第十八回 小農閑裏心花放 龍窖山上風兒輕
官軍要進攻龍窖山了!對於即將到來的大災難，千家峒卻一無所知，大家仍在歡歌笑語，過著波瀾不驚的日子。
小南風徐徐吹來，石田石地作物蓬蓬勃勃。小半年來，瑤人犁地整地、修磡補坡、清溪壘岸，挖千腳土、清牲畜圈肥、清茅屋，把肥料送到過冬作物地裏，選種去癟除蟲，漚青、燒枯草灰用人糞尿漚好施肥，莊稼苗價比哪年都長得好，隻有石田還在等待插秧時節。
小農閑裏，瑤人們幹起了家裏的活，栽瓜種果，養蠶繅絲，飼養禽畜。這段日子，從花果源、三仙坦、大風塝一線十幾裏長的大路上，十八條屠凳忙個不停，瑤家忙了幾月，吃了幾月臘菜，都要買幾次鮮肉改換口味，或提著一罐酒走親訪友，說說心裏話，痛痛快快地歡鬧幾場。
“你想個主意，把父親邀到外麵去散散心吧!呆在屋裏怎麽行?”
秋菊一想，對母親說:“媽，你不是說要把家裏的那頭小豬賣了，另換頭小豬嗎?”
家裏養了一大一小兩頭豬。小豬亂屙亂躺，不時把食盆拱翻，往屎尿裏躺，白豬變成了黑豬。黃桃立即讚同地答:“對，你們快去。”
耐不住女兒的糾纏，盤和隻得和她一道，把 “小黑豬”趕到大風塝豬行廉價賣了。看了一圈沒有中意的，下午又來買小豬。盤和哪有心思細看，指著一頭和上午賣出一樣大小、渾身油光閃亮的小白豬說:“就是它。”
秋菊過了秤，還了價，添了錢，結了賬。哪知豬行老板一眼望見峒主，怎麽也不賣了。
“就是它，就是它!”盤和早等得不耐煩了，轉身就走。
小豬一到家前吊腳樓場上，徑直進了樓下的豬圈。秋菊犯疑了:“這豬……”
“這豬聰明，好養!”盤和接話說完，上了樓。
黃桃跑來一看，小豬早在屎尿裏打滾，又成了黑色，一看小豬耳後的黑痣，無可奈何搖搖頭，又囑女兒說:“對你爸不要明說，噢!”
“媽媽是怎麽上龍窖山的，能告訴我嗎?”這天，勝男纏著梅花問。勝男身邊跟著兩隻在屋後做窩多年的白頸長尾雉白鳥。勝男時常喂給它們肉食。它們時常來與勝男嬉耍。
女兒十八了，應該告訴她，省得她在心裏糾結。梅花想過，就向伏在膝上仰著臉的女兒，講起了往事。
包火旺中秀才後，仍在老舉人家讀書求功名。同寨的梅花出落得一枝花，暗暗愛著十八歲的火旺。寨上富戶兒子知道後，就把不明就裏的火旺約到密林裏，兩個潑皮手持棍棒，正要惡打火旺。突然蹦出一個人來，“啪”地一巴掌打在富家子臉上。富子大怒，拔出刀來正要砍，一看是自己喜歡的梅花就焉了，傻呆呆望著梅花把火旺拉走了。富戶買通下黃裏裏正，查出包火旺的身世，大罵 “癩蛤蟆想吃天鵝肉!”
