第二十六回 調虎離山滅禍患 如虎添翼得水軍
當晚，夢生挽著個裝幹糧的小包袱，悄悄出了山，坐上漁人的船，進了黃蓋湖。第二天一登島，剛亮了瑤人身份，夢生就被幾個守渡口的水匪一陣拳打腳踢，五花大綁向湖寨押去。
湖寨裏陰風慘慘，白旗白幡白衣一片白，水匪們排著整齊的隊伍，個個披麻戴孝，準備出征龍窖山。大家聽說捉到了一個瑤人，眾人一齊大呼:“老天爺賜給我們祭旗的。”
二當家滿臉烏黑，咬牙切齒地吩咐:“老天開了眼，祭旗出征。”
聽到吩咐，幾個水匪立即將夢生幾撕幾扯剝光了衣服，赤條條綁到了帥台旗杆上。一個劊子手，把鬼頭大刀扛在肩頭，站在夢生旁邊，隻等老黑下令祭旗，就開刀問斬。
夢生怒氣衝衝，心想:“難道水匪就這樣將我殺了?”
“嘿嘿!我的癆病有救了啊!”循著聲音望去，一個滿臉肮髒的病人，手拿飯團，要沾夢生的血吃了治病。病人跌跌撞撞來到旗杆下，往地上一坐，仰頭向夢生傻笑。又說:“我禾仔決不忘恩人啊!”
夢生一驚，病人又開言了:“恩人啦，頭領來了，心裏有什麽話，你盡管說，禾仔在這裏陪著恩人啊!”說完，把肩上絛巾的龍犬頭露出，摸了幾摸。
“啊!是探長!”夢生大喜，陡然膽大心壯，更加挺直了腰杆。
三通催命鼓響過，老黑一身白衣白甲，昂首挺胸登上了帥台。
“弟兄們，瑤蠻殺了我們的三當家，我們報仇雪恨的時候到了，天賜一個瑤人為我們出征祭旗，開刀見血，處斬!”
劊子手端起一碗酒，一飲而盡，將最後的一口酒向大刀 “噗”的一聲噴去，凶狠地向夢生舉起了鬼頭大刀。
“哎呀!不得了喔，老天不長眼，孤兒要殺孤兒，這可憐的血，叫我怎麽吃得下肚啊!”病人癡笑著，躺在地上大喊不止。
夢生一口氣喝下水匪遞到嘴上的一大碗酒，突然放聲大笑:“哈哈!老子六歲成了孤兒，無數苦難都沒死，今天，為千家峒死了，值啊!老子來世還給瑤人做孤兒，沒有半個屁放。”
病人的叫喊，早讓老黑怔愣，聽到夢生說孤兒的話，刺痛了他心中的軟處，忙舉起右手問:“剛才這個蠻子說的什麽?”
劊子手的刀停在空中，把夢生的話向老黑重複了一遍。
老黑一愣，冷著臉，一步一步走向夢生，厲聲問:“你六歲成了孤兒?騙誰?”
“老子從小死爸死娘，千家峒百家飯養活了我，又教我活得堂堂正正。老子一生不說謊言，死到眉毛上，還要改脾氣嗎?”夢生瞪著眼，挺直身子昂著頭，大聲反問老黑。
“你在千家峒是幹什麽的?”“百家飯”又深深刺痛了老黑的心，他的聲音明顯軟了。
“老子普通瑤人一個，麵朝黃土背朝天，挖天挖地挖風雨。”
“哪個派你來的?”老黑腰刀一擺，大聲喝問。
“與任何人無關，是天、是命、是良心叫老子來的。”
病人歎了一口氣，又喊:“好一個有道義的孤兒啊!”
老黑愁眉苦臉未吱聲，身邊一個悍匪，惡狠狠地拔出了刀，岔上前問:“你來幹什麽，狗日的想死嗎?”
“老子死也高興，瑤人裏，百十個爸媽養大了我，給我成了親，生了兩個子女。老子病在**三年，眾人照顧我一家。師爺為我處方弄藥，把我從死裏救回，我為千家峒死十次都賺了。今天，我來說殺三當家的真凶，水匪卻要殺我，幫老子成全天理良心，老子死了值得。”夢生從容不迫地追憶往事，臉上掛著幸福的笑容。
悍匪怒問:“狗日的，你們瑤蠻也講天理良心?放屁!”
