第七十七回 三江口瑤兵顯威 麻老虎一撕兩爿
麵對變故，張慶和盤勇出奇地冷靜。他們立即命令水寶，帶領三十個瑤兵，迅速把木馬移開，疏通航道。
待三江口元軍一返營，盤勇長手奮力一揮，命令:“全體出發!”
隨著水寶、禾仔、神佑、觀生、阿林、包伍長等五種不同的鳥鳴聲陸續發出，眾瑤兵依次或涉水，或抓起係在樹上的繩索藤蔓飛**，一會兒，就悄無聲息地過了三江口河道，迅疾消失在黑暗裏。
片刻，夢生氣喘籲籲從河道裏返回，向盤勇稟報:“水寶關目探明，卡在水中主航道的六隻大木馬，每個約四五百斤重，木馬上紮滿了鋒利鐵釘。他正在帶領瑤兵疏通，估計最快也要半個時辰。”
“你去告訴水寶關目，兩頓飯工夫，一定要把木馬清除掉，保證船隊順利通過，不得有誤!”盤勇果斷地命令。夢生飛跑下了河。
阿栗一聽，說:“盤勇老弟，船隊馬上就要到了，水道未通，若是元軍再來就麻煩了。我到麻老虎軍營去，拖住元兵，阻止他們再來搗亂。你們抓緊疏通河道，保證船隊按時通過。”
“不行，若是麻老虎知道你脫離了元軍，你去了定有危險。”盤和濃眉一豎，插上話，語氣堅定地阻止說。
“峒主，箭在弦上，為了瑤人順利遷徙，冒險我也要去，你放心吧!”阿栗說完，雙手一拱，帶著薑良興和黑衣兵隊伍，一陣風走了。
三江口河水裏，水寶上下察看了一遍:每隻木馬由三根兩人合抱大的濕圓木架起，用巨大鐵釘牢牢抓緊。木馬通身像刺蝟一樣，布滿了大大小小的鋒利鐵釘。木馬架下，都用鐵絲綁縛著一塊百來斤重的大石頭，牢牢地固定在水底。木馬頂上的主航道，水深不到一尺，而船的吃水線，最少要兩尺五。水寶急了，統領給的時間是兩頓飯工夫，要讓木馬解體疏通航道，已經沒有時間了，怎麽辦?
“五個瑤兵負責搬走一隻木馬。我們要不惜一切代價，疏通航道!”水寶發出了緊急命令。
“走!”泥鰍手一揮，率先下了水。隨著一陣水響，三十個瑤兵眨眼沒入了河水裏。
河道裏一片黑暗。水寶早在察看木馬時，雙手就被鐵釘劃滿了傷痕，鮮血直流。他帶著四個瑤兵，憋著氣，沉到河水中的首隻木馬前，迅速解開了鐵絲，卸下了大石頭，把木馬撬動了。木馬在水裏有浮力，一撬一滾，不掌握好就亂滾。可是，一伸手又被鐵釘紮穿。這時，河水裏不斷傳出瑤兵的 “哎喲”聲。
水寶一急，浮出水麵大喊:“弟兄們，遷徙船隊馬上就要來了。木馬不移出主航道，我們的父母、堂客、子女和瑤人兄弟，就會滯留在元軍刀槍下。大家再加把勁，搭上命也要把木馬搬開。”
“對，我們不舍命拚，瑤人和親人就會丟命。”夢生接著大喊。河水裏不再有人聲了，隻有木馬向岸邊撬動的水響。
“快拉住他!”一個滿身是傷的瑤兵，被洶湧的河水卷走了。
片刻，又一個瑤兵隨浪漂走了……
此時，遷徙船隊已到三江口，被守哨瑤兵攔了，後麵的船不斷湧來，擠成一片。
盤和父子和張慶急匆匆來到了河邊。
水寶和四個瑤兵，好不容易把第一隻木馬移到岸邊，已是滿身傷痕。他剛喘了一口氣，望了一眼被堵塞的船隊，向盤和父子說了聲:“你們放心，河道馬上可以行船了。”
水寶說完，一頭紮進了河水，向最後一隻木馬泅去。負責這隻木馬的五個瑤兵，隻剩三個了。水寶和他們把木馬撬到離岸不遠的地方，突然，兩個渾身是傷的瑤兵又被波浪卷走了。眼望著被波浪攪動的木馬，又向主航道漂滾。水寶急了，對夢生大喊了一聲:“快告知統領，船隊可以通過了。”他拚盡全力，猛撲上去，雙手死死地抱著漂滾木馬的一條腿，沉進了岸邊水底。
