第十七回 禾仔牽線滅義軍 小龍賭氣打瑤人
“不能怪我不能怪我啊!”小龍大聲驚叫著，瞪著驚恐的雙眼四下看個不停，這不是在自己的房裏嗎?他又舉起手在臉上擰了一把，感覺痛，他才相信，自己確定是在做噩夢。他舒了一口氣，一把揭開被窩，又抬手擦了擦額上的汗水，再也沒有睡意了。
昌吉死後，小龍常做噩夢，披頭散發、齜牙咧嘴、滿身鮮血的昌吉罵上門來，指著小龍的鼻子厲聲質問:“你為什麽要將我往死裏送?”“你為什麽要忘恩負義?”“為什麽為什麽為什麽?”一聲比一聲高，一聲比一聲凶很，又伸出十個長爪，惡狠狠向小龍伸來，一副要把他撕得粉碎的樣子。
昌吉剛走，又有一個麵如白紙，眼裏發著綠光的惡鬼，一身破衣爛衫，帶著一夥無頭鬼來了，指著小龍大叫:“我沒殺昌吉，你為什麽要我替死，為什麽?你和我到閻王麵前去說清楚。”惡鬼揪住小龍猛拖起來。更有一夥瑤人惡狠狠衝進了屋，向他舉起了刀槍……
小龍曾安排兩個兵勇手握大刀，守在住房門口，甚至站在臥榻邊，哪裏頂用?噩夢照常做。小龍時常夜半三更爬起驚叫，大喊 “屋裏有魔鬼!”
這事在軍營內悄悄傳開了，兵勇們在相互打聽:“都指揮使莫是瘋了?”
甘長青把小龍的表現看在眼裏，搖著頭暗暗歎氣，想起知府夫婦在他來通城前，為他特設了酒宴，並殷殷囑咐:“你要暗中幫助小龍，他經世太淺，萬一不行，你就把這個亮給他看。”那是知府給小龍的密信，他看了多次，想了多次，小龍是扶不上牆的稀泥巴，如果任由官軍群龍無首，殘局將不可收拾，他怎樣向恩人知府交差?最終決定向小龍亮出信來。晚飯後，甘長青來到小龍房裏，屏退左右。神情木然的小龍坐在**，麵對進門的甘長青未置一聲。甘長青從懷裏掏出信，放在小龍麵前。
“你看看這信吧。”甘長青笑眯眯提醒小龍。
小龍圓瞪大眼，呆呆地張望著問:“啊，信，哪個的信?”
“你的。”
“哪個寫的?”
“知府老爺。”
小龍興奮得大叫:“噢，是表妹夫叫我回武昌府吧?”抽出信讀起來，笑容慢慢從臉上消失了，握信的手重重垂下。停了停，他把信又瞪大眼睛看了一遍。姑父告訴他，甘長青是武昌府上的六品文官，在他看到這封信後，就是他的軍師了。小龍想，他走不成，有個軍師幫忙也好呀!不禁心一喜，對甘長青說:“這下好了，甘軍師，縣裏的軍政大事你盡管去安排，我實在太累，應該好好休息了。”
甘長青唉了一聲:“我也難哪，主帥是否向眾人作個交代?”
“交不交代無所謂。”小龍繃緊臉，從**爬起，叫甘長青差人去把官軍各頭領，縣衙主簿張喜一並叫來。他宣布甘長青為軍師，以後官軍和縣衙派兵行事，一律聽從軍師號令。
出生在書香之家的甘長青，從小用功苦讀，二十三歲中舉人後，在武昌府做文職。整天低三下四，兢兢業業做事，很快贏得知府信任。他韜光養晦，暗暗讀了不少兵書，一心想著侍機一展帥才，飛黃騰達，光宗耀祖。可五十出了頭，還是個從六品侍從。好不容易來到通城，配合小龍獨當一麵，可小龍是個無用之輩，讓他大失所望。他知曉自己一生，不再有顯山露水的機會了，眼前，正是施展才華和抱負的最後良機，決不能坐失，打算狠心一博，不負滿腹經綸。他不敢惹與元人細作和亂黨勾結的瑤蠻，打算先從亂黨下手。
甘長青把他的步兵副頭領郎頭升為步兵都頭。他要郎頭帶領六十個兵勇前往西鄉冠青裏，秘密查訪偵破殺害昌吉的真凶和製造白飄帶案的罪犯，又特別囑咐注意 “西邊山裏”。
第二天，郎頭命令官兵換上便服，以買糧食買山貨做生意的名義，來到了冠青裏，十人一夥，分住進了裏上附近鄉下村莊。
這天，禾仔穿一襲紅綠舊漢服，到冠青裏耍猴，在通城與臨鄉交界的小山村裏敲響了破鑼。一群猴子踩著鑼點怪叫亂跳，新奇滑稽，活潑可愛。無所事事的義軍，一個接一個村莊跟著觀賞，禾仔把義軍情況摸了個透。
耍到冠青裏附近，禾仔又發現，數個村莊住進了不少生意人，他們藏著兵器，一副當兵的模樣，猜出是官軍，就苦苦思索開了，怎樣尋找和把握機會，讓官軍與殺害昌吉、嫁禍瑤人的義軍對打起來呢?