“老子瑤人把天理良心看得比命還大。老子為天理良心來見水匪，卻無人領會。你們一夥蠢豬，不問緣由，隻知道殺人，蒼天有眼無珠啊!”夢生不怕死了，還怕什麽?又是喊，又是罵，聲音越喊越大。
老黑突然覺得自己有失常理，是該問問這個瑤人登門的緣由呀!為了顧全麵子，仍然厲聲嗬斥道:“你有沒殺三當家的證據，就趕緊拿給老子看，老子要出征，沒工夫同你扯淡。”
“狗日的水匪，你們扯大耳朵聽著，瑤人和你們沒有仇恨，三當家不值得瑤人去殺，是別人嫁禍給瑤人，想讓你我雙方殘殺。老子的證據天知道，地知道，畜生都知道。千家峒的敵人不是水匪，水匪的敵人也不是千家峒。大家都在擔心官府剿滅我們。瑤人有必要殺三當家，同你們結死怨嗎?蒼天啦，你有眼無珠，為什麽要把瑤人同這群沒心沒肝、沒頭腦的蠢豬，扯到一起喲?”夢生仰頭大喊，鏗鏘的聲音向四方擲去。
頓時，水匪們交頭接耳，議論紛紛。
“哎喲!恩人啦，原來你是個拉架的人，可天地不開眼啊!孤兒殺孤兒，你就含冤死吧!”躺靠在地上的病人，突然憐憫地大喊。
老黑狠狠瞥了肮髒病人一眼，顯然，病人的話刺痛了他。他雖然覺得夢生的話不無道理，但想起前年，瑤人為年貨來訛他們，心裏氣又騰起，憤憤不平地問:“前年，你們為什麽平白無故說我們搶了你們的年貨?”
“我們的年貨確實被人搶了，打劫的強盜口口聲聲，叫瑤人找水匪算賬。老子病在**，堂客帶著兩個幾歲的兒子，在山中挖了半月竹筍，曬了百多斤幹貨，也在被搶年物中。老天隻要沒瞎眼，就一定看到了。”夢生大聲答。
老黑心裏犯起了狐疑，莫非是有人以水匪的名義，搶劫了瑤人的年貨?隨即接過話斥責道:“正因為瑤蠻賴我們搶了年貨，所以你們就殺我們三當家報仇。”
夢生立即接話反問:“你們一夥蠢豬不想想，如果別人以你們的名義，搶劫我們的年貨，不可以用我們的名義，殺你們的三當家麽?”
要是以往，麵對又叫又罵的掌中物，老黑早將他捏成了齏粉。今天，麵對夢生這個強悍瑤人孤兒的叫喊和怒罵，他心裏有的是震驚。自己出征瑤人，確實是草率了。他突然想起秀花帶來的口信，三當家臨死前說，殺人者帶嶽州口音，自己報仇心切，怎麽就沒往細裏想呢?如今，箭在弦上，怎麽辦?他拍著腦殼，滿臉愁苦地猶豫不決了。
“祭旗!祭旗!”“出征!出征!”白衣隊伍裏，又響起了稀裏嘩啦的叫喊聲。
“怎麽辦?”老黑望著水匪隊伍，從來沒有這樣著急過。事情沒搞清楚，他不能殺一個寧可丟掉性命，也要來勸和的人啦?何況，他和自己一樣，也是個孤兒出身的勞苦人。現在，水匪群情激憤，若是不為三當家報仇，就冷了大家心啊!
老黑頭一昂，朝著水匪隊伍喊起來:“弟兄們!我們暫且寄下這個瑤蠻的狗頭，砧板上的肉，想什麽時候剁，就什麽時候剁。出發!”他想去會一會瑤人，如果他們沒殺三當家，不與水匪作對，正好消除誤會，再來對付明裏暗裏的敵人。
“唉!沒人血吃了，走喔!”病人從地上爬起，失望地癲走了。
“出發!” “出發!” “出發!”
