一六 蕭太後攝政

乾亨四年（982年）九月，一向羸弱多病的遼景宗在秋獵之地焦山撒手西去，使遼朝政局頓時陷入動**之中。是時，皇後蕭燕燕年方三十，而皇太子耶律隆緒才十二歲，孤兒寡母，主少國疑，而諸王宗室二百餘人擁兵握政，盈布朝廷。雖然長期患病的遼景宗處理朝政隻是畫諾而已，蕭皇後已經“以女主臨朝，國事一決於其手”，但遼景宗畢竟是一朝天子，故其在世時群臣各安其位，不敢萌生別念。至此遼景宗忽然駕崩，“事出倉卒”，使得蕭皇後因“少姻援助，諸皇子幼稚”而在諸強臣的虎視眈眈之下處境險惡，“內外震恐”。在此危殆之際，南院樞密使韓德讓不負遼景宗、蕭皇後的信任，出麵收拾危局，力挽狂瀾。

當時，隨遼景宗進行秋獵的韓德讓也在焦山一帶，當他獲悉遼景宗病危的消息，不等詔令來召，即“密召其親屬等十餘人”，即隸屬於天子但由他統領的“宮分軍”並赴皇帝“行帳”，以武力協助蕭皇後攝政，輔佐小皇帝順利繼位。韓德讓建議蕭皇後更換執政大臣，將不可靠的大臣調離要職，並敕令諸王各歸第，不得私下聚會和宴會，從而隨機應變，奪取了他們的兵權。此時有宗王多人留守上京，並未隨天子來到秋獵之地，所以韓德讓又奏請蕭皇後悉召“其妻子赴闕”，使這些宗王因妻子、兒女在蕭皇後的掌控之下，而有所顧忌。等到這一切均布置已定，蕭皇後、韓德讓才於遼景宗駕崩後的第二天，召集契丹、漢大臣百官至行帳，宣布遼景宗的“遺詔”，共同擁立太子耶律隆緒在遼景宗的靈柩前即位，是為遼聖宗；改元統和，大赦天下。蕭皇後被尊為皇太後，奉遺詔攝政，“軍國大事”聽其處置。

史載蕭太後初“攝國政”時，曾泣告心腹大臣道：“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？”耶律斜軫、韓德讓聞言齊聲表態：“信任臣等，何慮之有！”於是蕭太後以耶律斜軫、韓德讓分掌北、南樞密院，“參決大政”於朝廷，並讓韓德讓“總宿衛事”，執掌宮衛禁兵，委任於越耶律休哥“以南邊事”，從而基本上控製了朝廷內外大權。其具體安排為：

在朝廷上，統和元年（983年）正月，樞密使兼政事令室昉“以年老請解兼職，詔不允”；二月，以惕隱化哥為北院大王、解領為南府宰相；三月，以大父帳太尉耶律曷魯寧為惕隱等。

在地方上，於遼景宗死後次月，蕭太後即命南院大王勃古哲總領山西諸州事，北院大王、於越耶律休哥為南麵行軍都統，奚王和朔奴為副都統，與同平章事蕭道寧分領本部軍馬屯駐南京；次年正月，南京留守、荊王耶律道隱死，蕭太後便以耶律休哥接任南京留守，並賜南麵行營總管“印綬”，總領南麵“邊事”；四月，以樞密副使耶律末隻兼侍中、為東京留守；十月，以吳王耶律稍為上京留守，行臨潢府事等。

同時，蕭太後還頒行措施強化社會控製，如“禁所在官吏軍民不得無故聚眾私語及冒禁夜行，違者罪之”；以奉行“遺詔”為名，召見被貶責的遼景宗之庶兄質睦（即隻沒），複封寧王，從而緩解皇族內部頗為激烈的矛盾；將皇女長壽公主下嫁國舅宰相蕭婆項（蕭幹）之子蕭排押、延壽公主下嫁蕭排押之弟蕭勤德，以加強其與後族貴戚的聯絡。通過這一係列的果斷措施和縝密安排，蕭太後在契丹、漢心腹大臣的鼎力支持下，大大鞏固了自己的權位，於是心腹大臣就以“太後預政，宜有尊號”為名，讓有關官署“詳定冊禮”。統和元年五月，遼聖宗詔令近臣商議皇太後“上尊號冊禮”，樞密使韓德讓即將後漢皇太後垂簾聽政的“故事草定”上奏。六月，遼聖宗率大臣百官上皇太後尊號曰承天皇太後。七月一日，蕭太後正式臨朝聽政，參決軍政大事，由此開始了遼代曆史上著名的“承天太後攝政”時期。

此外，為表示其當國之不同凡響，蕭太後又對國號作了改動：大同元年（947年），遼太宗滅後晉，進占汴京，曾改契丹國號為大遼以為紀念。至此統和元年，蕭太後複改國號大契丹。此後鹹雍二年（1066年）又改稱大遼，直至1125年遼亡。雖然其國號屢有變化，但人們仍習稱遼朝。故本書為行文方便，亦概稱之為遼。

