第四十八回 訪唐壁司馬指路 拜盟軍羅兒獻策
徐世勣、李靖和司馬羅、楊瓊伉儷在萬壽古鎮旅店告別後，先行離開。
司馬羅和楊瓊送走二位師長，返回客房，欲褪下吉服，換便裝出行。楊瓊道:“大哥，為了行走方便，我還是換上男裝吧。我原來的衣服已經髒汙不能穿，大哥的衣服也有破損，我們去街上買兩身新衣，可好？”
司馬羅笑道:“無妨，幸好我的行囊沒有丟，還有衣服可用。”他說著，從房間找出一直隨身攜帶的包裹，麻利地解開了。包裹裏整齊擺放著幾件衣服，他從裏麵取出一件素色錦袍，遞給楊瓊，卻正是兩人在建康城外李家崗別院相聚時，楊瓊親自為司馬羅準備的那身袍服。“瓊兒，本來這件衣服你單穿略大，不過現在正值初冬，加上內襯，估計也差不了。要不你試試看？”
楊瓊見司馬羅還珍藏著自己為他準備的衣服，心裏高興，笑道:“我穿了你的，你怎麽辦啊？”
“不用擔心，我這不是還有嗎？”司馬羅說著，變戲法般從包裹中又掏出一件薄薄的嶄新棉袍。
兩人很快換好衣服，楊瓊又變身為翩翩佳公子。再看司馬羅，身穿藏青色棉袍，和楊瓊衣裝的華麗程度無法同日而語，卻也非常合身，顯得整潔幹練。楊瓊見了，打趣道:“呀，大哥穿這身衣服，非常得體。不知又是哪位紅顏知己為我家相公定做的啊？”
司馬羅聽了，臉色一紅，不好意思地道:“瓊兒取笑了，哪有什麽紅顏知己。這是我離開黃龍山來見你時，丹兒妹妹為我準備的，放在包裏，一直沒有機會穿，沒有想到還蠻合身。”
楊瓊雖很大度，但一聽司馬羅提到胡丹兒，心中還是泛起異樣的感覺。她略帶戲謔地道:“看來，丹妹妹對大哥感情很深呀。”
“丹兒從小活潑開朗，很得大家喜愛。我一直把她當妹妹看待。”司馬羅沒有聽出楊瓊的醋意，仍然麵帶歉疚地道:“唉！自從這次蘇醒後，不知為什麽，她臉上再也沒有笑容，變得鬱鬱寡歡、心事重重。我問過君集兄，他也有同感，認為丹兒或許仍然對刺傷你和我、差點壞了大事而自責。”
楊瓊見司馬羅為胡丹兒擔憂，不忍繼續揶揄他，便勸解道:“大哥不用擔心，這次等我們回到黃龍山長山寨，和丹兒好好談談，解開她的心結，就沒事了。”司馬羅見楊瓊如此貼心，心中感動，禁不住把楊瓊攬在懷中。
楊瓊在司馬羅懷裏溫存片刻，便為他整理衣裝:“我們要改扮一下，免得被洪福宮那班妖人認出，生出不必要的麻煩。”兩人相互幫助，很快喬裝改扮完畢，確定外人一時難以辨明他們的身份了，便離開萬壽鎮，聯袂往山陽倉疾馳而去。
第二天午後，兩人便來到郵亭驛。此時，楊廣船隊已經開拔，隻留下當地官差和少量的地方官軍一起，處理大部隊過境時的善後工作。
當楊廣駐蹕運河沿線時，各地官吏為了討好楊廣、粉飾太平，強迫當地居民簞食壺漿、載歌載舞，歡迎皇駕，維持表麵的歌舞升平，等船隊離開，仿佛蝗災過後、片草不生。郵亭驛運河沿岸同樣是一片狼藉，百姓街談巷議，除偶爾驚歎於皇帝出行的宏大氣派外，聽到更多的，則是官軍欺壓百姓、黎民不堪重負所發出的載道的怨聲。
