第五十一回 小花生崽在地頭 巡檢遵俗當義父
小花腆著個大肚子，帶著婦女兒童在後山搶收最後一塊石地裏的米豆。她艱難地蹲在地上，一把一把扯著豆槁，咬著牙齒凝著眉，趴著腳，一步步向前移，一點點接近地頭了。
秋收開始，三古看見懷孕足月的小花走路一趴一趴，就安排她到倉庫收收撿撿。小花看到寨上勞力不足不想閑著。她像沒聽清似的問三古:“你派我什麽活路?”三古來不及答，幾個婦女們搶先嚷開了:“你在家裏等著屙崽做娘吧，多準備點喜糖甜酒噢!”小花臉一紅，知道大家在照顧她。“你在倉庫幫忙搭個手吧。”三古重複說。小花朝三古大眼一瞪:“嘿!你拿著銀子當鐵耍，好不識貨。我倒成了個幫忙搭手的料。我要是個男人，這個寨主沒你當的。”眾人一齊大笑。三古說:“好好好，你仍然管個組。”兩個月來，小花每天出工一條扁擔，收工一擔糧食。帶著婦女兒童，和另兩個組比著幹，率先完成任務後，又帶領婦女們來石地幹活了。每晚回到家裏，小花坐下就起不來，一雙腳腫得棒槌樣。
今天下地前，她用手摸著腹內的胎兒，自言自語告訴孩子:不是母親爭強好勝，實在是寨上勞力少，媽媽不出場，即使別人不說閑話，我心裏也不舒服啊!我們再堅持一天，秋收就要結束了。孩子懂事一般，輕輕踹了一腳，回應母親。眼看秋收要結束了，小花十分高興，她確實難以再堅持了。
一步步接近地頭的小花，突然覺得肚子隱隱作痛。“怎麽啦，身體著涼了?再堅持一下就完工了。”小花皺起眉，苦著臉，用手在肚子上揉了揉，痛感消失了。剛又扯了幾把豆槁，肚子又痛起來，比第一次更痛，痛得小花額頭汗水直冒。她不得不一屁股坐在地上，張著大嘴直喘氣。
兩個小花雀飛到她身邊，“唧唧唧唧”叫個不停。
“你怎麽啦?”望著一頭汗水的小花，幾個婦女圍上來。
“快，小花要生了。”一個年紀大些的婦女大喊起來。
小花一聽，突然站起身，摟著肚子向家猛跑。
“不要亂跑啊!”幾個婦女大喊，急匆匆追上去，一把拉住小花。
小花頓覺褲襠裏一股熱水淌出，隨即倒在地上。婦女們七手八腳扯來幹草，剛把小花抬上去，隻聽得一聲嬰兒的啼哭，像一聲秋雷在褲襠裏炸響了!婦女們臉上露出了欣喜的笑容。
“這瑤仔像神佑。”“啊，還是個帶把的，雀雀好大呦!”幾個婦女習慣看了新生兒**，摘了臍帶，脫下外衣包起來。
“快給小花看。”大家把嬰兒遞給躺在地上、臉色蒼白、掛著笑容的小花。
幾個男人砍了兩根楠竹，扯了幾根葛藤，紮了一副簡易轎，抬著小花。眾人一齊歡歡喜喜向寨上走。這是官軍血洗內衝寨後，寨上添的第一個男丁，眾人好高興。一個中年男人扯開嗓子嚎起來:
出門幹活是單身，
轉身已是兩代人。
殺不死的龍窖山，
生個雞巴都有刃。
又一條好漢殺賊人。
眾人說說唱唱，大笑不止。一路上，幾隻喜鵲上下翻飛，叫個不停。高處的夾竹桃花，低處的**，伴著 “吱呀”“吱呀”的轎聲，伴著人們的歡樂，東一朵西一朵笑開了。
“關目。”“關目!”從山下回來的大江，離敦水坑老遠，就在飛奔的馬上大喊。神佑聽到喊聲，快步走到關隘前。“恭喜你做爸了!”大江一邊下馬，一邊高興地恭賀神佑。
“什麽，你說什麽?再說一遍。”神佑咧著嘴，緊張得臉麵肉直扯，連連反問。
“你做爸了，小花剛生了個小瑤仔。”大江一字一頓，邊說邊從腰上取下一個小布袋，掏出幾個熱騰騰的紅雞蛋，分遞給幾個瑤兵，又對神佑說:“你家好熱鬧喲，像過年樣，鬧翻了天，你快去呀!”
