第二十八回 先賢兵器逞強悍 打狼鬧魚初履新
早晨，太陽剛剛升起，盤勇來到了三仙坦。
東衝洞戰鬥後，盤和與旺叔、盤勇和參戰的關目及瑤兵伍長，總結了戰鬥的經驗教訓。會上，多人提及瑤兵的桑木弓射程太近，竹箭殺傷力弱，製約了不少瑤兵百步穿楊的優勢，引起了盤和與旺叔的高度重視。會後，旺叔提醒盤勇，要改造瑤兵現有兵器，可到瑤人中去尋訪答案。盤勇會心一笑。
三仙坦在龍窖山主峰高額頭山西邊。相傳莫瑤先人一到龍窖山，就看中了它重要的戰略位置。其時，這裏是人跡罕至的原始森林之地，虎豹豺狼時常在山中嘶鳴。峒主特別挑選了一批強悍瑤人，到這裏住下。他們一邊開墾土地，一邊消滅凶獸，一時出了眾多英雄豪傑。有赤手打死老虎的，有活捉黑熊的，有殺滅群狼的，更有創造一套有效方法，與老虎溝通，馴服了老虎的，有數人畫像上了姓氏祠堂英雄廳的。多年後，凶獸少了，隻留下不少驚天動地的傳說。隨著瑤人生活的安定，講先人英雄故事的人也漸漸少了。前不久，盤勇聽旺叔說，三仙坦的先人留下了一批強弓硬弩，被後人珍藏著。
盤勇剛把馬係到寨前樹上，就有一個蒼老聲音傳來:“盤勇賢侄來了，快來喝茶。東衝洞的仗，你和旺叔指揮打得好啊!”
盤勇扭頭一望，一座石屋門前，八十掛零的吉爹一邊喊他，一邊利索站起身。
“老伯好啊!”盤勇向吉爹走去，雙手一拱。
“好喔，這日子有吃有穿有你們護著，活得真好。隻是想起杜鵑，讓我幫她活著，老天不公啊!”
“老伯不要難過，人命天注定。你身體硬朗，肯定能活一百歲。”
吉爹從屋裏搬出一把木椅放在門前，邊請盤勇坐邊答:“托賢侄的福，我還真沒活夠呢!”
“英雄用茶。”吉爹的兒媳婦、六十來歲的杏婆婆從屋裏出來，將一碗黃豆**茶雙手遞給剛剛落座的盤勇。東衝洞戰鬥後，瑤人們更尊重盤勇了。
“你去把寨主叫來，中午陪英雄賢侄好好喝頓酒。”吉爹吩咐兒媳婦說。
盤勇謝過，直奔目的說:“老伯呀，我聽人說，先祖過去打虎豹留下了一些強弓硬弩等兵器，還可以找到嗎?”
“有喔，現在三仙坦還有兩把弓一把弩，都是鐵做的，弦是虎筯繃的，都保存得很好，隻是多年沒人開得動了，成了傳家寶喔。”吉爹說到先祖，渾身是勁，滿是豪氣，嗓門老大，唾沫直飛。盤勇不停地擦臉。吉爹又神神秘秘地對盤勇小聲說:“我家就有把鐵弓，我每年上三次油，怕它鏽壞了。”
“真的，”盤勇一喜:“老伯能給我看看嗎?”
“當然，你賢侄是英雄，我能推辭嗎?”吉爹邊答應邊起身進門，盤勇隨即跟進去。
吉爹來到堂屋正中牆壁的家神下，指著上麵說:“父親在生時告訴我，我爺爺的爺爺的爺爺的太公拿著這把鐵弓，射殺過兩隻惡虎呢!”說完，搬過一個凳子墊腳，準備爬上去。
“我來，老伯您指我拿。”盤勇對著家神深深一揖，站上凳子，按吉爹的指點，從龍犬頭牌匾後，拿出一個長長的、沉甸甸的油紙包，雙手遞給吉爹。
吉爹一層層打開油紙，將一把油光閃亮的鐵弓，小心翼翼取出，雙手托住，口裏唾沫直飛說開了:
“這是一把時常發聲的神弓。我先祖三大五粗，力大無比，大喝一聲，山嶽顫抖。有一次，先祖手握鋼叉，循著一隻咬死一個瑤人的惡虎蹤跡追了一天，數次因為沒有弓箭而失去了獵殺惡虎的機會。傍晚，先祖追到一片密林裏，突然感到一股瘴氣在身邊彌漫，林中昏暗，寒氣陡降，大雨滂沱。先祖身冷腹空，頭昏眼花。惡虎驟然淩空撲來。先祖慌忙挺叉相搏。一頓飯工夫，一身傷的先祖終於將惡虎刺死。先祖負著惡虎，爬到天亮回了家，嘔了一盆血，臨死前吩咐兒子把鋼叉打成一把鐵弓，用盆裏的血淬火。用惡虎筋做弓弦。後來，這把弓在出獵的前夜，就在壁上嘶鳴，箭在囊中亂跳。兒子持弓獵物時，箭一離弦，或有雷霆轟響，或有風聲怒吼，或有人喊馬嘶。對手早嚇得魂不附體，無有逃脫的。後來，三仙坦豺狼虎豹逐漸消失了，先祖的兒子也去世了，這弓驟然沉寂了。不知為什麽，近幾晚，神弓連連發聲!”
