十 甘心屈身同船渡 機關算盡算自己
小年住的屋子東。子規、小年兩個人磊著土坯，老五、彩鳳、十四歲的大召、十二歲的大賢還有彩鳳她十歲的女兒大慧，都往跟前搬著土坯。田小蕊看著自己那五歲的小男孩，也學他們的樣子，試著搬土坯，試了又試，就是搬不動。彩鳳說：“孩兒，別是累著你，你可嬌貴。”
田小蕊搭話了：“他二嬸，你老說俺嬌貴，俺又沒有嬌生慣養？”
彩鳳笑笑，“他上邊，連小月加夭折的，最少三個了吧？這孩子是大命的，該不嬌貴麽？”
田小蕊：“嬌麽嬌，聽俺這名字就不嬌——大男大男，大難大難。”
彩鳳：“嗨，你錯了。大難不死，是說這孩子隻準成人。小孩難養，才起這名。天成叔有撰才呢。”
老五又接道：“大男大男——是說他將來要成就個大男子漢。”
田小蕊拉起摔倒的大男，說：“嗬，看看你二嬸和你五叔多會給你圓運。”
“叮鈴鈴……”一陣鈴鐺響，一個郵遞員騎自行車停在碓臼旁，接著那人喊：“宋春年？”
彩鳳喜道：“吆，清明又來信了。大賢，你三叔的信。快去拿。”
大賢跑過去，接了信，低頭看著往回走。
彩鳳說：“抓緊拆開念給俺聽聽。”
大賢拆開後，念道——
大哥、二哥、二嫂、姐姐還有老五：
你們都好吧，特別想你們。不知大哥的婚事至今有著落沒有？大哥的事不成，俺就不想回去。俺虧欠大哥，更愧對二嫂。特別是對二嫂，一肚子的歉疚，令俺終日不安。告訴二嫂，俺再一次向她敬個軍禮了。老五的婚事訂好沒有？孩子們還好吧？學習怎麽樣？我們都很好，十歲的大為讀三年級了，大耀五歲了，也省事了，我和淑娟給人家做雜工。日子還勉強能混。唯一煩人的，就是不少人喊我們是盲流。無所謂，隻要能混就行了。
水平有限，就寫這些吧。請回信。
此致
敬禮
弟弟宋清明
1973年5月18日
他抖抖信箋說：“念完了。”
彩鳳聽完後，指使女兒說：“大慧，去把你三叔寄來的信，都拿來。讓你春運大娘瞧瞧。”
大慧應著去了，轉眼拿來一大摞信。
彩鳳接過來說：“嫂子，你看看，這一大摞信啊，都是一個腔調：愧對愧對。愧對誰啊？誰是外人啊？他越是這樣，俺心裏就更不是滋味啊？唉，咋說呢？不行——大召，你別幹活了，去給你三叔寫信，就說五叔定親了，這就要結婚呢。讓他必須趕回來。不然就沒有人理他了。”
大召應著，拍著手上的土就往屋裏走去。彩鳳又恍悟著問子規：“哎，大哥，讓清明回來行嗎？”
子規直起身來，帶著氣憤說：“讓他回來。天天帶著塊心病似的，這到底是誰讓誰內疚不安啊？一定讓他回來。”
小年停下手裏的活說：“大哥，他們回來了住哪裏啊？這屋子可是給老五蓋的。”
子規說：“我去找天成叔歇著去。”
彩鳳說：“那好，我們去住老屋子，把俺這兩間讓給清明他們，就這樣定了。”
田小蕊說：“這時光可真快啊，這一晃，清明走了十多年了，大孩子十歲了，小的都跟俺這個差不多呢。”
“啊啊啊……”她正說著，大男把手砸破了，哭了起來。她連忙過去捏住他那出血的小手，疼惜地說：“哎呦，我的兒啊，你咋不小心啊。彩鳳，快去給俺找塊幹淨布來包上。”
跑來的彩鳳打趣一句：“你再說不嬌貴？”正說著，抬頭看見胡同裏背著個藥箱騎車的李花，於是慌著喊：“哎，李花，抓緊過來。”
李花拐過來問：“啥事啊？嬸。”
田小蕊回道：“大男的手破了，你來的可真巧。”
李花打趣說：“小家夥砸的是時候。”
彩鳳說：“你是及時雨。”
李花打開藥箱，很快消了毒，包紮好了，背上藥箱就走。
彩鳳問：“你幹啥這麽慌啊？”
李花說：“俺去縣裏的進修班學習，這一晃就是一星期了，俺走時爺爺就有點感冒，俺掛著他，得抓緊回家看看。”
宋春雨家，老爺子宋天義難受的在**打滾使頭。不知所措的鄢碧紅，嚇得要哭的樣子說：“爹，你到底咋了？”
李花進來了。鄢碧紅像見了救星似的，哭腔說：“哎喲，李花你可回來了。你看看爺爺這是咋了？”
