第九回 抗元軍矛頭對瑤 定底線嚴立新規
正月初四夜，通城縣衙燭火通明，裏裏外外聽不出半點聲響，一片肅殺之氣讓人不寒而栗。衙門口，站著一排全副戎裝的縣兵，如臨大敵一般。左臉有一塊血紅胎記的縣兵都頭馬四虎，手把腰刀，急匆匆地四處巡查。城裏人一看就知道，縣衙正在召開重要會議。
衙內大堂上擺著一張一丈寬，二丈四尺長的大條桌，滿堂炭火熱烘烘的。通城縣衙及三鄉二十二裏的官吏——這些在城鄉不可一世的土皇帝，愁容眉結，默坐了半個時辰。今晚，怎麽不見他們酒氣熏天，交頭接耳，嘻嘻哈哈談女人、說錢財呢?
“嗝，嗝!”幾個響亮酒嗝，從大黑漆屏風後傳來，鄉長裏正們連忙正了正衣冠，踮腳快步迎上屏風口，整整齊齊地施躬身禮待著。
矮胖個頭的知縣昌吉，頭戴插著展角的襆頭，身穿係著角帶的綠袍公服，腳穿朝靴，典著個蛤蟆肚，滿臉通紅，手握一根銀牙簽，歪歪斜斜出現在眾人麵前。
縣衙主簿張喜走上去，倒了一杯茶，放在正中圓椅前的桌上。昌吉踱著方步走出，打了個長長的哈欠，漫不經心地坐下。官吏們連忙站到了條桌前的椅子旁。昌吉幹咳了兩聲，向眾人掃了一眼，鼻子哼了兩哼。隨著一陣木椅的輕輕拖動聲，眾人坐下了，大氣不出，低頭望著桌麵，下午會議的陰影，仍在他們心頭籠罩。
元軍南下，亂民造反，大宋朝廷一次次緊急詔示州縣，要全力以赴滅亂黨，抗元軍。要是以往，上頭的詔示來了，昌吉鸚鵡學舌說說，大家一陣喏喏就過去了。如今，一個叫馬賢的亂黨潛入通城，來無蹤，去無影，到處殺人放火，搞得民心大亂。更可恨龍窖山瑤蠻，勾結元人，聯手亂黨，密謀造反。昌吉慌了神，連忙召集官吏們研究對策。會議開了一下午，沒有任何結果。昌吉大怒，罰大家吃了一頓沒有酒肉的夜飯，晚上接著開會。難怪，眾人從未聞過戰事，哪來應對亂局之策，如何知曉行兵布陣?
其實，昌吉也和眾人一樣，狗咬刺蝟，不知從何下嘴，礙於尊嚴，仍保持不慌不忙的模樣。晚飯仍端起了酒杯，心卻在緊縮，手在抖，六神無主裏就喝多了。酒一多，膽壯了，默想著怎樣把自己推崇的、舉重若輕的大家風範表現出來，隻是不知從何做起。突然，他主意來了，吩咐張喜說:
“你把武昌府訓示，再給大家念一遍。”
張喜搬出一個紅漆匣子，小心翼翼打開，取出一張紙，清了清嗓子大聲讀開了:
緊急訓示
大宋三百年以降，國運昌盛，萬民殷實。可恥亂民禍國，百姓遭殃，天下良知，誰不切齒?元軍南下，襄陽陷落，實乃悲哀。可恨元軍虎視眈眈，蠢蠢欲漢水而下長江。為重振祖業，安保社稷，以絕大患，再圖中原，皇上數次詔告天下，嚴責各域吏員，務必竭力守土，天下一心，滅亂戮元。吾等世受朝廷恩澤，國難當擔重任。特著各縣胥吏，務必安穩屬地，齊心滅賊。賊亂之地，乃我血流之地，乃賊滅絕之地。建有殊勳者，加官晉爵，榮耀世代承襲。剿賊不力者，府上不惜重典，不念前功，定當律懲!特示。
武昌府 (印)
訓示讀畢，全場肅然。突然，一陣不合時宜的呼嚕聲驟然傳出，眾人偷偷一瞥，昌吉睡著了，眾皆竊喜。張喜上去推了推，昌吉才哼了一聲，瞪起血紅的眼睛盯著大家，正思量著如何開場，一隻從熱氣裏醒來的綠蒼蠅，循著燈光亂飛，“嗡嗡”地在他的頭上轉了兩圈，落到麵前的茶碗沿上。昌吉舉起胖手，一掌拍下去，大吼一聲 “去死吧!”咣當一聲，茶杯掉落地上，眾人一驚抬起頭，隻見昌吉從滿桌亂流的茶水裏，捏起一隻綠蒼蠅，興奮地舉在頭上方。