完成搬開一隻木馬任務的泥鰍，胸脯、雙手到處在流血。一望水寶沉進了水裏，他一頭紮過去，死死抱住了另一隻木馬腳。
渾身流血的夢生，跌跌撞撞向盤勇奔來，剛稟報完 “主航道疏通，船隊可以通過”，就倒在地上不動了。
老黑和水俠們得到盤勇 “開船”的命令，迅速整理了擁擠不堪的船隊，向盤和與張慶、盤勇揮著手。船上的瑤人紛紛立起，連連拱手，船隊像一條黑色長龍，拐進了通往洞庭湖的水道。
阿栗帶著黑衣兵，剛到麻老虎軍營門口，麻老虎正跛著腳朝外走。昨天夜裏，麻老虎捧著副將人頭，見到阿骨嚐，無法回答 “為什麽撤下胡營巡邏兵”的質問，也答不出 “是什麽兵丁偷襲了胡兵軍營”，隻得答了 “可能是峒丁，瑤蠻想趁亂遷徙”。阿骨嚐哪裏相信?他大罵麻老虎是 “奸賊、叛軍”，險些被綁去殺了。麻老虎有口難辯，窩著一肚子氣。如今，副總督來了，正好幫他解冤，連忙高興地往裏請。阿栗把五十個黑衣兵留在營門口，帶著其餘人隨麻老虎進了軍營。
阿林借著燈光看見，軍營門口的黑衣兵和四個站哨的元軍，混在一起交談。他連忙帶著五百瑤兵，扛起五百耙田的鐵耙，從潛伏的河邊衝出，蹚過河水，衝上河灘，在麻老虎軍營外約五十丈處，擺了一條寬六尺，長一百丈的鐵耙陣。鋒利的耙齒向上豎著。隨後，五百瑤兵手持弓弩刀槍，在鐵耙陣外四五丈處埋伏下來。
過河的神佑急匆匆地向河邊一處黑暗裏奔去，早就隱藏在河對麵山林中的三百頭參戰牛，還在等待他的命令過河參戰。隨著神佑三聲野鴨叫，三百瑤兵趕著三百頭戴了竹籠口罩的黃牯牛，馱著浸透了桐油茶油的茅草，過河後，繞過麻老虎的軍營，在阿骨嚐軍營大門外，悄悄潛伏下來。
禾仔和板栗帶領一百瑤兵，半數人背著油桶與火器，潛伏在麻老虎軍營後的圍牆下。
觀生帶領兩百瑤兵，埋伏在阿骨嚐蒙軍營後二十丈處，弩機與暗器都已布置停當。
包伍長帶著三百瑤兵，在三江口邊，組成了一條投槍、刀箭防線。婆養生時接受任務時，見守二線心裏慪著氣。
盤勇和留下來的女瑤兵伍長春分，帶領三百騎兵機動。
此時，在三江口內，盤和、張慶與盤勇，正在聽取傳令兵稟報，“各路阻截瑤兵全部到位。”
“副總督，據我們掌握的情報，瑤蠻今天晚上要遷徙，我們該去三江口截擊，不能再耽擱了。”麻老虎眼望還在不慌不忙坐著喝茶的阿栗，急得腳直跺。胡兵營那邊，阿骨嚐吩咐他，密切注意遷徙瑤蠻動向，還在等待他的消息呢!
阿栗皺起了眉毛，如果能說服麻老虎放棄與同胞相殘，讓瑤人順利遷徙，豈不是更好嗎?想到此，他試探麻老虎說:“按常理，瑤蠻悄悄溜走，就是害怕你麻老虎的威風。俗話說，趕人不上百步，都是同胞，放人一碼也可以，不知副都指揮使是如何想的?”
“噢，過去殺人如麻的副總督，如今，想立地成佛了?”麻老虎滿臉疑惑地譏諷著阿栗，轉而，又怒不可遏地說:“這些瑤蠻，於公於私，我都要想辦法徹底消滅他們。何況，這是阿骨嚐的死命令，我能違抗嗎?”
“弟兄們都想消滅瑤人嗎?”阿栗又問。
麻老虎 “嘿”了一聲，似怒非怒，似笑非笑地反問:“副總督莫不是想拖住我們出兵，好讓瑤蠻安全離去吧?”