夫婦二人在楊廣龍舟曾經停泊的區域悄悄遊走，向當地軍官或官府中人，打聽靠山王楊林行蹤?遇到驕橫霸道的 “官爺”，少不了露些手段，讓他們服服帖帖。此時，“楊林謀反敗露、自殺身亡”、“楊瓊勾結反叛刺殺皇帝、失敗後被處死”的傳言，已經在這些官員之間暗中流傳，具體情況卻都不得而知。司馬羅心想，楊瓊模仿父王筆跡、支持朝中忠臣良將另立新君的密函，由李靖親自保管，楊廣肯定沒有靠山王謀反的實證，但以他殘暴多疑的個性，老王爺定難幸免。在楊廣抓不住靠山王的把柄，又不能輕易放過他時，下旨把他秘密處死極有可能，“畏罪自殺”之說，不過是楊廣及手下奸佞們的一種汙蔑手段?如果楊林被處死，以他在朝廷威望，就算楊廣不念舊情，百官中也應該會有人為楊林收屍、悄悄掩埋。一念及此，司馬羅把想法和楊瓊說了，兩人也仔細搜索四周新的墳塋，希望找到楊林的埋身之所。
如此過了二日，司馬羅和楊瓊一無所獲。第三天午後，依然毫無線索。兩人一商量，這樣下去不是辦法，不如追上楊廣船隊，利用楊瓊的人脈，相機找到靠山王的門生或故舊，再打聽他的下落。
司馬羅和楊瓊主意已定，便南向而去。正行進間，突然聽見身後有吆喝聲和馬掛鑾鈴聲，他們回身看去，隻見遠處塵土飛揚，似有馬隊向他們奔來。司馬羅和楊瓊急忙下馬，牽著坐騎，閃身進入樹林中隱蔽。
不多時，一隊鎧甲鮮明的騎兵，不急不慢地小跑而來，旗手扛著的帥旗上，繡著鬥大的 “唐”字?為首一人年過四旬，麵如重棗，三綹長髯，生得虎背熊腰、相貌堂堂。楊瓊認得此人，司馬羅也曾在曆城見過，卻是濟州節度使唐壁。
楊瓊見是唐壁，欲現身與他見麵，司馬羅示意她稍安勿躁。等唐壁隊伍走遠，司馬羅才道:“瓊兒，我知道老王爺曾有恩於唐壁，唐壁對你也是恭敬有加。但那時，老嶽父還沒有被暴君陷害，你也還是郡主。如今，嶽父被害，你已經成為隋朝的要犯，此時貿然現身，唐壁即使念及老王爺舊情，想網開一麵，但人多嘴雜，唐壁為人又圓滑勢力，情勢所迫，做出對你不利的舉動，也不是沒有可能。我們倒不是怕他，但萬一節外生枝，不能再全力尋查嶽父的下落，卻有悖於此行的目的。”
“大哥考慮的是。”楊瓊點頭道:“我是因為牽掛父王，想那唐壁是朝廷大員，現在又伴駕左右，應該知道父王的下落，所以一時心急，差點魯莽行事。不知大哥有什麽打算？”
司馬羅握著楊瓊的手，安慰她道:“我知道瓊妹為嶽父的事情操碎了心。我看唐壁並不急於行軍，再過一個時辰就將天黑，他應該會在前麵縣城官驛或旅館歇息，我們不如跟了上去，乘晚上夜深人靜、唐壁獨自一人、無人打攪時，再去會會他。唐壁如念及舊情，自然會如實相告?假若他想不利於我們，但懾於形勢，也不敢輕舉妄動。這樣，我們掌握主動，進退之間，操之在我們。你看如何？”
“就依大哥的。”楊瓊歉然道:“楊廣船隊眼看就要到揚州，魔主最後的瘋狂即將展開，我們與魔界的決戰也隨時會來臨。緊急時刻，我隻顧掛念父親的身後事，卻忘了大哥的使命和天下大事，實是慚愧。大哥，今晚我們和唐壁見麵後，不管有沒有父王的消息，我都陪大哥盡快返回黃龍山，做好迎戰的準備。等到戰勝魔眾、收服蚩尤魔靈，我們再來尋找父王。我相信，如果父王還健在，他老人家一定能理解我們?如果他老人家不幸被害，他的在天之靈也會保佑我們的。”
“瓊兒深明大義，有妻若此，實乃我之幸也。”司馬羅見楊瓊明事理、識大局，摟住她的肩膀，繼續道:“尋找父王下落，也不純粹是私事，師父不是說過嗎:如果能讓嶽父冤屈大白於天下，讓天下人看清楊廣和無量子等人倒行逆施、禍亂天下的真相，從而激起更多的正義之士出來抗爭，對我們和魔界鬥爭也有幫助。”
