十五 佛生萬象聯團圓 祖母心聲念子規
丁香家門外的樹梢上，喜鵲“喳”“喳”“喳”地叫鬧幾聲。
她家院子外的路口。一輛轎車停下了，車上先下來一個跛腳，又下來五十歲左右衣著華麗的一男一女，跛腳指指丁香家，然後引他們過去。
丁香正在院子裏掃著梧桐殘花，抬頭看見跛腳三個出現門口，立馬緊張起來，心下疑惑說：“喲，這不是那收古董的跛腳嗎？他們來幹什麽？是失主找來了？還是懷疑俺家還藏有古董？”
那富態模樣的男人走近她，恭謹地說：“大嫂，你好！我們是來打聽、問路的。”
丁香依然警惕地問：“打聽什麽？”
“大嫂，您貴姓？”那男人顯得很親切地問，見丁香遲疑，又說，“哦，您姓什麽？”
丁香：“這祝家莊，多數姓祝。俺也姓祝。”
“哦。大嫂，請問，您娘家姓啥呢？”
“姓蘇。”
那女的聽見，似乎怔了一下。
那男的又問：“姓蘇？家是哪裏的？”
丁香警惕地反問道：“你問這幹啥？”
那人掏出一個精致的小盒，打開後，托出一尊小巧別致而金光閃耀的佛像，他依然和藹可親地問：“請問您是怎麽結緣這佛的？”
丁香早已機敏地認出那是自己曾經換了錢的佛像，一時語塞。
那女的近前一步，迫切地問丁香：“大嫂，你娘家是哪裏？”
丁香見她盯著自己，心下有些慌亂。
那男的又說：“大嫂，別害怕，我們在找老家的人——這是我們祖上供的佛像。你幫我們找到他們，我們一定厚謝您。”
那女的變作笑臉，溫和地問：“大嫂，附近有個宋家莊嗎？”
丁香猶豫著說：“嗯，有啊。”
那女的斷然說：“你家是宋家莊的？”
丁香似乎更沒有了底氣，疑惑問：“你怎麽知道？”
那女的又亢奮地問：“你是不是叫蘇丁香？”
丁香徹底瓦解了，驚疑問：“你咋知道俺的名字？”
一時間，那女的眼裏湧滿了淚水，失聲道：“姐，我是菊豔啊——”
“菊豔？”丁香刹那間找回塵封的記憶，不自覺地問，“你是菊豔？”
菊豔上前抓住她的胳膊說：“是我，丁香姐，我是菊豔，是戰亂時跑丟的菊豔！”
“——我的妹妹嗬！”丁香的眼淚也“嘩”地流了下來。姐妹兩個頓時抱在一起，悲喜交加、熱淚橫流。
夢圓回來了，見狀，不知所措地站在一邊。
菊豔扶開丁香問：“姐，咱爹娘還好吧？”
丁香點點頭，說：“嗯，還好。”
菊豔又問：“小川也早結婚了吧？”
丁香搖搖頭，“那天，你跑丟了，小川被子彈打中死了。”
菊豔沉重地歎口氣。
跛腳說：“我給你們找到賣主了，你們又找到了親人，我可以走了吧？”
菊豔放開丁香，對富態男人說：“致遠，我們應衷心地謝謝他這連線人呢！”
那跛腳討好地說：“更得感謝佛才對。”
“致遠？”一直注意著他耳朵下也有個肉瘊的夢圓，頓時怔住了，心下重複一遍這個並不陌生的名字。
一直也被驚奮感染著的致遠，點點頭，同時雙手將佛像虔誠地舉過頭頂，感恩地說：“‘力佑仁愛’的神佛，真是時刻靈光再現啊！”
“力佑仁愛”？夢圓心下重複著、激**著，她再也控製不住了，失態地近前問，“您姓仁？”
致遠：“是啊？”
“您叫仁致遠？”
仁致遠：“不錯。你是——”
“您知道仁嘉城老人嗎？”
仁致遠更加吃驚了，“他是我的親二叔啊！”
“還有個老人叫愛家香？”
仁致遠迫切道： “她是我奶奶啊！你到底是誰？”
“我爺爺就是仁嘉城，叔，我是你侄女啊！我的名字是仁夢圓。”夢圓激動地含著淚花說。
“我的親侄女——”仁致遠上前抓住她的胳膊，興奮不已地說，“奶奶還健在嗎？”
夢圓：“健在，九十一歲了，身板還硬朗著呢。她老人家常常念叨起你們，總是說您耳朵下的瘊子是福相呢。這回見了你們啊，說不定還會即興作詩呢？”