“你說呢?”阿栗不急不躁，再問。
麻老虎傻了眼，頓了頓，突然拔出刀來。屋外的兵勇聽到動靜，紛紛湧進屋來，不知發生了什麽事。
阿栗不慌不忙，“撲哧”一笑站起，轉而，又嚴肅地對進屋來的兵勇們大聲說:“弟兄們，元軍南下以來，江南山河破碎，百姓塗炭，華夏大不幸啊!我過去隨主帥降元，摧殘同胞，自從見識瑤人，看見峒主撕毀了元朝皇帝要他當知府的聖旨；又寫血書，主動提出助宋軍協守武昌城；又不怕流血死人，助宋軍攻打元軍占領的通城縣城，消滅了三百胡兵。我心靈深深震撼了，決心脫離元軍，盡快熄滅戰火，讓百姓安居樂業。不然，我們死後怎麽向祖宗交差呀?”其實，他還想到了通城縣衙主簿、文官張喜為抗元壯烈赴死。
薑良興高高站起，緊接著阿栗的話大喊:“副總督說得對，我們應該講天理良心。”
兵勇們蔫了，個個麵麵相覷。
“不要聽他胡言惑眾，殺死這個叛徒。”麻老虎突然把刀向阿栗一指，大叫起來。
看見兵勇們一動不動，無人理睬，麻老虎氣急敗壞衝出門，跨上馬狂叫:“大家快殺阿栗帶來的反賊啊!”
哪知，麻老虎的兵勇們紛紛避開，不少人棄了刀槍盔甲，翻過圍牆跑了。最後，集中到麻老虎身邊的不到六百人。麻老虎惱羞成怒，仗著人多勢眾向外衝，被阿栗的三百黑衣兵截住，雙方混戰起來。
此時，麻老虎軍營內的喊殺聲，早就傳入胡兵軍營。昨天晚上，阿骨嚐對麻老虎的稟報瑤人遷徙將信將疑。夜半，嶽州元軍來人核實，他仍不相信是真的。如今，從不出山的峒丁，一連兩晚襲擊元軍，他相信了瑤蠻有陰謀，連忙吩咐吹號，命令兵勇們緊急集合，出營堵截遷徙瑤蠻。頓時，胡兵軍營內火把亂跑開了。
潛伏在胡兵營外的神佑大驚，胡兵要出營了?必須拖住他們!隨著神佑一聲呼哨，阿雨一揚手，石子早打倒了一個營門口的胡兵。同時，十個瑤兵十支箭向營門口飛去，六個胡人哨兵都倒地了。
瑤兵們把三百頭牛，迅速趕到了軍營門口。阿雨朝著頭牛一陣鞭打，頭牛向軍營內瘋狂衝去，後麵被瑤兵們鞭打的黃牛，跟著魚貫而入，在軍營內亂跑亂竄。
軍營內，正在集合的胡兵，看見這多馱著什麽東西的牛衝進來，一時呆住了。不少胡兵舉起手中刀槍，又砍又殺，受驚了的牛，在軍營內四處亂竄，一些躲避不及的胡兵，早踏成了肉泥。
避在一邊的阿骨嚐，突然嗅到一股油香，似乎明白過來，一邊大聲命令胡兵堵住營門，一邊指揮騎兵，奮力斬殺衝進軍營的牛。軍營門口，胡兵哪裏堵得住瘋狂了的牛?又有好些個胡兵被牛們擠下馬來，踩成了肉醬。其他人嚇得閃到一邊，眼睜睜望著牛群，全部卷進了軍營。阿骨嚐瘋狂喊叫，命令胡兵追著砍殺進了軍營的牛群，不少牛倒地了，更有不少牛慌忙亂地鑽進了氈帳。
神佑見黃牯牛全部進入了軍營，營門口，被一大群揮舞著刀槍衝上來的胡人騎兵堵死了。他喉嚨裏又 “咕嘟咕嘟”響開了，正要命令掌管火箭的瑤兵小頭領發箭點火時，隻見胡兵軍營內，突然燃起了火光，火中夾雜著 “劈劈啪啪”火藥焰料的爆炸聲。轉眼間，衝天大火在營帳四處，嘩啦啦燒起來了，風助火勢，油添火威，越燒越大，霎時成了一片火海。軍營裏的胡兵慘叫著，四處亂竄。
看著從天而降的大火，神佑大喜過望，轉而又疑惑不解，是誰在軍營裏放火?神佑好奇地伏在地上觀望起來，借著火光發現:大木欄內，兩個人影在混亂的軍營裏躲躲閃閃，踉踉蹌蹌溜出了木欄。神佑問身邊的瑤兵小頭目認識此人嗎?答不認識。神佑隨即大吼一聲:“你馬上帶領三個瑤兵，去接應兩個放火的勇士，一定要救出他們。”四個瑤兵應聲去了。
