第二十九回 兔子變節 賣瑤人 軍師喜得偷襲路
盛夏，暑熱正旺。千家峒裏，男人們在莊稼地裏除草，女人們在趕摘田地邊爭相長出、欲開未開的黃花苞。“啊嗬!”
南風起，風光好，
盛夏中耕忙除草。
老天為我煽大風，
雲朵為我把暑消。
隻差妹妹歌聲嬌。
臨近中午，勞動的人們疲倦了，山嶺上歌聲冷落一陣後，東山高粱地裏，誰突然吆了一嗓子，歌聲傳來，在這沉悶難耐的時刻，讓人們一陣振奮。
十指纖纖采黃花，
含苞未放滿光華。
豐收年成最可愛，
摘了一茬又一茬。
大地埑腳發新芽。
婉轉悠揚的女高音，從一片黃豆地邊飄出，飛上輕曼曼的流雲。龍窖山的石田石地邊，瑤人都栽上了黃花，黃花須根發達，既可保住石磡裏的土，防止石磡被雨水衝刷掏空倒塌，又有一筆可觀的收入。黃花也是山裏山外人喜愛的山珍之一。
習慣地，女人的歌聲響過，就有一些男歌手興奮地跟進。
我妹采花意彷徨，
孤獨寂寞實難當。
我幫妹妹提竹簍，
天造地設做一雙。
羨煞銀漢那牛郎。
果然，西山油茶林裏，除雜的男歌手想沾便宜，歌聲接上來了。
千家峒裏九條源，
處處山水吐紫煙，
人間最美是杜鵑。
誰要你個醜八怪?
用墊馬桶也逗人嫌。
南坡茶地邊，一個女子的歌聲潑婦一般罵起來，四麵山上傳出一片笑聲……
中午，收工回來的祖送，眼望還在曬場烈日下晾黃花的賢爹和幾個老頭，就走過去說:“幾個老爹要注意歇歇，搞壞身體就劃不來了喲。”
賢爹頭上的草帽，遮不住兩個雪白的鬢角。他一邊撩起披在肩頭當上衣的澡巾，擦著臉上的汗水，一邊說:“今年真忙，兩隻大鍋燒水澇黃花，我們四個老腳屋內蒸、場上曬，都累得喘不過氣了。”
“都怪我沒安排好，明天再加個老伯吧?”祖送一臉歉疚。
“你荷包又搜不得人出來，不要緊，收成好，一高興就挺過去了。”
祖送又問:“已經曬好的黃花幹有多少?”
“你猜猜吧!”賢爹滿臉皺紋笑得擠在一起。
祖送掐了掐手指:“去年這時是六千多斤，今年七千出了關吧!”
“嘿嘿!”賢爹伸出右手拇指和食指，做了一個大大的 “八”字。
祖送又說:“今年要早點送到山外市場去，早上市早脫手，省得年關來急。老叔說呢?”
“你個腦殼落得低，想得周到。”賢爹一邊欣慰地取笑祖送，一邊讚揚說。
“祖送哥，祖送哥!”祖送剛到家門口，兔子就快步趕上來了。
“來，吃飯吧!”祖送早已習慣了此時兔子喊他的目的。
兔子高興地進了門，幫著撿桌子端菜，一口一個 “嫂子”的叫著祖送的堂客，又把祖送和鴉雀的兒子一齊拉到身邊坐下。
“近來關隘在忙什麽?”祖送往兔子碗裏挾了一筷子菜，問。
兔子似不滿又似譏笑地答:“大江來關隘後，我們這些站班喝道的，除了守哨就練武。神佑倒無事做了。”
“神佑是好人，你不要老說他的壞話。我向你說過多次，你都放在腦後不當一回事。人爭一口氣，佛爭一炷香，你自己要爭點氣，不要老是挑別人的刺。你散馬無韁無拘無束，像鴉雀一樣當溜皮無賴，被大家唾棄就不好了。”祖送嘴臉翹起老高，一副恨鐵不成鋼的口氣，直問到兔子臉上。
見祖送不高興，兔子一巴掌打在臉上，說:“其實，你的話我都記住了。對你，我才說心裏話，對別人，我是石磨也壓不出個屁來的。”
祖送臉上露出了笑容，讚同地說:“對，把嘴門關緊點!”又問:“關隘放假了?”
