第三章 新婚之喜風波不斷
一
潘、梁兩大行商聯姻，可謂轟動地方各界，盛大的婚禮如期舉行。
一片喜氣洋洋的氣氛中，潘玉珠身穿係有粉紅色花邊的豔麗金鳳裙褂，頭上戴著綴滿珍珠彩飾的鳳冠，垂下金穗大紅絲巾，嬌羞地站在閨房裏等著心上人梁天龍到來迎親。丫鬟杏兒也穿著一身嫩紅色的女仆服，一臉春風地站在她的後麵。
而此刻在梁府裏，梁天龍正麵帶無奈地穿著禮服，坐上彩車，領著從車、仆人等迎親隊伍，從梁府出發，一路喜樂奏響，來到潘府大門外，嶽父潘偉成正在大門前迎接。雙方經過一番揖讓，再來到堂上，梁天龍按習俗向嶽父行過稽禮之後，潘玉珠就從房裏走到她父親跟前拜別。此刻她的眼中淚花湧動著，潘偉成也不舍地看著她，眼中滿含深意，告誡她道：“你在家嬌生慣養，今後嫁到夫家，要勤勉、孝順，好好照顧夫君，孝敬公婆。”玉珠深深地向父親磕了一下頭，潘偉成便將一件衣服遞給她，作為告誡的證物。
含淚拜別父親後，潘玉珠再到她母親跟前拜別，潘夫人給她在腰間係上一條帶子，並接上佩巾，愛憐地告誡她道：“珠兒，到婆家之後，要溫順有禮，持家有道，好好完成你公公婆婆吩咐你的各種事務！”玉珠強忍著離別之淚水，恭敬地向母親深深地磕了一下頭，道：“娘，我會的，您也要保重身體啊！”
隨後，玉珠一步一回頭地跟隨天龍來到大門口，杏兒為玉珠披上禦塵的外套。玉珠最後回望了一眼潘府之後，登上了彩車，並從天龍手中接過駕車的帶子。於是，天龍駕著彩車往前走，在車輪轉了3周後，天龍將車子交給駕車的，自己則乘坐馬車先走，因他還要到自己家門前迎候新娘。
花轎在迎歸梁家的路上，前呼後擁，好不氣派：最前麵的是開道的，緊隨的是執事的、掌燈的、吹鼓奏樂的，然後才是玉珠的花轎。花轎沿著黃埔村的走向從西北向東南巡遊，經過古樸的清風裏、來燕裏、淳庸巷、橫辰裏、中正裏等街巷，還經過北帝廟等十幾座寺廟、著名的醬園碼頭和“海傍街”等地，沿村巡遊了一遍，沿路吹吹打打，呈現出一派喜慶景象。
花轎迎至梁府，隻見梁府上下裏裏外外張燈結彩，喜氣洋洋。門口貼著婚聯“彩鳳雙飛雲蒸霞蔚，紅花並蒂本固枝榮。”大紅燈籠高高掛上左右兩邊門楣上，廳堂正中是一幅巨大的鎦金“喜”字。眾多穿戴講究的貴客前來祝賀，梁念德與大夫人、三姨太衣著光鮮、笑容滿麵地迎接八方來客，仆人們跑前跑後地照應著。
中國商人一般都是送來禮金作為賀禮，而英國、美國、荷蘭等外國商人則喜歡送禮物，紛紛送來自鳴鍾、地球儀、懷表等，並致賀詞。
忽然，大門的司儀鄭重其事地喊道：“廣州知府李誌成大人，南海知縣袁知真大人，番禺知縣劉義厚大人駕到！”梁念德和大夫人、三姨太微笑地招呼貴客入內。
入席前先要舉行婚典儀式。隻聽主持人高聲叫道：“婚禮儀式正式開始。一拜天地，二拜祖宗，三拜高堂，夫妻對拜！”
接著請新郎新娘拜匾。黃埔村有獨特的風俗，結婚不僅要拜天地、祖宗、高堂，還要拜金匾，念祖訓。梁天龍、潘玉珠二人對拜後跪拜金匾：“忠君守法，誠信務實，貨通四海！”
行商陳景用充滿羨慕的語氣對梁念德說：“梁德官，您的生意越來越興旺，如今大公子又娶了行首的女兒，更是強強聯合，風生水起呀！”
梁念德含笑拱手道：“多謝您的吉言！你我都是十三行商，彼此彼此啦！若不是當年皇上把海外通商的特權交給十三行，你我也不會有今天，我們應倍加珍惜這來之不易的貿易機會呀！”
行商馮習附和著說：“是呀！是呀！可是行商的特權也是雙刃劍，我們一要對外商負責，保證商貿業務和外交事務的安全；二要對皇上負責，保證順利上呈貢品和朝貢貿易；三要對官府負責，負責地方部分財政支出和捐助救災！真是不勝重負呀！”
