第六十三回 勝男被誑入元營 巡檢拒收瑤人稅
父親的冤屈得昭雪，龍窖山以隆重的祭奠禮葬了父親，病中的春分一下好了大半。雖然她心裏滿是傷感，但更多的是振作而興奮。然而，“盤勇與勝男好上了”卻糾結在心頭，無風哪有浪?如果盤勇同勝男沒事，為什麽不主動與她說清楚?哪個男人不花心?春分想著想著，一會兒笑一會兒哭，眼光直愣愣的。她眼中的盤勇確實變了:這也是假的，那也是裝的，越看越像是在應付她，別人的眼光都在譏笑她。她對假惺惺的盤勇徹底失望了。“哈哈!你不要我，你想得到的人就能得到嗎?呸!”她瘋瘋癲癲一忽兒哭，一忽兒笑，隻要想起勝男，腦殼就脹得老大，眼裏放出一種惡毒的光芒來。
元軍進入龍源洞的第二天，春分聽瑤人們議論，三江口元軍在龍源洞殺了人，以後還會血洗千家峒，她眼珠轉著轉著，突然大笑。
她派女瑤兵人到三仙坦叫來了勝男。勝男一見春分，丹鳳眼一亮，熱情地喊了聲 “伍長。”
“哼!你個歹毒的婆娘，鳩占鵲巢，還無事一般呢!”春分在心裏罵著，雙眼緊盯著勝男的臉，試探說:“統領交給我們一個特殊任務，要你我去完成。”
“啊，是盤勇交辦的?”勝男滿臉激動確認著問。當女瑤兵以來，她總想為龍窖山做點有聲有色的事，為女瑤兵爭口氣，也不負統領對她的關心。立即答道:“上刀山下火海我也去。”
勝男直呼 “盤勇”的口氣和堅決的神情，讓春分怒火騰地燒起，更加堅定了她當初的決心:“走!”
二人下龍厥口關隘，來到三江口內，眺望著口外一大片元軍軍營和氈包，春分指著交代任務說:“昨天進山的元軍，在這邊的軍營裏，我們要混進軍營去，想方設法殺了首領麻老虎，為龍窖山報仇，出了這口惡氣。”
勝男一聽來勁了。但她突然想起:去匪穴殺首領，生還的希望是十分渺茫的。自己死了無妨大局，可春分是統領的戀人，又是女瑤兵伍長，龍窖山不能沒有她呀?於是對春分說:“伍長，這任務交給我，你不去。”
“哼!你不敢去，怕死了吧?還來勸阻我，沒門。”春分心裏好不得意，口裏卻說:“不行，正因為我是伍長，更要服從命令，和你一道去。”春分決心以付出自己的代價，把勝男往死裏逼。
看著堅定的春分，勝男沉思著，突然一抬頭，往春分背後一指，大聲喝問:“你們來幹什麽?”
就在春分一扭頭裏，勝男朝著她的耳背一掌擊去。春分軟綿綿倒地了。勝男迅速出了三江口。
春分醒來，扭了扭昏暈的頭，四處一看不見了勝男，憤怒從心頭驟然騰起:“你個怕死的賤貨，來真的就退了。”她氣得雙腿打顫，高一腳低一腳，向龍厥口折返而去。
水寶迎上春分，喊著伍長問:“勝男呢?”
“勝男不是回來了嗎?”春分又來氣了。
到處不見勝男，春分嚇傻了:盤勇並沒有安排她們去殺元軍首領，勝男可是她誑走的呀!她犯疑了，若是勝男和盤勇真有戀情，為什麽在生死麵前，護下她獨自前往呢?再說，勝男是穿瑤服走的，不是明擺著去元營送死?女瑤兵去殺元軍首領，又將給龍窖山帶來什麽災禍?她後怕了，不敢回去麵對盤勇，整天愁眉苦臉，帶著四毛和泥鰍，在三江口內的密林中轉悠，恨不得飛進元營救出勝男……
勝男出山後，回過頭，望了望生養自己的龍窖山，免不了無限悵惘，但想到統領在等著她的好消息，一股自豪從心裏陡然升起。這時，兩隻白鳥飛到路邊的一片時令小紅花前落下，朝她頭直點。勝男手撫白鳥，似乎明了什麽，摘下數朵小花帶在身上，向元軍營一路走一路想，怎樣才能殺了元軍首領，完成統領交給的任務呢?女瑤兵在爛船坡練兵，盤勇教大家怎樣使好刀槍棍棒箭，如何如何消滅敵人，卻沒有教如何進敵營殺首領呀?
