第三十七章 女人是怎麽一回事
一路上荊九隻覺得妻子與他離心離德了，心裏很痛苦，回到家裏卻沒有跟母親說，隻是告訴她白雲找到了，在江那邊，要她不要擔心。這事荊太太已經知道了，是黃鶴叫夥計來報的平安，但當時由於曾老板在座不便細問，此時聽兒子一說，才知道白雲不是在辛氏酒店，而是在胭脂洞租了房子，心裏就有些不高興，當即叫吳媽過江去服侍，等少奶奶氣一消就把她接回來。接著她告訴兒子曾老板來過，說是有筆生意要談，約他傍晚在西大街酒樓見麵。荊九點了點頭，回到自己房裏悶悶地躺了一會兒就出了門。
暮靄沉沉，西大街喧囂的市聲已然消逝，荊九悶悶不樂地由西向東走，腳下時而響起條石翹起又落下的叭噠聲。青青的石板路照例濕漉漉的，偶爾幾個行人或懶散或匆忙地從他身邊走過，一個穿木屐的孩子踮著腳尖猴在一家標有“冰雪涼水荔枝膏”招貼的小賣鋪櫃台前，取下小瓦罐拎著在石板路上呱噠呱噠地跑過來，荊九趕緊閃身讓開。路邊水果行的一個女人喊：“荊少爺，吃塊寒瓜（西瓜）吧！”那時候西瓜還是稀罕物，荊九扭頭一看，櫃台上果然堆著十幾個圓滾滾的西瓜，綠油油地煞是可愛；旁邊紗罩裏罩著幾塊已剖開的西瓜，紅豔豔地呈月牙形，在白瓷盤子的襯托下極具**力。他笑了笑，搭訕了幾句繼續朝前走，走過油坊就聽見奚琴（二胡）聲和女孩子的歌聲隨著晚風從十字路口飄來，唱的是《碧玉歌》：
……碧玉**時，相為情顛倒。感郎不羞郎，回身就郎抱。
不用看就知道西大街酒樓到了，荊九抬手用袖口揩了揩頭上的汗走進去，天氣太熱，大堂內稀稀拉拉地隻坐著十來個食客，不見曾老板。他徑直上了樓，站在樓梯口又四下一看，樓上也沒有多少人，打眼的是臨窗的一張桌子旁邊坐著個賣唱的老頭，雙眼微閉地拉奚琴，一個半大的女孩站在他身邊咿咿呀呀地唱。桌對麵坐著曾老板，正蹺著二郎腿似睡非睡地閉著眼，頭上是懸掛在天棚上的布扇，布扇隨著滑輪上的繩索前後擺動，一個小夥計坐在牆角慢慢悠悠地扯著繩索。
荊九急走幾步上前，抱拳致意：“曾老板，讓你久等了！”琴聲歌聲戛然而止。
曾老板睜眼一瞧，說了聲“喲，荊少爺”，趕忙起身還禮：“愚兄未曾遠迎，海涵，海涵！”說完側身一讓請荊九入座，接著吩咐夥計把扇子打快點。
酒保聞聲趕來，荊九從他遞來的碟子裏拿起一方手巾揩了揩汗，說：“曾兄，攪了你的雅興。”
“哪裏，哪裏，枯坐無聊，打發時間。哦，趁酒菜還沒上來，聽一曲解個乏，如何？”
荊九喝了口茶，說：“聽曾兄的。”
“那就把剛才那首《碧玉歌》再……”，曾老板掉頭對賣唱老頭吩咐，一語未畢又改變主意，“嗯，唱張衡的《同聲歌》。”他對著荊九把大拇指一翹，說：“張衡了不起，人稱木聖（科聖），做的候風地動儀能夠測試地震！咱要是有這個東西就好了，隻要哪裏一地震就把貨運過去，絕對是俏。”
這才是“棺材鋪拜神——想人死”了！荊九一樂，哈哈大笑。
賣唱老頭又拉響奚琴，女孩拈弄著手巾翹起蘭花指開唱。這蘭花指在藝人中甚有講究，要求鉤似圓月，柔若無骨，白如玉石，瘦勝麻稈；指法也甚為繁複，有上翹下翹、前翹後翹、左翹右翹、正翹斜翹等，有的難度極大，翹起來後可以仰貼在手背上，再加上輔以不同的角度和動作的快慢，當真是曼妙多姿，賞心悅目。更讓人叫絕的是，這女孩是個“煙嗓子”，唱腔聽起來沙沙的，但沙而不啞，唱高音時具有爆發力和穿透力，演繹低音時卻是別富磁性魅力，音域很寬廣。由於女性天生的聲線比較高潔嘹亮，像這種“煙屎喉”不常見，而當中能擅長唱歌的更是少之又少，荊九不由的精神一振。他一邊摩挲著茶碗一邊聽，聽著聽著臉上的表情卻複雜起來。
