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近幾天，支槐玲感覺身體有種說不清的不適，她就覺得自己站在哪兒都疲倦乏力，睡一覺醒來，還是覺得沒有精神，有時自己對著門前的竹林打哈欠。顧三元跟著他父親去山東臨沂販黃牛去了。幾天不見這個死三元，心裏掛念的發慌，去田裏鋤雜草，仿佛顧三元就站在不遠處的田畔上望著自己，可當她抬起頭來看他的時候，他就不見了。她在水渠裏捧一捧清水洗洗臉，他就在她的對麵，咧開滿嘴的白牙齒，望著她怪笑。可當她抬頭張望他的時候，他又不見了。她明明眼睛瞎起來睡覺了，自己卻躺在行馬河堆那朵騰起的白雲裏，顧三元手裏捧著一碗稀飯，十分疼愛地向她奔來，三元對她說，他腳掌都磨破了，好不容易討來了這碗稀飯，你快剩熱把它喝了吧。當她接過碗來，要他先喝的時候，她卻找不見他人影了。她在情急之中猛然醒來，感動的淚水流到嘴邊的酒窩裏……她愛戀地在心裏罵道，你這個死小羊屠子，等你回來了，我再和你算賬，你弄得我日夜心神不寧！

母親看出女兒有了心事，她把柳鈴和楊鈴支去南湖地抬豬草，關了前屋的大門，上了門栓，把支槐鈴拉到堂屋房裏，母親很認真地對坐在床沿的支槐鈴說，槐鈴，你兩隻眼睛看著媽，媽問你話呢。

支槐鈴張開兩隻明亮中繚著清霧的眼睛，看了看母親，隨後眼簾又垂落了下來。她對母親撒嬌道，媽，做什麽呀，把門都栓起來了，抓賊似的。

母親說，你實話告訴我，你是不是心裏有人了？

支槐鈴一下子趴在自己早晨拆好的被子上，嘴裏含含混混地說，什麽有人沒人的，遲早還不是要找個人家嫁出去啊。

不用多問了，閨女心裏是有人了。

你告訴我，他是誰？

這是我的事，媽，你就別管了！

母親語重心長地對她說，槐玲啊，你自己的終身大事，做媽的絕不去包辦你，婚姻是你自己做主的事情。不過，父母辛辛苦苦生養你，你的終身大事，父母總該為你做做參謀吧。我自己養大的閨女，我心裏明白，眼光不會差到哪裏去，你告訴媽媽，媽媽心裏不是就不迷糊了嗎？

支槐鈴說，媽，不見熟的事情，告訴你了，事情成不了，以後白白讓你心裏裝個疙瘩，不如不知道的好。

槐鈴，依媽看呢，你爸給你做的打算沒錯。你收收心，近兩年不要去談朋友，等工作定下來了，你就是談個山芋、胡蘿卜，隻要你一輩子不悔，媽問都不問你一聲。

槐鈴不願說，寬厚的母親也就不去硬逼自己的女兒了。閨女大了，心裏裝著個人，這也很正常。所以，臨開房門的時候，她隻是關照女兒，你要把心裏的那個人暫時往黑裏塞一塞啊。

在母親的眼裏，槐鈴是一個腦筋靈活，做事穩妥，有主心骨的孩子。她的身上幾乎集滿了支老莊所有女孩子的優點。因此，她的生活自由，母親從不管朿她，有時偶有外出晚歸，母親就把飯蓋在鍋裏，聽門有響動了，母親就下床，獨自進灶間，在灶肚裏塞上兩把火，自己坐在一邊看著槐鈴吃飯。槐鈴總會笑著告訴媽媽，自己和本莊的某某一夥女子去某某大隊看了什麽好看電影，或是很有興趣地主動告訴母親，自己一夥幾個女子帶晚工在支裁縫家拜師學藝，某某女孩子緯編做得好，我再下把功夫，她的手藝我就學到了。有時候，槐鈴不是幫媽媽做一襯圍裙帶回來，就是給柳鈴楊鈴編了兩件帶花的絨線外套回家。年前槐鈴出去幫工的時候，常常忙得很晚才能回到家裏來，鍋裏熱著的飯也不吃一口，喝了兩口熱水，倒床就睡，一覺睡到第二天晌午。母親心疼她，等槐鈴吃好午飯，穿上那身洗白的工作服，推著自行車出門的時候，她才在後麵關照女兒，槐鈴啊，那是沒有一點閑工夫的活，做不了了，你不要硬撐著，家裏沒你那幾個錢，照樣過日子！槐鈴望著媽媽笑笑說，沒事的，媽，我能做得來，勁不要錢買，使出去了，睡一覺就回來了。

