五
我行我素的女明星，從來不知“委婉”二字怎麽寫。
許兆陽氣得印堂發黑。
江寒忍俊不禁。
阮露明頭也不回，就那麽伸出胳膊，把手朝他麵前一攤。江寒無奈地歎了口氣，從懷中取出一樣東西遞過去。女明星把那東西朝許兆陽晃了晃，單刀直入地道：“你所謂的關鍵物證，是這個嗎？就掉在後台角落裏，隻要許大記者願意像江老師一樣，打一把手電，彎彎腰，吃幾口灰塵，很容易就能找到。連這點踏踏實實的工夫都不肯花，隻憑著些半吊子的‘證言’，就編造出了一個‘真相’——許記者真不愧是江城報業一等一的故事好手，想象力之豐富，令人望塵莫及。”
她手裏晃著的，是彭柳原準備的真正的機關繩索。
“可惜，虛構再精彩，終究與現實毫無關聯。”
“現實之中這樁案件的真凶，絕不是於曼麗。”她說。
江寒和阮露明那一遞一接，無言的默契刺痛了魏六小姐的眼。千金小姐未多關注新出的電影女星，不認得阮露明，生氣地嚷嚷道：“你是誰？”
阮露明也不惱，反而笑眯眯的。
“我？”她歪了歪頭，“如果說你的Mr.江是江城的歇洛克·福爾摩斯，那我便算他的半個華生吧。”
江寒被女明星顛倒黑白的本事氣得無語凝噎。
他站在阮露明身後，目光落在女子解了紗巾後空****的頸間，不禁一愣。
女明星則還在繼續睜眼說瞎話：“江老師品性高潔、為人正直，實在不應與許大記者之流同場競技，沒的髒了名聲。至於我這種八卦小報的常客嘛，就無所謂了。接下來，就由我代替江老師，發表他的推理吧。”
看客們驚喜地齊齊“噢”了一聲。
夜宮這一整晚的演出，實在精彩紛呈，**迭起。魔術大師離奇死亡，新晉作家和著名記者競技推理，歌後被指為嫌疑人，最後竟還有當紅女影星突然登場。
票價值了！他們喜形於色，連連感慨。
而魏六小姐被“你的Mr.江”這一說法大大取悅了，也點點頭：“行，你說。”
“許大記者的‘真相’，看似天衣無縫，實則疑點重重。所以，在正式開始轉述江老師的推理之前，我想先提出幾個問題。”阮露明伸出一根手指，點過去，“首先，劉經理。”
劉經理正惶然擦著汗，冷不丁被點到名，頓時一個激靈：“哎！”
“你今天提早來夜宮，是為處理老板突然的急信。案發之初，你一見屍體就慌了，曾念叨過一句，半夜聯係不上老板，不知如何是好——仔細想想，這其實很奇怪的。冒昧請教一下，劉經理，夜宮的老板究竟是誰？”
劉經理的答案，既出乎眾人意料，又合情合理。
隻不過，合的是“孤島”獨有的情理罷了。
“我，我不知道啊……”他哭喪著臉道，“貴人們若有見不得光的財產，想隱秘地做些生意，就聘我這種職業經理代為經營，本人從不露麵，日常隻通過書信聯絡指示，這在江城很常見的。我沒有見過老板，也不敢多問……”
阮露明頷首：“正如我——我們Mr.江的猜測。江城商場上，類似的例子無數。然而，夜宮與它們隻是相似，並不盡然相同。”
劉經理不解：“阮小姐此言何意？”
“相似的，是隱瞞身份，委托經理出麵主事。不同的，是夜宮主人隱姓埋名的原因，並非投機而來的財產見不得光，而是女子開辦舞廳實在罕見，令她心生顧慮。”
劉經理大吃一驚：“女、女子？！”
阮露明一手支在小幾上，微微傾過身：“於小姐，我說得對嗎？”
什麽？！眾人皆愕。
被話語的利刃直指著的於曼麗本人卻已平靜下來，淡然回望阮露明。盡管眼眶仍微微發紅，但神情幾乎恢複如常。
從容，孤傲，波瀾不驚。
正是不負一代歌後之名的卓然風姿。
江寒從旁注視她們，腦中無端冒出一個極突兀的比喻——於曼麗和阮露明，二人隔著一張放有凶器的小幾對視，像極了同一個靈魂分立於鏡子兩邊，咫尺相望。
於曼麗揚了揚唇，話語間還有些殘存的鼻音：“阮小姐怎會如此猜測？”
“啊，可不是我的猜測，是江老師的猜測。”
於曼麗瞥了江寒一眼：“哦……那Mr.江又為何如此猜測呢？”
