第七章　薑小沫開逛 上

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在那個年月，九河下梢說書的地方可太多了，其中也分個三六九等。頭一等在茶樓裏，前來喝茶的多是文人墨客、紳商富戶，也有跑和兒、拉房纖兒的、倒騰古玩字畫的，有一半是為了談買賣聊事兒、應酬主顧，不全是奔著聽書來的，聽書也不用掏錢，僅付茶資即可。台上的說書先生就是個擺設，提前跟茶樓講好價碼，按天拿份，旱澇保收，不過玩意兒必須出眾，說得四平八穩，和風細雨，不能一驚一炸的，且須相貌文雅，用他們的行話說，這叫長得“壓點”。如果能耐不行，人又砢磣，說話再不中聽，把喝茶的都給氣跑了，人家茶樓也不可能請你。

二等說書的占據書茶館，也叫書場子，條件比茶樓略低，需要通過說書招攬客人。請來的先生能耐都不俗，雖不敢說字字珠璣，那也得是口若懸河，念個讚賦、拉個綱鑒，什麽叫唐詩宋詞，怎麽是兩漢文章，張嘴就得來，京評梆曲說唱就能唱，甚至還練過三招兩式的，能比畫長拳短打，那才稱得上文武雙全。來此聽書的書座，相當一部分是本地最愛聽書、聽書聽得最入迷最上癮的，掏幾個茶水錢，坐住了一聽一下午，先生說得好是真捧，說得不好也真往死裏撅，起哄架秧子、飛茶壺扔茶碗，賞個大嘴巴你也得笑臉相迎。書場子裏的說書先生，論能耐可能比茶樓裏的先生差著一截，但是玩意兒必須紮實，以傳統書目為主，扣子拴得瓷實，手中醒木一拍，天一樣大、火一樣急的事你也走不了。說書先生掙多少錢尚在其次，能在天津衛的書場子立住腳、響了萬兒，今後去到任何地方都掙得了大錢。

三一等的在書棚子裏說，通常是騰出幾間當街的民宅，或是開在水鋪旁邊，找塊空地高搭長棚，門口掛塊木頭牌兒，寫著當天的評書回目，以及說書先生的名號。裏邊擺放幾排白茬兒的桌椅板凳，冬天點著炭火盆取暖，夏天掛著艾草驅趕蚊蟲，備有五香葵花子、沙窩的蘿卜、大碗兒的釅茶，茶水賣得很便宜，主顧也可以隻聽書不喝茶。棚中沒有三尺書台，平地放一張桌子，桌角擱一個粗瓷大碗，用於說到扣兒上打錢。說書先生坐在桌子後頭，也沒那麽多夥計伺候，開書場子的連倒茶帶收錢，一個人全包了。打錢的時候，聽書的至少掏三個銅子兒，多給不限，卻不能少給，給一個兩個您趁早省了，那是打發要飯的。長棚再簡陋，那也有一個頂子四麵圍擋，你進來寒磣人不行。書棚中的夥計也都沒長好嘴，夾槍帶棒來上幾句釅兒咕話，不掏錢的明天就沒臉來了。聽書的坐滿了不過六七十人，一多半聽眾是趕車的把式、腳行的苦力、商號的夥計、擺攤的小販，五行八作幹什麽的都有，平時忙於生計，掙錢養家糊口，但該玩兒還得玩兒，該樂還得樂，少不了聽評書看雜耍、搓大澡逛窯子。有時生意不好，也得來聽書，掏上幾個大子兒，再買上一碗茶水，對付一下午。

戳在大道邊兒小道沿兒，撂地畫鍋說野書的為最末等。說書的大多是七路、九路角兒，很少說成本大套的東西，全是片子活，今天說一段兒賺了錢，明天許就換地方了。說的內容千奇百怪，越懸乎越不怕懸乎，越牙磣越不嫌牙磣，隻要能夠掙下錢來，什麽礙口的都敢往外說，哪管什麽灑湯漏水、崩瓜掉字兒。也不忌葷素、不分髒淨，更不在乎能不能圓得上，隻求說著痛快、聽著過癮。前三種聽書的地方，偶爾還能看見個把女眷，說野書的地方絕對沒有，聽這路玩意兒的全是糙老爺們兒。聽的糙說的更糙，即便來了一個半個婦女，說書的也得給她轟走：“大嫂子二嬸子，我待會兒可不說人話了，您受累挪挪腳兒，另換一家吧！”不過其中也有不少能人，因為明地賣藝那是平地摳餅、對麵拿賊，圍著聽書的人們，十之八九沒打算掏錢，去不起茶館書場子，才在路邊聽野書解悶兒，你說的東西再不“抓魂兒”，那不擎等著喝西北風嗎？

薑小沫對江湖上賣藝的規矩了如指掌：一不能去茶樓，沒勢力的開不了茶樓，他窮光棍一條，不必在太歲頭上動土，天津衛講話，不能“找鬊”；二不能去書棚子，那些地方人頭兒太雜，有的是“戈撓”生意的滾地龍、坐地虎，撿人家吃剩下的也沒意思；三不能去路邊，路邊說野書的太窮，唾沫橫飛說上一整天，掙的錢買不了半斤棒子麵兒，個個溫飽難求，訛不出什麽油水。他薑小沫“端大碗”，必然是去開在茶館中的書場子，先生正經說書、書座兒正經聽書、每天的茶錢不算多可也不算少。遠的不說，天津城東北角書場子就不少，有名的“卿和、福來、樂友、彤福、寶升”，不下七八家。行走江湖的說書先生在此打擂，有文有武，有溫有暴，比著施展看家本領。想在書場子說書，該拜的碼頭都得拜到了，該交的錢分文也不能少，所以不怕別人來找麻煩。何況天津衛“地皮硬”，不是聽書的舍不得掏錢，而是能耐不行的要不下錢來，沒兩下子的說書先生根本不敢登台。薑小沫帶著傻哥哥，先在各家書場子門口轉了一通，踩踩道兒，他是“聽勝不聽敗”，哪個場子人多去哪個場子，因為聽書的人多，說書先生掙得才多。

