第二十四章 打兒窩
從廟裏出來，婆媳倆向打兒窩走去。一路上白雲暗自感慨，自己的見識竟不如市井女流的婆母，以前她對唐皇室定下的“先老、次孔、後佛”雖有腹誹，也隻是認為應該首尊儒家，對道教先於佛教是讚同的，現在看來是失之偏頗了，佛教自有佛教的作用。由此她想到一個人書讀得再多，如果囿於成見，就會越讀越傻，把生活中很多美好的東西棄之如敝屣，必須時時告誡自己謹守溫良恭儉讓，再不能有出身於讀書人家的優越感。
這一心得她視為今天禮佛的又一收獲，從而使她為荊九擔心。自從上次談到墨子後他就迷上了墨家，這次出門還帶了不少有關墨子的書，說是要在路上好好地讀讀，她怕他讀多了反而不好，跟自己一樣“一葉障目，不見泰山”。以前她對墨家了解不多，這次見丈夫讀，於是她也盡可能詳盡地讀，她的閱讀速度自然比丈夫快，理解力也比他強，很快就看出了墨家學說的長處和短處，其長處固然令人欽佩，但短處卻殊堪憂慮，特別是墨者的幫會組織性質和專製以及不重親情，讓她惴惴不安。對己嚴對人也嚴的丈夫，天性有很多地方與墨者相似，很容易受墨家主張影響，到那時又如何是好？……
就這樣一邊想一邊隨著人群走，她和荊太太來到打兒窩。這打兒窩是山體上高約一丈的石壁，頂端凹進去，形成一塊約二尺見方的台麵，白雲仰頭觀察，見裏麵果真積存有若幹小石子，於是問：“娘，是往那上麵投嗎？”荊太太說：“是的，把石子往那個窩子裏投，投上去了生兒子，掉下來了生女兒，沒生育的，隻要心誠，經常來投，保你有孩子。”
白雲看了看周圍，一些女的正拿著石子向窩子裏投，有的力有不逮，石子還沒到窩子就朝下落，有的投進去了，卻因為用力過猛又彈出來。一個後生見妻子投了幾次都沒投進去，急得直罵“蠢豬”，索性自己從地上撿起石子朝上一拋，在眾人“嗨”的一聲驚呼中，那石子還真的投進去了！眾人大笑，紛紛說這不算數，更有那些小男人刻薄，見他在女人們麵前露了臉出了風頭，就打著哈哈地譏誚，“這家是要指望他生娃了”，窘得“蠢豬”媳婦滿臉通紅，叫了聲“冤家”，掩麵掉頭就逃。白雲抿嘴一笑，學著其他人在地上撿起一個扁平的石子，夾在雙手合十的掌心裏，低頭對著打兒窩虔誠地默默祈禱。她想無所不在無時不在的觀音娘娘會保佑她的，卻沒想到雲端裏有個人，確切地說是條龍，一條黑色的龍正瞪著銅鈴大的眼睛在注視她，龍身在白色的雲彩裏隱隱約約，卻是隻見其身不見其尾。
白雲祈禱完畢，把石子握在右手掌心裏，後挪一步揮臂朝上一甩，“嗖”的一聲石子飛出。躲在空中偷窺的烏龍見機把頭一擺，化作一朵祥雲飄向正在飛升的石子，輕輕地托住它向打兒窩裏飄。雲彩消逝，石子靜靜地擱在了窩子裏。白雲高興得蹦跳起來，大聲地叫道：“娘，丟上去了，我丟上去了！”這不加掩飾的快樂，惹得眾人都笑起來，紛紛圍上去祝賀，要白雲傳授竅門。烏龍也聽到了她的喊叫，頑皮地一笑，躲進了雲裏。
婆媳倆又歡天喜地的回到娘娘廟，向懷裏抱著娃娃的觀音菩薩又敬了一次香。這次上香白雲無比地恭敬，學著荊太太用大拇指、食指將香夾住，餘三指合攏，雙手將香平舉至眉齊，走到距觀音像三步遠的地方舉香禮拜，口裏喃喃地禱祝著。荊太太更是感激涕零，比白雲多上了二支香，把第一支插在中間時口裏念著供養佛，第二支插在左邊時口裏念著供養法，第三支插在右邊時口裏念著供養僧，及至合掌禱祝時已激動得聲音哽咽了：“……願……願此香華雲，遍滿十方界，供養一切佛，尊法諸賢聖。”隨後要白雲在緣簿上寫了五十兩銀子，言明這是初步答謝，等孩子生下後一定要為菩薩重塑金身，喜得師太連稱阿彌陀佛。
