕的一種傳染型性病，但隻要你采取了恰當的預防措施，就不會被感染。況且，這也僅僅是我的個人猜測，沒有事實依據。說不定，人家夫妻倆沒要孩子，也許真是因為忙事業。我們現在去他那兒，就是為了落實他是否和這種性病有關。”
“即便你的這個假設成立，但越書明肯定也不會點頭承認的。”
“我不需要他的承認，我就是想看看越書明的態度。”平治站起身，咧出了一嘴的痞笑，顯示出其把控全局的自信。
這家夥又把賬單推給了我，我連忙招呼服務小姐買單。衝出咖啡店，平治已經在路口招手攔了輛出租車，正坐在後車座等我。
因見我坐進了車廂，弟弟衝司機吩咐道：“鋼鐵工程設計院。”
“對了！”平治望向我道：“你已經打過電話了吧？”
“你放心！一早，我就已經約好了時間。”我瞅了瞅平治，皺起了眉頭道：“但你跟我在一起，不是很奇怪嗎？”
平治卻是全無擔憂：“我已經想好了說辭。”
“反正對於我而言，他隻是一個客戶。至於該怎麽詢問，如何獲得線索，那就是你自己的事了。”
“我倒真擔心大哥你會多嘴，既然有大哥的這番保證，我反而放心多了。”這家夥在損我時，從來都不留情麵。
（貳）
半個小時後，出租車在鋼鐵工程設計院的大門口停了下來，
一下車，我的身體便不由自主地打起了擺子，情緒不免又氣又急，實在痛恨自己怎麽竟是如此不爭氣。
見我這副頭重腳輕的模樣，平治大笑道：“不得了，大哥，你是在踩雲梯嗎？”
“你小子，別取笑我！”我擦了擦額頭上的汗水。
“大哥，你放心！就算你得了性病、梅毒、愛滋什麽的，還有我這個弟弟呢！一定為你免費治療，外加無償保密。”這家夥總是如此狂妄，更是口不擇言。
辦公區的建築物多為上世紀八十年代所造，透露出了古樸且陳舊的傳統建築風貌，造型四方，細薄而窄。當穿過走廊，兩側的房門打開，陽光便可通行而過。老式的辦公環境，一間間辦公室形成了相對獨立的空間區域，具有很強的官僚主義私密性，全然不同於我們公司敞開式的辦公環境。房間的布局也是統一而刻板，體現出陰鬱沉沉的學究氛圍。
頂樓裏內右手側的房間，便是副院長的辦公室，我再次感覺渾身冰涼，嚇得在原地的位置踏步。就算我被弟弟看作是膽小鬼，也沒理由不談性病而色變。然而，平治卻是毫不留情，用力一推，我就撞入進了門內。
因聽見撞門聲，越書明原本放在辦公桌上的那雙手，便本能地縮放進了桌麵下的抽屜裏。盡管他的動作很快，但我還是看見了其手指頭上纏繞著一截軟性鋼絲，不知道為什麽我感覺喉頭莫名一緊。
原本，越書明看起來很生氣，但抬頭眼見是我，當即堆滿了笑容。
“平凡，你來了呀！”說話的同時，越家大兒子關鎖上了抽屜。
“書明哥你好！我把保險合同帶來了。”我不得不掏出合同，雙手呈放在桌麵上，身體立馬縮了回來。
“哎呀！平治也來了！”越書明接過合同，視線越過我的肩頭，目光匯聚到了門口。
那家夥將臉卡抵在門縫間，一副賊頭賊腦的模樣，抓摸著腦袋哈哈大笑：“大哥，果然是你呀！”
“啊——”我一臉的傻相，根本不知道該做何反應，以配合他的說辭。
“我還以為大哥是來見女朋友的呢！正想看看我未來的嫂子長啥樣，卻不想是來見書明哥的。”這家夥的理由也太無厘頭了。
但我馬上會意道：“我是來給書明哥送合同的。”