母親有時對槐鈴遠路晚歸不放心，就讓柳鈴在家和楊鈴做伴，鎖上前後大門，獨自摸黑步行十幾裏地，去那個槐鈴說的幹活的村莊，找到那個有燈火，有人說話的熱鬧地方，她就看到自己閨女忙碌的樣子了。顧家父子，前三輩就和支老莊所有人家都認識了，母親能把顧家的幾代家譜背得出來。所以，槐鈴和他們在一起幹活，她也很放心。她會掏出兜裏特意為老羊屠子準備的一盒“大運河”牌香煙，送給老羊屠子，感謝他帶著自己的女兒為她掙錢了。老羊屠子也常常在結束後，把冷鍋底餘下的兩三斤碎粉條用塑料袋包好，塞到支槐鈴的黃書包裏。母女倆常常摸著十幾裏地的黑路，有說有笑地回到家裏。老羊屠子雖然人窮，地位低，但手腳靈泛，不怕苦累，為人也不歪道。跟著他們一起幹活，母親是沒有什麽可擔心的。支文理常住學校，家裏的事情很少過問，除了大忙季節到田裏幫個忙，平時偶爾周末回家一趟，吃了飯就推上自行車返校或開會去了。每年一入冬，冷空氣沒到，她就開始天氣預報了，這哮喘病一發，重則打針吊水，輕則一天兩頓不離氨茶堿，家務就全歸槐鈴了。

她思長劃短，周邊的成年男孩，她按人才，按家境，一個個在心裏排譜，卻怎麽也沒有看出自己閨女心裏到底相中了什麽人。對於顧三元她也想過，這孩子從小拖鼻子淌眼淚的，大雪天掖著一把撮棉襖，滿身羊肉腥，腳上拖著一雙破茅窩子，腳後跟被茅窩口刻的血滲滲的。周末常跟著賣羊肉的老羊屠子來支老莊，也常和槐鈴跳繩子玩。支文理一見就皺著眉頭，攆他走。她就會偷偷地在他油晃晃的小口袋裏，不是塞上半塊玉米餅子，就是裝上一把熟花生。從小支槐鈴常會在飯桌拿他取笑：昨天和顧三元同桌的梁反帝，在他頭發上捉住了一隻虱子，那虱子大的像小土鱉子，可把大家笑壞了。哎，昨天晚上小組拍戲，顧三元演爬山，一用勁，沒想到把腰上的布帶子挺斷了，光溜溜的屁股一下子露出來了，可把我們都笑傻了……現在這孩子長開來了，高高的個子，亮亮的牙齒，整天是一張笑眯眯的喜氣臉，現在成了一表人才。但根據他家在周邊人家心裏的位置和目前的經濟狀況，怕找個老婆都不是一件容易的事啊！槐鈴不傻，她自小就拿他當作笑話說，心裏不可能裝著他。難道還能是在校的時的哪位同學什麽時候又遇到一起了？哎——閨女大了，要留點心，女人這一步要是走錯了，一生也就毀掉啦！

她在灰暗的燈影裏，回想起自己和支文理的這一輩子。她嫁給支文理的前一年，正是全國上下鬧饑荒的年景，鄰省已經有人餓死，三河南(今安徽地界)有成群的逃荒者路過支老莊。她的娘家住在不遠三十裏外運河南的陳郭莊，根據老父親的劃算，家裏包括紅薯幹算在內的存糧，也不夠一家老小過到入冬。老父親就盲目地加入了逃荒的隊伍，想了解一些關於往北逃能弄出一些吃食的信息。臨走時，他已經四五天沒進一粒糧，肚子被清水撐的晃裏晃**。他好不容易走到支老莊，實在沒有一絲邁步的力氣了，他看到了一家草簷下放著一隻喂狗的黑盆，盆心有幾口混雜著韭菜葉的稀糊糊，稀糊糊在午後的熱光下發酵，冒著黑色的氣泡，成團的蒼蠅趴在盆口蠕動著。他看見有兩星黃色的玉米麵芯子，隨著發酵的氣泡翻動了兩下，饑餓使他不顧一切地撲向了那隻黑盆。他手掌掬成一把勺子，一把插進發酵的糊糊裏，把盆底裏的那點黑水一股腦兒地吞進肚中。房主支大嬸大睜著眼睛看著這一切，她怕這位逃荒漢子，吞了這樣的湯水，路上性命難保，就好心地把他留了下來，盡力挽留他住了兩天。支大嬸聽他說明了家境的苦處，就拉著他，找到了住本莊的縣民政局局長支樹懷，支大嬸一把鼻涕一把淚地向這位本家堂叔哭訴了這位“娘家哥哥”的苦情，支局長為情所動，給他寫下了一張二指寬的紙條。回家之後，他憑這張二指寬的紙條，領到了全家接上糧季的救命糧。支家大嬸在關鍵時刻救了他們全家，這樣的救命大恩，她娘家幾代把它當作故事，代代相傳。後來她就認支大嬸為幹娘，再後來，她就成了支大嬸的二兒媳婦，也就是支文理的老婆。