這天上午，薑小沫把身上最後幾個錢拿出來，跟傻哥哥吃了一頓三皮兩餡的牛肉餅。小販做買賣挺實在，舍得加香油和麵，肉餡抹了足夠半寸厚，放在鐺子裏煎得焦黃酥脆，咬在嘴裏“哢嚓哢嚓”的。倆人吃得滿嘴流油，不住打著飽嗝。薑小沫叼著炕笤帚苗當牙簽，袒胸露懷，趿拉著鞋，手拿一個掉了瓷、裂了口的空碗，傻哥哥拄著雙拐，“呱嗒呱嗒”地跟在他身後，大搖大擺來到樂友書場子。門口水牌子上寫著大字——“特聘廖春庭演說《響馬傳》，白天開書，風雨無阻”。書場子說書，通常是一天兩場，吃過晌午飯開一場，稱為“白天”，也叫“正地”，晚飯之後再開一場，稱為“燈晚兒”，也有在正午飯時加演的，稱為“說早兒”。天津衛最叫座的傳統書目，一個是《響馬傳》，前有“開隋九老”，後有“四猛四絕十三傑”，給英雄好漢排了名次；再一個是《水滸傳》，專講殺人放火、替天行道，都符合天津衛碼頭腳行、混混兒鍋夥的風氣。廖春庭成名已久，薑小沫也曾有所耳聞。

二人一前一後進到書場子裏，台上說書的是個小夥子，十七八歲，身子板單薄得跟鰨目魚似的，眉清目秀、齒白唇紅，長得挺端正，估計是廖春庭的徒弟，正角兒不會這麽早登台。此時算上薑小沫和傻哥哥，聽書的不過五六個人。小徒弟說的是《精忠傳》，可能沒上過幾次台，師父抻練得也還不夠，坐在書案後頭眼神發虛，飄來飄去地不敢往台底下看，兩隻手也不知道往哪兒擱，一會兒摸摸扇子、一會兒動動手絹、拿起茶壺想喝又覺得不是時候……說得倒是挺賣力氣，嘴皮子也利索，倒倉也倒得不錯，細聲細調的小公雞嗓兒，夯頭也挺高，從嶽飛到相州考武舉開的書，再到進京考武狀元、周三畏贈寶劍、槍挑小梁王、大鬧武科場、宗澤放走嶽鵬舉……竹筒倒豆子似的，一口氣講了一個多時辰，光跑梁子了，說得自己腦門子直冒汗。趕到裉節兒上，覺得該拍醒木了，可是偷眼一看底下這幾位書座兒，嗑瓜子的、喝茶的、打盹兒的、聊閑天兒的，根本沒人聽書。小學徒拿著醒木懸在半空，拍也不是，不拍也不是，額頭上全是汗珠子。傻哥哥不耐煩，拿拐杖往地上哐哐亂戳，緊著叫倒好兒。薑小沫也在底下起哄：“嘿——好啊！小先生真舍得給書聽，換了別人這段書得說半個月，你可倒好，洋座鍾上滿弦了，趕著投胎去是嗎？”小徒弟羞得滿臉通紅，醒木也沒敢拍，收拾收拾東西作揖下台。反正是白饒的，聽書的用不著掏錢。

學徒的前腳一走，書場子便開始進人了。其實很多人打剛才就來了，撩門簾子往裏一看是墊場書，人家先不進屋，在外邊抽袋子煙涼快著，單等著廖春庭上台。這才是常聽書的、會聽書的。

過不多時，台底下已然坐得滿坑滿穀，再往前麵看，走上來一位說書先生：五十多歲，身穿一件青布棉袍，又高又胖，麵如白玉，穩穩當當往桌子後麵一坐，不緊不慢地掏出手巾放在桌上，疊得四四方方，擺到稱手的位置，擱好了扇子、醒木，跟前排幾位熟悉的書座兒拱拱手，“張爺”“李爺”打著招呼，閑嘮兩句家常，隨即左手執扇，右手拿起醒木，在空中稍稍一頓，繼而往書案上一拍，開口念道：“鳳凰落毛不如雞，君子失勢把頭低，人窮沿街去要飯，虎落平陽——”說到此話音一頓，“啪”的一聲再拍醒木，拖著長腔接道：“——遭犬欺！”江湖上管說書的叫“團柴的”，又叫“使短家夥的”，短家夥指的就是這塊醒木，一寸長半寸寬，頂上四周抹邊，數齊了共計十麵，刨去壓在桌上的那一麵，還有九個麵，故此也叫“九方”，出徒之時由師父送這麽一塊，上邊刻著自己的藝名。東西不大，卻是說書先生的膽，缺了它在台上張不開嘴，可也得會使，摔的得是地方，摔輕了不行，摔重了也不行，心裏沒底的絕對摔不好。扇子也有講究，說書的跟說相聲的不一樣，相聲裏的扇子常常用來“打哏”，演不了三五場就打爛了，所以從不用好的。說書的扇子是做比成樣的，用得也愛惜，通常選用“湘妃”“梅鹿”“蝴蝶斑”之類的上等料做扇骨，用得久了包漿掛瓷，看著油亮油亮的，也是個彰顯身份的物件。但有一點跟說相聲的一樣，都得用白紙麵，不像戲台上的扇子，灑金塗墨正麵寫反麵畫，那樣拿起來一扇把聽書的眼神都帶走了，一分心就聽不下去書了。這位先生登台壓點，手裏的家夥使得恰到好處，而且聲洪語亮，吐字清晰，一段定場詩說得不疾不徐、頓挫分明，勁頭恰到好處，立刻抓住了聽眾的耳朵。台下書座兒叫了幾聲好，旋即鴉雀無聲，等著先生開書。

江湖藝人講的是“上京下衛”，京指北京城，衛指天津衛。說書先生也是如此，出了徒先給師父墊場，能夠獨當一麵了再出去“開穴”，跑遍了外埠碼頭，自認為本事到家了，才敢來九河下梢登台獻藝。能夠在書場子說書，而且叫得響、站得住腳的，肯定有“把杆的活兒”。台上這位先生，大名廖春庭，人送綽號“活叔寶”，最擅長說“黃臉兒”，也就是《隋唐》，又叫《響馬傳》。他來天津衛說書整整一年，本領當真不俗，暴如虎嘯山林，溫如鳳鳴枝頭，不僅留得住座兒，也叫響了萬兒，各家書場子爭相邀約，他走到哪兒，書迷們跟到哪兒。剛來樂友書場不久，正說到“秦瓊賣馬”：“話說山東濟南府曆城縣馬快班頭秦瓊秦叔寶，頭年八月十六，到山西潞州天堂縣送一份公事。怎奈蔡太爺不在家，叔寶回到下處，等了二十多天，盤纏花沒了，付不起店錢，迫不得已，典押了隨身的兵器熟銅雙鐧，又去賣黃驃戰馬。經一砍柴老者引薦，說天堂縣城南八裏有個二賢莊，莊主單雄信，排行第二，人稱單二員外，生得麵如藍靛，發似朱砂，使一杆金釘棗陽槊，有萬夫不當之勇，乃大隋九省綠林總瓢把子，專做沒本錢的營生，常買好馬送與朋友……”說書說的是人情世故，這段“秦瓊賣馬”，說的正是秦瓊走背字兒的時候。秦二爺那是什麽人物？馬踏黃河兩岸，鐧打三州六府，孝母賽專諸，交友似孟嚐，天下兵馬大元帥，大隋朝十三人傑，這麽大的英雄好漢，隻因付不出店飯賬，一文錢難倒英雄漢，落得當鐧賣馬，都快愁死了！書說至此，廖春庭來了幾句“外插花”，講古比今，說起自己當初到奉天府跑碼頭，天冷得了風寒，病了一個多月。吃張口飯的人當天掙當天花，手裏存不住錢，一旦上不了買賣，甭說瞧病抓藥了，溫飽都是問題，全靠同行同業的“老合”們幫襯著熬過這一關，若非如此，準得落個拋屍在外、客死他鄉的下場。底下一眾書座兒嗟歎連連，一是聽評書掉淚——替古人擔憂；二是想到了自己，誰沒遇上過馬高鐙短、為難走窄的時候？