“什麽人，站住!”一聲厲喝驚醒了勝男。她抬頭一看，已到軍營門前了。
“咦，這不是個女瑤蠻嗎?”一個原來到過蛤蟆家，見過女瑤人服飾的元軍大驚。
勝男一個顫栗後想起，如果此時畏畏縮縮，元軍不是將她殺了，就是把她像抓小雞一樣綁進軍營，豈不是任務就落空了?她 “哼”了一聲，轉而滿臉微笑望著元軍。
幾個元軍一怔，一陣**笑湧到勝男麵前，齜牙咧嘴，評頭品足:“好個天仙喲!”“這臉蛋、這眼睛多漂亮!”“你看這身段，這胸脯高高的，屁股圓圓的，多美妙。”
勝男聽得心驚肉跳。她反複告誡自己:“冷靜，冷靜!”
這時，旁邊一個年紀較大的元軍，詫愕地拉住同伴，細聲細氣提醒說:“真怪了，你們想想，昨天，我們才殺了幾個蠻子，血跡未幹。今天，她竟敢身穿瑤服，獨自來到軍營，不是明明來送死嗎?你看她不慌不忙，無事一般，天下哪有這樣大膽的女人，莫非是個山野妖精吧?”
眾人心裏打鼓了。一個小頭領盯著勝男，雙眼早直了，嬉皮笑臉道:“妖精也要抓起來，看看她有幾個奶子。”
勝男高興了:“自己不正要進軍營嗎?這可是好機會呀!”當聽元軍說她是妖精，突然覺得有門道了，這正是保護自己的好辦法呀!這時，幾個元軍伸出猙獰貪婪而又好奇的手，一擁而上。勝男急中生智，哈哈一笑，迅急從衣蔸裏摸出幾朵小紅花，幾晃幾晃。說來也怪，兩隻白鳥陡地從高空降下，像兩道白色閃電，帶著一種奇異風聲，從眾元軍頭頂一掠而過。元軍們住了手腳:“她有紅花白鳥相隨，莫非真是山野裏的妖精?”
就在眾人發呆時，小頭領 “嗖”地抽出腰刀，冷不防向勝男攔腰砍去。勝男藥刀玩得嫻熟，在爛船坡又練過刀技，看著小頭領出刀，就知道自己的刀法不遜於他。見刀逼近身邊，勝男騰地一個筋鬥，從小頭領頭頂翻過。哪知，勝男雙腳剛落地，小頭領轉身又一刀劈下。勝男又一閃避到一邊，不屑一顧地責備道:“收起你這沒用的刀，進軍營去。”兀自前頭走了。
“軍營來了個化作瑤女、有小紅花白鳥相隨的漂亮女妖精!”“使起妖法來，刀槍不著。”“那長相呀……嘖嘖……”一時成了元軍營裏，兵勇們新奇而又興奮的話題。
昨晚，從龍窖山回程時，被老虎鋏夾斷了後腳筋的麻老虎，軍醫處理後，正躺在**呻吟，聽了小頭領的稟報，好奇心大發，連忙吩咐:“野妖精也要帶來看看。”
勝男一進屋，麻老虎雙眼瞪得閉不上了。
“這是我們的副指揮使。”小頭領對勝男看似恭敬有加。
“哎喲!”忘記了傷痛，正準備爬起床來的麻老虎痛得大叫。
要殺首領，首先要自己平安，決不能把自己白白喂入虎口。看著周邊一雙雙色眯眯的眼睛，個個流著涎水的人們，進入男人堆裏的勝男，早在苦苦思索。“對，這首領不是最好的保護傘嗎?決不能錯過這個機會。”
眼望首領痛苦不堪的神情，勝男高興了。她跟父親學過畫止痛神水，立即向麻老虎的衛士吩咐說:“快去弄碗水來，我給大哥來療傷。”她口念咒語，手指在水碗上熟練地劃起來，碗裏白煙直冒，水直濺。勝男端碗遞給麻老虎，催促著:“大哥快喝。”
神水真靈，腳傷不痛了。麻老虎好高興，趁機一把拉住勝男的手，大聲讚揚“仙姑神法無邊啊!”連忙吩咐衛士備齋飯，好好招待仙姑。又懇求仙姑留在身邊，保佑他的傷腳早日康複。
勝男眼望麻老虎那雙色眼，頓時感覺背上涼颼颼的。但想到任務，她舉手在麻老虎手上輕輕一拍，丹鳳眼一亮，嬌滴滴答道:“侍候大哥是我的福氣啊!”