婆媳相處勝於母女，她秉承了支大嬸所有善良的品性，勤勞樸實，寬厚仁慈。支老莊家族大，內外勢力強勝。支文理生在支家，他心裏明白，自己的老婆嫁過來有報恩攀榮的意思。因比，造就了他骨子裏有一種盛氣淩人的東西。支大嬸在世的時候，經常氣的咬牙切齒，臨死的時候還緊緊拉著她的手叮囑她，對丈夫要寬容。她把支大嬸的活一輩子記在心窩裏，支文理發怒了，罵她是來還債的，沒有支家，你娘家早已死絕了。罵她是塊爛皮膏藥、要不是做娘的強行，你貼不到我身上去……她雙目含淚，一粒也不讓它掉下來。她就像一個失去聽覺的人，默默地幹自己手裏的活。她曾在心裏告誡過自己，為了婆婆的恩德她什麽都可以忍受。在寒風呼嘯的水利工程上，她不顧自己中了風寒，人近中年了，還帶著病一天不歇地為家裏掙工分，自己煎熬到實在受不了的時候，醫生告訴她，你落下了慢性肺病，一輩子不會除根了。她為支家生養了三個女兒，寒來暑往，即使身體帶病，也從來沒歇停過一天。她在心裏發過狠，等三個女子長大了，她絕對不去幹涉她們的婚姻大事，更不能讓她們對人家有絲毫的歉疚和貪圖。隻要是女兒看好的女婿，隻要未來的女婿能在自己麵前表個決心：不管將來的日子過得是貧是富，一輩子都對我女兒笑嗬嗬的。她就心滿意足了！至於支文理對孩子的婚姻采取什麽看法和想法，那是他的事情，她沒有左右他的能力。

這樣胡思亂想著，她就聽到窗外風卷柴簾的聲音，她喘息著拉開門，一股春風湧進屋來，把牆上的兩幅偉人畫像掀得“嘩嘩”響。她站在門外，仰頭望天，天上有兩股跑風雲奔著月亮而來，東天湧起的黑雲裏有隱隱的雷聲傳來。看來，老天要向大地降臨一場大雨了。她怕雨後的柴草返潮，明天難以燒火，就趁著一陣明亮一陣黑暗的月色，扯了三趟麥草放進灶間。擱在往常，槐鈴聽到前屋母親開門的聲音，她就會拉開堂屋的門，和母親一起摸著黑，做完該做的事情，然後再看著母親喝一粒氨茶堿之後，安然躺下，她才回屋關門上床。今晚，她卻沒有聽見槐鈴開門的聲音。這女子，若是身體受點涼不怎麽舒服了，倒沒什麽，怕就怕心裏擱著什麽推不開的事情啊！