“我一連守哨二十天，關目發善心，放我兩天假。”
祖送思考片刻，熱情而又親切地勸兔子說:“你身小力微，不可能在關隘幹一世，以後年紀大了，還是要回寨上來的。你學學做生意如何?了解行情，懂點門路，將來還是有好日子過的。”
兔子實在不敢推卻祖送的熱心腸，立即討好答:“隻要是你說的，去糞缸裏捉蛆，我也願意做。”
“好哇!我要你到四甲鋪圩市去賣點黃花，了解一下行情，好嗎?”祖送一喜，微笑著，信任地問兔子。
兔子雖然心裏十分不願，但剛才說了硬話，怎麽能立即拒絕?隻得隨口答應:“當然可以。”
“下午，你拿十斤黃花幹到四甲鋪圩市賣了試試，看看今年一斤能賣多少錢?”祖送高興了，他巴不得兔子變好，但仍不放心給兔子更多的黃花幹。
飯後，祖送幫兔子稱好十斤黃花幹，又教他怎麽講價，如何過稱，像教小孩一樣演示了一遍，把他送到寨口，剛好碰上禾仔。
祖送指著兔子對禾仔說:“我要兔子出山探探黃花幹行情。”
四甲鋪圩市上，雖然不是大集小集的日子，但仍然有時令小買賣在交易，熱熱鬧鬧，叫賣聲不斷。
兔子眼望紅紅綠綠的少女少婦，眼睛都直了。他不知道這裏是個如此美妙的地方!難怪洞裏的男男女女都喜歡到這裏來，自己為什麽就沒來過呢?從夢春樓回來後，兔子一有空閑，就背著別人，悄悄從懷裏掏出小翠的小木梳，呆呆地看著嗅著。小翠笑眯眯的臉，潔白溫柔的身體，銷魂的時刻，“我等著你”的柔柔聲，一齊在眼前浮起。他曾做夢與小翠在城裏生活，在龍窖山捉去很多大蟋蟀，掙了好多銀子。從夢裏醒來，他巴不得立即進城，但一想到絡腮胡子，想到官軍要他報訊，就不敢去了。他把甘長青給的銀子埋在屋後山上，一直不敢去動……如今，看到滿眼花紅柳綠，膽子陡然壯了，血往頭上湧。兔子手往懷裏一伸，小木梳在呼喚他。他牙一咬，心急火燎來到一個攤子前，雙手顫抖著遞上黃花幹:“請你幫我買了吧!”
“什麽價?”攤主問。
“你說呢?”兔子的心在飛，早把祖送的囑咐忘在腦後。
“兩個銅板。”攤主信口道。
兔子隨口答:“可以。”
接過銅板，兔子頭也不回地往縣城跑，邊跑邊摸著藏在衣角裏的碎銀子。
來到夢春樓側的石板街，兔子突然想起絡腮胡子，不由得停住腳，心跳到了嗓子眼，腰也貓起來了。他深深地呼出幾口氣:“怕什麽?肯定不會碰到那惡鬼，老子還沒有那麽背時。”他在心裏鼓動自己，挺起腰，向夢春樓走去。
“喲，我的寶貝來了，好久不見你，想得我好苦喲!”一到門口，小翠眼睛一亮，快步走上來，一手挽起兔子進了門。小翠邊走邊軟綿綿地喊:“媽媽呀，我的貴客來了。”
老鴇——一個五十來歲的女人，穿得花裏胡哨跑出來，看到是兔子，暗暗一喜，轉瞬笑開了:“好好好，恭喜恭喜，有緣千裏來相會。”老鴇盯著兔子跟著小翠上了樓，關了門，立即轉過臉，在一個叫杏花的女子耳邊悄悄說了幾句話。杏花一頓，磨蹭著出了門。
“咚!咚!咚!”一陣急促的敲門聲，嚇得兔子忙不迭鑽進被窩裏，渾身篩糠般抖起來。
“不要緊，你莫怕，我來應付。”小翠無事一般，邊穿衣邊嬌滴滴地問:“是哪個?”