麻老虎樂懵了，連忙改口:“小妹盡管放心，這裏沒人敢欺負你。”
“仙姑”療傷的妖術在軍營傳開，加之副指揮使要留她在身邊療傷，元軍們哪個敢輕待仙姑?隻是老遠望著她的身影，指指點點，暗暗議論:“女妖精是要吸血的。麻老虎不知是修來了豔福，還是惹來了災禍?”
勝男趁機到軍營四處察看，尋思著殺了首領後的退路。有個天不怕地不怕的高大兵勇，受了小頭領的唆使，**心**漾，擋住勝男的去路，伸手要摸仙姑漂亮的臉。同伴們起哄鼓勁:“親一個，親一個!”
勝男 “嘿嘿”兩笑，怒目一頓，退在一邊。
高大兵勇以為仙姑怕了，口裏喊著:“來呀，小妹，親親，親親嘛!”一雙長滿黑毛的大手伸過來。
“必須當眾教訓這小子。”勝男一個仙手撥雲，將黑毛手一掌擋開。兵勇仍不知趣，又張開雙臂撲上來。勝男一個飛腿踹熊，那家夥 “通”地一聲，摔出老遠。幾個前來為高個助威的兵勇，從地上撿起勝男身上掉落的一朵鮮豔小紅花，傻了眼，怯怯地走開了。
當晚，麻老虎把仙姑安排在他隔壁住宿。勝男小心翼翼地察看了房間，拴好門窗。夜半，一陣鳥鳴將她驚醒，窗外一陣窸窸窣窣聲傳來，她剛喝問了聲“誰?”窗外又傳來一陣密集的箭矢聲，伴著幾聲慘叫。她再也睡不著了，天亮出外一看，驚悚了，抓她進營的小頭領和那個高大兵勇，胸脯被箭射得蜂窩一般，躺在後窗下。
收屍的元軍困惑了，隻見兩隻奇怪的大白鳥，從窗後低低飛過。
當滿腹疑慮的勝男見到麻老虎時，麻老虎色迷迷安慰她說:“小妹晚上盡管安心睡覺，大哥雙眼在望著你，保護你呢!”
勝男甜甜謝過大哥，覺得該嚇嚇麻老虎了。她淡然一笑，說:“想死的盡管來。我刀下的鬼很多呢!”
元軍們在勝男麵前，再也不敢造次了。勝男從兵勇們口裏，知道了這個首領就是麻老虎，在龍窖山傷了腳。她苦苦思索開了:殺了負傷的麻老虎，不過是舉手之勞，可自己身穿瑤服，怎樣才能不聲不響離開軍營，不給龍窖山帶來麻煩呢?