李花抓住爺爺問：“爺爺，你哪裏難受？快告訴俺。”
老爺子喘著粗氣，說不上話來，隻用手從上到下胡**著肚子。
李花問婆婆：“爺爺是啥時候開始難受的？”
鄢碧紅：“就從吃過晌午飯。從你走，這感冒就一直沒好。前天，你爹去縣裏開會，臨走在祝眼鏡那裏又要些藥。這兩天，感冒看似見輕了，誰知吃過晌午飯，忽然就這樣難受起來了？”
李花又問：“中午都吃了些什麽？”
“中午吃了很多呢，吃了個棒子麵和高粱麵的窩窩頭，還又喝了兩碗鴨蛋湯，很少見他吃這麽多呢。”
李花又尋思著問：“爺爺幾天沒有大便了？”
“七八天了吧。”宋天義不在意地說。
“天哪，這是結住了。感冒發燒，一旦缺水，很容易大便秘結。一定是結住了！”她說完就去外邊拿來了便盆，然後從炕上把爺爺拉了下來。
鄢碧紅問：“你這是幹啥？”
李花一邊伸手去解他的褲腰帶，一邊說：“通便啊。”
宋天義害羞地護著說：“你們幹啥？”
李花說：“爺爺，您解下大便來就好了。”
宋天義固執地說：“你們出去吧，我自己來。”
李花不容置否的語氣說：“已經結實了，你不可能有便感。就算有便感，你也拉不下來的。”
宋天義還是揮揮手，喘著粗氣說：“不不，你們出去。”
李花強硬地說：“不行，已經不透氣了。這樣會把你憋壞的。”
宋天義還是執拗地說：“我自己來，你們出去——”
李花著急了，“爺爺，你就當俺們是兒子、是孫子行不行？您怎麽拉扯兒孫來？不行，來不及了，俺不能眼看著讓你憋壞。娘，你拽著爺爺，讓他雙手抓著床沿。”她說著強硬地給他扒下褲子來，又拉過便盆，接著伸手去那肛門裏挖著——黑而幹硬的便塊，一小塊一小塊地掉在了便盆裏。李花鬆了手，說，“爺爺，您用力拉。”
老頭用著力，隻聽“嘟啦”一聲，有糞便掉在便盆裏的聲音。
老爺子閉著眼睛倚在床頭上，喘氣已經均勻了。李花擦著手過來說：“爺爺，現在透氣了，理應好些了吧？”
老爺子點一下頭，依然閉著眼睛說：“好多了。唉，爺爺討人嫌，難為你們了？”
鄢碧紅說：“又這麽說，都拉扯著兒女呢。大人一把屎一把尿的不嫌孩子，那麽孩子也理應不嫌老人——老小孩嗎。”
老爺子：“好好好，俺不說了。嗯，俺有福氣，攤上你們。要不然，現在俺怕是難受死了，去見閻王了。”
李花說：“閻王不要您，受了一輩子罪，還沒有享福呢。”
時孝家東邊的荒場上，祝尚新一家人在忙活著用石頭磊牆基。
時孝馱著娘沿湖邊小路進村。遠遠看見，連忙問娘：“哎，他家的人在幹啥？”
丁香也看見了，淡淡地說：“別管，隻要不幹涉咱，就不理他。”
湖邊，幾個婦女洗著衣裳。知果媳婦討好地對丁香說：“他祝尚新還磊牆呢，他指望著啥蓋起屋子來啊？一家人都是懶漢二流子，個個好吃懶做的。放心好了，他磊個牆茬子在那裏冷著吧。”
丁香停下手裏的棒槌，對她說：“知果嬸子，不管俺的事，俺不插言。”
又一個年齡比丁香大幾歲的婦女說：“丁香，他蓋不起來不要緊，怕就怕他那個沒有人味的東西，又打你們的主意呢？”
丁香問她：“知來嬸子，他打俺什麽主意呢？”
知來媳婦說：“你琢磨琢磨，他蓋不起屋子了，兒子又大了，麻氏和他都是什麽人啊？一個狐狸一個狼，啥歹毒主意想不出來。到時候，就咬定你們現在住的屋子，是他蓋的，那你還不得吃官司？”
丁香想想說：“這人都想著肅靜，可人們又咋說的，‘是福不是禍，是禍躲不過。’別怕了，怕也沒用。人善有人欺，馬善有人騎。”她又加重語氣說，“人該潑辣的，怕人笑話也不行。”說完猛用勁地捶著衣裳。
“叮鈴鈴……”人們回頭，隻見一個姑娘推著自行車站在那裏，搖著鈴鐺。丁香的愁緒刹那間**然無存了，驚喜地說：“哎喲，夢圓，妮啊，你咋來了？”說著站起來，甩甩手上的水。
夢圓嫣然一笑，歪頭作態說：“俺老奶奶說，孔子曰：‘來而不往非禮也。’所以，俺就來了。”