坐在昌吉近側的付楚，不失時機地恭維起來:“好兆頭啊，老爺韜略在胸，役使鬼神，元軍亂黨瑤蠻，不日都像蒼蠅一樣，盡行殲滅。”
“哈……哈……當然，當然。蟊賊何足懼哉，隻是煩我勞神嘍!”昌吉不知天高地厚了。
“好兆頭好兆頭，老爺大手一揮，賊人盡滅!”眾人忙不迭捧起場來，生怕落了後，失去了這個打破死寂氣氛的好機會，一齊傻呆呆地笑。
話匣子打開，昌吉高興了，即使眾人再放不出什麽好屁來，也比坐冷板凳好，於是順著拉開了話題:
“近日，我思慮再三，縱覽曆史，亂國之禍，無不是富裕引起的。我朝國富民殷，天下升平，亂臣賊子紅了眼。元人更可惡，所在之地像個癩子頭，長著幾根稀拉的毛，大雪丈厚，家當都在馬上，這個草窩躲幾天，那個荒洞呆一時，怎不垂涎大江南北廣闊沃土，遍地街市?元軍不除，亂黨不滅，必定攪得天下不寧，百姓流離失所。為順天意，皇上聖明。”昌吉停下話，雙手向上一拱，又說:“隻要各級官吏合力剿賊，定可平叛滅亂。我等胥吏決不能上負皇恩嘍!”
昌吉念經一樣，把下午的話又嘟嚕了一遍。他越說越激動，“騰”地站起，臉一拉，繼續說:
“多年來，通城在我等治理下，鐵桶一般，民眾安居樂業，作物連年豐收，境域繁榮昌盛。形形色色的亂賊隻能窺視，不敢作亂，隻有瑤蠻秉性難改，龜縮深洞，勾結元軍和亂黨，殺人放火，企圖謀逆縣治。整肅瑤蠻才是首要。”
昌吉說完，像放了氣的皮囊，陡然生出幾分沮喪，剛才高談闊論的恢宏氣魄**然無存。他眼光又從眾人臉上掃過，一把無名火從心中騰地燃起。這些平日裏隻知貪財戀色的屬下，不為縣裏著想，也該為自己想想吧。縣治覆亡，豈有你等生存之理?昌吉突然手指眾人大罵:“你們這些蠢豬，不學無術，遇到緊急事，一個個像焉了的卵，石磨也壓不出個屁來。今天，人人都要說，抗賊不行，治瑤蠻也沒主意?嘔不出也要嘔!好，從城廂裏開頭，還是小龍裏正有智慧，主意多。”
下午，昌吉的這些話，大家耳朵聽起了繭，也沒有聽出個抗賊治亂的條條道道，眾人跟著昌吉的情緒起起落落。現在，昌吉定了調，點名了，眾人偷偷抬起了滴溜溜的眼光。
城廂裏正小龍，二十三四歲，圓頭粉臉，科舉考不上。表妹要任武昌府知府的老公在治下給表哥放個知縣。知府五十多了，哪裏抗得住新娶嬌妻的枕邊廝磨?可大宋王朝江山不斷丟失，出錢捐了官的人像螞蟻一樣在排隊。知府隻得讓小龍到通城當裏正等機會。小龍暗暗想著昌吉的位置。昌吉明明知道大家看不起花花公子小龍，但為了巴結知府，仍什麽事都袒護依重抬舉小龍。
小龍猛一抬頭，“嗯嗯”兩聲。他也不知該怎樣抗元，想了想，突然一雙小眼放出凶光，粉臉憋得通紅，殺氣騰騰嚷起來:“用重典的時候到了，眼下治亂才是我們的至要。瑤蠻與元人結盟，山瘋子定是瑤蠻作後台，擾亂社會安定，若不大開殺戒，震懾縣人，通城定會大亂。如果我們大張旗鼓殺雞儆猴，挖瑤蠻的心肝，賊人有一個殺一個，有兩個殺一雙，殺光了，天下不就太平了?”