“隔壁軍營來了個瑤人仙姑。”消息傳到相鄰的胡兵軍營指揮使阿骨嚐耳裏。他覺得好蹊蹺，瑤人裏有仙姑?麻老虎怎麽和瑤人搞在一起，莫不是他藏下個瑤女，放風 “仙姑”遮人耳目?一連串疑問在腦海泛起。於是，他要親自過軍營看個究竟。
阿骨嚐一見勝男，眼珠定住了。回到軍營，立即命令衛士，去把那個渙散軍心的仙姑抓來。
五個胡兵來到麻老虎病房，宣布了指揮使的命令。麻老虎急得大叫 “不行，堅決不行!仙姑在幫我療傷。”
勝男深感自己再也難以混下去了，必須抓住這個機會完成任務。她迅速奪過一個衛士的刀，奮力向麻老虎甩去，拔腿就往門外跑。屋內一聲慘叫傳出，飛刀穿透了阿骨嚐一個衛士胸膛。
四個胡兵轉身追勝男，任憑他們怎麽喊叫，麻老虎軍營裏的兵勇，隻是遠遠望著，沒一人前來阻擋仙姑。
勝男順利跑出了麻老虎軍營，突然想到不能回龍窖山，不能給瑤人帶來禍患，怎麽辦?胡兵越追越近了。“決不能被他們活捉。”勝男折身向三江口邊的一座高崖跑。前是絕路，後有追兵，勝男被迫停下腳，一摸身上沒有任何武器。此時，她反倒清醒，明白自己該怎麽做了。
一看石崖上的仙姑無路可去，胡兵喜得大叫:“仙姑快下來，我們一定像麻老虎一樣待你。”
勝男倏忽想起，何不趁機離間麻老虎和胡兵的關係呢?她立即回話胡兵道:“麻老虎大哥再三囑我，千萬不能相信你們，說你們是一群披著人皮的狼。”
胡兵氣得哇哇亂叫，舞起刀槍，向崖上爬。他們要把仙姑抓回去，把麻老虎對元人的不忠，親口告訴他們的指揮使。
勝男望了望元兵，輕蔑一笑。她深情地望了望巍峨的龍窖山，望了望生養她的故鄉，又望了望崖下波濤洶湧的三江水，高高昂起頭，向天空張開雙臂，大喊一聲:“我來世還做你的女兒!”她大笑著，雙腳猛力一蹬，向前撲去，像雄鷹飛向龍窖山的遼闊藍天，更像女兒撲向了母親溫暖的懷抱……
兩隻白鳥在空中淒婉地叫個不停。
馬賢勞軍回家躺了兩天，要是以往，葉享利準會每天登門，把縣裏發生的事來告訴他，即使沒事也要來請安，報個無事。可兩天了，他連麵也不照一個。“這家夥是記恨那一耳光，還是見我降了職不理我?看我麽樣收拾你。”馬賢咬著牙，臉氣青了。傭人喊他吃晚飯。他一望桌上沒有擺酒，氣不打一處來:“馬尿留了敬你祖宗?”“來了，我正在舀酒。”女傭在內屋答。
馬賢堂客死後，把夢春樓小翠請到家裏，說是侍候他父子三口，實際是陪他睡覺。一天，他從前衙回家，怎麽也推不開房門。他心裏一陣發緊，一腳踹開門，隻見馬大，正慌慌張張穿衣，一溜煙跑出了門。小翠卻一絲不掛，躺在**，無事一般吃零食。馬賢大怒，口裏罵著:“你個不要臉的賤貨。”猛衝上前，一掌甩在小翠臉上。
小翠爬起身，左右開弓，幾巴掌打得馬賢眼濺金星。小翠不慌不忙穿好衣，頭一昂，大喊大叫:“是哪個不要臉的老東西，夜裏硬要往我**鑽?老子就要你父子倆變豬，吃一個盆裏的食。”說完哈哈大笑，提起行囊走了。馬賢氣得直抖，隻得又請了個四十多歲的女傭持家。
酒來了，馬賢悶著頭，兀自大口大口吃菜，滿杯滿杯喝酒。兩個兒子望著父親神色不對，大氣不敢喘，低頭幾扒幾扒吃完飯，立即離去了。侍立一旁的女傭見馬賢還在喝酒，就好心好意上前勸道:“老爺少喝一點吧?!”馬賢理也未理。女傭不敢奪他的酒杯，隻得賠著笑，細聲細氣地問:“是菜做得不好吃，惹老爺生氣了嗎?”
馬賢轉臉一望，眼睛一眯，一口喝下了杯中酒，彎曲的右手，一把抓住了女傭前胸，左手早伸進了她的下身。女傭大叫，一巴掌一巴掌打在馬賢臉上。馬賢並不理會，硬著頭皮把女傭推進內屋去了……
第三天，仍不見葉享利露麵，馬賢怒氣衝衝出了門，咚咚向前衙走，從牙縫裏擠出一句話:“今天，老子非要把你除了不可。”
望見馬賢到來，衙役們遠遠躲開了。馬賢找不到葉享利，又坐回明誌齋大罵:“人都死光了?”