被大火燒得暈頭轉向的都指揮使阿骨嚐，忙令衛士敲響戰鼓，指揮亂作一團的騎兵，向軍營外猛衝。
阿骨嚐身高八尺，須黃臉碧，濃眉如墨，背負箭囊，腰掛鋼鐧，使一杆點鋼槍，威武凶猛，有萬夫不當之勇。
胡兵剛衝出軍營門口，神佑打了一聲呼哨，瑤兵們早取下了背上的魚杈，向胡兵雨點般投去。火光映照著雪亮的魚杈，一道道寒光閃閃爍爍，騎兵們慘叫著，紛紛掉落馬下。
原來，這群瑤兵跟著老黑的水俠，在龍源河裏練的是魚杈。魚杈有長有短，有大有小，且都有兩個鋒利的角，紮在身上比標槍多一個洞，用起來方便靈活。胡兵哪裏見過這種亂飛的兵器，嚇得不敢衝了。
待在軍營就意味著等火燒死，阿骨嚐瘋狂了，嗖地拔出鋼鐧，逼著騎兵們，又一窩蜂往營門外衝。胡兵們打馬開弓，箭矢暴雨般向營外的黑暗裏亂射，終於艱難地占領了營門外的一大塊河灘。
怒火中燒的阿骨嚐回望著大火中的氈包，坐在馬上大罵叛賊麻老虎。他氣惱地把衝出軍營的傷殘胡兵召到身邊，清點隊伍，尚有不到七百騎。阿骨嚐心裏一陣沮喪，但四麵黑暗裏不明峒丁狀況，隻得命令兵勇們點起火把，他深感危險正在臨近，慌忙命令兵勇們擺了一個八麵防禦的梅花陣，加強警戒，相互策應，原地固守，蝟集一堆，等待麻老虎接應，待機突圍。
神佑望著擺了陣的胡兵，知道一時難以沾到便宜，何況瑤兵在胡兵的亂箭裏，傷亡了二三十人，隻得收縮兵力，在河邊埋伏下來，警惕地暗暗對峙著，準備阻殺胡兵進攻遷徙船隊。
這時，四個瑤兵把兩個在胡兵軍營放火、被胡兵砍傷的勇士背過來了。眾人一看已經奄奄一息的勇士，倒吸了一口冷氣。
“鬼，鬼，真是見了鬼!”一個瑤兵驚叫起來。“他們不是沉了潭嗎?”原來，二人是奉仔和鴉雀。
神佑在槐府營救秋菊，就知道了二人還在世上，忙過去了。
鴉雀傷在胸口，全身被鮮血浸透。他鼓起氣力，向神佑問了一句他的兒子，聽說在遷徙的隊伍裏，臉上掠過一絲微笑。他艱難地伸出抖得老高的手，從懷裏掏出二十兩銀子和七八個銅板，嘴巴哆嗦著:“吳員外……給我……兒子……的……”說完，手重重地垂下了。
奉仔嘴唇動了動。神佑忙把耳朵貼上去。奉仔斷斷續續說，當初，明光員外聽說鴉雀要沉潭，著急了。他不願為家裏被盜處死一個瑤人。怎麽辦呢?龍窖山規矩嚴，向盤和求情會讓峒主為難。思慮再三，從嶽州請來了兩個水鬼，在龍厥口水下探出斜洞。二人沉潭前，水鬼早躲進了斜洞。瑤兵把豬籠一拋下水，水鬼就把他們救了。從此，二人穿起漢服，以張三李四之名，在明光員外家做長工。其間，宋官軍進攻東衝洞，他們曾用黃蜂襲撓。在槐家莊助禾仔救了秋菊。員外聽說瑤人要遷徙，就給了盤纏，鼓勵他們回到瑤人中去，做個正直的瑤人，即使做鬼，也要做個有價值的瑤鬼。二人九拜員外的救命之恩，火速趕到了三江口。他們身帶火藥焰料，翻過大木欄，潛進胡兵軍營放火…… “我死後，能與死去的瑤兵兄弟們埋在一起嗎?”奉仔迷蒙的眼睛突然一亮，期盼地問。
神佑激動地伏在奉仔的耳上大喊:“遷徙前，旺叔曾說，你們用黃蜂襲擾官軍、救秋菊有功，訴諸石牌，功過相抵，可以原諒了。還吩咐我到明光員外家接你們，你們已離開了。你們兩次和瑤兵一道殺官軍與元兵，盡了瑤兵職責，有資格和死去的英雄們埋在一個坑裏喲!”