暖陽靜靜地照在通城與臨鄉兩縣交界的山坳裏，馬賢帶著得海等四個貼身保鏢，已經在這裏住了個多月，小村周邊十分恬靜，雖然日子過得愜意，不免又生出一種寂寞。來通城的幾月裏，即使是春上官軍到處抓亂黨，他也要三五天就到夢春樓去一趟，如今……
馬賢長歎了一聲，要想過快樂日子，必須盡快奪取通城縣城。雖然縣裏新來了千人官軍，知縣昌吉被殺十多天了，還不是無禍事麽?若是再給官軍點顏色看看，豈不影響更大?老子就要你官軍認得我馬王爺有三隻眼!同時，隻要把瑤人拖下水，或在瑤人與官軍間放一把火，讓他們去廝殺，幫他掃清通往知縣的道路，坐收漁人之利，還可以向即將到來的元人表功。馬賢想著想著，大小眼興奮得亂扯。
夜，靜悄悄的，隻有幾聲偶爾的犬吠，打破大地的寂靜。冠青裏裏正李當然，自昌吉死後就盤算著，若是亂黨再要殺官吏，矛頭一定是指向他。他膽顫心驚了，忙把裏丁分成兩組，夜晚安排在自己住房附近蹲守，又找了一間隱秘住房，晚上偷偷溜進去睡覺。
子時尾，四個身穿瑤服的人來到了冠青屋，在村外悄悄察看一陣後，接近村莊，一縱身上了屋，悄悄來到了裏上房屋頂。“瑤人”輕輕揭開一處亮著燈光屋子的瓦片，隻見**睡著一個人，兩個裏丁坐在外屋一張方桌邊，一腦低一腦高打著瞌睡。四人輕手輕腳下了房。兩個裏丁還沒有醒過來，就被扭斷了脖子，一個瑤人閃進裏屋，持刀猛力向**刺去，隻感覺刀下軟綿綿的，揭開被窩一看，裏麵躺著一個用衣疊成的人形。瑤人們頓覺不妙，生怕中了埋伏，不敢上屋了，慌慌張張轉身就往村外跑。
“汪!”一聲犬吠從村裏傳出。
“汪!”“汪!”“汪!”隨著黑影晃動，一屋狗瘋狂地叫起來。七八條惡狗緊跟著四條黑影，追到村外的一座小山嶺上，瑤人回頭一望，不見一個人影，氣不打一處來，揮刀砍死三隻狗，其餘狗怏怏跑回了村。四個瑤人一屁股坐在小山上，四腳四腿大擺，躺在地上喘氣歇息。
住在冠青屋附近的郎頭一夥十人，被瘋狂的犬吠聲驚醒，連忙手持兵器出了門。可犬吠聲驟然停息，四野一片朦朧，不知往何處追。
此時，禾仔正好來了，忙張開一把尺長的小弓，“嗖”的一箭向郎頭們射去，轉身往小山方向跑。
弓箭驚動了郎頭。他做了一個手勢，十人分成兩股，飛一般悄悄往禾仔前頭抄。眼看追到了小山嶺時，禾仔卻突然不見了。郎頭的人迅速將小山團團圍住。
嶺上歇息著的四個瑤人，看見小山下有人影晃動，忙從北麵的樹林鑽出。剛到山腳，隻見朦朧裏刀光一閃，跑在前麵瑤人的脖子就被砍了一刀，“哎呦!”一聲倒在地上。後麵的三個瑤人掉頭右拐，剛到山腳又是一片刀光，前頭的瑤人舉刀一架，“咣當”一聲擋住了。瑤人又往左拐猛跑，剛鑽出樹林，兩條長槍一齊刺來，一人當場喪命，一人受傷倒地，最後一個瑤人，又退回了小山嶺。
郎頭命人從附近樹上，扯來百姓堆做牛飼料的稻草，點起大片火把，照了照躺在地上的三個瑤人，命令將兩個未斷氣的，一小刀一小刀刺得像殺豬一樣哼，同時命令，山上這個瑤人一定要捉活的!
