第二章 檀郎（一）
第二章 檀郎
煥若隋珠擢重淵，灼若列星出雲間。
——潘嶽
九年之後的洛陽道，依舊和潘嶽進京那年一樣，人來人往，絡繹不絕。每個人都有自己必須來到洛陽的理由，也有自己必須離開洛陽的理由，石崇也不例外。
將疲憊的馬匹交給驛卒去喂草料，石崇拍了拍因為長途跋涉惹來的滿身風塵，走進驛館內坐下，很自然地感受到旅客們朝自己投來的驚羨目光。
這種目光，石崇一向是習慣的了。他是英姿勃勃的少年郎，身材挺拔，麵容俊美，加上腰間一把鑲金綴玉的七尺寶劍，更顯得目若朗星，神采奕奕，走到哪裏都是人們目光的焦點，除了——
石崇閉了閉眼睛，壓下心中的不平，正想喚驛卒送上飯菜，卻隱約聽見鄰桌兩個食客悄聲議論著自己：“這位小哥儀表非凡，今天的洛水邊上，怕是更要熱鬧了。”
“話是不錯，但我看他再怎麽出眾，也蓋不過檀郎……”另一個食客剛說到這裏，忽然發現石崇正側頭望著自己，不由一愣，趕緊住了口。
見他們尷尬，石崇爽朗一笑：“二位剛才提到洛水，卻不知今天有什麽熱鬧？”
“公子難道忘了，今天是上巳節。”兩個人見石崇衣衫華貴，腰佩寶劍，必定是仗劍遊俠的世家公子，語氣頓時十分恭謹。
“原來是上巳節了。”石崇心中苦笑了一下。三月初三，上巳節，距離離開她，已經三個月了。自從得知她去了洛陽，這一個月來，他風餐露宿，甚至舍棄了舒適的馬車而換成單騎，就是為了盡早來到洛陽，盡早看到她……不，也是為了盡早看到那個人。看他，盛名之下，其實難副。
“公子是從很遠的地方來吧？”一個食客見氣氛再度尷尬，生怕石崇怒氣未消，隻能沒話找話。
“嗯，從荊州來的。”石崇說到這裏，眼睛忽然一抬，重新煥發出少年人的奪目神采，“剛才你們提到什麽檀郎，是不是大名叫做潘嶽的？他真的有傳說中那麽美嗎？”
“檀郎確實就是潘嶽……”兩個食客麵麵相覷，斟酌了一下才回答，“其實我們也沒見過他真正的麵目，隻是聽說他俊美無雙，風采絕世而已……”
“你們住在洛陽附近都不曾親眼見過，可見傳說未必可靠。”石崇倨傲一笑，也不再理會兩個食客，自顧喝酒吃菜。酒足飯飽之後，他又向驛丞要了熱水，洗去一身仆仆風塵，待到離開驛館時，石崇已經收拾得光鮮齊整，比來時還要引人注目。
這天不愧是上巳節。距離洛陽越近，官道上的行人和車馬就越發密集，讓石崇不得不放慢韁繩，緩緩隨著人流車流前進。根據習俗，上巳節這一天，洛陽城中和附近的居民無論男女老幼，都要聚集在洛水河邊，祭祀沐浴。人們用蘭草柳條沾水灑身，或者互潑灑滿花瓣的清水，借以祛病祈福，閨中仕女們更是趁機結伴出遊，遇見喜歡的男子便贈以花草瓜果，表達愛慕之情。
石崇姿容英挺，堪堪走到洛水邊已經收到了不少女子送來的花草。眼看洛水邊更是人頭攢動，熱鬧非凡，他索性棄馬步行，握著那些花草走進了歡樂的人群之中。
才沒走多久，就有幾個嬌憨的少女吃吃笑著，用沾水的柳條點在了石崇的腦門上。石崇一把抹去臉上水珠，笑眯眯地對那幾個少女問：“請問幾位小姐，可知道潘嶽在哪裏？今天過節，他一定會來的吧？”
“公子所說的潘嶽，就是檀郎吧？”一個少女見石崇模樣，不由笑道，“公子找檀郎做什麽，難不成是想找他比美的？”
“是又如何，難道本公子比不過檀郎嗎？”石崇故意問。
“那好，我們帶你去找檀郎，到時候你就知道比不比得過了。”少女說完，幾個同伴都掩著嘴笑了起來，似乎這種事情她們已經不是第一次遇見。
“那就煩請小姐們帶路了。”石崇避重就輕地躬身行禮，心中暗自慶幸。看這人山人海的模樣，憑自己想找到那個人，可實在不容易。
幾個少女竊竊私語了一陣，果真含笑帶著石崇往人群深處走去。走了一陣，前方果然又聚集了大批女子，個個手持鮮花香草，正笑鬧著圍著一個人流連不去。
領石崇來的幾個少女見擠不進去，便大聲喊了一句：“有人要來與檀郎比美了！”這一聲頗為有效，一時間許多女子趕緊側過頭來打量石崇，人群也紛紛讓出道來，露出了人群中心一個身穿白衣的翩翩少年。
石崇見那少年和自己差不多年紀，眉目如畫身段風流，果然是一等一的美貌。少年中等身高，略有些纖弱，卻更如同翠柳扶風，仙鶴淩雲，別有一番飄逸之姿。石崇隻看到第一眼，就知道自己容貌遠不及他，卻猶不甘心，一心想在少年身上找出更多的缺陷來。