奉仔臉上掠過一絲快意，念了一聲 “旺叔”，安詳地咽了最後一口氣。
盤勇見兩座軍營都打起來了，擔心阿栗、薑良興和腳盆的安全。他稟告了盤和與張慶，和春分一道，帶一百騎兵，一陣風下了三江口。他叮囑沿途瑤兵:“瑤人船隊正在通過，你們一定要死死守住陣地，寸步不離!”轉身帶著騎兵，旋風般卷進了麻老虎軍營。
麻老虎軍營內，“乒乒乓乓”的兵器撞擊聲和悲慘的哀叫聲不時傳出。阿栗看見盤勇的援兵來了，收住手中的刀，又立馬大喊:“同胞們，我們不要自相殘殺了。”
場上殺聲驟然停歇，一些元軍兵勇悄悄向場外退去。麻老虎乘機一揮手，與一夥護著他的人，悄悄退到軍營內的一處黑暗裏，回頭向阿栗一指。眾人張弓搭箭，箭矢雨點般向叫喊著的阿栗飛去。
阿栗聽見風聲，迅捷揮起刀來，左右撥箭，口裏仍在大喊:“我們不要……”喊聲突然停止，一支箭射中了阿栗的後背，緊接著，數支箭又射在了身上。阿栗一頭紮下馬來，遠遠打馬衝上前的盤勇，一手抱住了他。薑良興瘋了般，和腳盆一道，大喊大叫向元軍殺去。
盤勇抱著渾身流血的阿栗，大喊 “副總督!”不見回音，頓時怒火中燒，揮起手中鐵棍，向麻老虎所在的黑暗裏一指:“堅決消滅這些敗類!”
瑤兵們怒吼著，像一群老虎撲向了獸群。這是一批從爛船坡訓練出來的棍手，手中鐵棍有六十斤的，有五十斤的、有四十斤的。鐵棍碰著刀槍的，刀槍飛出老遠，遇著腦殼的，頭顱像瓜一般打爛了，所向之處，一陣陣悲嚎聲傳出。
盤勇大聲叫著喊著 “阿栗將軍!”阿栗臉色蒼白，說了一聲 “我找旺叔去了。”就停止了呼吸。盤勇把阿栗的屍體交給兩個瑤兵，護送往三江口內，大叫一聲 “為阿栗將軍報仇!”向麻老虎衝去。春分柳眉倒豎，緊緊跟在身後。
正在逃跑的麻老虎，回頭看見一個高大瑤漢和一個瑤女向他衝來，他仗著身邊人多勢眾，立即勒住了馬，轉過身，挺著手中的長槍，迎著越來越近的盤勇一槍刺來。
盤勇挺起手中八十斤重的鐵棍，奮力一擋。麻老虎的長槍脫手飛出老遠，兩手虎叉震得流血。仇人相見，分外眼紅。盤勇舉起鐵棍，劈頭蓋臉一棍打下。麻老虎慌忙身子一閃，鐵棍重重地落在馬脊上，馬一頭栽在地上，把麻老虎摔在一邊。盤勇舉起鐵棍，正要向麻老虎戳去，護著麻老虎的十幾匹馬一擁而上，圍住盤勇和春分廝殺起來。麻老虎慌忙從地上爬起，騎上另一匹馬，挾在一夥體己騎兵間，悄悄溜出了軍營。
十幾匹馬把盤勇和春分圍在核心，刀槍對著二人亂砍亂刺，盤勇一根鐵棍掄得出神入化，擋住兩杆長槍後，猛力一個回掄，兩個騎兵被雙雙打落馬下。元兵驚駭之時，鐵棍又打破了一個兵勇的腦殼。春分緊靠盤勇，兩顆鐵流星遠甩近打，火光直閃。她朝著近前的兩個元兵腦殼，看得真真切切，右手一甩，元兵腦漿四濺，右手一拉，左手流星又把另一個元兵打下馬來。元兵們害怕了，都在尋找脫身機會。趁著元兵招式淩亂，盤勇鐵棍左右一揮，又有兩個騎兵慘叫著，掉下馬來。其他幾個元兵乘勢脫出，朝營外狂奔。盤勇大吼一聲 “哪裏逃!”從背上抽出數杆短標槍，與春分一道緊追上去。標槍和流星閃電般朝前麵的背影飛去，幾個元兵紛紛滾下馬來。
紅鯉魚乘坐的船到了三江口。她一望河灘上的情景，立即想起死去的丈夫，想起水俠的遭遇，想起被殺害的瑤人，血衝頭頂，雙眼噴火。她猛然立起，脫下外衣一甩，露出一身紅盔甲，操起雙刀，縱身向河水裏跳去。同船的瑤人哪裏拽得住?四毛和另一個隨船護衛的女瑤兵一急，連忙跳下了河。同行瑤人立即從船上趕下了她們的三匹馬。