平治連忙縮頭縮腦地衝向越書明點頭哈腰道：“剛才，我在車站看見大哥的背影，就一路跟了過來，我還以為嫂子給他安排了相親會呢！”弟弟的這番說辭聽似極不合理，哪有上班時間跑來做這種荒謬的事情。但實際上，他是為了給外人留下笨拙及愚蠢的印象，從而對其掉以輕心吧！這家夥從來不按常例出牌，每次都將我弄得十分被動。
我這個弟弟的性情實在是變化多端：有時候睿智沉穩，聰明無比；有時候裝傻充楞，像個白癡。當然，裝傻完全是他為人處世的一種策略，說到底仍舊是小聰明在作祟。但每當眼見平治的耍寶，著實讓人傷心得想吐血。
“哈哈！看來，你這個弟弟——對你這個作大哥的終身大事很是上心呢！”越書明端來茶杯，招待道：“請喝茶！”
但那杯子我哪敢碰！平治卻是滿不在乎，抓過茶杯，一口幹盡。
越書明看過了合同之後，客氣道：“我跟內人商量過後，再決定是否簽字好嗎？”
“好的好的，不急不急！”
隨後，越家大兒子轉臉衝向平治道：“上次來我家做客，平治不是說已經研究生畢業，正在見習期嗎？見習期滿後，平治準備申請到哪個科室啊？”
“我也很頭疼這個問題。”平治一副十分苦惱的模樣：“其實，我的夢想是希望自己能白手起家，開一家診所。”
“自己開診所？”越書明客套道：“很不錯的想法嘛！”
“我想攢夠錢，開家男科診所。”平治是在觀察著對方的反應。
“為什麽開這麽一家診所？”越書明一臉無法理解的表情。
“隨著社會競爭壓力越來越大，患各種生理疾病的男性也是越來越多；而且，性病患者也呈上升趨勢。書明哥，你該是沒去過那種小診所吧？”平治的神色似笑非笑，話語間，分明暗含有戲謔的味道。
由於始料未及，越書明張大嘴巴，一臉吃驚的錯愕：“啊——我——我怎麽可能去過那種地方？！”
“書明哥是好丈夫、好父親、好兒子，當然不會去那種地方，大概也沒去過夜總會之類的風月場所吧？”平治一臉的混帳相兒，如同是在明說他去過，並為此洋洋得意。這家夥到底想將自己扮演成為一個什麽樣的角色？為了調查父親的死亡真相，甚至無須計較個人的名譽得失嗎？看來，為了達到調查的目的，弟弟心懷著一份可怕且倔強的執念。
“哪裏哪裏！”被如此一番牽強附會地誇讚，越書明也不知道該作何表現，抓摸著腦袋無所適從。
“原來，大哥不是來相親的呀！真讓人感到掃興！”弟弟起身告辭道：“那平治就不再打攪了！”
“哎！等等我！”我連忙回身，向越書明告辭道：“不好意思，打攪了！”
飛奔出鋼鐵工程設計院，我追趕上了那家夥，“呼哧呼哧”地喘氣道：“平治，你好歹也該等等我呀！”
“我們各自的目的不同，幹嗎這麽形影不離，又不是在談戀愛？！”
我將牙齒咬得“咯吱”作響：“我即便找男寵，也不會找你這個家夥！”
“哈哈！”沒想到，平治反而愈加得意：“我這個大哥總算有了點血性。”當即，一響斷掌，“啪”地一聲，震驚了我的後背。我感覺腰背一閃，差點就斷裂開了。
“哎呀——疼！”
平治推了推我的背脊，沒想到他對中醫也頗有研究，痛苦瞬時減輕了許多。
我抖了抖被弟弟拿捏的肩膀，問道：“怎麽樣？獲得什麽線索了嗎？”
思考時，這家夥極富魅力，目光堅定而專注，腿腳船槳一般，朝前一字擺步：“我感覺他很慌張，而且是在撒謊。”
“撒謊？”
“總之，我要好好地規劃一下，接下來該如何與之交鋒。”
“但村子裏還有其他外出務工的人員啊？”
我不明白平治為什麽緊盯著越家不放，但我肯定他已經掌握到了大量的線索，卻為什麽不肯告訴我？
“我在等梁小軍的名單，也不知道那小子辦得怎麽樣了。”