一天傍晚，義父突然老淚縱橫，把義子的行囊摔出了家門，逼著他立即回龍窖山的藥姑山寨老家去。兩個與火旺一同長大的夥伴，知曉老舉人的話不會錯，強拉硬拽把火旺拖了就走。包火旺心痛入髓，一哭三回頭去了。夜半，帶著裏丁來抓包火旺的裏正撲了個空，轉而勒令梅花到裏上作雜工。義父又找到梅花，說裏正不懷好意，要她連夜上了龍窖山。包火旺悄悄請義父上了山。義父為他和梅花主持了婚禮後，被義子強留住下了。
裏正和富戶還不死心，就向龍窖山巡檢司告狀，說老舉人和包秀才雙雙進了龍窖山。當時，朝廷是絕不準山下文化人和能工巧匠進瑤人地的。於是，官府取消了老舉人和包秀才的俸祿。巡檢司勒定瑤府交出二人，否則要派官軍進山捉拿。老舉人大怒，要到巡檢司理論，被盤和與義子留下了。火旺把山下朋友暗暗找來合計。
一天，山下一夥人舉著白幡，穿著喪服，吹吹打打進山接老舉人歸葬故裏。眾人捂著嘴鼻抬著一副棺木出了山。守堡官軍要開棺查驗，早被一股腐屍惡臭熏得不敢近身，揮揮手催喪夫快抬走。
老舉人舉喪的第二晚，火旺、梅花和幾個穿戴綽闊、且一口漢腔的富商來祭祀義父了。富戶迫不及待請裏上來抓火旺和梅花。裏正一望來頭不小的富商哪敢動手?一直守到天亮，富商慷慨出了老舉人的一概喪葬花費銀兩，眼睜睜看著富商把火旺與梅花帶去 “武昌城經商”。當巡檢司要裏正帶領官軍，去龍窖山抓老舉人和火旺時。裏正不得不硬著頭皮舉證，老舉人過世、火旺去了武昌城，才平息了一場風波。
老舉人留在山上，又教火旺讀《周易》、學天文，還帶著義子為龍窖山瑤人辦事謀方獻計。新峒主盤大仔上門求計問策，義父指了指義子。包火旺在掌心寫了一個 “和”字，義父看了直點頭。盤大仔大喜，把自己改名盤和。老舉人又與義子一道，建議盤和與一批年輕瑤人頭領學習漢文化，對龍窖山發展影響極大。藥姑山寨有一座瓷窯一座陶窯。義父見多識廣，指導火旺精心研製出不少青花瓷和陶器產品，生意特別紅火，武昌、長沙和嶽州的客商都來上門求貨。
義父九十三歲離世，盤和主持祭奠，包火旺披麻戴孝，瑤人們為他舉行了隆重葬禮。後來，瑤人都在傳說，天上的文曲星時常在藥姑山寨現身。山寨成了神氣靈氣繚繞的聖地。連山外學子也悄悄來藥姑山寨朝拜，學業和智慧日有長進……
說完往事，梅花又帶著女兒，教她給寨上兩個小孩挑疳積火去了。
月光如許的夜晚，輕風徐徐，花香暗送。倩男靚女相約，踏月賞花，寄情山野。禾仔又想起了秋菊。
禾仔在冠青裏引官軍滅了時常扮瑤人做壞事的義軍，盤和與旺叔讚揚他一番，提拔他當了龍窖山瑤兵探子。秋菊高興地請禾仔喝了一頓酒。在與秋菊的接觸裏，禾仔發現她像有什麽解不開的結，時而心事重重，又不敢問，讓禾仔焦躁不安。他多次想約出秋菊，探明心思，幫恩人解除苦悶，總是被秋菊婉言拒絕。這晚，禾仔要秋菊給他送點膏藥來治癆傷，秋菊答應了。禾仔欣喜若狂，在一條小溪邊做了一番精心準備，然後在一條秋菊到來的山路邊候著。
禾仔夢想著和秋菊穿過月影斑駁的林中小徑，在草蟲合奏的小夜曲裏，來到螢火閃爍的小溪邊。月光下，他們坐在溪岸，美人身上的異香彌漫著他。他們全身心浸滿了甜蜜，小魚兒吻著腳丫癢癢，蝦米順著腿兒往上爬，月光把他們投影在水中，一層層水紋把他們的幸福緊緊收藏在一起，牢記在晶瑩剔透水花裏，永永遠遠清澈，沾不上瑕疵，叮叮當當流到大海，直到地老天荒……
圓圓的月亮漸漸升高了。灑滿銀輝的山野裏，談緣男女的歡歌笑聲不時傳來。一個熟悉的身影像從月亮裏飄下來了。禾仔一喜迎上去。微笑的秋菊叫過“禾仔哥”，細細詢問勞損病況後，遞上藥膏，就要回家去。
禾仔一手拉住秋菊，說:“我還為恩人準備了驚喜呢!”
