十二 美食節
初一加快了腳步，身邊的野**她再沒心情欣賞，她現在最需要解決的是肚子問題。等漸漸近了，她見到有兩個人在推著一輛手推車在慢慢前行，大概推車的輪子太小，在石板路上不方便，香味愈發濃了，初一確定就是從手推車上散發出來的。是一位老太太跟一位女孩子在推車，老太太在後麵，小女孩在車的一側，初一對這小女孩子的身影有一種說不出的熟悉，她抑製不住興奮叫道：“逗逗。”女孩子聽到聲音，回過了頭，她同樣帶著喜出望外的表情，向初一撲過來，眼裏仿若閃爍著淚花，有一口痰哽在喉嚨裏，她啞著嗓子道：“初一，我終於找到你了。”
初一同樣激動得說不出話來，她猛覺喉嚨發癢，繼而爆發出猛烈的咳嗽，咳得她麵紅耳赤，她趕忙掏出水壺灌了一大口水，總算止住了咳嗽。她深喘一口氣，大概是走夜路著涼了，她這幾天總有點斷斷續續地輕咳，也沒放在心上，哪知一下子變成這麽那份劇烈。逗逗善解人意地幫初一拍後背，逗逗總是在令人意外的時刻出現，初一有很多話想對逗逗傾訴，卻又不知從哪說起。她的鼻子又準確無誤地捕捉到一股香氣，眼不自覺地向攤子遊離，隻見上麵放著一個大大的鐵桶，鐵桶頂整齊碼放著幾個長形的燒餅和圓形的燒餅，初一咽了咽口水，從嘴裏冒出一句話：“燒餅多少錢一個？”
“哦，你想吃就拿去吃，不要錢。”一旁一直注視著她們的老太太笑容可掬地回道。她用夾子夾起一個遞到初一麵前，初一實在不想客氣，抓過來就放在嘴裏咬了一口，這可是她吃過的最香的燒餅了，她幾口就吃完了一個，眼睛又死死盯著其餘的燒餅，又一個圓形的燒餅到了她手上，剛才那長形是鹹的，圓形是甜的，初一邊吃邊翻著自己的包：“我有錢，我給錢。”老太太走過來製止了她的行為，她提出一個建議，如果初一感覺過意不去，可以幫她賣燒餅，就像逗逗一樣。
見初一詢問的眼睛射向自己，逗逗急忙解釋：“我也是剛剛才碰見老奶奶的，她說隻要我幫她賣燒餅，我就隨便吃燒餅。”初一這才發現她嘴角還殘留著一粒白芝麻，她會意地咧嘴笑了。她都忘了問逗逗又去哪裏了。
“那你沒去鳥語城嗎？”初一想到了一個問題，她在鳥語城自始至終都沒見過逗逗，這也許就是唯一的答案了，那麽，逗逗是走的哪條路呢？
“你還說呢，我四處找你，不知道你和那個小黑孩去哪了，沒辦法我隻有一個人往前走，哪想到，在這裏還是和你碰頭了，我的第三隻眼睛起了很大的作用喲。”逗逗的言語中有點埋怨初一，初一吃著燒餅，腦子一時還轉不過彎來。每次聽到逗逗提她的第三隻眼，初一都學會采取聽之任之的態度，不點破。
“沒有，那裏隻有一條路，我根本沒有看見你。我到了吉祥旅館就沒見到你，是真的，我本來以為你在我的後麵，等進了旅館，老板娘告訴我是一個人進來的，那麽，你往哪裏走了？”初一變得固執起來。
“那我也不知道，沒瞧見你，我就一個人走，我根本就不曉得你進了吉祥旅館，以為你繞過了旅館走了，為了找你我還在樹上過了一夜，沒想到走到了這裏，碰到了奶奶，奶奶讓我幫下她，後來你就來了。”逗逗明顯地不高興起來，初一沒有再同她爭執下去，她想也許是自己記錯了，當時應該還有一條路，就是逗逗走的這條路，那條路比她走的路要方便，因為最起碼可以不經過鳥語城。
