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臨近過年的時候，從縣城學習回來的支文理，騎著自行車，冷風把他花白的頭發吹亂了，那條米黃色的圍巾，把他的脖子鑲的挺直。當自行車轉彎上堤的時候，他有些力不從心了。他跳下自行車，迎著一股吹來的冷風，推著自行車，走上了行馬河大堤。他和迎麵挎著羊肉籃子走來的老羊屠子撞了個對麵。老羊屠子老遠就裂開絳紫色的嘴唇，笑開了，支校長，回家啊！支文理入冬就進城交流學習去了，這一去，就是兩個多月。此時，他有一種對家鄉久別重逢的親切。他聽見老羊屠子在友善地跟他打招呼，他扶著自行車站住了，臉上的肌肉抖動了幾下，這表達感情的麵部肌肉，一時確定不了主人的喜怒哀樂，就這樣似笑非笑地僵持在臉上。支文理上嘴唇微微向上翹了翹，從翹開的隙縫中，亮出半節白牙來，眼角也給人有幾絲迷離的感覺。這樣，老羊屠子就感覺到他今天心情是不錯的。他果然回應老羊屠子的招呼了：聽聽，你把這話說的，不回家，我還能在這荒天野地裏打冷風啊！看來你今天生意不錯啊，籃頭都賣空了。
老羊屠子知道支文理今天心情不錯，就接著他的話說，多虧你那個寶貝閨女，每次我籃子底有些碎羊肉，她母女也不嫌孬，就全部給我包圓兒了(買光了)，讓我少喝了多少西北風！
支文理把自行車一推，臉色陰沉下來，轉頭向身後摔了一句話，賣剩的，下次別往我家送，我家就吃不起你二斤整羊肉嗎？真是的！
老羊屠子滿臉委屈地大聲說，兄弟，話可不能這樣說，你那閨女是好心……
老羊屠子見支文理騎上自行車走遠了，他隻有把後麵的話咽到肚裏去。心裏怨道：哎——這什麽人呢！
回到門前的支文理，看見女兒柳鈴和楊鈴都穿著一身新衣服，從裏屋蹦蹦跳跳地出來迎接他，他疼愛地望著兩個女兒問，你媽都給你們買花衣裳了？看看，一個個都跟小黃鸝似的。快嘴的楊鈴立即尖聲尖氣地說，是姐姐的功勞，姐姐去幫人家漏粉條了，掙回來的錢抵爸爸你半年的工資呢。柳鈴也搶話說，姐姐還給爸爸你買了兩瓶洋河酒，一條大運河香煙呢。
支文理高興地笑了，他疼愛地摸了摸楊鈴的小腦袋，又拍了拍柳鈴的瘦肩膀誇讚她們的大姐說，哦——你大姐真的很有本事，是我們家的頂梁柱了！他笑眯眯地把挎包裏的六七隻橘子放在飯桌上，楊鈴伸手就拿，柳鈴大聲製止她，不準動，等姐姐回來一起分！姐妹正在爭吵著，槐鈴胳膊彎裏挎著一籃洗淨的紅薯，一掀草簾，進了屋來。她冷不丁發現父親站在灶台邊的熱氣裏，驚異的雙眼突然增添了許多神采。她綻開嘴角的酒窩，笑著對父親說，我還以為家裏來親戚了呢！爸，你快坐下來，我給你溫二兩酒暖和暖和。