神佑笑得嘴巴扯到了耳角，從大江手裏接過馬韁，正要翻身上馬，突然停住了，將伸進馬蹬裏的腳抽了出來。沉思片刻，又跨上馬，向旺叔家奔去。
“旺叔!”望著在場上曬糧的旺叔，神佑笑容滿麵叫著。
旺叔手捏木耙問神佑:“啊，有什麽喜事吧?臉麵笑開了花。”
“後天，馬賢要來內衝寨，我剛才得訊，堂客生了，公事私事擠在一起。今年寨上死了那多人，現在添了丁，大家都高興，後天打三朝，如果寨人要鬧一下，怎麽辦呢?”神佑急了。
“啊!神佑做爸了，好事呀，恭喜!喝喜酒不要忘了我，噢!”旺叔腦門亮光一閃，稍作沉思又說:“打三朝就打三朝嘛，按風俗辦，寨上衝衝喜，好啊!”
看著旺叔爽朗的神情，神佑猶豫起來:“現在局勢對瑤人不利，辦喜事會不會有不良影響?”
“大喜事嘛，沒什麽不好。”旺叔懇切地說:“這幾天，關隘叫大江負責。”
“等等。”梅花邊喊邊跑出屋，手拿一段紅絲絹遞給神佑:“恭喜恭喜!給小侄做件衣，請你帶去。”
“感謝老嫂子，小侄受不起啊!”神佑把絲絹往懷裏一揣，轉身騎馬飛奔而去。
神佑回到家裏，天已經黑了。隻見門口掛著一張避邪的漁網，三古坐在火塘邊煮雞蛋。姨姐大花帶著一群婦女們，在幫產婦和新生兒做這做那，在火塘邊忙來忙去。一大群小孩在堂屋嘰嘰喳喳，吃紅雞蛋，剝桔子。
“感謝三古哥，感謝各位姊妹了!”神佑歡歡喜喜進了門，向眾人拱了手，叫了大花聲姐。
“恭喜神佑兄弟做爸了。”“你個崽，做工夫猛，又有勁，沒白吃虧喲，小花生了個帶把的。”婦女們說的說，笑的笑，嘻嘻哈哈，向神佑擠眉弄眼道了賀，又陪著神佑進了裏屋。
小花躺在**，用藍巾纏頭，蒼白的臉上掛滿笑容。神佑剛伸出雙手，小花忙把懷裏的兒子遞給神佑。神佑抱起才看了一眼，兒子 “哇……”的一聲大哭起來。
大花和幾個婦女，向神佑囑咐了一番，如何照顧產婦和嬰兒，又回到火塘邊，洗菜的，切菜的，燒鍋的，掌勺的忙起來，飯菜香一陣陣飄出屋。
散工回來的男人們湧進了神佑家，送恭賀的都是笑話髒話，哈哈翻天。二郞進門就喊著:“姨夫喲，田耕得深，果然好。”“喝喜酒喝喜酒。”
第二天清晨，神佑剛從嶽父家報喜回來，算命先生就來了，給小瑤仔排了生辰八字，驚奇地對神佑說:“大喜呀!瑤仔生辰八字很硬，將來又是一條好漢。”第二個、第三個登門的算命先生說著同樣的話。生辰八字硬的嬰兒要賤帶，起名就要賤。神佑與小花一商量，給嬰兒起名 “豬崽”，打算按風俗，第三天，請第一個進屋的外來男人給豬崽當寄父。
神佑的父母在官軍偷襲內衝寨時，下意識地躲進了床下的地窖裏。聽到石犬吠和喊殺聲，父親覺得，兒子是瑤兵關目，他怎能丟下別人躲進地窖?就拿起一把鋤頭衝出了門，母親也操起一根扁擔站在門角裏。父親出門就被一杆槍刺倒了。母親大怒，大罵一聲 “強盜”衝出門，不料，被一把劈麵刀砍倒了……