“神弓，神弓啊!”盤勇深深一揖，雙手接過鐵弓。他感到手上沉甸甸的，足有十斤重，弓體五尺長，兩個流線型波浪製造對稱，毫厘不差，弓背與虎筋弦相距不過三寸，沒有千鈞之力是拉不開的。盤勇左看看右看看，用手指彈了彈弓弦，發出均勻的嗡嗡聲，隨手拉了拉弓，滿麵笑容地問吉爹:“老祖宗還留有箭嗎?”
“有。”吉爹又指了指家神。盤勇又拿下一個沉重的油紙包。吉爹從包中抽出一枝鐵箭遞給盤勇。
盤勇掂了掂，鐵箭足有一斤重，一尺五寸長，箭體擦得油亮，箭頭保養得像新的一般有鋒，看來，吉爹磨過它。盤勇把箭搭在弓上，又拉了拉弦。
“賢侄若是想試一下，盡管到場上去。我活了八十多，還沒見過有人拉弓試箭呢!”吉爹望著躍躍欲試的盤勇，熱情慫恿說。
“老伯，小侄現在就試試，獻醜了啊。”盤勇口吐謙詞，心裏卻充滿了把握。
“賢侄不要講禮，你盡管試，拉不開不要緊，這裏就我看見，我還去敗壞你的英名嗎?何況，我也說不壞你的英雄氣概啊!”吉爹滿是誠意地寬慰盤勇。
盤勇來到場上，燃起三枝香，對著鐵弓倒地三拜，口裏念念有詞。站起四下一望，選一個位置立定，舉起鐵弓，憋著勁，屏住呼吸，隨著一雙長手慢慢用力，鐵弓拉動了，一點一點滿圓起來。
吉爹大怔，昏濁的雙眼越瞪越大，望著望著，用手擦了又擦眼睛，回過神，連忙雙手奉上一枝鐵箭，向盤勇驚呼:“快來快來，英雄射一箭。”
盤勇接過鐵箭扣在弓上，場邊四五十丈外一顆大樹頂上，兩隻斑鳩正叫個不停。盤勇舉弓搭箭瞄了瞄，隨著一聲沉悶的聲響，一隻斑鳩不聲不響掉落下地。
“英雄，賢侄真英雄啊!相傳這弓要千斤力氣才拉得開呀!”吉爹顫抖著聲音大喊。未待盤勇回話，老人連忙轉身，三步並作兩步跑進寨門內，使勁嚎了幾嗓子。
片刻，兩位老人一個拿弓，一個持弩，出現在寨門口，邊走邊罵個不停:“你個老不死的，吃了脹不過，殺豬樣叫，鬼打了一樣嚎，莫是把傳家寶拿來送你上黃泉路?”