許久，一個小衙役顫兢兢進了門，滿臉裝笑走上前，小心翼翼地問:“老爺有什麽吩咐?”
“去把葉主簿找來。”馬賢躺在太師椅裏，雙腳翹在條案上，眼睛望著屋頂，怒說。
時間過去好久，馬賢一低頭，小衙役還站在那裏，不由得勃然大怒:“你狗日的沒長耳朵?”
“葉主簿他……”衙役結結巴巴。
“他什麽他，他死了?”馬賢三角眼裏直噴火。
衙役瞟了一眼馬賢，低聲答道:“三天前的晚上，葉主簿收拾行囊走了。”
馬賢像被黃蜂刺了般跳起，拍著桌子大罵:“你們這些畜生，一個人都看不住……”葉享利在的時候，馬賢那樣嫌他，輕視他，甚至想除了他，沒有了葉享利，突然覺得心裏空落了，縣衙的事誰來辦?他手足無措在堂上轉了一圈，又叫:“快去把李公公喊來。”
塌鼻子李公公來了，未開口，馬賢就把一封寫給姑父姑母的信交給他，囑咐他帶上一百兩銀子，連夜去江西老家。
馬賢像沒頭的蒼蠅，亂作一團。這天，他剛到前堂，久未見麵的三瘋子來了，向他行過禮，問:“葉主簿呢?老爺!”
不知趣的三瘋子，哪裏痛就戳哪裏。三瘋子找葉享利有三件事，一是想把二人約定的，向江西移民出售的房屋田地款，五五分成結個賬。他暗中瞞下了三成，拿七成來與葉享利平分，早結了，銀子吞下肚就放了心；二是想告訴葉享利，他千方百計，將一些最窮的移民，又安排擠進了田莊，他們粒糧無有，肯定能和瑤人鬧出點事來；三是想把試探圍困龍窖山元軍的想法，告訴葉享利。出門觀天色，進門看臉色，三瘋子一望馬賢氣嘟嘟的，隻想早點脫身，未及馬賢答話，又看是隨口道:“一點芝麻小事和他商量，噢，我走了。”
馬賢生怕三瘋子知道葉享利出走造成影響，隻想把三瘋子打發快走，臉一拉，追到門口喊:“一點小事也找他，要你幹什麽?”
三瘋子正中下懷，口裏連連支吾:“是是是，幹什麽……”一溜煙跑了。出了門三瘋子覺得好蹊蹺，一眼望見一個熟識的小衙役在場上掃地，就打聽起葉主簿來。小衙役左右望望無人，湊近三瘋子，悄悄說:“葉主簿不幹，走了。”三瘋子簡直不相信自己的耳朵，欣喜之餘，又試探著嚇唬說:“你可不要亂說啊!”小衙役一本正經答:“小弟騙三哥，閻王爺割舌頭。”三瘋子高興得稀裏嘩啦了，把嘣到口裏的心，硬往肚裏咽，腳不沾土地飄走了。
坐在明誌齋的馬賢，突然想起龍窖山的賦稅。從老家請來的三個刺客，什麽事都未辦成，還賠了一大筆銀子喪葬和療傷，讓他痛徹肺腑。現在元軍壓境，該把這些銀子從瑤蠻手上討回來了。如果逼稅能鬧出點事來，你元軍不會不管吧?於是，他興奮地向衙役大喊了一聲:“去把薑大人和腳盆喊來。”
早些天，薑良興離開阿栗軍營，在腳盆的照料下，回到縣衙就躺下了。他的心傷透了。官有十條路，九條人不知。說是元軍不打瑤人，為什麽龍窖山下又增了兵?這些個當官的，翻手是雲，覆手是雨，他的心又在痛。
“薑大人，老爺要你去。”衙役在窗外小聲喊著。
薑良興一聽說馬賢，心裏更不舒服了，本想一推了之，但又想起，馬賢說不定又在打瑤人的鬼主意呢!於是爬起床來答:“我馬上來。”
馬賢坐在太師椅裏，腳盆一聲不響站在桌前。
“坐呀!腳盆。”薑良興到了，並未與馬賢打招呼，拉起腳盆的手，向條凳走去。腳盆遲疑地望了一眼馬賢坐下了。
馬賢眉頭一皺，瞬即，放開狡黠的笑臉，盯著薑良興說:“薑大人臉色怎麽蠟黃蠟黃的?”