廖春庭說書的確有獨到之處，關子巧、噱頭多、情節緊密，頭緒紛繁，他卻井然不亂，手眼身步神，一配一搭，說得靈動、表得利落，再加上穿插點綴隨手抓哏，書座兒們聽得著迷，瓜子顧不上嗑了，茶水顧不上喝了，連開書場子的都忘了沏茶倒水。薑小沫聽得更仔細，他憋著從裏頭擇毛兒啊！怎奈人家這段書，語句齊整、說表細膩、條理詳明、絲絲入扣，拿內行話講，這叫“關門落鎖，滴水不漏”！他一寸寸量著聽，愣是挑不出錯來。

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一場書說到緊要關節，照例停下來托杵——找書座兒斂錢，也讓先生喝口水、喘口氣。此時的書場子座無虛席，說書的桌子前邊都蹲了十幾位，兩牆底下也站滿了，圍在外麵的人比棚子裏的還多，爭著往裏麵擠，裏麵的人想走也出不去。開書場子的來到桌前，拿起一個大海碗，不許托著碗、手心朝上——那成要飯的了，用三根手指掐住碗邊，在書座兒間來回走動，嘴裏道著“辛苦”、承著“破費”。書座兒可以不給錢，不過碗伸到眼前，你一個大子兒不掏，臉麵上確實不好看。有幾位天天來捧場的老書座兒，特意多掏幾個，朝碗裏一撂，叮當作響，開書場子的臉上堆笑，道一聲謝，故意喊出來——“孟三爺，二十枚！”“汪七爺，三十枚！”那兩位臉上有光，說書先生也有麵子。托完了杵，再把大碗裏的錢倒入桌上的笸籮，得讓說書先生看在眼裏，心知肚明，免得疑心開書場子的背後眯錢。另外還有一層意思——笸籮裏有多少錢，是書座兒對你這場書的評價：收的多，接下來要格外賣力氣；收的少，下半場入點兒神，該使活的地方使上活，別讓人喝倒彩，砸了飯碗。也有那脾氣大的先生，見笸籮裏連個底兒都沒滿，賭著氣再往下說，免不了稀湯寡水，甚至拐彎抹角甩上幾句閑話，前提是你得真有能耐，讓聽書的自覺理虧下次多給。沒能耐的可不敢這麽幹，看錢少兜著圈子罵人，聽書的能把書案子給你?了。評書界的行規是茶水瓜子兒的進項全歸書場子，說書打下來的錢三七劈份兒，掙十個大子兒，說書先生要七個，開書場子的分三個，散完場雙方當麵拆賬。當然這也得看說書先生的能耐高低，能耐不行的四六、五五、倒三七……怎麽分賬的都有。

“活叔寶”廖春庭朝笸籮裏瞟了一眼，瞅見銅錢冒尖兒了，臉上不動聲色，心裏頭挺高興，拿起醒木輕輕一拍，說起了下半場書。直講到“赤發靈官單雄信和秦瓊因買馬賣馬相識，兩人一見如故，結為八拜之交。秦瓊在二賢莊過罷了殘年，又過燈節，這才辭別雄信，要回轉山東。雄信不舍，擺酒餞行——”說書先生頓了一下，自覺這一段書過於平緩，拿眼睛掃了掃在場的書座兒，使了一段貫口活：“列位，單二員外身為九省綠林總瓢把子，他擺酒設宴送別秦瓊，那排場小得了嗎？咱不說別的，單這桌子菜也了不得。什麽叫南北大菜，怎麽是滿漢全席，對不住您了，那個年頭沒有這些，有什麽呢？一道菜，鵪鶉腿，盤裏鵪鶉三十三；二道菜，炒雞舌，隻用蘆花雞的舌頭尖；三道菜，飛鳳髓，錦雞骨髓細如脂；四道菜，鹽煎肉，上等的羔羊油滋滋；五道菜，燒魚須，鯰魚胡子滑裏鮮；六道菜，扒駝掌，皇家八珍入民間；七道菜，燴豌豆，恰似碧珠落玉盤；八道菜，豆芽菜，這一盤豆芽不簡單，根根都是四味全，一半甜、一半鹹、一半辣、一半酸……”這段活兒講究什麽？不在於詞兒熟不熟、說得快不快，講究的是抑揚頓挫、有張有弛，聽的是個氣口，比如一口氣說了四道菜，說不完不能換氣，氣力不夠怎麽辦？得會“偷氣”，讓聽書的聽不出來換氣，這才見功夫。廖春庭這一段貫口使下來，氣口全在點兒上，字字入耳，快而不亂，真可謂平地起波瀾，台下書座兒掌聲雷動，叫好喝彩的此起彼伏。