司馬羅見楊瓊還有歉疚之意，便岔開話題道:“你剛才的話倒提醒了我。想那魔靈，幾天後發現中了伏羲帝皇的計，必然惱羞成怒、掀起腥風血雨?天下大亂時，異龍反王見有機可乘，必將借勢而起。我剛才仔細看了唐壁，發現他氣場不同一般，具有蒼龍之像。如今天下紛擾，自立為王者將會越來越多。如果我沒有看錯，唐壁也有自立門戶、王霸一方的氣象。我聽聞，唐壁雖圓滑，但治理地方還算卓有成效，官聲素來不錯，這種人自立為王，最起碼也能保一方平安，總比殘暴貪婪之徒，荼毒生靈、危害百姓要強太多。必要時，我們點撥他一二，也為將來留點善緣，瓊兒以為如何？”
楊瓊望著司馬羅，展顏一笑:“就依大哥之言。”
唐壁在弋陽勸說楊林自保不被采納，反而被他的一腔忠義所感動，便假裝中途與楊林錯開，讓他有機會麵見楊廣。楊林連夜出發後，唐壁也回到他住的驛站。第二天，唐壁帶領隨從，徑直到大別山軍前，見到令狐達，詢問楊林去向後、立即辭別東返，假意追楊林而去。
返回路上，唐壁尋思，常言說得好:“伴君如伴虎”?楊廣荒**專橫，肆意妄為，喜怒無常，在他身邊雖暫無性命之憂，但卻要戰戰兢兢、賠盡小心，自己好不容易奉旨外出，就盡量拖延交差的時間，樂得逍遙自在。他一路走走停停，沿途不斷探聽楊林麵聖的結果和朝廷動態，直到得到邸報，獲知楊林 “畏罪”自殺、皇帝船隊在郵亭驛被襲、楊瓊勾結反賊行刺被誅、皇駕重新啟程往揚州進發後，知道時間不能再耽擱，才決定加快行程，準備趕上船隊，麵見楊廣，交差複命。
這天，唐壁來到永福縣境內，離楊廣船隊已經不遠了。他見天色將晚，便下令衛隊在縣城內官驛留下來，好好休息一宿，等第二天再去見駕。永福驛丞見朝廷大員到來，不敢怠慢，為唐壁安排了一個僻靜小院單住，隨從軍兵除少數在門口擔任警衛外，其他都在前院打尖。
二更時分，驛館內已經安靜下來，唐壁獨自在房間內看書，突然一陣風從窗戶吹進來，油燈將滅，光線頓暗。唐壁急忙用手護住燈芯，當火苗再度燃亮時，他發現麵前突然站著兩個人。
等唐壁看清眼前女子的麵目時，即使是久經沙場、殺人無數的大將，也禁不住心裏發毛，脫口而出:“你是人是鬼？！”
那女子斂衽下拜道:“唐大帥別來無恙。楊瓊這廂有禮了。”卻正是特意恢複女裝、讓唐壁容易辨認的楊瓊。
唐壁好不容易穩住心神，語調微顫地問道:“你真是郡主？你沒有死？”
楊瓊強顏笑道:“師兄，隋朝的楊瓊郡主已經不在了，但你的楊瓊師妹仍然活著！”
“哦，這是怎麽回事？”唐壁迅速瞟了一眼站在楊瓊身邊的司馬羅，突然側轉身體，伸手去抓放在書桌邊上的寶劍。司馬羅早有防備，心念一動，靈陽劍出鞘。唐壁的手還沒有夠著劍柄，眼前黑光一閃，一把烏沉沉的寶劍已經抵在他的麵門之上。唐壁呆立當場，不敢再輕舉妄動。
楊瓊臉色一沉，道:“唐大帥，我念及舊情，叫你一聲師兄，你既然不認我，我也絕不怪你，我們師兄妹的情分就此了斷。我今天來找你，隻是想知道我父王的下落。想當年，我父王對你不薄，請大帥看在他老人家過去的情分上，告訴我實情。你盡管放心，我們不會為難你，你告訴了我實情，我們立即走人！”
“郡主言重了。我唐壁豈是忘恩負義之人，郡主高抬我，叫我一聲師兄，我已經受寵若驚了，怎麽可能不認郡主呢。”唐壁借機撤回手，坐正了身子，又瞟了一眼司馬羅，苦笑道:“隻是，此人是朝廷繪影通緝的要犯，我作為朝廷大員，怎麽能讓他站在我的麵前，而無動於衷呢？”