秋菊不好意思再執拗，與禾仔向林間山徑走去。前麵一個影子在搖晃，秋菊定睛一看，嘿嘿笑起來，說:“禾仔哥快看，猴子在打醉拳呢!”
山徑上，一隻猴子東倒西歪，左一個趔趄，右一個踉蹌，前腿抓了個酒葫蘆，胡亂地照鼻子照臉倒酒。身後幾隻猴子搖搖擺擺，各抱著一大摞鮮花，邊走邊把花朵亂扔亂摔。
禾仔一愣，飛快向山徑下的溪邊跑去，隻見他搭製的漂亮花房，早已成了一地亂花。擺在花房裏的果品、糕粑和酒葫蘆不翼而飛，氣得他擠眉瞪眼了。
“禾仔哥，你是怎麽把這些猴子請來的?”秋菊風趣地笑著，幫禾仔下了台。
回家路上，禾仔有一種說不出、道不明的傷感在心裏酸楚。他多麽想與恩人在一起多待一會，說說心裏話，可老天為什麽……
這天，小花舉起一把磨得鋒利的舊剪刀，在自家屋後的柑桔園裏，按照神佑教給她的辦法，在果樹上剪空枝。神佑參加爛船坡的瑤兵操練回來後，僅在家住了一個晚上，又到關隘去了。他將東衝洞裏四百多練武的瑤人組織起來，要訓練成合格瑤兵。在爛船坡受過訓練的瑤兵，分到各寨指導習武，要求人人把箭弩練得百發百中，還要把刀、槍、棍或標槍中的一門兵器練精。神佑每晚到各寨練兵點檢查指導，相約三個月後，關隘組織一次比武驗收。白天，他把洞裏百來個武功好的瑤兵集中起來，在敦水坑關隘、東衝洞口河道及幾處險路，研究排兵布陣的攻防戰術。本來，小花以為神佑從瑤府練兵歸來，可以在家過一段安靜日子，哪知比過去更忙，家裏的活路全靠她做。她有孕了，身子感覺越來越沉重。
小花咬牙堅持，用了幾天時間，挖地種上了花生、紅綠豆、生薑和瓜菜，又把長得兩寸長的春茶尖摘回家製好，一年的吃茶就有了。下年做母親，道喜的鄉親們絡繹不絕，她還要用甜甜的桔子招待客人。一想到這裏，她的臉就紅了，不自覺地用手摸著自己的肚子……她還要種一小塊地的芝麻，加在打油茶裏招待客人。她又想起有了孩子，一個人守著家就不寂寞了。她要教孩子說話、唱歌、放聲大笑。她吻著孩子的臉，孩子抱著她的脖子，親媽媽叫媽媽，多麽幸福啊!她眼睛笑成了一條縫，手又不自覺地撫摸著下腹，口裏喃喃著:“兒呀，媽的心思你知道嗎?”“嘻，不知道?將來，媽告訴你……”
小花又突然想起，玫瑰還在等著和她染花布呢!二人各織了兩丈白絹，合計著畫了一幅迎春花圖，請雲飛鏤雕了兩塊精美的花板。當她趕到玫瑰家時，寨裏的幾個繡娘，停下手中的刺繡工夫來幫忙了。樟樹早在兩個染缸中，把從植物果實中榨出的藍、黃汁染料分別調好了。大家把兩片一樣的鏤雕花板對應合在一塊白絹上，夾得緊緊的，將溶化的蠟液灌進鏤洞中，蠟液冷卻後取下夾板，把白絹浸在藍染料中，漬足色料後，將白絹放到鍋裏煮好定色，化去蠟，又將藍絹浸在黃汁染缸中漬色。眾人又幫著用牛血染了其它白絹。
