第二十章 薑酒
鄧二嬌在四個娘的攙扶下回家來，自己家安全了，但心裏一直記掛著墟上的娘家，也不知娘家情況如何，又聽說墟上有人出事了，急得吃飯不下，睡覺不安。二狗看到眼裏，急在心裏，擔心二嬌有了身孕，出嘛事。
二狗囁囁嚅嚅地對謝默潭說：“大爺，二嬌擔心娘家，聽說墟上出事了。”
謝默潭何等樣人，一下就明白二狗想要表達的意思，笑著說：“二狗呀，二嬌擔心娘家，那是人之常情，那你就和二嬌回一趟墟上吧。”
二狗忙說：“大爺，多謝大爺照顧。”
謝默潭笑著說：“二狗呀，咱爺倆還客氣嘛呀。你用馬車拉二嬌出墟上吧，雖說咱家到墟上不遠，但也不近啊，二嬌又有了身孕，走路不方便。”二狗答應著，高興地來找二嬌，說了謝默潭的話，於是兩公婆高高興興地收拾東西準備一些禮物。
等二嬌坐穩，二狗趕車，馬蹄得得，走向墟上。路不好走，二狗不敢趕馬走快，怕顛簸了二嬌母子。
墟上已經恢複了營業，到處都見三五成群的在議論倭寇來過的事情。
有人見到二狗和二嬌，臉上擠出笑打招呼。
馬車停在二嬌娘家的店門口，二狗下來扶著二嬌下車。二嬌侄子剛好拿著竹滾圈出來玩，見到二嬌，連忙叫：“姑姑，姑爺！”二嬌二狗忙答應，二嬌掏了一些核桃酥給侄子，侄子接過，飛奔進店，喊：“姑姑回來囉！”
娘最先一個迎出來，拉住二嬌，左看右看，看到二嬌完好無損，才放下心，拉二嬌進裏間廳堂坐下，說：“二嬌，聽說鬼子進了潭坑方向，嚇死娘了。還好，聽說，鬼子沒進潭坑，進了鐵寨。聽說在半路殺了很多人。”
二狗忙說：“娘，不要說殺人這種不好的事，二嬌害怕。”
二嬌娘呆了一下，醒悟了，忙說：“哦哦。”
二嬌說：“聽說墟上出事了，二嬌心裏急，急急和二狗來家裏看看，家裏沒事就好。大爺和哥嫂呢？”
二嬌娘說：“你爺佬和哥嫂有事出去忙了，今天不是墟日，沒人來打眾夥。”
二嬌說：“眾夥店的生意還好吧？”
二嬌娘說：“好個鬼呀！鬼子沒來，墟日時生意還熱鬧，鬼子來了，嚇得都不敢上墟了。”
二狗說：“現在鬼子走了，生意又會好起來。”
二嬌娘說：“盼望吧。”
二嬌和二狗看家裏沒事，放下了心。
二嬌娘又絮絮叨叨地說：“對麵家的就慘了。”
二嬌說：“聽說鬼子來了，沒躲嗎？你看咱謝家全部躲山上。一點事都沒有。”
二嬌娘說：“誰說不躲呀。是他家傻呀，舍不得這舍不得那，還說，自己的東西，哪有被別人搶去的道理。偏鬼子哪裏和你講道理。鬼子糟蹋了他家的，可憐他躲在床下都不敢出來。哎，真是造孽。”
二狗說：“娘，不講這些了。二嬌口渴了，我去倒水二嬌喝。”
二嬌娘說：“哦哦，我來我來。”
二狗找到熱水瓶，扒開軟木塞，倒在一個瓷碗裏，二嬌娘趁二狗倒水時，悄悄地問：“二嬌是不是有了？”二狗點點頭。
二嬌娘眉開眼笑地說：“哦哦，等老頭回來，叫他和你哥去礱擔糯米回來，娘要做幾缸黃酒娘了，家裏養了十幾隻雞，現在已經差不多半斤，等二嬌生時剛剛好長大了。生薑今年也和你爺佬種了不少。等二嬌生了，做薑酒用得上。”薑酒，客家人的說法，新娘來年生小孩了，家裏商定某日聚齊賓客開宴席，俗稱做薑酒。二嬌娘絮絮叨叨的，又像和二狗說話，又像自言自語。二狗不理她了，端水給二嬌喝去。
