第六十三章

靠著小黑靈敏的嗅覺追蹤，以及山間小道留下的馬蹄印，陳麗娘等人逃奔至幹水磨一帶時被趙教所率領的明軍擒獲。他們最終沒能逃到朵甘思，用另一種方式去開啟新的人生。

趙教命人快馬加鞭地將消息傳回四川承宣布政使司，布政使蔡思侃大喜過望，親筆上書，派人八百裏加急奏請當今皇帝朱祁鈺。

朱祁鈺收到蔡思侃的奏疏，特意在早朝對眾大臣提出:“朕昨日收到四川承宣布政使蔡思侃的奏疏，得知龍州薛兆乾伏誅，其母及其家眷、同黨共計二十二人被擒獲，龍州薛氏叛亂得以平定，朕深感欣慰。對於薛兆乾其母及其家眷、同黨，眾卿家認為朕該如何處置，才能昭告天下臣民，以儆效尤呢？”

兵部尚書於謙上前一步，向朱祁鈺諫言:“恭喜皇上，賀喜皇上，龍州平叛，實乃皇上的福澤恩賜。龍州薛氏犯上作亂，薛兆乾雖已伏誅，但其率家眷、同黨犯下十惡不赦的謀反大罪，理應籍沒家產，其母及其同黨二十二人皆以同謀論斬。”

俞士悅作為刑部尚書，從刑罰的角度出發，接著說:“啟稟皇上，若是為了警示後人，懲一儆百，進而推動改土歸流政策順利推行的話，微臣認為須當嚴厲懲處。叛臣賊子薛兆乾雖已伏誅，但就地掩埋其屍身未免太便宜他了，依照《大明律》，謀反之主謀應當用鐵汁在其葬身之處鑄成鐵丘墳，取永世不得翻身之意，以示天下。同時，還須將其直係家眷除去皆以同盟論斬之外，餘者全部貶為庶民百姓，流放貧困邊遠的深山之中。待此案完結之後，再請皇上下旨昭告天下，以正綱紀，讓大明臣子們汲取教訓，心生敬畏，不敢以身試法，從此一心一意效忠皇上，效忠大明。”

工部尚書江淵有不同意見:“皇上，龍州薛氏謀反一案，理應誅九族。但微臣鬥膽請皇上仁愛，不要趕盡殺絕。薛兆乾畢竟是河東堂忠勇之後，還請皇上念在薛氏先祖曾力助太祖打下大明江山有功，請皇上恩澤薛氏一絲血脈存世，以免薛氏旁支他日惡意中傷皇上殘暴不仁。”

內閣大臣商輅附議道:“回皇上，此番龍州薛兆乾謀反一案中，薛兆芝作為薛兆乾同父異母之弟，並未參與謀反，主動積極配合四川承宣布政使司追捕薛兆乾。可見薛兆芝心係朝廷，不願與其兄薛兆乾同流合汙。還請皇上明察秋毫，獨留薛兆芝一條性命，保薛氏血脈得以延後，以示天下皇上深仁厚澤，賞罰分明。”

江淵和商輅此話一出，誰都聽得出來他們多半與龍州薛氏土司有一定往來，但誰也沒有站出來反駁。於謙不傻，皇帝朱祁鈺也不傻，大家都懂有些事情隻能見好就收，若是不斷擴大化，極有可能收不了口子。到時候不再隻是地方土司的問題，而是整個大明政壇的重新洗牌。

朱祁鈺一臉嚴肅地說:“幾位卿家都言之有理。刑一而正百，殺一而慎萬，隻有對大明不忠的罪人加以重處，才可使眾臣子從中吸取教訓，由此遵紀守法，行事慎重，大明社稷方可長治久安。至於龍州薛氏保留血脈一事，四川承宣布政使蔡思侃的奏疏朕已看過，確也提及薛兆芝主動積極配合追捕薛兆乾。姑且就先留薛兆芝一命吧，給龍州薛氏留一絲血脈。若是日後薛氏再有謀反之心，休怪朕沒有給過機會。”

見朱祁鈺願意給龍州薛氏保留一絲血脈，江淵感激地說:“皇上仁愛，實乃大明之幸啊！”

朱祁鈺端坐在龍椅上，威嚴地俯視著朝堂上的眾大臣，拋出他想說的重點:“龍州宣撫使薛氏謀反一案，相信眾愛卿已經看到土司製度對大明江山社稷的危害，這是在倒逼朕推行改土歸流的新政啊！朕若是再不推行改土歸流政策，及時廢除積弊已久的土司製度，祖宗傳下來的基業豈不是要被這些亂臣賊子毀於一旦？”