母親咳嗽兩聲，麵色溫和地從灶口走到鍋台，她從鍋裏剩了一盆大白菜放在桌上，又端來了一盤蘿卜幹，幾塊烙餅放在箅子上，每人麵前一碗玉米稀飯。槐鈴替父親燙好了半壺酒，又給他麵前捧上了兩捧帶殼的幹花生，說，爸，你將就著喝幾杯暖和暖和，早晨買了點羊肉，要是知道你回來，我就早些把酸菜羊肉燒好了。支文理溫馨地笑著說，槐玲啊，你還真拿你爸當親戚對待啦，有吃有喝的，這日子過得就非常不錯了！嘿嘿，聽楊鈴說，你出去幫人家漏粉條，給家裏掙回來不少錢？你一個小大姐(剛長大的女孩子)，什麽都不懂，哪個傻師傅要你去幫的忙呀？支槐鈴一邊吃飯一邊自信地笑著說，不會不能學嗎？那樣技術能難住我支槐鈴啊，我們幾個同學合在一起，這不到兩個月時間，個個都忙了不少汗水錢，夠過一個肥年了。要不是快過節了，我們就走的更遠一點的村莊了。那樣，我們可以忙到年三十回家來。
支文理沒有深問，他關愛地對支槐鈴說，槐鈴啊，我們家分得的幾畝責任田，平常就靠你一個人忙乎，你媽隻能在家一天燒兩頓飯，柳鈴呢，瘦不叮當的，雖能幫你一些，但農活也不擋蹌。楊鈴又小，你不能年紀輕輕的，把自己累出病來，錢不是一天掙得來的，你要量力而行！聽馬路消息，說是明年春上，文教部門又有一批頂職指標，到時候，我打申請提前退下來，你去頂我的職，咱父女倆換一下位置。支槐鈴眼裏的水霧笑開了花，她說，爸爸校長的位子，我哪有那本事去做啊？
瘦弱的柳鈴立即搶過話來，她把小巧玲瓏的小嘴啾成了一個彤紅的“O”字，眉頭撮起來說，姐剛才說過的，“哪樣技術能難得住我支槐鈴呀！”這會又咋啦？
母親笑著罵柳鈴是孫悟空的猴子嘴。一家人在快樂、溫馨的氣氛裏吃罷了早飯。
地上的凍土，在灰蒙蒙的冬氣裏，還沒有解凍的跡象。勤勞的人們就一個個肩扛麥錐，臂挎竹籃，或是用獨輪車推著或是兩人抬著化肥，趕集似的紛紛上了六塘河堤，他們又在下堤之後，各自散布在屬於自己的責任田裏。他們不顧天氣寒冷，給滿地還帶著霜胡子的小麥追施冬臘肥。
支文理獨輪車上放著一袋化肥，柳鈴和楊鈴在車前各拉一根繩子，車子上六塘河大橋的時候，她們像兩條小牛犢，十分賣力地把肩上的繩子拉緊。車子上了大橋，開始下坡的時候，楊鈴笑眯眯地看著爸爸的臉。支文理知道楊鈴想坐到手推車上去，支文理就放下車子，把笑眯眯的楊鈴放到車上去。柳鈴就不高興了，她兩隻單眼皮一夾，對楊鈴嚷道，活還沒做，就要爸給你推著，也不覺得討人厭啊！楊鈴隻當沒有聽見二姐的嘮叨，依然笑眯眯地把母親放在她小口袋裏的幾個花生攥在手心，一邊讓父親推著自己，一邊在小手中剝著花生。槐鈴在地裏腳踏木錐，麥地上已經鑽出一大片洞眼來。
支文理也拿起一把木錐，和槐鈴一起在麥子間錐起了洞眼。柳鈴和楊鈴把竹籃裏裝上化肥，眼睛被化肥的氣味熏的眯細著。姐妹倆手捏小勺子，從籃子裏把化肥一勺一勺地往地上的洞裏丟，不一會兒，小手都凍成了紅蝦。柳鈴個子長得幹瘦，但幹活卻很有韌性，她的手凍疼的實在受不了，就放到鼻子下哈幾口熱氣，直起腰來望望遠方，又重新彎下腰去繼續幹活。楊鈴就支持不住了，她向大姐槐鈴提出要求，要回家和母親換工，中午她在家裏把一家人的飯準備好。她的要求得到了爸爸的同意。柳鈴生氣地瞅了妹妹兩眼，手下發泄似的加快了速度。支槐鈴錐一會兒洞眼，就停下來幫妹妹柳鈴丟一會兒化肥，讓妹妹在身後用腳尖把丟上化肥的洞眼踢睹起來，也好讓妹妹攏手捂一會兒。