兩個老人都離世了，家裏辦喜事隻得靠神佑張羅，二郞大花當下手。三人忙了一整天，請屠夫殺豬，到塘裏打魚，給月婆做飯，用冷水浸黃花，用熱水發竹筍，準備了十個菜，八十斤酒，寨上每戶請一人，共五桌客。就在他們忙得不亦樂乎時，收工回來的三古帶著幾個婦女來幫忙了。三古打算幫神佑把下酒菜連夜做出，明天，旺叔要他在家備辦一桌酒，招待武昌府派來的龍窖山巡檢。旺叔囑他不能向瑤人說客人是巡檢，省得大家反感，鬧出不快事來。他一聽就窩了火，裝了一肚子氣。
又是一個燦爛的晴天。太陽從東山升起，霜後的群山早紅紅黃黃，深深淺淺地沸騰著。高高的藍天上，幾隻雄鷹在盤旋追逐。喜鵲、八哥和麻雀在房前屋後歡叫。內衝寨曬場上，人們正在翻曬最後收割的米豆槁，一群小孩在豆槁裏逗來跑去。官軍偷襲內衝寨，殺了十一個孩子。現在，人們對他們寬容了。寨上一段死氣沉沉的日子，都是被這些年幼無知的孩子們活躍起來的。
“得……得得”，“得……得得”。陣陣清脆的馬蹄聲，幾乎從內衝寨南北兩端同時響起。轉眼，兩撥人來到曬場上。
“啊，旺叔。”曬場上，馬賢怎麽也未想到，縣兵兩次進山行刺，不見縣兵歸，旺叔還活著，心裏一陣惶恐。他仍然大叫著張開手，迎著旺叔跑過來。臉上的死紅肉閃閃發光。
原來，馬賢從府裏回來，氣得七竅生煙。一萬假銀票拿到府裏，他拿出一張五千兩送給了知府。第二天，怒不可遏的知府一見到他，就把假銀票劈臉摔來，厲聲斥責你個騙子，正準備叫衙役把他抓起，馬賢一屈膝跪在地上，大呼 “拿錯了。”連忙把身上上次瞞下的五千銀票遞上。知府接過一看，原諒了他，免了一頓打，但免不了一頓無情奚落。啞巴吃苦瓜，馬賢羞得無地自容，恨不得地上生出一條縫鑽進去。當他急匆匆回縣，打算查明真相，賬房小侄卻死了，找誰問究竟?氣得他吹胡子瞪眼睛，兩天未出門。來到前衙，當得知刺殺旺叔的縣兵杳無音訊，他咬牙切齒把葉享利大罵了一頓，決定親自陪府裏來的巡檢，上龍窖山看個虛實，即使沒殺到旺叔，也要用巡檢氣死你個大額頭。
旺叔雙手一拱:“知縣大人。”
“好想你，好想你啊!”馬賢熊抱旺叔，左手在旺叔背上急促地拍打，像闊別了多年的好友，更像久未謀麵的親人。
“恭喜先生當父母官了。”旺叔沒想到馬賢會丟下傳統的見麵禮，如此抱著他，連忙嘴裏送著恭賀，尋機脫開了。
馬賢放開旺叔一側身，指著身邊一個三十來歲的紫紅臉漢子，向旺叔說:“這是薑大人薑良興，武昌府派來的龍窖山巡檢。”
“薑大人好!”旺叔疑惑地抱拳一躬，隻見薑專員中等身材，壯壯實實，一張四方黑紅臉上，一個大鼻子格外顯眼。
旺叔眼望薑良興身邊的一個紫紅臉又問:“這位大人是……”
“他叫腳盆，是通城縣衙的。”馬賢一說完，就拉著旺叔說:“不講禮了，許久不見，我要同旺叔好好說說心裏話。”
旺叔一聽是曾救了木養的腳盆，心裏驟然升騰起一種感激。他朝腳盆雙手一拱，腰一彎，親切地叫了聲 “腳盆大人好。”