說罷，朱祁鈺憤慨地一甩龍袍衣袖，嚇得朝堂上的大臣們紛紛跪下，齊聲呼喊:“皇上英明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！大明江山，萬古基業，千秋萬代！”

經過一番試探，見眾臣們並無異議，朱祁鈺對心腹大臣於謙下令:“推行改土歸流事關大明根基，容不得半點差池。上次朝會朕說過，對於改土歸流，朕打算先懲戒薛氏，以龍州試點，廢除土司製，委派流官。逐步以點帶麵，擴散開來，在四川承宣布政使司乃至整個西南地區鋪開，大力推行改土歸流，強化對地方的實際控製，進一步加強朝廷的中央集權。此次改土歸流的推行，就交由於少保牽頭，按照朕的意思去辦。”

“臣遵旨！”於謙接朱祁鈺口諭。

作為改土歸流政策的提出者，於謙早就有一整套方案，但涉及區劃和人事等事由，還須得在朝會上聽取皇上和眾大臣的意見:“啟稟皇上，既然皇上要在龍州試點，實行改土歸流政策，微臣建議不如以此番龍州薛氏土司謀反為由，割成都之石泉、保寧之江油及青川千戶所隸，創建府治，改設流官，置知府、同知、推官及照磨、司獄等官吏，改龍州宣撫司為龍安府。龍安府的得名，取 ‘薛氏土司叛亂已經平定，龍州從此安寧’之意。至於龍安府知府首任人選，臣舉薦大理寺司直湖廣監利人劉良寀，此人剛正不阿，不磷不緇，執法嚴明，實乃不二人選。至於原龍州幾位土司，若是把他們廢為庶人，必定會引發躁動。方才皇上已決定饒過薛兆芝，不如就由薛兆芝襲位薛氏土司，降為土知事。李氏直係血親先前均被薛兆乾斬殺，就由旁支血親李蕃的親侄李胤實襲位，李氏、王氏土司俱襲土通判列銜。待龍州改土歸流完成，由皇上下詔頒布新政，使得整個大明王朝從上而下，在整個西南地區先改土府，後改土州，逐步把那些下放到地方的權力收歸回朝廷。如此一來，那些曾經稱雄一方的地方土司製度就能徹底解體，改土歸流的新政使諸土司既能效忠大明，又不會因勢力坐大而再步龍州薛兆乾的後塵。”

於謙的這一套方案並沒有反對者提出異議，朱祁鈺十分讚同:“如此甚好！那就有勞於少保全權負責改土歸流一事。”

“臣遵旨，臣定當全力以赴，不負皇上所望！”於謙當即表態，領下這份差事。

早朝之後，從奉天殿出來，皇帝朱祁鈺在中和殿單獨召見兵部尚書於謙。

朱祁鈺給於謙賜座後，開口問道:“於愛卿，你可知朕在中和殿召見你所謂何事嗎？”

於謙莞爾一笑:“微臣鬥膽揣測聖意，皇上應該是為南宮那位太上皇一事，才單獨召見微臣的吧。”

“知朕者，於愛卿也！”朱祁鈺嘴角掛著一抹笑意，眼角不自覺地流露出一抹惆悵，“當年土木堡之變後，皇兄被瓦剌俘虜，時局所迫隻能由朕來做皇帝。本來朕不想當皇帝，但國不能一日無君，社稷為重君為輕，朕一再勉為其難，還是被於愛卿等眾位大臣擁立為皇帝，遙尊被俘的皇兄為太上皇。自皇兄回京之後，朕基於兄弟手足之情，不願要了皇兄性命，隻是將他軟禁在南宮。時間一久，宮中難免流言四起，說朕忌憚皇兄這個正宗皇帝的身份，不顧兄弟情義，將南宮大門上鎖灌鉛，加派探子嚴密看管，食物隻能通過小洞遞入。由於吃穿不足，太上皇的錢皇後不得不自己做些女紅，托人帶出去變賣，以補家用。有的還說朕為避免有人聯絡被軟禁的太上皇，把南宮附近的樹木砍伐殆盡，讓人無法藏匿，讓南宮入夏酷熱難耐無樹乘涼，更讓太上皇整日活在驚恐不安之中。說到驚恐不安，朕何嚐有過一日安生？”