“好好好，好主意!”昌吉連連稱讚個不停。
“另外，龍窖山瑤蠻勾結元人和亂黨，無人管束，成了一群野馬。統領大鬧圩市，洞主帶兵到下黃裏示威，如果他們殺到縣城來，洪水猛獸，哪個擋得住?兩百縣兵給他們塞牙縫都不夠。縣衙可將瑤蠻的罪行速報武昌府，請上頭派官軍來剿滅。老爺有兵捏在手裏，嘿嘿!刀槍撐著背，腰杆硬得很，大家盡管把心放到肚裏睡大覺，做美夢。”小龍想起等待在住所的姑父心腹，不失時機地順著昌吉的杆子往上爬，乘機獻計後打住話，小眼悄悄乜斜著昌吉。
昌吉聽說瑤蠻就不由自主地摸摸脖子。幾年來，他以土匪強盜之名，殺了數個出山的瑤人。如今，無拘無束的瑤兵能到下黃裏，不可以到縣城來報仇?他痛苦得眉頭緊結。前不久，縣衙數次申達文書報府，說瑤蠻作亂，府上卻未派一兵一卒。如果小龍向表妹要兵，知府不會不給吧?!既然他主動提出來了，何不派他去武昌府搬兵呢?昌吉立即來了個順水推舟說:“小龍裏正的主意好，隻是要請你親自去府裏搬兵如何?”
小龍暗暗鬆了一口氣，卻故意支吾片刻，粉臉上浮起一副為難模樣，軟下口氣，一副苦相說:“唉，老爺的話我能不聽嗎?為在座各位做好事，我能推辭嗎?我就把麵皮當抹布去試試吧。”
昌吉一喜，接下來一一點名發言，有的裏正提出，要招募五百義兵，以備對付峒丁；有的裏正提出，要各地富戶捐糧捐銀以備軍需；有的提出懸重賞滅賊剿瑤，必有勇夫……
下黃裏裏正付楚，舌頭在薄薄的嘴唇上一舔，唾沫四濺地說:“龍窖山瑤蠻生活富裕，峒丁強悍，挾山自重。圍山官軍一撤，就成群結夥來下黃裏搗亂，百姓嚇得屁滾尿流，不是我大義凜然去斥罵，他們還賴在裏上不走呢!如今抵抗元軍，可調峒丁四千，軍糧一萬石，白銀兩萬兩。如果瑤蠻拒絕，就是勾結元人和亂黨的鐵證，就可出重手剿滅他們。”說完，得意地一笑。
聽了付楚的話，昌吉像聞到一陣銀子香。他明明知道龍窖山不歸自己管治，還是大手一揮，回付楚道:“這主意真好，就著你去辦。”
“好，好，好啊!”眾人見昌吉高興，一齊附和。付楚半晌合不攏嘴，正要開口拒絕，看到昌吉臉上笑容消失，隻剩下一團狡黠，隻得苦著臉，低下頭，閉了口。
時間不知不覺已到夜半時分，炭火幾近熄滅，春寒悄悄湧入會堂，在屋內旋轉。早已坐得不耐煩了的眾人，又坐進了冷水缸裏，不停地拿眼光悄悄瞟著昌吉。
昌吉開言了:“明天午時三刻，在縣教場，將亂黨山瘋子斬首示眾。早上，縣城四門增加崗哨，隻準進不準出，鄉下進城人和縣城閑雜人等，觀看斬首後才能離去。街麵加強巡邏，防止亂黨破壞。山瘋子的首級，掛在城門示眾，以戒亂黨和瑤蠻。噢!殺一人少了……”