廖春庭“要下尖兒”了，覺得自己沒白費力氣，嘴角露出一絲笑意，接著往下講：“秦瓊酒足飯飽，已是午時，辭別雄信，上馬回轉山東。他**這匹黃驃馬，先前跟著秦瓊可沒少遭罪，食水不到、草料不足，瘦得跟馬燈似的，這陣子在二賢莊被伺候得膘肥體壯，一口氣跑出七八十裏路。行至日落西山，到得一處鎮甸，名為皂角林。叔寶住進吳家老店，店小二牽馬取褥套，引著秦瓊進了上房屋，安頓已畢，出來告訴店主吳廣，說秦瓊馬上的鞍鐙黃澄澄，好似金子，褥套挺沉，估摸帶了不少值錢的東西，又有兩根熟銅鐧，近日鎮上屢屢失盜，此人莫非是響馬賊寇？店主吳廣疑心，親自來到上房屋，從門縫往裏觀瞧，恰好叔寶收拾鋪蓋，用手一提褥套，掉出幾塊磚，燈光下照得雪亮，都是銀磚！吳廣大驚，連忙退回來，騎上毛驢去天堂縣縣衙門報官。一個時辰不到，帶回來二三十個捕快……”說到此處，天色將晚，廖先生甩了個扣子：“列位明公，這一眾捕快各持單刀、鐵尺、鎖鏈，氣勢洶洶來到吳家老店，這才引出皂角林誤傷人命，秦叔寶大鬧北平擂，後花園傳槍遞鐧，幾番熱鬧回目。欲知後事如何，且留下回分解！”

評書聽的是扣兒，說書的要想多掙錢，書裏的扣兒得引出“大柁子”來，秦叔寶誤傷人命，充軍發配到北平府，與表弟羅成相認，全是比較熱鬧的回目，廖春庭把扣子拴在此處，吊足了書座兒的胃口。許多人餘興未盡，喊著：“廖先生，再來一段！”廖春庭站起身，抱拳拱手：“老幾位老幾位，時候不早了，您也該回家吃飯去了，咱明天見吧！”書座兒們方才依依不舍地散去。開書場子的忙著掃地、擺板凳。廖春庭正要收拾桌上的東西，薑小沫搶步上前，把自帶的空碗往桌上一放，衝著寥春庭一抱拳：“先生留步，在下有一事不明，得跟您請教請教。”

按照江湖上的規矩，說書先生編得不圓，叫人抓了話把子，同行或聽書的可以出來端大碗，不論說書先生這一場書掙了多少錢，都得任由對方拿走，額外還得再給一份酬謝。可有一節，來人必須把緣由說清楚，得讓說書先生心服口服，他的錢才能歸你，說不上來則是賠錢挨打任由發落。

廖春庭久走江湖，這套《響馬傳》千錘百煉、精雕細琢，說得滾瓜爛熟，掐段落、按駁口、係扣子，無不嚴絲合縫。見得有人搗亂，他一不慌二不忙，雙手一拱，泰然自若地問道：“有何賜教？”薑小沫還了個禮：“您剛才說了，二賢莊在天堂縣城南八裏，沒錯吧？”廖春庭點頭道：“沒錯。”薑小沫又問：“秦叔寶吃飽喝足，騎著黃驃寶馬，從二賢莊出來快馬加鞭，跑了七八十裏路，傍晚時分來到皂角林，對嗎？”廖春庭哼了一聲：“那又如何？”薑小沫再問：“店主吳廣騎毛驢去天堂縣報官，一個時辰不到引來了捕快，也是您說的？”廖春庭有點兒不耐煩了：“是我說的！你到底想問什麽？”薑小沫撇嘴一笑：“二賢莊在天堂縣城南八裏，到皂角林卻有七八十裏，那麽從皂角林到天堂縣，往少了說，得有七十裏地，往多了說，那該是九十餘裏，騎著驢一來一往，為什麽隻用一個時辰？先生您教教我吧！”廖春庭登時一愣，支吾道：“這個……”他畢竟久走江湖，吃的又是這碗飯，所謂“裏趴外不趴”，說錯了也能拿話往回找補，稍一打愣，便有了說詞：“那是理所當然啊！您想想，秦瓊是外來的，從山東到山西，人生地不熟，老話說問路不行禮，多走三十裏，這可不新鮮。他走的是官道，又沒問路，所以繞遠了。開客棧的是本地人，可以走小路抄近道。咱說書講究有詳有略，不能連這麽個細枝末節也給您交代到了，犄角旮旯得留給您自己琢磨，越琢磨越有味兒……”薑小沫一點頭：“行，響水不開，開水不響，倒是我雞蛋裏挑骨頭了，這一篇咱翻過去不提了，我還想再跟您討教討教。”

這二位站在台口你有來言我有去語，傻哥哥跟廖春庭那個小徒弟在邊上，看看這個瞅瞅那個，聽得似懂非懂。書場掌櫃的、小夥計覺得苗頭不對，也湊了上來。廖春庭暗覺不妙：“看此人歲數不大，擇毛兒倒挺準，我自己說了這麽多年都沒留意過，萬幸是搪塞過去了。不知他還有什麽幺蛾子，可是說什麽也不能讓他得逞。不在錢多錢少，丟不起這個麵子！”他心裏頭直打鼓，臉上卻故作鎮定：“你還要問什麽？”薑小沫嬉皮笑臉地說：“您剛才那段貫口使得不賴，夠見功夫的。隻不過我有一點聽不明白，一寸來長的豆芽菜，根根都是四個味兒，一半酸、一半辣、一半鹹、一半甜，按我所想，兩個一半是一個，它怎麽出來的四個一半呢？這個犄角旮旯我實在琢磨不透，還望您給我點撥點撥！”廖春庭略一沉吟，依舊對答如流：“這也沒毛病，八裏二賢莊的廚子厲害啊，那一盤豆芽菜不一般，你吃到嘴裏，那是酸中帶辣，再咂摸咂摸嘴，又有一番甜中帶鹹的回味，真可以說是根根入味兒，它是這麽個四個一半。要不然呢？區區一盤炒豆芽菜，又不是龍肝鳳膽，配得上招待秦二爺嗎？如果說僅僅為了擺在酒席宴上湊數，單二員外豈不是太小氣了？可不瞞你說，那一大桌子菜，最厲害的就是這盤豆芽菜！”一番話說完，廖春庭麵露得意之色，對自己隨機應變這兩下子頗為滿意。

薑小沫一嘬牙花子，心說：“廖春庭啊廖春庭，真有你個老小子的，也太能對付了！隻不過你哄得了別人，可哄不了我薑小沫！”當下又一點頭，說道：“得了，我信您說的，可還有一處我沒聽明白！”事到如今廖春庭也豁出去了，賭著氣說道：“你隨便問，還有哪一節聽不明白？”薑小沫嘿嘿一笑：“豆芽菜前頭還有一道菜，叫什麽……燴豌豆？”廖春庭嘴角子微微一翹：“沒錯，豌豆可不是四個味兒了！”薑小沫擺手道：“您別著急啊，容我問完了，秦二爺在二賢莊住到過了燈節，應該還沒出正月，是不是？”廖春庭點了點頭：“是又如何？”薑小沫嬉皮笑臉地說：“那行了，眾所皆知，豌豆初夏開花，盛夏結豆，正月裏天寒地凍，從哪兒來的豌豆呢？”

