第八章　費城實驗

泥盆紀遺物在牆體間掙紮欲出，考古隊四周全是斷壁碎石，眾人攀至傾倒的吞蛇碑頂端，就已經無路可走了。

羅大舌頭將背負的通信班長劉江河放下，胡亂抹了把臉上的塵土和鮮血，氣喘籲籲地對其餘二人說：“這回可真是遇上過不去的坎兒了！”

司馬灰也是深感絕望：“要是沒用雷管爆破牆壁，說不定能夠多活一會兒，如今可妥了，還能往哪兒跑？”

勝香鄰再次看到吞蛇碑，心裏驀然一顫，忙對司馬灰說：“1958年那支聯合科學考察隊的時間並沒有消失……”

司馬灰不知勝香鄰想到了什麽，但眾人性命隻在呼吸之間，就算聯合考察隊死亡後的時間沒有消失，也改變不了現在的處境。

勝香鄰思維縝密，她此時覺察到事情並非先前所想，因為白毛專家是遇到考古隊之後才開始死亡，所以眾人始終有一個先入為主的錯位判斷，認為1958年到1974年之間的時間在地底“消失”了。

其實被泥盆紀遺物軀殼包裹著的空間內部並沒有任何異常，不管考古隊在地宮中停留多久，時間也不會消失。如果白毛專家所處的時間曾經消失過，那他早就被虛無徹底撕裂成原子粒子了，連屍體都不可能留下。

真正古怪的地方，應該是泥盆紀遺物的軀殼。1943年美國海軍曾根據特斯拉提出的“匣子猜想”，在費城進行過一次秘密實驗：通過交流電聚集了大量磁雲，並將一艘“愛爾德裏奇”號驅逐艦從中投放到了另外的空間。這個實驗證實了自然界中確實存在著若幹孤立的神秘空間，它們的周圍都是不能穿越的彌漫物質，也就是司馬灰所說的“無”。

因此泥盆紀遺物軀殼中的地下宮殿，相當於一個被“無”包裹著的匣子，唯有近似蟲洞的通道，才能穿過線性的時間坐標。1958年的聯合科學考察隊以及1974年的考古隊，都是經過蟲洞進入了這個神秘的匣子，它使前後兩者的時間交錯在了一起。

在這個危急關頭，勝香鄰來不及對其餘二人細說，隻能形容泥盆紀遺物軀殼上的蟲洞是一個客觀存在的通道，不過地底濃密的磁雲彎曲了周圍的物理空間，所以考古隊原路返回的時候，就找不到蟲洞了。

司馬灰和羅大舌頭麵麵相覷，他們知道勝香鄰不會說些沒頭沒腦的言語，如果能找到泥盆紀遺物軀殼上的蟲洞，就有機會逃出去，可四周漆黑一團，到處都在塌方，許多區域也已被碎石填埋，眾人勉強置身在傾斜的吞蛇碑上，形勢岌岌可危，多說還能再支撐一兩分鍾，怎麽去遠處尋找蟲洞？

三人想不出可行之策，實在不知應當如何理會，這時隻聽得“嚓嚓”之聲由遠而近，用礦燈循聲照去，就見密密麻麻的“屍鱟”正成群結隊從斷裂崩壞的牆縫裏湧出，迅速從四麵八方向著吞蛇碑圍攏而來。

羅大舌頭叫苦不迭：“怎麽跟破褲子纏腿似的陰魂不散，都死到臨頭了，還想著吃人？”

司馬灰一邊盯著蜂擁而來的屍鱟，一邊說：“羅大舌頭還真讓你給說著了，屍鱟雖是山墳古屍裏的滋生之物，但這玩意兒也有思維意識，不過隻能同時思索一件事，剛才那陣牆倒磚塌，它們受驚之後隻顧逃竄，現在遇到活人就立刻把剛才那件事給忘了，意識裏隻剩下要啃噬人腦和內髒，你就是把它碾得粉身碎骨，它也想不起來別的事了。”

羅大舌頭也不知司馬灰所言是真是假，但想起那些考察隊員的死狀，不禁心生懼意，與其被屍蟲從七竅爬進體內，還不如自己給自己來個痛快的，便對司馬灰和勝香鄰說：“我羅大舌頭今天終於革命到底了，先走一步，到下麵給你們占地兒去……”

司馬灰知道羅大舌頭就是嘴皮子上的本事，當初緬共人民軍被困在原始叢林裏，彈盡糧絕走投無路，剩下的人隨時都可能被政府軍捉住，處境險惡艱難到了極點，他也沒舍得給自己腦袋上來一槍。

不料這時就聽身旁“砰”的一聲槍響，來得好不突然，頓時把司馬灰嚇出一身冷汗，急忙回頭看去，原來開槍的不是羅大舌頭，而是躺在吞蛇碑上的通信班長劉江河，他傷勢很重，半邊身子都已麻木僵硬，腦中卻還恍恍惚惚有些意識，也明白自己算是沒救了，不想再拖累其餘三人，趁著右臂還有知覺，拽出了勝香鄰背包旁的五四式手槍。