“誰不知道行商是爺散商是孫！今年你們外洋貿易都賺了不少，記得要關照我們小散商呀！”行外散商陳光文在旁憤憤不平地說。
潘玉珠殷勤地向各賓客敬茶時，行商張振駱的兒子張子俊上前一步接茶，他酸溜溜的低聲對玉珠說：“恭喜珠妹覓得如意郎君！”玉珠冷冷地說了聲“謝謝”，也不看他一眼扭頭走開了，張子俊自討沒趣，恨得牙癢癢的。
席間大家互相敬酒。突然外麵傳來官兵的喊聲：“粵海關總督鄭朝史大人到！”
“陳光文在哪裏？”鄭朝史問。
“在席間喝酒。”一仆人答。
“拿下！”官兵聽到命令後將陳光文雙手扭住。
“鄭大人，多謝光臨！來，來，來！請入席喝喜酒！鄭大人，請問為什麽抓我的貴客？”梁念德忙不迭地招呼，不解地問。
鄭朝史說：“梁德官，恭賀大公子新婚之喜啊！本官官務在身，身不由己要來打擾你喜事，多有得罪了！帶走陳光文！”
官兵走後，席間大家竊竊私語。有知情人說：“朝廷為了維護天朝的體麵，三令五申嚴禁向洋人借錢。而陳光文欠英國商人皮德30萬兩銀子，皮德將他告上朝廷，皇上龍顏大怒，下旨抄他的家，並將陳光文發配伊犁。”
“陳光文欠下的30萬銀子，按大清律例要我們行商共同分擔償還！太不合理了！”“廣西鬧饑荒，湖南鬧洪荒，也要每戶行商各捐10萬兩銀子救災！我們行商真的是負擔不起呀！”行商們紛紛慨歎起來。
突然站在門外的家丁一路小跑，氣喘籲籲地喊：“不好了，後院起火了！大家快去救火！”
大家連忙跑出大廳外麵，隻見梁家後院火光衝天，後院的房屋一間連著一間，都是磚木結構。時值西北風正盛，火仗風勢是越燒越猛，若不控製好，後果真是不堪設想。梁天龍顧不了新郎的禮數，帶領家人和家丁迅速加入救火行列中去。潘玉珠也顧不了新娘的矜持，自己掀開紅簾布，奔回娘家帶來家丁全力幫忙救火。梁念德大喊眾人幫忙滅火，並懇求李誌成等幾位大人緊急施救。幾位大人急忙號令在場官差幫忙救火，並派人出請海關駐軍部隊綠營人馬火速前來救助。幸虧眾多官兵救助及時，兩個時辰後大火在眾人的幫助下終於被撲滅。
二
梁念德一邊拜謝李誌成等幾位大人和綠營官兵火速救災的大恩大德，一邊懇請幾位大人破案，捉拿縱火者。
番禺知縣劉義厚大人分析道：“後院遠離廚房，無端起火，肯定是仇人所為，意在破壞。查案應從仇家查起。”
梁念德從事十三行商務多年，商戰中爾虞我詐，矛盾不少，而自己是能忍則忍，除了行商張振駱一直妒忌仇視自己外，自己很少和他人結仇。他對劉知縣說仇家很可能是張振駱。
劉知縣便要求梁念德將他與張振駱結怨的事情詳細說一遍。梁念德回憶著，一幕幕往事湧上心頭，開始一五一十地敘說：
“因為我的父親是私塾先生的緣故，從小我便和張振駱、馮麗霞一起在我家讀書、玩耍，感情非常要好。但我父親後來因病去世了，張振駱、馮麗霞於是轉去其他私塾繼續讀書。而我因貧困無法再入私塾，從此我與母親相依為命，日子過得非常清苦。很小的時候就要到距家30多裏外的廣州城裏做小生意，晚上又要回家幫著母親織布。
為了尋求發展之路，我18歲入馮氏洋行做夥計。我靠著自己體格健壯，能吃苦耐勞，誠實能幹，成為馮老板的好幫手，深得馮老板的信任。也深得馮氏之女馮麗霞的喜愛。而張振駱早就在馮氏洋行上班，也非常喜歡馮麗霞，彼得她的好感。可自從我來了洋行後，馮麗霞漸漸疏遠了張振駱，而對我言聽計從，殷勤有加。我也深深地愛上了這個溫婉可人的昔日玩伴。她經常去我處找我聊天，我們談洋人洋貨，談朝貢貿易，談得十分投機和默契。我們時而大聲歡笑，時而低聲細語，談天說地，無拘無束，非常開心。