“是老子!”一個男人粗暴的聲音，接著幾下重重的擂門聲。
小翠剛把門現開一條縫，三個官軍就凶神惡煞地撞了進來，舉起手中的刀尖，把被窩挑起摔得老遠，一絲不掛的兔子雙手捂著下身，跪在**，顫抖不止，縮成一團。
“走!”刀尖指著兔子嗬斥著。
“他是好人，他是好人嘍。你們為什麽要為難他?”小翠滿臉怒色，猛地衝上前，拉住為首官軍，為兔子求情。
“你不想死就滾開點。”官軍眼一瞪，刀一晃。
小翠胸一挺，怒道:“我未犯律，死什麽死?”
兔子剛穿上褲子，還赤著上身，就被滿臉殺氣的官軍抓住，一掌推出了門。小翠連忙把兔子的上衣頭巾遞上去。
最後出門的官軍**笑著，一手抓住小翠的**，狠狠地捏了幾捏，小翠痛得大叫，一拳打在官軍手上。
“莫叫莫叫，不痛不痛。我們的頭領說，你的**都比我們強，辦得大事，立得大功呢!”官軍一陣哈哈，走了。
小翠一屁股坐在**想開了:“兔子是瑤人，我隻告訴了杏花，莫非是她出賣了兔子?!”不由得又擔心起純真的兔子來。
“報……報……報告!”
日影西斜，一天又要過去了，甘長青無奈地從條案上抽回高高翹著的雙腿，雙手撐著圓椅上的扶手站起身，準備去吃晚飯。突然門外聲響，他八字眉一拉，顯然不高興了。
甘長青從臨鄉回通城後，立即命令官軍日不離營，夜不卸甲。他天天暗中派人到臨鄉打探消息，盼望著水匪與瑤蠻在山北打起來，他在南邊就突襲瑤府。聽報水匪三當家花鯽魚被瑤人殺死，高興得一拍大腿，大聲讚揚六朗 “有心計，會做事。”當接下來聽到水匪湖寨被官軍燒毀，頓時蔫了，斥責六朗是 “蠢豬，自己把自己的戲戳穿了。”再聽報水匪與官軍激戰了一天，消失得無影無蹤，甘長青滿臉震怒，八字眉直豎，破口大罵:“混賬東西!把水匪和瑤蠻逼到一起去了。”他氣急敗壞命令官軍:“解禁，無事了。”
奇兵突襲大風塝，一舉擒獲峒主的希望破滅了。建立威望的計劃流產，他既痛心又遺憾。無可奈何，他緊緊掌握著官軍，一邊分配操練任務，一邊折磨木養，尋找實現美夢的機會。他不能再等了啊——小龍的腳傷一天天好起來，說不定哪天又要來前台，執掌軍政大權。心腹絡腮胡子怎麽還沒消息?
“報……報告!”絡腮胡子高興地推門而入，興奮得結結巴巴。官軍來通城前，絡腮胡子是縣兵的小頭領，東衝洞戰鬥後，縣兵殘部並入官軍，絡腮胡子沒有官了。他一心尋思著在甘長青麵前表現自己，成了親信，估計撈個官兒不遠了，希望就在眼前，叫他怎麽不激動?
“如此慌張像什麽話，鬼打來了?!”甘長青瘦臉一拉，嘴巴嘟得老高。稍停，又愛理不理地問驚呆了的絡腮胡子:“什麽事?快嘔。”
“我抓到了千家峒的峒丁兔子。”絡腮胡子靜了靜心，總算把這句話完整地說了，焦心地等待著軍師回話。
聽說 “峒丁”，甘長青一喜，但仍然不露聲色地反問:“一個普通峒丁有什麽用?”
“他就是……上次被我抓……抓過的軟骨頭……”絡腮胡子望著甘長青的嘴臉，心裏一急，又結巴了。
甘長青露出一臉陰笑，忙吩咐:“馬上帶到軍營去。”
在軍營裏，兔子顫兢兢跟著甘長青下到地窖裏，昏黃的燈光下，絡腮胡子朝著地上的一襲黑色瑤服，狠狠踢了幾腳，瑤服一動不動。兔子看懵了:三根骨頭兩根筋，撐起一張寡白的鬼臉，嚇死人。再看，他怎麽也不相信自己的眼睛:這是木養洞主嗎?過去胖墩墩、一百五六十斤的洞主，如今瘦成了一張皮，雙眼緊閉，像死了一樣。
兔子嚇得雙腿一軟，癱在地上了……
入夜，兔子被關在一間空房裏，又冷又餓，眼裏盡是木養的樣子。如果不順從，官軍什麽惡事都做得出來，自己也將是木養那生不如死的模樣。兔子又想起絡腮胡子的話，隻要他帶領官軍，通過隱密山路去打下瑤府，抓住峒主，保他榮華富貴享不盡。一邊是死，一邊是福，我該怎麽辦?