仁致遠再次舉起佛像，感恩說：“我佛通天啊。”他說完，又回頭對夢圓說，“你看——”他指著佛手心裏的小字說，“‘力佑仁愛’，這是願神佛盡力保佑我們仁家和奶奶娘家愛家。我佛靈生萬象啊！”
夢圓指著丁香對仁致遠說：“這是俺婆婆。真想不到我們這些親人這樣相逢了。”
菊豔雙手分別抓著丁香和夢圓，喜不自勝地說：“今天是個什麽日子啊？”
丁香帶著憂慮說：“不會是在夢裏吧？”
致遠說：“姐，太陽還在天上呢，怎麽是夢呢。這一切都歸緣於佛啊！”他又感慨著說，“我們仁氏集團在台灣有幾家公司，在香港也有公司，有一次我去香港開完董事會，突然心血**，去參加了一個拍賣會，在那裏邂逅了我們的傳家寶。我家的寶貝自然要回歸我們了，當時我真是心潮澎湃、思緒萬千啊！忽然就有了一個追蹤溯源的念頭，有了一種濃縮後又開始膨脹的鄉思——是啊，我們闊別四十多年的老家會是個什麽樣子啊？大陸上的親人還可否健安？正好，國內形勢正推動兩岸關係的發展，一種遊子的歸心和探知這寶貝之謎的迫切感，使我順藤摸瓜，就這樣找到了你們。不然，我們早就忘卻了兒時的記憶，更不清楚家鄉新的歸屬單位是哪裏，我們也隻有望海興歎，難以找到你們了。”他說著掏出十幾張人民幣給那跛腳，“你功勞苦勞兼有，報酬加倍，給。”
跛腳接著錢說：“還是神佛功德無量。我也感謝佛了！”他作著揖，倒著退出。
菊豔又問：“哎，姐夫呢？”
夢圓的手暗暗拉她一下。
丁香看見，淺笑著說：“他死了。”
菊豔看看夢圓，再看看丁香，疑惑著說：“——喔，我苦命的姐姐。”又問夢圓，“哎，外甥幹啥去了？”
夢圓恍悟著說：“奧，我給時孝打電話，讓他抓緊回來。”
丁香說：“他和你年叔都在河裏幹著活的吧，你打給誰啊？”
夢圓：“娘，春年叔買了手機了，他能直接接聽。”她說著放開菊豔的手，就慌著往屋裏跑。
菊豔追問道：“你們說的是不是小年啊？”她見丁香點點頭，於是又衝夢圓喊，“小年這個小子啊，讓他一起回來——奧，孩子，讓他們都去你姥姥家吧？我們這就去看老人。”
丁香又追加一句，“也給你穀秀姨打個電話。”說完又忽然歉意地說，“哎呀，俺都迷糊了，站了半天了，兄弟，快都屋裏坐啊，吃飯再去。”
致遠說：“先去看老人吧？就別坐了。”
“我都巴不得一步就到娘跟前呢。”菊豔又恍然說，“喲，這孩子們到底是該喊姨啊，還是叫嬸子啊？”
仁致遠含糊地說：“她應該稱呼嬸子吧？”
丁香尋思一下說：“嗨，俺也難住了。停會問咱爹吧。”
時孝、小年、子規、清明、老五、彩鳳、淑娟、繼紅，等一群人，好奇地看幾眼停在蘇豐源院子外的轎車，又慌著進了家。不遠處，穀秀和錢錦中也上來了。
菊豔和仁致遠聽到說話聲，迎出屋門來。蘇豐源剛要做介紹。菊豔舉手勢止住爹爹，先是走到小年麵前說：“我認不錯，小年兄弟，你過來——”她說著就把小年拉到了仁致遠身邊。
大家都莫名其妙。
菊豔指著他們說：“你們看，當年他們兩個的頭腦，比現在神肖的多，你們再看他倆的耳朵下，還都長著個肉瘊子？當年的時候，我被扯開了丁香姐姐的手，人小看不清大人們的臉啊，就看見致遠的頭和耳朵下的肉瘊子，我就以為他是小年呢，他跑的快，我就追的急，結果一丟四十年，最後就賴給他家了。”
仁致遠說：“不是賴，是命運的安排。那天，天快黑的時候，槍聲稀了，人也散盡了，當她發現追錯了人的時候，哭成了淚人兒。我娘特善良，回頭抱起她來連勸加安慰。她那時都十三歲了，可她就是一味地哭啊。我們正不知所措呢，我舅舅的一個副官和幾個傷員，都一身老百姓打扮，逃跑過來了。他認識我娘啊，就這樣，我們也隨著他們逃啊——就一直逃到了台灣。”