廖春庭心中暗罵：“我他媽上輩子踹了多少絕戶墳？怎麽碰上這麽一個佞喪種啊！”腦門子當時就見了虛汗，嘴上卻不肯認栽：“那也沒錯啊！人家府上備著曬幹的豌豆，用時再拿水發了，那還不行嗎？”薑小沫心中竊喜：“放著活路你不走，自己就往死道上鑽吧，小爺我單等你這句呢！”當下又一抱拳道：“先生聖明，可這曬幹的豌豆，再怎麽泡水它也是黃的，那麽敢問您那句‘恰似碧珠落玉盤’是怎麽來的呢？黃豌豆能叫‘碧珠’嗎？您要說那是金豆子，我也就不問了。”廖春庭這一次是真沒話說了，兩隻眼瞪得溜圓，吭哧癟肚了老半天：“這個……那個……他他……他老先生都是這麽教的……”薑小沫得理不饒人：“廖先生，咱甭提這個那個的，評書評書，說的是書，評的是理，說書的怎麽能不講理呢？傳藝的老先生教錯了，您也跟著錯？您還有理了？您摻湯兌水滾大梁不要緊，前翻後趕扒門檻也不要緊，那頂多是能耐不夠把書說塌了，卻不能胡說八道，哄弄天津衛的老少爺們兒！”傻哥哥也聽出門道兒了，指著廖春庭哈哈傻笑：“哄弄人！哄弄人！”

廖春庭臉憋得跟紫茄子皮一樣，恨不能找個地縫兒鑽進去。這段書他說了半輩子，沒想到栽在一盤子豌豆上了，要不怎麽說在天津衛吃張口飯不容易呢？當場雙手抱拳，給薑小沫作了個揖：“您給我長能耐了。咱按規矩辦，今天掙的錢全歸您，我再額外給您拿上一吊。瓜子兒不飽是人心，多多少少就這些了。您收著！”說完吩咐小徒弟去後台拿錢。小徒弟是真舍不得，這得換多少肉包子吃呀！攥在手裏舍不得撒開。薑小沫也不跟他客氣，伸手抓過來往身上一背，又卷了書案上的錢，帶著傻哥哥揚長而去。

那麽說廖春庭恨他嗎？不恨，為什麽呢？說到底薑小沫還是給他留了麵子，等聽書的走光了才過來擇毛兒，如若當著眾人的麵給他問住了，賠錢事小，今後還怎麽在九河下梢說書賣藝？何況古人說“一字為師”，自己看不出自己的毛病在哪兒，別人戳破這層窗戶紙，是給你指點迷津，督促著讓你長能耐，你不該感謝人家嗎？這就是明白人！

打從這兒起，薑小沫跟傻哥哥有活兒幹了，在天津衛城裏城外東遊西逛，專去各個書場子，挑說書先生的漏子，端大碗敲竹杠。並非他本事大，而是說書的傳藝，無論《三國》《列國》《東西漢》，還是《盜馬金槍》《明英烈》《包公案》，向來沒有完整的台本，師父教徒弟也不可能一口口地喂。先給師父當跟包，捧著大褂兒、托著茶壺，走到哪兒伺候到哪兒。師父台上說，自己在台側聽，能記多少記多少，火候差不多了，師父會給他傳幾套讚兒，念叨一個書梁子，講講怎麽拴扣兒，其餘的全靠徒弟台上台下自己揣摩。哪怕是同一套書、同一段場景，換了不同的先生，說的都不一樣。比如隋唐中的二賢莊，有的先生說在城南八裏，有的先生說在城西十五裏，甚至人名綽號都有分別，各人有各人的路數，隻要能夠自圓其說，怎麽講都不算錯，即興發揮的外插花更多，隻有這樣才留得住座兒，否則再出彩的一套書，聽一遍聽兩遍，也沒人再聽第三遍了。正因為詞兒不固定，一多半內容是臨場發揮，話趕話隨口一說，很容易讓人逮住漏子。薑小沫腦瓜子活泛，打小被他爹娘還有那些來家裏串門的叔叔大爺熏出來了，一腳門裏一腳門外，相當於半個內行。你讓他上台說書唱曲，興許還欠點兒火候兒，“逮個漏、擇個毛”可是易如反掌，這叫“賊吃賊，吃得肥；相吃相，吃得胖”。

書場子裏龍蛇混雜，欺行霸市的從來不少，動不動打混架，掀桌子飛板凳，嚇得書座兒四散奔逃。但是白道上有官府管轄，黑道上有幫派勢力約束，縱有一些衝突，也不至於鬧得太過。薑小沫和傻哥哥卻不一樣，仗著江湖規矩，訛錢訛得名正言順，誰都拿他們沒轍。不到兩個月，各個書場子裏的說書先生全成了驚弓之鳥，一看見薑小沫在台下，心裏頭就打鼓，越嘀咕越出錯，費了半天唾沫，錢都給別人掙了。也有的書場子不服，找來幾個地痞收拾薑小沫。薑小沫打小就是個壞尜尜兒，難死老木匠都旋不出來這麽個玩意兒，闖**江湖十年，油鹽不進、軟硬不吃；傻哥哥雖然腿殘了，動上手可也不含糊，拐杖掄起來當棒子使。講打講鬧，他們倆一個頂八個，又都混過鍋夥，尋常的地痞無賴，哪裏是他們的對手？這二位一奸一傻、一文一武，靠著這身“能耐”，遊走於各大書場子之間，多了能訛上一吊兩吊，少了也得有個百八十文，到月頭兒一算，比三位說書先生加起來掙得還多，成天的胡吃海喝、招搖過市，又自在又舒坦，給個縣太爺都不換！