見石崇隻是上上下下打量自己，那少年忍不住笑問：“看閣下的樣子，果真是來與檀郎比美的？”
“洛陽檀郎，確實名不虛傳。隻是……”石崇忽然臉上帶笑，故意頓住了。
“隻是什麽？”少年果然沉不住氣地追問，顯然對自己的容貌頗為自負。
“隻是如同女人手上柔弱招搖的蘭草，與在下仗劍遊俠的鬆柏之姿截然不同。”石崇說著，搖了搖頭轉身離開，“久仰大名，卻原來不過如此。”這句話他一路上在心底盤桓了千百次，隻盼著見麵時能雲淡風輕地甩在潘嶽臉上，如今終於說出口來，不由大是暢快，隻覺得這一路的辛苦跋涉都值得了。
見他當真要走，圍觀的女子們不由再度嬉笑起來，有人更是快言快語地攔住了他：“公子認錯人了，這位可不是檀郎，是韓壽韓公子！”
不是潘嶽？石崇一驚，頓時停住了腳步。而身後的韓壽也含笑走了過來，對著石崇拱手為禮：“兄台氣宇不凡，不知如何稱呼？如果真找檀郎有事，在下可以代為引見。”
見韓壽彬彬有禮，一派洛陽子弟的清貴氣象，石崇也不願失了風度，趕緊還禮：“在下石崇，從荊州而來，確有要事需見檀郎一麵。”
“荊州？”韓壽若有所思。
“不錯，在下是從荊州楊肇楊刺史那裏來的。”石崇見韓壽的神色更加關切，心知事情有了希望，“隻不知檀郎今日是否也來了洛水？”
“他確實是來了，不過……”韓壽看了一眼周圍往來如織的遊人，小聲道，“他不敢太張揚，現在肯定是在哪裏躲著呢。”見石崇麵露失望之色，韓壽又笑道，“沒關係，兄台既然是從荊州楊家來的，我一定能帶你找到他。”說著，帶石崇離開了人群，向著遊客稀疏的北邊走去。
方才他們經過的是平民百姓的踏青之處，而高門世家自恃身份，不肯與庶人混雜，便專辟了一塊河岸，搭建起許多步障。所謂步障，乃是將木柱立於地上，木柱之間牽拉繩索，再懸掛以絹帛之類作為幕布，用以遮蔽風塵，也防止閑雜人等偷窺。
韓壽帶著石崇一路查看，終於興奮地朝前一指：“看，那是檀郎家的馬車，他一定就在附近！”
石崇的心突突跳動起來，頓時加快腳步，走到了韓壽的前頭。而就在這個時候，馬車後轉過來一個身穿玄色長袍的少年，正在指揮幾個仆人架設步障。
聽見腳步聲響，少年轉過身來，讓石崇眼前頓時一亮。這個玄衣少年雙十模樣，比石崇和韓壽略大兩三歲，眉目脫去了少年的稚嫩嫵媚，越發顯出年輕男子的疏朗清俊。更難得的是，這個少年氣質文秀典雅，年紀輕輕已有當世所推崇的名士風範，恰如空山新雨，讓人一見忘俗。
原來……這才是真正的檀郎，難怪她曾經說過，檀郎不僅有一副絕世的容貌，還有無人可及的錦繡才華，當年不過十二歲，就早已有神童之稱，更被她的父親譽為國士無雙。一念及此，石崇忽然有些心灰意冷。
“這位是……”玄衣少年見石崇的眼神忽驚忽怨，不由把詢問的目光投向了趕來的韓壽。
“這位是石崇公子，從荊州楊府來的！”韓壽說完，轉向石崇笑道，“石公子不會又把他當作檀郎了吧？”
“在下夏侯湛，並非檀郎。”那玄衣少年性情最是溫潤柔和，當下趕緊表明身份，朝石崇行禮。
石崇強壓著心頭的不耐向夏侯湛回禮，眼睛卻死死盯住了夏侯湛背後遮蔽得嚴嚴實實的馬車：“敢問潘嶽潘公子在哪裏？”難道，潘嶽就像個女人一樣躲在車廂內，生怕外人見到嗎？
“潘嶽在此。”石崇話音剛落，一隻白皙修長的手就從車廂內伸了出來，一把掀開車簾。下一刻，一個人影便從馬車上走了下來。
待到看清麵前的人影，石崇隻覺得心中被鐵錘大力一敲，一時竟說不出話來。若說韓壽是皮秀，夏侯湛是骨秀，那麵前的這個少年就應稱之為神秀。因為那份讓人一見傾心的清澈秀逸，原本就不僅僅托於皮相，還深深銘刻在神魂與氣度之中，絕不會因為骨肉的增減而有損分毫。
“石崇公子是從荊州楊府來的？”潘嶽似乎早已習慣了人們乍見自己的驚詫，隻是禮貌而又關切地問。顯然，“荊州楊府”四個字對他而言，有著與眾不同的分量。
“不錯。”石崇回過神來，撐起自己所有的傲氣，向著麵前的潘嶽神秘一笑，“潘公子，我有一件要緊事要告訴你。”
見石崇的眼睛斜斜瞥向夏侯湛與韓壽，潘嶽會意：“請車上敘話。”說完與石崇一起鑽進了馬車，放下了遮蔽的車簾。