一臉歡喜的丁香，刹那間又有些愧色地說：“就她老人家知禮道法。俺一個睜眼瞎，也不知道怎麽應對了？”
“嘿”，夢圓一笑又說：“有朋自遠方來不亦樂乎！”
丁香連忙說：“樂乎樂乎。”
夢圓驚訝地說：“這不很有學問嗎？”
丁香歉然地說：“什麽學問？俺是順的音。”
知果媳婦看著姑娘說：“你嬸子是歪打正著了。”
姑娘又笑了，“嗯，歪打正著的好。”
丁香衝她歡心地一笑，接著哈腰把洗完和沒有洗完的衣裳都摁進了洋瓷盆子裏，拿起棒槌起身說：“走啊，快回家歇歇去。”
丁香家。桌子上，沒吃完的一碗黃瓜、一碗茄子、一碗煮鵝蛋、一碗玉米麵的餅子。夢圓放下筷子對時孝說：“時孝哥，你抓緊吃啊，俺去看你撒網撈魚呢？”
“好好。”時孝說著，又緊扒拉幾口飯。
宋天緯說：“姑娘，吃飽了嗎？再吃個鵝蛋吧？”
丁香也說：“跑這麽老遠了，咋才吃那點啊？可別作假？”
“作假我就不來了。”她說著隨時孝去了。
宋天緯笑笑說：“還一股天真孩子氣。”
丁香：“嗯，直爽。可很看透事了呢。”
宋天緯又感慨說：“嗯，時代變了。擱頭些年，姑娘這麽大，早出嫁了。一個閨女家，誰敢這樣往外跑啊？”
丁香忽然問：“哎，娘，咱這院子有地契嗎？”
“有啊。”宋天緯納悶地問，“你咋忽的想起來問這個了？”
丁香憂慮地說：“不少人提醒俺，早晚有一天，有人會來奪咱的房子。”
宋天緯漸漸恍悟著，“噢，他那個小跋扈羔子，是做的出。”又忽然警覺道，“喲，有是有，可放哪裏了？”
丁香的臉頓時有些驚慌，著急地說：“咱抓緊去找找吧？”
堂屋裏，兩個人翻箱倒櫃地找著。
地上一片狼藉。兩個人都一臉失望地看著對方，額頭上都有冷汗沁出。
丁香愁眉苦臉的樣子，“萬一沒有了證據，這房子就沒準。要是真讓他給奪走了，咱時孝就難成個媳婦不說，咱也沒有個安身處了？”
宋天緯又費神地尋思著，最後搖搖頭，歎息一聲，接著再逐個箱子櫃子的重新翻看。丁香再幫著找。
娘倆的衣裳都被汗水溻透了。繼續翻看著鞋裏；牆上貼著的紙畫後麵；門後燒香的香爐下……
太陽西沉了。兩張不安的臉又對望一下，宋天緯罵道：“他整天的喝酒看書，難道讓他這個老混賬溫酒時，當引火紙燒了不成？”說著氣憤地把那本褪色發黃的老書，一巴掌打飛到地上。
——書裏夾著的地契掉了出來。
丁香連忙撿起來，拿到眼前看看它的模樣，接著遞給同樣驚訝的宋天緯。兩個人相視著笑了。
丁香又突然吃驚地說：“壞了？兩個人怎麽還不回來？天晚了，姑娘可咋回家啊？”
隨著話音，夢圓提著半籃子鯽魚美滋滋地走進來，“嬸，你們看——”她說著又忽然看見地上不堪的一幕，脫口問，“這屋裏？”
“我們看著不規矩，想重新規整規整。”丁香接著又向隨後進來的時孝埋怨說，“哎呀，咋才回來？什麽時候了？讓夢圓回到家得是啥時候啊？這麽老遠的路呢。”
夢圓不以為然地笑笑，說：“沒事的。網魚好喜人呢。”
丁香看她那天真的樣子，緩和些語氣，淡淡一笑說：“夢圓，好玩，那以後就常來。可回去晚了，讓老人掛念呢？”
夢圓說：“嬸，晚了俺就不走了。俺跟您睡。”
宋天緯說：“不行。老人們一夜也睡不著覺啊？不是俺攆你，天天來都行，可今天得回去。”
丁香接著果斷地說：“時孝，你騎車子馱著我，咱娘倆去送夢圓。”
宋天緯說：“姑娘喜歡魚，把魚都帶上吧；也好給奶奶吃。”
“啊？又是魚，又是送俺的，這麽麻煩呀？”她難為情地笑笑，“還是俺自己走吧？”
“那可不行。”丁香堅決地說，“我可不放心，不是個交代。抓緊喝口水……”
夢圓明白，連忙說：“俺不渴，那就麻煩你們吧，這就走。”她說著去推車子。
宋天緯送上一句：“路上騎車注意著點——”
子規家，準備辦喜事的場麵。一雙手在碓臼窩上貼著大紅紙；彩鳳和魏淑娟貼著窗花；幾個孩子爭著說到時候誰來撒火燒。宋春雨對小年、清明兩個說：“你們誰去給姑姑送個信啊？”