“喝多了酒。”薑良興信口答。
馬賢信以為真，停了停，說:“縣衙有件事，要勞大人的駕。”馬賢看著薑良興無動於衷的樣子，眼珠一轉，接著說:“最近，府裏對龍窖山的稅很不滿，我怕影響大人的前程，說了不少好話，但稅還是要收，等不得，賴不脫。以前，大人答應去辦，不知辦得如何了?”
薑良興一聽氣來了，馬賢總是狐假虎威，仗勢壓人，於是直截了當地回道:“我的前程與老爺無關，更不想靠整治龍窖山瑤人升官發財，感謝老爺牽掛。”
馬賢沒想到薑良興會如此頂撞他，但他不想和薑良興碰火，隨即自圓其場說:“對，大人有戰功，坐著吃也應該。”馬賢轉臉盯著腳盆，獨眼幾閃幾閃，說:“薑大人有功於朝廷，是大功臣。你做了什麽，這碗飯是哪個給你吃的，整日無所事事行嗎?”看著腳盆坐著一動不動繃著臉，口裏哼字也沒一個，馬賢火氣轟然上來了，轉而一想，還是壓低聲音說:“腳盆聽見了嗎?”
腳盆沒有任何回音。
“啪”地一聲，馬賢一掌打在條案上罵開了:“你再裝一副瘟豬像，老子就叫你滾蛋!”
薑良興感覺馬賢話裏有話，突然站起，徑直往外走。腳盆挺起腰杆，跟著站起，幾步趕上薑良興走了。隻聽身後 “砰”的一響，隨後是茶杯碎片四散的落地聲。
薑良興走回房間，隻見門口站著一個手提包袱的人在喊 “薑大人”，他簡直不敢相信自己的眼睛。愣了片刻，薑良興快步走上去，拉起三古的手進了房間，高興而又驚訝地問:“你老兄怎麽來了?”
“內衝寨的兄弟姊妹都擔心你，要瑤人郎中給你配了一些藥，托我送給你。小花送你一枝人參也在包袱裏。噢，你身體怎樣了?大家好擔心啊!”三古邊說邊把包袱遞給薑良興。
薑良興接過包袱，激動地說:“真是感謝了。我年輕身體好，扛得住，你看，這不是很好嗎?”說完，退了一步，攤著手直笑。
三古細細看了看薑良興臉色，囑咐說:“大家說你沒有家人照顧，要你有空就去內衝寨歇息，吃住方便，讓瑤醫幫你把身體調養好，不要落下病根，今後的日子長著呢!”
聽了三古的話，薑良興想起過去身體鬧點小病，父母就焦心地圍在身旁，也是這樣說的。立時眼裏一熱，哽咽著說:“瑤人兄弟的這份情我領了。”
三古一笑:“我該回去了，我要把你的情況告訴大家，省得他們掛念哦。”
薑良興站在門前，望著離去的三古，心裏無限感慨。
腳盆來了，笑嘻嘻拉起薑良興的手，神秘兮兮地往房裏走，好不高興地說:“你知道嗎?早幾天，葉主簿收拾行囊走了。”
“噢!”笑容爬上了薑良興的臉:“馬賢沒有拐棍了，怎麽走路?”
腳盆忙對薑良興說:“我們已經同馬賢撕破了臉，省得留下當出氣包。瑤人郎中醫術高，你去治一段時間準好。還是瑤人有真情，我們明天就去龍窖山吧。”
第二天，薑良興和腳盆去了內衝寨。
縣衙裏，李公公突然滿麵沮喪出現在馬賢麵前，馬賢急問:“葉主簿來了嗎?”