張振駱見狀大概心裏不好受，為此他曾找過我，要我離開馮麗霞，我說我辦不到。後來他不再理會我，自己去找馮麗霞，經常送一些新奇的東西給馮麗霞，還常約馮麗霞去廣州附近的景點遊玩。可令他生氣的是：馮麗霞每次都要叫我一起去。後來連張振駱送給她禮物她也不要了。在一個月朗星稀的夜晚，馮麗霞作出了決定，她決定嫁給我。這使張振駱非常妒忌我。他懷著對我的忌恨跳出馮氏洋行，改去其他洋行打工。
我與馮麗霞結婚後，我的嶽父偷偷出國，他將生意全盤交給我。在嶽父出國的十多年時間裏，由我一人代為執掌洋行商務，生意在我的精心管理下非常興旺。待嶽父從國外歸來，我將洋行經濟如數向嶽父交代，嶽父十分滿意和感激。於是，嶽父給予我經濟幫助，並為我取得清政府批準承充行商，起名為大寶行。張振駱知道後更加妒忌和仇恨我。他後來用盡手段，娶了個富家女，在嶽父的幫助下也獲得清政府批準承充行商，取名為萬利行。此後他在生意上處處與我競爭，就連他兒子也暗暗與我兒子較勁。這次我兒子和潘行首的女兒結婚，他兒子也是憤憤不平。所以我懷疑這次火災和張振駱父子脫不了關係。”
聽了梁念德的訴說，劉大人立即傳張振駱父子前來問話，可張振駱父子辯說一直在參加喜宴，根本就沒有時間去縱火。
梁念德在旁偷偷提醒劉大人，說張振駱父子可以雇人去縱火。但問來問去，最後終因證據不足，此案便成了懸案。所幸這次火災梁家損失不大，因而對梁天龍新婚影響也不大。
三
撲滅火後，潘玉珠又回到新房，叫杏兒幫自己把紅頭巾重新蒙在頭上，並叫杏兒退下，自己一個人在新房癡癡地等待著新郎。
過了許久，天龍才慢悠悠地進來，對玉珠說了一句：“今天辛苦你了，謝謝你！我累了，覺得有點支持不住，先去睡了！”說完上床倒頭便睡，一會兒便傳出了均勻的呼嚕聲。
玉珠驚愕地自己掀開了紅頭巾，看著轉眼便象僵屍一樣躺在**的天龍，心中不禁十分惱火和難受！當初她一見鍾情地愛上了這個人，後來又幾乎是自己央求父親才將她嫁到了梁家。她是那麽愛他，而他卻在洞房之夜沉沉睡去，留下她一人孤獨地醒著！
“也許他真的是太累了！”玉珠這樣安慰著自己，也寬衣躺到**去。玉珠側身陶醉地望著心上人熟睡的樣子，有種在夢中的感覺。三年了！她等了他整整三年，現在終於可以如願以償地和他在一起了，她情不自禁地依偎到天龍的懷裏去。這時她發覺他抱緊她，在夢中動情地說：“鳳兒，鳳兒！是你嗎？我終於找到你了！你沒死！你不可能死！因你曾答應這輩子要和我一起，去看遍人世間的無限風光！”他迷糊地說完，轉個身又睡著了。玉珠驚呆了，新婚之夜，他竟呼喚著另一個女人的名字！玉珠氣得渾身顫抖，一夜無眠，天亮前，她終於做出了一個決定。
天亮了，天龍醒來，恍惚想起昨晚因太累，早睡而冷落了玉珠，於是向玉珠賠罪。玉珠這時已冷靜下來，她不動聲色，一邊侍候他洗臉，一邊問他昨夜夢中叫的鳳兒是誰。天龍一驚，心想隱瞞太累，隻好實話實說是他的初戀情人。
玉珠要他道出姓甚名誰。天龍照實說是胡美鳳，啊，原來是她！那個和自己長得很像的女子！玉珠記得有一次，她和母親去南海祖廟進香，她離開母親一會回來時，看見母親拉著另一位女子的手叫：“玉兒！你怎麽去換了一身衣裳？”那女子微笑著說：“夫人，我不叫玉兒，您認錯人了！”“那你叫什麽名字，住在那裏？”母親聽那女子講話才知認錯人，但覺得她長得太像自己的女兒了，不禁好奇的詳細詢問她。“我叫胡美鳳，家住黃埔村胡府，夫人有空可以到我家去探望我。”胡美鳳仍然微笑著說。母親跟她越說越投機，連玉珠走到她身邊，母親也渾然不覺。因此玉珠對胡美鳳印象很深，也沒什麽好感，她甚至妒忌這個差點連自己的父母都認錯的女子！