“哼哼，所謂要犯，那都是昏君佞臣陷害的結果，我的父王不是也成了暴君眼中的罪臣嗎？”楊瓊冷笑一聲，繼續道:“說句唐大帥不愛聽的話，就算你的親兵衛隊都算上，也不是司馬少俠的對手，你還是不要拿自己的性命冒險。我不過隻想聽你一句實話，無意為難於你。”說完，向司馬羅遞了一個眼色。司馬羅見唐壁麵色變得柔和，顯然已經服軟，便撤劍回鞘。
唐壁是個明白人，他久聞司馬羅的威名，今天見他出劍、撤劍的速度，知道就是十個自己也不是對手，遂放棄了反擊的念頭。他站起身，請楊瓊上座，自己在下首陪坐了，把在朝廷內有人告發靠山王指使謀反、自己接聖旨要賜死楊林、在弋陽秘密夜訪並勸說老王爺立賢廢昏、王爺寧死不謀逆還要死諫楊廣的經過，一五一十地述說給楊瓊，最後說道:“郡主，老王爺執意去見皇上，我就知道他老人家這一去凶多吉少。可是，你也知道王爺的脾氣，他老人家決定了的事情，我是沒有辦法阻止啊。果不其然，時隔不久，我就接到朝廷秘密通報，這公文隻下發給二品以上大員，說老王爺因謀反敗露而畏罪自殺、郡主勾結反賊行刺皇上而被處死。我知道，王爺是天底下最大的忠臣，他老人家一定是因忠言逆耳，惹惱了皇上，被皇上一怒之下處死的?無量子、宇文化及等人為了掩人耳目，讓王爺頂上 ‘畏罪自殺’的罪名。老王爺死得冤枉啊！我接到通報後，就想著要盡點孝心，我命心腹之人快馬趕往郵亭驛，希望找到王爺的遺體，讓老人家入土為安。但可惜的是，居然沒有人知道老王爺的遺體存放何處。後來我經過多番打聽，才聽說，王爺死諫萬歲的那個晚上，隻有宇文丞相和禦前太監馬保在場，老王爺是怎麽死地，無人知曉。事後，皇上命令馬保秘密處置王爺屍骨，有人親眼看見，馬公公從金殿內，扛著一個白布包裹的東西出來，帶下船去，懷疑是老王爺的遺體。那馬公公在郵亭驛龍舟大火後，突然失蹤，所以，已經無人知道老王爺的下落了。”
楊瓊聽唐壁說到這裏，無法判斷他說的真假，便看了一眼司馬羅，征詢他的意見。司馬羅自從踏進唐壁房間，就在用神眼仔細觀察他，隻見唐壁氣場幻化的蒼龍，在突然見到自己的一刹那，立即背鰭直立、張牙舞爪，顯然對他們充滿敵意，經過楊瓊一番慷慨陳詞，唐壁受到觸動，如今它已經收攏背鰭、低眉順目，唐壁顯然已經徹底放棄了敵意，把自己知道的實情和盤托出。司馬羅觀察唐壁的氣場變化，印證馬公公偷襲楊瓊、被楊瓊擲劍刺死之事，判斷唐壁說了實話，便對楊瓊微微點頭。
楊瓊見狀，對唐壁道:“唐大帥，我相信你所言是實，感謝你對父王所做的一切，剛才多有冒犯。失禮之處，還望諒解。”
唐壁急忙道:“郡主這是說哪裏話，作為老王爺的門生，我隻是盡了綿薄之力，可惜沒能阻止悲劇的發生，至今想起來，為兄心中仍然隱隱作痛！老王爺冤死在金殿之上，隋朝的擎天柱就沒有了，天下堪憂啊，唉！”唐壁說完，眼中竟然有盈盈淚光。
司馬羅見唐壁說得誠懇，乘機道:“唐大帥，恕小可直言。隋帝楊廣荒**殘暴，在妖道無量子蠱惑下，外寵奸臣宇文化及等人、內惑於妖姬宣華夫人，官員不同流合汙便無法自保，朝野上下已經被攪得烏煙瘴氣，官尚且不能聊生、民之苦更是罄竹難書。誠如大帥所言，靠山王老王爺被昏君害死，隋朝頂天玉柱倒塌，隋朝氣數也就盡了。鄙人夜觀天象，帝星急速衰微，楊廣也就在三五日內，必遭報應！天下將經過幾年亂世，自會有真龍天子出現，代天牧民，天下重歸大治。小可幸得相麵之術，見大帥身聚蒼龍之氣，可為一方王侯，當此亂世之時，如能利用你的身份，舉旗為王，保你的治下之民免遭荼毒，為天下守一方淨土，也是一件功德之事。一旦真龍降臨，天下將定，大帥能率土歸宗，不但可保大帥生前榮華富貴，也可澤被子孫後代。言盡於此，望大帥三思。我等告辭。”