李公公空著鼻腔答:“他沒有回老家。”
“他哪裏去了?”馬賢一連問了三遍。
正在這時，縣衙裏一個佐史畏畏縮縮進了門，把在街上聽到的議論，一陣嘀咕告訴了馬賢。
馬賢看著看著滿臉怒色，揮手瞪眼，朝佐史大吼:“你立即叫馬大去把他抓來。”
其實，葉享利並沒離開通城縣城。他被馬賢無緣無故打了一巴掌，氣惱地收撿了行囊，離開了縣衙，來到街上，往哪裏去?回家，怎麽向父母交代?思來想去，悄悄躲進了夢春樓，準備到小翠那裏住下。進了樓又突然想起，小翠是樓裏頭牌，馬賢常來，加之客多，難免會走漏風聲，就找老鴇要了一間偏僻、且有後門的一樓空房住下了。
恰巧這晚杏花無客，她發現這房裏亮著燈光，好奇地依窗一望，頓時驚愕了，那不是小翠曾在她麵前炫耀、銀子很多的葉享利嗎?怎麽在這裏發呆，是在等小翠?小翠慫勇絡腮胡子害她的情景又出現在眼前，杏花牙一咬，暗暗一笑，輕輕敲響了葉享利的門。
葉享利一開門，杏花伸手抱住了他，頭靠在他的胸膛上，口裏甜蜜地說著:“葉哥，你是通城真正的男子漢，我最崇拜你。”
葉享利是風月場上的老手，什麽女子沒見過?可在這極度苦惱、無家可歸的時候，聽到這話，味道就不同了，陡然生出一種十分舒服的感覺來。
他雙手捧起杏花的臉。臉上薄施粉脂，比小翠的濃妝豔抹要自然得多；明眸如月，柔柔閃閃，比小翠的眼光更平實；柳葉眉，眼角微微翹起，比小翠向下彎的眉毛更有韻味；尤其是那期盼與渴望的神情，讓他的心一陣顫抖。
“葉哥，結識你是小女子的福氣。你要小女子做什麽，隻管吩咐，小女子一定盡力而為。”杏花知道有戲了，暖暖的聲音，聽得葉享利心裏熱乎乎的。
杏花順勢抱緊了葉享利。她突然一眼望見屋角葉享利的行李，猜想他在躲避什麽，腦子一轉又說:“葉哥，小女子知道你們當官的有很多難處。你若是有什麽為難事，就告訴我，如果我能辦到，肝腦塗地在所不惜。小女子別無他求，一切隻願你好。”
葉享利感動了，如此通情達理的知音，是他從未見過的。她比起隻認識銀子的小翠，不知強過多少倍。他口裏連連說著:“謝謝小妹謝謝小妹。”一口吹滅了燈……
從此，葉享利天天晚上盼著那個美妙的聲音在門外響起。隻要他說過什麽東西好吃，就有什麽東西擺在麵前。葉享利一激動，把一包銀子塞在杏花手裏，逼著她拿走了。
一個早晨，小翠發現，杏花提個沉甸甸的小包，躲躲閃閃進了房裏。這天深夜，小翠悄悄跟上她，來到樓下的偏僻房，貼窗一聽驚呆了，那不是葉享利的聲音嗎?一連三個晚上都是如此，頓時打翻了醋壇，葉享利多時未約她去了，原來是包養了這個小賤人。她尋思著怎樣拆散他們。
這晚，縣衙一個四十來歲的佐史來到夢春樓，小翠熱情迎上去，挽住了他的手。
佐史受寵若驚，一夜銷魂後，小翠又約他再來。佐史哪裏敢失去這個多少人求之不得、與花魁同床共枕的好機會?第二晚，小翠與佐史說起葉享利。佐史說:“他失蹤了，老爺到處找不著。”又把葉與馬賢不和告訴了小翠。“原來他在這裏躲難。”小翠若無其事一笑，說:“他在夢春樓裏住著呢!”稍停又說:“你去告訴了知縣，說不定有獎賞呢!”
大白天聽到馬大的粗暴嗓音，隨時準備逃離的葉享利拿了行李，就躥出了後門。馬大搜遍了夢春樓，也沒找到表叔。
葉享利得意地想，他離開了這久，馬賢一定急得像熱鍋上的螞議，準會改變對他的態度，重新依重他。一見馬賢，他就深情地說:“我在外跑了趟生意，總想著表哥重任在肩，還是覺得應該回來幫幫你啊!”
馬賢臉拉得老長，頭未抬，一聲不吭。
此時，在龍窖山上，一個痛苦的決策，正在折磨著盤和與旺叔。