第五十七章
夜已深了，一陣急促的敲門聲和焦急的叫喊聲，讓睡夢中的章郎中不得不披上衣服，起來開門。
一開門，隻見布告上正被通緝的薛兆乾滿臉血汙，懷裏抱著一個光頭著海青袍子的尼姑。那尼姑身負重傷，身上的袍子被染成了血紅色。薛兆乾突然出現在眼前，章郎中頓時嚇得睡意全無。章郎中咽了咽口水，再定睛一看，這個尼姑看著有幾分麵熟，居然是王土司府的辛夷小姐！
章郎中嚇得雙腿直打哆嗦，說話結巴起來:“辛……辛夷小姐怎會傷得如此嚴重？”
薛兆乾低下頭，一邊痛哭一邊誠懇地請求:“章郎中，我知道您醫術神通，辛夷她背部中了一刀，流了好多血，求求您一定要救救她！無論用多名貴的藥，花再多錢，哪怕要用我的血肉來做藥引子，都請您務必要救回辛夷！”
“辛夷小姐素來與草民交好，曆任王土司大人也對草民照顧有加，草民定當全力以赴救回辛夷小姐。”章郎中自然不願辛夷就此香消玉殞，趕緊叫醒睡得正香的徒弟，讓他來幫忙。
薛兆乾抱著辛夷快步走進醫館，將辛夷輕輕地放在病榻上，真心誠意地感謝章郎中:“辛苦您了，章郎中。若是您能救回辛夷小姐，在下定當重金相謝！”
假裝沒有認出薛兆乾的章郎中擺了擺手:“這位公子無須多言，還是讓草民先救人吧。”
章郎中的徒弟請薛兆乾在偏房等候，以免打擾他師父施救。盡管薛兆乾萬分擔憂辛夷的情況，可為了不妨礙章郎中施展醫術，他隻好乖乖聽命。
病榻上，章郎中將蒲黃粉混在金瘡藥裏，輕輕敷在辛夷背上那一道又長又深的傷口上，他讓徒弟打開辛夷的嘴，放入一顆珍貴的天香續命丸。待辛夷的傷口漸漸止住血，章郎中叫徒弟拿來極細的銀針，在火上烤了烤，穿上桑皮線，小心翼翼地對辛夷的傷口進行縫合。
懷揣著一顆忐忑不安的心，薛兆乾感覺度之如年，可此時的他除了默默為辛夷祈禱，還能做什麽呢。
兩炷香的時間過去了，滿頭大汗的章郎中走出來，對薛兆乾說:“還好辛夷小姐是背部中刀，並未傷及髒器，否則就性命不保了。”
薛兆乾瞧見辛夷還未蘇醒，著急地追問:“那辛夷怎麽還沒醒過來啊？”
章郎中指了指藥爐前正在扇扇子的徒弟，對薛兆乾說:“辛夷小姐失血過多昏了過去，她的傷口我已經處理了，也給她外用內服了藥物。我方才開了一副方子，已叫小徒熬上了，熬好後再給辛夷小姐服用。”
“好吧，有勞章郎中費心了。”辛夷一刻未醒，薛兆乾一顆懸吊吊的心始終放不下來。
章郎中的徒弟忍不住對薛兆乾說:“這位公子，您就耐心等一等吧！我師父雖然醫術高明，但萬事萬物都有一個過程。就算是扁鵲在世，也不可能一針下去就立刻把人救醒。”
“這位小哥說得是，我再等等。”薛兆乾憋著嘴，在屋子裏反複踱步，焦急萬分。
薛兆乾想到廣武十二騎中還有人受了傷，誠請章郎中為八名傷者治傷。廣武十二騎果然名不虛傳，八名傷者隻是受了些打鬥中的皮外傷，均無大礙。章郎中為他們一一敷上金瘡藥，又給他們服下止血生肌的積雪苷露，以促進傷口愈合。
此時，章郎中的醫館外，忽然傳來一聲悲愴蒼勁的馬鳴，仿佛要把黑夜撕碎。
在這個充滿刀光劍影的深夜，會是誰突然來此造訪呢？
章郎中一臉疑惑地前去開門，薛兆乾和廣武十二騎警惕地握緊了手中的武器。
隨著木門 “刺啦——”一聲打開，一個身材頎長的俠客從馬上跳下來，拴好馬，快步走來。此人正是孫竟起！
在這裏見到孫竟起，薛兆乾甚感奇怪:“洛岩兄，你怎麽來了？”
孫竟起來不及休息片刻:“薛土司大人，竟起耳聞薛土司大人您有難，從江湖上的朋友那裏打聽到一些可靠消息，日夜兼程從外地趕到江油關想向您稟報。太夫人說您到寧武司蟠龍壩找王土司來了，在下便快馬加鞭趕到王土司府。王土司府的下人說您帶著一個姑娘到這個醫館來了，在下這才又匆匆趕來。”