菊豔說：“小年兄弟，我是又恨你、又謝你啊！”
小年詼諧地說：“別恨我，也別謝我，要恨要謝的是這兩個瘊子。”他指指自己的瘊子，又指指仁致遠的。
菊豔笑著說：“可歎的瘊子嗬，給我開了一個天大的玩笑啊！”她說著，又忽然看見時孝耳朵下也生著個肉瘊子，驚歎著說，“喲，這裏是瘊子族家嗎？他是小年的傳人，還是子規哥的傳人？還是……”
蘇嬸連忙拉她一下。
夢圓上前說：“嬸子，他是時孝，俺的對象。”
“嬸子？”不少人莫名其妙。
時孝為難地問蘇豐源，“姥爺，夢圓在電話裏都告訴我了，但我不知道，是應該稱呼嬸子呢？還是應該稱呼姨？”
蘇豐源想了想說：“你還是稱呼她姨吧。外甥媳婦呢，就應該稱呼她嬸子了。致遠可是她親堂叔呢。”
大家都恍然大悟。
菊豔又喜不自勝地說：“咱們這裏不但是瘊子連線，還是親連親組合呢。”
蘇豐源接道：“你說對了，我們這些人，可是斷了骨頭連著筋呢！我給你說——”他指著子規說，“看出來沒有，這是你子規哥？”
菊豔握著他的手說：“大哥你好？”
子規笑笑，“好。菊豔妹子，你給我們捉了四十年的迷藏啊！”
蘇豐源又接過話頭比劃著對菊豔說：“這四十年，你逃開了。這些人裏，你子規哥一個卻給實實地拴住了。他不但肩擔起他們一家的大梁，還成了咱和你天成叔兩家的骨幹呢。你一定想不到吧，因為那天你跑丟了，所發生的一切，可真是太揪心了——你或許隻是記得，清明跑丟了，你娘去追他了，接著，你又給別人撞開了姐姐的手而誤走了。這之後呢，小川嚇傻了，呆立著不動，我剛要去拉他，就被一顆子彈打中我的胳膊。這時，你天路大娘不顧一切地去護小川，結果她替小川擋了一顆槍子，她就這樣不幸遭難了。傻小川還呆呆地站著，又飛來一顆槍子，他也死了。你一跑丟，你丁香姐嚇呆了，站在那裏光傻乎乎地顧著呼喊你了，是你子規哥及時拉倒她，才躲過了槍子啊。你天路大爺呢，總是掛著裝憨賣呆的他外甥祝尚新，他跑過去救他，結果啊，也是自己擋住了槍子，祝尚新得救了，他卻死了。哦，清明是你娘找回來的。就這樣，接下來的這重擔，自然而然地就落在了當初子規這個半大孩子身上啦。這些年來，他為小弟小妹真個做到了舍己為他們的地步了啊！唉，才開始時，我又兩次摔斷了腿，那些日子，全是他來幫我們，都成了我的半個兒了——真的，我都認了這個對我們實心實意的半個兒。”他推開蘇嬸拉他的手，倔強地說，“別拉我，這全是真的！我既不能說謊，也不會坦白半個、掖著半個，老小夥子對得起我，我不能讓他抱屈？對不對？”
菊豔點點頭。
蘇豐源問她：“你知道半個兒是麽意思嗎？”
菊豔：“哦，知道。”
夢圓求饒的眼神看著他。蘇豐源置之不理，放聲笑了，“哈哈，一個女婿半個兒子。”立馬又感傷說，“嗨，是半路裏殺出個祝尚新來，把你姐給搶走了。”
菊豔：“祝尚新？”
豐源罵道：“一個不是人的東西……”
大家自然而然地看一眼丁香。可她根本就沒有在聽，而是一直陷在反複地回憶中。她忽然眼前一亮，冷不丁地說：“對了，我知道他怎麽得來的那些銀子了？”
大家又莫名其妙地看著她。她說：“你們還記得當時菊豔跑丟的那天，祝尚新的腿上，綁著一個繃帶麽——”
——當年祝尚新扶著不自然的腿，跪向舅舅的一幕又浮現在幾個局中人的眼前……
小年說：“當時，我就看著他那腿上的血，不像是滲出來的，明顯像是抹上去的，還有，第二天他那腿就變好了，又蹦又跳。”
不少人都恍悟著。
丁香對仁致遠說：“兄弟，至於銀子多少，現在肯定是讓他揮霍光了？”