“好了，好了，你們倆人，剛見麵就耍嘴皮，走吧，我一把老骨頭推不動這鐵爐，你們快來幫忙。”老太太為她們打圓場，初一這才明白鐵桶原來是一個大火爐。逗逗和初一不再爭論了，初一吃了東西後感覺渾身有了精神，再喝了一口水後，她爽爽地咽下唾沫，向逗逗講述自己的經曆，盡管逗逗並沒有要求初一講出來，她們邊走邊談。初一從花絲兒被抓然後談論到洞裏的一本大書，然後到女王，當她提及連白蘿卜不知怎麽地也在女王那時，一直靜靜傾聽的老太太插嘴道：“是那個白諾布大夫嗎？”
初一奇道，她不由鬆開了把手，驚奇地反問：“您認識這個人？聽花絲兒說他是大夫，不過我不喜歡這個人，太虛偽。”
老太太額前的幾縷銀絲因搖頭而被繃緊的頭發中散出來，她模棱兩可地回答：“哪裏，我隻是聽說過他而已，你們快點推車吧。”老太太空手走著，倆小女孩子並肩推著她的推車。末了，老太太又說道：“對了，我讓你們向前推的事情你不要告訴別人呀，一會我們要倒退著走，要不然會罰錢，我一個孤老婆子，賣燒餅能賺多少錢。如果從出門就倒著走，還不知走到晚上能不能到集市。”老太太的聲音像賭氣一樣，初一猜到她不喜歡倒著走。
“為什麽要倒著走，這是什麽意思，那多別扭，看不到前麵的路，退著退著撞到人怎麽辦？”初一說完，又鬆開手，走到推車前麵，試著臉對著推車，腳向前移的方式走了幾步，實在太難受了，一會她就累得脖子都酸了。
“這是規定，因為如果一切能夠倒退，人就能回到過去。這裏的人願意回到過去。”老太太歎了一口氣，初一注意到她嘴裏的牙一顆都沒掉。
“能回到過去，太好了，那我來對了，我也願意回到過去，情願永遠在過去裏。”初一的眼神飄忽起來，過去他們一家四口是多麽溫馨呀，如今，她又能同至愛的人在一起了，想到這裏，她雀躍不已。她又扭頭問緘默不語的逗逗：“逗逗，你想回到過去嗎？”
逗逗好像正在思索著問題，被初一的猛然發問怔了一怔，她意圖掩飾自己的錯愕：“不，我不想，不想回到過去，人都是向前看。”對於逗逗的立場，初一感覺不太舒服，這表明逗逗不跟她一樣的，說不定她還不想進夢想城，她會不會又消失不見呢？不過，每一次逗逗都是安然無恙，即使不見也沒有什麽不好，不像十五至今音訊全無。那段冗長的石板路總算到了頭，推車的小輪子常會陷進石板之間的草叢，卡在裏麵無法動彈，倆女孩總要費盡九牛二虎之力將輪子給扳出來，吃到肚子裏的燒餅很快就被消化了。她們長呼了一口氣，如釋重負，終於走出來了。事實上，最接近終點的那一段石板路最難熬，心情最煎熬，弄得輪子每走過一塊石板，就卡一次到兩石板間的縫隙裏，越著急越出錯。
展現在初一她們麵前的是一條平坦的大馬路，老太太隻拍自己的腦袋，怪自己記憶力不好，嘴裏連忙說著：“快，背轉身，快點，趁著路上沒人發現，咱們調換下姿勢。”她自己馬上身子一轉幫忙拉推車，初一和逗逗反應也快，三個人將推車倒了個，一行三人舉步維艱地走上了大路。這個姿勢很難受，老太太安慰她們道：“其實，倒著走對老年人的腰有幫助，這樣能治腰疼。”