三通號炮響過，白色的隊伍向渡口的十幾艘大船奔去。
老黑命令嘍囉，將夢生從旗杆上解下，綁在帥船上。白色船隊浩浩****，向龍源洞瘋狂駛去……
六朗聽到黃蓋湖裏正稟報，水匪往龍源洞去了，心裏樂開了花，立即派人向嶽州府稟報。知府按先前約定，派出六百官軍，一百去黃蓋湖燒水匪的湖寨，五百向羊樓司趕來，殲滅離巢的水匪。
水匪船隊行進的路上，老黑一直眼皮亂跳，心不落窩。為了轉移心緒，他命人把夢生帶來，再次審問。
夢生介紹了自己三十多年的經曆，講起了自己得到眾瑤人的幫助和溫暖，老黑牙齒咬著嘴皮，努力抑製情緒。夢生看到老黑的神情變化，又特別講了瑤兵武功高強，師爺神機妙算，但大家都不願與水匪交戰，中官府的圈套，老黑更加糾結了。
禾仔回了龍源洞，將夢生和水匪的情況稟報了，旺叔大喜。
一天工夫，水匪船隊經由一條便捷水道，來到了龍源洞外的三江口。一大群黑烏鴉像等候在那裏，圍著老黑的船隊飛來撲去，“呱呱呱”叫個不停，打都打不走。“兆頭”不好，老黑心裏亂成一團麻，躊躇不決。“報仇!”水匪船上叫個不停。老黑被眾人的憤怒又攪得熱血沸騰了。他向頭領們發令:“明天進攻千家峒!”
第二天清晨，老黑剛剛披掛臨當，突然，一個水匪慌慌張張來報:“湖寨來了兩個兄弟。”
老黑慌忙跑出船艙，兩個水匪滿身是血，跪在老黑麵前大放悲聲:“四當家啊!昨晚，湖寨被官軍一把火燒光了。我們兩人拚死殺出。二當家和留守湖寨的弟兄，不是被殺，就是被火燒死了，好慘嘍!”
老黑如雷轟頂，驚得半天說不出話。當頭領以來，他還從未有過這大的失誤，心如刀絞，突然跪在船上，雙手在船板上亂打，大哭道:“是我中了官府調虎離山計，害得兄弟們無家可歸，我真該死啊!”
夢生走出船艙，和水匪一起扶起老黑。
眼望夢生，老黑淚流滿麵:“是我瞎了眼，對不住兄弟你，誤會了千家峒，你回去代我向峒主旺叔請罪吧!”
老黑把夢生送下船，轉身向水匪們大喊:“和官軍拚命去!”
聽說湖寨老巢被官軍燒毀，二當家和留守的兄弟們都死了，水匪們怒火衝天，聲嘶力竭地大叫，螺號聲震天動地響起來。
“拚命!”
“拚命!”
“拚命!”
白色船隊掉轉頭，眾人聲嘶力竭呼叫著，向黃蓋湖瘋狂駛去。
老黑哪裏知道，等候在他們前麵的，是官軍精心設置惡狠狠地張開的一麵大網!
夢生出山的第二天早晨，在龍源洞過夜的旺叔就得到了關隘的稟報。他與五哥一道來到夢生家。小寶一會兒流淚，一會兒歡笑，把夢生去黃蓋湖水匪巢寨的想法告訴了二人，又以自豪的口吻說:“夢生常念叨，千家峒給了他兩次命，還養活了一家。他要做好事報答眾瑤人的恩情。”小寶臉色突然一變，口帶沮喪說:“可他猴子打拳，就那個手腳，如果沒做好，旺叔和五哥千萬不要怪罪他喲!”
“他會辦得好的，他在為千家峒辦大事，化危難，千家峒的人都感謝他!”旺叔拉著小寶的手，眼裏含著熱淚說。
“辦大事?”小寶突然想起，夢生大病初愈那晚，從夢中醒來的話，這可是小金龍和錦毛龍犬要他去做的呀!兩位大神定會保佑他，一股歡喜盈上心頭。
一天來，旺叔在三江口內高山上，眼望水匪的船隊確實擔心了好一陣。當看見他們猶猶豫豫、進退不決時，他知道夢生還活著，在發揮作用，立即叫人去告訴小寶。第二天早晨，旺叔眼望水匪的船隊突然掉頭離去，一塊石頭終於落了地。不久，夢生安然無恙地走上龍厥口關隘，大家一齊迎上去，旺叔一把抱住夢生:“感謝你，老弟!”