夢圓說：“他得的不義之財又都不正當地花掉了，而且還又搭上了三個兒子的命。現在，麻氏一身的病，又住院好長時間了……”
蘇嬸恨恨道：“報應！”
仁致遠：“嗯，悖入悖出是個規律。哦，隻要我們找到了傳家寶，別的就無所謂了。”
菊豔帶著憤怒說：“但是，這回我們還是要見見他。”
蘇豐源：“不用急著見他，他已經懨了。都不要提他了，今天是個喜慶日子呢，我接著介紹啊——”他又拉著穀秀，對菊豔說，“你跑丟了，穀秀就自動地充當了我們的女兒，一直在替你盡孝呢，小兩口都拿我們當泰山！”
菊豔上前抱住穀秀，感激涕零地說：“哎呀，我的好妹妹！”
蘇豐源：“你別先激動。”他又拉過錢錦中來，“這是我們的幹女婿。他不但是我們蘇宋兩家的至親，連他老爺子，我的親家大哥，還都是我們的恩人、貴人呢！從互助組、到合作社、到人民公社、到現在，可真多虧他們照顧。”
仁致遠上前握住錢錦中的手說：“共產黨誕生，就是解救貧苦大眾的，就是為人民服務的。對吧？”
錢錦中：“更是為一個民族的複興，而不懈努力的。”
蘇豐源又拉過清明來，給菊豔說：“他是你娘找回來的清明，我們的幹兒子。小川死了，他跳出來了。小兩口拿我們當黃河，哪裏有豁子，就幫我們堵哪裏。”他又指著魏淑娟說， “這是清明媳婦，叫魏淑娟，和你娘一個娘家，還又正宗的表妹呢。”
握著清明手的菊豔，又過來握住魏淑娟，激動地說不出話來。魏淑娟對豐源說：“說你們是黃河也對，母親河嗎！操心操勞的父輩慈母。”
蘇豐源又拉過春雷和莒繼紅，說：“這是當年的老五，乳名狗剩，大名宋春雷。這是他媳婦，叫莒繼紅。”
菊豔又雙手抓著他們兩個，審視著說：“這小兄弟有氣度、有威儀。弟妹呢，善良寬厚寫滿著一臉。”
蘇豐源說：“對了，老五他現在是咱村裏的幹部呢，他最大的貢獻，就是擔當了你姐和外甥時孝的保護神。”
宋春雷詼諧地說：“我的名字叫宋春雷嗎，我或多或少得有點雷神的形象嗎？”
莒繼紅：“丁香姐可是受了太多的委屈。”
蘇豐源又指著彩鳳說：“菊豔，她是你童年的彩鳳姐，小年的媳婦。現在，她應該改口喊你姐了吧？”
彩鳳搶先說：“小年叫姐姐，我也理所當然叫姐姐了。”
菊豔打量她一遍，說：“小時候，挺是水靈的。看你現在這滿臉皺紋，一定操勞了很多？”
蘇豐源：“嗬，賢內助呢。特別是對老五，不是老嫂子，也有著濃濃的老嫂比母的味道呢。兩口子都是有心計的人，小年那賺錢的腦瓜子，曾經帶動俺三家賺錢。現在，又帶動這一方呢，采砂、運砂，人民幣集會到家——隻是，隻是臨時還欠著滿屁股的債。”
菊豔把手一揮，說：“放心，大家既連著親，又連著筋，還又都替我盡責行孝，我一定給大家回饋個心意，每人一份禮包。”
小年：“菊豔姐，我們不要。我們要靠自己這雙手去賺錢、去致富，這樣，我們心裏踏實。”
菊豔：“你們靠雙手賺錢，很對。但我用心回報，就不接受啊？你們也讓我心裏踏實嗎？已經這些年了，你們還讓我繼續於心不安啊？別拒絕，大家都要心安理得嗎？”
仁致遠接道：“我們闊綽了，不但要回報有恩、有助於我們的好人，我們還要拿出一部分錢來，回報給我生命的家鄉，回報同土、同水、同根生的父老鄉親呢。我們捐獻給公益事業的錢，可以說沒有數。這都是我們的拳拳之心。”
子規：“我們不能要你們的錢。豐源叔和嬸子也幫了我們很多呢。我們互相幫助，這不說是天經地義，也應該說是一種人之常情，千年擱親萬年擱鄰嗎。接你的錢，就違背了我們生就以來骨子裏就有的本意了？可不能讓人家說我們曾經那心，有點假惺惺了？”