昌吉頓了頓，又惡狠狠地說:“縣牢有三人，什麽偷牛、盜糧、通奸，關了兩年，耗米耗飯，留下何用?明天以亂黨奸細之名，一起砍頭，分掛四門示眾。至於告示嘛，無需詳實，與亂黨與瑤蠻掛鉤即可。要讓百姓知道，與亂黨與瑤蠻沾了邊就是死罪。另外，還要布告縣民，殺一個元賊賞銀二百兩、殺一個瑤蠻或亂黨賞五十。”
“嗬欠……”昌吉念著念著，一連打了三個噴嚏。他連忙掏出絲帕擦了擦鼻子，聳聳肩，又不緊不慢地念道:“國家有難，對頑冥不化的作亂者，斬殺之權下放到裏正手上。另外，著征龍窖山峒丁四千，軍銀兩萬兩，軍糧一萬石，由下黃裏正辦實，隨時聽候調用。”
昌吉稍停，臉突然繃得鐵緊，加重語氣重複說:“萬望各位謹記皇恩，不負天望，竭誠保境安民。龍窖山下各吏員，要密切注意瑤蠻動向，及時稟報，不可懈怠。否則，本縣定嚴懲不貸!”
昌吉一掌拍在桌上，站起徑自走了，眾人紛紛離去。
“老爺!瑤蠻的銀子、糧食和峒丁……”出門不遠的昌吉，聽到一陣急匆匆的腳步把一個怯怯的聲音送進耳裏，他知道是付楚。
付楚又支支吾吾說:“瑤蠻的事……我……我官小，不便去辦嘍。”
“好啦好啦!”昌吉手一揮，走遠了，付楚滿頭大汗，不知何往。
小龍回到住所，粉臉笑開了花，小眼擠成一條縫。一個四十來歲的男人迎上來，心裏一喜。
元軍進攻，態勢危急，嬌妻朝五十多歲的知府老公臉一拉:“你可以趁亂給小龍個知縣嘛!”知府想起通城二份塘報，計上心來。夫人一聽，摟著老公大樂，立即派心腹秘密趕來通城操作。
第三天清晨，小龍如願以償出得通城鎮，興奮地下了馬，回望縣城，粉臉浮起一副凶相，提腳猛力一跺，從牙縫裏蹦出一句:“老子再來時，定叫你地動山搖，變個天。哼，哼!”
元軍沿漢水下江南的風聲越來越緊了!這天，瑤府會眾各頭領商議對策。
不知哪年，瑤府把議事廳修在盤王廟側，千家峒商議大事，有盤王在場一樣，拿不準的事，就向盤王問卦。參與議事的首領要向瑤人負責，請盤王為證。處理問題是否公道正義，符合全體瑤人的利益，讓盤王看。享先祖靈氣，辦瑤人大事，是多年的宗旨和傳統。廳裏兩丈長、五尺寬的條案周邊，擺著幾十把木椅，上方正中，是峒主和師爺的席位。
會眾還未開始，坐中人們議論紛紛。木養扯著大嘴，聲音特別洪亮:“元軍要來了，宋王朝要完了，瑤人好日子來了。昨晚，我一高興就喝醉了，哈……真過癮，酒都是甜的。”
附和木養的人在猜測打聽:“元人都是卷毛黃須?”“元軍什麽時候來?”有人在打賭:“你說，大宋王朝什麽時候收攤子?”也有人說:“不要高興早了，元軍絕不是善曹操，痛愛莫瑤。”
木養不耐煩地手一揮:“管它什麽軍，你不去惹它，它會來惹你?”