中午，撥雲見日，太陽毒辣辣地刺眼。平治卻是對此毫無知覺，全神貫注地思索著收集到的各方情報。
（叁）
由於已經是午飯時間，我和平治正商量著到哪兒去吃午飯，更重要的是，我想深入了解他所掌握到的各方情報。突然，口袋裏的手機響了，電話裏傳來莫直徽的聲音：“平凡，你沒在公司嗎？”
“啊！”我沒想到莫直徽會來電，腦袋快速轉了個彎回答：“我出來見客戶了！”
“噢！那——那你中午有空嗎？出來見個麵吧！”
我瞟了一眼平治，卻見他目不斜視，並不關心何人來電。“好的！”我掛斷電話，因事發突然，心髒猛地一跳，莫名其妙就感覺到了緊張。
“有事？”見我將手機揣回了口袋，這家夥才偏過頭問我道。其嘴角浮現出一抹毫無深意的笑容，令他看起來如同是一隻乖巧的貓咪。
弟弟向來虎狼慣了，其如此溫順的神情，卻是令我的心跳“咯噔”一停，如同落空的發條，顫出無息的聲響。嗓子則因為幹啞得厲害，許久才發出一響“嗯！”的回答。
“大哥，你去忙你的吧！不用管我！”原來，這家夥的根本目的就是要打發我趕緊離開，他怕是已經猜測到倘若跟在我一起吃午飯，難免會被我問東問西。
我二話不說，便朝約定的地點趕去，那是一家公司附近的辣菜館。
趕到目的地時，我已是滿身大汗。門口的迎賓小姐問我有幾位客人：“就您一位嗎？”
我搖頭道：“有人在等我！”
我向大堂內走去，憑直覺，便找了莫直徽在電話裏提到的那個包廂。即使是包廂，也毫無特色，裝修風格為素淡的象牙黃。
莫直徽已經點好了菜，我剛一落座，服務員們便魚貫而入。
“平治告訴你了嗎？”這位老刑警似乎比起我本人更加關注弟弟與我相處的態度。
我摸不準對方到底想在我身上獲取什麽樣的情報，便撒謊道：“我們還沒碰麵。”
“噢！是這樣啊！”莫直徽的表情看起來略微有些失望。這些話，他不能在電話裏對我說嗎？卻是單獨將我叫出，看起來他很在意我和平治相處時的關係，一如昨天分手時，他所說過的那句話：“由此，我也可以知曉，你們兄弟倆的關係到底有多親密。”但他這麽做的目的卻是為何？
“看來，莫警官這一趟是白跑了。”我的口氣不免有些複雜，似乎攜裹著揶揄的味道。我確實受到了平治的影響，竟是自然而然就流露出了這般令人討厭的語氣。
“沒事！我就是想見見你。”莫直徽的這番客套，也好不到哪去，我們都不是閑人，更存有案件上的往來；再加之，昨天我們已經見過麵，這話實在甜得有些可笑。他大概意識到了自己的措辭不妥，連忙補充道：“怕是耽誤你見客戶了吧？該不是原本要請客戶吃中午飯？”
我搖了搖頭：“我們也不是每次談生意都要請客戶吃飯。況且，多數都是些不靠譜的人，倘若次次請客，我們這些客戶代表自己也消受不起。”
“這倒也是！”莫直徽點了點頭：“你們單位怕是也有其相應的報銷額度和條件的吧？”
與此同時，我則是思索著該不該提起越書明就是我剛才接見過的那個客戶。但這麽做又有什麽意義？難道，我是想將希望重新寄托於警方，幫忙調查父親當年的死亡原因？因為瘋女人的遇害，父親的被人陷害，以及梁小梅砍殺丈夫等一係列命案，那一年，整個高廟村被警方折騰得人心惶惶。在聽取村民們的口供時，警方多次與越家有過接觸；再者，因為越書明是村子裏的第一個大學生，家族名譽聲播遠揚，警方不會對這家毫無任何印象。但如果提到越書明，難免又要將那日在遊樂園裏的遭遇重述一番，而我實在沒有過多的心力再三解釋。