“旺叔，我有重要情報要稟告你!”夢生迫不及待，將在船上聽到的，官軍燒毀了水匪湖寨，迅速講了一遍。
“好，你快回家去見小寶和孩子們吧，這邊的事你放心，我們來處理。”旺叔催促夢生道。
夢生一走，旺叔一番沉思後大怔:“不好，水匪又要遭殃了!”他立即帶領禾仔等人，火速趕到三江口，登上了江口內側的山頂。果然，數裏外一處狹窄河麵上，水匪船隻擁擠不堪，進不能進，退不能退，前路後路都被官軍死死堵住了。
狹窄的河道兩岸，各有兩座隻有稀疏樹木的小山丘，戰鬥已經打響。
水匪們操起刀槍，高舞著喪旗，螺號吹得震天價響，一窩蜂向左岸小丘上衝去。埋伏在丘上的官軍，一陣亂箭射向活靶，又一陣火炮亂炸亂轟。硝煙散去，隻見水匪丟下一片屍體，幸存者被無情地壓進了狹窄河道裏的船上。
稍頃，水匪以更大的規模、更盛的勢頭、更多的喪旗、更急的螺號，又向河右岸的小山丘上衝鋒了!前麵的人倒下一片，後麵的人又頑強地撲上去，瘋狂的水匪，無視官軍的箭矢與火炮，幾次眼看著突上了小山丘頂。少數衝上丘頂的水匪，與官軍拚起了漁叉刀槍，最後寡不敵眾，被官軍消滅殆盡。
硝煙揚塵消散後，隻見小丘坡上，滿是水匪密密麻麻的屍體。小丘頂上，數麵燒得麵目全非的水匪大喪旗，被官軍逗戲地用數個長杆挑著，吊上數十個水匪人頭，斜插在坡頂，引來陣陣烏啼。
雖然水匪戰力威猛，令官軍聞風喪膽，但他們失去水中優勢，在陸地仰攻精心設伏的官軍，戰事十分艱難，隻有挨打的份，幾次衝鋒，已是死傷累累。
水匪又幾次試圖從船上用火箭火炮，壓住山丘頂上的官軍，組織小股水匪向丘頂突擊，哪知，由於射程太遠太高，有的火炮還落到了突擊的水匪隊伍中。少數突上丘頂的水匪，勇敢拚殺，直至全部倒在官軍刀槍下，竟無一人退縮投降。
強悍的水匪幾次向河下水中突擊，都是遍體鱗傷浮出水麵，不是被大木排架上的鋼刀、或鐵網上的倒刺紮傷掛傷，就是被官軍的箭矢射中，浮屍水麵……
旺叔久久凝望著戰場，眉頭越結越緊。他習慣地拍著大額頭，在山頂上走來踱去，心中為水匪的頑強與剽悍所震撼。中飯後，旺叔騎上馬，心事重重往大風塝找盤和商量什麽為難事去了。
天近黃昏，旺叔汗流浹背返回龍源洞，邀上馮禾仔，又登上三江口內的山頂眺望，隻見水匪的船隊，仍被阻截在河道裏。水匪還在向河岸的小丘上亂衝，作困獸鬥。官軍又把他們壓進了河道裏的船上。河岸上、小丘山坡上，水匪的屍體密密麻麻，鋪了一層又一層。
“你說說，這場戰鬥的結果將會是怎樣?”旺叔一臉焦慮，試問馮禾仔。
禾仔朝天鼻直吼，一連說了三個 “慘!慘!慘!”又說:“真可惜，如此強悍的水匪，縱橫江湖百十年，還是大限來臨了。再打一天，他們就徹底完蛋了。”
“你認為我們應該做點什麽嗎?”旺叔眼光深邃，語氣卻格外平靜，又問馮禾仔。
禾仔想了想，突然眼睛一亮，抬頭反問:“旺叔是否認為，我們應該暗中出手，救助水匪進千家峒呢?”
“我們為什麽要救水匪?怎樣才能救出水匪?”旺叔突然嚴肅地緊緊逼問禾仔。
禾仔一番沉思，興奮地說:“旺叔許多決策，我是事後才懂的，這件事我現在就懂了，知道該怎麽辦了，你相信我可以辦好嗎?”