子規說：“老五去最合適吧？”
“行。那就讓老五去吧。”
“好嘞。”老五應著，推了自行車就走。
祝家莊，祝尚新、麻氏、時金、時銀四個人，匆匆地拐向丁香家。
時孝騎著自行車馱著娘回來。祝知果媳婦遇著，看一眼那車子上掛著的杆秤和菜籃子說：“您娘倆去趕集了？侄媳婦。”
丁香回道：“噢，俺去賣蔥了。知果嬸子。”
知果媳婦：“嗬，跟相兒媳婦似的，都穿這麽板正。”她看見丁香手裏拿著的鐮刀，又說，“喲，都買來新鐮刀了，過麥也忒早吧？”
時孝回道：“大奶奶，咱自留地裏的麥子不都旱死了嗎？你沒有去瞧嗎？”他說著拐向自己的家。
院子裏，麻氏抓緊了宋天緯，令她動彈不得。宋天緯掙紮著，對在滿屋裏翻騰的他爺仨大罵：“小尚新，你還是人嗎？你還叫我們過嗎？真想活活地把俺氣死啊？”
麻氏乜著眼對她說：“他不是人是啥？他是你兒子呢，你是啥他就是啥。”
“我沒有他這樣的兒子。他是石頭縫裏蹦出來的，我不認這個不知娘生爹養的小雜種……”
麻氏打斷她：“哎哎哎，你說不認他這個兒，那麽那天遊他街時，你咋還偷偷地給他送吃的？”
宋天緯怒衝衝地喊：“我瞎了眼……”
“我叫你瞎眼！”接著“啪”，的一聲，麻氏揮巴掌打在她的臉上，又順手將她推倒。
丁香娘兩個早聽見動靜不對，急急趕進家門。見此狀，丁香頓時紅了眼，大聲怒吼道：“抄家呢？這也欺人太甚了？”她說著揮起手裏的鐮刀向麻氏頭上砸去。
時孝放下車子。也上前抓住麻氏的衣襟，猛勁一拉，將她拉倒在地，揮手就打。
祝尚新三個停止翻騰，都轉身衝向他娘倆。
丁香把鐮刀一舉，對著他仨喝道：“誰敢過來？”
時銀回頭抓了一根棍子，時金瞅見一張鐵鍁，還沒來得及抓過來——
“都給我住手！”老五趕到了，“誰再動手，我就立馬送他公社去！”
一時間，大家都乖乖停住了。麻氏慌忙爬了起來，摸一把頭上的血。狡猾的祝尚新自知理虧，將手一揮，說一聲“撤！”於是，不待老五停好車子，幾個人就溜了。
時孝還是又投去一塊石頭，砸在祝尚新的腳脖子上，頓時，他變成踮瘸了。丁香也揮著鐮刀追著罵：“這真是騎著脖子拉屎了。欺人太甚了。俺給你拚命！”
宋天緯著急喊：“回來——”見丁香停住了，咬著牙說，“去告他們！”
老五說：“先去村上看看怎麽處理？不行就去公社告他。一定不能饒他，竟敢打老人？太可惡了。”
丁香怒不可遏地說：“說啥也不能吃他這口氣。時孝，走，去找大隊。”她說完扔下鐮刀就往外走。
時孝怒發衝冠地跟上。宋天緯彎腰摸一把老傷腿，踮著腿進屋，從門後抓起一根竹竿拄著，示意老五一起追去。
祝家莊大隊部，祝尚新和祝時金兩個闖進來。大隊書記輕蔑地看他們一眼說：“祝尚新，是不是來告狀了？”
祝尚新吃驚地問：“你怎麽知道？”
“哼，惡人先告狀。你能裝多久了？”大隊書記冷冷地望著他 。
“不是。大隊書記，我有苦衷，我太冤屈了——”
“你有什麽苦衷？有什麽冤屈？你純粹的比下三濫還下三濫呢！”大隊書記厲聲嗬斥他說。
丁香和時孝進來了，原本怒火中燒的兩個人，見狀，隻好強按怒火，站立一邊先忍著。
祝尚新說：“我再下三濫的下三濫，但我今天說實話，俺那房子是我蓋得吧？可以說，咱全村的人都知道吧？”
大隊書記淺淡一笑，“哼哼，沒有你的了。時金二十歲了吧，二十一年前，你家裏的所有一切，就取消你擁有的資格了。這個，咱全村人，又有誰不知道？”
祝尚新：“那是信口說的，不是白紙黑字，空口無憑。”
“放肆！”知果媳婦扶著老家族長進來了，他顫抖著說，“誰信口說的？當場祝家多少人在呢？我還沒死呢，我當初說的話，我還記得一清二楚，我再重複一遍，連一厘一毫的草木棍都沒有你的了。”他說著坐在姬王搬過來的凳子上，又義憤填膺地說，“再說，你爹死，你生前不養、死後不葬，你連聲爹都沒有去哭，你爹你娘早就沒有你這個兒子了。老家裏的東西，你尋思也別尋思了，你想要也要不走！”
