木星墜落3
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方於西模仿瓦利的唇形變化，用疑問的語氣重複了瓦利說的話：“奧爾特雲？燭龍星？”
1950年，荷蘭天文學家奧爾特修指出：在冥王星軌道之外，存在一個碩大無朋的彗星“倉庫”。這個“倉庫”後來被稱為奧爾特雲。
奧爾特雲距離太陽很遠很遠。3千至2萬天文單位處才是內奧爾特雲，外奧爾特雲則距離太陽2萬至5萬天文單位。它包含了成千上萬顆因為遠離太陽而處於永恒凍結狀態的小天體，就像一層厚實的蛋殼，圍繞在太陽係的邊緣。
毫無疑問，奧爾特雲是一個超越碳族感知能力與想象能力的巨大結構。幸而這對方於西不是什麽難事，查到資料的瞬間，他已經在腦子裏建立了奧爾特雲的三維動態模型。問題是，目前鐵族製造的速度最快的飛船也隻能達到光速的20%。粗略估算，這種飛船飛到奧爾特雲也需要50年時間，就算飛到那兒什麽也不幹，立刻飛回來，來回至少也要100年時間。就算出發時是一個翩翩少年，歸來時也是耄耋老者。瓦利已經老到那種程度了嗎？從現在往後倒推100年，是2026年，正處於第一次碳鐵之戰之中，碳族正被鐵族打得措手不及，毫無招架之力。即使是處於和平時期，以當時碳族那點兒微末的宇航技術，在家門口轉悠都還很吃力，連載人登陸火星都還沒有辦到呢，就不要說去遙遠至極的奧爾特雲冒險。
瓦利撒謊了？或者，那隻是他糊塗腦子裏的幻想？出於謹慎，方於西還是檢索了“燭龍星”。“燭龍”原指古代神話中的神獸，但沒有發現叫作“燭龍星”的天體。奧爾特雲沒有，希爾斯雲沒有，離散盤沒有，柯伊伯帶也沒有。
“您真的去過奧爾特雲的燭龍星？”
“我們乘著飛船追擊塞德娜號，從火星出發。我們值班，我們睡覺，我們飛了75年，75年哪！”瓦利呢喃著。
75年！瓦利有150歲嗎？假如他20歲上的飛船，現在得有170歲了吧？方於西不由得再一次打量瓦利。如今身體修複技術就像吃飯喝水一樣普遍，但這些都瞞不過方於西的“打量”。經過一番計算，剔除各種幹擾因素，方於西得出結論：瓦利有110歲，誤差在正負2歲之間；確實很老，隻是還沒有老到170歲的程度。這說明什麽？瓦利老糊塗呢？還是……
“他們……他們來啦！來吃我啦！”瓦利又叫嚷起來了。
方於西看向牆邊那一排盆栽下方的顯示器，那顯示著有一隊全副武裝的士兵，正腳步匆匆地朝窄巷而來。
“不就是打了幾個流氓嗎？有必要動用部隊來對付我嗎？”方於西還想說什麽，卻見瓦利眼中閃過混合著恐懼與精明的寒光。他口中嚷著“不要吃我”，同時端起架子上一盆有四種顏色的滿天星，在暗處扭了一下某個開關，附近的地板裂開了一個洞口。瓦利接下來的動作前所未有的敏捷，先前的顫抖與木訥盡數消失。“求求你，救救我！我不能落到他們手裏！盆栽都是你的了！”他兩步躥到洞口，跳了進去，沒有任何猶疑。
洞口自動關閉，方於西一個人留在了滿是盆栽的植物園裏。他噓了一口氣，有一種上當的感覺。從早早就準備好逃跑路線可以知道，瓦利並不像他表現的那樣單純。方於西可沒有與部隊正麵對抗的打算，他既不知道瓦利到底是誰，也不知道軍隊為什麽來抓捕瓦利（也有可能是抓他自己），於是他開啟了潛行模式，暫時將衣物與身影變得透明，隱藏進盆栽們的世界裏。