由於下午還要上班，我們並沒有在餐館多做停留，匆匆地吃過了午飯，便相互地告別離開。公司樓下便是車站，我順道將他送上了一輛公交車。
正準備轉身離開時，我被莫直徽叫住道：“平凡，你的弟弟——平治，到底是一個怎樣的孩子？你到底了解你的弟弟嗎？你們有沒有好好地談過心？以親兄弟的方式好好地談過心？”他定定地注視著我，表情是在凝神思考。我實在摸不透莫直徽的心思，也不明白這一係列問題意欲為何。
“我弟弟怎麽了？”
“他應該是個好奇心很重的孩子吧？！”莫直徽為自己的問題及回答同時點了點頭，似乎對於這個答案相當滿意。
見他有話要說，所以我沒搭腔。
“當年，我和老師因為查案常去你們家，平治就曾經問過我們，女人是怎麽生孩子的。他那張小臉因為天真無邪，所以，我對當時的情景印象特別深刻。他一臉好奇地問我和老師：是不是要把女人的肚子打開，才能將小寶寶取出來？他還問過我們貓能下蛋嗎？我當然搖頭，老師則是被逗得哈哈大笑。然而，他卻異常認真地對我們說，他就曾經見過貓下蛋。”
當聽聞莫直徽的這席話，我該以怎樣的心情去麵對那次因年幼無知所間接犯下的殺戮之罪呢？我感覺自己麵目全非，容貌更是鮮血淋淋，麵皮仿佛是被割裂的阿花的肚皮，自我的鼻梁處為軸心，正向兩側的臉頰生生地撕裂，露出血肉模糊的肌肉與紋理。
“恐怕，這就是平治的天性吧？”莫直徽臉色平靜道：“比起一般的孩子，更加懷有好奇心的本能！”
突然，我產生了一種被靈感擊中命脈的痛快。我從來沒有了解過弟弟，一直以來，從小到大，平治都不曾對我**過心聲，而是以鋒利且隱秘的方式，駐守著其內心中的那份本能。終於，我意識到弟弟的心中藏有秘密，是對我也不肯透露而出的秘密。
就像平治說的那樣——這個秘密很可能將關係到我們沈家的一切利益。
（肆）
今天略微加了會兒班，我趕往醫院時，已經是尋常人家的晚飯過後。
住院部的大廳內，兩部電梯的其中之一，由於出現了故障，維修人員正在修理；另一部正停在頂層，不知什麽原因，遲遲不肯下來。
骨科部位於五層，我幹脆選擇了安全通道，直奔樓上。仿佛正行走在空曠的原野，盡是回**著自己的腳步聲，寂寞而悠遠。
我來到了四樓，喘了口氣，準備繼續上行，卻突聞樓梯口傳來的腳步聲，仿佛就站在我的腦瓜兒頂上。封閉的走廊，兩側的牆體，如同耳蝸裏關閉著兩個女人的對話。
“小蘭姐，我們就在這兒聊會兒天吧？”是小婷的聲音，在空空的走廊裏，正在遊**地回響。
“好呀！”梁小蘭發出微顫的笑聲，其聲質中夾雜著滄桑與無奈。
當即，我便放輕放緩了步態，慢慢地朝向五樓移去，分明懷揣著惡作劇的心態，是想聽聽她們會談論些什麽。男人對女人們的心思總是充滿了好奇。我想，反之也亦然。
“小蘭姐，你喜歡我大哥是嗎？”小婷清脆的聲音，在管道一般的走廊裏不免四處碰壁，聽起來甕聲甕氣。
牆體的背後沒有人回答，但我仿佛看見了女人的嘴角上揚而起了一抹笑意，臉頰微微暈染開了羞澀的紅光。
“小蘭姐，你臉紅了！一提到我大哥，你就臉紅，看來，你是真的很喜歡我的平凡哥哥呢！”小婷淘氣道：“但你到底喜歡他什麽呢？他既沒有錢，又沒有房子，還在別人的手下打工……”
是啊！梁家二女兒到底喜歡我什麽呢？我背貼著走廊，頭抵在牆上，也正努力思考著同樣的問題。
然而，梁小蘭卻是用安定的氣息道：“你大哥——總該有他的優點吧！”