紅鯉魚手抓馬鬃飛身而上，怒喊著:“明刀，冤死的水俠弟兄們，杜鵑妹妹，我為你們報仇來了!”她手舞雙刀，瘋狂向河灘衝去。四毛手攥藤鞭，另一個女瑤兵手握刀具，緊緊跟在紅鯉魚身後。
逃出軍營的麻老虎本想趁著黑暗遠走高飛，借著火光，驟見一女將，裹一團紅光，由兩個女兵護著，雙刀玩得飛轉，在元兵堆裏如入無人之境，碰著者死，遇著者亡，向前滾滾而來。麻老虎望望左右數個護著他的騎兵，猙獰一笑:“把這個女蠻子抓了帶走。”說完，打馬趕上前來，擋在紅鯉魚前麵，滿臉**笑說:“你個女蠻子漂漂亮亮的，打打殺殺像什麽話?快快下馬受降，跟著老子去享福。”
紅鯉魚怒目圓瞪，蔑視著麻老虎大罵:“這是那裏來的矮腳蠢豬，菩薩令老娘替天行道，來取你的狗命，為丈夫明刀和兄弟們報仇，你快來受死!”旋即一團銀光向麻老虎卷去。
麻老虎舉刀相迎，心裏一樂，女蠻子並沒有巨大的力氣，打算將紅鯉魚活捉。
紅鯉魚一路大戰，殺了數個元軍，手臂確實酸累了。但仇恨在胸，血在湧，仍奮力舞刀向麻老虎又劈又砍。
麻老虎左擋右防，一心想瞄個空子把紅鯉魚活捉。哪知，紅鯉魚一個抽身，看似不敵，調轉馬頭就跑。
“女蠻子哪裏逃?”麻老虎大喜，高喝一聲，催馬緊追不放，眼看離紅鯉魚越來越近，伸手就可抓住盔甲了。
四毛一見急了，奮力一藤鞭抽得麻老虎手上。麻老虎滴血的手一縮的同時，紅鯉魚突然一個回身，大喝一聲 “矮腳蠢豬去死吧!”一道銀光向麻老虎攔腰閃過。麻老虎避閃不及，慘叫一聲，按著被刀劃破的肚子，垂伏在馬背上。紅鯉魚掉轉馬頭，高舉雙刀，向麻老虎頭上砍去。麻老虎身邊的數個騎兵一擁而上，數枝槍架住了紅鯉魚的雙刀。眾騎兵把麻老虎夾在中間，向後猛跑，回身張弓搭箭，一陣密集的箭矢向紅鯉魚和兩個女瑤兵飛來。
紅鯉魚舞刀撥著亂箭，突然腿上一痛，身子一晃。兩個元軍乘勢向紅鯉魚舉槍刺來。
四毛和女瑤兵一擁而上，兩團銀光，冰球般旋轉，寒風颼颼，殺氣沉沉，很快將兩個暈頭轉向的元軍斬於馬下。
紅鯉魚猛地拔下腿上的箭矢，迅速紮緊傷口，朝著逃去的麻老虎大吼:“老娘和你拚了!”打馬複追上去。兩個女瑤兵哪裏攔得住?情急之中，四毛叫了一聲鯉魚姐吼起來:“你還有一雙兒女在世上，他們已經沒有父親了，你可不能讓他們找不到娘啊!”
紅鯉魚倏地立住馬，被她和丈夫忍心拋在世上，不讓他們背水匪惡名的一又兒女都二十多歲了。他們肯定也在尋找父母，如果她死了，兒女就永遠見不到她了。兩個女兵趁勢拖住了紅鯉魚，護著她，向三江口遷徙船上退去了。
潛伏在麻老虎軍營後的禾仔和板栗，任務是救出被元軍抓去的五個瑤人，火燒後營。聽見前營響起了喊殺聲，二人跑出了潛伏地。禾仔一縱身，輕輕地落在了高高的後營牆頭，伏下身子一望，後營四處亮著火把，九人一隊的巡邏兵，挺槍握刀，在一幢幢營房間穿行。看來，前營的喊殺聲，早提高了他們的警覺。禾仔瞄著一隊巡邏兵走過的間歇，手一招，二十個瑤兵從翹板上彈起，飛過牆頭，像貓一樣落了地，向營房內撲去。下一個間隙，又是二十人進了軍營。幾個間隙，一百瑤兵全進了後營。瑤兵兩人一組，身背油桶，迅速分散，消失在軍營四處。禾仔和板栗各帶二十個瑤兵，分成兩路，分頭尋找被關押的瑤人。
禾仔輕手躡足來到一棟獨立的高大營房邊，隻見燈光如晝的營房大門口，六個手執長槍的哨兵，在急匆匆走來走去，一雙雙眼睛四下裏張望個不停。禾仔朝身後的瑤兵幾個比劃，大家在屋角排成兩隊，挺起刀槍，大大方方徑直向營房門口大步走來。哨兵以為是巡邏兵來了，並不在意，直至禾仔快到麵前了，才有一個元兵趕上幾步，問:“前營發生了什麽事?”