清明前後，天氣漸暖，薑小沫和傻哥哥又進了一家書場子。台上先生說的是《明英烈》，行內叫“明冊子”，又叫“使大槍杆兒”，正說到熱鬧回目——懷遠安寧黑太歲常遇春，馬踏貢院牆，大鬧武科場。這位先生五十來歲，瘦小幹枯，二目炯炯，留著兩撇黑胡，喉嚨沙啞，定場詩念得字正腔圓，開了書卻是一嘴的天津話。說評書的行走江湖，什麽地方的書場子能掙錢去什麽地方，響了萬兒便多留一段時日，若是開閘走水不上座兒，那就得辭了買賣另覓他處。不過也有守家在地的，從小在茶樓、書場子裏泡大，覺得聽書不過癮了，索性自己下海，興許沒得過正經傳授，功底稍遜一籌，但對當地書座兒的喜好一清二楚，平常怎麽說話，上了台怎麽說書，穿插著講上幾段街頭巷尾的傳聞實事，笑論風雲、坐談今古，老百姓聽著親切，願意給這樣的先生掏錢捧場，因此這些先生不必背井離鄉也可以掙錢糊口。《明英烈》是一部袍帶書，多半是跨馬掄刀、擺陣攻城的故事。正講到常遇春單手力托千斤閘，另一隻手揮動虎頭鏨金槍撥打雕翎，說書先生有心站起來比畫幾手刀槍架兒，知道準能贏下“疙瘩杵”，聽書的會格外多打錢。他本來坐在椅子上，往起這麽一站，剛往前一探身，正瞧見坐在後排的薑小沫和傻哥哥。眼下在天津衛書場子裏說書的先生，可沒有不認識這二位的。這位先生一下子就“頂瓜”了，心裏暗道一聲“不妙”，刀槍架兒沒使全，還險些閃了老腰。故作鎮定坐下來，喘了口大氣，拿手帕擦了擦汗。再一開口，那真是“賣煎餅餜子的翻車——全亂套了”！一段“力托千斤閘”翻來覆去說了三四遍，在評書行裏這叫“倒糞”，前言搭不上後語，車軲轆話沒完沒了。其實他自己也想說下文書，但是拿眼角餘光往台下一掃，就感覺薑小沫衝著他一臉壞笑，心知今天算是白忙活了，掙的幾個錢怕還不夠打發這二位祖宗的，一時心亂如麻，口中拌蒜，能不忘詞兒嗎？甭說薑小沫，在場的書座兒有一個算一個，全都不樂意了，有的起哄叫倒好兒，也有轉身走人的。聽到散場，薑小沫上去端大碗，那還用費勁嗎？張嘴施牙，三言兩語給說書先生問得啞口無言。無可奈何之下，說書的扭頭招呼了一聲：“丁爺，您快出來給評評理吧！”

話音未落，但見布簾子一挑，打後台出來一位，晃著膀子滿嘴酒氣，邊走邊嚷嚷：“端大碗你也不看看地方，哪怕你是個鑽天猴兒，丁爺不給你點火，你也上不了天！”薑小沫循聲一望，來人長得五大三粗，這天也不算熱，卻敞著小褂衣襟，露出刺在胸前沒塗黑臉兒的鍾馗，不是旁人，竟是他爹薑十五的把兄弟——專管閑事的丁大頭！兩人一別十年，薑小沫長大了，但眉眼、臉盤沒怎麽變，那個不服不忿的勁頭子跟小時候一樣。丁大頭也認得出他，當時酒醒了一半：“這話兒怎麽說的，咱爺兒倆差點兒打起來！大水衝了龍王廟——一家人不認一家人了，走走走，喝酒去！”故人相見，薑小沫也顧不上端大碗了，拽著傻哥哥，爺兒仨一同奔了小酒館。

酒過三巡，菜過五味，爺兒倆各自把這十年的過往簡略交代了一番。丁大頭對薑小沫說：“在書場子講《明英烈》那位先生，跟我可是老相識了，跟你爹也有過交情，這陣子總有人在書場子搗亂，他也是迫於無奈，這才想起了你丁大叔，特地請我來看場子，一天二十個大子兒。錢多錢少擱一邊，我這忙忙叨叨的，不樂意來啊！可架不住他軟磨硬泡好話說盡，又都是街麵兒上的朋友，我磨不開麵子，過來替他盯兩天，沒想到碰上你了！我說小子，咱辦事兒之前不得先摸摸良心嗎？你爹你娘當年也是跑江湖的，走南闖北也沒少挨欺負，我可不能讓你端大碗欺負藝人，掙這個錢太缺德。何況你再這麽折騰下去，說評書的都不敢來天津衛了，書場子全得關張，你讓老的少的上什麽地方解悶兒去？”薑小沫臉上一紅：“您說的理兒我全明白，可誰叫我任嘛兒不會，沒有吃飯的能耐呢！端大碗的買賣來錢容易不是嗎？”丁大頭一拍桌子：“我的老賢侄，可別怪我挑你的理兒，我跟你爹一個頭磕在地上，我看著你長大的，你就跟我親兒子一樣，你在天津衛吃不上飯了，怎麽不找我呢？說什麽也不能再去端大碗了，你住我家去，今後跟著我混！”又對傻哥哥說道：“你是小沫的兄弟，就是我丁大頭的侄兒，我管你們哥兒倆吃喝！”薑小沫不想駁丁大頭的麵子，他也不能駁，想當初他們家遭逢危難，三親四故全斷了道兒，多虧有丁大頭幫襯著，他爹娘才不致扔在亂死坑喂了野狗，薑小沫再混也分得清誰遠誰近，於是帶著傻哥哥，跟丁大頭回了家。

丁大頭這輩子一事無成，文不能測字、武不會賣拳，任什麽手藝沒有，還舍不得出力氣，隻會到處胡混，家裏頭盆朝天碗朝地，窩頭眼大餑餑小，幹飯稀稀飯少，自己尚且過得饑一頓飽一頓的，拿什麽養著薑小沫和傻哥哥？他倒有個計較，這陣子他正跟著一個棚頭兒混事由，幹什麽呢？舊時每年入夏之前，有錢的大戶人家就在院子裏搭天棚遮光乘涼，這個活兒得找架子把式來幹。丁大頭歲數大，身子胖，登梯爬高上去得把竹竿壓折了，頂多給人打打下手，不過他能吹，給棚頭兒白話得暈頭轉向，對他言聽計從。轉天晌午，丁大頭引著薑小沫和傻哥哥來搭天棚。棚頭兒一看，薑小沫利利索索、有模有樣，可是傻哥哥長得驢球馬蛋的，不僅腿腳不靈便，腦子也不好使，他能幹得了什麽？丁大頭緊著找補：“傻有傻的好處，實心眼兒，認死理兒，咱讓他在底下給看著這些竹竿兒、蘆席、家夥什兒，您不放話，誰也別想拿走，咱丟不了東西啊！何況他還不拿工錢，豆腐坊的鹽麵兒——白饒的！”自此之後，他們爺兒仨白天跟著工頭兒搭天棚，晚上去丁大頭家睡覺。當時剛過端午，正是最忙的時候，深宅大院牆高丈八，真有藝高膽大的架子把式，上房不用梯子，兩手摳著牆角，雙腳往下蹬，“噌噌”幾下直躥牆頭，還可以走單梁，往返於屋脊牆頭之上如履平地。薑小沫身手便捷，不出三天即可獨當一麵了。入伏之前，該幹的活兒都幹得差不多了，棚頭兒也養不起那麽多白吃白喝的閑人，隻得先散夥，等到秋涼拆棚的時候再招呼他們。