“你們兩副方子 (棺材)知道個屁，我們的弓弩找到主人啦!”吉爹顫抖著嗓門，高興地回罵。
“莫是你老太公活了?”一個叫火爹的，老臉泛著紅光，撐著一根拐杖，一步一瘸來到場上，張著掉了門牙、說話不關風的嘴，譏嘲著問吉爹。
“活了活了，真活了喲!”吉爹好不激動，指著盤勇說:“快把你們的弓弩給老太公試試。盤勇賢侄英雄豪氣，真真了不得，可不是你這個沒卵用的東西，連一頭牛也怕喲。”吉爹在揭火爹昔日的短。
火爹年輕時在龍窖山當牛經紀，哪個洞寨有什麽牛，一清二楚。選上寨主後，寨上一頭母牛**了。他想起了籮筐洞有頭公牛特別健壯強悍，肩胛高聳有力，但配一次種，主東要收五升米。為了給寨上省下這些米，火爹趁夜將母牛趕去籮筐洞，係在寨外林中，再去偷公牛來配種。他輕手躡腳，邊推牛欄門，邊嘮叨開了:“兄弟呀，老哥帶你去偷婆娘呢!你好命啊，老哥那陣偷婆娘，哪有人幫忙?鞋子掉在婆娘家，赤腳逃，差點被人打破腦殼呢!”哪知，公牛拉不出欄。火爹 “嘿”了兩聲罵道:“你個沒良心的東西，還不領老子的情呢!”劈頭就是一棍。公牛猛衝出門，一陣頭頂角挑，把火爹摔斷四顆門牙，膝蓋骨摔碎了，留了殘，成了眾人的笑料，牛經紀沒臉幹了，在寨上幹不了重活，寨主也當不成了。
“你個老不死的，這弓可神啦!”火爹趕緊岔開話題說弓箭。“昔時，這弓發箭後裹一團怪光，白天，綠火滾滾，驚魂斷魄；夜晚，白火如銀，寒骨冷血。獵物心死眼瞎，隻有挨射的份。箭下先後倒下三隻大蟲。有一晚，山下十來個手持大刀的強盜，打著火把來到三仙坦寨前，勒令瑤人交出銀兩、虎皮和熊掌，否則要殺人焚寨。我先祖拽滿這把弓，一箭射出，一團白火閃著丈高銀焰，呼呼作響裏，早串起了兩個強盜。先祖又大喝一聲，一隻馴養的老虎，從寨後山林裏呼嘯而出，兩口咬死兩個強盜。強盜們嚇得火把一丟，屁滾尿流逃命去了。哈哈!”火爹驟然打住話，稍頃又神秘地說:“前天晚上，我兒子突然指著弓箭大喊，白光!白光!我嚇了一跳，不知是真是假?”
盤勇朝火爹和弓箭匍匐拜過，接過弓箭撫了撫，又成功試過。
“快給老太公，你瞎著一隻眼，看得什麽清?”吉爹又催促手拿一把硬弩的曉爹。
曉爹眯起一雙眼，涎水流到了下巴上。年輕氣盛時，曉爹喝醉了酒，手拿先祖射殺過一虎兩熊的硬弩進山，發現一隻大黑熊在酣睡。曉爹大喜，就近擺弄起弩來。冷不防，黑熊一竄而起，一爪抓在曉爹門麵上。曉爹一隻眼沒了，臉上血直流，轉身跳下高坡，撿了一條命。曉爹破了相，失了豪氣，放不下麵子，在峭壁上用 “山淚”療好傷，避到程鳳寨，做了一年工，找個寡婦成了家，才躲躲閃閃回了寨。
盤勇又得心應手試過硬弩後，捧著弓弩愛不釋手，摸摸弓，又看看弩。
三位老人望著盤勇喜得直抖，頭一湊，說著說著，滿臉嚴肅，紛紛扯下白頭巾，使勁往地上一甩，三個光頭點個不停，一道向盤勇說:“小太公看中了那件，盡管拿去，全部拿去也無妨。為了龍窖山。我們三副方子沒屁放。”老人們對著盤勇，賭咒發誓，表示決不反悔。
盤勇無比興奮，向三位老人深深一躬，說:“老爹們啦，這些寶貝我不要，隻是想借用一段時間，練練瑤兵，把先人的英雄豪氣傳下去，但絕不傷損你們的傳家寶!”