“好，我馬上告訴你。”禾仔回答，緊趕幾步，一個縱身躍上去，捏住元兵的脖子，提進了門內。此時，瑤兵們一擁而上，其他五個元兵還沒反應過來，就被捏著脖子拖進了門裏。
禾仔把元兵往地上一摔，厲聲喝問:“被你們抓來的瑤人關押在哪裏?”
六個元兵躺在地上，翻著白眼，渾身顫抖，大張著嘴直喘粗氣。
幾個瑤兵把手中刀一舉，元兵們嚇得翻身跪在地上，結結巴巴地說:“老爺……饒命，瑤蠻……不，瑤人已經……被阿骨嚐殺了。”
原來，勝男從麻老虎軍營離去後，阿骨嚐聽說麻老虎又將兩個瑤人帶進了軍營，立即大怒!命令兵士將麻老虎軍營地窖裏 “做內應”瑤人和十幾個漢人押出，在麻老虎軍營斬了首，“斷了叛賊’麻老虎的後路”。
板栗在後營內尋找被抓的瑤人，被兩隊交叉巡邏的元兵逼到了一處死角裏。他靈機一動，幹脆殺出去吸引元兵，讓禾仔有機會營救瑤人，讓其他瑤兵好燒營。於是他大喊一聲 “殺元軍啊!”帶領瑤兵和巡邏隊大呼大喊殺起來。幾支巡邏隊急匆匆向喊殺處奔去。瑤兵與巡邏隊殺成一團。板栗一條鐵棍，掄得呼呼風響，碰著者非死即傷。眾瑤兵殺得性起，越戰越勇，無奈，元兵越圍越多，板栗帶著大家頑強抵抗，喊殺聲越來越大。
禾仔聽到瑤人被殺大怒，立即吩咐吹響牛角號，命令後營眾瑤兵迅速行動，又將瑤人被殺派人去稟報峒主。
聽到禾仔的命令，分散潛伏在後營的八十個瑤兵搬起油桶，向房屋上、易燃的物件上潑起油來，點上火。隨即，後營東一處西一處，濃煙滾滾，烈焰騰騰。五月的夜，小南風吹個不停，火借風勢，迅速燃成了大火。禾仔和瑤兵們見了元兵就殺，喊殺聲震天動地。
後營的元兵本來就不多，見軍營著火慌了神，不知有多少瑤兵進了營。和板栗們對打的元兵紛紛尋找機會退出戰鬥，四散逃命去了。禾仔和板栗帶領眾瑤兵，乘勢掃**了後營殘敵，又火速穿過前營，殺到了河灘上。
本來，屈辱和仇恨早就已在薑良興心中翻滾，這場戰鬥，讓他化作一口長氣吐出，自己不再齷齪了。可阿栗的死，讓他痛不欲生，無限仇恨直衝腦門。他帶領腳盆和阿栗的黑衣兵，大呼著 “為阿栗報仇!”專揀元軍密集的地方衝殺，周身濺滿了元兵的鮮血。當他一眼望見十多個元軍騎兵，護著一個伏在馬背上的矮胖子向後麵的黑暗裏猛跑，他猜想那一定是麻老虎，兩腿一夾，坐騎箭一般向前衝去，把眾人遠遠拋在身後。薑良興轉眼逼到了麻老虎近前，把一個逃在後麵的騎兵一槍刺落下馬，厲聲大喝:“麻老虎哪裏逃?還不快快下馬受死!”
