第五十七回 路邊擺酒待阿栗 旺叔大智化凶相
“昨天，老爺與葉主簿帶著兩頭殺好的肥豬，去了龍窖山下。我問跟隨的縣兵，說是去犒軍。原來，元軍從武昌城，直接去龍窖山下駐紮了。”
最初，薑良興聽說元軍駐紮在龍窖山下，怎麽也不相信，直到這天晚上，腳盆也如此說，他才信了。薑良興一屁股坐在床沿上，眼睛噴火。這樣的大事，馬賢為什麽不知會我這個巡檢?薑良興又氣又怒，坐臥不安，連夜帶上腳盆，趕往龍窖山去了。
第二天，在小花家用過早飯，腳盆好奇地慫恿薑良興說:“大人，這些從武昌來的元兵都是漢人，說不定你熟識，我們去看看吧!”
薑良興一陣猶豫後，兩匹馬向龍窖山外奔來。早晨，銀霜複地，太陽軟軟的，微弱的光芒放不出熱來。薑良興感到絲絲寒風，像無數小刀削在臉上。其實，他的心也如刀在削:如果圍山元軍與龍窖山發生了戰事，這些勤勞善良、進退無路的瑤家父老兄弟將怎麽辦?想著想著，一大片軍營早出現在眼前。
二人下了馬，登上洞口左邊的祥甫坳山上，一裏外黃土坡上的五座軍營盡收眼底，元軍的旗幟在朔風中飄動。薑良興一看就明白，這些軍營都是按戰陣排列的，可以出擊，可以固守，還可以相互接應。軍營外，一隊隊兵勇手執刀槍在巡邏。軍營內，有幾處高高屏障背北遮擋，那是軍隊操練處，防止人從後山窺視。軍營內，看不到一個閑散遊逛的兵丁，這種景況，隻在臨戰時才會出現。“難道元軍真的要攻打龍窖山?”薑良興在心裏問。
坐在山頭上的薑良興不時掐著手指算，撿起木棍在地上畫。一會兒過去，薑良興站起，興奮地望著中軍帳催問腳盆:“你看見中軍帳頂上，有什麽東西嗎?”
腳盆大瞪眼舉目望去，將帳頂似有一塊紅布，告訴了薑良興。
“嗬!”薑良興滿臉詫異，高興得大叫:“果然是這小子，走，老子到軍營去看看。”
一到軍營門口，薑良興就帶著腳盆徑直往裏闖，被守哨的兵勇挺槍攔住。薑良興急得大喊:“快叫阿栗來見老子。”
“他現在是我們的指軍使，你認識他?”守哨兵勇小心盤問。
“你快去通報阿栗一聲，就說薑良興來了。”
守哨兵勇趕緊向軍營內跑。一會兒過去，一個滿身戎裝的彪形大漢，朝營門口跑來，望見薑良興腳步更快了，一到跟前，雙手抱起矮他半個頭的薑良興。薑良興也緊緊抱著阿栗，四隻手在對方身上亂打。
一陣親熱後，二人一鬆手，又相互上下打量起來，薑良興高興地說:“好啊!幾場大仗打過，你小子完完整整，一件東西也沒少，命大福大喲!”說完，哈哈大笑。
“嘿嘿”，站在一邊的腳盆看到眼前的情景，忍不住笑出了聲。
“啊!我還忘了。”薑良興指著腳盆向阿栗介紹說:“他叫腳盆，是縣裏的巡檢，我的兄弟。”
腳盆聽到兄弟二字，臉上轉瞬失去了笑容，上牙咬住下嘴唇，向笑著招呼他的阿栗點點頭。他想起了過去，馬賢也曾喊他 “兄弟”，心裏不竟一酸。
“我離開隊伍兩年了，你還記得在營帳掛上記號告訴老子，你還活在世上，唉!這約定已經十年了啊!”薑良興感慨不已。
原來，薑良興投軍，就和阿栗在同一伍當兵，二人情趣相投，親如兄弟。一次深山剿匪，隊伍歸了營，卻不見阿栗。吃不香睡不寧的薑良興溜出軍營，獨自一人進了深山，在怪獸的吼叫裏，一連找了三天三夜，衣服掛破了，肚皮餓癟了，聲音喊啞了，渾身摔傷，終於在一處懸崖下的深坑裏，聽到了摔斷脊骨的阿栗的回音。二人攙著拐著，回了軍營。後來，兩人都當了頭領，分開不常見麵了，就相約在自己的營帳頂貼個記號，給對方報平安。
“不說過去了，現在，我正要找你。”阿栗拉著薑良興的手，向營內邊走邊問:“我請前來勞軍的馬知縣告訴你，我老子來了，你怎麽今天才來?”