“好啊!真好，我們正擔心斷了傳人呢!賢侄練出的瑤兵，隻要用得這些弓弩的，不管年紀大小，不管姓什名誰，我們都喊小太公，說到做到!”三位老人哈哈大笑。
神佑、婆養、觀生等人按盤勇的吩咐，走訪了各洞，又借來了先人留下的十支木製強弓，特別是兩把腳踩的硬弩，每次可發四支箭。還有八把百斤左右的大刀，十幾根百十斤重的鐵棍，五把鋒利的腰刀，兩顆五斤重的鐵鏈流星。盤勇一見，笑得合不攏嘴，當即又一一試過。
盤勇立即把雲飛、阿山等鐵木匠人找到爛船坡，大家一件一件，細細分析了先人兵器的製造特點、選材用料、成形尺寸等多方麵的全部數據後，決定首先改進千家峒瑤兵目前使用的普通桑木弓弩，重造一批竹、木、鐵質弓弩，分別增加到二百斤、四百斤、六百斤、八百斤臂力。又複製了四十把先人一樣的弓弩。阿山和幾個銅、鐵匠一陣擺弄後，還用青銅鑄造了腳踏弩機、鐵矛、佩刀等器械。
一百弓弩手集中練兵的通告發到各洞後，那些百步穿楊的瑤兵興致勃勃，背著各自的桑木弓弩來到了爛船坡。這些在各洞被稱為 “箭神”、“弩神”的人，個個趾高氣揚，信心百倍，高談闊論，講要領，說技巧，條條是道。更有一些參加了東衝洞戰鬥、當了英雄的弓弩手，更是喋喋不休地擺起功勞來:“我的箭啦，隻要出了手，閻王就在殿裏勾名!”“官軍打東衝洞，我射中了三個，還怕你們?”好多人大言不慚，要爭千家峒第一。眾人嚷開了:“卵子煽得吊瓜大，拿出來看看嘛!”“爭麽卵嘍，誰怕誰!”“莫扯空琴了，場上見!”大家嘰嘰喳喳，個個麵紅耳赤……
第二天天剛亮，一聲清脆的集合號喚醒了夢中的弓弩手，大家翻身起床，拿著枕邊的弓弩，興高采烈到場上集合了。
盤勇掃視了眾人一眼，說:“這次練兵，要請我們的先人來教大家開眼界，長見識，把弓弩拿過來。”
七個瑤兵從盤勇的住房裏捧出七把弓弩來。盤勇臉一拉，接著說:“從小我就聽大人說，小崽沒見過大人的卵，這次我信了，服了。這七把弓弩就是我們的先人在千家峒用過的，射過猛獸，殺過強盜，每把弓弩都是一個英雄的麵孔，保護了千家峒，也成全了先人神靈般的英名。今人不是說英雄很多嗎?說一千道一萬，不如比試比試。大家輪流來拉拉先人的弓弩，體驗一下什麽叫力量，什麽叫英雄氣。三仙坦的吉爹和另兩個老爹說了，瑤兵中拉得三把弓弩開的，不論派高派低，不講年令大小，不管姓什名誰，他們都喊小太公。”
場上頓時響起一陣哈哈大笑:“我來。”“我來。”“我來做小太公!”
盤勇雙手往下一壓:“不要喊，把勁留著，一個個輪流來。”
好家夥，七個瑤兵手捧弓弩，分洞組成的九隊弓弩手，輪流上陣拉弓放箭。
漆坡寨有個高壯弩神，長腿三兩步跨出，抓過弩，看也未看，立個前後步，眼睛一閉，猛力一扯。哪知，強弩一個反彈，高壯個一失勢，一連兩個趔趄，險些摔了個嘴啃泥。
眾人叫的叫，喊的喊，手指弩神，捧腹大笑。
羊樓洞的箭狀元躥上陣，挽起了鐵弓，憋足勁，使勁地拉、拉、拉，看著看著滿麵通紅，豆大的汗珠掛滿一臉，鐵弓還是個扁的。他把最後氣力憋勁用上去，“嘣”的一聲褲帶脹斷了，褲子掉落腳背。大家看見，箭狀元的屁股也憋紅了。他趕緊拉上褲子，灰溜溜躲到人群後去了。
叫喊的人逐漸稀拉了，不少人臉皮掛上了肅穆，麵麵相覷退縮了。
偏偏白石嶺有個箭霸王，早晨起來尿未拉，不讓自己泄了勁，不緊不慢踱上來，取過大木弓，搭上箭，用盡全身力氣拉開了弓，大弓一點點圓如滿月。霸王“嗖”的一箭射出，同時隻感覺褲襠一熱，尿也射出來了。
眾人望著霸王尿水直滴的褲腳，捂著嘴笑個不停。霸王以為大家在恭維他，頭昂得老高，滿臉豪氣，甩著手走來走去，好不威風。
大家一個接一個上。不拉不知道，一拉羞死了。這些千家峒大名鼎鼎的弓神弩神，有的取下方巾，脫了外衣，不少人打著赤膊，但在先人的強弓硬弩麵前，拉得動的不到一半，拉得開的不到三成，勉強射得出箭的不到一成。
大家慌了神，歎著氣，低下頭來，無人逞能了。“我拉不開，這個小太公沒人當得成嘍!”“我也不敢吹牛皮了喲!”泄了氣的瑤兵，個個嘴裏嘟嚕個不停，為自己鋪路下台。
“嗬!探長。”隨著一個聲音突然響起，路口來了馮禾仔。
寂靜裏，不知誰想出禾仔的醜，使勁吆了一嗓子:“歡迎探長來比試比試，好嗎?”