一大片田疇，一眼望去，在灰蒙蒙的冷氣裏，到處都是給麥子追施冬臘肥的人。在這冬日蒼茫的天空下，這一大片勞動的場景，令支槐鈴產生了一種美麗的感覺，她對父親說，爸，你看，這灰灰的天空底下，這麽大片幹活的人群，我要把它畫成畫，該多好看呀！
支文理笑著誇讚自己的女兒，到底是我支文理的閨女嘛，在平凡的生活中能發現美，這絕不是那些販夫走卒所能領悟到的！
支槐鈴笑說，爸的看法我不讚同，在學校裏老師就告訴過我們，有很多發明家、科學家、文學家都出自寒門。這些名人，家境越是貧困，人家越是有誌氣！
支文理望了一眼槐鈴笑說，喲，我女兒不簡單哦，駁起爸爸的文來了！你說的我懂，那是《紅燈記》裏李玉和唱的，窮人的——孩子，早——當家！
支文理今天很高興，他和自己的大女兒說著說著，竟然哼起了李玉和的那段唱詞。當他唱到“撒什麽種子開什麽花”的時候，六塘河堤上突然有人接過了他的唱腔：
……
提籃小賣拾煤渣
擔水劈柴也靠她
裏裏外外一把手
窮人的孩子早當家
……
支文理的臉色一下子陰冷下來，他望著河堤上騎著兩輛自行車往家趕的顧三元和馮四，自言自語地罵道，媽的，龍生龍，鳳生鳳，老鼠生來會打洞！你聽那顧家小子，聲音比他爸還高，將來又是一個不錯的小羊屠子！支槐鈴的心忽然似浸入冰冷的水中，她低下頭來，像踩高蹺似的快速地踩著木錐，一句話也不說。她從心裏很反感父親把人分成三六九等。在父親的眼裏，世間最高尚的就兩種人，一是政府機關的掌權者，二是吃皇糧的公辦人員。其實他自己也是這塊土地上土生土長的，熬了大半生，才把自己熬成了公家人，當了幾年中學校長，眼界就更高了!
支文理感覺到女兒對他如此評價她的同學心存異議，也就把麥錐立在地上，轉身去幫柳鈴封麥地上的麥洞去了。沒想到顧三元和馮四下了堤坡，很快來到了支文理家的田頭。馮四笑著問支文理，支二叔，農技站推廣淺耕淺種，冬臘肥灑施，你家也不缺那幾個買進口尿素的錢，為什麽還全家出動，凍的絲絲哈哈的，還要追肥？支文理帶著半分嘲笑說，你家撒得都是進口尿素，為什麽你肩膀上還扛著錐子啊？那是拿來打兔子用的？
馮四笑笑，說，我是拿去當耙子用，封麥洞的，下睌去買尿素，聽天氣預報說，明天有雨夾雪，剛好買回來撒下去，就不再受這份冷罪了。槐鈴，你不再錐了，我們齊動手把麥穴堵上，下午顧三元開他堂哥的手扶拖拉機，我們一起去買肥料吧。
支槐鈴開心起來，她迅速瞟了一眼站在田頭憨笑著的顧三元，一顆心難以平靜地為他跳動著，她失態地丟下手中的麥錐，迅速幫柳鈴往洞穴裏丟化肥，丟了幾穴，又直起身來去拿立在地上的麥錐，錐了幾隻洞眼，又去封柳鈴身後的麥穴。這些舉動，支文理看在眼裏。他沒有去製止馮四和顧三元的幫忙，反而微笑著對他們客氣道，你看，還難為你們幫忙！顧三元很禮貌地憨笑一聲說，叔，您別說客氣話，你就拿我們當做槐鈴一樣。支槐鈴一聽，臉一下子紅到了耳根。她怕父親看出什麽破綻來，有些語無倫次結結巴巴地對馮四說，我……我也打算明天去……去供銷社買的，既然……你們有拖拉機去，那……當然好……