“好喔!賢侄懂得著眼大局了。”旺叔輕鬆一笑，大額頭發著光，眼睛眯成一條縫，手一揮，高興地說:“峒主已同意解救他們。天黑後，你把水寶和夢生帶去，我再派板栗和泥鰍分帶兩小隊瑤兵，接應配合你們行動。我相信，你一定辦得好。”
其實，馮禾仔還是失算了。他哪裏明白，此時的旺叔，思考的不僅是為官軍為元軍多留一個對手；他想得更遠，在謀劃為瑤人留一條前程和命運的後路!這是後話。
暮靄四起，天黑下來，水匪停止了攻擊，龜縮在被困河麵上的船中，打算天亮後，再與官軍拚命。傷亡慘重進退無路的水匪，個個臉上露著悲哀而絕望的神情。
河的左右兩邊小丘上，官軍燃起一堆堆大火，把河道兩岸照得如同白晝。
六朗十分高興，到河兩邊山丘上慰問堅守的官軍來了。他到山丘上一望，山坡上，到處是殘存的煙火和水匪的屍體，一些身負重傷、沒有斷氣的水匪還在呻吟。官軍的陣地上，碼滿了死亡官軍的屍體，傷兵已經運走。六朗好後怕，若不是花重金賄賂知府，派來官軍，若是縣兵與水匪交戰，縣兵早死光了。他拍著隨行的羊樓司裏正的肩膀，舒了一口氣，困繞他多年的匪患，明天一戰就不存在了，他的心病可以徹底治好了!六朗向幾個官軍小頭領，悄悄塞了一小包銀子，鄭重地拜托後，放心地返回了縣衙。
夜半三更，老黑和幾位水匪小頭領正唉聲歎氣，在商量第二天的戰鬥，隻聽得船舷上，傳來一陣 “嘭”“嘭”“嘭”的輕輕敲擊聲。
“是誰?”老黑疑惑地小聲問。
“是我，瑤人孤兒夢生。”
“啊，夢生兄弟，你怎麽來了，這裏危險呀!”老黑大驚之餘，覺得有蹊蹺，他怎麽進得了這大木排架和鐵網的?又興奮地催促說:“你快上船來!”
船下，鑽出三個手拿撬棍和鋼剪的水淋淋的人。
“這是四當家黑頭領。”三人一上船，夢生向同行人介紹老黑後，又指著同行的兩人向老黑說:“這是瑤兵探長馮禾仔，這是龍厥口關目水寶，特來看望你們的。”
“啊!你不是水寨的那個病人嗎?”頓時，老黑臉麵羞愧而又痛苦地說:“唉，在下無臉見探長和關目。我差點錯怪瑤人兄弟，鑄成大錯，真是羞煞我了!”老黑將三人請進船艙。眾人剛坐定，老黑又抱怨說:“落難之時，寒磣得很，茶水也沒有，實在對不起各位。”
“時間緊迫，四當家不要客氣了。我們的師爺旺叔，特遣我來問四當家，明天如何打算?”禾仔擔憂而善意地問。
“感謝旺叔和各位的好意。現在，我們的船堵死在河道裏，進退無路，攻打了一天，損失了百來個兄弟，無任何進展。看來，官軍是想徹底消滅我們。明天，我們隻能棄船突圍，與官軍拚個魚死網破，逃出幾個算幾個了。”老黑話語堅定，末了又說:“在官軍麵前，我們決不投降，投降是一條死路，束手就縛，在市曹斬首示眾，不如拚死開心。”
水寶焦慮地攤著雙手問老黑:“剛才，我們潛水進來的時候，發現官軍還在增兵。在這狹小之地，你們的優勢施展不開，陸上作戰對你們不利，官軍又不到水裏來，你們還能堅持多久，突圍有多少勝算?四當家不能光說死死死，怎樣不說生呢?”
“唉!”老黑百般無奈，苦著臉說:“在這彈丸之地，官軍居高臨下，我們四麵被圍，無法施展手腳，隻有挨打的份。明天再撐一天，後天就沒人上陣了。鬼都知道，我們除了死，哪有活路?唉，這世上有哪個不想活嘍?!”
禾仔插上話:“俗話說，天無絕人之路。留得青山在，不怕沒柴燒。四當家為什麽隻想拚命，不想保住弟兄們的命呢?”
“探長呀，我們前無生路，後無退路了。即使突了圍，湖寨毀了，無落腳之地。黃鼠狼過街，個個喊打。我們不如殺個痛快去死，該死的卵朝天。”老黑一副拚死的神情，說得激動不已。
禾仔輕聲而懇切地說:“正是考慮到你們的絕境，旺叔要我來問你，如果你們願意到千家峒去避一避，瑤人願意幫忙脫出，接進山中。旺叔說，苦難人救苦難人，有風險也要擔起來。何況這點官軍，再借個膽子，也不敢輕易進攻千家峒。”
“真的?”老黑眼睛一亮，簡直不相信自己的耳朵，又將信將疑地問:“峒主和旺叔真願接受我們?”