“吱”“吱”“吱”，黑暗裏，一群老鼠不知從什麽地方鑽進來，滿地亂跑，有的爬上凳來，從他身上跑過，有隻老鼠還在他腿上咬了一口。“哎，這些老鼠活得多自在，要自己是一隻老鼠就好了。”兔子摸著心口想著。“呦，若是投靠了官軍，不再回千家峒，不就可以自由自在地在縣城的街道上跑嗎?在小翠那裏，可以比老鼠更自由自在地享福。”想著那美妙的時刻，他牙一咬，鐵了心。
“去大風塝的路在哪裏?”兔子一座山一座山在腦裏翻起來……
此時，夢春樓的燈光格外耀眼，在小翠房裏，絡腮胡子談笑風生。老鴇帶著杏花，笑眯眯送上四碟小菜一壺酒。老鴇親自操壺為絡腮胡子和小翠斟滿了酒。
“你們慢飲，你們慢飲。”老鴇媚笑著做了一個 “請”的手勢，轉身出門去。
“不要走，第一杯酒該我敬媽媽。”絡腮胡子端起酒杯，齜牙咧嘴向老鴇笑。
“不敢勞駕軍爺。”老鴇扭著幹癟的屁股，十分賣弄地碎步走到絡腮胡子身邊。
望著臉上塗著厚厚粉脂，露著媚笑卻仍掩不住衰老，但又情趣十足地賣弄**的老鴇，絡腮胡子一陣高興，在她屁股上一摸，一手摟住了她。老鴇順勢坐進絡腮胡子懷裏，摸著絡腮胡子的臉，嘴裏親切地叫著 “軍爺有什麽吩咐?”
杏花眼一眨走上去，在絡腮胡子的肩頭輕輕捶起來。
“捉住那個瑤賊，你立了大功。”絡腮胡子說著，操起一杯酒，粗蠻地向老鴇嘴裏灌去。
“哼哼哼!”老鴇鼻子響著，身子扭著，又生怕把酒灑在了身上，哼了幾哼，把酒一口吞進肚裏，隨口軟綿綿地說:“都是你軍爺吩咐的，我能不辦嗎?你已經謝過，軍爺太講禮了呦!”
“成了大事還要再謝!”絡腮胡子高興地在老鴇高高的胸前捏了一把。“嘿!裏麵是什麽?”絡腮胡子被一種軟軟的新奇感覺驚住了。
“我走，不打攪軍爺的好事了。”老鴇臉一紅，難為情地慌忙站起告辭。
“好好好，媽媽去忙。”小翠岔上話。老鴇乘機快步走了。絡腮胡子突然扭頭盯著身後的杏花說:“你過來。”
杏花滿臉堆笑，盈盈地走到絡腮胡子麵前。
“今天你立了首功。”絡腮胡子一邊笑，一手拉過杏花，另一隻手早伸進了杏花的褲襠裏。
小翠臉色早變了，絡腮胡子的話，道出是老鴇和杏花合夥出賣了兔子。她怒從心起，不敢惹老鴇，對杏花可就不留情了。她故意笑著挑逗絡腮胡子說:“杏花的那兒才是長得奇呢!”
杏花的臉蛋和模樣都不如小翠，加之絡腮胡子早知道杏花是怎麽回事，為了討好小翠，他狠狠地把伸進褲襠的手幾摳幾摳，杏花痛得大叫。
“噢!你這是幹什麽?”小翠達到了報複杏花的目的，故意尖叫了一聲，轉眼又笑成了一朵花，扭著屁股挨近絡腮胡子，嫵媚地推搡著，嗲聲嗲氣地說:“軍爺喝酒喔!”