人多好幹活，沒用多長時間，幾分零散地的麥肥施完了。整個勞動過程，顧三元和支槐鈴幾乎沒有相互答話，隻是相互迅速地瞟過幾眼。勞動中，隻有馮四優雅自如地和支文理、柳鈴說話。支文理內心裏隱約感覺到了點什麽，回家的路上，支文理對槐鈴今後的前程思慮起來。
閨女大了，常言說，女大不可留，留來留去結冤仇。槐鈴雖然不到留有結冤仇的年齡，但父母一定要提前防患，一定要告訴槐鈴，千萬不能和馮四這類清皮混子混在一起，年輕人在一起廝混，日久生情，準起禍端。看來閨女對這兩個清皮(清貧)，是有好感的，但他一時還拿捏不準槐鈴的心思。總之，他憑自己的直覺，感到是有一種言不清，道不明的東西存在的。想到這裏，支文理後脊梁冷颼颼地冒涼氣，他不敢往下想了，黑下臉來，對後麵和他們一起說說笑笑的槐鈴和柳鈴叫道，你們別磨蹭了，趕快回家吃晌飯，自己也加快了回家的步伐……
下午，支文理沒有讓支槐鈴和那些清皮混子們去供銷社買化肥，自己獨自騎上自行車，從供銷社歪歪扭扭地拖了兩包俄羅斯尿素回家。天，陰沉灰暗，有零星的雪花從半空中慢慢飄落下來，冷冬的雨雪即將來臨了。
灶屋裏的燈光蒼黃中帶著昏暗，支文理為了節支，家裏除了堂屋正當間的燈泡用的是四十瓦，其餘全是二十五瓦，他自己的房間用的是十五瓦，用他自己的話說，它比過去煤油燈亮多了，燈太亮，會傷眼睛。全家吃了晚飯，柳鈴和楊鈴嘰嘰喳喳地跑去了自己房間，槐鈴幫母親收拾鍋灶。支文理點上煙，像平常拉家常一樣問支槐鈴，槐鈴啊，你長大了，能替你爸爸挑擔子了，聽楊玲說，你去給人家幫工，給家裏掙來了不少工錢？你把柳鈴楊鈴換得一身新，還給我買煙買酒的！成人的大閨女了，不要去跟他們手藝人在一起瞎混。家庭過日子，手頭寒薄一點沒啥，你爸年底工資又往上長了，我們家的日子會慢慢好過起來的。
坐在灶口清理柴草的母親說話了，槐鈴出去替人家幫個工，掙的是辛苦錢，她一不偷，二不搶，錢來的光明正大，怎得說是和手藝人瞎混？閨女大了怎得，大了才能去做大人的活，你那一個月的工資，還不抵槐鈴替人家幫工七八天掙來的多呢。
槐鈴怕父母又頂嘴，弄得不高興，趕快笑著對父親說，爸，你說的我全都記住了，眼下快過年了，我們這不是停瓢了嗎！明年再說明年話。忙一天了，都累了，爸媽回屋歇著吧。
父親沒有動身的意思，他深深地抽了一口煙，語重心長地對支槐鈴說，槐鈴，我不是都跟你說過了嘛，明年年底有頂職指標了，我就下來，讓你去教育部門上個班，你不能代課，就在後勤部門做個會計什麽的也行，萬一幹不開心，你爸再托托關係，往其他部門調一調，端個國家的鐵飯碗，以後找個城裏的小夥，將來屬於雙職工家庭，你爸的這顆心可就安下來了。你姊妹三人，楊鈴還小，你比柳鈴有本事啊……
支槐鈴泛動著一雙心神不定的眼神，支支吾吾地應付著父親的話。
上床之後，支槐鈴的母親把針線在新拷的鞋底上拉的呼呼響，她在昏黃的燈光下問半躺在另一頭抽煙的支文理，我問你話兒，我家槐鈴這天寒地凍的，出去幫幫工，掙點辛苦錢，你說這事是對啊還是錯啊？支文理向老伴生氣地眯噓了一下眼睛，說，我沒說是錯！那你怎麽說出“……瞎混”這樣的夾生話來？