薑良興一個怔愣，立即岔開話題問:“你在這裏過得好嗎?”
“在軍營裏十幾年了，你還不清楚?腦殼栓在褲帶上，今天不知明天的事，有事打仗，無事操練吃喝。現在，不知道我們的對手瑤蠻如何?聽說這些野蠻子十分強悍，不好對付，不知道又要死多少人，流多少血。宋官軍節節敗退，朝廷也要垮了。我不知道瑤蠻為什麽要拋頭露角，與元軍為敵?”阿栗既愁苦又感慨地說。
“你錯了。你們被別人玩弄了。都說你是小諸葛，你現在是頭蠢豬。”薑良興黑紅臉滿是怒氣，停步嚴厲斥責阿栗。
“薑大人!”腳盆連忙走近薑良興，低聲附耳道:“大人有話好說，不要失態。”
薑良興臉色鐵青，又衝著阿栗一聲嗬斥:“不是失態，老子是要嚴肅警告這小子!”
阿栗一頓木訥，轉而拉起薑良興，親切地說:“走，我們喝酒去。”
“好!喝酒去。”薑良興像突然變了個人，黑紅臉笑盈盈的。
桌上擺滿了菜，另兩個副都指揮使也來了。他們是薑良興昔日軍隊上的朋友。大家扯著耳朵灌酒。眾人足足喝了大半個時辰。隻見薑良興頭一偏，靠在飯桌上，口裏喃喃地念著 “天理不公。天理……不……公啊!”隨即發出陣陣鼾聲。
第二天，薑良興醒來，早已日上三竿。他見腳盆坐在床邊木椅上，忙問:“你怎麽坐在這裏，什麽時候了?怎麽不叫醒我?”
“阿栗指軍使不準叫你，他在門外守著呢。”
聽說阿栗在門外，薑良興趕緊穿戴起床出了門。身穿便服的阿栗坐在椅子上看書。吃過早飯，阿栗對薑良興說:“走，我們兄弟到外麵去聊聊。”
太陽升得老高了，遍地銀霜消融，空氣裏仍飄著絲絲寒意。二人來到營外一座小山頂上，在一蓬幹草上坐下。
“元軍剛下武昌城，宋軍勢力還很大，還有很多仗要打，你們為什麽有閑心來龍窖山圍困瑤人?”薑良興疑惑著，迫不及待問阿栗。
阿栗臉上泛起一副複雜神情，說:“通城縣衙主簿張喜抗元，慷慨赴死，讓我無比羞愧。我裝病不起床，元軍統帥部令我帶隊伍留下，協助右丞相阿裏海牙守武昌。武昌元軍隻有四萬兵力，長江上遊流域，還有宋王朝的大量軍隊要對付。可通城縣衙和武昌府反複奏報，說龍窖山瑤蠻陰謀反擊武昌城，又要助宋軍守嶽州。右丞想起先前瑤蠻撕毀了元皇帝的聖旨，割了使者耳朵，瑤蠻峒主又向守武昌城的宋軍，寫了協助守城的請願血書。他考慮到龍窖山距武昌城僅三百來裏遠近，若是瑤蠻一動，準會亂了大局。加之，嶽州是元軍向南推進的重要戰略要道，如果瑤蠻助宋軍守城，勢必給攻取嶽州增添巨大困難。因此，令我領三千元軍，四麵圍困龍窖山。我知道這點兵馬，若是和野性十足的瑤蠻打起來，肯定處於劣勢。我正在焦心，早就盼望見到你。”
薑良興一聽，哈哈大笑。
阿栗眉頭緊結，一臉狐疑問薑良興:“昨天，你態度那樣堅決，我知道事情一定有出入。你掌握的瑤蠻情況是怎樣的?”