眾人自從進了地底古城，長短槍支都是子彈上膛，隨時處於可以擊發的狀態，剛才又都將注意力放在周圍，所以沒能發現通信班長劉江河的舉動，不過生死抉擇可沒那麽簡單，劉江河扣下扳機的一瞬間，心裏終究有些軟弱，槍響的同時手中發抖，結果子彈沒有射入腦袋，反倒打在了腮部，將臉頰射了個對穿，等到眾人反應過來，通信班長劉江河已隨著慣性滾下了傾斜的吞蛇碑。

勝香鄰急忙伸手救援，但轉瞬之間，通信班長劉江河身上就已爬滿了屍鱟，司馬灰和羅大舌頭看得心底一寒，忙把勝香鄰拽回吞蛇碑。

三人用礦燈照下去，所見實是觸目驚心，就看滿身是血的通信班長劉江河，滾下去的時候壓碎了幾隻屍蟲，腐液接觸空氣迅速變為濃酸，眨眼的工夫整個人就已屍骨無存，周圍的屍鱟仍然不顧死活地爬將過來，也不免被濃酸化去，酸液從裂開的地麵邊緣，淌落到泥盆紀遺物的肉殼上，立時化為黑水。

泥盆紀遺物在腐蝕下開始逐漸死亡，它的軀殼由上至下向四周崩裂脫落，司馬灰等人見腳下不住塌陷，不得不攀著倒下來的磚牆，一路往高處躲避，所幸處在最為堅固的大殿裏，才沒被填埋下來的碎磚亂石壓住。

這時泥盆紀遺物的軀殼所剩無幾，塌毀了半壁的地下宮殿，整個暴露在了火山窟裏，司馬灰等人都沒料到會是這麽個結果，不管是有意還是無意，這次逃生的機會也是通信班長劉江河拿命換來的，而且他死得十分慘烈，因此誰都沒有劫後餘生的慶幸，心頭卻像堵了塊千鈞巨石，感到透不過氣來。

三人抑製住悲戚之情，翻過附近堆積如山的亂石，從泥盆紀遺物殘存軀殼的通道中，離開了地下宮殿的廢墟，正想摸到洞壁處尋找出口，可四下裏昏昏默默，礦燈的光束越來越暗，頭皮子也跟著一陣陣發緊，就覺那黑暗深處，仿佛有種巨大無比的吸力，要將眾人的靈魂從身體中揪出。

司馬灰臉色驟變，考古隊的幸存者根本沒有脫險，泥盆紀遺物的軀殼已經死亡了，可它的幽靈仍然存在。

勝香鄰也意識到泥盆紀遺物的軀殼雖已被毀，但其體內的“無”並不屬於任何物質，腐酸對它完全沒有作用。

三人沒想到通信班長劉江河死得如此之慘，卻沒有任何實際意義，很是替這巴郎子感到不值，而此時置身於火山窟底部，周圍全是倒斜麵的山壁，圍得鐵桶似的，除非是肋生雙翅，才能飛到先前從洞口垂下的繩索，而泥盆紀遺物殘留下的彌漫物質擺脫了軀殼的束縛，正在無休無止地迅速擴散，好似一條吞吐千丈妖氣的巨蟒，在這黑暗的深淵中蘇醒了過來。

司馬灰腦中嗡嗡作響，記得這火山窟邊緣有座大石門，通往繞山而造的地底古城，那道巨門從內向外關閉，兩邊各有一尊銅人，在外撼動不了分毫，如今說不得了，唯有跑過去設法從內側推開它，行得通便是一條生路，行不通無非就是一死。

羅大舌頭心知那扇巨門堅厚無比，重量何止千斤，積年累月之下布滿了蒼苔，都快在地底下生根了，隻憑考古隊剩下來的三個幸存者，多半是推不開它，不過那也無關緊要，大不了衝過去一腦袋撞死，總比留在地獄裏慢慢腐爛來得痛快。

三人當即逃向山壁下的石門，司馬灰和羅大舌頭狠下心來，口裏發聲呐喊，正要上前動手，勝香鄰卻忽然攔住二人說：“別過去，不能再往那邊走了……”

司馬灰如何不知道輕重，整個地底古城都會被“無”所吞噬，即使逃出火山窟，恐怕最終也難免一死，但困獸猶鬥，咱都不缺胳膊不缺腿的，難道還要坐以待斃不成？

勝香鄰道：“你先聽我說，如果從這座大石門離開火山窟，咱們三個人都會死。”

羅大舌頭聞言滿頭霧水，如今還拿不準能否推得動這座石門，為什麽說離開火山窟就難逃一死？

司馬灰卻是心念一動，這座孤立在地底的火山是有些不太對勁兒，它根本就不是火山。