唐壁還沒有來得及反應，司馬羅和楊瓊的身影便消失不見。他楞立有時，反複回味著司馬羅的話。
事實上，唐壁反複權衡利弊後，采納了司馬羅的忠告。第二天，唐壁決定暫不前往揚州，而是就地駐紮，觀望形勢變化。三日後，楊廣果然被宇文化及父子砍殺、斃命於揚州?宇文父子圈禁了伴駕的王公貴族和心懷不滿的大臣，並把文武百官挾持到建康，號令全國官員效忠，激起各地封疆大吏的反感，脫離中央、造反稱王者層出不窮。
唐壁在獲得楊廣被殺的確切消息後，立即悄悄返回濟州，指揮手下將官招兵買馬、壯大實力，並封鎖濟州四境，收服願意歸順的郡縣，不久又自封為濟南王。
後來，唐壁在司馬羅和楊瓊的勸說下，歸順大唐，獲封高官顯爵，榮耀一生，其子孫也在他的蔭蔽下，享受榮華富貴，直到唐朝滅亡，這是後話。
司馬羅、楊瓊從唐壁住處離開後，連夜離開永福縣，一路向西，縱馬而行。盡管楊瓊對父王遇難已經有足夠的心理準備，但從唐壁口中得到證實後，心情依然非常沉重。司馬羅看楊瓊悶悶不樂，理解她的心情，一路溫言嗬護，盡量替她排解哀痛。
不一日，兩人來到壽州。壽州乃淮南郡治所，位於淮河南岸，素有 “中州咽喉，江南屏障”之稱，高談聖、雄闊海舉旗造反後，占據此地，與前來圍剿的隋軍鏖戰於此，已經長達兩月有餘。此時，隋軍平叛大元帥乃是接替靠山王楊林的令狐達。令狐達接掌帥印後，根據魔靈的指示，暫時按兵不動，等待下一步行動指令?高談聖見敵軍停止攻勢，除偶爾派出小股部隊騷擾敵軍外，也利用這難得機會進行休整。兩軍遂隔淮河形成對峙觀望之勢。
司馬羅到達淮河北岸，見隋軍營寨擋住去路，不得不停了下來。他把楊瓊安頓在一處荒廢的寺廟中暫歇，自己外出，擬尋得船隻渡過淮河，從義軍營盤中借道。但戰亂時期，淮河江麵早已經斷航，也根本找不到渡船。
如此耽擱一日，卻傳來楊廣被殺、宇文化及篡權的消息，司馬羅愈發感覺時間緊迫。他不想再耽擱時間，便回到廟中，和楊瓊商量:“楊廣被殺，隋朝無主，天下大亂將至。從楊廣被刺殺來看，魔靈複活夢破，已經開始指揮魔眾瘋狂反撲。我們必須盡快趕回黃龍山，做好迎戰準備。我近兩日觀察，隋軍營大門緊閉，營外很少有軍兵活動，估計令狐達在等候無量子或魔靈的命令，我們不如乘機從營前穿過。”
“就依大哥的。”楊瓊望著司馬羅，語氣堅定地道:“萬一遇到隋兵阻攔，索性殺個痛快！”
“我們現在急於回家、不想惹事，否則，倒可以進軍營去，取了令狐達的人頭！”司馬羅朗笑道:“罷了，暫寄它幾天，日後再取！哈哈哈。”夫婦二人遂牽了坐騎，出門往隋營而去。
此時已近黃昏，隋軍營轅門緊閉，軍營外異常安靜。司馬羅觀察了一會兒，確定沒有暗哨機關或流星探，便帶領楊瓊下馬而行，準備從營壘外悄悄穿過。他們一路小心謹慎，僥幸沒有被隋軍發現，來到安全地帶，剛想鬆口氣，突然聽見身後傳來喝叫聲:“什麽人，都給我站住！”
司馬羅一驚，以為隋軍發現了自己，回頭看時，隻見身後不遠處，十餘個平民裝束的人飛奔而來。在他們的身後，則是一隊隋軍騎兵從軍營湧出，飛馬追趕，不斷有箭矢 “颼颼”地射向那些平民，有幾個跑在最後的陸續中箭倒地。