薑良興雙眼緊盯阿栗說:“你叫我怎麽說呢?龍窖山我去了數次。當初，我也是帶著敵意去的，後來，一切看法都變了。”
“嘿嘿!按你的意思，隻要到山裏一看，就什麽都明白了?”阿栗故作一笑，見薑良興沒有吱聲，又說:“過去，你不是這種婆婆媽媽的脾氣呀。”
“你願意去看嗎?”薑良興滿臉肅穆，又說:“你隻要進山走一趟，看一看，什麽心結就都解開了。”
阿栗出生在江浙農村一個富裕之家，每年可收千擔租穀。他十五歲考上秀才。老家前任裏正是他家座上賓。後任裏正變了，時常唆使裏丁到他家雞蛋裏挑骨頭，吹胡子瞪眼，開口亂收賦稅。父母忍氣吞聲，賣田賣地，家道開始中落。不久，有人到縣衙告狀，說他家資助了土匪。知縣著裏正徹查。
裏正不問青紅皂白，沒收了他家財產。即將蹲大牢的父母，一頓亂棍打走了倔強的唯一兒子。阿栗逃到親戚家躲起來。後來聽說父母送了監，小妹被裏正抓走沒再回來，有傳被賣到了妓院，有傳賣出祭了古窯。血氣方剛的阿栗把心愛的書本一火燒了，練起武來。名師指點兩年，刀槍劍戟有了紮實功底，秀才的孱弱身子強健了。
一天深夜，阿栗悄悄回到離別兩年的老家，向朋友一打聽，原來，裏正看上了與阿栗家祖上有隙的富家女。富戶與裏正合謀，不擇手段對付阿栗家，又買通歹人，誣陷他家資匪。現在，裏正和富戶女早成了婚，住在他家了。
怒火萬丈的阿栗飛身進了自家大院，用刀尖撥開正房門栓，點了燈，喚起裏正，一刀捅進胸口，將刀一旋，一顆黑心隨著一股血迸到地上。富戶女嚇得大叫，突然意外地平靜了，赤身**，一身白肉躺在**，等待阿栗懲處。阿栗平靜地說:“我不殺你，祖上的怨恨，從此一筆勾銷。”說罷揚長而去。
後來，阿栗浪跡江湖，落過草，投了軍。多年來，他最不能容忍的是蒙冤受屈。如今，薑良興說他 “錯了”，又請他去看真相，覺得很有必要，否則，自己不正是在為製造冤屈的魔鬼當工具使嗎?
“去一趟可以，隻是大軍壓境，瑤兵在準備對抗，我們如何進得山?”阿栗思索著回答了一聲，又為難地問。
“嘿，嘿!”薑良興開心一笑，說:“這還不好辦?我陪著，說你是我的朋友，買山貨的。我保你平安無事，想去哪就去哪。”
中飯後，阿栗騎上馬，和薑良興、腳盆一道，出了軍營，三匹快馬向龍窖山急馳而去。
來到東衝洞口，阿栗駐馬望了一番兩座青翠的小山，進了洞，又回望一陣，止不住連連稱讚:“好一處平靜美麗的險關!”
薑良興告訴他，有一次，宋官軍無端進攻瑤人，瑤兵曾在此處設伏，僅唱了幾首瑤歌，就消滅了數百宋軍。
“山中有懂得巧妙利用此處的神人?”阿栗心裏一頓。
來到內衝寨，薑良興帶著阿栗去看義子，小花再三挽留他們吃飯住宿，被薑良興推辭了。他要 “帶家鄉來的朋友去買山貨。”看著漂亮熱情的小花，阿栗一上路，就感慨地說:“想不到薑良興這樣的英雄好漢，一離開軍營，也變得好色了。”“亂說!”薑良興極力爭辯。阿栗反唇相譏問:“你收這樣漂亮女子的小孩做義子，瞎子也看得出，你心中的鬼主意。”“老天在上!”薑良興說。“那你看中她什麽，同情她窮?”阿栗問。“她老公是幾千瑤兵的首領之一，她窮嗎?”薑良興反問。阿栗眉一皺:“那我就真不理解了。”薑良興嚴肅地說:“我告訴你吧，義子的母親，挺著大肚子還在勞動，把義子生在地頭。”接著，把瑤寨的風俗和自己當義父的經過，粗略說了一遍。“那你當巡檢的，也不能給瑤仔當義父呀?”阿栗嘴一咧。薑良興又告訴阿栗，就在這個寨，宋軍無端偷襲，殺了老少三十多人，包括義子的爺爺奶奶，還有十一個孩子。“寨人攤上義子出生第一件喜事，你敢推辭，再去傷害他們嗎?”阿栗聽後驚道:“亂殺百姓，宋軍是瘋子，該滅。”薑良興臉一拉:“我擔心你也要做瘋子喲!”阿栗反問:“你見我瘋過嗎?”
