2.正史的重要性：全麵和直接

第一種的書籍就是正史，從來大家都拿他看做頂重要的，這內邊有兩個重要的原因：

2.1正史記載比較完全

宇宙間的事實，到底哪一些是有價值記載的呢？非常繁雜的史事，到底哪一部分應當入於曆史的範圍呢？馬端臨的話，最可代表中國舊人的意見，他把曆史的事實，分做兩種：

（1）治亂興亡 本紀、列傳、表

（2）典章製度 誌（書）、表

這個分類很足以代表我國曆史家研究古史者的心理，而正史對於這兩類，都有相當的記載。例如《通鑒》《通考》等書，不是注重治亂興亡，就是注重典章製度，所以正史是史書中最完全的。

2.2正史是直接的材料

我國每代滅亡之後，後代才修前代的正史，所用的體裁大半都是曆代相緣的。正史修成以後，其餘如紀事本末、通典、通誌等都是依據著正史而編纂的（例外很少）。故吾人讀正史是直接的，其餘的史是間接的。但正史記載雖較完全，而在研究上卻不甚便，治亂興亡是散見於本紀、列傳的，典章製度隻限於一代。前者固極不便於閱覽，後者以典章製度，都是曆代相緣，隻讀一代，亦難了解。故以先讀編年、紀事本末、通考為便。