有人接話說:“誰對瑤人好，老子就跟他好。”
站在議事廳門口的盤和與旺叔，聽著大家的議論，臉越繃越緊。
看著眾人到齊了，旺叔從懷裏摸出一粒烏黑的藥丸遞給盤和說:“你吃了，在會堂就不咳了。”盤和接過放進口裏。二人在議事廳條案前落坐。
旺叔說:“各位兄弟，請大家來，主要是商量應對山外局勢。”接著，又把張喜來函的內容和通城發生的亂黨、元人傳聞簡略說了一遍。末了，將目光轉向馮禾仔問:“周邊縣城的情況你說說吧!”新年前後，鑒於馮禾仔熟悉山外情況，旺叔要他數次出山。
禾仔答:“據派去臨鄉縣打探情況的瑤兵回報，漢人百姓都在瘋傳，元兵不久就要殺來了。一些與縣衙有積怨的百姓趁機作亂，在鄉下殺了一個裏正，還揚言要殺到臨鄉縣衙去，殺到嶽州府去。縣衙慌了神，派縣兵在城鄉瘋狂抓人。縣城市麵上，百姓在暗暗搶購貨物。天一黑，城裏就關門閉戶，黑燈瞎火，成了一座死城。”
接下來，禾仔又把山南的崇陽和山北的蒲圻兩縣的情況也說了。
“山外情況嚴峻，賊人亂黨攪在一起。龍窖山北離漢水與長江交匯的武昌城三百來裏，離長江不到百裏，麵對當前態勢，我們怎樣辦?大家談談各自的高見吧。”旺叔望著眾人說。
“不少瑤人都在議論，這個沒用的大宋朝廷早該垮台了!”婆養一聲冷笑站起，啪地一泡口水吐在掌心，雙手一搓，滿臉麻子漲得通紅，一拳打在條桌上，滿嘴酒氣嚷開了:“這些年，朝廷不搞富國強兵，盡想歪心思對付百姓，老天有眼，報應來了嘛。如今，元兵南下，朝廷不是組織兵勇和民眾節節抵抗，寸土必爭，而是四處調集官軍，去臨安保那個卵皇帝，丟下山河和百姓不管，不垮台才怪呢!縣衙睜著眼睛說瞎話，硬說瑤人與元人結盟，勾結亂黨，抹黑瑤人，把瑤人往火坑裏推。官逼民反，老子幹脆反了。隻要峒主張張口，瑤兵們殺下山去，滅了縣衙，出個窩囊氣。峒主去坐堂，還怕驚堂木拍不響?如果元軍來了，隻要對瑤人好，就是朋友，老子就和他喝酒，有什麽不好?肯定比現在受冤枉氣好。”
“解氣。”不知是誰，小聲而有力地讚揚了一聲。
觀生習慣地卷著袖子，鼻子哼了兩哼滔滔不絕:“前幾天，洞外崇陽的幾個漢人兄弟歡歡喜喜進山，提來兩罐酒。幾口馬尿下肚，就口無遮攔對我說，元人的敵人是漢人的朝廷，趁著眼前人心大亂，瑤漢百姓聯合起來，把龍窖山周邊宋王朝的幾個縣衙端掉，再組織起來抵抗元人。還說，瑤漢百姓聯手，在龍窖山建一個新朝廷，峒主當皇帝，旺叔當丞相，大家大塊吃肉，大碗喝酒，過安穩太平日子。”
觀生瞟了一眼盤和的臉色變得寡白，旺叔眉一皺。口氣突然軟下來，說:“我知道他們是來探我的底。我一聲未哼。他們想套出我的心裏話，是蠓蟲咬菩薩，找錯了對象。”
千家峒會眾，與會者任何想法都可以說。不管對不對口味，盤和與旺叔不阻攔，極少插嘴，隻有了解了思想和實情，決策才更準確。
木養左一瞟，右一瞟，勢頭怎麽不對了?一改會前的豪氣，顯出一副焦慮的神情，咧了咧大嘴，嚴肅地說:
“山外的事嘛，上有天管，下有地管，龍窖山有峒主、師爺管，我從來不操那豬肝心肺，何況，我舌頭短，也說不準以後的長事。我隻擔心眼前，山外一旦戰火燃起，南兵打來，北兵打去，扯鋸一樣，你搶一塊，我占一塊，兵荒馬亂，路斷水斷。到那時，瑤人生產生活急需的鋼鐵和漕鹽，進不得進，出不得出，特別是漕鹽，山外現在就漲了價，到那時，一定會緊俏得嚇人呢!我們千家峒三萬多人生活，了不得呀!幾天要吃一座小山，鹽從哪裏來?另外，瑤人手裏還有不少山貨、藥材，留在家裏就隻能當柴燒了。”
木養一說完，洞主族長們立即讚同地嘀嘀咕咕，議論起來。
禾仔眼望木養與昨晚不同的兩副臉孔，心裏浮起一種藐視。
旺叔 “嘿”了一聲，會場立即安靜了。旺叔說:“大家繼續說，有什麽想法都說出來，鼓不打不響，話不說不明，隻有把瑤人們的想法都說出來，我們才能想辦法把心結解開，把眼睛擦亮，把該做的事做好。三個臭皮匠，頂個諸葛亮，依靠大家，千家峒的事沒有辦不好的!”
“我來說說瑤兵。”敦水坑關目神佑，抓鴉雀從明光家回山後，盤和讚揚了他一番，旺叔親自給他下藥，身體早康複了。千家峒有兩千瑤兵，有事相聚，無事在寨上勞動。過去，龍窖山周邊一些不良之徒，常為土地、墳山、界山和山中財產與瑤人械鬥，加之土匪強盜和猛獸時常出沒，山外還有官軍，瑤府組建了瑤兵。神佑挺著一鼻子發亮的小汗珠，說:“過去，瑤兵是按保衛家園的格局部署的，現在，形勢變了，元軍沿漢水東下，狼子野心，搶了盤箕又望著曬簾，說不定哪天還要殺到龍窖山來。如果打元人，兩千瑤兵肯定是不夠的。我建議把堅持長年練武、身體強壯、十八至四十歲的男丁，都組織起來操練，提高武功，早作應對各種戰局的準備。”
眾人七嘴八舌，又說了一大堆這樣那樣的事後，會場漸漸平息了。
看著大家的話講完了，旺叔把眼光轉向瑤兵統領盤勇，說:“統領說說吧。”
本來，瑤兵統領盤勇，應和峒主師爺上坐，但盤和要他坐在洞主、族長和關目一起，已經成了習慣。盤勇被父親打了三十軍棍，囚了十天後，人們說他傲氣少了，說話做事低調、思考問題也全麵多了。他一雙長手撐在條桌上，胖蠶眉一舒，不慌不忙說:
“前天，旺叔給我出了個題目，若元軍犯我龍窖山，瑤兵該怎麽辦?古人言，水來土掩，兵來將擋。我考慮瑤兵要辦好四宗事。首先，把眼光放遠放寬。瑤兵的眼光要盯著元軍，做好時刻抗擊元軍的準備，不能存有任何幻想；二則要認真抓好瑤兵操練。大宋官軍不算老虎，絕對可算惡狼，在元兵麵前敗得一塌糊塗，說明元兵不可小覷，我們千萬不可輕敵，要想方設法提高單兵技術和相互配合作戰的能力，掌握抗擊強敵、排兵布陣的本事。同時，再擴充兩千瑤兵，抓緊練武，避免急時抱佛腳，趕著羊群驅狼；第三，瑤兵用的是桑木弓、竹箭，刀槍也不是最好的，要對付久經沙場的元軍，我們必須抓緊趕製一批新武器，讓瑤兵練熟；第四嘛，就是龍窖山各個關隘和險要地段，要重新考慮過去製訂的方案。我們的敵人不再是土匪蟊賊，而是如狼似虎的元軍。旺叔送我八個字:‘夫地形者，兵之助也。’是古代大軍事家孫子說的。楚漢成皋之戰、吳魏赤壁之戰、秦晉淝水之戰，均是以占據有利地形，以弱勝強，出奇製勝的典型戰例。我們要在這八個字上狠下工夫，做到萬無一失保衛龍窖山。”