龍窖山秋冬播已結束，又是一個小農閑，也是采藥的好季節。萬木凋零，藥材營養全部蓄進了根部，一些殘梗在地上昭示著它們的存在。這天下午，旺叔正在敦水坑的山坡上，教勝男采藥。勝男挖到一顆約百年的肥胖何首烏，笑得合不攏嘴。突然，一陣雜亂的馬蹄聲，從山下傳來，父女抬頭一望，三匹高頭大馬，瞬間來到眼前。
“薑大人!”旺叔大聲招呼。
薑良興循著聲音望去，連忙下了馬，望著脫了棉衣站在山坡上，手握藥鋤的旺叔，熱情地問:“旺叔在忙啥啊!”
“采點藥。”旺叔回答間來到路邊，深潭似的眼裏射出一種光芒，在阿栗身上一閃，渾身微微一怔。
薑良興指著阿栗對旺叔說:“我和腳盆陪朋友來買點山貨。”
旺叔笑眯眯地和腳盆招呼後，又把目光移到了阿栗身上，眼裏放出驚異的光芒，連聲讚揚:“客官相貌堂堂，好一位勇猛威武、知曉天地的文曲星將軍喲!”
聽到這個消瘦精幹、額頭寬大的山野老頭的讚揚，阿栗雙手一拱，說:“感謝你老讚賞，我做買賣來到貴地，還望你老關照。”
“不要緊，你們盡管去。這裏山貨多，龍厥口老黑還曬了不少幹魚，薑大人可陪將軍去看看。”旺叔拱手送客。
薑良興們向旺叔拱手講禮罷，翻身上馬而去。
客人一走，旺叔眼望路側的密林突然喊道:“你們出來吧!”
樟樹和兩個瑤兵，耷拉著腦殼走出來。未待他們開口，旺叔平靜說:“你們去告訴大家，如果相信老朽，就不要再跟蹤薑大人了。”
“是是是!”樟樹和兩個瑤兵，嚇得飛也似跑了。
“這個老頭十分精明，是幹什麽的?”駿馬馳騁了一段，阿栗還是忍不住勒住馬韁，放緩腳步，詢問薑良興。
薑良興答:“老少瑤人都叫他旺叔，是瑤府師爺，又是瑤兵軍師。”
“嗬!壞了壞了。”阿栗勒馬立定，濃眉緊鎖，自言自語道:“難道他的眼力真有那樣厲害?”
薑良興盯著阿栗問:“什麽眼力厲害?”
“若真是那樣，這個旺叔不得了!”阿栗沒有回答薑良興的話，又若有所思地問薑良興道:“你還記得當年我們去靈隱寺嗎?”
“怎麽不記得。”多年前的一天，軍隊到了杭州，阿栗和薑良興等四個伍長心血**，一齊跑到靈隱寺，請名揚天下的了空大師看相。一見麵，了空喊阿栗為“將軍”，喊薑良興為 “大人”，對另外兩個伍長未說什麽，後來，兩個伍長戰死了…… “啊!你是說今天，旺叔和當年的了空和尚一樣，叫你將軍，叫我大人嗎?”
阿栗邊沉思著邊說:“我發現旺叔的眼光很特殊。他用眼光在看人，卻用心在照人，那光可以透過人體，我全身生出一種涼颼颼的感覺。”阿栗停下話語，片刻過去，突然大喊:“壞了壞了，旺叔看出我的身份了。”
“不要自己嚇自己，旺叔確實厲害，但沒有了空和尚神吧?”薑良興又寬慰阿栗說:“走喔!在路上，你不是說想魚吃嗎?我們到龍源寨去看看幹魚。”
說到這裏，薑良興心裏一哽:“旺叔說龍源洞老黑有幹魚呀!”