忙活了半個時辰，玫瑰取出藍絹一看，隻見金黃色的迎春花，鮮豔豔地開在藍絹上，那樣生動奪目。小花高興極了，兒子穿上這花布，一定會迎來龍窖山一個個燦爛的春天，茁長成人……
夢生舉著拐杖，搖晃著瘦高個頭，在屋裏和屋前場地上，艱難地練習走路。兩天後，他將拐杖一丟，一步步走起來。探視的鄉親望著他蹣跚的步子，滿頭大汗，雖然心懸著，前傾身體不由自主地伸出手，卻無人幫忙攙扶，有的隻是咬著牙幫他攢勁:“忍著，再走，再走!”五哥給他送來了一個新做的半腰高的木凳，囑他 “累得不行時靠一靠”。幾天下來，夢生走路自如了，第一件事是帶著兒子，到山中挖來十根摁桃樹苗，栽在房前屋後。
三年前，夢生種過好多香瓜，鄉親們都誇他的瓜甜。他把三年前留的種子找出來育了，竟大都出了苗。他要種出又甜又大的香瓜，送給鄉親們品嚐。當孤兒至今，鄉親們的恩情太多了。
夢生重新煥發了活力，小寶別說有多快樂。她打了幾個夜工，繡了一條嶄新的花頭巾，親手纏在夢生頭上。夢生要小寶繡一雙花襪底送給五哥。小寶一喜:“是呀，我怎麽就沒想到呢?還有旺叔，一共兩雙。”小寶白天在寨上勞動，晚上做襪底。一天晚飯後，夢生要孩子把五哥請來，喝了一頓炒黃豆米酒。五哥接過小寶遞上的襪底，哈哈大笑:“夢生兄弟好了，這雙襪底值得，太值得了。”
夢生把拆放在屋角三年多的織布機清出來，熟練裝好後，自豪地對小寶說:“我家又要發了。明天，我帶倆兒上山補種苧麻，種出雪白的麻絨，為瑤人織布打絮辦喜事。你紡麻織絹的手藝，又要揚名顯眾啦!我還要栽一山桑樹，養很多蠶。”夢生訴說著自己的打算，眼裏盈滿了激動的淚水。
“你身體剛好，以後的日子長著，急什麽?再說，這些事要教兒子去做，待你身體完全好了，即使到天上戳個星下來，不也容易嗎?”望著老公沒有完全康複的臉色，小寶心疼地囑咐著。末了，又滿麵笑容重複說:“我家以後的幸福，就像龍源河的水，源源不斷。”兩滴晶瑩的淚水，激動地掛在小寶的笑臉上。
夢生家裏傳出了歡快的織布聲。突然，大門口一陣笑聲傳進屋。“啊!峒主來了。”小寶忙放下手中活，幾步就來到了大門口……
“去，把那個肉鴉雀捉來，這好的光陰，老子早想喝點酒了。”婆養想起了酒，舌頭嘖嘖個不停。幾月來，山外局勢險惡，他在關隘很少喝酒了，即使抓了兩個臨鄉縣衙派來的細作，受到了旺叔的讚揚，也未擺酒慶賀。
雷公崖是龍窖山西的重要關隘，刀削斧砍般的懸崖上，一片白水轟然跳下百丈穀底。崖下青山裏，有花果源洞。崖上山坳裏，仙氣繚繞，古老的白雲寺和白雲觀共處其間，各自供奉著佛祖和道祖菩薩，香火興旺。後麵山頂是遠近聞名的三仙坦。