麻氏包好了頭，和時銀兩個人進來了。她進門就答腔說：“他娘還認他這個兒子呢——那天遊街，她如果心裏沒有他這個兒子，也不會偷偷給他送吃的？”
“呸，你還有臉說？啥叫可憐天下父母心啊？老人就那樣軟、那樣慈的心還沒有打動你們呢。今天竟然又冒天下之大不韙去毆打老人？難道你這個外來客，真是聖人未到過的地方生的嗎？”老族長更加義憤難平地說。
麻氏狡辯說：“我們去，隻是——”她又忽然轉開話題說，“我可沒有打老媽媽。倒是他們先打了我，你們瞧瞧，我這頭上，就是她丁香用鐮刀砍的。”
丁香接道：“我們進院門，他們幾個翻俺的家；你正用巴掌打俺娘呢，我們這才上去動的手……”
麻氏打斷她，“我在和她理論，根本就沒有動她一指頭。”
“胡說八道！”宋天緯拄著竹竿給宋春雷扶著趕進來，氣喘籲籲地說，“你打了我還不承認啊？我這老臉是你隨便打的啊？你還把我推倒，把我這老傷腿摔的不敢走路了，要不是時孝他們及時趕來，我還不讓你們打死啊？”
知果媳婦插言說：“麻氏啊，都知道入鄉隨俗，可你咋就不看看人家老鄰居呢？人是將心比心啊？撒的謊圓不起來。你們一家人可別無理刁三分了。你們打俺老嫂子，我在院子外邊老遠都聽見了。尚新啊，就你一個祝尚新，別說咱祝家被你們攪和的不成體統了，就連咱祝家莊都說夜貓子報喜——壞名譽了，這叫啥啊？這真是一粒老鼠屎壞了一鍋湯啊！”
姬王又給宋天緯和宋春雷搬條凳子。春雷坐下說：“我要不是碰巧趕那裏，這後果就不堪想象了。”
祝時孝憤憤地說：“你們幹嘛抄我們的家？你們還有王法、還有政府嗎？”
祝尚新：“那屋子是我蓋的。當初我蓋屋子的時候，你還不知在哪個腿肚子裏轉筋呢？”
族長立馬站起來喝斷他：“你別不說人話？早就沒有你的了，當初我說的。”
祝尚新冷冷一笑，“你說的？哼，現在是政府說了算了。你那老一套往後撂撂吧。”
一直保持著冷靜的姬王站起來厲聲說：“祝尚新，你什麽態度？在這個場合你還胡攪蠻纏？明明知道有政府，那又為什麽去抄人家的家？”
祝尚新眼珠子一轉，“好好，既然這裏向情不向理，那我就去公社、找政府說去。”他說完就要走。
“慢著，”大隊書記說， “去公社說那就更好了。姬王，你領著幾個基幹民兵，把所有當事人都負責送到公社去，一個都不能跑了。”
早有幾個民兵堵在了門口。祝尚新傻了，又故意裝著腳脖子疼，不敢走路。時金用乞求的語氣說：“俺爹的腳脖子讓他們給砸斷了筋，就明天去吧？”
姬王說：“真斷了筋就不敢走路了，別耍詭計了。由不得你們了。”
擠在人群裏看熱鬧的祝阿寶流著口水，張著大嘴說：“該該該……”
公社裏，一個穿著米色中山裝的副科長看一眼當事人和證人，最後盯著祝尚新說：“祝尚新，今天有證人作證，再綜合你對老人生前不養、死後不葬的行為，現在我公布結論：一，房產問題，尊重和維護你們族家的意願……”
祝尚新不服地打斷他：“哎同誌，現在新社會，不是政府掌權了嗎？怎麽還按族家老規矩辦事呢？我不服，我要見曲領導。”
坐在另一個椅子上的錢錦中說：“你說的曲領導，是不是曲有利啊？他早就去勞教了。知道勞教嗎？就是犯了錯誤的人，使他們通過勞動生產和政治教育，養成勞動習慣，改造成為遵紀守法的人。你見不到他了，見了他又有什麽用？你還想說什麽？”
祝時銀突然說：“俺有鐵的證據。俺這個證據比什麽都有說服力，能壓倒向情不向理的後門關係。”
副科長說：“好啊，你拿出證據來我們看看。”
時銀：“在家呢，我回去拿行嗎？你們放心，我發誓，我絕對不跑，絕對回來。”
“好，就讓他去拿。”副科長說完，示意擋在門口的姬王放了他。
路上，祝時銀跑一陣走一陣。進了祝家莊，他沒有進自己的家，而是拐向了大隊會計祝知來家。他那傻兒子阿寶站在門口，張著大嘴問他：“啊啊啊？……”