菊豔：“大哥，你確實是個誠實人！我給你們說，誰也不要拒絕。你們還不富裕，甚至還有外債。我們讚助你們一些資金，既是我從心態上找個平衡，從良心上找個安慰，也還算是給你們致富的啟動資金，大家都吃了太多的苦，該換回等量的福了。”
仁致遠接道：“咱這蓼兒窪原本就是一幅秀麗的山水畫卷，等你們都致富了，闊綽了，就再給這幅畫卷著著墨、潤潤色，這也算我們的拜托和希冀了。你們更要理解我們，為富不仁，不符合人性準則，更不是我們仁氏的風格。”他又詼諧地一笑，“中國有句至妥至善的明哲——‘恭敬不如從命’嗎？”
菊豔鄭重其事地說：“誰也不許提反對意見了，這四十年都是你們說了算，你們就放權一回吧，今天該是我們說了算了。”
時孝說：“喲，我們是不是吃開救濟了？……”
菊豔一表嚴肅地打斷他說：“你更不能嘲諷自己，你和夢圓在咱家享受一份，在仁家，你和夢圓還會享受一份呢！”
“咕咕咕咕——”天際又傳來布穀鳥的喚聲。
菊豔頓時驚喜道：“喂，你們聽？”
大家都默默淺笑著，不明白她的感觸。
菊豔又歡喜地說：“多麽熟悉的一個聲音啊——‘我要歸祖’！”
“我要歸祖？”大家嚼味著。
仁致遠仿著它的聲調說：“‘我要歸祖！’‘我要歸祖！’。”他又鼓鼓掌說，“太對了，現在我們也來歸祖呢，奉著一顆虔誠的心，你們能拒絕我們？不會吧！”
“歡迎歡迎，歡迎遊子歸來！”宋天成不知什麽時候來的，站在大夥後邊突然鼓著掌說。
大家都鼓起掌來。菊豔上前抓緊他的手說：“天成叔，你一向可好？”
宋天成：“好著呢。七十有個家，八十有個娘——你們再不回來，就失去我們這一帶的傳統本色了。”
“菊豔？”宋天歌和李笑英老兩口子驚呼著。
“菊豔妹子——”宋春雨和鄢碧紅也跟著到了，驚喜地喊著。
太史中正和崔榮也擠進來，握著菊豔的手，寒暄著。
李笑英和菊豔說了幾句感情話，見她應接不暇，便獨自來到蘇嬸背後，悄悄地拍她一下，想說什麽，又一副難為情。
蘇嬸埋怨說：“你幹嘛偷偷摸摸的？嚇了俺一跳？“
李笑英嘿然笑笑，又吞吞吐吐地說：“嗯，我是想讓你……讓你給搭個橋？”
蘇嬸打量著她說：“喲，你這有求必應的大仙——”她又忽然換了話題，笑著說，“也想湊熱鬧啊？”
李笑英：“老妹子了，別借西北風刮蒺藜——連諷帶刺的？俺覥著臉來，可不是為我一個老媽媽子，而是——”
“咕咕咕咕——”，“咕咕咕咕——”
李笑英望向那布穀鳥的方向說：“聽見了吧，剛才菊豔咋說的——”她又停住了。
蘇嬸吃驚地看著她，“喲，喊你大仙可真不愧，捉了一輩子鴛鴦，人家捉布穀鳥，你也立馬就會。”
李笑英又嘿然笑笑，想說什麽，又噎回去了。
蘇嬸：“你這是怎麽了？別不好意思，吞吞吐吐地幹啥，我還忙呢，說吧，說錯了，也赦你無罪。”
李笑英：“好，那我就直接說了，妹子，你說這當娘的找到了失去的閨女，心裏一定很豁然、很高興吧？”
“廢話，這還用說啊？還想說啥？不可能就這麽簡單啊？”
“您外甥閨女錢貝貝，如果認了娘，或者說，穀秀認了貝貝，不也是解了一個疙瘩、順暢了兩條心嗎？”
“哦，她啊——”蘇嬸又疑問道：“你們**的這麽快？”
“不用**了，咱這左鄰右舍的，耳熏目染啊，就學做的不比別人差了。她心底跟咱穀秀樣，都是善良的，隻是多了點小孩子氣的任性。”
蘇嬸一臉歡喜，連忙說：“好，我這就給你去說道說道”，她說著回頭，接著驚喜地說，“喲，妥了，說不定大功告成了呢？你看——”
一角處，彩鳳妯娌三個在與穀秀和錢錦中說著什麽。
錢錦中和穀秀的臉上，都漸漸煥發一種由衷的笑。
莒繼紅去了停車的地方，擺著手——