二嬌看娘家沒事，吃完飯就要回潭坑。家裏要留二嬌二狗歇一晚，二狗說不了。二嬌娘家也知道二狗其實是在謝默潭家做事的，並不是真正的主人，也就沒強留。二嬌二狗回到謝家，都還可以趕上晚飯。
倭寇退後，除了包家和吳家，謝家李家蘇家的生活又趨於平常了。吳家剩餘的十幾人，從此一蹶不振，他們擇日撿鍋撿灶地搬走了，吳家、包家屋場、圍樓漸漸破落，雜草咻咻地長出來，老鼠橫行，漸漸崩塌，吳家那時凶狠的勁頭包家那黑黑的臉隻留在老人的記憶裏、回憶中了。
天氣越來越暖和，水田的稻穀抽穗、灌漿，慢慢地飽滿，眼看一場豐收年又來臨。
二嬌的肚子越來越大，走路都不方便了。四個娘都放下手頭的織飾活，來照顧二嬌，二嬌雖是二狗的婦娘，反而成了家裏的公主一般，給照顧的妥妥的好好的。
因為韶州的戰事，今年木材不能放水排了，謝默潭想：“這樣也好，雖然大家收入少了，但山林也得到了休養生息，明年再來吧。”然而紙的生意卻好了很多，廣發紙業的老板還加價催著要貨，也不知是不是戰時報紙宣傳印刷得更多的緣故。
春種夏收，夏種秋收，忙忙碌碌的又將要一年過去。
在這個清亮的早晨，香樟樹梨樹桃樹上的畫眉帶帽鳥等在婉轉歌唱，謝默潭家哇哇三聲，二嬌順利地生下白白胖胖的兒子，丫鬟小荷嘻嘻哈哈地說：“小少爺出生了。小少爺出生了！”
家裏喜氣洋洋的，謝默河見到謝家人就發一把花生瓜子，見到外姓人也發，笑得好像比發嘛大財了還開心。族親們鄉親們都恭喜祝賀，問是男還是女，當得知是男孩是又連聲恭賀。
謝默潭謝默河又商議怎麽給新生兒做一場薑酒宴。謝默潭說：“咱家這麽久才有這麽大的好事，應該轟轟烈烈的辦一場薑酒宴。”謝默河有些難色說：“哥，大辦要出比較多錢呀。”謝默潭說：“二狗兒子就如我孫子一樣，老弟，盡管辦吧，錢不用操心。”於是叫二狗約來蘇先生，和老者們，商議薑酒宴的工作安排。蘇先生執筆又擬定了一份名單，和二狗結婚時的名單沒多大區別：
報薑酒：謝大旺 謝大生 謝錦雄 謝錦偉 謝德陽 謝德林
理客：（男）謝傳貴 謝傳銀 謝家漢 謝家天 （女）鄧滿嬌 鍾細嬌 劉禮鳳 劉小鳳
整廚：謝默東 謝默南 謝德順 謝德安 謝錦來 謝錦林 謝大順 謝小順 謝小東 謝大運 謝大牛
做飯：劉細嬌 鍾大妹 張大嬌
洗碗筷：謝東嬌 謝福嬌
搬台凳：謝福生 謝小生 謝東生
馬車：謝大海
鳴炮：謝福生
這次增加了女人理客，主要是因為吃薑酒宴以女客為主。
蘇先生用紅紙抄了一份，一份貼在祠堂牆上，一份給二狗，逐個逐個去通知。報薑酒的人要提前幾天，提一籃紅雞蛋去各位親戚家報喜和報告薑酒宴的日子；二嬌娘家的薑酒必須由二狗去報的。
蘇先生像往常喜事一樣井井有條地安排各人做事，各人工作也是有條不紊地進行中。吹鼓手早早就來了。