“四當家，如果不是誠心誠意，我們的探長和關目，到這滿是死亡晦氣的戰船上來玩嗎?”夢生插上話，誠摯地反問老黑。
老黑好不激動，轉眼望著站在身邊的幾個小頭領，興奮地問:“你們說怎麽辦?”
“當然願意跟四當家去千家峒保命嘍!”小頭領們聽說有生路，個個高興，異口同聲地答。
老黑一喜，和馮禾仔、水寶一陣嘀咕後，努力地壓低興奮的聲音，果斷而堅定地向小頭領發令:“大家分頭準備，悄悄救下傷兵，聽我野鴨叫的號令，一齊棄船潛水突圍，隨關目和夢生兄弟進入千家峒!”
“那我先行一步，告知瑤兵配合你們突圍，再去稟告旺叔，準備酒飯迎接客人嘍!”禾仔雙手一拱，告辭下水了。
馮禾仔走後不久，官軍駐紮的左右兩岸小山丘背後，同時傳來一陣驚天動地的喊殺聲。隨即 “轟隆!”“轟隆!”的飛炮，也一聲接一聲炸響。
官軍被突如其來的攻勢搞懵了。他們狂叫著:“水匪的援兵從背後攻上來了!”官軍頭領摸不著頭腦，連忙命令兩岸小山丘上的官軍，全力還擊水匪援兵。
原來，板栗和泥鰍各帶二十個瑤兵出山，隱蔽在官軍附近，接到禾仔的消息，配合水匪的撤退行動，立即虛張聲勢，在河道左右兩岸的小山丘後，騷擾官軍來了。
兩岸山丘後的飛炮越來越響，喊殺聲越來越高，箭矢越來越密集，似有千軍萬馬掩殺來了。
官軍對河道裏的警戒放鬆了。生怕受到夾擊的官軍，不要命地向小丘兩邊瘋狂退去。河岸上的一溜大火堆迅速暗淡下來，黑暗回到了河道裏。
水寶見時機已到，忙向老黑點點頭。老黑裝了三聲野鴨叫，各船上的水匪，悄無聲息地溜進了水中……
剛剛兩碗茶的工夫，河兩岸的喊殺聲驟然停息，寂靜得像死一般。
官軍頭領連忙命令官軍，迅速返回了小山丘，見河道裏的水匪船隻，沒有任何異樣，放下心來。他沒見到一個水匪逃出，一定是打怕了，縮在船裏。官軍們重新占領了陣地，燃起火堆，繼續困守水匪。
第二天，日上三竿，四麵圍困船隊的官軍，不見水匪的進攻，就朝船上放了一通亂箭，又扔了一通火炮，仍不見水匪動靜。六朗慌了神。兵勇們戰戰兢兢摸到船上一看，哪裏還有水匪的影子?
“難道水匪長翅膀飛了不成?”六朗氣得大叫，親自到船上看了一遍，喪心病狂地命令兵勇們，把這些 “見了眼睛就要流血水的賊船”，全部放火燒毀在河道裏。
“水匪怎麽就不聲不響逃跑了?是哪個神仙幫了忙?”六朗回到縣衙，苦不堪言地思索著。他突然想起，這種事隻有瑤人能辦到，但他立即搖頭否定了，水匪和瑤蠻是敵人啦?思來想去，他摸不清馬**吊的是馬鞭還是驢鞭了。
二百多水匪進入龍源洞，第二天上午，旺叔陪著盤和來看望他們。
水匪們十分感動。老黑領著大家，黑壓壓跪在地上，感謝瑤人兄弟豁達大度的救命之恩。
盤和伸手扶起老黑，叫弟兄們都起來，親切地對他們說:“今後，我們這些苦難兄弟們在一起，就不要講客氣了。你們願留就留下，住十年百年瑤人也不嫌。千家峒就是你們的家，我就是你們的兄長，你們就是瑤人的漢人兄弟。以後，你們時來運轉，有高寨歇馬，我們一定擺酒送出山門，決不強留各位兄弟!”