時銀毫不理會地徑直往裏走，見了阿寶的兄弟阿虎，附在他耳朵上說些什麽……阿虎聽後，用手指著他說：“你答應我的可得辦到？”
時銀：“爺們，君子一言，駟馬難追。”
“好。”阿虎應著去了屋裏。少頃，拿著什麽出來，兩個人匆匆去了時銀家。阿寶好奇地跟在後麵。
時銀在自家土屋前簷下育山芋苗的炕圃裏，找了一塊老山芋。來到屋裏用刀切斷後，把縱切麵削成圓形。看看差不多了，讓阿虎掏出地契來，照上邊的公章比了比，又輕輕地削了幾刀，再比對一下，然後滿意地一笑，拿出一個小尖刀來，仿地契上的公章刻起來。
阿寶扶著門口的土牆往裏瞧。
公社裏，大隊書記對副科長說：“他祝時銀去拿證據的，去這麽長時間了還不回來，天都要傍黑了，是不是先讓證人回去？”
副科長看看錢錦中說：“那就讓他們族長先回去吧？”
錢錦中說：“行啊。必要時再傳他吧。”
麻氏說：“俺也回去吧，俺家裏還有個四五歲的小兒呢？”
副科長果斷地說：“不行，當事人誰也不能走。你們還有個十三四歲的閨女呢，她照顧他就行了。連花甲的老太太都不能走，何況你們？等著吧，證據拿不來，此案不結。免得你們說政府向情不向理。”
天漸漸黑了。祝尚新的女兒祝時元領著四五歲的小時寶回家。阿寶看見，遠遠地就喊：“寶，嘿嘿，倆活寶。”時寶便和他逗著玩起來。時元進屋，瞅見時銀和阿虎兩個認真的樣子，也不敢答話，端了幾個窩窩，便來到挨著園屋東牆用秫秸圍了一周，用棍子和秫秸蓋頂，又用泥塗上一層的廚屋裏做飯。
玩了一會，時寶便丟下阿寶，擠在他倆旁邊好奇地看。時銀不耐煩了，伸手給了他一拳，並惡狠狠地說：“看麽看，又不是屁，掰給你一塊？滾一邊。”
小時寶瞅他一眼躲開。可轉眼間又靠過去了，還是往前擠著、伸著脖子瞧。時銀白了他一眼，又低下頭刻。他忽然把刀子一摔，接著又給小時寶一拳，瞪著眼說：“再擠？看看弄錯了？你再擠著看我就揍飽你？”
小時寶給嚇哭了。時元聽到後過來說：“他小你還小啊？給他一般見識？”
時銀瞪大眼說：“你以為兒戲呢？這事關重大呢？”
阿虎幫腔說：“這是‘救世良方’。”
時銀又說：“這關係到我們的身家性命，就是熬通夜我也得攻克它。不許再打攪我了？”
時元不滿地看他們一眼，又用不耐煩的語氣說：“那俺端飯來在這屋裏吃。你們去廚屋裏吧，把油燈熬幹我們也不管。”她說完出去了。
時銀氣呼呼地拿了東西就走，並隨手把那沒刻完的山芋扔到門外去了。阿虎問：“不能用了嗎？”
“差了筆劃了，還能用個屁。”時銀說。
門外的阿寶拾起那截山芋來，瞅瞅那好看的圖文，挺好玩的樣子揣進兜裏就跑，差一點碰倒端著碗的時元。她噘著嘴，瞪著他的後影。
公社裏，祝尚新一家四口給反鎖在一個屋裏。他帶著一臉不服氣的樣子在門口往外瞧。遠遠看見錢錦中和抱著一個四五歲小女孩的穀秀走來了。他還看見他手裏提著的水壺，和穀秀挎在胳膊上的方巾小包，他不滿地“哼”一聲。
宋天緯三口給關在另一個屋裏。穀秀進來說：“都下班了，今天是不能了結了。姑，你們也隻好委屈一夜了，等著明天看好戲吧。”她說完從包裏掏出幾張烙餅，“先湊活一頓吧。”說著又接過錢錦中遞過來的水壺，轉遞給丁香。衝他們點點頭出去了，錢錦中又鎖了門。
另一個屋裏的祝尚新站在門口衝錢錦中兩個喊：“你們有親戚就給吃的？就不管我們了？我也給你攀門子親行不行？我也有個女兒呢？啊，親家，我們也餓啊？”
走出老遠的穀秀，回頭瞅他一眼，嘲諷道：“哼，誰敢給你們攀親啊？有姑娘也得老在家裏。”說完，三口人徑直去了。
時銀家，阿寶又偷偷地溜了回來。剛到廚屋門口，又一塊山芋扔了出來，差一點砸在他的頭上。他先是一驚，接著又歡喜地撿起來，看看後又揣進兜裏。
阿虎勸慰時銀說：“你得沉得住氣，越著急越出差錯。一夜早著呢，慢慢來。”他說著又給他把煤油燈挑的更亮一些。