馬賢早不耐煩了，未待薑良興和腳盆回話，就主人般拉著旺叔，向一座吊腳樓興高采烈走去。葉享利緊跟在二人身後。馬賢能從武昌府回來，是葉享利始料未及的。心虛的他不敢離馬賢半步。
三古陪著薑良興與腳盆在屋場裏轉。三人信步走進了賢爹家，隻見堂屋上方擺著兩個靈牌，點一盞桐油燈，供著飯菜。壁上有經幡、錢垛、金銀錠、彩繒等祭品。一個七八歲的小孩流著淚，在靈前上香，薑良興望著小孩悲哀的模樣，操著一口江浙口音問:“孩子，這故去的是……”
小孩滿是哀痛地說:“這死去的是我家隔壁的兩個孤寡鄰居爹爹，前不久被官軍殺了。”
“官軍殺的，他們犯了什麽罪?”薑良興驚奇了。
小孩聲音怯怯地答:“夜半三更，很多官軍偷偷衝到我們寨上來了，殺了三十七人，十一個幾歲的小孩也被殺了。我的爺娘帶我下地窖躲過。大家都不知道為什麽要殺我們。”
“是真的嗎?到底為了什麽事?”薑良興臉色驟變，轉臉問三古。
三古一臉悲涼，苦楚地答:“是喲!官軍夜襲內衝寨，不分男女老少，見人就殺，我們至今也不知道為了什麽。”
薑良興大鼻子直抖，詫異地問腳盆:“是這樣嗎?”
腳盆滿臉慍怒答:“是的!山外人都知道有這事。我在縣衙也不明白，官軍為什麽要殺瑤人。”
薑良興深深震驚了，大鼻子抖個不停。他出生在江浙鄉下老家，父母向富戶租了八十擔穀田，一家人勒緊褲帶維持生活。他十七歲時，一連兩年大旱，穀物歉收。富戶每年免了他家二十擔租穀。富戶發了善心?父母一喜，賣了這些糧，為十八歲的姐姐置辦了簡單嫁妝——姐姐是十裏八鄉的美人，與鄰村阿水訂了婚，父母正愁無錢嫁女。未料，富戶來提親了，要姐姐去做第五房小老婆。父母急了，連夜把女兒嫁去阿水家。夜半，陪嫁的人哭著回來說，姐姐被半路搶親，在富戶家撞牆死了。父母當即昏厥。哪知禍不單行，富戶的毒手接踵於至。
第二天，富戶家又來人了，要把十六歲的妹妹娶過去頂替姐姐。父親氣得口吐鮮血，當場死亡。母親拉著妹妹，一怒跳了河。薑良興瘋狂了，約上阿水，手持尖刀，深夜翻牆進入富戶家。一陣狗吠喚來大群火把莊客。二人拚死殺死殺傷數人後逃了。他和阿水當了土匪，發誓要滅富戶全家。官軍上山剿匪，阿水戰死，他渾身是傷，傷好投了官軍，一心想報仇，卻隨劉整降了元人。他時常痛恨自己，活著何益?如今，來龍窖山當巡檢，本來，他羞於公開元人身份，隻想主政一方，為瑤人除暴安良，洗清身上恥辱。未料官府對瑤人如此殘暴，自己又攤上了這個整治被官軍殺死後、連為什麽死也不明白的瑤人。
薑良興的心在發抖，低頭走出賢爹家，一連轉了多家，不少人家供著靈牌，同情之心油然而生。站了許久，他又向前走去，隻見一戶人家，婦女們說說笑笑，進進出出好不熱鬧，連忙問三古:“這家有什麽喜事?”
三古慌了，急忙解釋道:“這家生了個官軍血洗我寨後的第一個小瑤仔，大家都高興，按習俗，今天請三朝客，寨上人到他家喝喜酒，衝洗衝洗心中的怨氣和晦氣。”
薑良興一聽，黑紅臉露出了笑容，格外顯眼的大鼻子幾哼幾哼，興奮地說:“走，我們去送恭賀!”