於謙緊閉雙唇，認真傾聽著，不言一語。

朱祁鈺停頓了片刻，瞳仁裏湧上一團濃得化不開的苦楚，接著說:“幾年來，朕勵精圖治，任用賢才，鏟除奸佞，挽救大明命運於危難之中，使得國家政局為之一新，一改皇兄在位重用王振等宦官時的烏煙瘴氣，讓整個大明重新走回正軌。朕如此勞苦費心地想要做一個明君，為了什麽？還不是為了天下人能夠認可朕這個真龍天子的身份，認為朕比皇兄更適合做大明的皇帝，而不是覺得朕的皇位來得名不正、言不順，更不是覺得如今皇兄早已回京，朕應該主動把皇位歸還給皇兄！於愛卿，你明白朕的苦衷嗎？”

於謙心疼地看著眼裏噙著淚花的朱祁鈺，他知道這些都是朱祁鈺發自肺腑的心裏話，他更加明白為何朱祁鈺要堅持推行改土歸流，並且要他全權負責:“皇上，您勵精圖治，挽救大明於危難之中，大明臣民都看在眼裏，記在心裏。您何須為了宮中的流言蜚語，自傷龍體？微臣知道，您此番如此堅定地推行改土歸流，正是因為當年太上皇在位時，張太後作為太皇太後把持朝政，自鬆潘、疊溪等地番民作亂引發的 ‘平鬆之亂’開始，朝廷就動了改土歸流之心。改土歸流有利於消除土司製度的落後性與弊端，加強朝廷對西南一些番夷聚居地區的統治。為了解決日久相沿的土司割據積弊，把地方權力收歸朝廷，張太後開始著手醞釀解決這個問題。薛、李、王三家土司的治理下，龍州民生富庶、百姓安居樂業、番夷團結安定，三家土司在龍州百姓中口碑極好，威望極高，這是張太後最不想看到的。土司把當地治理得越好，威望越高，越會威脅朝廷對地方的統治。”

朱祁鈺認同地點了點頭。

於謙接著說:“土司世代統治一地，勢力盤根錯節，一旦地方勢力坐大，滋生不臣之心，與番民勾結據險聚眾，在邊地造反暴亂，會直接威脅朝廷統治。人的欲望是無窮無盡的，這些土司有自己的土兵，如若起了謀逆之心，後果不堪設想。隻有師出有名，以充足的理由進行改土歸流，才能真正瓦解土司對當地的控製。為了挑起龍州薛、王兩家土司的紛爭，防止龍州土司中勢力最大的薛氏土司一家獨大，張太後特意在朝貢時單獨賞賜王家，以引起薛氏不滿。而後，龍州王氏土司私建皇宮，被告發後倉促改成報恩寺，太上皇明知其違反規製，仍下了一道 ‘既是圡官不為例，準他這遭’的聖旨，免於對王氏的懲處，還為報恩寺正名，使薛氏與王氏之間的矛盾激化。薛氏在邊界大肆屯兵，太上皇明知薛、王大戰一觸即發，仍睜一隻眼閉一隻眼，期待薛、王開戰。張太後與太上皇這樣做的目的隻有一個，就是為了挑起薛氏與王氏兩家土司之間互相仇殺，待兩家土司開戰，朝廷即可以此為由派兵平定叛亂，借此大力整飭地方土司，推行改土歸流政策，廢除土司製度，改派流官接任，從而瓦解地方土司勢力，把地方權力收歸朝廷，最終達到中央集權的目的。如今，龍州薛氏謀反一案爆發，您正好可以此為契機，將張太後和太上皇費盡心機都沒有能夠實現的改土歸流變為現實，讓世人對您的統治才能刮目相看。”

像是伯牙遇子期一樣，朱祁鈺點點頭，露出一抹欣慰的笑。

於謙感到肩上的壓力沉沉的，有壓力才有動力，作為大明的臣子，向來忠君愛國的他自然不能讓皇帝失望，於謙向朱祁鈺表態:“請皇上放心，微臣此番定當鞠躬盡瘁做好改土歸流這一改革重任，定會讓朝野上下、大明千千萬萬臣民知道，您的能力和功績遠比太上皇強太多太多，大明有您這樣一位賢明的君主，才是真正的民之所向，國之所幸！”

朱祁鈺滿意地看著於謙:“於愛卿深得朕意！朕有於愛卿這樣一位左膀右臂，實乃朕之所幸，大明之所幸也。”

此次薛兆乾謀反一案，對朝廷震撼很大，如一根無形的導火索，大明王朝轟轟烈烈的改土歸流運動，就此拉開帷幕。等待大明王朝西南地區諸多土司的，將是一場前所未有的改革風暴。