官軍喊話了:“山上的瑤人聽著，你的三個同伴都殺了，如果你想活命，就出來投降。我們保證不傷害你，如果要老子殺上山來，定將你剁成肉醬，決不食言。”
“我想活，我投降我投降!”小山嶺上的瑤人看見同伴被小刀殺死的情景，早嚇得三分魂丟，七分魄散，戰戰兢兢回答。
“投降就趕快下山來，惹惱了你大爺，投降也要殺你。”
“我出來我出來，不要殺我，大爺饒命啊!”隨著幾聲哭腔，小山嶺上，哆哆嗦嗦走出一個瑤人來，刀一丟，“撲通”一聲跪在小山腳，雙手趴地，口裏大嚷:“老爺饒命!”
郎頭帶著兩個兵勇大步走上，飛起一腳踢在瑤人脊上。瑤人大叫一聲倒在地，以為要殺他了，慌忙爬起跪好，拚命地喊:“老爺可是答應饒小的命啦?”
藏在另一山頭大樹上的禾仔看見，火把下，官軍把瑤人綁了，堵了嘴，往麻布袋裏一塞，抬走了。
天一亮，甘長青一雙小瘦腿邁得老快，和郎頭來到牢獄，將瑤人帶上來跪在麵前。郎頭向瑤人腰裏狠狠踹了一腳，掏出一把明亮的小刀來。瑤人嚇得尿了一褲子，大叫 “饒命饒命!”甘長青小白眼一翻，問:“你叫什麽?”瑤人抖著答:“我是義軍的，是都頭得海。”
“噢!還有姓豬頭的?”甘長青不緊不慢，好奇地問。
得海知道自己說走了嘴，忙解釋說:“那是義軍知縣馬賢封的官。”未待甘長青再問，得海就把義軍住處和馬賢派他們假扮瑤人出來 “鬧動靜殺裏正”；春上時，悅來客棧嶽老板收留他們；他們在龍窖山下和城鄉殺人放火，造謠惑眾；馬賢與瑤人師爺旺叔秘密見麵；製造白飄帶戲弄知縣，殺知縣昌吉等等，竹筒倒豆子全說了。
走出牢獄，甘長青木著臉，吩咐郎頭說:“馬賢是抓不到的，你去看著辦吧。”
一出監獄，郎頭就帶上一百兵勇，押著得海，火速趕往通城臨鄉界上深山去了。甘長青又命人搗毀了悅來客棧，把嶽老板投進了牢獄。
太陽升起來了，還不見派出的四個保鏢回來，馬賢深感不妙，左右眼忽大忽小交替幾扯幾扯，連忙將一袋銀子往肩上一扛，悄悄溜出門向後山奔去。當他爬到後山頂，回頭一望大駭:大夥官軍來了，分頭圍住了幾個小山村，揮舞著刀槍。他的幾十個手下和當地百姓亂跑逃命，官軍見人就殺；他和同伴們住的幾處村莊被官軍點燃了，為官軍帶路的得海，被綁得粽子一般，拋進了大火中。大火轉瞬把幾處村舍吞噬，吐出幾片廢墟殘渣熄滅了。官軍望了望高高的後山離去了。
禾仔遠遠望著義軍被滅，心裏好解恨，正準備去追殺馬賢，突然，密林裏竄出三個昔時認識的山下潑皮朋友來。他趕緊一番指點，三人火速往後山去了。他高興地回了龍窖山。
馬賢早嚇得癱腳手軟，一步也走不動了。但他慶幸自己撿了一條命，興奮之餘又心痛極了，辛辛苦苦拚湊的義軍隊伍，被殺了個精光，身邊一個人也沒有了。他沮喪地把銀袋緊緊摟在懷裏，四野茫茫，自己到哪裏去安身?