“喝酒喝酒。”絡腮胡子轉過臉，小翠忙操起酒壺，幫絡腮胡子加滿了酒。杏花明了是小翠在使心眼，滿臉痛苦，趕緊溜出了門。
幾杯酒下肚，絡腮胡子激昂起來:“那個瑤賊崽子，癩蛤蟆想吃天鵝肉，一有機會我就斬了他。”
“不要急嘛，何必殺人呢?”小翠一邊加酒，一邊擔心卻是媚媚地反問。
“噢，你心疼了?”絡腮胡子眼一瞪，一臉凶相。
“可能嗎?我獨喜歡老爺。我隻是想，最好不要殺人，多積點陰德，老爺增點陽壽。再說，殺人很嚇人嘍，我想起來就怕。”小翠站起來，緊靠著絡腮胡子，雙手摟著他的脖子，口裏哼著，腰直扭。
絡腮胡子順勢抱起小翠，粗暴地往**一丟，幾把撕下衣服，猛撲上去……
天斷黑，內衝寨主祖送吩咐堂客，做了一碗臘味大菜，向兔子家走去。兔子賣黃花去了，若是從此走上生意路，就可以從敦水坑回寨，做圩市上的買賣，省得關隘和寨上人人嫌棄他。祖送想著想著，早到了兔子家門口。兔子家的兩間房，每個石頭祖送都熟悉，當年，是他帶著寨上勞力做成的。為了防止房壁上透風，祖送獨自又打了幾個夜工，用牛糞和著泥巴把外牆細細抹了一遍，又帶著十五歲的兔子把屋內整理得有條有理，教兔子如何安排生活過日子。這些年，祖送幾天就要來一趟兔子家，噓寒問暖，送吃送用。
“兔子!兔子!”一連喊了好幾聲不見回音，祖送走進屋內坐下。“等一下，說不定兔子就回來了。”祖送久等不見兔子，就點起鬆明子，動手收拾亂七八糟的屋子。一等不見人，二等還不見人，天黑許久了，祖送又在門口望了一會，隻好吹熄燈往家裏走。
家裏早把飯菜擺在桌上。祖送的大女兒已經出嫁，堂客帶著兩個兒子和鴉雀的兒子早坐在桌上，等著祖送陪兔子來。祖送一進屋，大兒子馬上起身去舀酒。
“等等，明天客來了再喝。”祖送扶起筷子，挾起三塊臘肉，分別放在三個下輩的碗裏，把臘菜碗端進了櫥櫃裏，等兔子來共享。
第二天早晨，五個獵人，背著弓箭挎著刀，沿著栗坪莊向家坑水溝邊的一條山路，向龍窖山中的田莊奔去了。
“你要記住，如果要逃跑，準跑不出十丈遠，就倒在地上做鬼了!”絡腮胡子又厲聲囑了一遍前頭帶路的兔子。
“大人放心，我是真心誠意幫你們辦事的。”兔子誠懇答。
整整一天，絡腮胡子一行跟著兔子，在田莊西側沒有路的馬家埂一帶山嶺上，邊走邊看邊畫圖。晚上，在山裏一間被人遺棄的看山屋住下，絡腮胡子把兔子綁在屋角裏。第二天又跑了一遍，獵殺了幾隻野兔一隻麂，下山回縣城去了。
敦水坑關隘來訊了，催促兔子去守哨。祖送急得不行。龍窖山關隘規矩嚴，如果瑤兵脫崗，就要查明原因報告瑤府，最輕的懲罰是打五鞭。祖送隻得替兔子向神佑告假，說寨上要他賣黃花幹去了。兔子去了哪裏?祖送曾聽兔子說過，山外有幾個朋友，但朋友在哪裏卻不清楚，氣得他切齒痛罵兔子 “太不爭氣了。”
兩天過去，兔子還未來關隘，神佑怎能不給祖送麵子?就悄悄壓下，未報告瑤府。
第二天晚上，禾仔來到祖送家，滿腹狐疑問:“兔子哪去了?”
“你不是見他出山去賣黃花幹麽?他能幹啥，有點無賴。人難量，水難催。同寨人，寬容點。”祖送既平和，又話裏有話勸禾仔。
“對對對!寨主教誨極是。”禾仔像被打了一掌，賠上笑臉走了。
祖送哪裏料到，包庇兔子，卻給內衝寨瑤人帶來了一場大劫難!