門窗同時被暴力破開。三組士兵在極短的時間內進入植物園。他們身著統一的紫紅色軍服，手執長短不一的武器，六人一組，相互配合，動作非常規範，顯示出極高的軍事素養。植物園因為他們的到來而異常擁擠，但沒有盆栽因為他們的到來而受到傷害。
方於西清楚地看到，他們都是經過武器化改造的雇傭兵。
如今碳族對身體進行電子化與機械化改造非常普遍，有一個古老的詞語——賽博格，專門用來形容這件事。也有學者認為，稱為“鐵族化”更合適。不同的碳族有著不一樣的改造目的和方式，而雇傭兵進行改造的目的隻有一個，那就是大幅度提高自己的戰鬥力，使自己成為超越一般碳族的“恐怖直立武器”。
他們的胸甲上繪著一頭抽象化的紅犼。那是一種傳說中活過了千年萬年的怪物，是人的屍體在特殊環境中變化而來的。這說明他們隸屬於紅犼軍團，木星這邊最有名的雇傭兵團隊，為很多太空城提供安保、警戒、刑偵、戡亂等服務。紅犼軍團以作風強悍、紀律嚴明著稱，很有契約精神，從來沒有讓雇主失望過，所以成為雇傭軍團隊中的佼佼者。
奇怪的是，他們的肩章卻不是紅犼，而是黑底上繡了一個白色的圖案。那圖案很陌生，看上去就像三叉戟，有三個尖兒，中間的那個尖兒最長，但沒有三叉戟那供雙手握持的長柄，那個地方換成了一個方框。假如它真的表現的是某種武器，那這個方框，就是用來握持的部位。
紅犼軍團在植物園裏搜索一番，沒有尋獲他們要找的目標，但找到了瓦利逃生的洞口。現場指揮是紅犼軍團的司令，叫申胥。他示意手下原地待命，自己打開通信係統，跟遠方的指揮者聯係。他的聲音低不可聞，方於西調整聽閾，還是把他與指揮者的對話聽了個明明白白。
“阿勒克托閣下，十分鍾前，瓦利閣下觸發了報警係統，我們立即采取行動，追蹤到這裏，”申胥司令說，“這裏是一個中型植物園，滿是盆栽植物，和之前的情報一致。現在，瓦利閣下已經逃走，我們發現了瓦利閣下逃走所用的地洞。我們將繼續追捕，直到抓住瓦利閣下，完成任務為止。”
說話間，十八名紅犼戰士魚貫跳進地洞。
等最後一名紅犼戰士消失在地洞之中，方於西也悄然離開瓦利的植物園，回到了酒吧。
他回來得正是時候，阿布被十幾個流氓圍著打。清醒的時候阿布尚且不是這些窮凶極惡之人的對手，更何況他此時爛醉如泥。圍著阿布打的流氓中，有幾個是先前打瓦利的，大部分是新來的，其中不乏身體經過賽博格改造的。阿布挨打的緣由，不言自明。但方於西想不通的是，這些家夥明明已經占盡優勢，已經把阿布打倒在地，為何還要下痛下狠手？沒有意義嘛。
他們之間除了都有動態文身，說明他們來自同一個組織，還有什麽共同之處嗎？有時候，方於西覺得自己很懂碳族，有時候又覺得自己一點兒也不明白碳族的言行舉止。不過，此時方於西無暇多想，畢竟再想下去，阿布可能就不隻是斷兩根肋骨了。
在圍毆阿布的流氓中，有一個家夥異常顯眼。那人全身機械感十足，身高和體重都是普通碳族平均值的兩倍以上。他的身體經過全麵的賽博格改造，隻有被合金頭盔緊緊包裹的大腦還保留著原生狀態。他也是一位鬥獸秀選手。據說他的身體經過了59次改造，所以得了一個外號，叫59Z。
方於西踏進酒吧的那一刻，就盯上了59Z。很早以前他就懂得了擒賊先擒王的道理。他快速奔跑，幾個縱跳，切入流氓們的包圍圈。他出手如刀，從後邊連續砍中三名流氓的脖子。在他們軟綿綿地倒下之時，他已經如同一陣風般，從他們身體之間的縫隙刮了進去。
