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“有吃的嗎？”
孔念鐸被這一聲問話嚇住了，捏緊了筷子扭頭去找說話的人。此刻，他正與幾個鐵族聯絡部的中層領導共進午餐。他請客，午餐地點選在了城裏最知名的中餐廳。吃得正高興的時候，冷不丁聽到這麽一句話，勾起的往事，差點兒讓他把筷子都驚掉了。
說話人站在孔念鐸身後，體型高大而肥碩，宛如一堆脂肪球碼放在那裏。使勁兒吹一個人型氣球，一直吹，直到它快爆掉為止——說話人就長這個樣子。孔念鐸仔細審視了他肥得油亮的臉龐，有一種熟悉的感覺，應該認識，但他想不起這人到底是誰。二號解答了他的疑惑，而那人也在此時自我介紹：“小孔，我是大衛。你不記得我了嗎？”
“記得記得，當然記得！”孔念鐸命令自己興奮起來，必須表現出與老友重逢的激動樣子。他猛地站起身來，椅子都被帶歪了。他三步並作兩步，徑直衝到大衛麵前，狠狠地給了大衛一個大大的擁抱：“怎麽能不記得呢？我們一起在非洲流浪，一起要飯吃，還一起加入了重生教。”
“那都是三十多年前的事情了。”大衛說。
“是啊是啊。”孔念鐸再次用力拍打大衛的後背，然後鬆開抱住他的雙手，正色道，“誰能想到，當年差點兒餓死的少年，多年以後會成為重生教教位高權重的十殿長老。”
“別提了。”大衛擺擺手，“我倒能想到，當年那個意氣風發的少年，多年以後會成為火星鐵族聯絡部部長，成為同時受到碳族和鐵族重視的關鍵人物呢。”
孔念鐸挪動臉部肌肉，嘿嘿一笑，待對方露出同樣的笑意後，說：“沒吃午飯吧？來，騰一個位置出來。”幾個中層幹部挪了一下位置，大衛也不客氣，扭動肥碩的屁股，擠了過去。孔念鐸又吩咐一個中層幹部去點菜，催促後廚快點把菜做出來。大衛也不介意，上桌就開始埋頭吃菜，也不管這菜是孔念鐸他們吃剩下的。他拿捏筷子的姿勢不對，動作也不對，好幾次夾起的菜都掉落到桌子上。他就伸手揀起掉落的菜直接塞進嘴裏。這引來了幾個中層幹部的側目。孔念鐸問他，要不要換成刀叉。大衛嘴裏塞滿了食物，聽見孔念鐸的問話，隻是一個勁兒地搖頭，隨後放棄了筷子，用雙手在各個盤子和碟子裏翻撿，把所有能吃的都塞進嘴裏，吞進肚子。
孔念鐸見過大衛貪吃的模樣，但也驚訝於多年過去了，他還是這副永遠也吃不飽的樣子。幾個中層幹部鄙夷的神態已經掩飾不住了，孔念鐸示意他們可以離開。等幾個中層幹部起身告辭後，新點的菜也送上來了，大衛更是把全副心思都放在了吃上，連寒暄都沒有時間了。
孔念鐸丟下筷子，看著狼吞虎咽的大衛，一些曲曲折折的往事浮上心頭。
不是所有的重逢都值得歌頌與讚美。比如說，這一次，孔念鐸與大衛的重逢。上個世紀八十年代，他們曾經一起在災難深重的非洲腹地流浪。那個時候，大衛是一個總是饑腸轆轆因而對一切食物都來之不拒的饕餮之徒。初次見麵，大衛衝孔念鐸說的第一句話就是：“有吃的嗎？”那時，大衛比孔念鐸輕得多，仿佛來一陣風，就可以把他吹到太平洋去。
現在的大衛，至少比孔念鐸重3倍，後腦勺上都堆滿了一層層脂肪，更不要說粗如象腿的胳膊和腿了，至於肚子，恐怕沒有任何一個孕婦的肚子能比得上他。當年那一頭亂蓬蓬的從來沒有打理過的黑色短發，如今已經全然不見了，當年宛如珠穆朗瑪峰一般聳立的顴骨如今已經淹沒在肉堆裏了。恐怕12級台風也無法吹走眼前這個胖得發亮的人吧。孔念鐸仔細審視，也隻在他深深凹陷的黑眼睛裏，依稀能分辨出當年那個弱不禁風的瘦杆兒的影子。
在幹掉了新來的三大盤菜之後，大衛才停下來。“把菜吃完，這是對菜最起碼的尊重。”他用衣袖擦擦嘴，這樣說道。
這動作這說法，都與三十年前一模一樣。原因要麽是大衛沒有改變，年輕的時候養成的習慣一直保持到現在，哪怕他現在已經是重生教的十殿長老，要麽是大衛刻意表演的，目的是喚起孔念鐸的回憶，喚起孔念鐸對他的同情，而大衛有求於孔念鐸……“大衛，您不在地球上享福，怎麽跑火星來呢？”孔念鐸道，“我聽說，十殿長老擁有至高無上的權力。除了教主烏胡魯，長老們在各自的領地裏可以生殺予奪。”