麻老虎嚇得魂不附體，有氣無力地吩咐身邊的體己騎兵:“快堵住追兵!”眾元軍見身後僅薑良興一人，一轉身把薑良興圍在中間。薑良興左衝右殺，一杆槍玩得滴水不漏，一連刺死兩個元兵，但仍然難以衝出包圍。他擔心麻老虎跑了。正在著急時，隨著數聲大喝，腳盆和幾個黑衣兵一連砍死三個元兵，殺進包圍圈。薑良興乘勢左右一刺，又有兩個元兵倒栽落馬，剩下的幾個元兵，掉頭去追麻老虎。
麻老虎趁著薑良興被圍，已經跑出老遠。薑良興大鼻子直抖，又打馬直追上去，口裏大喊:“殺死麻老虎，為阿栗將軍報仇!”
剛殺上河灘的禾仔，遠遠地聽到喊殺麻老虎，斜刺裏飛般衝過來了。他抬頭望見一個矮胖子伏在馬背上逃命，就叉腰堵在麻老虎前麵，一動不動挺立著。麻老虎有氣無力，短手一揮，身邊兩個騎兵一起舉槍刺向禾仔。
禾仔仍然一動未動，待兩槍刺近的瞬間，突然從地上騰起一丈多高，身體往下回落時，眼疾手快，兩手各抓住一枝湊上的槍，用力一拉，兩個槍頭深深貫穿了對方的軀體。禾仔順手一推，兩個騎兵像兩捆布栽下了馬。禾仔又與麻老虎對峙著。麻老虎身邊最後一個貼身騎兵衝上前。禾仔一絛巾打落騎兵手中槍，反手一掄，絛巾正著騎兵後腦，腦殼打得粉碎，漿血迸濺，眼珠突出，倒栽下馬。
此時，肚子負傷的麻老虎早已頭盔不整，衣甲飄零，進退無路。他知道自己末日到了，突然拚出死力，打馬衝向禾仔。就在戰馬甩開四蹄的瞬間，禾仔迎麵猛跑數步，一縱離地，身體猿猴般飛起，兩腿一叉開，兩腳早夾住了麻老虎的脖子。隻見麻老虎隨著禾仔的雙腳，滴溜溜幾轉，雙手亂抓，兩腳倒豎，頭重腳輕，被從馬背上拖下，摔在地上。禾仔大步走上去，雙手倒提起麻老虎的兩條短腿，仰頭大喊:“死去的瑤人兄弟，我為你們報仇啊!”喊完，奮力一撕，“哢嚓”一聲悶響，麻老虎被撕成兩爿，五髒六腑撒作一地。
禾仔將麻老虎血水淋淋的屍體往黑暗裏一甩，大罵了一聲:“齷齪崽，髒了老子的手。”兩手幾拍了幾拍，又向喊殺聲衝去了。
薑良興看見麻老虎死了，呼出一口長氣，又帶著黑衣兵衝上河灘，一路上，麻老虎殘兵所剩無幾。突然，隻聽腳盆喊了一聲 “奸賊哪裏逃。”打馬就向黑暗裏追。薑良興定睛一望，五六個元軍騎兵，正在打馬猛逃。追上去的腳盆猛力一揮刀，一個元兵像當初鴉雀山的竹子一樣，斷成兩節掉下馬。其餘幾個元兵，看見近前隻有腳盆一人，迅速轉回身，圍住腳盆廝殺。
“腳盆有危險!”薑良興一急，打馬猛衝上去。一個元兵瞄著愈來愈近的薑良興，回身一個拖刀，催馬就逃。薑良興頓感左臂一陣劇痛，捏槍的手一鬆。他定了定神，右手舉起槍，向著元兵的背影狠狠地擲過去，槍尖穩穩地紮進了元兵的後背。另一個被截住的元兵，見薑良興手中沒有了兵器，催馬撲上，舉刀就砍。
腳盆望見，大叫了一聲:“薑大人注意刀!”迅速丟開麵前的元軍，揮著刀，拍馬衝來解救薑良興。哪知，剛一轉身，兩枝元軍的長槍，同時捅進了腳盆的後背。從後麵衝上來的黑衣兵，一把截住元軍廝殺。薑良興一伸手，從馬上攬過腳盆，放聲大喊:“腳盆，你要挺住啊，寒露還要給你介紹瑤女呢。”
腳盆努力睜了睜眼睛，憋著氣力，抖動嘴唇說:“大人，你幫我問寒露的父親，我幹淨了嗎?”又鼓起最後的力氣，期盼地問:“大人……你能喊……我……一句……兄弟嗎?”
薑良興眼睛一熱，初次喊腳盆 “兄弟”時，見他臉色不快，就沒再喊過了。如今……薑良興一個勁狂喊起來:“兄弟，兄弟，腳盆兄弟啊!”
腳盆微微一笑，鼓勁 “嗯”了一聲，頭一偏，再也沒吭聲了……