司馬羅和楊瓊見那些平民危險，立即上馬，迎頭趕上，讓過他們，把追趕的騎兵截住。那隋軍騎兵見有兩個人橫劍立馬，紛紛勒住戰馬，也不多言，彎弓搭箭，射向他們。司馬羅右手揮劍擊落雕翎箭，左手順便抓著幾支，反手擲了回去，立即有幾名騎兵中箭，慘叫著摔下馬來，其餘的追兵被他的威勢震懾，呼哨一聲，撥轉馬頭，飛奔而去，重新鑽進了軍營。
被救的平民見追兵被嚇走，紛紛上前來，向司馬羅、楊瓊跪倒致謝。司馬羅和楊瓊立即下馬，把領頭之人攙扶起來，也請其他人免禮。那領頭之人看清司馬羅麵目，突然高興地大叫:“羅大俠，原來是您！謝謝羅大俠救命之恩！”
司馬羅見致謝之人身材矮胖，卻顯得非常幹練，似曾相識，隻是一時想不起在哪裏見過。那人見司馬羅一臉疑惑，左手搓了一下左耳，笑道:“羅大俠可還記得，濟南府曆城縣富貴樓，小人姓賈。”
“哦，想起來了。”司馬羅突然記起:“你是富貴樓的賈富貴，賈老板。”司馬羅再仔細看看他身邊的人，有幾個麵熟，居然是富貴樓的小二:“你們幾個是富貴樓的夥計。”
“對啊。”賈富貴喜道:“難得羅大俠還記得小的們。”
“此地不可久留，咱們邊走邊聊。”司馬羅拉馬疾走，楊瓊、賈富貴等人快步跟了上去。司馬羅一邊走，一邊問道:“賈老板，你怎麽會在這裏？”
“唉，真是一言難盡。”賈富貴道:“你們那天反出曆城後，留下來的人還是倒了黴，官府把我們全部拘押到大牢裏，一一審訊，確定沒有牽連後，才允許交贖金放人，沒有錢的，就各打二十大板。我被關押更久，幾乎散盡家財，好不容易出來後，才知道有人告發我與秦大哥有私交，落了個私通叛賊的罪名，不但富貴樓被官府查封了，我各地的產業也都被洪福宮沒收。此時我才明白，這酒樓是開不下去了，不得不遣散店裏師傅、夥計。有幾個跟著我久了的，不願意走，我就想，還剩點本錢，就帶領大家做點小買賣、勉強糊口吧。哪知道，現在天下不太平，別看在縣城，仍然三天兩頭被騷擾，不是流寇打劫，就是地痞流氓惹事，買東西的更是少得可憐。眼看連小買賣也做不成了！我就悄悄召集大家商量辦法，有人提議:看這世道，簡直不給人活路，幹脆到瓦崗寨投奔秦瓊大哥吧。結果大家夥都同意，我想也隻有這麽一條路可走了，就讓大家簡單收拾一下，悄悄離開了曆城。我們一路小心謹慎，好不容易來到這裏，卻趕上打仗，過不去。我們就躲在附近，觀察幾日，發現他們停戰了，今天就想傍晚時，趁隋軍換崗，偷偷溜過去，誰知道還是被他們發現了。要不是遇到羅大俠，我們都要葬身此地。大恩不言謝，大俠救命之恩，小的們以後必當報答！”賈富貴說完，帶領大家又要跪謝。
“這都是因緣巧合，舉手之勞，不必掛懷。”司馬羅一把扶住賈富貴，扭頭笑著對楊瓊道:“二弟，如今世道不好，路途不太平，咱們送佛送上天、好事做到底，幹脆順道把賈老板送到黃州找瓦崗軍，你看如何？”
楊瓊知道司馬羅想順便去拜訪程咬金、秦瓊等人，笑道:“就依大哥。”
一眾人等連夜行走，直到天明，發現已經離開壽州境內。大家見隋兵沒有追趕，才放下心來，休息一會兒後，繼續趕路，折而向廬州而去。沿途他們打聽瓦崗軍動態，得悉瓦崗軍勢力已經占據永安全境和豫州、汝南等大片地盤，幾乎兵臨東都洛陽，勢力如日中天。
再前行一日，司馬羅等人便來到永安境內。永安在義軍的治理下，四境安寧，百姓安居樂業。賈富貴為人機靈和善，沿路向行人打聽線路，司馬羅和楊瓊沒有費多大力，就進入黃州城，直接來到程咬金的大王府。