“沒那麽誇張。”大衛嘿嘿笑著，“對我來說，有隨便吃的權力就足夠了。”
孔念鐸隔著桌子，湊近大衛：“你不是來火星追殺我的吧？我可是重生教叛徒。”
“哪能啊？”大衛笑笑，臉部表情有些僵硬，“你瞧我這身材，是追殺叛教者的料嗎？麻原智津夫熱衷於追殺叛教者，但他已經死在了金星。當時你不也在金星嗎？況且，你叛教的事情已經是二十年前了。誰還會記得啊？”
“我記得。”孔念鐸縮回身子，在椅子上坐正，更多的往事浮上心頭。
孔念鐸十幾歲就參軍，從軍數年，參加過大小戰鬥數十次，從城市的巷戰，到山間的遊擊，從潛艇之間的追逐，到太空中星際戰艦的對轟，見慣了戰場上的生離死別，還有無盡的毀滅。作戰對象有時是政府軍，有時是地下抵抗組織，有時是分裂分子，有時是極端宗教徒，有時——隻有在極少數的情況下——是鐵族。但他印象最深刻的一次戰鬥發生在標準時間2100年10月26日6時，地點是距離木星800萬千米的地方。
當時，孔念鐸奉命率領艦隊前往木星附近搜查可疑信號，追捕彌勒會的異教徒。
與人類曾經建造過的龐大艦隊相比，孔念鐸七拚八湊創建起來太空艦隊規模不算大，總共五艘。孔念鐸至今記得所有太空戰艦的名字：旗艦“貝希摩斯號”，驅逐艦“阿瓦隆號”“尼德霍格號”“約爾曼岡德號”，後勤艦“加勒比海盜號”。名字一個比一個牛逼，然而孔念鐸知道，與他小時候聽說過的太空艦隊相比，無論是噸位，還是數量，亦或者是火力，他的艦隊顯得無比寒磣。
孔念鐸記得很清楚，不管是當時，還是現在，他都記得很清楚，蕭瀛洲就任太空軍總司令時，人類有太陽係最大的艦隊，火力之強，足以毀滅一顆星球。五艘航天母艦——計劃是七艘，實際建造了五艘——以七大洲最高峰命名。孔念鐸七八歲的時候就對蕭瀛洲的艦隊耳熟能詳：“珠穆朗瑪號”“麥金利號”“阿空加瓜號”“厄爾布魯士號”“乞力馬紮羅號”。他經常默念這些名字，想象著自己就是這些航天母艦的指揮官，他記得這些航天母艦的全部故事和數據。有幾個男孩子沒有做過當太空艦隊指揮官的“夢”呢？
在重生教的麾下，孔念鐸創建的太空艦隊雖然寒磣，但多少也算實現了他兒時的夢想。然而，這支艦隊，在木星附近遭遇了鐵族的超級星艦，長156千米的“立方光年號”，隻一個照麵，就全軍覆沒，僅有旗艦“貝希摩斯號”逃出了生天。夢想破碎的聲音，不比他十四歲時聽聞蕭瀛洲帶著人類全部的希望，遠征火星，中途被鐵族的超級武器“暗物質炸彈”一舉殲滅時小多少，甚至更為慘痛。即便後來，狩獵者艦隊出擊，使用神秘武器，將“立方光年號”化為齏粉，也沒有能減緩他的哀傷。
回到地球後，孔念鐸發現自己麵臨著艱難的選擇。失去艦隊的他，不但失去了在重生教中晉升的資本，而且麵臨著前所未有的懲罰。很多人毫無緣由地指責他，指揮失當，臨陣脫逃，導致全軍覆沒。思慮良久，他決定離開地球，潛逃到火星，開始全新的生活。周紹輝（目前正在“追擊塞德娜號”上前往太陽係邊緣）和珍妮（目前正在監獄裏等待進一步審判，警方傳來的消息說她參加的何建魁研究中心涉嫌非法人體實驗）就是他在偷渡到火星的飛船上結識的。
一想到紅頭發的珍妮，孔念鐸心裏略微有些不悅。“從地球到火星，可不是件容易的事。”孔念鐸說，“大衛，我的朋友。你還是沒有告訴我，你為什麽要來火星？”
大衛沉吟道：“我來火星，是為了彌勒會。你知道的，彌勒會與重生教已經做了幾十年的對頭。如果能夠降服彌勒會，與我是大功一件。”
孔念鐸心中一動：“你打算怎麽做？降服彌勒會，肯定不會是簡單的事情。”
“如果簡單，我就不會找你幫忙了。”大衛咂咂嘴，“
“那些彌勒會的信徒有多堅定，你又不是沒有見過。”
“重生教的信徒也很堅定啊。”
孔念鐸身體往後一靠，緊貼在椅背上，麵露微笑。誰比誰的信仰堅定，這事兒還真不好說。