“那是什麽呢？小蘭姐，你快告訴我好嗎？快告訴我！”妹妹迫不及待的聲音。
“親切、責任，雖然有點懦弱，卻又膽識無畏。”斷句中的呼吸，仿佛是在對我作答。
“原來，姐姐喜歡這樣的男人。”
“太小的時候隻是喜歡，不明白自己究竟喜歡的是什麽；但長大了，經曆了許多人情世故，才真正明白當年喜歡的到底是什麽。”那是一個成熟女人的內心表白。
“看來，終有一天，我也會明白自己喜歡的是什麽？”小婷過於誇張的歎息，流露出了淘氣的無奈。
“那麽，你呢？”
“我？我怎麽了？”
“喜歡我們家小軍嗎？”
“啊？怎麽提起了這個問題？”
“那天，你二哥平治讓我帶著耀耀更換病房，我就知道一定是小軍找來了。”
“他來，也是來找小蘭姐呀！”小婷大概是臉紅了，呢喃道：“跟我有什麽關係？”
“我知道小軍很喜歡你。”
“那隻是他的一廂情願罷了！”
“你果真對我弟弟沒有任何感情？我知道在村裏時，你們曾經約會過，是吧？”
小婷哀傷道：“你弟弟見迎麵有人走來，就會放開我的手，生怕和我牽扯上什麽關係。當時，因為是夜晚，我被他推進樹影裏，沒人看見我的存在。我感覺自己就像是一個影子，眼見他和村人們談笑風聲地從我身邊走過，我覺得自己好悲哀啊！”
梁小蘭歎了口氣：“是我們梁家對不起你們。”
“是梁伯伯讓你們這麽做的吧？”小婷抽泣道：“因為我的到來，讓我們的父親死了，村裏很多人都死了，所以人們傳言，說是我給村子帶來了厄運。”
“對不起！真對不起！”
“我能長這麽大，真是不容易呀！我都不知道自己做錯了什麽，連個解釋或者是申辯的機會都沒有。那時候，我什麽都不懂，隻會在繈褓裏哭或者笑，也許連危險靠近了都不知道，不清楚有多少人想要掐死我。”
為什麽會感到如此難過呢？如果妹妹知道，疼愛自己的小哥哥，卻是在當年聽信了謠言，掐捏著她細嫩的小脖子，竟想要致她於死地，那該是多麽悲哀啊！
“不會！怎麽可能會有人產生出如此邪惡的念頭呢？”
小婷卻是悲冷道：“你弟弟不就是嗎？梁小軍對我拳打腳踢，我為什麽還要喜歡他，我怎麽可能喜歡他？”
“那時候，他還小，是他不懂事，是別的孩子——”
“對！是其他孩子的慫恿，但他就這麽沒腦子？”我聽見妹妹飲泣的哭聲。
“是小軍對不起你，是我們對不起你，是我們梁家——”
“所以小蘭姐，我不會喜歡他，我想找個城裏人，像我大哥那樣有責任感、有擔當的男人，像我小哥哥那樣才華橫溢的男人，一個真性情的男人，可以讓我托付終生。我再也不要回到那個悲傷之地了！”
梁家二女兒發出哽咽的氣聲道：“也好，隻要他能帶給你幸福，不要像我這樣。”
“小蘭姐，我一定會得到屬於我自己的那份幸福，雖然——我還並不清楚真正的幸福所為何物。”
妹妹的話聽得我好心酸，仿佛一箭穿心的難過，“咯噔”一響，心都碎了。
我坐在走廊的樓梯口，揮拳衝自己又捶又打。父親離逝後，我一再自我保證道：我要承擔起一家之長的重責。然而，我卻是連自己最為親近的小妹妹都保護不好，令她一次次地遭受到外界的惡意中傷與攻擊。我這個大哥，不僅無法為母親分擔憂愁，更無法保護好妹妹，並且還教壞了弟弟，枉為長兄，枉為一家之長，到底有什麽用？
也不知道過了多久，我將頭倚靠在牆上，感覺心力交瘁。
生命就仿佛是一條無望的河流，在我眼前正安靜且沉默地流淌。
大概磨過了大半個小時，將自己的心跳都碾平了，胸口宛如破了一個大洞，被碾平的心髒重新縫補上了。