錢貝貝走了上來。
錢貝貝和穀秀擁抱在一起。
蘇嬸說：“走，咱過去看看。”
李笑英又推卻說：“俺還是別去了？”
蘇嬸：“又咋了？尋思不定的。”
李笑英帶著慚愧說：“曾經她妯娌三個，為了拴著我給子規說個人啊，性急之下就承諾說，俺大男的婚事她妯娌三個包了，嘿，今天她們雖說是打了個折，但總算落實了。可俺呢，有心栽花花不開呢？”
蘇嬸：“哦，沒功勞有苦勞。你別慌著走，雙雙母女重逢，今天都在一塊吃個團圓飯呢。”
又來了不少的鄉親，仁致遠過來對蘇嬸說：“娘，咱找個酒店吧，今天好好地祝賀祝賀。”
時孝說：“姥娘，您這屋子太小了，停會還有大召、大為他們呢，擠不下我們這麽多人，我們就去‘浩然酒店’，吃蓼兒窪全魚宴吧。轎車坐不下，就坐機動三輪車去。”
夢圓也過來說：“姥娘，那咱趕快去酒店，邊吃飯邊聊舊情。下午，我們還急著去仁家莊呢，致遠叔還有老奶奶，她們和我們一樣的心情啊？”
蘇嬸說：“好，就這麽定了。”
李笑英：“我也不走了，今天和你們都一醉方休！”
仁家莊仁氏的家宴會上，大家都放下了酒杯。丁香、時孝、夢圓、呈呈、光複等都來了，和仁氏其他成員都專注著九十一歲的老太太——她望一眼“咕咕咕咕”的聲向，然後一表嚴肅地用雙手示著節奏，繪聲繪色地斟酌著說：“《念子規》——
杜鵑‘咕咕’喚聲切，河山回**尋祖歌。寄巢何寄血統色？不要，難為赤子心不歇。耳後娘居方是所，子歸，花好月圓胞聲合。‘我要歸祖’聲聲累，歸來，相向心安理也得。”
仁致遠起身抓住她的左手，慚愧地說：“祖母，我們不肖——”
菊豔也站起來，抓住她的右手，歉疚地說：“祖母，我們姍姍來遲……”
老太太不以為然地搖搖頭，然後微笑著說：“不能怪你們。”然後又抬頭望著“咕咕咕咕 ”的聲向說，“它是季節的寄語鳥；也是情屬的寄語鳥；更是意願的寄語鳥。而且為了那托付，信誓旦旦，誓死不滅。”
仁致遠還是懇摯地說：“祖母，我們慚愧，我們有負先人的《遊子吟》啊……”
老太太又搖搖頭，打斷他說：“你們知道關羽歸漢的故事吧？建安五年，就是公元200年，曹操攻破徐州，劉備、張飛敗逃，關羽被俘。曹操對關羽惺惺相惜，一直希望這個忠勇之人可以來輔佐自己，但是他也看出關羽不會久留，所以他一方麵誠意相待，另一方麵派自己的大將張遼去探知關羽的口風。這個關羽跟張遼說，我知道曹公待我恩重如山，但是我已經跟劉備有兄弟之約，生死結盟，我對他的忠心絕不會改變。我一定不會留在這裏，但是我會報答了曹公之後才會走。這就是人皆曉諭的身在曹營心在漢啊！過了幾個月，機會終於來了，關羽斬殺了袁紹軍中的大將顏良。這時候曹操知道，關羽已經報恩了，非走不可了。於是曹操對關羽厚加賞賜，而關羽呢，把所有的賞賜都封存起來，並不帶走，留書告辭，去找劉備了。”她微微一笑，又說，“——咕咕咕咕。”
菊豔驚喜地感歎說：“家有老人是個寶啊！”
老太太欣然道：“你們知道了祖母在哪裏，老娘在哪裏，家就在那裏，我欣慰矣。”
醫院裏，姬王、宋春雷、菊豔和仁致遠四個人在住院區的通道裏停住了。隻見胡子邋遢、一副頹廢樣的祝尚新，一手給幹枯蠟黃的麻氏舉著吊瓶，一手拿著半根油條吃著走來。到了跟前，姬王問他：“祝尚新，你媳婦的病好轉了麽？”
他瞅他們一眼，含著油條說：“好個屁，渾身都是絕症呢。”
姬王又問：“你那錢，夠用嗎？”
他回頭看看他說：“小三六萬塊錢的命錢，早晚都得歸她去。薑子牙娶了麻氏倒了大黴，改嫁給我，我倒了血黴了。”