爺兒仨掙的錢有數，加之胡吃海喝慣了，不懂怎麽省著過，掙一個敢花倆，一旦沒活兒可幹，自然又是三天兩頭地揭不開鍋。薑小沫暗自合計，無論端大碗還是搭天棚，都不是長久之計，活人不能讓尿憋死。他腦子裏有轉軸兒，思來想去又轉上一個念頭，陳家溝子魚市上沒了鍋夥，買賣可不見少，守著偌大一個魚市受窮挨餓，那不是放著河水不洗船嗎？

薑小沫不瞞丁大頭，直說了打算折騰一把，占了陳家溝子魚市。丁大頭把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣：“不行不行！哪有那麽便宜的買賣？你不想想，四合、秉合兩個魚鍋夥散架了，為什麽沒人去搶呢？因為各大鍋夥全盯著呢！是人不是人的，都在打陳家溝子魚市的主意。你光棍一條，沒半點兒勢力，怎麽吃得下這麽一大塊肥肉？”薑小沫問丁大頭：“那就沒轍了嗎？”丁大頭也是半個混混兒，低著頭想了想，對薑小沫說：“上山問樵、下水問漁，想在天津衛戳個兒，沒人托著可不成。我給你引薦一位，天津衛四十八家水會總把頭——姓顧名贇，字子謙，大排行第三，人稱顧三爺，那可是青龍幫的元老！我在他老人家手底下當過救火的武善，沒少賣力氣。如果顧三爺能給你當後戳，誰還敢小覷了你？”

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正所謂“人的名、樹的影”，河東水西關上關下，哪有人沒聽說過顧三爺的名號？他在家跺一跺腳，四麵城都跟著打戰，咳嗽這麽一聲，鼓樓都往下掉瓦片子，那絕對是天津衛有頭有臉的大人物！別看水會是民間自辦的救火會，可就連縣太爺也得給顧三爺麵子。因為水會屬於“玩兒會”，由民間自發組織，官府不撥餉錢，其中有一多半是耍耍巴巴的混星子，平日裏各混各的事由，一旦有了火情，立刻聚攏了滅火。而天津衛人煙稠密，城裏城外的商戶民宅、寺廟道觀、鹽坨碼頭，無論什麽地方起了大火，都要指望水會，縱然是火燒眉毛急上房，也得等顧三爺發話，水會的武善們才肯出手相助，這叫“家有千口，主事一人”。到了著火的地方，首先打場子，有一個人敲著銅鑼來回跑，劃出一個圈子，圍觀者不得近前。如若火勢太大，還得扒火道，拆除鄰近的房舍，以防火勢蔓延，同時開始救火、搬運財物。撲滅了火頭，失火的主家必然要給水會拿一份“點心錢”。當然這個錢不是真讓你買點心吃，說白了那是一份心意，一來犒勞救火的弟兄們，二來救火用的水車子、水激子、水筲、撓鉤之類的器械，損毀了也得修補，或者添置新的，總不能讓人家水會自己往裏搭錢。這個點心錢誰家也不敢少給，否則下次再著火，你可別怪水會袖手旁觀。顧三爺不僅是天津衛四十八家水會的會首，領過朝廷的“五品功牌”，頂戴榮身，上堂不跪，縣太爺也得給足了他老人家麵子，並且還是個袍帶混混兒，在青龍幫收下八大弟子，全是天津衛響當當的人物字號，徒子徒孫更是不計其數。四門兩角、運河兩岸混事由的，哪個鍋夥和哪個腳行有了過節兒，互不相讓僵住了，都得請他這樣德高望重的袍帶混混兒出來說和。

老天津衛講禮講麵兒，甭管有錢沒錢，上人家串門子不能空著手去。爺兒倆在路上買了幾斤貼著紅紙簽的小八件當見麵禮。來到城隍廟街往北一拐，老遠就看見一處院落，門樓子上高懸金字大匾，刻著四個大字“守望相助”，這是水會的規矩，消災弭難，義不容辭，側麵掛一塊木牌，寫著“衛安水會”。總會頭的住處在水會對過兒，坐西朝東一個小院，正門不大，兩個石頭礅子磨得光潤如玉，托起雕飾花紋的木門。院子門敞著，顧三爺穿一身暗青色夏布小褂，腳蹬靸鞋，手拿一杆煙袋鍋子，正站在院當中看景兒。丁大頭一改以往的大大咧咧，不敢貿然邁步進去，立在門口畢恭畢敬叫了一聲“三爺”。

顧三爺抬頭往門口一看，笑麽滋地招呼二人進來。薑小沫環視左右，小院兒收拾得挺別致，花盆、魚缸、爬山虎一樣不少，靠牆還有一架葡萄。他又偷撩眼皮瞅了一眼顧三爺，這個老爺子身形幹瘦，額頭上皺紋密布，下頦幾縷焦黃的山羊胡子，一雙眼皂白分明、炯炯有神。顧三爺從丁大頭口中得知，薑小沫父母雙亡，在秉合魚鍋夥入的夥，兩大鍋夥爭鬥之際，三刀捅死了闞二德子，又在外闖**過幾年，無牽無掛的一條光棍，正是天不怕地不怕的歲數，老虎屁股都敢摸幾下。顧三爺在街麵上混了一輩子，什麽人沒見過，什麽事兒沒經過？當時就想好了，由於四合、秉合兩個鍋夥土崩瓦解，打破了之前的格局，各方勢力蠢蠢欲動，都有心獨霸陳家溝子，可是投鼠忌器，誰也沒有十足的把握出頭。顧三爺手下的不少弟兄在陳家溝子魚鍋夥混過，深知這是一塊肥肉，所以他也盯著這個地盤。不過他一把年紀，再為了爭地盤拋頭露臉，不免有失身份，尋思著不如讓薑小沫在明處折騰，他在暗處踢腳，先下手為強，一舉拿下陳家溝子！等到生米煮成熟飯，城裏的四大鍋夥再想插一杠子也來不及了。