終於，我抖了抖肩膀，再次打起精神，起身向病房走去。
站在病房門口，我竟一時間不敢抬眼望向妹妹的那張臉。
梁小蘭果然哭過，眼睛略顯紅腫。我的目光從她臉上一閃而過，仿佛是一把匕首，則是直刺進了自己的胸膛：我一定會得到屬於我自己的那份幸福，雖然——我還並不清楚真正的幸福所為何物。妹妹的悲泣再次回**在我的耳邊，粘稠著淚水的濕度。
“平治叔叔，你來了！”梁耀耀根本沒察覺出氣氛的異樣，歡天喜地地招呼著我。
“耀耀，你今天乖嗎？”我走過去，坐在床邊。
“乖！我當然乖了！”孩子天真地回答。
“大哥，我今天感到有點累了，就先回公寓了。”小婷慢慢地站起身，並始終低垂著腦袋，滑落的發絲遮擋住了她的雙眸。
“好的！”我強迫自己不去看妹妹。
小婷在走過我的身邊時，如同攜起了一縷風，是夾裹著雨粉的風。
寒氣流過，屋外的熱浪湧入進病房，“哢嗒”一聲門響，仿佛整個世界都隨之安靜了下來。
似乎為了配合房間裏的氣氛，梁小蘭沉默了好一陣，才衝我輕輕地開口道：“平治說，明天就可以辦理出院手續了，畢竟住院所需要的各項開銷也是一筆不小的費用。”
“是嗎？”我抱起病**的孩子，查看其手臂上的傷勢：“那就把耀耀也一起接到公寓裏住吧！”
“但你怎麽辦？”
梁小蘭抬頭注視向我，我刻意避開她的目光，實在不想一再承受女人那雙交織著感激與悲傷的眼神。
“我當然是繼續住在平治的宿舍了。”我故意誇大了笑聲，表示自己毫無所謂：作為男人，住在哪裏都能湊合著對付。
“但這也不是長久之計呀！”梁小蘭對我懇切道：“平凡，我想請你幫個忙。”
“什麽？”
“你能不能幫我找份工作？城裏不是有家政服務公司嗎？打掃、洗衣服、做飯、帶孩子……這些活兒我都會幹。”
盡管曾多次聽到梁小蘭提起拒絕返回高廟村，但見她如此態度堅決地請求我幫忙尋找工作，我還是感到有些意外：“你真要留下來？”
“平凡，你放心！我不會拖累你們兄弟妹三人。”說這話時，梁家二女兒將腦袋下壓得越來越低。
“我不是這個意思。”
“但是我怕！”女人猛地抬頭，目光迸發出聲色劇烈的氣勢，如同躍動著的火焰，漸漸地熄滅了下去。“我害怕！”梁小蘭幾乎是在向神明禱告一般，發出低低的呢喃自語：“我怕你們會嫌棄我，就像我父親嫌棄我那樣，巴不得我趕緊嫁出去，不要成為全家人的拖累。”女人發出悲涼的飲泣，與樓梯口處，妹妹之前的哭泣，交疊為起起落落的震動之音。
在麵對如此寒徹入髓的悲傷時，我的任何安慰隻能是軟弱無力：“好，我幫你留意一下！”
“那就麻煩你了！”
因為這是住院的最後一晚，我想她不會離開孩子的身邊，卻是依舊愚蠢地冒出了一句：“今天，你準備留在這兒？”
梁家二女兒麵衝我點了點頭。
（伍）
我回到宿舍時，平治還沒有回來。
洗完澡後，感覺腦袋清爽多了，我爬上床，將這一天所獲得的線索，在腦海裏逐一串聯了起來。弟弟將嫌疑人圈定在外出務工的村民當中，這麽做的理由是因為父親臨去世前翻閱過一本名為《黴瘡秘錄》的古醫書。以此為線索，弟弟便順藤摸瓜，找莫直徽了解到警方對梁小梅的丈夫王富貴進行屍檢時，意外發現其生前患有梅毒。女方肯定也進行了全身檢查，從而得出結論：梁家大女兒因為被感染上了梅毒，難免產下了死嬰，進而引發出其暴躁的性情，最終砍死了丈夫。這樣，也就跟父親死前所遺留下來的那條信息聯係了起來。