“好好好，太好了太好了!”無賴禾仔當瑤兵不久，瑤府頭領器重，連連高升，錐牛又打虎，天青睞，地照顧，長了大臉，不少瑤兵心生妒嫉，哪個願放過這個奚落他的時機?
盤勇嘴一咧，走向禾仔問:“探長有興趣嗎?”
禾仔是來找盤勇稟報山外軍情的。怎麽偏偏撞上這場合?不試試是難下台了。他從肩上取下絛巾，不經意裏摸了摸龍犬頭，纏了腰，大大方方地回盤勇說:“既然來了，給大家湊個熱鬧吧!”順手接過早遞到麵前的數把弓裏的一把。
眾人瞪大眼睛，有好戲看了。
禾仔屈起手指彈了彈弓弦，知道這是他從未遇見過的硬弓，錐牛打虎是用活力，現在該用硬力了。他暗暗運起氣力，渾身攢足了勁。
人們看見，鐵弓被禾仔拉開，一點點迅速圓滿起來，隨著一沉悶聲響過，鐵箭早紮在了一棵四十丈開外的大樹杆上。禾仔又舉起了一把弩。他忽然想起了秋菊囑他不要顯擺的叮嚀，忙將手抖了抖放下，拱手向眾人說:“獻醜了，實在拉不動了!”
眾人啞然。
“好了好了!”盤勇忙應了禾仔，豈能讓別人在他前麵出盡風頭?
“弟兄們。”麵對眾人低落的情緒，盤勇覺得有必要給大家打打氣長長精神了。“先人是我們的先人，我們是先人的後人，千家峒有個規矩，先人能辦到的事，後人一定要辦到，不然，怎麽對得住先人呢?那不是出遜了嗎?這些弓弩，我都試過了，隻要悟出道理，掌握技巧，所有弓弩，人人都可以射好。禾仔不是示範了嗎?”
大家來了勁，場上一個人叫喊起來:“請統領給我們演試演試!”
“演試!”“啊吙!”“演試!”“啊吙!”大家一齊附和歡呼了。
“好。我試試看。”盤勇脫去外衣，取下頭巾，隨意操起一把弓，指著場邊五十丈開外一棵數人合抱大、樹尖聳入雲霄的杉樹說:“我爭取把箭射到那樹的頂尖上。”說完，盤勇操弓搭箭，拉開架勢，屏住呼吸，隨著弓如滿月，“嗖”的一聲沉悶風響，杉樹尺長的樹尖，隨聲斷落掉下地。隨後，第二把弓、第三把弩……
眾人看呆了，七把弓弩七支箭發完，箭箭命中。場上好一陣沉默。突然，大家一齊歡呼:“統領小太公!”“盤勇小太公!”
“笑話歸笑話，見了真神玩不得假。你們中間不少人悟性比我好。俗話說，吃屎要逆風吃，就是講技巧。大家要開動腦子，相互學習，一起挑戰先人，趕超我們的先人。”眾人靜靜聽著盤勇的話。
接著，盤勇把大家按照悟性、技能和力量，進行了調整編組，十人一伍，任命了臨時伍長，鼓勵大家一起刻苦訓練，探索提高。又把新製作的各種弓弩，給大家一一作了介紹，要求大家根據自己的力量和技能，選取適合自己的弓弩，細心寬心耐心，悟出要領，提高技術，切忌一口吃個胖子，十天後，比箭結束訓練。
以往，練兵聽號角統一行動，這次號角失去了作用。弓弩手們在暗暗較勁，“我也有二十四根肋骨，不信練不出來!”操場上、樹林中、宿舍裏，或一人或三三兩兩，沒有了喧嘩和歡鬧。大家賭著氣，暗暗琢磨，領悟技能，刻苦操練。開飯了，有些人也不知道。深夜忘記了睡覺。躺在**還在比比劃劃，起床悄悄溜出了門。肩胛痛了、臂酸了、手腫了，沒人吱聲，生怕丟了醜。
盤勇整天在訓練的瑤兵中穿行，不時糾正這個的姿勢，給那個講要領，或把幾個人找到一起共同研究，相互示範。晚上，還常常與伍長和悟出要領的瑤兵一起，探討技巧方法，推廣啟發眾人。
盤勇還要求雲飛和阿山，到瑤兵中征詢意見，根據大家反映的問題，不斷修改弓弩設計方案。二人和瑤兵一起實踐探索，和其他木工鐵工一起反複研究，直至大家一致認定 “好了”，才將弓弩定型，成批製造全新的鐵質與硬木弓弩，與之配套的箭，準備全部淘汰千家峒過去那些落後的桑木弓弩。