59Z已然轉身。他身形龐大，動作卻異常靈活。畢竟各個機械關節運作良好。他獰笑著，掄起右拳，向方於西揮出致命一擊。他的拳頭上密布著大大小小的尖刺，擦著就傷，碰上就死。與之相比，方於西的個頭上瘦小許多，看上去就像是侏儒與巨人的對抗。但方於西毫不示弱，迎著59Z的拳頭，揮出一拳，硬生生地擋下了對方的這全力一擊。
然後他揉身而上，在59Z撤回拳頭之前，舉手如刀，淩空劈下，斬在了對方的肘關節上。那肘關節用柔性合金製成，隻是外表蒙了一層生物材料，被方於西這一斬，竟然喀拉一聲斷裂。59Z的前臂連同帶刺的拳頭，一起飛了出去，重重地砸落在一張酒桌上，驚散了那裏的五六個看客。
59Z也是強悍，負痛之下，退後半步，全身閃著綠光，準備再度出手。他雖是機械身體，但為了維護大腦的本體感知，還是保留了痛覺。機械身體受損，他一樣會感受到疼痛。有時候，甚至會強化痛覺，以刺激神經，提高戰鬥力。此時59Z渾身閃著綠光，意味著他關閉了痛覺係統，這是要不死不休……
“夠了，59Z。”地板上的阿布坐了起來，一手按住腹部，一手擦著嘴角的血，“有那本事，你怎麽不去打鐵族啊？打自己人算哪門子的英雄！”
這話似乎說到59Z的心坎裏去了。他身上的綠光頓時消散，走了幾步，左手撿起地上的右手，然後在眾目睽睽之下，分開眾人，就這麽悄無聲息地離開了。剩下的十幾個流氓兀自立在當場，阿布的話似乎對他們也有所觸動，在麵麵相覷之後，也悻悻然作了鳥獸散。
方於西走到阿布跟前，“你厲害，兩句話就把59Z打發走了。但在他們揍你之前，你怎麽不這樣說啊？”
阿布眯縫著醉眼，喘息著說：“他們沒有給我說話的機會。”
“大喊不會嗎？”
“你以為我不知道啊，厲害的不是我，而是你。要不是你，赤手空拳，斬斷別人的合金手臂，他們會停下來聽我講廢話？”
“感覺如何？傷得嚴重嗎？”
“大概還能走著去末日醫院。”
“你到底是誰呀？”
“我是方於西，你喝醉了。”
阿布盯了方於西片刻，忽然低下頭，咬牙切齒地說：“我要知道是誰毀滅了地球，我會將他碎屍萬段。”
在那瞬間，方於西覺得自己的心髒跟周圍的空氣一起凝滯了。那些無時無刻不在糾纏他的話語如火山一般自心底噴薄而出，那些自嘲、那些自貶、那些自毀、那些自恨，在他體內屈曲盤繞，哀鳴不已：
你怎麽不帶一把槍或者別的遠程武器上去，在很遠的地方就能把克萊門汀轟成一堆爛泥？你赤手空拳上去，你就這麽相信你自己？你應該早點判斷出何子華在撒謊，早幾秒鍾趕到拉尼亞凱亞的控製室，地球毀滅的悲劇就不會發生了。何子華一直都是個滿嘴謊話的家夥，你難道不應該提防他？既然知道事情如此危險，你為什麽不直接用激光大炮把拉尼亞凱亞燒成一縷青煙，用導彈也行？即便曙光女神號不是星際戰艦，沒有配備武器……那你為什麽不用曙光女神號撞擊拉尼亞凱亞啊！你應該判斷出烏胡魯是多年以前死於火星的織田敏憲，他臆想著地球也能重生，在毀滅後會在宇宙的某處重生為前所未有的天堂。但你沒有，你犯下了一連串的錯誤，造成了一連串的災難性後果。甚至，巨壁係統的啟動密碼還是你從薇爾達的腦子裏挖掘出來，拱手獻給烏胡魯的。地球毀滅，億兆生靈塗炭，你是責無旁貸的第一幫凶。
“當初我就是在一家酒吧裏找到你的，要你做我的經紀人。當時已經醉得不行的你，到底哪一點吸引了我？”方於西說。
“哪一點？”阿布沒有抬頭，幽幽地問道。
方於西回答：“你知道啥時候閉嘴。”