槐鈴是成人的閨女了，我在給她提前打預防針，一個大姑娘家的萬一和那些清皮混子交成朋友，到時候，怕是你哭都來不及。
我自己的閨女，我心裏有數，用不著你婆婆媽媽的瞎叨叨！
我自己的閨女，我說句話，難道還不成嗎？
不生不熟的話你能說嗎？
你他媽的放屁……
支文理把憤怒的罵聲壓得很低，雙目仇視地瞪著老伴。
老伴蔑視地瞥了一眼支文理，把鞋底往針線盤裏一扔，身子往下一挫，就滾進了被窩，緊接著就是“咯嗒”一聲，拉滅了燈。
蹲在黑暗裏的支文理，壓低聲音惡狠狠地說，我要不是怕柳鈴知道，我今晚就把你這個老東西拖去活埋了。
老伴也壓低聲音回敬道，媽的，一年到頭拿那點狗日工資，要不是槐鈴出去掙點辛苦錢回來，不到年你就大麥去皮——僅剩仁(人)了！還人模狗一樣的，當校長呢！
支文理氣得渾身篩糠，他一把抓住老拌的頭發，暗中，攥緊的拳頭沒頭沒腦地捶打在老伴的頭上、臂上。老伴也不管抓著支文理身上的那一塊，不是狠狠地擰掐，就是狠勁地撕咬。總之，不管誰受不了了，也不敢大聲叫出聲來，他們怕堂屋的柳鈴聽見。
這對老夫婦在黑暗裏互相暗襲了一會兒，支文理喘著粗氣先住了手，老伴在他離開的一霎間，捏住了他的一小塊皮，把他扭掐的幾乎叫出聲來。他在黑暗裏抺一把鼻子上的汗，惡狠狠地對老伴說，媽的，三個女孩就交給你了，有一個出了岔子，我就剝了你的皮！
一陣暗戰之後，老伴氣喘籲籲，急促的氣流衝擊著她的肺囊，胸口像堵積著一團爛棉花。她喘著半節氣，一口接一口短促地呼吸著。她實在控製不住自己，劇烈地咳嗽著，眼淚、鼻涕一起流了出來。她趴在床沿上，一口口吐粘痰，撕心裂肺地猛咳，一陣劇烈地咳嗽之後，她覺得心口那團爛棉花被搗碎了，就無限疲憊地伏在床沿上，虛汗淋淋地高一聲低一聲喊，媽媽呀，我媽媽——盡管老伴把咳嗽的聲音，盡量壓得很沉、很悶，但還是驚動了堂屋裏的槐鈴和柳鈴，姊妹倆穿著單薄的襯衣，披著棉襖站在房門外，問，媽，你怎麽啦——槐鈴推開房門，摸著燈線，“咯嗒”一聲拉亮了電燈。柳鈴從廚房捧來了一碗熱水。
支文理仍然半躺在床頭，側著臉，暗黃的燈光下看不清他臉上的表情，他不耐煩地對兩個女兒說，你們都回屋睡覺去吧，她要發老病了，咳嗽幾聲，沒甚了不得！
趴在床沿上的母親，喝了幾口水，耷拉著眼皮，向她們揮揮手，有氣無力地說，你姊妹倆去睡覺吧，不要著涼！老病，我沒事。
支槐鈴幫媽媽抹了抺後背，柳鈴從牆上掛著的帆布包裏摸出了一塊冰糖塞在母親的嘴裏。
這裏交代下。
柳鈴自小心髒不好，不能心急。柳鈴八歲那年，支文理因為家庭瑣事，揚起手裏的竹掃帚，就拍向母親的後背。坐在一邊的柳鈴，猛然睜大驚恐的眼睛，嘴唇泛紫，臉色泛青，“咚”的一聲栽倒在場地上。嚇得支文理臉色蒼白，抱起柳鈴，玩命地往大隊部醫藥點狂奔。柳鈴經人工呼吸，按壓心口，好長時間才回出一口氣來。母親嚇得癱坐在地，渾身抖動。自此，夫妻倆縱有天大的事情，也決不敢讓孩子們知道。