然而，新的問題也隨之產生：這跟父親的冤屈、瘋女人的被害到底存有什麽關係？倘若警方的假設成立，我們的父親果真是被人陷害致死，但也是在那一年夏天的七月中旬，而梁小梅則是在十二月末的隆冬產下了死嬰，這中間相隔了整整五個多月。難道父親翻閱醫書，就是為了治療梁家大女婿王富貴的性病？但我從未見過王富貴來找父親就診啊！
但推測到此斷底，再無法繼續深入，腦袋也是越想越疼得厲害，思緒也是越捋越亂。我幹脆順著枕頭一滑，仰躺在**，不再做無謂的想象和推論。
幾近昏昏欲睡之時，手機一陣狂響，我伸手沿著枕邊胡亂抓摸，查看了一下屏幕，是個陌生的號碼，該不會是客戶的來電吧！電話裏，卻是莫直徽的聲音：“已經睡了？”
“啊——還沒有！”我的精神為之一震，腦袋則清醒了過來。
“為了公平起見，我要告訴你一條很重要的線索。”
“公平起見，什麽意思？”
不想，莫直徽的態度來了個一百八十度的大逆轉，我一時間沒反應過來。
“根據屍檢報告的記錄顯示，瘋女人身患梅毒，不過還尚處在早期潛伏梅毒階段，應該是第二期。”
“原來是這樣！”當即，我腦海內電光一閃，這正是我此前大為苦惱的疑點，由此，將梁小梅的丈夫王富貴和越書明聯係在了一起。“啊——我明白了！”
電話裏，莫直徽傳來了笑聲：“看來這條線索，對於你的調查，似乎很有幫助。”
“怎麽？”我連忙追問道：“你把這條線索也告訴給了平治？”
“哈哈！你自己去問他吧！”莫直徽掛斷了來電。
這樣，所有的線索都聯係了起來：高廟村，那些因身患梅毒陸續死去的男子，就是因為偷雞的同時，也蝕去了一把米；不過，這把米的代價也太大了，竟是令自己感染上了梅毒，附帶也讓自家的妻子也染上了性病。但新的問題又出現了，誰是傳染給瘋女人的罪魁禍首，難道是越書明？但當時，他和杜嬌蕊才結婚，兩人正值新婚蜜月期，該是濃情蜜意之時，怎麽可能跟瘋女人有染？那麽，真正的傳染源會是誰？雖然瞅見了一點眉目，但我發現自己還是被桎梏在原地打轉。
於是，我套上襯衫，向醫科大學背後的附屬醫院趕去，衝進了平治的辦公室。令我沒想到的是梁小軍也在那兒，辦公桌上放著一張紙。
梁家小兒子大概沒想到我會出現，一臉吃驚的表情，平治卻是泰然自若道：“好的，謝謝你了！回去等我的消息吧！”
我走到辦公桌邊，拿起桌上的名單，紙張上寫有五十來號名字。高廟村一共兩百多戶人家，也就是說，十八年前，接近有四分之一的家庭，每戶平均抽出了一個勞動力進城務工，以貼補家用。在那樣的年月裏，女子進城打工的情況可並不多見，多是在家裏負責照顧老人和孩子。
“他是來給你送名單的？”
“這小子辦事很有效率呀！”平治從我手上搶奪過紙張，不僅看都沒看，而是將那份名單揉成了一團，丟進了辦公桌下的垃圾桶內。
“咦！你這是在幹嗎？幹嗎將名單撕了？”
平治則是噴出了一聲冷笑道：“我已經不需要這個了，那上麵根本就沒有梁家大女婿——王富貴的名字。”
“那你不調查其他人了嗎？”
“不必了！我已經鎖定了具體的目標。”
“怎麽？你已經知道凶手是誰？”
平治卻是搖了搖頭：“還不清楚。”
“你真是個瘋子！”由於弟弟的回答令我大失所望，我覺得這家夥實在有些不可理喻，將人家辛辛苦苦調查尋來的名單，順手就揉成了一團廢紙。那麽接下來，他到底想怎麽辦？
麵對我的指責，平治卻是嗤然一笑，神情過於風輕雲淡，根本就沒放在心上。