大家歡天喜地地打掃祠堂衛生，擺滿酒桌，整廚的殺豬宰雞，吹鼓手在試吹嗩呐，熱熱鬧鬧、忙而不亂。
賓客親戚陸陸續續地來了，理客的忙著接待，喝酒洗塵。不少鄉賢都來祝賀。大家明白，這雖然不是謝默潭的親孫子，實際上，謝默潭已經把二狗當成自己的兒子或者是親侄子了，是謝家的接班人，二狗的兒子和親孫沒嘛區別啊。況且鄉民裏有傳說，其實謝默河一家和謝默潭一家有很近血緣關係的，說得好像真的有那麽一回事，依據是，謝默潭和謝默河眉宇間那麽相像，還有謝默潭作為主子，為何對家仆謝默河一家就像對自己家人一樣，沒有特殊原因，那是不可能的。不過具體的證據誰也拿不出來，也隻停留在猜測裏。
而二嬌娘家還是沒來，因為二嬌娘家才是最重要的客人，大家翹首以盼，做好準備接待。二狗也出來祠堂門口，打望來了沒有。
有小孩跑過來說：“外婆家來了。外婆家來了。”
二嬌娘家人拉了一大隊人來，一個連接一個，挑著擔，可能有五十多人吧。第一個挑重擔的是大舅，接著是外婆，舅娘，二嬌的大嬸娘二嬸娘，二嬌大姑二姑三姑，二嬌姨娘等等。二狗和各位理客的迎上去，大家客氣地說早，二狗接了頭擔，哦，好沉啊，二狗沒想到這麽沉，有些吃力的挑著回到廳堂，理客的老者用紅紙寫好標識貼上，為了不會弄亂。
接風洗塵，客人都被安排到祠堂喝酒吃小食。
理客的說：“客人都齊了。”蘇先生逐個找那些小少爺的外婆舅娘等等，通知嘛時候要給小少爺洗澡。其實給少爺洗澡隻是一個禮節，並不是真的要親自動手。
看看時辰差不多了，大娘倒了一盆熱水，二娘端一個空盆，端到二嬌房間，三娘四娘跟著，女客們陸續集中來了。房間擠滿了人。娘娘們叫二嬌把小少爺抱下床，輕輕地脫掉衣服，露出了小少爺圓滾滾的小屁股，兩腿間尖尖的小鳥。給小少爺洗澡，二嬌輕輕地用毛帕洗著小少爺肥嘟嘟的身子。
大娘扔了幾個大洋在旁邊的空盆裏，大洋當當響，在盆裏轉動幾圈，最後伏停了下來，大娘澆點熱水到小少爺身上，用毛帕輕輕洗了一下小少爺的身子，表示給小少爺洗澡了，二娘也跟著大娘一樣，當的一聲扔了幾個大洋在空盆裏，澆點熱水在小少爺身上，三娘四娘照樣做，接著是外婆，扔幾個大洋到空盆，澆水給小少爺洗澡，堂外婆（二嬌嬸娘），依次類推，扔點錢進空盆，當然越到後麵，扔進空盆的錢額也越少，主要的親疏的原因······大家嚴肅認真莊重，有些會說詩句的（其實是一些順口的祝福話），一邊澆水，一邊說詩句好話。儀式感強烈，二嬌和四個娘一起輕輕的抱起小少爺，輕輕擦幹身子，穿上衣服，放在**，小少爺洗過熱水澡，非常舒服開心，在**飛舞著四肢。二嬌貼著小少爺躺著，給小少爺溫暖，初當娘的二嬌已然沒了做妹仔時的嬌羞，而是渾身散發著母性的光輝。
女客們紛紛出來二嬌房間。
蘇先生看到已經洗完小少爺的澡了，吩咐道：“點炮，開席。”