薑良興雙腳剛邁進門檻，幾個婦女高興得大喊:“豬崽的寄爺來了，恭喜賀喜。”拿起早已備好的鞭炮，跑到大門外，“劈劈啪啪”放起來。
薑良興看見人們的笑臉，聽著 “劈劈啪啪”的鞭炮聲，心裏頓時高興起來，走進堂屋，大聲道喜。婦女們將紅紅的雞蛋、香茶與果品，一齊端到薑良興麵前，正要恭賀 “寄爺”時，被慌裏慌張趕上的三古止住了。薑良興望著三古馬著臉，細氣卻是厲言向婦女們說了一番話，眾人臉上的笑容頓時消失。大家一副苦相，閃著不自在的眼神，一趴跪在薑良興麵前，行了大禮，低頭縮頸向裏屋躲。
“剛才大家還高高興興的，怎麽轉眼就變臉啦?”薑良興一臉疑惑，回頭問三古。
三古支支吾吾無所適從，在薑良興的再三催促下，終於說出了瑤家給新生兒拜義父的習俗。
“唉!作孽，寨上被官軍殺了這多人，好不容易攤上一件喜事，我要推辭就得罪了大家，得罪了蒼天啊!”薑良興望望東家三間普通石屋，不是什麽大戶人家，看著歡歡喜喜的鄉親，斷定主人不會有什麽惡跡，就莊重地說:“按風俗，如果這個義父該我當，我就當。這是緣分，老天送給我的一個親人啊!”
屋內屋外的人聽了，先是一陣驚訝，繼而一齊高興地笑起來。幾個婦女走出裏屋，把裝滿紅雞蛋和果品的篾托盆，歡歡喜喜端到薑良興麵前，把豬崽生在地頭說了一遍，口裏親切地喊著:“恭喜義父，賀喜義父!”
未見薑良興前，神佑對巡檢懷著一種本能的仇恨。聽說薑良興進了門，他的心更像掉進冰窖冷透了，正在後悔不該打三朝，聽了薑良興誠摯的話語，心裏突然泛起一種莫名的感動，連忙抱著豬崽出了屋，滿臉笑容走向薑良興，口裏連連說著 “喊義父!喊義父!”
薑良興好高興:“我在世上有親人了啊!”他眼裏閃著激動的光芒，搓搓手，在衣服上擦了又擦，鄭重地輕手輕腳接過豬崽，看著寄兒紅撲撲的臉蛋，親了又親後，手直抖，從褡褳裏掏出全部五兩銀子，一把塞在神佑手裏，說:“一點小意思，給我寄兒的見麵禮。”稍停，又問:“寄兒叫什麽名字?”
“他隻有個小名，叫豬崽，還沒大名呢!”婦女們七嘴八舌。
“寄兒生在地頭……地頭……”薑良興喃喃著，想起自己在老家無有寸土，他多麽希望寄兒守著屬於自己的土地……他大鼻子一陣收縮，忽然口裏蹦出一句:“寄兒大名就叫地生吧。”
婦女們一齊笑著嚷著:“寄父給豬崽取名地生啦!”“地生好，地生好啊!”“這名字硬。”
“謝謝大人，謝謝義父!”神佑連忙下跪，被薑良興一把拉住了，說:“我們有個共同的兒子，以後就是兄弟，在家裏不要講任何官場禮節，我拜托你和弟熄，把寄兒養好。”
薑良興回到了久違的鄉情和盈盈的親情裏，中午，他執意要在寄兒家喝酒。馬賢怎麽也沒有說動他，隻得無奈地在神佑家作陪。
大家尊薑良興坐上一席，酒肴果品盤饌擺了一大桌。薑良興興奮地舉起酒杯，安慰著內衝寨被官軍殘害的瑤人，向添喜的神佑敬酒，又以寄父的身份，向來客敬酒。他像在自家一樣，喝得好高興。
席間，腳盆悄悄向三古打聽木養洞主哪去了?三古一怔，支吾過去了。客人一走，三古疑惑地把腳盆打聽木養告訴了旺叔。旺叔聽了開心一笑，對三古說:“腳盆是個正直人。”