突然，我感覺自己的麵部表情一咧，嘴唇空洞道：“這麽說來，你也知道瘋女人身染梅毒的這條線索了？”
沒想到自己的這句話，卻是令弟弟悚然一驚，他緩緩地轉定過身子，一雙猙獰的眼睛注視向我，目光似乎正在噴火。
“你又去找莫直徽了？”平治一臉惱怒的表情，麵部肌肉因震怒而發抖。
“是啊！”我的身體略帶防衛：“今天中午，就是他打來的電話。”
“我不是警告過你，不要跟他過多接觸！”
“我為什麽要聽你的？”這家夥太自以為是了，一直以來，都是他在隱瞞著什麽。
“你是不是想把我害死？”平治大聲地咆哮。
盡管直覺告訴我——莫直徽與平治達成了某種協議，但我絕沒想到情況竟是如此嚴重，不免吃驚道：“這跟你有什麽關係，幹嗎說我想害你？”
因意識到了自己的失態，平治努力地控製住情緒，下意識地冷靜道：“我們私自進行調查，插手警方的事務，能不討人煩嗎？”
“但我覺得莫直徽似乎很支持我們的調查，至少從來都沒有反對過。”雖然我這話聽起來像是在據理力爭，但口氣卻顯得頗為不自信，這種看慣弟弟臉色的心情，令我對自己都感到了厭倦。
平治冷笑，呢喃自語：“他巴心不得你多提供些線索給他。”
弟弟大聲回答：“他需要的是你的線索，而不是我的。”
“平治，你到底想說什麽？你身上是不是藏有什麽秘密？”
我不過是脫口而出，從自己嘴裏射擊而出的“秘密”兩字，卻是如同子彈般，擊中了我的眉心：這到底是怎樣的一個秘密？
平治則是欲蓋彌彰道：“是你自己多心了！”原來，這家夥也有軟肋。
我意識到他被我言中了，連忙趁勝追擊：“平治，你早就知道瘋女人身患梅毒，從一開始，你就知道。”桌子上攤放著父親的那本醫書。
“是的！”
弟弟翻出這本《黴瘡秘錄》，是在見過莫直徽之後，這兩者之間到底存有怎樣的必然關聯？難道，莫直徽對他說了些什麽？我也終於明白了，平治去男性專科的真正目的，不是單純地向病人收取保密費，而是要讓他的調查更加合理化。
“你怎麽會知道？莫直徽給你看過了屍檢報告書？”
“對我而言，不必看什麽檢驗報告書吧！當年，我見過瘋女人的屍體，大哥不是也看到了當時的情況？”
“但當年——你才剛剛滿七歲，根本就沒有醫學方麵的知識，怎麽可能記得住屍體的那些特征？”
“對！那時候我還小，當然不可能記憶得過於詳細。但你忘了，父親留下的線索，正是這本《黴瘡秘錄》。”弟弟走到了辦公桌邊，拿起那本攤開的醫書，如此一番解釋，倒也合情合理。“憑借當年微弱的記憶，再通過父親所遺留下來的這條線索，我便試圖去抓握住案情的真相。”果然，平治攥握緊了拳頭。
“但僅憑這些線索？”
“我可是一名醫生，同時作為醫生的兒子，天生具有此方麵敏銳的洞察力和領悟力，這不足為奇吧！”這話聽起來真是大言不慚，這家夥總是這般自信滿滿，既狂妄又自負。
由此，我大大鬆了一口氣，也不知道自己是在擔心什麽，但總感覺有些不安。
“我相信你，平治！”
“你有不相信我的理由嗎？”弟弟將其眉頭一挑，一股傲氣風雲湧現。
“你小子，別跟我玩弄文字遊戲，我要回宿舍睡覺了！”
怎麽就在我附和了這家夥兩句的好言好語之下，平治總是掩藏不住他那條驕傲及虛榮致極的狼尾巴，實在令我感覺到胸悶。
我揮舞了一下手臂，房門“哢嗒”地一響，關閉在了我的身後，也順帶關滅掉了我的影子。
長長的走廊，仿佛是一條通往黑夜最深處的靜默甬道。