半躺在陰影裏的支文理，心理翻江倒海，不用問，槐鈴前些天肯定是和馮四他們一起出村去幫工的，青春中的男女，日久生情，這是必然的事情！自己現在首要的事情就是趕快內退下來，守往家裏的幾畝責任田，立即讓心靈手巧的槐鈴去頂替自己的職，槐鈴一走，她的環境就改變了，以後的生活道路也就徹底光亮了。他回家守田，家裏的一切將會安如磐石。老伴一輩子為人粗心大意，對三個女兒的管教，流於順其自然。這讓他支文理最放心不下。支老莊的支姓家族，在十裏八村是很有名望的，他家人決不能給支姓家族帶來一絲半毫的汙點。
支文理焦急地等待著下一輪頂職名額的早日到來。
一段漫長而陰冷的寒冬，隨著幾聲枝頭的鳥鳴，悄然消失了。河水朗潤起來，站在高高的六塘河橋上，能聽見綠茵茵的河水撞擊在石塊上的聲音。從橋上往下望去，成群的遊魚，撥著清溜，頂著水花悠然自得地向上遊遊去。河岸的柳枝，在清新的空氣裏伸展著黃嫩的新葉。淡淡的清霧在漸漸明亮的晨光中慢慢退遠了。它們退到了天邊，變成了一條淡青色的飄帶，隱沒在一片蔥蘢的楊樹林裏。
今天是豔陽天，顧三元腰紮一根白毛繩子，斧頭插在後腰裏，奮力地爬上了一棵楊樹，他在忙著給自家的楊樹林修枝抹杈呢。他站在左右搖晃著的樹杈間，老羊屠子把鋸子扣在白毛繩上，顧三元雙手抱著一根樹杈，把鋸子從地下係上來，吸足水分的楊枝很脆，他幾鋸子推下去，楊枝就“咯吧”一聲掉落在河坡上。老羊屠子就不緊不慢地在河灘上把樹枝理順成堆。這是一條長約三裏的河灘地，分田到戶的時候，靠在河邊的屬於雞嘴地，誰也不想分到這樣的勞神吵嘴的雞嘴田。隊委班子研究決定，就把它分給上代成分不好的老羊屠子父子，讓他家為全莊的田地把邊放哨。為了彌補他們的損失，就把田邊的荒河灘補給他。每年綠化固堤的事，大隊向上級也有了交代。老羊屠子沒辦法，每年春天隻有老老實實地在這塊河堤上獨自綠化固坡。這段堆堤經他幾年的辛勤栽培，早已綠樹成蔭了。鄉裏調來一位以綠化造林抓政績的鄉長，組織沿河兩岸的村幹部，到此實地參觀、開現場會。會上，鄉長當場拍板定案，所有沿河荒堤，誰種樹誰得益，不允許任何人向綠化者收取一分錢。老羊屠子因禍得褔，他雖然辛苦了，但勞有所得，得到了一片平心而占的一塊林田。近幾年，楊木價格漸漸上行，再過三五年，他從林中揀伐一批，兒子三元娶媳婦的錢就夠了！他目前主要盤心的事，就是要幫三元攢下一筆錢，另蓋三間瓦屋，讓兒子媳婦過單門獨院的清爽日子。他一個老羊屠子，滿身羊腥味，怎能和未來像支槐鈴一樣的兒媳在一起過日子呢！想起兒媳婦，老羊屠子就想起支槐鈴。這閨女不知是天上什麽星宿下界而來的，不光人長得漂亮，而且心靈手巧，心地善良。也不知是他們老支家哪輩子積的德，老天爺把這樣的好閨女降臨到他支家來，誰家娶了這樣的閨女做媳婦了，也是這家祖上積了陰德！他老羊屠子做夢都想這樣的閨女入門做媳婦，可這是多麽不可能的事情啊！起先，他對支文理心報嫉恨，支文理太瞧不起他了，他心裏隱隱地產生出一種報複的念頭，言行中不自覺也流露出引導兒子，指使兒子去勾引他的閨女行為。他現在平心靜氣地坐下來想想，自己過去的陰暗心裏和不光明的做法是多麽的畜生！槐鈴是一個多麽好的孩子，她要有一個一輩子幸幸福福的家才是。這樣的家，不是他顧家所能給予的。嗨，近兩年要緊緊手，給三元蓋三間新瓦屋，再托保媒的找一個女子，成家過安穩日子，才是我這個做父親的責任呢！