死裏逃生的水匪們聽了峒主的話，放下心，個個激動不已。
盤和大擺酒宴，招待了水匪們。
龍源洞主從各寨調集了數百勞力，在龍源寨附近，為水匪們蓋了幾棟大住房，瑤人們稱這裏為漢人灣。
水匪們安置一妥貼，老黑又想起了大當家明刀，不知道他在哪裏，萬一重回湖寨，就有生命危險了。他和夢生一起，把自己的想法告訴了禾仔，打算派一批兄弟出山接應明刀。禾仔當即同意了。老黑精心挑選了十個精幹的弟兄，分頭出了洞。
二十天後，明刀與紅鯉魚，在龍源洞與水匪們相聚了，軍師鐵算盤心灰意冷，沒有進山。明刀聽了近段發生的事，感慨萬分，決意前往瑤府，向盤和負荊請罪。還未動身，盤和與旺叔一道來了。
明刀剛要行大禮，被盤和一把拉住。盤和與旺叔向明刀承諾，瑤人調出足夠的田地，讓他們耕種，他們如果有困難，一定幫助解決，吃喝不夠，由千家峒補貼。明刀一膝跪下，頭抵地，激動萬分地說:“久聞峒主和旺叔大名，大仁大義如雷貫耳，我等蒙難得見，真是三生有幸!為了保衛我們共同的家園龍窖山，就讓我們在種山的同時，做峒主師爺麾下的水軍吧?”
“好!”盤和雙手扶起明刀，高興地說:“千家峒得到你們這夥強悍豪爽的水俠相助，真是萬幸啊!”
從此，龍窖山都稱他們為 “水俠”。
水俠的到來，龍源寨一下增添了二百多號人，甚是熱鬧，一班小孩更是鬧進鬧出，比過年還快活。
這晚，蛤蟆的四個孩子，在漢人灣玩到天黑許久了，才回轉家門。孩子們一望父親呆坐在堂屋裏，立即鴉雀無聲，背靠牆壁，輕手躡腳往內屋溜。蛤蟆反手一抓，剛好把個隻有五歲、和五哥長得一模一樣的女兒抓在手裏，更是來了氣，順手一巴掌打在女兒臉上:“你樂什麽，跟著好人學好樣，跟著和尚混道場。你們再到強盜那裏去，我要挖出你個心肝來。”女兒捂著臉上四個紅得發黑的手指印，雙淚直流，卻不敢哭，幾個兒女趕緊往內屋溜。蛤蟆在堂屋裏破口大罵:“哪個不懂事理的豬，把這些瘟神請來，千家峒要壞在你們手裏了。”
蛤蟆的堂客菊菊聞聲跑出內屋，一把拉住女兒，厲聲斥責蛤蟆:“洞裏的事，要你發什麽豬婆氣?”
蛤蟆突然站起，向堂客揮起拳頭。菊菊狠瞪了一眼，蛤蟆知趣地收了手。一見堂客拉著女兒進了屋，蛤蟆又在堂屋裏大喊:“老子不是嚇大的，我怕哪個?”
菊菊聞著女兒一身汗臭，忙問:“你爸不是幫你洗澡了嗎?”
“唯獨我沒洗。”女兒摸著臉，怯怯地悄悄說。
七歲的兒子輕手輕腳跑上來，小聲告訴母親:“爸爸低著頭，幫我們洗澡，抓一個洗一個，弟弟洗了兩次，妹妹一次也沒洗。”又說:“你回娘家後，爸爸隻顧自己睡覺。第二天早晨，我們起床一看，爸爸睡了半邊床，兩個妹妹不見了，原來，她們被擠下床，睡在床底下。”
菊菊大怒，操起一條扁擔衝向堂屋。
蛤蟆見勢不妙，瘦小的身子兔子一般跑出門，無影無蹤了。背後留下了菊菊的叫罵聲:“這個蠢豬，該管的事不管，不該你管的偏偏要伸長嘴，爛舌頭，天塌下來有長子頂著，你矮子多什麽事?你跑得今晚，跑不過明天，我定要把你個豬婆嘴，撕成八瓣不可。”
氣憤至極的菊菊把孩子們一安頓，就熄燈出了門。片刻過後，五哥與她一前一後悄悄進了屋。菊菊閃著水蛇腰，一把抱住五哥，委曲而又幸福地流起淚來……
把水匪接進龍窖山，何止是蛤蟆這些普通瑤人有意見?不少洞主、族長都在提心吊膽，這些與官府結有宿冤的水匪，將給龍窖山埋下什麽禍患?