氣喘虛弱的麻氏罵道：“放心吧，小三的這六萬塊錢花不幹淨，我也不死。你曾經會屙金尿銀嘛，你再屙再尿啊？”
祝尚新咽下油條，噎住了，打個嗝，然後悲哀地說：“還屙金尿銀呢，扭曲了心，斫傷了身，禍及祖宗和兒孫，死別離散一堆人。不是那不義之財也走不到今天這絕路上來，絕了，絕了……”他說著隨她進了衛生間。
宋春雷問仁致遠：“還……”
仁致遠擺擺手打斷他：“他已經自斃了，就讓他自生自滅吧。我們走。”
蓼兒窪，丁香信手劃槳，把自己的過往給菊豔講完之後，又自嘲一笑，說：“——這些就是俺經曆的，曲曲折折，死去活來的，這就是俺的命啊。”
菊豔不自覺地悲歎道：“我苦命的姐姐啊！”
丁香又長舒一口氣，“不苦。”
菊豔：“喔，是，子規哥才更苦。”她沉思著，又忽然問，“哎，姐——”
丁香見她欲言又止，看著她問：“你想說什麽？”
菊豔思慮著說：“姐，我看著時孝身上好像有著他的影子呢？你說的那一次，會不會就——”
丁香含含糊糊的口氣：“我也說不清。反正時孝的性情，與他祝家似乎毫不沾邊。”
菊豔激動起來：“姐，我敢斷言，時孝是宋家的骨血……”
丁香打斷她：“你小點聲？”
菊豔抬頭看看周圍，說：“這方圓一百米內沒有人呢，你怕啥？依我說，你們就明媒正娶……”
“又說？你一說有他的影子，我這心裏就害怕。”
“姐，你應當希望兒子不是祝尚新的才對啊？你心裏會是一種別樣的安慰的？”
“是，俺心裏也希望這樣，可更害怕——”
“怕什麽？我給你撐腰，攤牌吧，這樣大家都名副其實的多好啊？苦海無邊，回頭是岸啊？”
丁香搖搖頭，堅決地說：“不行，絕對不行！已經是拉弓沒有回頭箭了。”
“為什麽？”
“如果那樣，祝尚新拋棄俺，豈不就有了堂皇的理由了？特別是，曾經可憐同情俺的人，說不定會回過頭來嘲笑辱罵俺呢？不守貞節、不守婦道。俺就永遠是他人的笑料了，一下子就成了不得翻身的罪人了。就如咱娘說的，唾沫星子會淹死人。咱娘還說，這種傷風敗俗的事，打死都不要承認。”
菊豔苦思著，稍後說：“要麽，你們都隨我們去海外？”
丁香苦笑了，“人上了年紀都想老家呢。老來老來再離家，肯定離不開了。再說，娘他們呢？他們才不會把一把老骨頭扔到海外去呢。”
菊豔：“唉，你難道就真這樣又苦又孤一輩子？”
丁香隨手撈起一把菱角秧，說：“我們的命，太像這三角形的菱角葉了。你知道麽，老太太從心裏把俺放不下，琢磨了一首詩詞呢？”
菊豔：“哦，那首《度菱子》吧？我聽夢圓說過——杜鵑穀雨歌，水鄉藤翳陌，花開麥忙季，青果背向波下結。秋意佳影采不得，魚娃葉上歇。問菱運如何，難言腹中果，赤口白牙時，兩角顧向餘空殼。夕陽照裏餘音惹，落霞憶菱歌。”
丁香接道：“他就是琢磨著為俺作的，俺不懂詩，但我聽得出那大概意思。她老人家不但有文采，更有洞察力呢——嗯，就像一張網、一麵鏡子，不知不覺地就把俺罩住、把俺給定型了，俺是真服了。還有，從58年的施舍，到她意下的夢圓嫁過來，可真了不起啊，怎麽說呢，簡直——”
菊豔接道：“——簡直就是個活佛！”
丁香：“她老人家就是個活佛。她把俺看穿、說絕了。妹妹，誰人不想著美滿啊？可命就這樣，俺認了。”
菊豔想了想，又問：“可是，如果有一天時孝忽然想明白自己的身世呢？你怎麽說？”
丁香苦笑一下，“你放心，我不說，他不會強意的。我看透了自己的孩子，他懂得既孝又順，才是孝順。”
菊豔欣慰地笑笑，接著又歎息一聲，“唉，最後，你還是給孩子留了個難題啊！”
丁香又自我安慰地說：“也許，也許有那麽一天，一切都自然了。”