顧三爺老謀深算，不知薑小沫到底是不是這塊料，這才邀至家中敘談。賓主寒暄已畢，顧三爺將二人引到葡萄架下邊的石桌跟前，自己坐在迎麵的藤椅上，讓丁大頭和薑小沫一人搬了一張杌凳坐定。老爺子身份顯赫，說話卻沒有半點兒架子：“大頭啊，你們爺兒倆還沒吃吧？正好，我這兒也是家常便飯，咱簡單吃一口。”說著話有人端上來一大一小兩個炭爐，大的這個二尺多長、一尺多寬，爐子裏燒的是透紅透紅的梨木炭，帶著股淡淡的香氣，兩邊插有鐵撐子，上架一條鮮羊腿；另一個小炭爐是圓的，裏邊也蓄滿了炭，上邊坐著個鋥明瓦亮的銅壺，抓上一把茶葉，灌滿了清水慢慢煮著。顧三爺伸手指了指羊腿：“這是我一個小徒孫，專門去馬四把兒羊肉鋪子買來的，他們家隻賣寧夏的羊，一早才殺的。”說完拿小刀從羊腿上旋下一塊肉，捏到薑小沫跟前，眯縫著眼說：“小子，你瞧瞧鮮亮不鮮亮？”薑小沫可不傻，心知這是顧三爺試探自己，立刻接過那塊滴著血的羊肉，放到嘴裏就嚼，三口兩口咽了下去，抬手一抹嘴頭子，抱拳道：“謝三爺賞肉！”顧三爺笑了：“你看這孩子，肉不得烤熟了吃嗎？”丁大頭也看出來了，賠著笑臉說：“三爺，您別笑話，這個孩子打小嘴就急。”顧三爺擺了擺手，拿過煙袋鍋子，裝滿了煙葉，又對薑小沫說：“你別急啊，等我先抽口煙，抽完了煙咱再烤肉。”薑小沫愣了一下，隨即明白了顧三爺的意思，伸手從炭爐裏抓出一塊通紅的火炭，手指皮肉“嗤嗤”冒煙，他卻恍如不覺，捏著火炭給顧三爺點煙。顧三爺不動聲色，拿著煙袋嘬一口吹一口，不緊不慢的，等煙葉子都燒勻了，才伸出二指輕輕點了點薑小沫的手背。薑小沫如若把炭塊扔回去，那也算丟人，隻見他麵不改色，剛才怎麽拿出來的，又怎麽穩穩當當放回去。顧三爺如同沒看見，“吧嗒吧嗒”抽著煙，有一句沒一句地跟丁大頭扯閑篇兒。等他過足了煙癮，炭爐子上的羊腿也已烤得滋滋冒油了，香氣飄滿了整個院子。顧三爺磕淨了煙灰，把煙袋鍋子往桌上一撂，招呼二人開吃。吃烤羊腿用不著碗筷，各拿一把小刀，片下肉來在料碟兒裏一抹，配上“義聚永燒鍋”的五加皮藥酒，再沒這麽得味的吃喝了。羊肉這東西倒飽，顧三爺畢竟上了年歲，不敢多吃，看著丁大頭和薑小沫大口吃肉、大碗喝酒。待到一條羊腿吃得差不多了，他忽然說：“人上了歲數，這腦子就是不靈，光準備酒肉了，也沒說弄幾個涼菜，羊肉再好吃多了也膩，咱隻能喝茶解膩了。”說罷抬眼看了看小炭爐上的銅壺，壺中的茶水早已煮沸了，熱氣衝得壺蓋“啪嗒啪嗒”直跳。薑小沫聞聽顧三爺所言，扭著頭瞅了瞅，但見爐子上的銅壺跟酒壇子大小相仿，嘴長肚圓，壺蓋兩邊各有一個小銅環，卻不見提壺的銅梁，沒有能下手的地方。他心知肚明，倘若讓顧三爺抻練短了，哪還輪得到他去陳家溝子魚市開逛？當下把心一橫：“三爺，小沫給您斟茶。”話到手到，雙掌直奔銅壺而去，隻聽得“滋啦”一聲響，掌心立時冒上煙兒了。薑小沫暗咬牙關，捧著壺給顧三爺倒水，茶滿七分，仍將銅壺端端正正擺到炭爐上，再瞅銅壺兩側，均粘著一層焦糊的皮肉，旁邊的丁大頭看得直咧嘴。顧三爺衝薑小沫一挑大拇指，端過茶杯吹了吹熱氣，作勢喝了一口。薑小沫見時機已到，當場深施一禮：“三爺，小的我有心拿下陳家溝子魚市，重挑秉合魚鍋夥的旗號，還望您老成全！”

薑小沫吃下這個定心丸，拜別顧三爺，回去重整秉合魚鍋夥大寨。當年那個院子早荒廢了，他雇來幾個幫閑的，從裏到外歸置了一遍，修補土炕、門窗，壘設爐灶，架上一口大鍋，又召集了幾十號混混兒，大多是以前在秉合魚鍋夥混飯吃的弟兄，仍挑著當年的字號，告訴眾人他要在魚市上賣一把，不用你們盯事兒，在一旁站腳助威捧個人場即可，把持了陳家溝子魚市，咱兄弟吃香的喝辣的。傻哥哥急不可待，歪著脖子瞪著眼對薑小沫說：“有有有……個屁股不愁挨打，你瞧我的，這把死簽兒我我……我拿了！”薑小沫擺擺手：“不勞煩哥哥，你們先看我的，明兒個咱去蹚蹚街麵，給賣魚的立立規矩，從今往後，陳家溝子魚市得有咱一份兒！”眾混混兒早想去陳家溝子爭行奪市了，苦於沒有真正豪橫的人，誰也不敢挑這個頭，而今有人樂意裝大的充熟的，棍棒磚頭、滾釘板、下油鍋，白的進去紅的出來，均由他薑小沫接著，他們隻跟在後頭“挑架”，煽陰風點邪火，那有什麽不行的？何況還有顧三爺在後邊托著，備不住真能成事，萬一幹不成，大不了一拍兩散。一眾混混兒立時來了脾氣，擼胳膊挽袖子躍躍欲試。

想當混混兒必先開逛，打扮成混混兒的樣子，擺出混混兒的架勢，一條街從頭逛到尾，再從尾逛到頭。倒不是閑逛，要故意挑事、招災惹禍，借機揚名立萬兒。如果說走背字兒，好死不死撞上一個老混混兒，給這小王八蛋一通臭卷，橫挑鼻子豎挑眼，噴出來的唾沫星子足夠給他洗臉的，話茬子一旦跟不上，就得把花鞋扒下來，灰頭土臉地回去，悶著頭修煉個一年半載，接茬兒再逛一遍，什麽時候得到了“前輩”的認可，什麽時候才算正式出道，往後混混兒們彼此聊天的時候，皆以何年何月開的逛來排輩分高低，此乃天津衛混混兒的規矩。