這《同聲歌》唱的是：
邂逅承際會，得充君後房。情好新交接，恐栗若探湯。不才勉自竭，賤妾職所當。綢繆主中饋，奉禮助蒸嚐。思為莞蒻席，在下蔽匡床。願為羅衾幬，在上衛風霜。灑掃清枕席，鞮芬以狄香……”
（詩的大意是：與君不期而會而互相愛悅，得以結為夫妻，我既覺得光榮又有些惶懼。要竭盡全力來侍奉夫君，是妾理所應當做的。要主管好您的飲食之事，尊奉禮儀做好那祭祀的準備。我願做一張席子，為您引來清涼；我願做一張木床，使您安穩休息；我願做一頂絲羅作的帳子，為您遮蔽風霜。灑掃床帳枕席，燃起那西域出產的鞮芬狄香……）
一曲終了，荊九把茶碗放在桌子上，歎了口氣，雙手在臉上摩挲著。曾老板察言觀色，知道不能再唱了，掏出幾枚銅錢遞給賣唱老頭，擺了擺手，要他們離開。這時已上齊酒菜，曾老板舉起酒碗說：“荊少爺，來，先幹了這一碗。”荊九端起碗辭讓：“曾兄，不是小弟卻你的意，出門前家慈一再告誡不要貪杯，這碗酒權當小弟敬仁兄。”說罷一飲而盡。
曾老板點頭：“行，隨意。”也端起碗一口喝幹，然後一邊斟酒一邊說，“聽說弟妹平安無事？”
“在江那邊的胭脂洞，家慈已叫下人過江去了。”
曾老板點了點頭說：“這就好。”拿起筷子指點著席麵，“不曉得你的口味，胡亂點了幾個菜，不成敬意。……嚐嚐這玉尖麵，味道還可以，是用熊肉和鹿肉蒸製的，聽說隋煬帝喜歡吃。”
隋煬帝喜歡吃不假，但這玉尖麵不是麵，在唐代稱為“麵”的食品，並不是現在的麵條，而是糕餅、包子之類的點心。荊九一天未進食，肚子早餓了，聽曾老板一說，也就不客氣，連著吃了幾個玉尖麵，又吃了幾個畢羅，（注：一種帶餡的胡餅。）這才說道：“曾兄，請教一個事。”
“說請教不敢當，你隻管講。”
“這女人到底是怎麽一回事啊？”
曾老板一臉的茫然：“你是說哪方麵？”
“我是說猜不透她們的心。”
“噢，”曾老板手托下巴沉吟地說，“……女人嘛，天生就是忽天忽地的，哪能猜得透？要不然孔夫子就不會說‘唯女子與小人為難養也’。到了本朝她們更是不得了，成了搞‘顛覆’的搗蛋鬼。譬如說吧，往日的女人以瘦為美，現在卻是以胖為美，楊玉環就胖得像個肉蒲團；往日的女人待在家裏大門不出二門不邁，現在卻能到處溜達，招搖過市，楊家姐妹遊春，連空氣都是香的，搞得萬人空巷的看，像看把戲的；往日的女人穿衣服是將自己包裹得嚴嚴實實的，生怕露了肉，現在卻偏偏愛露愛透，虹裳霞帔，薄如蟬翼，唯恐不能引起男人注意，等你注意了，她又說你耍流氓，你說這哪能搞得懂！”
荊九默默地端起酒碗，剛要喝被曾老板攔住，“哎，哎，賢弟，少喝一點，多吃菜。”荊九一飲而盡，抹了抹嘴說：“沒事。就說……我老婆吧，對我應該沒話說，是少有的賢妻，可她卻又同……同別的男的在一起……”說到這裏他覺得有些礙口，拿過酒壺往自己碗裏倒酒。曾老板義形於色地把眼睛一瞪，問：“怎麽啦？”荊九又端起碗，仰頭一飲而盡，講了烏龍的事。曾老板鬆了口氣：“這回事啊？賢弟，你也太……”
“太小心眼了是不是？可她在我麵前就從沒有這樣跳啊笑啊快活過！”
“這……，怎麽說呢？女人都是表裏不一的，越是喜歡你她越是顯得不熱乎，更何況夫妻，舉案齊眉，相敬如賓，就是要客客氣氣。”