菊豔突然打斷短暫的沉默：“‘欸乃一聲歌態長，青絲結眼捕鴛鴦，’我希望還有那一天，希望你們‘夕陽紅’。”她望著藍天，長舒一口氣，又歉然地說，“姐，家鄉情濃，我去意難決啊？”
丁香：“親人也好、家鄉也好，都烙上了你們的心跡。放開去吧，俗話說，沒有不散的宴席。”
菊豔還是興歎道：“形式上是這樣，但我的心裏還是有著一種濃濃地失意和不安的感覺啊？”
大家都來給他們送行了。菊豔跪在爹娘麵前，哭成了淚人兒，“爹娘，女兒不孝，您都將近八十歲的人了，我不能留在您身邊行孝，還要棄您遠去，我……我這心裏實在不是滋味，慚愧至極啊！”
丁香、時孝、夢圓都來拉她。夢圓說：“嬸，您給我們都解決了經濟困難，您隻管去吧，姥爺姥娘身上，我們保證不出一絲差錯，快起來吧。”
菊豔跪著沒動，依舊潸然道：“哪怕是粗茶淡飯呐，我能親自伺候老人晚年的起居飲食，我心下也踏實安樂啊。可我這樣一走，完全是棄情不顧啊，我的心在暗暗噬痛啊！爹娘——”
蘇豐源抹著淚說：“雖說我們已是土埋脖子的人了（蘇嬸白他一眼），但找到了失去多年的你們，而且還又這麽有出息，我們老兩口子心裏滿足了，去吧。”
菊豔搖著頭說：“那隻是圓了一個不應該有的缺憾，但沒有體現我一個做女兒的承歡膝下的精神安慰啊？我懂得，人一旦上了年紀，特別是身體感到不舒服的時候，往往是倍增思念親人，哪怕是說幾句安慰的話，嘮叨些無聊的悶，晃動著模糊成兒時的影子，那就是心底希求的寄予啊，不是嗎？我不能滿足老人這種天倫之樂啊，我怎能不慚愧呢？”
蘇嬸掩著淚說：“娘心裏也很想把你留在身邊（蘇豐源又拉拉她）。這一輩子，娘給你的疼愛太少了，娘心裏還想著還給你呢？可是，你知道嗎孩子，什麽叫沒有十全十美啊？什麽是忠孝不能兩全啊？這就是。俺也知道，任何人都不可能想要什麽就有什麽？雖說你不在娘身邊，我們都有了電話，勤通著話，聽聽聲音、說說心裏話，和在跟前是一樣。行了，快起來，啊。”
丁香又伸手拉她，說：“你供養爹娘錢，我來伺候，這就夠完美了，爹娘也就很滿足了。起來吧？”
清明和穀秀也過來拉她，穀秀說：“還有我們呢，你應當放開才對？”
仁致遠見她總是心下難舍，上前說：“菊豔，我們雖然身處兩地，但心已經融在了一起。以後的日子裏，彼此都有了電話，時刻可以溝通，心靈時刻可以撫慰，這一切，應當說沒有抱憾了。何況還有大姐還有清明和穀秀他們，可以說我們應該放開了，再說，我們也是‘遊必有方’啊，我們是在不同形式地盡一個赤子的職責啊？你就別再負罪不起了——”
時孝接道：“你們是在盡一種大孝啊！”
菊豔給丁香的手拉起來，然後拭幹淚，看看子規，又看看時孝，目光最後落在丁香身上。她又雙手抓緊她，寓意雙層地希求說，“姐，我還是要說，苦海無邊，回頭是岸——”
丁香苦笑一下，互相撫慰的眼神說：“嗯，我知道，到哪裏說哪裏吧？”
她矜惜地看姐姐一眼，帶著不忍，又轉向時孝和夢圓說：“我們還有幾句叮嚀，你們還小，知道‘行遠必自邇，登高必自卑’嗎？知道‘高處不勝寒’嗎？這做人，窮人反而好做，一旦富有了，就不然了。同樣的事情，窮人有過失，縱是一庹無人議長，富人有過失，哪怕一拃也有人咬短。記住，窮人飾相仍見肘，富人義態無難當。”
仁致遠又說：“俗話說，成人不自在，自在不成人。”
時孝說：“人心不仁富不得，為富不仁根夭折。我們懂這些道理。”
夢圓說：“老奶奶教會了我們怎麽做人。”
蘇豐源催他們說：“你們還想說什麽？還有什麽掛牽的？”
天成在人們背後獨自感慨說：“天下之大，娘心最大啊！情可舍、心難絕！”
菊豔和仁致遠與眾人一一握手告別。