阿栗又想起旺叔淡定的神態。大兵壓境，軍師還在不慌不忙采藥，絲毫看不出臨危的急迫。阿栗感覺一種無名的顫栗在心中騰騰升起。想了許久才說:“走，我們一定要買幾包幹魚回去，假戲真做，回程再會會這個旺叔。”
入夜，老黑和阿栗談好幹魚價錢，過稱裝袋，用過晚餐，老黑又陪客人聊起來。阿栗這才知道，他們就是龍窖山收留的水匪。阿栗邊喝茶，邊信口問:“兄弟是漢人，怎麽跑到瑤人堆裏來了?”
“唉!”老黑長歎了一聲答:“天下確實是大，可哪有我們的立足之地?是瑤人給了我們一塊生存之土!”說完，眼睛濕潤了。
看著無限傷感的老黑，阿栗問:“你有什麽難事?”
“我們真是難到底了。”接著，老黑把一片天害死漁姑，他殺了一片天，當了水匪。水匪是楊幺部下的後人，官軍數欲斬草除根未得逞。後來通城縣、臨鄉縣和嶽州府三地官府勾結，殺死三當家借禍瑤人，水匪向瑤人報仇。官軍調虎離山，燒毀湖寨，水匪船隊被圍在河道挨打，損失慘重，瑤人出手相助，明刀攻下縣城，反被天兵殺害的經過一股腦說了。
阿栗震驚道:“那不是官府拿刀逼著你們造反嗎?”
“我們根本沒造反，是苟且偷生著。唉!隻是我們現在又為難瑤人了。如果我們出山，世界上又多了一批冤魂，瑤人於心不忍；不叫我們出山，官府又找瑤人的麻煩，說他們窩藏了叛匪。”老黑苦不堪言地說:“我們活到這種境地，連死都難啦!”
老黑的話，引起阿栗強烈的同情心。他瞪大眼睛，誠懇鼓勵老黑說:“兄弟呀!螻蟻尚且畏死。天底下沒有不想活的人，你們要堅持!”
“感謝客人，我們就偷人間一口氣活著吧!”老黑無奈地慨歎著。
第二天，吃過早飯，三匹快馬背著幹魚，轉眼來到了大風塝。薑良興按阿栗的吩咐，來到旺叔家。梅花說，旺叔走了，要我轉告你，他在昨天相見的地方等待你們。
薑良興把梅花的話說了。阿栗一怔，迅速策馬向山下趕去。遠遠望見，旺叔坐在路邊一塊巨石上讀書。阿栗來到跟前，隻見石麵上放著一把銅壺，擺著四個酒杯。
旺叔放下書，站到巨石邊，笑眯眯向阿栗拱手道:“將軍私訪龍窖山，老朽不便奉陪，請將軍恕罪!”
阿栗等三人驚得說不出話來了。
“老朽在此荒野，備下薄酒，為三位解乏，不成敬意，還望將軍、大人和腳盆兄弟不要嫌棄，請了。”旺叔抱拳一躬。
三人什麽也沒說，隨著阿栗回禮，順著旺叔的手勢，爬上巨石坐下，空出上首位置。
“將軍是主客，理應坐在首席上。”旺叔口吐謙辭，躬身向阿栗作了一個請的姿勢。
薑良興怎麽也不相信自己的眼睛，素以智慧據稱、不聽旁人使喚的阿栗，竟從側座上站起，向旺叔深深一躬，謙卑地伸出手:“請先生上坐。”眾人好一番謙讓，阿栗執意相請，旺叔不得不坐了首席。旺叔正準備伸手倒酒，腳盆早提起了酒壺。
“慢!”阿栗似乎意識過來，忙從腳盆手中接過酒壺，恭恭敬敬給旺叔斟滿了酒，又為自己倒了一杯，雙手端起，向著旺叔說:“先生在上，請受晚生一杯酒。”說完，雙手捧杯一口飲下。
旺叔無比感慨地說:“老朽結識將軍，是人生一大快事。我們雙方，可以讓數以千計活躍躍的生靈，擺脫冤死屈亡的命運。”說完，認真地喝下了杯中酒。
阿栗又拱手問旺叔:“可否請教先生，你老是瑤人還是漢人?”