初一吐了吐舌頭，反駁道：“我媽媽說過，小孩子們沒有腰的。”她看到了什麽，立即閉上了嘴，她看到前麵開過來一輛甲殼蟲車，而車是倒著開的，她真的無語了。車屁股朝向她們，車開不快，就跟她們倒著走一樣，想快也快不起來。接著，那輛車終於超過了她們，初一鬆了一口氣，這樣的姿勢看著心裏怪難受的。又一輛紅色的敞篷車出現在她的視野裏，緊接著是一輛綠色的蝸牛車，路上的車漸漸多了起來。老太太的臉上的褶皺更深了，她笑起來道：“今天的燒餅生意肯定好，來了這麽多車。”
逗逗顯然不同意她的看法，她背著老太太撇撇嘴，不識趣地說：“不見得吧，人多，不代表每個人都要吃燒餅喲，說不定還要吃吃別的，集市上有賣其它吃的嗎？”逗逗的眼睃視了一下初一的包，初一明白過來，她的包裏放著錢。
“有呀，各種各樣吃的，今天還是美食節，有各種各樣吃的，我來晚了，應該會有位置的，憑著你們兩張靈巧的小嘴，我那一大砣麵絕對會變成燒餅賣光的。”老太太的雙手交握到胸前，似乎想要向蒼天求保佑一般，逗逗狡黠地向初一眨了眨眼睛，初一裝作沒有看見，她從心裏不願逗逗同一位老年人較真，其實賣不賣得完跟她們倆又有什麽關係呢？而且，老太太看樣子是一個孤獨的老人，她不想傷害任何人。她希望自己的十五在某一個不知名的地方也被許多陌生的好人關心著保護者，因此，她一定要做一個善良的人。逗逗再也不理初一了，她覺得初一似乎有點想和自己抬杠，不就是一個不認識的老太婆嗎？三個人再也沒有說話，初一不適應這種走路姿勢，退著退著腦袋都退得疼起來，顯然逗逗跟她一樣的感覺，沒了心思再說什麽話，老太太看起來沒有任何不適，但她一直在祈禱著能將燒餅賣光，沒空說話。當然，這是初一自己的想法。到了一個三岔口，車流全上了另一條道，老太太帶著倆小女孩子走上了另一條道，初一聽見後麵有了動靜，她正想轉過頭看個究竟，老太太說話了，她似乎也有一種總算到了的感覺，她說：“快到了，加油喲，一會餓了有燒餅吃，而且還可以買別的東西吃。”這番話令初一與逗逗精神一振，對於吃食，她不想拒絕，她們倆不由同時加快了腳步。希望城的路很平坦，下水道的鐵蓋也焊得嚴實，走了這麽久，倒沒有看到一個因看不見路而摔跤的。最先映入她眼簾的是湯圓攤，一個熱氣騰騰的大鍋裏飄著又大又糥的湯圓，一位頭上紮著方巾的中年婦女手腳利索地用勺子舀出幾個到一個小碗裏，彎著腰端到旁邊的小桌上，桌邊一條板凳上正坐著一個年輕的婦人和她年幼的兒子。初一咽了咽口水，她想喝一碗湯圓裏的水，一定很甜，湯圓也一定香軟，她好久沒吃湯圓了。湯圓代表團團圓圓，正是這個寓意，她今天一定要吃一碗湯圓，和妹妹團圓。初一留神到，她們已不知不覺來到美食中間，形形色色的美味小吃食攤位一字形排在道的兩邊，每個攤位都用大紅布蒙著，顯得喜氣洋洋，上麵各自寫著吃食的名字，初一看這邊，逗逗看另一邊，都看得眼花繚亂。