“專業點炮手”謝福生點響了連環炮，砰砰砰三響，整個村都可以聽得到。吹鼓手，開始奏樂，鼓手輕敲鼓沿，嗒嗒兩聲，吹嗩呐的兩人把嗩呐塞入嘴裏，敲鑼的掄起了錘，鼓手看大家準備好了，篤篤篤，連敲幾聲，又敲兩聲鼓沿，嗩呐接上節拍，腮幫圓圓的鼓起吹響了，鑼鑔也敲了一聲：“鑔——當——鑔”。
薑酒宴，當然第一道菜就是上，雞蛋炒娘酒，味道醇香，回味悠長，非常暖補，係客家女人坐月子主要的進補食品。這種酒一般女人比較喜歡吃，男人比較少人喜歡。
菜按菜譜一道一道連續上，很快就堆滿了桌麵，大家熱熱鬧鬧的，互相勸酒吃菜。
劈劈啪啪，鞭炮又響了，謝默河抱著小少爺出來祠堂了，臉上洋溢著笑意，簡直可以把笑意抹下來，裝滿一盆。謝默潭笑容滿臉地走在一起，二狗二嬌四個娘跟在後麵，二嬌也包裹得結結實實。謝福生忙著點鞭炮。謝默河抱著小少爺，來到祠堂上廳神龕前，給祖先牌位鞠躬，謝默潭四個娘二狗二嬌跟著鞠躬。鞠躬完成，謝默河抱著小少爺到每張桌子給賓客鞠躬施禮。小少爺穿一件紅色繡花小棉襖，戴一頂紅色金絲繡公仔棉風帽，外麵棉裙包裹著整個小身子，隻露出頭部，臉胖嘟嘟的，眼大大的，像極了二嬌，嘴寬寬的，像極二狗，非常有精神，可愛無比。賓客們都在說祝福的好話，如“將來做大官的”，“將來福祿壽齊全”等。謝默河樂嗬嗬地回說一些好話給賓客，禮完賓客，謝默河小心翼翼地把小少爺抱回家，遞給二狗，二狗小心翼翼地抱著小少爺和二嬌回房間了。
二嬌坐床沿看著睡熟的小少爺，轉頭問二狗：“我娘家來了些嘛？”
二狗笑著說：“一擔酒娘，一擔雞蛋，還有很多薑，一擔我兒子的衣服，還有一擔雞十隻（按：客家忌諱七和八），還有我幾件兒子的抱裙。總之，很多很多。”
二嬌滿意地說：“來的還不少。”女人都怕別人說娘家來的東西少，比不上別人家，二嬌聽二狗說的，娘家來了這麽多物品，心裏就安落下來。
天暗下來，蘇先生吩咐點了好幾盞汽燈，又點了很多蠟燭，掛在祠堂牆壁上，把整個祠堂照得如白天一樣亮。晚了，廚房有煮了很多薑蛋炒酒，把賓客們叫出來品嚐，大家吃得津津有味，都說黃酒娘很甜。吹鼓手拉起了二胡，彈起了琵琶，壓著喉嚨唱起了曲。
二嬌伏在二狗肩上，看著窗口含著的月亮，輕輕地說：“幾天後也就是中秋團圓夜了啊。今年中秋好像遲了很多呀。”
二狗說：“今年閏月了，多了一個五月。”
回頭看，小少爺正甜甜地熟睡，有時啜著嘴，在夢中吃奶呢。
二嬌說：“給仔起嘛名字呀？還沒起名字呢。”
二狗說：“我希望他長大是明道理的讀書人，像頌琪一樣有出息。”
二嬌輕輕地拉了一下二狗，說：“像頌琪一樣讀書，不要像頌琪一樣都不回家。”
二狗笑著說：“好的，要像頌琪一樣有出息，又要像我一樣顧家。”
二狗看到二嬌笑了，說：“就叫‘書文’吧。”
夜深了，月亮皎潔無比，清輝從明瓦上落下來，傾泄在樓板上，惹得二嬌幾次想用水盆來接裝月光。
二嬌偎依著二狗說：“月亮上也有人家住嗎？”
二狗說：“除了嫦娥，應該還有人家住吧，像我們家我們村一樣。”
二嬌說：“可不可以請月宮的仙人下來？”
二狗說：“可以的，到中秋就可以了。”