顧三元和父親老羊屠子，從二百裏外的臨沂，趕回了三頭黃犍牛，牛拴在門前的打麥場邊吃草。想買頭牛回家耕種的莊戶人，早已把三條黃牛圍在中心，他們三三兩兩地蹲在一起，一邊抽著煙窩，一邊議論著牛的牙口、膘度和脾性。有人看中了那頭母犍牛，蹲在那裏耐心地等待著那頭牛撒尿，看看牛尿的清黃度，判斷牛的內火大小，根據牛尿撒的遠近，判斷牛的性情。他們每個人的臉上，都帶著幸福和溫馨的微笑，一點也不亞於一個幸福的相親會。兩頭健壯的母牛被人相中買下了，買主放下二百定金就趕大集去了。按規矩，下午賣主要把牛趕送到買主家去，讓買主全家人過過目，沒有異議，買主才能把全款交給賣主。三頭黃犍牛被人當天買走兩條，還有一條腿細，行步內“八”字的沒賣出去。這頭牛當耕牛賣，明顯是有缺陷的，老羊屠子販它來，就是打算把它殺掉，賣肉賣皮張的，反正趟趟跑臨沂隻賺不虧。近二年，農家的手頭也漸漸寬展了，原先一年吃不起兩回牛羊肉的人家，現在來個親戚好友也能割的起半斤八兩的牛羊肉了。老羊屠子現在不光是入村進戶叫賣，逢集還要在街上固定地方立攤立位。過去挎得是籃子，現在要推個獨輪車子。父子倆現在忙得，上廁所都來不及解褲帶。

顧三元在傍晚的時候，把一頭黃犍牛趕進了支老莊。這頭牛是被一個支姓農家相中的，他把牛趕進那個支家院子的時候，那個支家人早已請來了老獸醫等在院子裏了。老獸醫上上下下摸了摸黃牛肚子，又摸了摸牛乳，還把一張試紙塞進牛的水門裏。不一會兒，老獸醫把那張試紙抽出來，滿意地笑笑說，懷了！那支家人一個個高興的滿臉開花，請顧三元滿滿地喝了兩杯香茶，把餘下的錢款，一分不少地點給了顧三元。

顧三元在殘陽夕照裏，望著一片滿眼綠得發黑的麥田，登上了六塘河大堤。大堤的拐彎處，那綠茵茵的竹叢後麵，就是他多少天來，朝思暮想的人所居之處。人的情感是奇妙的，沒有兩相肌膚相親，平日裏，或是熄燈前，想想支槐鈴的樣子也就睡去了，自從有了那一次之後，他巴不得和她時時刻刻都在一起，想著她笑出的酒窩，想著她走路的樣子，想著和他說過的每一句話……乃至在他麵前走過的女子，他也要上下端詳著，看她長得哪一點與支槐鈴相似。有一次在臨沂的一條土街上，他看見一個女子，身材長得和支槐鈴相似，他硬是送給人家十塊錢，請求人家幫他試穿一件紫羅蘭外套。惹得那大膽姑娘當眾拿他開玩笑，又卡了他十幾塊錢的絲巾錢。在夜深人靜的小旅店裏，他想著支槐鈴，想得翻身打滾難以入睡。他自己在心裏暗罵自己，你還不如一頭公豬，公豬做過了，吃飽了就睡覺，你卻渾身燥熱雙眼難閉呢！

現在，那件紫羅蘭外套和一條玫瑰紅絲巾，就裝在自己隨身所提的提包裏，他怎樣才能親眼看著支槐鈴把它穿在身上呢？一陣春風略過河堤，堤下一眼望不到邊的麥田，泛起了一波波綠浪，西天的晚霞在天邊燒成一片紫紅色的海灘。河岸邊，那半人高的蘆葦如蔥蘢的修竹，把影子彎彎地倒映在碧綠的流水中。寬闊的河堤上，春風把這條平坦而硬實的土路，打掃成一條銀色的帶子。空曠的大堤上，偶爾隻有一兩隻麻雀，從頭頂的槐樹枝間，匆忙地飛進麥田。一眼望去，空曠的田疇看不見一個人影。忽然，支槐鈴真像一位夢中的天使，從西天那紫紅色的晚光中，向他奔走而來，她一邊向六塘河堤奔跑著，一邊向他頻頻地揚著手。顧三元睜大了眼睛，他竟然雕像一般，呆呆地站立在那裏，一動不動！此時，他弄不清，自己究竟是在現實裏、還是夢境中！

隻到支槐鈴站到他麵前的時候，他才從這夢幻般的景象中走進現實。支槐鈴雙目眨動著喜說的淚光，粉紅的臉上半掛喜悅，半含哀怨，她親切地對顧三元說，你傻啦！你還想著回來！

一股熱血似潮水一般，猛烈地撞擊著顧三元的頭頂，手裏的提包掉落在地，他不顧一切地把支槐鈴抱入懷中。支槐鈴一時感覺天旋地轉，渾身軟的似一根浸了水的稻草，任其顧三元緊緊地把她摟在懷裏。顧三元親她的秀發、親她的眉頭、親她臉頰上的酒窩，把滾燙的額頭埋在她柔軟如錦的**間……一陣山呼海嘯的親昵之後，他們驚訝地發現，支槐鈴的妹妹楊鈴，正用一雙迷惑的眼睛看著他們。