既然政局已趨穩定，蕭太後便屢屢舉行契丹傳統的祭祀天地和“再生禮”，以昭示“天意”：統和元年三月、五月，兩次以青牛白馬祭天地；七月，遼聖宗行再生禮；十二月“千齡節”，祭日月，禮畢，百官稱賀。二年五月，祠木葉山；七月，蕭太後行再生禮。三年四月，祠木葉山。四年五月，以青牛白馬祭天地；九月，蕭太後行再生禮；十月，蕭太後複行再生禮，為遼聖宗“祭神祈福”；十一月，以青牛白馬祭天地；十二月，以黑白二牲（即青牛白馬）祭天地。

契丹始祖乘青牛、白馬會於木葉山下的傳說故事，已見前文，遼廷為此常常舉行以青牛白馬祭天地或祠木葉山的儀式，此不詳述，下麵主要介紹一下那頗具神秘感的“再生禮”究竟為何種儀式。

再生禮，亦稱複誕禮。《遼史·國語解》雲：“再生禮，契丹舊俗，每十二年一次，行始生之禮，名曰再生。惟有皇帝與太後、太子及夷離堇得行之。”又《遼史·禮誌》稱“凡十有二年，皇帝本命年前一年季冬之月，擇吉日”舉行之。但從《遼史》記載來看，再生禮並非每隔十二年一次，亦非在“季冬之月”舉行，更不一定要在本命年前一年。如遼聖宗生於保寧三年（辛未，971年），統和元年（癸未，983年）行再生禮時正是其本命年；而在統和十二年（甲午，994年）十一月再次舉行再生禮時，為其本命年的前一年。又如蕭太後生於應曆三年（癸醜，953年），其在統和二年（甲申，984年）、四年（丁亥，987年）先後舉行的三次再生禮，亦顯然與本命年沒有關係。因此，契丹君王除了在本命年前一年舉行再生禮之外，在一些特殊情況下，如慶祝戰爭勝利、祭神祈福、優待功勳重臣時，亦往往舉行再生禮。蕭太後統和四年兩次舉行再生禮，即與當年遼軍大勝宋軍有關。

《遼史·禮誌》中介紹了契丹皇帝的再生禮儀，但未記載有關太後的再生禮儀，可能大同小異。

在天子本命年前一年之最後一月內選擇一吉日，舉行儀式前，於禁門之北設置再生室、母後室、先帝神主輿。再於再生室東南倒植四根歧木（即有枝杈之樹木）。行禮之日，以童子及產婦置於室內。一婦人執酒，另一男性老者持矢箙（皮革製成的箭囊），立於室外。司儀請神主降輿，致奠。祭畢，皇帝出寢殿，直至再生室。童子隨皇帝三過歧木之下，接生之老婦同時致辭，拂拭皇帝身軀。童子過歧木七次，皇帝臥於木側。老者拍擊矢箙，呼道：“生男矣。”太巫蒙住皇帝之首。群臣稱賀，再拜。產婦持酒進獻皇帝，太巫奉繈褓、彩結等物讚祝之。另有七位老者手書皇帝名字係於彩帶之上，進奉皇帝。群臣亦進獻繈褓、彩結等物。皇帝拜過先帝畫像，然後大宴群臣。

從再生禮上有產婦致辭、拂拭皇帝身體，以及太巫、群臣獻繈褓等物，可見其在模擬皇帝出生時的過程，所謂“再生”“複誕”之稱，顯然由此而來。契丹再生禮中若幹習俗，為後世北方的本命年風俗所沿襲。如今日北方人在本命年裏的“紮紅”習俗，小孩穿紅背心、紅褲衩，成人係紅腰帶等，與契丹再生禮中的“繈褓”“彩結”等物頗為相近。此外，往往與再生禮後先舉行的柴冊禮，是另一極具特色的契丹禮儀，此禮儀留待後文介紹，此處從略。

蕭太後通過屢次舉行再生禮等祭祀活動，從而在契丹國內確立了絕對的權威。蕭太後鑒於自遼穆宗以來的“中衰”局麵雖有所好轉，但契丹社會矛盾依然十分嚴重，而且“族屬雄強，邊防未靖”，如處置欠妥，必將危及其統治的穩固。因此，蕭太後攝政之後，依靠蕃漢大臣，在政治、軍事、經濟諸方麵進行大膽改革，以強化其專製統治。