眾人剛到王府外，還沒有來得及請門軍通報，突然見王府大門敞開，一幫人有說有笑、邁步而出。隻見程咬金、秦瓊等人眾星捧月一般，送出一個年輕人，那人到了門外，向眾人抱拳行禮，說著 “不勞遠送”之類的客套話，顯然是客人在告辭。司馬羅瞧那客人，估計年約二十出頭，身高八尺有餘，細腰紮背、白麵朗目，頭戴金冠，一襲皂色長袍，顯得儒雅幹練，英氣逼人。
司馬羅和楊瓊不便打攪，便遠遠地站在王府外。那客人走下台階時，有意無意向司馬羅站立方向瞟了一眼，便跨上坐騎，帶領隨從絕塵而去。直到這時，司馬羅才和楊瓊一起，邁步上前，準備和程咬金、秦瓊見禮。
秦瓊眼尖，一眼看見司馬羅和楊瓊，高興地叫道:“羅賢弟，王賢弟，你們怎麽來了。”
程咬金聽見秦瓊的呼叫，見是司馬羅和楊瓊，也高興地嚷道:“羅老弟、王老弟，什麽風把你們吹來了？什麽時候到的？怎麽不早點告訴為兄，為兄也好出城迎接啊。哈哈哈。”
“謝謝程王兄美意。”司馬羅拱手謝道:“我們也是剛剛到這裏，見幾位兄長在送客，所以沒有打攪。”
程咬金指著剛才離開的客人背影道:“老弟早一步到就好了，我還可以介紹你們認識呢。不瞞老弟，剛才送走的客人，是太原留守、唐國公李淵的二公子李世民，也是和老弟一樣的年輕俊傑。你們如果結識，一定能成為誌同道合的好朋友。”
司馬羅已經知道李靖前去太原、遊說李淵起兵，配合在京忠臣 “廢昏立賢”政變的實情，當時讚同李靖方略、積極推動李淵出兵的人，正是李世民。所以一聽那人竟然是李世民，司馬羅不由得向那遠去的背影多看了一眼。他無意中用了神眼，隻見那青年周身盤繞著一條金龍，龍體雖不甚大，但氣象儼然，威勢已顯，不由得暗自驚歎。
“來、來、來，我再給你介紹一位朋友。”程咬金快人快語，不等司馬羅多想，就把他拉到一個人麵前，那人剛才和程咬金並排把李世民送出王府，在義軍地位似乎尤在秦瓊之上，司馬羅卻不認識。“這是魏王李密。”
司馬羅早已經聽說過李密的大名，不想在此見麵。李密，字玄邃，隋文帝初年，便襲爵蒲山公。此人文武雙全，多謀善斷，誌向遠大，常常以救世濟民為己任。楊廣篡位後，有人誣告李密有反骨，被楊廣所疑。李密因此被罷官剝爵，差點丟了性命。李密僥幸保命後，便離開京都，遊走民間。他仗義疏財，收養門客，廣交天下英才，在河北、河南一帶威望甚隆。當宇文化及在揚州弑君後，李密在河南鞏縣長史柴和支持下，舉旗稱王，周圍十餘郡縣紛紛歸順。現在洛陽以東、濟州以西基本都成為他的勢力範圍。
司馬羅見李密年約三十開外，身高九尺，頭戴紫金冠、身穿淡黃色蟒紋錦服，目光犀利，氣宇軒昂，確也一身英雄氣概，不由得產生親近之感。他雙手抱拳，仍以化名見禮道:“晚生羅明星，見過魏王。”
李密急忙伸出雙手，扶住司馬羅的雙臂，笑道:“羅賢弟萬勿多禮，程王兄已經向我介紹過你，真是英雄出少年啦。走，我們進殿去，坐下來慢慢聊。”
在返回大殿路上，程咬金把楊瓊也以化名 “王京”介紹給了李密，又把李密帶來的大將及瓦崗新入夥的將領向二人做了引見。大家來到金殿之上，程咬金拉著李密在主位上坐定，司馬羅和楊瓊在主賓席上就坐，秦瓊等幾位義軍首領陪在下首，賈富貴因與秦瓊素有交情，也被邀請入座，他帶的夥計則被安排在外歇息。