薛兆乾瞪大眼睛:“洛岩兄，你不遠千辛萬苦來找我，可是有要事相告？”
孫竟起看了看一旁的章郎中，沒有說話。章郎中識趣地主動叫上小徒弟，一起去到裏屋研磨藥粉。
章郎中走後，孫竟起這才小聲道來:“薛土司大人，您出事後，在下聽聞布政使蔡思侃委派四川撫按檄兵備僉事趙教前來對付您。雖說江油關易守難攻，短時間內難以攻破，但趙教此人諳熟兵法，善於用兵使計。在下擔心薛土司大人您的安危，便求助於江湖上的朋友，其中一個朋友就在趙教帳中執教。從他那裏在下得到一個確切消息，趙教得知您已將李蕃的馬盤司收入囊中，他計劃親自掛帥率領一萬大軍兵分三路，分別從平驛堡、水觀音、摩天嶺三個不同的方向而來，三麵夾擊，欲圍攻江油關。現在趙教的大軍已從成都府出發，不日就要抵達龍州，兵臨江油關。在下願與薛土司大人一起火速趕回江油關，排兵布陣，共禦大敵。”
孫竟起讓薛兆乾心裏激**起一股暖流，感動不已:“洛岩兄，你如此仗義，費盡千辛萬苦提供情報。你對薛家所做的一切，兆乾感激不盡，定當銘記於心！”
孫竟起擺了擺手，微笑著說:“薛土司大人，您見外了。當年在下被奸人以反詩誣陷，身陷囹圄，逃獄出來後流落龍州漁溪司，幸得令尊收留，這才得以苟活至今。令尊對在下的大恩大德，在下沒齒難忘。如今薛家有難，在下自當鞠躬盡瘁，以報令尊的恩情。”
薛兆乾與孫竟起相視一笑，多了一分信心:“此番抵禦趙教的大軍，我薛家能得到洛岩兄的相助，定會旗開得勝，打得他從哪裏來，回哪裏去！”
孫竟起卻不那麽樂觀:“趙教的一萬大軍，在人數上遠勝於我方，我方形勢極為不利。以在下愚見，還請薛土司大人速回江油關，根據實際地形巧用詭道，步下疑兵之計。如此這般才能以少勝多，拒敵於江油關之外。”
薛兆乾知道孫竟起言之有理，望著病榻上生死未卜的辛夷，薛兆乾還是動了惻隱之心:“可是……”
“薛土司大人，您還可是什麽呀？趙教的大軍馬上就要兵臨城下了，為了整個薛氏一族，您必須得火速趕回去啊！”見薛兆乾還心存猶豫，孫竟起萬分著急。
看到薛兆乾踟躕不定，陳岩指著病榻上躺著的辛夷，道出了薛兆乾的心聲:“洛岩兄，薛土司大人正是擔心那位姑娘的安危，放心不下，這才不願現在馬上回江油關。”
得知是這個原因後，孫竟起怒目圓瞪，顧不得什麽尊卑有別，指著薛兆乾的鼻子怒斥起來:“薛土司大人，這都什麽時候了，您還在想著這些兒女情長之事！雖然在下不清楚您和這位姑娘有何瓜葛，但現在趙教的大軍馬上要抵達江油關了，都到火燒眉毛的時候了，您居然還為了一個姑娘拋下整個薛家不管不顧？薛氏先祖辛辛苦苦建立的基業，難道您忍心遺棄？令尊生前的夙願，難道您忍心背叛？薛土司府裏太夫人等至親的性命，難道您忍心不顧？蔡思侃既然委派趙教率領一萬大軍前來漁溪司和馬盤司，必然是想一舉拿下江油關。這一仗萬分重要，我們隻能贏，不能輸！我們輸不起，一旦輸了就是人頭落地，滿門抄斬，落得一個亂臣賊子的罵名。在下相信，這是您最不願意看到的結果。在下懇請薛土司大人務必深明大義，暫時拋下兒女私情，跟在下速速回到江油關共商禦敵大計，以保薛氏一族平安！”
說罷，孫竟起撲通一聲當場跪在薛兆乾麵前，直直地盯著薛兆乾。薛兆乾嚇了一跳，趕緊試圖將孫竟起扶起來。
孫竟起挺直身板，跪在地上不願起身:“若是薛土司大人您不願與在下速回江油關，哪怕您砍掉在下的腦袋，在下也絕不起來！”
“這……”薛兆乾心裏如同老樹盤根，躊躇糾結。
正當薛兆乾左右兩難之際，廣武十二騎聚在一起，交頭接耳地商議片刻，在陳岩的帶領下，齊刷刷地集體跪在薛兆乾麵前。