在師太陪送下荊太太和白雲走出大殿，驀地聽見安靜的後院引磬音落，木魚聲起，傳出眾比丘尼嫋嫋的唱讚聲。師太笑道：“這是在齋堂誦經施食。”荊太太說：“你們出家人也不容易呀，吃頓飯都要念經唱歌。”師太引領著她們往山門走，心情很好地說：“是啊，是啊，試問世上人，有幾個曉得飯是米煮？請看座上佛，也不過認得田自心來。”白雲微微一怔，想起禪宗六祖偈語：“菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？”不由地感觸頗多，再細心聽那歌聲，唱的是：
虔誠獻香花，智慧燈紅焰交加。淨瓶楊柳灑堪誇，橄欖共枇杷。蒙山雀舌茶奉獻，酥配普供養釋迦。萬寶明珠獻菩薩，衣獻法王家……
回到家後，聞訊而來的親友紛紛向白雲道喜，嘰嘰喳喳地走了一茬又一茬，使她一直沉浸在興奮裏。入夜了，陪著荊太太送走最後一位客人，已疲憊得有些恍惚的她回到自己房裏還不想睡，坐在燈影搖曳的圓桌旁冥想，日間的那些事又浮現在眼前，耳邊又仿佛響起嫋嫋的梵唱。搖了搖頭，似要擺脫這些思緒，她柔情地拿起那雙貓貓鞋把玩著，時而低頭沉思，時而仰麵微笑，銀鈴般的聲音仿佛又在空中回響：“娘，丟上去了，我丟上去了！……”驀地，虎頭虎腦的貓貓鞋在眼前飄動起來，她伸出手去抓，抓呀抓，抓到手中時貓貓鞋已穿在一個胖娃娃的腳上。“啊，我的兒！”一聲輕呼，她把孩子抱在懷裏，輕輕地拍打著唱起了催眠曲：
毛毛覺覺來了嘛，嗡……嗡！
睡覺覺啊，嗡……嗡！
姆媽給你嘛，嗡……嗡！
趕貓貓啊，嗡……嗡！
風沒吹著嘛，嗡……嗡！
樹沒搖啊，嗡……嗡！
我的狗狗嘛，嗡……嗡！
睡覺覺啊，嗡……嗡！
…………
歌聲很輕柔，輕柔得時斷時續，漸有漸無。唱著唱著，神思恍惚的白雲俯身親著懷中的孩子，可是孩子卻倏地一下消失，吻在唇上的是貓貓鞋。她惘然地眨了眨眼，把貓貓鞋捂在胸口自嘲地一笑，扭頭對著油燈噘起嘴唇一吹，燈火熄了。
她起身款款地向床邊走去，黑暗中卻聽見背後突然響起輕微的吱吱嘎嘎聲，轉身一瞧，啊，關著的房門怎麽開了，月光下一個黑影閃進來。她嚇得兩手一抖，顧不得貓貓鞋從懷裏滾落，驚恐地睜大眼睛往後退，沒退幾步卻看見黑影撲通一聲地倒在地上，身子奇怪地朝後移，移至房門口，她才看出是公公。
“誰？誰拖老子的後腿？”匍匐在地的荊老板壓低嗓門吼。
“老畜生，不積德啊……”抱著腳往後拖的荊太太一邊拖一邊罵。
荊老板掙脫，爬起來揮拳就要打，荊太太撲上去哭道：“你打吧，打吧，兒子回來不饒你！”荊老板高舉的拳頭一下子落下來，悻悻地說：“我來找媳婦有事的……”一邊說一邊拍打著身上的灰朝外走。荊太太攆著罵：“深更半夜有啥事？你個挨千刀的，今生不得好死，來生投胎變豬狗，做畜生！”
罵完荊太太摸索著點亮油燈，把白雲扶到床邊坐下，安慰地說：“別怕，有娘呢，娘今晚不走，陪著你……”白雲哽咽地叫了聲“娘”，撲在荊太太懷裏哭起來。
荊太太從腋下扯下手帕為白雲揩淚，一麵揩一麵說：“娘早就曉得這個老畜生沒安好心，一直留心著呢！……別怕，”她輕輕地拍著白雲的背，“明天，娘就和這個老畜生回鄉下去住，把這兒都交給你們。九兒做了這麽多年的生意，也可以獨當一麵了。……哦，九兒回來了，你別對他說，人活一張臉哪……”說著兩手捂住臉哭起來。
“娘……，是媳婦不好，惹得娘操心……”
荊太太搖頭：“別這樣說，越這樣說娘心裏越難受。”她鬆開手眼淚汪汪地看著白雲，“咱荊家能有你這樣百裏挑一的好媳婦，是八輩子積的德，怪就隻怪那老畜生，有兩個小的還不知足，還吃在碗裏瞄在鍋裏，為這我不曉得同他慪了多少氣。……唉，說起我們這種人家，吃的是肉，穿的是綢，表麵上日子過得不曉得有多好，其實一個個都是烏雞眼似的你盯著我，我盯著你，娘也是一肚子苦水無處說……”
“娘，你們別走，住在鄉下萬一有什麽事，我們做晚輩的不好照應。”
“沒事的，身子骨硬朗著呢。娘隻盼早點抱孫子，到那時娘再回來幫你們帶孩子。”
白雲愧疚地低下頭，發現貓貓鞋還在地上，就勾腰撿了起來，捂在懷裏朝空中凝視。