開春時，關隘懸崖邊的大樹上，兩隻烏鴉築了個巢，孵了三個兒女。趁老烏鴉外出覓食，婆養扯片樹葉銜在唇上一吹，一群十幾個猴子，從四麵八方跑來圍住他，有的抱腿，有的爬到手上，有的站在肩頭，有的坐到頭頂。婆養又一聲呼哨，猴子們乖乖地在他麵前站成一排。一個瑤兵端過托盤，給每個猴子一個飯團吃過，婆養點起三隻猴子，往烏鴉窩一指。猴子把三隻未長毛的小烏鴉捉下了樹。瑤兵用桐油把小烏鴉全身塗了個遍，猴子又送回窩裏。從此，小烏鴉身上長不出毛來了。精心撫養兒女的老烏鴉夫婦，日日供食更勤了。肉球長到快一斤了。婆養盤算正好下酒。
兩個沒有指定上樹的猴子，從石屋簷下敏捷地取下一個大葫蘆來。葫蘆大肚子上挖出的小眼裏，一隻小野雞伸出頭來唧唧叫著。猴子給它喂了食。再過兩三個月，雌野雞長大成熟後，它的**聲，就可以吸引雄野雞來自投羅網了。
瑤兵殺了肉球洗淨，煮了一鍋香噴噴的湯。
“來來來，你們每人一小盞酒，隻能聞聞香，噢!”看著四個瑤兵端飯上桌，眼望酒水直嘖嘴，婆養憐憫似地說。
“不!我吃了一樣。”瑤兵們守軍紀，堅決推辭著，卻暗暗發笑。
婆養突然意識到瑤兵們在取笑他，一陣哈哈後大罵道:“你們這些崽記著，記著!哈哈……”
原來，春節時的一天，婆養和幾個瑤兵在一個瑤家喝酒。主東還在陸續做菜，上了席的十八歲兒子，從已擺上的一盆雞肉裏，挾起一個雞腿，要酒量大的婆養先下酒。婆養高興地正準備接下，一想主東未到，就舉手推辭。那知用力過大，雞腿掉落地上，家裏的蹩腳瞎饞狗聞香撲上，一口咬住跑了。主東來了，扶起筷子找雞腿:“還有一個雞腿呢?”兒子怯怯地答:“我筷子未挾穩，落地被狗吃了。”主東正要向兒子發氣，婆養一蹦站起，伸手向主東解交說:“不要怪他，我吃了一樣，你就當我吃了嘛!”
好一頓鴉雀肉湯，吃喝得婆養大喜。酒飯畢，他抬起袖子擦了擦嘴，安排好關隘守哨後，叫一個瑤兵陪他下棋。婆養從不是這個瑤兵的對手，下得滿頭大汗，口裏罵個不停，“噗”地吐了一掌口水，雙手一搓，又擺開了陣勢。這時，他二叔的小兒慌慌張張跑來，哭喪著臉說:“哥，我父親快死了，請你速去。”
婆養頭也未抬，一副誌在必勝的神情吼道:“你叫二叔等半個時辰，我把這小仔贏了馬上來……”
又是四甲鋪圩市開市的日子。清晨，二郞邀禾仔幫他下山賣貨。禾仔挑著鮮竹筍、鮮蘑菇、蓑衣鬥笠等竹器製品和兩個犁轅。二郞挑著半桶山茶油和一大包新茶葉、兩張狼皮，
二郞和禾仔挑了一處顯人眼的空地，鋪上桐油麻布，擺下自己的貨物，搬個石頭坐下。隨著趕集人群的增多，他們也 “狼皮”“山茶油”“鮮竹筍蘑菇”“新茶”的叫賣起來。
“來，買十斤山茶油。”一個熟悉的聲音喊了一句，轉過臉去。
二郞、禾仔一望背影，忙站起大笑:“成交!”