今天是周末，楊鈴下學早，她一回家就把母羊牽出來，趕到離家不遠的六塘河岸邊放牧。二隻小山羊跟著母羊，一蹦一跳地上了河堤。河堤南麵不遠的地方，有一道橫跨六塘河的送水渠，渠水殷及渠灘，渠灘青草鮮嫩，母羊習慣了那裏的鮮草，一上河岸，徑直奔那段渠坡，楊鈴和羊就隱沒在那段渠坡裏。母羊吃飽了肚皮，懶洋洋地趴在渠坡上眯著眼睛休息，兩隻小羔羊猴子一般，在渠坡跳來跳去。楊鈴想早點回家做作業，就把母羊趕出了渠坡。母羊認家，一上河堤，就帶著兩隻羊羔往家裏狂奔。上了河堤的楊鈴，老遠就望見粉紫色的晚光裏，有兩個人相抱著，站在河堤的那棵槐樹下。她感到很好奇，當她走近他們的時候，他們倆仍然忘情地摟抱在一起。直到顧三元把滾燙的前額深深埋在支槐鈴的胸脯的時候，楊鈴才發現姐姐那張在呻吟中欲生欲死的臉。

當他們驚訝地發現楊鈴之後，楊鈴眨著亮晶晶的眼睛笑著問他們，你們在幹嗎呀，誰藏貓貓隻藏臉呀。

支槐鈴被眼前的景象弄的臉色發白，一時不知所措。顧三元笑了笑，蹲在楊鈴的麵前說，小妹，你姐長得漂不漂亮？楊鈴知道顧三元想誇她姐漂亮，就齜著小豁牙驕傲地說，我姐是最漂亮的大姑娘了！顧三元說，因此啊，我就最愛你姐了！你給我發誓，不要把你看到的說給別人聽，我給你十塊錢去買橘子糖吃。楊鈴驚訝地睜大小眼睛說，你給我十塊錢？顧三元看著楊鈴那張笑著的小臉蛋，伸出指頭和她拉勾。但楊鈴把伸出的指頭又縮了回去了，她皺著小眉頭很認真地說，媽媽說了，不能隨便賺人家的便宜的。我不能要你的錢，但我答應你，不把我看到的說給別人聽。楊鈴快樂地拉著姐姐的手，準備和姐姐一起回家。顧三元從包裏拿出那件紫羅蘭外套，和那條玫瑰紅圍巾，對楊鈴說，看姐姐穿在身上有多漂亮吧！

支槐鈴感動得聲音顫抖起來，三元……顧三元……你……顧三元一時笑得聲音響亮起來，槐鈴，你快穿上，讓楊鈴看看，你到底有多漂亮！看這十裏八村的，還能找出誰比你還漂亮的女子來！

支槐鈴捶了顧三元一下，罵了一句，你這個壞流氓，就羞澀地把那件外套穿在身上，外套不肥不瘦正可身，玫瑰紅色的紗巾係在脖子上，在微微的晚風裏，似飄動著的紅火苗。楊鈴高興地稱讚姐姐，姐，你真漂亮，比做新娘子還漂亮！

兩隻早歸的野鷺，落在河對麵的葦尖上，歪斜著腦袋，望了望支槐鈴，又“嗖——”的一聲向遠方飛去。

支槐鈴小聲對顧三元說，三元，我聽莊西頭的人說，你給人家送牛來了，我就躲在柴塘的那棵老榆樹下等你，我就想告訴你一件事，我近些日子老犯困，好長時間不見紅了，要是有了，就大麻煩來了……

顧三元心裏一驚，他望了望西天的那抹紅霞，轉而心裏又覺得暖暖的。他小聲對支槐鈴笑著說，有了好呀！我老唻，不是有酒喝，就是有掛麵籃子(地方風俗，給父母祝壽，兒子要送酒，女兒要送掛麵)呢！

支槐鈴又氣又急，滿臉通紅，她焦急地打了一下顧三元，死賴皮，你還笑呢，你倒說呀，我們該咋辦啊！

顧三元濃濃地從鼻孔裏呼出一口煙，小聲對支槐鈴說，本縣醫院不能去，你們支姓的耳目太多。明天中午十點鍾，我在淮陽醫院門口等你。