旺叔一笑:“老朽乃地地道道的龍窖山瑤人，隻是認得幾個漢字，讀了一些簡單的書而已。”
“請教先生，你是如何知曉我身份的?”阿栗一抱拳。
“哈……哈”旺叔爽朗一笑:“將軍少年威武，卻是讀書人出身，智慧在身上閃現，在眼中流露，在氣場裏彌漫。將軍一出現，老朽就看出你不凡的舉止。感謝將軍，教老朽長見識了再世諸葛。”
薑良興和腳盆震驚之餘，興奮地大笑起來。
“旺叔，你說與阿栗將軍見麵，是挽救千數人的性命，怎麽解釋呢?”薑良興插進話。
旺叔向著薑良興一抱拳:“今日得見將軍，還要感謝薑大人的良苦用心呢!若不是大人誠邀將軍進山，看看龍窖山實情，水匪真相，有朝一日，將軍揮師殺來，瑤兵為生存拚死抵抗，一場惡戰必然爆發，雙方死傷不是千數計嗎?”
“旺叔怎麽知道阿栗將軍是我邀來的?”薑良興又問。
“我與你第一次見麵，你的眼光就告訴老朽，你是一個善良正直的人，不恃強欺弱，有強烈憐憫之心。雖然你是來整治瑤人的巡檢，但老朽相信，你了解瑤人後，就會很快消融敵對情緒。如今，你生怕阿栗將軍產生誤會，製造冤屈，就邀他來了。”旺叔眼望薑良興說。
阿栗把糾結在心裏的疑慮，插進話問旺叔:“峒主與旺叔撕毀元帝聖旨，拒授元官。有人猜你們想占山為王，對抗元軍，該怎樣解釋?”
旺叔平靜地說:“瑤人隻想保節守根，不讓旁人和後人指責和小看。過去，曆朝和宋官軍圍山九百年，我們不是循規蹈矩嗎?現在國家在戰亂裏，我們常想盡兒女之力，早熄戰火。峒主寫血書，想派瑤兵協守武昌城。哪知，宋官軍兩次殺進洞來。我們拒絕與元人同流合汙，又招來元軍以瑤人為敵。山下四周縣衙，都想管轄龍窖山，分食瑤人血汗，給我們許多汙蔑和打擊，頭人曆經多次暗殺。瑤人成為眾矢之的，時刻都在為存活苦惱。尤其是元軍氣勢洶洶圍山，重累之下豈有完卵?瑤人有閑心做山大王的美夢嗎?”
阿栗的靈魂受到了震撼。原來，他以為瑤人是一夥野蠻人，不知時局，未料還有旺叔這樣的神明之人，疑慮頓時消除，又為瑤人的處境，生出一種深深的同情來。他端起酒杯說:“此次進山，結識旺叔是我最大的收獲，教益尤多。我知曉今後該怎麽做了。”
旺叔雙手一拱:“將軍的仁愛之心，瑤人永誌不忘。”
阿栗站起身來，恭恭敬敬向旺叔一躬，說:“晚生是秘密進山的，不能久留，現當告辭了。”
“將軍公務在身，路邊薄酒不成敬意，老朽祝福將軍事事勝意，一生平安。”旺叔回贈阿栗一躬，久久站立，眼望三人飛馬遠去。
突然，旺叔一轉身，雙手抱著疼痛的肚子，蹲在地上，大口大口嘔吐起來。
阿栗三騎來到敦水坑，好一處險隘。昨天經過時，出於一個軍人的習慣，阿栗獨自欣賞許久，口裏默念著:“一夫當關，萬夫莫開。”他隱隱發現，關隘附近的茅草和山林中，精心布置了多處暗器機關，從不同角度，絕殺關隘下來犯的敵人。不是久經沙場的人，是看不出的。今天，阿栗剛踏上關隘，又突然發現，上次沒有察覺的兩處，難道還有……阿栗像讀一本奇妙的軍事圖譜，睜大了眼睛。
“草民見過將軍!草民戎裝在身，不便跪拜，請將軍見諒。”不知從哪裏冒出一個滿身戎裝的年輕人，身負刀箭，向阿栗恭恭敬敬，深深一躬。
阿栗一轉臉，怔怔地打量此人，高高個頭，身健體壯，臉龐清秀，滿麵笑容，高高的鼻梁上，滿是細小的汗珠，立即生出幾份好感，親和地問:“你是誰，從哪裏來的?”