眾人寒暄已畢，切入正題。程咬金道:“元帥，你把我們今天和魏大哥商量的事情，和羅兄弟、王兄弟說說，聽聽二位兄弟的那個、高見，咋樣？”
“遵命！”秦瓊向程咬金欠身、抱拳行禮後，道:“羅賢弟、王賢弟，楊廣荒**無道，害得天下百姓處於水深火熱之中，自己也喪身在寵信的奸臣之手，客死他鄉，罪有應得，也令人不齒！宇文老賊父子妄圖號令天下，卻幾乎無人心悅誠服，舉旗造反的義軍本來已經風起雲湧，現在不少州、郡也紛紛自立。程王兄率領我瓦崗義軍與魏王軍隊已經結盟，準備兵合一處，壯大實力，以圖謀天下，正商量下一步進軍方向。不知二位賢弟有何建議？”
楊瓊見秦瓊向自己夫婦二人問計，她看了一眼司馬羅，示意夫君應答。司馬羅會意，朗聲道:“如今天下大亂，群雄並起，正是男兒建功立業之機。瓦崗軍自程王兄和秦元帥、眾位兄長加盟以來，南下永安，北取豫州、汝南，軍威浩**，攻無不克、戰無不勝，所向披靡，今又與魏王結盟，占據中原腹地，形勢大好。愚弟以為，下一步，盟軍主要有兩個突破方向，一是東進，鏟除宇文化及偽政權?一是北上，占領東西二都。宇文化及父子篡奪了隋朝的政權，依托長江天險，盤踞建康，如今也聚集起百萬兵力，隋朝最精銳的禦林軍和黑甲軍盡在其中，實力不可小覷，東進勢必是一場惡仗?即使剿滅宇文化及政權，也不過是他們不合法政權應得的下場，不足以得天下?所以，從眼下來講，東進不是最佳方略。比較起來，揮師北上、劍指二都才是良策。東、西二都均在宇文成虎手中，雖城高池闊，易守難攻，但宇文父子弑君篡權、天下人厭惡之，正所謂 ‘失道寡助’?加之二都已經成為孤城，缺乏奧援、腹地不深，糧草、兵員補充都很困難。此時，若盟軍以 ‘討逆’名義，高舉義旗，勢必天下響應，攻而克之當不是難事?一旦盟軍獲得東、西二都，占據天下正統，再號令天下，名正言順，當事半而功倍。愚弟不才，大膽提出一些淺見，請二位王兄及各位兄弟不要見笑。”
“哈哈哈，羅兄弟到底是徐大哥的高徒，說得太精彩了。說書先生講 《三國》，把孔明的什麽 ‘隆中對’，吹得天花亂墜的，也不過如此。我看，還比不過羅老弟的 ‘黃州對’！”程咬金拊掌哈哈大笑:“不瞞老弟，我們和魏王合兵後，就打算攻取東都洛陽，昨日李世民從太原前來拜訪，也是請我們義軍出兵，與他們南北夾擊，剿滅宇文成虎叛軍，占領長安。大家想到一處了，不就是說書先生說的:英雄所見都同嗎！既然如此，魏王兄，我們就明日起兵，打下二都，你看如何？”
“哈哈哈，就依程王兄。老實說，我早就等王兄這句話了。”李密朗聲一笑，話題一轉，問道:“羅賢弟，聽聞程王兄講，老弟得到茂公先生真傳，不斷武功法術高明，觀星與相人之術也堪稱一絕，不知我盟軍可以擔當天下重任麽？”
司馬羅從李密口中才得知，程咬金對自己相術居然這麽認可，也不知從何說起。他自嘲地一笑，道:“魏王過獎了，觀星與相人，那是大德的造化，愚弟功力尚淺，不敢造次。”司馬羅知道李密的用意，他暗中用神眼看去，隻見李密氣場果然不俗，乃是一條神采飛揚的紫銅色大龍，與程咬金那憨態可掬的烏龍大異其趣，甚至隱隱有與烏龍一較高下的態勢，便乘機建言道:“不過，愚弟有一建議，望二位王兄三思:如今隋朝危如累卵，各路勢力乘機而起、各顯神通，都力圖擴大疆域，王霸天下，卻也難免魚龍混雜?天下擾擾，最苦者卻是黎民百姓，如果盟軍能夠愛民如子、替天行道，得民心者自然能夠得天下。”