回寨上歇息兩天的兔子，聽說府上來了個和知縣一樣大的巡檢，偷偷跑去望了一眼，將他的模樣牢牢記在心裏。祖送死後，他雖然心裏難過，祖送親兄弟般待他，又幫他瞞下了兩次出山。但他更多的是高興，祖送死了，他出山的證人沒了。知道他底細的官軍又被義軍取代，在縣牢地下室裏，見到的木養昏死過去，不知道他，人們把出賣瑤人的犯罪推到了木養身上。他兀自喜歡，慶幸自己安全了。
兔子拿出懷裏的小木梳看了又看，聞了又聞，想起和小翠滾在一起的歡樂，“撲哧”笑出聲來。他還想，如果能夠搞到更多銀子，在縣城和小翠成家立業，豈不更好?可是，到哪裏去弄那多銀子呢?還是官府的銀子容易賺，而最好的方法是出賣龍窖山情報。如今，巡檢上門來了，他一定需要瑤人和瑤兵的內情，如果就近送情報得銀子，豈不是件大好事?自從田莊戰役受到旺叔讚揚後，神佑對他信任了，不再要他回寨上勞動，不時派他去做一些隻有親信才能做的事，還時常讚揚他幾句。他甚至可以見到其它瑤兵見不到的龍窖山機密了。他雖然不識字，但他知道那是瑤兵的名冊、關隘攻防圖和武器配備。他如果去偷，不難得手。他也多次估算過，這些機密價值準在千兩銀子以上。但轉念一想，這些機密賣給誰?他努力按捺心中的激動，靜靜地等待來了這個巡檢。哦!是呀，義軍縣衙肯定也要瑤人的機密……
薑良興離去後，龍窖山瑤人又在一陣風般傳說，武昌府派來的這個巡檢，像蔣巡檢一樣通人情。一些人聽到後，心中仇恨平息了不少，也有人不冷不熱地說:“三朝不能誇媳婦，五月不是看禾時。官府人的心，十二隻籮索打不到底，你三寸長的眼光，能看得清人家的心?”更有人惡狠狠地反問:“善人是惡人的爺，你知道他在玩什麽花招嗎?”
馬賢一回縣衙，氣得脖子上青筋直冒，指著葉享利破口大罵:“你安排刺殺龍窖山大額頭的兩個縣兵至今沒有音訊，到大風塝當細作的縣兵不見回程，府裏的巡檢成了瑤仔的寄父。你盡出餿主意。我真不知道，你是在為我做事，還是為瑤蠻做事!”
好不容易等到父親回來的馬大，生怕葉享利報複他勒索銀子，趕緊來了個惡人先告狀，將兩個賬房的死和心中的疑慮，一五一十告訴了父親。
“我叫你去查，葉享利家裏和錢莊究竟有多少銀子，查出來了嗎?”馬賢一臉凶相問兒子。
馬大一哆嗦，生怕暴露自己的勒索惡跡，連哄帶騙包瞞道:“我查了錢莊，又三次偷偷進了表叔的家，都沒發現表叔有銀子呀!”
“滾!沒用的東西。”馬賢咬牙切齒。收捐銀時，幾個裏正都供認了，葉享利貪吞了大量銀子，賬房隻是個擺設。如果沒有把柄被別人抓住，他要殺賬房幹什麽?葉享利的銀子究竟哪去了?那次回老家請風水先生，不可能全卷走了呀?
其實，馬賢心裏更痛的是這次去武昌府，是誰害得他損失了五千兩白銀?更惡毒的是，操縱者還想借府上之手殺了他。這歹毒之人不可能是賬房呀?難道是葉享利?給他辦銀票的賬房死了，找誰人對質?他知道縣衙賬上銀子不多了，遠補不上他的損失。他又想搜查葉享利的贓銀來補他，可馬大探查不出來。他氣得三角眼一大一小亂扯個不停。
哪知，巡檢薑良興接下來做出的事，更是讓馬賢氣恨交加!