“那還有什麽情趣！”
“情趣可在外麵去找啊，妻不如妾，妾不如偷，偷不如奸，那刺激，嗨，沒說的！要不然為什麽說家花沒有野花香？道理就在這裏。想那孔夫子，該是正經八百的人吧，當年就是因為在家裏找不到情趣，才有‘子見南子’的緋聞，才跟他的黃臉婆分手的。嗯，對了，你不是也有個紅顏知己嗎，現在怎樣了？”
荊九神色黯然地擺擺手：“別瞎說，她是我嫂子。我跟她丈夫雖是異姓，卻比親兄弟還親。”
“嗨，丈夫丈夫，一丈之夫，過了一丈就誰也別想管著誰。何況她丈夫長久沒音信，八成在京城當了駙馬做了快婿，早就把這兒忘記了。”
“她丈夫不是那種人。咱不談這，談正經事。”荊九端起碗又喝了口酒。
曾老板見他口氣不是很堅決，於是也端起碗喝了口酒，說：“行，不過為兄的還是想多說兩句。”
“曾兄請講。”
曾老板摩挲著酒碗說：“女人的幸福是有一個能將就自己的男人，男人的幸福是有一個自己能將就的女人。按賢弟上次所說，那女子乃女中豪傑，勝過須眉，能如剛才曲中所唱的‘思為莞蒻席，在下蔽匡床。願為羅衾幬，在上衛風霜’，如果真是這樣，你有了她，在生意場上就會如虎添翼。請賢弟不要為那些道德說教所累，這是為你的將來著想。”
荊九這才明白他為什麽要臨時改變主意點《同聲歌》，於是問道：“此話怎講？”
“賢弟應該曉得，一個男人一生的榮辱成敗往往取決於兩個人，一個是知進退明事理的配偶，另一個是活三輩子也難碰到一個的知己。在日常生活中配偶不壞事不多事，這個很難做到，而知己特別是紅顏知己卻能知道如何發揮你的優點，彌補你的缺點，有很多男人就是通過紅顏知己對他的肯定、認可、欣賞、喜歡和愛才獲得更大的動力和生命力，然後成就一切。何況咱是經商的，商場如戰場，處處有風險，就隻看誰的點子高，賢弟若有那位紅顏知己做內助，即使一著不慎，也能東山再起，否則就會如戰場上的宋襄公，講了誠信，丟了江山。愚兄是栽過筋鬥才明白這道理，無論做人還是做事，千萬不要信儒家那一套，按他們那套道德說教做，十個有九個吃大虧。”
“你說的這些我曾考慮過，我還真不相信生意場上詭詐能勝過誠信。盡管我不相信有什麽儒商，那也隻是認為儒家教義迂闊，與商業本質水火不相容，但誠信二字乃商業興旺發達的不二法門。小弟想按墨子‘兼相愛，交相利’的主張走一條新路，移易‘無商不奸’流弊。至於紅顏知己一說，那隻是小弟設想尚能珠聯璧合則更好，並非定要如此的，鼠竊狗偷非我輩所為。”
曾老板臉一紅：“賢弟其誌可嘉，生意場上望賢弟如筵席上吃肉丸，吃一個挾一個看一個，恕不多言。至於‘竊’和‘偷’，賢弟未免把風花雪月之事看得太重了，如今這世道沒有誰是誰的老公，都是臨時工，人生不過一場遊戲耳，要不然就不會有人說‘十個女的九個肯，就怕男的嘴不穩’，你隻管大膽的上，不會出事的。”
或許是認為出身鹽商家庭的荊少爺假正經，不可能不好色，也可能是像點《同聲歌》那樣有意套近乎，曾老板越說越帶勁。他把身子朝前一湊，借酒遮臉地說：“要說搞女人愚兄倒是聽說過幾招，第一個是，要想得到女人的心，在子日去取朝向東南的桃樹枝，做成木頭人，寫上她的名字，放在茅廁裏，絕對應驗；第二個是，想跟哪個女人私通，在庚子日寫個有她名字的條子貼在肚臍眼上，不出十天就可以把這個女人搞到手；還有個辦法是在庚子日，取自己身上的右下腋毛和指甲燒作灰，放在酒裏喝，包你心想事成，美夢成真；再就是……”