早飯後，甘長青來到縣城北門，久久望著遠方的龍窖山影，突然一陣冷笑:“瑤蠻啦瑤蠻，你們泥菩薩過河，自身難保，還與亂黨搞在一起，哼!我要讓你們看看，究竟天有多高，地有多厚。”
小龍不再操心軍政事務，吃了一陣中藥，精神輕鬆多了，不時到夢春樓逍遙消遙。數天後，小龍突然覺得不對勁了，甘長青接手縣衙後，就再沒和他見過麵。縣衙的胥吏和裏正也不見一個人影，自己不是被眾人拋在一邊了?隻有張喜天天來問他:“有什麽吩咐?需要什麽東西?”給他一點安慰。小龍想著想著，氣得發抖了。
這天早晨，張喜來看小龍，像往常一樣問候後，轉身到了門口，小龍喊住了他，疑惑地說:“我有件事要問你。”
張喜回到床前，說:“老爺問什麽?請講。”
小龍陡然臉帶慍怒，厲聲問:“近來，軍師與縣衙胥吏，還有裏正和我帶來的兵勇們，都在幹什麽，怎麽不見一個人影?”
“軍師忙得不亦樂乎，事情安排得很緊，整日跳進蹦出。我也不知道他在幹什麽。”張喜據實回答，又說:“老爺放心吧。”
小龍勃然大怒:“什麽放心不放心?我是都指揮使，又是知縣，通城的一切都是我的。如今，他們把我當成擺設了，被晾在一邊。你說，誰個過得這醃臢日子?”
張喜忙說:“對不起，老爺別生氣，千萬別氣壞了身體喲。”
眼望一臉真誠的張喜，小龍突然覺得這個氣不該向他發，手一擺說:“這事與你無關，別往心裏去。你告訴我，為什麽沒有一個人來找我，稟報軍情政情呢?”
“這……”張喜顯出一幅十分為難的樣子。
“不要緊，你盡管說，天塌下來我頂著!”小龍頓了頓又說:“你有難處，我知道不亂說你的。”
“軍師說你身體不好，要靜養，叫大家不要打攪你，讓你盡快恢複健康。”張喜隻得道出一半實情，把大家說他瘋了，瞞下沒說。
“我有病?他才有病呢!”小龍眼裏噴火。他冒著風險除了昌吉，當了知縣卻什麽權都被甘長青抓去了，還侮辱他有病。小龍牙齒咬得格格響，眼裏閃著凶光，大踏步向前衙走去。
衙役們突見多天未出門的小龍，一張粉臉鑲上凶相，一副要吃人的樣子，覺得他確實瘋得不輕，老遠就紛紛躲開，生怕避之不及。
小龍走了幾處，一人都未謀麵，最後來到縣兵處，與正想溜出門去的都頭馬四虎撞了個滿懷。馬四虎眼望小龍，大驚失色退到一邊，瞪著惶恐的眼睛，連忙躬身請安。
“安什麽安，我不是很好嗎?啊，你以為我病了，要死?”小龍氣得大叫，一盤腿坐在條案上。馬四虎忙泡上一杯茶，放在小龍手邊，呆若木雞般站立，恐懼地望著憤怒的小龍。小龍大瞪凶眼又問:“近日，你們在做什麽?”
“軍師叫我們管縣城的事，鄉下的事由他帶著大軍去辦。前天，聽說軍師在西鄉冠青裏的通城臨鄉界上，把馬賢的亂黨剿滅了，昨晚開慶功會喝酒，沒叫我參加。”馬四虎緊緊張張說。
“還知道什麽，軍師還做了什麽事?都告訴我。”小龍火氣一陣陣往上湧。
“聽牢獄的禁子說，軍師去牢獄提審亂黨，說亂黨與瑤蠻結盟了。前天，又提審了一個從夢春樓捉到叫兔子的峒丁，供出千家峒在山外買鹽、買鋼鐵，又在山上操練峒丁，後來把他放了。”
一股衝天怒火從小龍心中騰地燒起。發生了這多大事，甘長青從未稟告過，他儼然成了統帥。小龍牙齒咬得格格響，雙手抖得老高，伸手拿起茶杯就往嘴上送，哪知，錯拿了滿是墨水的硯台，塗得滿臉花哨。
馬四虎驚惶著奪下小龍手中硯台，換上茶碗，小龍抓著茶碗，猛力向馬四虎劈麵摔去。馬四虎頭一偏避過，慌慌張張跑到門口大喊:“快來人快來人哪，知縣的瘋病又發了……”