年輕人禮貌地答:“稟告將軍，草民叫神佑，是敦水坑關隘的關目。旺叔令我在此恭候將軍。旺叔說，將軍久經沙場，是難得的文武全才。我想，若是將軍對關隘上的布防有興趣，就演示一遍，請將軍賜教。”神佑黑如點漆的眼珠，閃著謙遜與渴盼的光芒。
阿栗哈哈一笑。他始料未及，一個山野峒丁，竟看出了他的秘密，心裏不禁嘖嘖稱奇。阿栗知道，關隘是兵家排兵布陣的傑作，對內部都是保密的，從神佑的神情看，有亮出布局的意思，就好奇地道:“那就請關目看著辦吧。”
“草民們獻醜了。”神佑拱手說完，彎起食指放進嘴裏，一聲尖利的呼哨響了。
隨著哨音，二十個健壯的瑤兵，手把弓弩，整整齊齊立在關隘險峻的石崖、附近山坡、山嘴的茅草與樹林中，齊聲高喊:“請將軍不吝賜教!”
神佑第二聲呼哨響起，弓弩手眨眼無影無蹤。二十個手持標槍的瑤兵，從不同的險要處突然冒出，雄赳赳立定，眾人一個聲音:“請將軍不吝賜教!”
第三聲呼哨響過，標槍手不見了，二十個瑤兵手握明晃晃的鋼刀，在陣位上立起，異口同聲:“請將軍不吝賜教!”
第四聲哨音剛落，弓弩手、投槍手、刀手一齊出現在陣位上，眾口一詞:“請將軍不吝賜教!”聲音磅礴如雷，震動山嶽。
阿栗大驚!他帶兵十幾年，最多時手下兵勇兩萬多，還從未練出過如此整齊劃一的軍隊。關隘布陣更是嚴謹，除了他認為有暗器機關的地方外，數處險峻之地，都恰到好處地站著一個或幾個瑤兵，手持適合陣位的兵器，無懈可擊，組成一堵關隘的鐵壁銅牆。更令阿栗驚奇的是，瑤兵來無影，去無蹤，飄忽不定，無法料及。最遠的在數十丈開外，近的僅一丈遠，他竟沒有發現。瑤兵的隱身處，見不到一根倒伏的草，沒有任何潛藏跡象，甚至連樹頂巢裏的鳥，還在那裏輕鬆撫雛呢!
見識了瑤兵們如此彪悍又彬彬有禮，阿栗高高拱起雙手，連連說著:“佩服，佩服，向你們學習!”
隨著神佑又一聲尖利的呼哨，瑤兵一個也不見了，放眼望去，草木不驚，輕風無擾。
阿栗口裏不停地讚歎:“了不得，了不得啊，真是神了!”他又欣喜地問神佑:“你們根據什麽排兵布陣?這是誰的傑作?”
“稟報將軍，旺叔教我們，‘夫地形者，兵之助也。’關隘的排兵布陣，是草民謀劃的，瑤兵統領盤勇，修改審查定下，旺叔來巡查指導。”神佑答。
“你多大年紀了?”阿栗問神佑。
神佑道:“草民二十三歲，當關目三年。”
“唉!”阿栗歎了一口氣，向神佑感慨地說:“老弟呀!我總認為自己打了十幾年仗，有經驗有本事了。哪知，我遠遠還抵不上龍窖山的娃娃關目喲!”說完，他認真地向神佑拱了手，戀戀不舍，作別而去。
回到軍營，阿栗立即喚來勤務吩咐備酒，又走到薑良興麵前，一拳打在他胸上:“要不是你小子，老子一生的戲就唱完了。中午，老子要和你喝個痛快。”
薑良興皺起了眉頭，不解地問阿栗道:“怎麽是一生玩完了?”
“如果不認識旺叔，若是哪一天，我與瑤兵貿然開戰，和旺叔過招，能有勝算嗎?仗打輸了，上司又能放過我嗎?”阿栗繃著臉，濃眉緊結，一連串反問驚愕的薑良興。
“阿栗不願和瑤人開戰了。”薑良興大喜，第二天就告訴了旺叔。
接下來，還有讓旺叔更高興的是，張慶與禾仔，又為龍窖山撥去了一片久久覆蓋的濃濃迷霧。懲凶昭冤，瑤人們揚眉吐氣又團結得像鐵桶一般了!