玉珠想起胡美鳳顧盼生輝的樣子，越想越妒忌，生氣道：“你既然已有了這麽好的初戀情人，你為何又要向我提親？”天龍一時語塞，他不敢如實說是為了救父親而被逼娶她。隻好說是因為鳳兒已死，他覺得她長得非常像鳳兒，所以就想娶她。
玉珠不滿地說：“我是我，我是玉珠，不是你的鳳兒！我不希望你身在曹營心在漢！”說完她氣呼呼地收拾好她的衣物，帶著杏兒回了娘家。
新娘未等三朝回門就跑了，這讓梁念德覺得很沒麵子。他吩咐天龍一定要盡早哄媳婦回家。天龍無奈地向父親訴苦：“玉珠太仼性了！她要來就來，要走就走，自作自為，我也奈何不了她！”
梁念德軟硬兼施地勸解道：“龍兒呀，她在吃醋，這是愛你的表現呀！而且她對你有救父之恩，你可千萬不要怠慢和委屈了玉珠！何況胡美鳳已經死了，你又何苦去提美鳳，而影響到你和玉珠的感情呢！她是我的好媳婦，你可要盡快去她家，恭敬地把她請回梁府才行！”
天龍想了一夜，覺得自己確實有虧於玉珠，所謂受人滴水之恩，當湧泉相報。於是第二天便備了厚禮趕到嶽父家中。不料嶽父潘偉成一見他卻板起臉，冷冷地問：“你來幹什麽？”
天龍倒頭拜倒在嶽父跟前，誠懇地說：“小婿再次多謝嶽父大人救父之大恩！”
潘偉成說：“救你父也是因為玉兒的緣故，要謝謝玉兒才是！”
“小婿明白，您父女倆都是我家的恩人！小婿昨晚冷落了夫人，請夫人恕罪！懇請夫人跟我回家！”天龍起身低頭賠禮道。
“你想想，玉兒為了你，付出了多少心血？如果你是真心愛玉兒，你要向我和她保證，今後絕不能辜負和委屈她！”潘偉成加重著語氣說。
“好！”天龍已想通了，一口答應下來。潘偉成見狀，便吩咐杏兒叫玉珠出來。
玉珠姍姍而出，一見天龍即幽幽地問:“你是請玉兒回家還是請鳳兒回家？”天龍表示，從今以後他不會再提鳳兒。玉珠釋懷了，其實她一回娘家的時候就後悔了，她是那麽地喜歡他，生怕天龍從此以後不再理她了。現在見天龍低聲下氣來請她，便欣然地跟隨天龍回家。
回到梁家，玉珠吃了晚飯後，吩咐杏兒重新幫她穿著嫁衣，戴好頭飾，蒙上紅蓋頭。天黑下來，天龍被請入洞房，隻見玉珠蒙著紅蓋頭獨坐在**。天龍明白了玉珠的心思，剛想掀開紅頭巾，被玉珠叫住。
“怎麽啦？”天龍不解地問。
“聽說你詩文了得，有道是‘詩以言誌’，如今正式洞房不能沒有詩，我想聽你吟首洞房主題的詩！”玉珠含情脈脈地說。
“那——聽說你是才女，不如你先吟吧！”天龍遲疑了一下說。
“好，我先吟一首，你也要接著吟一首。我先獻醜了！”玉珠歡快地念起詩來:
洞房昨夜停紅燭，
百轉千回為郎君。
自問新妝無限好，
豈容舊貌擾君心！
百年恩愛雙心結，
千裏姻緣一線牽。
紅妝帶綰同心夢，
碧樹花開並蒂蓮。
輪到天龍念了，他冥思苦想應對了一首：
珠妹新妝出鏡心，
須知明鏡更沉吟。
丹心一片無人懂，
明月何時照我身？
並蒂蓮花雙吐豔，
同心伴侶百年歡。
柳絲喜發千枝綠，
桃蕾欣開朵朵圓。
“你的對詩對得真好，來！我們飲杯交杯酒如何？”玉珠開心地說。
天龍望著眼前歡樂的玉珠，不禁想如果眼前的玉珠是鳳妹那該多好。他被動地和玉珠喝了交杯酒，又按玉珠的要求挑開了她的紅蓋頭，玉珠趁勢依偎在天龍身邊。
天龍本能地縮了一下，他突然說:“我們再喝幾杯如何？”玉珠高興地說:“好！”說完為天龍和自己又斟了一杯酒，天龍一飲而盡，可是天龍一喝起來就沒完沒了，一杯接一杯的，直喝到醉眼迷離起來，眼前的玉珠逐漸幻化成了美鳳……迷糊間他摟住了玉珠。
“我聞到有一股幽香！”天龍抽抽鼻子，吸了口氣，香氣從玉珠的體內滲出，若隱若現，有一種極**人的味道。
“這是我父親送給我的洋貢法國香水。你聞聞，這裏最香。”玉珠指著胸口，挑逗著天龍，並順勢把天龍的頭往她胸口裏按，醉眼蒙矓的天龍與她糾纏了一起……