逗逗看到賣餛飩的攤位，那浮著紫菜蝦米的湯湯水水已深深打動了她，她舔了舔嘴唇。倆女孩目不暇接地望著各自兩邊的吃食，初一瞧的這邊有炸麻花、炸歡喜丸、臭豆腐、五花八門的糕點、五顏六色的糖果等等，還有粘糖人，甚至還有大大的棉花糖，初一感覺自己眼睛不夠用了，即使這樣，她也不想錯過每一個好吃的。逗逗望的那條有魷魚卷、饅頭包子煎包、烤羊肉串、甜湯銀耳湯、各種肉湯麵食、水果，琳琅滿目大致數了下差不多有近五十家，她們倆都快忘了此行目的。老太太相中了逗逗瞧的那條最末端的攤位，她示意初一她們將車拉了過去，用早已準備好的紅布蒙在長方形的木架子表麵，又在架子的兩個竹竿之間掛上紅黃的橫幅，上麵醒目地描著燒餅二字。這一條明顯比另一條要短許多，或許是因為人還沒有完全到齊的原因。一切都準備停當後，眼見著人並不是很多，老太太便對初一與逗逗說：“趁著時間還早，你們想吃什麽就去吃什麽吧，對了，美食街吃東西不用錢的，你們拿幾個燒餅去交換吧，要是攤主不要你的燒餅，你們得另外找點什麽跟他們交換。”
“交換？”倆女孩子異口同聲地發問道。
“是的，實在沒有，如果攤主願意，白吃也行，那要看你們的運氣嘍。”老太太麵不改色地從爐子裏摸出四個燒餅，一人兩個，然後，她又從車裏拿下一把椅子和一個帖板，帖板擱椅子上，又從車上拿出一盆麵，先扯下一小團，在帖板上單手揉搓，約莫兩分鍾後，兩手攤成圓餅狀，嫻熟地貼到了爐子內壁上，接著再去做另一個。等貼滿整個爐壁，又變戲法抽出一把扇子來，使勁地在下麵的爐口扇著。初一正著急又舉步維艱地退到第一個攤位，她要去吃湯圓，那黑的桂花白的米酒在呼喚著她，令她身不由己地拒絕一切**向第一個攤位靠近。逗逗沒有同初一在一起，初一瞧見她在對麵的攤位那邊，正站在麥芽糖攤位前著什麽，她將手上的燒餅舉向係著圍裙的老頭，應該是在問願不願意交換。初一還瞄到有兩男人朝燒餅攤慢慢踱步過去，初一想燒餅的魅力可真不小，有的攤位前根本沒人光臨，此時這個時刻賣東西的人比買東西的人多。
總算到了第一個攤位，初一急得都出了汗，額頭上一大滴汗珠順著臉頰而下，她也懶得擦，極擔心湯圓賣完了，其實她的擔心是多餘，天色尚早，攤主不至於這麽早收攤的，她又安慰著自己。待她在湯圓攤上站定，眼睛不由自主先向小桌上瞟，矮方桌邊四個方向各放著一條長凳，每條長凳坐兩個人，而今，桌邊已坐了七個人，且全趴在桌子上睡著了，那最先看到的婦人正枕在自己的胳膊上睡得香甜，她的兒子小腦袋伏在她的腿上都流下了長串的哈喇子，差一點點就能觸及地麵。初一有點不解，攤主和善地望著初一道：“小姑娘，你要吃湯圓嗎，就隻有一個座位了。”
“他們怎麽都睡著了？”初一沒有立即回答中年婦女的問話，而是首先提出了自己的疑問。
“哦，你是初來乍到吧，你不知道這個湯圓名字叫過去丸嗎，一年隻有一次美食會，而我的湯圓也隻賣八碗，來晚了就吃不到了。”中年婦女慈眉善目，沒有一絲嫌棄，也可能是時間充足的緣故。
“他們能睡一整天嗎？”初一又好奇地問，如果能回到過去，那是太妙了，她又可以見到家人了。這可真是一個神奇的地方，竟然還能回到過去，她情願待在過去不回來，睡一輩子。
“是的，天黑了，他們就會醒了，那樣，我就可以收攤回家，每年如此，還有最後一碗，你要嗎？今年人來得早，去年都沒人來吃。”中年婦女淡淡地說著，像是在說別人家的事情一般。