轉過身來的人是漢人兄弟四雄。二郞、禾仔迅速把自己的貨往兩邊一移，把四雄的一擔糯米擺進來。四雄坐到了二人間。
“大江最近怎樣啦?”二郞眼泡鼓得老大，與禾仔不約而同偏過頭，壓低聲音問四雄。
“不要說，他怨死了。”四雄一臉苦楚答。
四雄說，大江十天半月才回家一次，來了就有訴不完的苦。裏正付楚整日像個駝肚婆 (孕婦)，要吃這甜那酸，裏上到店鋪買東西盡賒賬，在一條屠凳上賒了兩年肉，屠夫的賬本上浸滿了豬牛羊油，晚上，被老鼠拖走了。屠夫氣得把屠凳劈得稀爛，罵一句 “送狗吃了”就收攤沒幹了。一些小店小鋪，看見裏丁來了就關門。大江見不得這些醃臢事，他多次不想幹了，我們勸他 “忍下去，忍下去。”
“唉，都是我們害了他。”二郞鼓泡眼皮一耷拉，歎了口氣。
“人都是命定的，怎能怪你呢?”四雄望望左右，又壓低聲音說，裏上那個白頭鬼，得了付楚幾個銀毫子的好處，到處瞄風聽雨，打聽我們幫瑤人還做了什麽。雖然他是大江的徒弟，但大江不敢明裏製止，隻有趁天黑，用白布包頭扮個惡鬼，打得他十多天起不了床。大江趁機對付楚挑撥說，白頭鬼到處說你和他是多年庚兄弟，還把你給他的銀毫子拿出來到處炫耀，結果被惡鬼打了。付楚氣不打一處來，大叫:“打得好打得好，這個鬼長了一雙好眼睛!”
三人隻管說話，有人問貨，無人搭理。中午了，四雄領著二人走向一個小酒館，進門就大喊 “跛子老兄!”酒家主人跛著一條腿，大聲應答出來問:“四雄哥要吃點什麽?”未及四雄回話，又吩咐夥計擺上三斤熟牛肉、三斤豬頭肉、六斤米酒。三人你來我去，六斤米酒很快就完了。二郞再要三斤，被禾仔勸住要了三大碗飯。飯畢，四雄結賬，往懷裏一掏，一個銀毫子也沒有。禾仔和二郎也攤著手笑。“以後再來，以後再來嘛，幾個熟人，怕你們飛了不成?”跛子連連擺手。二郎腳踢籮筐，拿起算盤遞給跛子:“老兄各算各價，天長日久怕忘了。”酒家端起算盤七撥八撥，折合成茶油，又把算盤遞給四雄複算。
“你算了就是。做生意沒有不奸巧的，閻王放我多活兩天，就賺回來了。”四雄與跛子相視大笑。
四雄考慮到二郞酒後話多聲音大，三人在集市邊找了個僻靜處擺好貨擔，托熟人照看，把禾仔二郞邀到家裏去了。日影西斜，三人喝得歪歪斜斜回來了，二郞把四雄的一擔糯米，分倒進他和禾仔的籮筐裏，又把自己和禾仔的山貨，裝進四雄的籮筐，裝不下的綁在扁擔頭上，說:“我們回去都好交差。”三人一陣大笑。
“慢走!害得我到處找你們。”跛子滿頭大汗，一瘸一拐跑來了，湊近四雄的耳朵剛說了兩句話。
四雄的臉色陡然變了，伸手向禾仔、二郞一指:“你向我的兄弟直說。”
跛子左右一望無人，湊上頭，小聲對禾仔和二郞說:“午後，縣城來了兩個客人，在我店喝酒，夥計聽他們議論，前幾天，官軍在冠青裏抓到了一個軟骨頭亂黨，帶路殺了好多同夥。軟骨頭還供出他們與你們結盟了。”跛子頓了頓，又愁腸百結、支吾再三開了口:“這幾天，四甲鋪上一些人在傳，一到夜半，就聽見東衝洞口，有妖風亂刮，喊殺聲響作一片，還有很多鬼魂在哭哭啼啼喊冤。聽得人毛骨悚然，夜裏不敢起床解手，白天不敢往洞口望，像有一股陰氣籠罩著。人們都在疑慮，莫非有血光之災降臨瑤人?”跛子稍頓，又爽朗一笑道:“嗨，瑤人自有福氣，二位兄弟不要急，隻當我的話是耳邊風，噢!”
禾仔和二郎聽得心一陣陣發緊。一進東衝洞，禾仔立即去稟報旺叔。第二天，禾仔奉旺叔之命，下山再探。
幾天來，盤和與旺叔從陣陣怪異南風裏，隱隱聞到山下吹來絲絲血腥味，縷縷不絕……