在政治上進一步加強中央集權。蕭太後首先設法奪回諸宗王的兵權，將軍隊牢牢控製在手。即通過把貴族所擁有的部曲落籍於州縣、奴隸編為部民、沒收部分頭下軍州等方法，限製大首領部落軍的規模，以削弱其對皇權的威脅。此處所謂“頭下軍州”，也寫作“投下軍州”。遼朝諸王外戚大臣及諸部首領在戰爭中所俘掠的人口，可於潢河流域契丹本部設置州縣集中居住、奴役，稱為“頭下”。遼製規定，僅皇族諸王公主和後族貴戚所領有的“頭下”可建州城，其他隻能聚集為若幹堡寨，即所謂“不能州者謂之軍，不能縣者謂之城，不能城者謂之堡”。當時，遼廷又規定頭下州縣改行賦稅製，頭下戶向州縣官府交租，向頭下領主交稅，故被稱為“二稅戶”。這一變革，有效地削弱了那些貴族們的實力和對頭下戶的控製力。蕭太後又改兵製，自己親統國內精兵，如《契丹國誌》所載，契丹“國中所管幽州漢兵，謂之神武、控鶴、羽林、驍武等，皆太後自統之”。蕭太後為保持禁軍的精悍驍勇，還多次下令簡汰禁軍士卒，詔北皮室軍（皮室軍為契丹部族精兵之一）“落不任事者免役”，命諸道軍將勇健者之名上報朝廷。蕭太後還於當國不久，即下令州縣官吏不得曲從貴族大臣的意旨，而必須忠誠於朝廷，此後又在“東邊”諸部族中各設都監，以此強化中央機構對地方州縣和部族的控製。

蕭太後頗為注意整頓吏治，詔令諸道“舉薦才行之士，糾察貪官酷吏，撫問老年，禁止民眾之奢侈、僭越行為”，表彰州縣“長吏有才能、無過失者”，並對衣冠迎合上意的太師柘母處以“撻之二十”的懲罰。蕭太後還主張各級官員要“留心聽斷”，減輕刑罰，並屢次親決滯獄，處理重大、疑難案件；敕令“諸刑獄有冤，不能申雪，聽人至禦史台陳訴，委官覆問”；並派得力官吏去各地分決滯獄，由此大大減少了各地滯留案件。同時，蕭太後針對遼穆宗時“刑罰無章”的亂局，堅決施行“賞罰信明”政策，故蕭太後當國期間，“國無悻民，綱紀修舉，吏度奉職，人重犯法”，使得契丹社會矛盾相對緩和。

針對契丹國內賦稅沉重、征戰繁多等情況，蕭太後采取了減免賦稅、獎勵開墾、賑濟災荒、發展生產等措施。據《遼史·聖宗紀》不完全統計，蕭太後當政時，遼廷頒行有關減免賦稅和賑濟災民的詔令多達39次，且絕大多數是統和十九年（1001年）以前的，表明在蕭太後當國後期，契丹境內的生產和百姓生活條件已有了相當大的改觀。

蕭太後在勸農桑，薄賦徭，確立綱紀，修明內政的同時，也未忽視嚴整軍備，鞏固邊防。蕭太後除命令耶律休哥為南京留守，總管防宋事宜之外，並命韓德威等人討伐黨項、阻卜；命齊妃（蕭太後姐）領兵三萬屯駐西邊驢駒兒河，西捍韃靼，修築可敦城，作為契丹西北邊防重鎮；命令耶律阿沒裏等將領東征高麗、女真，經營東北，迫使高麗“稱臣奉貢”；又結好西夏，封黨項首領李繼遷為西夏王，從而穩住遼朝東西邊防，得以全力抗擊宋朝收複燕雲十六州的企圖。

此外，蕭太後深知要鞏固其統治、讓遼國強盛，必須順應曆史發展，進一步效法中原漢族政權的一整套統治理念和方法，在契丹實現封建化。為此，她大膽任用漢臣，除開貢舉使更多的漢人士大夫得以通過科舉進入仕途外，還注意從戰場上被俘的宋人中選有才幹者授官任用。如統和七年（989年），有宋進士七十七人攜家眷來歸契丹，蕭太後命有司考察其中進士及第者，補授國學官，其餘的都授予縣主簿、縣尉；十二年（994年），又詔令諸部將所俘虜的宋人中有官吏、儒生、“抱器能者”的名字上報有司，以備錄用；二十一年（1003年），宋朝大將王繼忠被俘，蕭太後“知其賢，授戶部使”，王繼忠“亦自激昂，事必盡力”。

史稱蕭太後任人不疑，信賞必罰，“明達治道，聞善必從，故群臣鹹竭其忠”；又稱她“神機智略，善馭左右，大臣多得其死力”。蕭太後在由韓德讓、耶律休哥、耶律斜軫、室昉等蕃漢大臣組成的統治核心集團的同心輔佐下，安內攘外，勵精圖治，效法漢製，厲行封建化改革，促進了契丹社會經濟、文化迅速發展，弼成遼聖宗時期四十年盛世。