紅日高照，風和日麗，璀璨的霞光鋪滿了美麗的龍窖山，獵獵的龍犬頭大旗，鮮紅如血。訓練結束這天，看台上落座著盤和與旺叔，還有吉爹等三老頭。
三聲牛角號響，台前，一百瑤兵列成十隊，各執弓弩在手，憋著勁。盤勇揮動小令旗，宣布比賽開始。
三隊三十個個子高大、身強力壯的瑤兵，雄赳赳站立場上。大家輪番操起先人千斤臂力的弓弩，張弓搭箭，朝著五十丈開外的茅草人，一一試射結束。
監督瑤兵檢視後宣布:“二十八人中靶。”
淘汰的兩人參加到八百斤臂力的鐵弓弩的三十人隊伍中，三十二人有二十九人中靶。餘下的四十三人，一齊參加到臂力五百斤的鐵木弓弩隊伍中，除一人眼病、一人拉肚子，弓箭沒有中靶外，餘者個個命中。
瑤兵們穩健的雄姿和精湛的弓弩技藝表演，早看得盤和與旺叔大喜過望，三個老頭更是 “小太公小太公”喊個不停。
比賽一結束，盤和笑容滿麵，興奮站起，激動地向瑤兵們雙手一拱:“千家峒優秀的兄弟們，國有難，民有禍，熱血男兒當慷慨獻出七尺之軀，救國救民。拜托你們回去後，一人帶出一幫徒弟來，讓先人的千家峒精神，在後人身上延伸，發揚光大。千萬個瑤人團結一心，為保家衛國出力。”
場上一片歡呼聲、擊掌聲，落在盤和激動人心的話語上。
旺叔請吉爹講話，吉爹、火爹、曉爹一齊高拱雙手，大喊了三聲 “小太公。”彎腰曲背，深深鞠了三個躬。
目送著弓弩手們四散回家，盤勇陪著父親和旺叔，觀看了雲飛等木匠、阿山等鐵匠正在加工的各種型號的弓、弩、箭。並介紹這是用來替換千家峒所有臂力過小的桑木弓弩時，二人又是讚不絕口。
旺叔乘興問:“賢侄還有什麽絕招?”
盤勇謙恭地說:“絕招不敢當，學習我們的先人罷了。”他把父親和旺叔請進了住房。茅草屋裏，擺著一張床、一個桌子，枕頭上放著一本《三十六計》。盤勇從床底拿出一個八尺長的油紙包，又從被窩裏搬出長長短短七個油紙包來。
“這是什麽?”盤和饒有興致地問。
“打開後，父親就知道了。”
三人一齊動手，揭開這些沉甸甸的油紙包，原來是兩把一百五十斤重、八尺長的鐵砍刀，三根一百斤重、六尺長的鐵槍，三把十斤重、三尺長的腰刀，一根百斤重的鐵棍。
“真是不見高山，不顯平地啊!”過去，盤和曾耳聞千家峒有這樣的兵器，今天在這裏見到了，無限感慨。
旺叔立即明白了盤勇的打算，大聲讚揚起來:“太好了太好了，你帶領大家去操練吧，給龍窖山練出一大批天兵天將來。”
這晚，吉爹三老頭非要請盤勇小太公到三仙坦去喝酒，邀盤和與旺叔作陪。盤和數次整治盤勇，看見兒子懂得動腦子了，高興不已。為了鼓勵兒子，他毫不客氣地回答了一句:“當然，我去作陪。”
今天，是旺叔為副關目大江選擇去敦水坑關隘上任的吉祥日子。
早飯後，二郞陪大江來關隘了，一陣寒暄後，神佑陪大江進了石屋，瑤兵床鋪擺得整整齊齊，被褥疊得方方正正，為大江準備的床，擺在神佑的床邊。牆壁上，大刀弓弩箭筒掛成一條線，槍棍和神佑的鐵掃帚，插在槍架上，兵器亮光閃閃，石屋幹幹淨淨。
“哎呀，縣城官軍營也沒有這樣規整呢!”大江驚訝得大叫。
神佑手一擺，說:“老兄見多識廣，以後要幫老弟帶好瑤兵，讓大家把工夫學靈當。”
“姨妹夫，日子多過牛毛，要做的事以後再說，午飯準備了什麽?”二郞不耐煩了，急火急灶地催問。
“鼓眼泡哥不要急，菜都安排好了，新新鮮鮮，隻待去取。”神佑的高鼻子沁出了一層密密麻麻的汗珠，臉上泛起喜色。