“對!”“說得好!”這是眾人最關心的問題，聽得眉開眼笑，齊聲附和。
旺叔見大家都說了，轉向盤和，說:“請峒主講。”
盤和一改往日笑吟吟的樣子，滿臉繃緊，嚴肅掃視了全場一遍，壓抑著激動的心情，打開了話匣子:“大家敞開心情說話很好，不說，憋在心裏氣鼓氣脹，在瑤人中，就分不清青紅皂白，甚至帶頭做禍事。”他掃了木養和盤勇一眼，又提高了嗓音說:“目前，我們這些頭領，要明白一個大道理。”
盤和突然打住話，想起國家大亂，一些人還在怨恨大宋王朝，還要消滅大宋軍，縣衙在抹黑瑤人，眾瑤人義憤填膺，思想混亂。他身體顫抖，心裏怒火大冒，渾身燥熱難耐，在大是大非問題上，頭領們不統一意見，龍窖山必將大亂。他一把挺起腰杆站起身，“通”地一拳砸在桌上，麵前茶碗落地摔得粉碎。他頭發根根倒豎，雙眉緊結，臉色蒼白，胡須直翹，眼裏閃著精光，雙手猛地撕開外衣，七顆布扣子齊刷刷斷了。眾人從未見過峒主如此動怒，一齊瞪大眼睛，場上空氣驟然凝固。
盤和大聲喊開了:“隻要是人，哪個不清楚?自從盤古開天地，瑤人就是華夏子孫。我們千家峒的男男女女、老老少少，要永遠記得這個根。”盤和雙手直抖，眼眶盈滿了淚水。許久，稍稍平複，又揮動大手，提高嗓門又喊:
“否則，我們就上對不起盤王和先人，下對不起子孫後代，就會遺笑千年萬年，讓人笑落門牙。過去，不管朝廷對我們如何，好也好，歹也好，天下無有不是的父母，父母沒有一碗水端得平的，在坐誰端得平?我們要明白，一個經常怨父母這也不善，那也凶惡的子女，絕不是好子女。因為，這些人沒有一個好根基、一個好出處。過去多年，瑤人在國家麵前，沒有失過節，國家是我們的國家，是瑤人的安身立命之本。國家要是垮了，瑤人就會卷入戰火，家破人亡。所以，在元軍南攻的眼下，我們要為國為民著想，有利於盡快結束戰亂的事就做，決不能三心二意，決不能幸災樂禍。我們要教育瑤人，大是大非不可亂，要繼承先祖寧可丟命，不可失節的操守，把自己的大節永遠記在心尖尖上!”
盤和說完，滿臉蒼白，眼裏噙著激動的淚花，大口大口喘著粗氣。又說:“在華夏大地，瑤人是個少數，如果我們無氣無節，就難以立世，就不會被人尊重，就會像螞蟻一樣，被時間悄無聲息吃掉。大家要告訴瑤人，為了國家，我們必須挺起腰杆，做頂天立地的華夏兒女!至於別人汙蔑我們，隻要我們潔身自愛，總有真相大白的一天。這樣做，才是唯一正確的選擇，瑤人沒有其他路可走。”
“對，峒主說得好。”旺叔大聲呼應盤和，擊掌叫好。
眾人回過神，一齊擊掌，木養也跟著拍起手來。禾仔眼望盤和熱血沸騰，心中陡增幾份豪氣。
“好，這樣我就放心了。”盤和剛吐了一口氣，又一拳打在條案上，茶碗蹦得老高。他瞪大眼睛說:
“拜托大家回洞後，要教育全體瑤人，千事萬事事小，做人事大，保節事大。國家有難，每個瑤人要拿出良心來，拿出擔當來，隨時準備為國效力。在座的如果想不通，歡迎同我來爭。但背後決不允許亂說，否則，我要用石頭磨你的嘴，割你的舌頭，剮你的皮，這個規矩要上石牌。大家聽清楚了嗎?”