陳岩聲淚俱下地向薛兆乾請求道:“薛土司大人，我知道我們廣武十二騎隻能聽命，不能抗命。今日是我們第一次違背您的命令，實屬無奈之舉。您就聽從洛岩兄的懇求，快帶上我們馬上回江油關吧！事已至此，有些話就算掉腦袋屬下也不得不說了！薛土司大人，您一直以來都是太夫人的驕傲，屬下真的不願看著您再繼續沉淪下去了！如果您還執迷不悟，不僅會賠上您的性命，還會拉著整個薛土司府，所有的薛氏族人，乃至整個漁溪司和馬盤司一起陪葬。薛土司大人，請您清醒清醒，現在您的當務之急是帶著我們和洛岩兄一起火速回到江油關，共同謀劃部署如何抵禦趙教的大軍！若是您不願回去，那我們廣武十二騎也跟著洛岩兄在這裏長跪不起！”
薛兆乾不得不麵對這樣一個選擇，是拋下辛夷馬上回到江油關，還是守著辛夷放棄對趙教大軍的抵禦？顯而易見的是孫竟起和廣武十二騎的以跪相逼，讓薛兆乾別無其他選擇，他隻能拋下辛夷，回到江油關，回到那個即將爆發一場生死大戰的地方，去改寫整個薛氏一族的命運。
薛兆乾噙著淚，對孫竟起和廣武十二騎一字一句地說:“大家都快快起來吧，我現在馬上和大家一起回去江油關，不再留念這裏的半分半厘……”
薛兆乾彎下腰將孫竟起和廣武十二騎一一迎起，回頭遠遠望向病榻上睫羽緊閉的辛夷，淚水從眼角劃過臉頰，在下頜骨的邊緣凝結成一顆顆宛如水晶的珠子，透著一絲悲涼和遺憾，久久不曾滴落。
薛兆乾拿出兩錠銀子交與章郎中，再三對章郎中囑咐，請他一定要好好照顧辛夷，務必要治好辛夷。
與章郎中告別後，薛兆乾和孫竟起、廣武十二騎一道，跳上馬背，策馬揚鞭，朝著江油關的方向狂奔而去。
薛兆乾走後，王鑒拖著那具仿佛已經不再屬於他的軀殼，滿身血跡，踉踉蹌蹌地來到章郎中的醫館。
章郎中見狀，連忙跑過來攙扶王鑒，關切地問起來:“王土司大人，您哪裏受傷了，怎麽一身都是血？快告訴草民，讓草民為您醫治！”
王鑒擺了擺手，聲音冷冽:“章郎中，我沒有受傷，我這條命是辛夷拿命換來的……辛夷呢，她還躺在醫館嗎？”
章郎中聽得有些糊塗，急忙向王鑒稟告:“啟稟王土司大人，您來之前那個正被官府通緝的薛兆乾抱著受傷的辛夷小姐前來，讓草民為辛夷小姐治傷。經過草民的診治，辛夷小姐已無大礙。但辛夷小姐失血過多，需要繼續用藥調理身子，方才能蘇醒。”
聽到辛夷保住了性命，王鑒鬆了口氣:“辛夷沒事就好，那薛兆乾呢？”
章郎中指著漁溪司的方向對王鑒說:“薛兆乾帶著一個俠客打扮的人，還有十二個手下，一起騎馬往涪江下遊的漁溪司方向去了，好像有什麽要緊的事似的。”
“該死的薛兆乾！遲早有一天，我一定要手刃薛兆乾，為二弟、三弟、四弟報仇雪恨！”王鑒咬牙切齒地捏緊拳頭，指甲嵌進了肉裏，挖出血來，他絲毫沒有感到疼痛。
章郎中聽得一頭霧水，他並沒有多問。這是他的為人處世之道，他不想卷入這些是是非非裏，隻有這樣才能活得長久，活得安穩。在這個滄桑的世道裏，他隻想做一個普普通通的人，一個在夾縫中求生的人，一個遠離鬥爭漩渦的人，僅此而已。
身心交瘁的王鑒來到辛夷的病榻前，寸步不離地靜靜守候著辛夷。望著辛夷蒼白的麵龐，王鑒早已欲哭無淚。他並沒有死心，複仇的火焰在他心裏熊熊燃燒著，像是一個生生不滅的精魂，從此住進了他的軀殼，成為了他活下去的全部動力。
王鑒很清楚，在他對薛兆乾的複仇沒有實現之前，他必須背負著這份沉重的仇恨活下去，絕不能含恨自縊。為了複仇，他必須活下去！他要用薛兆乾的血來澆灌那些烙印終生的傷口。他要用薛兆乾的命來祭奠那些曾經鮮活的生命。他不能讓那些為了救他而慘死在薛兆乾刀下的至親就這樣白白死去，永不瞑目。
他要複仇，他要複仇！