神佑吩咐大江、二郞各取一把弓，自己拿了兩把刀和一個大布袋，向阿雨等瑤兵交代了一番，就和大江、二郞往敦水坑東麵的石馬埂去了。
石馬埂如一匹巨大戰馬，靜臥山中，馬背光滑不長草木。馬腹上的皺褶裏，長著綠油油的青草，人不易上去，野兔們就在草裏做窩，過著自由自在的生活。石馬埂下，是一坡茂盛的茅草，足有兩人多高。
前麵是石馬埂了，神佑突然停下步，反手攔住二人，瞪大眼睛望著二十多丈外一處微微擺動的茅草，緊閉嘴唇，鼻子使勁**。與此同時，大江也發現了異常情況，迅速從箭簍裏取出箭，搭在弓上。
茅草突然劇烈擺動，隨著兩響恐怖的 “喔”聲，兩隻大灰狼一下竄到了石馬背上，咧著嘴，呲著牙，張著血紅的眼睛，瞪著三人。
二郞一閃身避在二人後。大江抬手一箭，早射中了一隻狼的脖子。千家峒的箭，是箭杆山洞一種特有箭竹做的，以其獨特的硬度，深深紮進狼頸裏。受傷的狼咆哮著，從石崖上縱下，朝三人猛撲過來。
前頭的神佑順手把刀一丟，張開架勢，趁著大灰狼衝到身邊的瞬間，往左側一閃，右手一伸，抓住狼的一隻後腿往上一提，左手迅疾捏住另一隻亂蹬的後腿，一聲大吼，雙手一撕，灰狼的後襠隨著一聲炸裂，變作兩片，一直破到前胸，五髒六腑 “嘩啦”一聲灑作一地。
另一隻灰狼眼看正要逃離，大江抬手又是一箭，正中狼腦門。大灰狼倒在石馬背上，四肢幾蹬幾蹬不動了。
“鼓眼泡老庚，該你去把灰狼取下來，噢!”大江望了望石崖，向二郞嘴一呶，逗樂說。
“鼓眼泡哥也是客，還是我來!”未待一臉尷尬、卻死要麵子的二郞答話，神佑搶先應答，順手從東茅杆上，扯下一根攀援而上的葛藤，係在刀把上，操起刀一甩，一線銀光飛上石崖，刀尖穩穩地紮進了狼的背脊裏。神佑把葛藤一收，大灰狼滾下了石崖，拖到了腳邊。
“哈……中飯有大菜了。”二郞笑得合不攏嘴，把兩隻狼拖到一起，在附近折了幾片特大棕葉，三兩把編了兩個大提蔸，盛了狼。
二郞又問神佑說:“就這樣招待大江兄，宴席未免太薄了吧?”
神佑回話:“還有一個菜，等我們去拿呢。”
“還有好菜，快走!”二郎迫不及待了。
三人繞過石馬埂，早聽到 “轟隆隆”一片水響，如悶雷滾滾，震人心魄。三人來到一處石崖上探頭望去，綠樹掩映裏，崖下白浪滔天，深不可測。敦水坑和蔡嶺港兩條溪水在崖上匯合，衝下十數丈高的懸崖，瀉在一個深潭裏。水流卷起的氣旋，攪著無數濺起的小水點，迷霧翻滾，陰沉沉，冷颼颼，讓人不寒而栗。
“這是石午潭吧?聽說這裏隻有妖怪，莫非關目想抓個妖怪待我?”大江疑惑了。
山裏山外人將石午潭傳得怪怪的。潭裏十二隻籮索連接打不到底。潭底有一條暗河，直通洞庭湖。潭裏有個鯰魚精，修練了八千年，吹一口氣，潭水濤聲如雷，白浪衝天；吸一口氣，潭裏偃波息浪，滴水全無。鯰魚精長了一張好吃嘴，以魚為食。後來，洞庭湖妖怪心生妒嫉，騙它說，吃一百個活人可直接成仙。此話正合鯰魚精的好吃脾氣，生吞了七八十人。多年來，龍窖山的死罪犯沉在潭裏，女人剛生下、師公認定是妖魔的死崽拋在潭裏，師公作法捉住的妖孽丟在潭裏——潭裏魔鬼橫行，精怪打鬧。大旱年成，山裏山外人用活豬活羊賄賂鯰魚精，天準下雨。人們卻不敢下石午潭。
的確，進潭極不容易，潭三邊是懸崖，潭下不遠也是高崖，不說下潭，隻要一靠近，霧雨就把人通身淋個透。
二郞雖然也是捉魚的好手，常在潭下的河道裏捕魚，但從未見人在潭裏捉過魚。他心裏暗笑，要看神佑怎麽收場?