“聽清楚了!”“一定照辦!”
聽到大家響亮與肯定的回音，盤和臉皮鬆開了，望了望眾人愈來愈堅定的眼神，坐下後又說:“其他的事由旺叔安排，大家去做好。”
旺叔清了清嗓子，說:
“峒主深謀遠慮，給瑤人指明了一條守大節的路。我們任何時候、任何情況下都不容走偏。大家要教育瑤人，永遠記住自己的根，愛我們的國家。如今，山外的局勢變化很大，為了應對變故，我根據峒主和大家的意見，歸納了要辦好的幾件事:一是各洞要想方設法，購進一批漕鹽和鋼鐵，最少保證一年的生產生活和戰事所需。二乃要把龍窖山積壓的土特產品，特別是藥材盡快銷出去，千萬不要忽略和漢人兄弟以物易物。第三，盤勇的想法很好，要訓練好現有瑤兵，另外，每洞再組織兩百習武青壯瑤丁，利用生產空閑，搞好軍事操練，發揮骨幹作用，盡快把大家訓練成合格瑤兵。同時，要研究龍窖山攻防作戰，改造淘汰陳舊落後兵器，這件事，我和統領及關目們要專門商量。四則是個長期任務，瑤兵要及時掌握山外官軍和縣、裏各級官吏的動態，山外漢人百姓的群體反映，及時向瑤府稟報。”
旺叔喝了一口水，又不無擔心地說:“這次買進賣出的東西，數量巨大，各洞要特別謹慎，千萬不要大夥大哄，成群結隊。現在，山外人心和買賣都亂了，我們要特別注意影響，山外周邊縣衙，特別是通城知縣昌吉，總想捏瑤人的把柄，雞蛋裏挑骨頭找岔子，如果我們惹起山外市場大亂，就會給官府留下話把，把各種罪名強加在瑤人身上。各洞各寨要想辦法，八仙過海，各顯其能，悄無聲息地把鹽鐵辦好，千萬不能出差錯。”末了，旺叔又鄭重地說:“洞主、寨主要掌握瑤人動向，保證正常生產生活。噢!”
眾人頻頻點頭。龍窖山瑤人們十分信賴和尊重有遠見的旺叔。多年前，通城縣有一個終身未娶、被漢人稱為 “神仙”的人中舉後，當了兩年官，就掛印四處遊山玩水，吟詩作對去了。五十多歲時，孑然一身回了老家。老舉人避過官軍，到神秘的龍窖山遊曆來了。在箭杆山洞的藥姑山寨裏，見到伶瓏乖巧的小瑤仔包火生，就教他識漢字。火生一學就會。老舉人神情大振，要帶他下山讀書。包姓族長說服了火生父母。火生拜老舉人為義父。義父給義子排了八字，改名包火旺下了山。老舉人親自執教，火旺十五歲考中秀才，上山後，老少瑤人叫他 “旺叔”，成了龍窖山的智多星。老舉人又叫旺叔學《周易》，知曉八卦，熟讀兵書，料事如神。
散會後，代洞主木養心情沉重，東衝洞要突擊買進這多漕鹽和鋼鐵，怎樣才能不驚擾山外?否則，盤和還不趁機拿他開刀，一擼到底除了他嗎?
旺叔叮囑禾仔:“近段，你要緊緊盯著下黃裏的時情變化。”