時銀還是一副急躁的樣子，開始用小刀雕刻另一塊山芋。
雞啼聲。時銀歪著頭端詳造好的假公章，終於笑了。阿虎衝他伸個大拇指。時銀舒口氣說：“嗯，有心人，事竟成嗎。”說完又把一張白紙鋪開，比著阿虎家的地契剪成一般大，再端詳一陣子地契上的字體，然後用毛筆仿寫起來。
再次雞叫聲。時銀望著寫好的地契，滿意地點點頭。阿虎向他伸出兩個大拇指。時銀說：“拿出印泥來。”
阿虎掏出印泥來說：“咱先說好，我冒的風險可不小，俺爹要是知道了，非揍扁我不可。你答應我的可一定辦到啊？”
時銀說：“爺們，咱倆誰給誰呢？誰不知道咱倆狗皮襪子沒有反正啊。放心好了，我如果先娶個媳婦，都有你的一半。”
阿虎：“你哪回不是這樣，說的比唱的還好聽？”
時銀詭秘地一笑，“夥計，我要真是說的比唱的好聽，咱倆就不用忙乎這個了。快點，別膩歪了，天都快亮了，抓緊打開。”
阿虎又瞅他一眼，這才將印泥打開。時銀輕輕地把假公章摁在印泥裏，接著又印在假地契上，完了後，審視幾遍。他又忽然說：“哎呀，這紙的顏色差的太遠了？”
“是啊，一眼就能辨出來。”阿虎說著，又不自覺地摸摸腦袋，接著說，“有了，你去弄掐麥秸去。”
時銀抱來了麥秸。
阿虎又說：“再去老鹹菜缸子裏舀些鹹水來。”
時銀又舀來了鹹水。
阿虎把鹽水均勻地灑在麥秸上，然後點燃火，將假地契在潮濕的黃煙上熏染著。
公社辦公室，掛鍾響過八聲。穿著米色中山裝的副科長說：“祝時銀，你那證據取了一夜，拿來沒有？”
熬紅了眼的祝時銀也不言語，把假地契遞了上去。祝尚新幾個都眨巴著眼睛盯著。副科長看完後，再次歪頭端詳一遍，然後遞給錢錦中。錢錦中看後也變著表情。大隊書記和姬王也靠過去看一遍，四個人相互對視著。
祝時銀說：“領導同誌，如今可是政府掌權說了算了，不是族長當家的那個向情不向理的時代了，地契上寫著我爹的名字，那片宅子就是我爹的。”
祝尚新接著說：“原本就是我蓋的，地契上當然就是我的名字了。”
“地契？”宋天緯恍然大悟，“地契在這裏呢。”她說著把竹竿子頭上的布條，一層層地解開，從竹筒裏倒出一個紙卷來。
可還不待她把地契拆開，麻氏忽地上前把地契搶過來，又一把捂進嘴裏，咬碎咽肚裏去了。她用手舒一下氣腸，說：“老太太啊，你什麽主意沒有？別向一窩誤一窩好不好？我們這個就是在你家裏翻著的真地契。”
丁香按捺不住了，憤怒地說：“你那是假的。吃肚裏的才是真的呢！”
“他是騙人的。”
“他才是假的呢。”
“你是假的。”……
副科長猛地一拍桌子，大聲說：“都別吵了！送她去醫院，開刀拿出來比對。真的假不了，假的真不了。”
“不，不要——”麻氏後怕起來。
祝尚新連忙說：“哎哎哎，咱都退一步，這樣行不行——（他比劃著）俺娘站上頭，我站中間，我下邊呢，左邊是時孝，右邊是時金，這家產呢，就一邊一半？”
宋天緯罵道：“呸！我死也不同意。地契上是祝知書的名字，哪有你小跋扈羔子的名字？”
祝時孝說：“你那如果是真的，幹嘛害怕見我們的？這還不很明情麽，假李鬼怕見真李逵。”
大隊書記說：“好了，別吵了。真的假不得，咱村會計祝知來那裏有明細，去查查到底是誰的名字，不就水落石出了嗎？”
阿寶出現門口，“嘿嘿”地傻笑著。大隊書記於是問他：“喂，你這孩子來了，你爹來了沒有？”
阿寶也不答話，從兜裏掏出兩個未刻好圖文的半截山芋來，扔進屋裏，又對時銀說：“嘿嘿，還你。”然後一邊跑開又一邊嘲笑地說著：“該該該……”
時銀伸手去搶，被姬王伸腳踩住了手。姬王撿起來，看上一眼又遞給副科長。副科長看後，站起來拍著桌子喝道：“祝時銀，你好大的膽子，私刻公章，愚弄政府，性質極端惡劣。把他押下去，按反革命對待。押下去！”
頓時，門外進來兩個民兵，擰著他的胳膊，押走了。