“關目老弟呀，這裏怎麽端得出一盤菜來?這盤苦菜難得吃到口喔。”大江脖子伸得老長，眼望著神秘莫測的潭下，勸神佑打退堂鼓。
“不要急嘛，鼓眼泡哥是個萬事通，土生土長會捉魚，肯定有高招。”神佑望著喜歡多嘴多舌的二郞不言不語了，露著一臉狡譎的笑，故意戲言他。
“嘿!”二郞隨即手一擺，連連倒退說:“老弟呀，你不要戳我的痛處，更不要把虱子捉到我頭上咬。我不上你的當，你自己唱戲自己下台。”
“唉!”神佑故意歎了一口氣，說:“求人不如求己，我來試試。”說完，從布袋裏拿出香紙點燃，拱手閉目，口裏喃喃念了一通，抬頭大喊:“神仙開口，可以捉魚了。”
二人跟著神佑到崖邊一望，潭裏早有兩、三寸長的小魚，翻著白肚皮，隨流水漂出潭了。
“啊，這是……你在作法?”大江不解其故，緊皺眉頭問。
“嘿!霧水怎麽也沒有了?身上幹幹的?”二郞一摸衣服，不明白了。
神佑輕鬆地答:“神在高興呢!大江兄來了，沒有好招待，對得住人，對不住理呀?不然，姨姐夫準會譏笑翻天呢!”
“嗬，嗬，魚都漂走了啊!”口硬著 “不去不去”的二郎，突然憂心得大叫，順手抓起崖上一根古藤，往潭下一**。
神佑、大江趕緊伸出頭，隻聽潭中 “撲通”一聲水響，浪花濺起老高，水霧迷蒙，什麽也不見了。
潭水裏，二郎將手中一節腐藤一丟，雙腳雙手拚命亂打。他頓感腳上有鯰魚精在拖，身上有老少惡鬼亂拉，雙手被妖魔壓得抬不起。他瘋狂掙紮，身體卻怎麽也靠不到潭邊。他大聲呼救，一喊一泡水灌進口裏，完了完了，腦殼懵了……
正在這時，抓著崖邊藤蔓**到潭前河水邊的神佑和大江，手一伸，把二郎拉起，原來他早在潭邊了，心裏想著妖魔鬼怪，不知上岸。二人將臉色死白的二郎抬到河邊石上，見他在大喘粗氣，急忙轉身去撿魚。
流水裏，翻白的魚一個個大起來，最後，連尺多長的鯽魚鯉魚也漂出來了。
“噢，這是怎麽回事?”大江一邊忙著撿魚，一邊納悶地打聽。
二人剛撿滿一布袋，大小魚突然一個也沒有了。
大江犯疑了，問神佑:“魚怎麽就沒了?”想了想，突然頓悟道:“你在鬧(毒)魚，哪個下的什麽藥?”
神佑神秘地答:“隻求魚神給一袋魚，阿雨在關隘下的油茶餅。”
“啊!”大江一陣震驚，禁不住又問:“你們經常鬧魚嗎?”
身後一個聲音搶先回答道:“要是峒主允許鬧魚，我們肯定要去鬧長江呢!”
二人回身一看，二郎雙手撐腰，嘴裏自豪地說:“這石午潭裏，到處是妖魔鬼怪。我一去，個個都來喊爺爺，爭著把我往潭邊推……”
這天，甘長青躺在縣衙的太師椅裏，一雙腳高高架在前麵的條案上。女傭在他的腿上背上肩上輕輕地捶，輕輕地捏。甘長青微閉著眼，拿一根小竹簽在牙齒裏漫不經心地剔著。他突然大叫:“整治瑤蠻有辦法了。”身子一立，小眼一瞪大喊:“快把絡腮胡子叫來!”