馬四虎帶著數個聞訊趕來的縣兵，捏的捏手，按的按腳，把雙手雙腳亂打、破口大罵的小龍強行抬回他的住房裏，“通”地關上門，一哄離去了。
小龍氣得亂喊亂叫，把房裏的瓷器家什砸得一片亂響，被裹衣服摔得滿地都是，下人們嚇得戰戰兢兢，隻得把張喜叫來了。
“老爺老爺!”張喜進門，親熱地喊著，拖過一把椅子請小龍坐。小龍瘋累了，停止了叫喊，停住了手腳，坐著直喘粗氣:“這些崽……這些狗日的把老子當瘋子。老子就瘋給他們看看，究竟是我瘋了還是他們瘋了!”小龍又以不容置疑的口氣向張喜吩咐:“今天晚上，通知官軍眾頭領到縣衙開會。”
中午，小龍喝得爛醉，睡了一下午，晚飯又喝了兩碗酒，張喜陪他去前衙開會。
會堂裏燈火輝煌，眾頭領進門大驚，隻見小龍坐在首席上，粉臉皮肉亂扯，酒氣熏天，一副凶相，確實瘋得不輕，紛紛離他遠坐。
甘長青最後一個進來，看到小龍死死盯著他，幾分蔑視浮上心頭，但他未露半點聲色，來到小龍側邊的座位旁，小心翼翼叫了一聲 “主帥”。小龍頭一偏，一聲未哼。甘長青一頭霧水坐下了。
“最近，官軍都做了什麽事?”小龍盡量控製情緒，但聲音裏仍有幾份激動在顫抖。
甘長青望著郎頭呶了一下嘴。
“我把近日戰況向主帥稟報。”郎頭喝了一口水，小心乜斜著小龍，將剿滅馬賢亂黨，馬賢與瑤蠻勾結，逃進龍窖山說了一遍。
“還有慶功會、嶽老板和瑤蠻兔子是怎麽回事?”小龍凶眼一瞪。
難道都指揮使是裝瘋，他什麽都知道?郎頭心一涼，正襟危坐，又把小龍所問三件事敘說了一遍。
小龍盯著甘長青，臉麵繃得鐵緊，冷不冷，熱不熱地說:“煩軍師操心了。”
“事情沒做好，請老爺指教。”甘長青心一沉，小龍在裝瘋?他不知小龍深淺，不想也不敢多說。
小龍緊逼著甘長青，一副打破砂鍋問到底的態勢道:“下步打算怎麽做?”
“報告老爺，下步還沒考慮成熟，正在醞釀中。”甘長青平心靜氣答。
小龍暴跳如雷，一聲怒斥:“莫非是搞慣了手腳，又想瞞天過海?”
張喜連忙去給小龍添茶，低聲勸說著:“老爺喝水!”
甘長青一切都明白了。小龍是假病，在裝瘋!剿匪有功得不到讚許，還惹起了小龍的強烈不滿。“我是在為你做事啊!”一股委屈塞進心裏，隨即又生發出幾份失望來。這樣不體恤下屬、如此愚昧的主帥，他是第一次見到。對於這樣心胸狹窄的主帥，自己隻能隨著他的馬兒溜，不需要出什麽力了，反正好壞都是他擔當。主意拿定後，立即附和著說:“老爺，在座的任何人、什麽事都不敢瞞你，唯你馬首是瞻，以後的事，請你多多訓示。”
“好，這才不是瘋子說的話。原來，我瘋了以後，還以為你也瘋了呢!”小龍譏諷說過，吐了一口氣，舉目四顧，眾人哪敢抬頭?小龍似解恨又似得意地哼了兩哼，又接下來說:
“既然瑤蠻和亂黨勾結，亂黨首領馬賢逃進了瑤區，證據確鑿，我們放置不管，就是養虎遺患。若是元軍來了，我們腹背受敵，後果不堪設想。我要親率官軍捉拿馬匪，剿滅瑤府，滅掉千家峒。各頭領抓緊準備，軍師拿出進攻方案，五天後出征，大家還有什麽意見?”
眾頭領看見小龍一副不容侵犯的樣子，誰還敢拋頭露臉說不?隻得一齊附和“好!” “好!”“好!”
聽到一片讚同聲，小龍得意一笑，嘿!你甘長青打死幾個亂匪，就以為自己登了天。我要滅個瑤府給你看看。他望都未望甘長青一眼，就大聲宣布 “散會”，大步流星離席而去。
眾人都走光了，張喜還在燈下看似收拾會場，實則焦心如焚!千家峒就要大難臨頭了，我怎麽給旺叔報個訊呢?