副科長接著說：“祝尚新聽著：你們一家人，對老人生前不養、死後不葬，還毆打老人，肆意鬧事，小資產階級思想嚴重。你們三口，在全公社遊街示眾，以戒他人。押下去，馬上遊街。”
祝尚新依然不服地大喊著：“我冤枉，我不服，屋子是我蓋的……”
進來幾個民兵強製把他們都押下去了。
那幹部緩緩氣，對宋天緯說：“大娘，委屈了。”
宋天緯說：“唉 ，誰讓俺生養個這麽不孝的兒子。”她看看丁香，又苦著臉對那幹部說，“同誌，還是別遊他們的街了？”
錢錦中：“為什麽？”
大隊書記：“老嫂子，你可真心慈。但是，他們是不挨鞭子不過河。不見棺材不掉淚。”
姬王也說：“他爹死了都不落一滴淚呢，別可憐他。他不是喜可憐的人。回去吧，別怕，有我們呢，還有政府。”
子規家，結婚場景。春雨、子規、小年，等幾個人送走了客。這時，有高音喇叭的聲音傳來，人們都站住了，注意聽著。
宣傳車停在街中心，祝尚新三口都倒擰著胳膊用繩子捆著，低頭站在車上。有人在擴音器裏講著：“祝尚新，對老人生前不養、死後不葬，還毆打老人……”
子規家院門外、大街小巷裏，不少的人表示大快人心。
坐在碓臼沿上的宋天成，忽然喊住走來的子規：“你過來。”
子規近前問：“什麽事？天成叔。”
宋天成直言道：“不好。”
子規：“咋了？”
宋天成：“你想想，他祝尚新是什麽人？這樣全公社遊街，他會惱羞成怒的。”
又圍來了好幾個人，清明說：“你怕他變本加厲？”
宋天成又說：“還怕他——”他又故意停住了。
老五說：“還怕他破罐子破摔？”
宋天成：“你們猜呢？”
祝家莊。喇叭宣講了一陣子後，給他們三個解了繩子，宣傳車就開走了。他們三個都活動活動胳膊聳聳肩。祝時金看看汽車遠去了，二話不說，就氣呼呼地往時孝家奔。祝尚新和麻氏也不謀而合地追在後邊。
看熱鬧的祝知來媳婦連忙對祝二、祝三弟兄說：“你兩個還等著看熱鬧啊？”
“奧。”祝二明白了，給祝三使個眼色，於是，兄弟兩個緊追了上去。
丁香家，娘兩個正往糞筐裏裝著灰土糞。丁香說：“今天我這眼怎麽老是跳呢？”
時孝寬慰她說：“禍兮福所倚，福兮禍所伏。吉人天相，沒事的。”
丁香問：“俺不懂，什麽意思？”
時孝解釋說：“就是說，福和禍是相互依存的，也相互轉化；禍也能轉成福，福也能轉成禍。隻要是好人，老天就會保佑的。”
可話音剛落，祝尚新三口便闖進來。兩人見狀，一人抓起鐵鍁、一人抓起扁擔，對著他們三個。宋天緯聽見動靜不對，也從屋裏持著擀麵杖出來。
祝尚新三個回頭尋找著棍子、掃帚、耙子……
“小跋扈羔子你想幹啥！”祝二兄弟兩個趕來，站在院門口喝道。
祝尚新輕蔑地說：“原來有後台啊？”
這時，子規、小年、清明幾個也趕到了，彩鳳、豐源媳婦、李笑英、魏淑娟幾個也隨後趕到。
祝尚新見狀，把棍子一扔，狡猾地說：“幹啥？我們來道個歉也不行麽？”
“不許動手！”宋春雨和老五趕來了。
剛要用武力匡扶正義的人們都愣住了。
祝尚新狡辯說：“你們仗著人多啊？”
宋春雨厲聲喝道：“祝尚新，你還不改悔啊？還敢一家人來打老娘？你們屢教不改，這條死路要走到底啊？你們一家人是不是都想去勞教啊？”
清明說：“他敢打咱姑，咱教訓他，這是天經地義的，不能放他。”他說著就又要上前，被宋春雨拉住。
宋天成趕來了，雙手拄著棍子說：“放他吧，會有人收拾他的。”
祝尚新不服的眼神，瘸著腿，三個人溜著。
老五說：“我告訴你祝尚新，你再來挑釁一次，我們絕對不再客氣。一定送你去勞教幾年！”
三個人灰溜溜地滾遠了。阿寶又躲藏著喊：“該該該……”
清明問天成：“天成叔，俺姑父死的時候，你就說會有人收拾他？我不明白，咱不收拾他，那還會有誰收拾他？”
“哼哼，”天成自信地笑笑，“能讓人服，不讓人懼。能製人一服，不治人一死。不服咱啊，倒也無妨。放心吧，還是那句話——惡人自有惡人磨。會有人收拾的他服服帖帖。”