“我手上隻有燒餅，你願意要我的燒餅嗎？”初一伸出了手中的餅子。哪知，中年婦女搖搖頭，表示不願意。初一傻眼了，她可再沒有別的東西交換了，除了這幾個餅子。她試圖向中年婦女多多誇讚下燒餅的美味，讓她收下來同自己交換湯圓。
“小姑娘，你不要再說了，我不喜歡那個老太婆，更不會要她的東西，你還是走遠點，不要耽擱我做生意。剛才眼瞅著你們三人過去，我還納悶這老太婆怎麽突然有了幫手。”中年婦女的臉色變了，她似乎不願意提及老太太。
初一怎會放棄，她又追問道：“為什麽你不願意換燒餅呢？”
中年婦女白了她一眼：“我是不喜歡她這個人，而且許多人都說她的燒餅好吃，但是，吃了會得失憶症，忘掉許多過去的事情。”
“沒有，你看我吃了好幾個，沒有一點健忘的樣子。”初一為老太太辯解著。
“不是立即見效，有的人是一天之後，有的人是幾天之後，有的人是一月之後，有的甚至一年之後。許多痛苦的人喜歡吃她的忘記燒餅，但是，我不要，我不想忘記她的一點一滴的壞，就是這麽簡單，你拿不出別的東西，還是走開吧。”中年婦女顯然不太想與初一糾結了。
初一有些氣餒，帶著最後一線希望問道：“可是，我很想吃你的湯圓回到過去，你既然不想要燒餅，那你看看我的衣服你要嗎，這個包不能跟你換。”說著，她將小包甩到了屁股後麵。
中年婦女上下打量了一遍初一，直看到初一渾身不自在，才悠悠開口道：“你的頭發看起來不錯，如果你的頭發能讓我剪掉，我就賣一碗湯圓給你。”
“那好吧。”初一爽快地答應了，頭發剪掉了還可以再長，她對自己的頭發一點都不覺得可惜，而且她的頭發又不是長到腰部，僅僅在肩膀下麵，如果剪短，最多一年就能長回來，初一覺得這也很劃算。“你為什麽要我的頭發呢？”她還是忍不住問道。
“你的頭發又軟又直，適合做假發，對不對？”中年婦女的話顯然言不由衷，但初一不想說破，她不想耽擱吃湯圓的時間。中年婦女離開了攤位，她問了好幾個人，才借著了一把剪刀，哢嚓一聲剪了初一一大把頭發，隨手塞進了自己圍裙的兜裏，連地上散落的幾根發絲也沒放過，彎腰從地上拾起，再仔細檢查了一次，才放心地盛湯圓給初一。初一本來紮著馬尾，現在馬尾變得短短的，她坐在了最後的空位上，靜等著麵前出現湯圓。
“小心燙。”湯圓終於端上來了，伴隨有中年婦女的聲音。初一用勺子在碗裏攪了幾下，熱氣噴到了她的臉上，她沒有立即就吃。坐在她旁邊的一位是個壯漢，人趴在桌上的臉眉頭緊鎖，也許他在過去遇到了麻煩，初一心想著。“一碗裏有八個湯圓，吃完了你會馬上有睡意，你也不用但心你的人身安全，我會一直守在你們身邊，直到都醒來。”中年婦女的聲音飄了過來，初一明白她是在自己的攤位邊坐著。事實上，矮方桌就在攤位的後麵，隔得並不遠。初一的眼睛盯在湯圓上久久不能移開，隨後，她也顧不上燙，一口氣吃掉了八個湯圓，連裏麵的水都一飲而幹。很快，她感覺到眼皮的沉重，倦意襲上身，在快要睡著的最後一刻，她將自己的小包壓到了腦袋下麵，她進入了夢鄉，同桌上其他幾個人一樣回到了過去。