前天，兒子回來笑眯眯地對他說過，支槐鈴的爸爸明年打算提前退休，讓支槐鈴去頂職。如果是這樣的話，支槐鈴馬上就會成公家人了。成了公家人的支槐鈴就更和你顧家是一個天上，一個地下的關係了。你們相處再好，哪怕好到一張**去了，支家也不會讓自己女兒的這枝花，插到我顧家的這泡牛糞上來的。看來兒子三元，近兩個月和支家這閨女走得挺近乎，往往父子倆在飯桌上，顧三元會笑眯眯地說起，支槐鈴愛吃鯉魚，可她不敢吃黃鱔。槐鈴喜歡吃杏子，可怎麽就不愛吃柿子呢？槐鈴還說了，人美不在衣裝，在為人貼心實意。槐鈴還說……老羊屠子心裏什麽都明白了。為了兒子將來免受一些感情的折磨，得提前給兒子打預防針了，鬧一場相思病，等於公雞生了一場瘟，不死也會紫了冠子。怎能讓兒子懵懵懂懂地掉進這樣的花井裏呢。
於是，他仰起頭來，對樹上的顧三元高叫，三元，你腳下踏實了，不要三心二意的。我發覺你這些天怎麽像走了三魂七魄一樣，你是不是和支家那大閨女在一起瞎麻糊啦？
顧三元笑眯眯地麵向一河清清的流水，老羊屠子仰起的臉隻能看見兒子的背影。他見兒子對他的話一點反應沒有，就繼續說，我就知道你和那閨女熱乎上了，你收起心來，手摸心口好好想一想，人家支家是什麽人家，我們顧家是什麽人家！人家支家是教書識字人家，說不定不到年底，支家的大閨女就去學校頂他爸的職，就端了公家的飯碗了。你呢，你還要和我一起在這二畝田裏拉老牛尾巴，還不是和小雞一樣，摟一爪子，吃一爪子！相信我的話，就死了這條心吧！不然，你會吃悶虧的。你好好想想，人家成了公家人，以後再找一個公家人，結婚了，生孩子，一家代代都是公家人。你看，這多好！你歡喜她，你就要巴不得她一輩子好，是吧。你喜歡她，又實在搭配不上，你就把她放在心裏，一輩子當畫看！這人間的婚姻啊，有很多都是這樣的……
立在樹杈上的顧三元，停住了手，他迷惑地望了一眼腳下行馬河清藍藍的流水，對父親不解地說，你不是巴不得我一下子把槐鈴背回家嗎？你現在怎麽又說這樣的活哩？
嗨——當時是當時，現在是現在。俗話說得好，小子不聽老人言——吃虧在眼前。你要是不聽我的話，以後有苦等著你呢。
顧三元把鋸子猛地在樹杈間拉動起來，楊樹在他猛烈的拉動下，渾身搖晃起來。
三元哎——今天是龍抬頭的日子，你去集上看馬戲去嗎？
不知什麽時候，支槐鈴推著自行車，早已站在了對岸白亮亮的陽光中了。
站在樹枝上的顧三元，立即像吃了興奮劑，滿臉笑得葵花開，他向立在對岸的支槐鈴搖了搖手，大聲說，你等等我，我這就下樹去啦——
支槐鈴又對彎腰揀樹枝的老羊屠子打招呼，大伯，辛苦你了，晌午我們趕集玩一玩，下午我來幫你——
老羊屠子連忙熱心地回話道，閨女，你玩你的，活頭不急，不用你幫忙——
顧三元推起立在路上的自行車，跑了幾步，來不及踩上腳踏板，就一縱身跳上了自行車。老羊屠子望著兒子興奮的背影，心裏泛起了一股隱隱的擔憂。