“很簡單。”阮露明聳了聳肩，“港口今天發生了大爆炸，而江城重要的基礎工程機關，電力局、水利局、郵務總局，都在那附近。城中水電似乎沒受什麽影響，但郵政係統癱瘓了一整天，連刊著Mr.江最新連載的《江城新報》都送不出，更不可能有什麽緊急信件。”
她頓了頓。
“除非，那封信並非通過郵局寄來，而是有人親手帶進夜宮，放在劉經理辦公桌上的。”
“再結合夜宮的營業時間及幾位相關人員的行動線，顯而易見——可能完成這個動作的，隻有於小姐你。”
偌大的夜宮，一時間靜得落針可聞。
“阮小姐說得直白，我若不坦誠應對，倒失了禮數。”
於曼麗打破了凝固的沉寂。
她瞞時滴水不漏，承認時痛快大方。
“沒錯，我就是夜宮的老板。至於隱藏身份的原因，也和……Mr.江猜測的差不多。”
於曼麗早年在別處歌舞廳打工，生活極困窘，又遭受種種不公平的對待，終至絕望。她決定自殺，一死了之，死前隻想嚐一嚐有生之年從未有幸品味的放縱自由，於是懷揣著微薄的存款，走進了深夜的賭場。
諷刺的是，在她已對人間毫無留戀時，幸運之神卻突然眷顧了她。
那一夜，她贏得了做歌女幾輩子也賺不來的錢。
賭場自不可能輕易放過莫名贏走巨款的新客，派出了大批打手抓捕於曼麗。可於曼麗帶著大筆錢財，竟奇跡般地安然逃脫了。
之後，過了好一段東躲西藏的日子。
直到賭場受戰火波及而倒閉，於曼麗才總算可以鬆口氣，恢複正常的生活。然而，大筆財富在亂世裏隨身揣著，終究不是辦法——江城魚龍混雜，匪徒橫行，錢財隨時可能被人搶了、偷了去。再加上時局動**，物價一天一變，大把鈔票不知什麽時候就會變成廢紙。
於曼麗不願坐吃山空，琢磨著做點生意。
具體做些什麽呢？
她一沒知識，二沒人脈，略通幾分的隻有曾做過的遊樂業。買個好地段的場所開張歌舞廳不難，難的是立足長久。她無權無勢，又是女子，出麵經營定會遭人歧視欺侮。還不如雇個經理，自己以歌女的身份在歌舞廳裏呆著，來得安心自在。
阮露明打斷了於曼麗：“好了，我們了解到這一步就已足夠。再往下，是於小姐個人的隱私，沒必要公布給無聊的看客，傳個滿城風雨。”
貴客們正聽得起勁，猝然沒了後續，頓時大為不滿。
阮露明對他們的抗議置若罔聞，重又看向許兆陽，目光再度冷下來。
“總之，許大記者指責於小姐嫌貧愛富，負心薄幸，一朝成了風光的歌後就要拋棄糟糠舊愛，實屬無稽之談。很顯然，於小姐早在和彭柳原相識之前，就已經擁有大筆財富了。以此為前提，我們反過來做個假設，如果攀高結貴的不是於小姐，而是彭柳原，事情又將呈現出什麽樣貌呢？”
純粹由於私人情感的原因，於曼麗向彭柳原提出分手。
彭柳原不過是個鄉下遊藝團的下級團員，空有一副繡花皮囊和一顆愛慕富貴的心，毫無實在的本事。女友是大批富豪心甘情願砸重金追捧的歌後，他當然不願與其斷絕關係，三番五次糾纏，試圖動之以情。但於曼麗分手的態度格外堅決，彭柳原見軟的不行，於是——
“於是，許大記者登場了。”阮露明冷笑著道，“許大記者演正義使者演得好啊。可在這起案件裏，你打一開始就算不得光彩的角色。”
彭柳原威脅於曼麗，若當真分手，他就把兩人交往的隱秘細節賣給小報，公之於眾。
在江城，情史見了報的女子，再別想從流言蜚語的漩渦中脫身。
許兆陽輕蔑地哼道：“兩人之中究竟誰愛慕富貴，又有何要緊？於曼麗拋棄了彭柳原，這才是無可動搖的客觀事實。我所寫的一切，都是基於真實，絕無胡編亂造！”
“‘有何要緊’？”阮露明眯起了眼睛。
江寒敏銳地察覺到，女明星看似平靜，不急不躁地對許兆陽步步緊逼，實則強按著怒火。而許兆陽的這番態度，終於徹底點燃了她。
“你張口便給一個女子扣上嫌貧愛富、負心薄幸的罪惡帽子，引得眾人唾罵她，竟以為這‘有何要緊’？竟以為自己並沒有胡編亂造？”
她停住，抿唇，輕吸了一口氣，才重新開口。
“基於半吊子的‘真實’而補充完成的故事——半真半假，半虛半實，才最可怕。”
許兆陽仍然不屑一顧：“無論如何，於曼麗有動機，也有實施行動的可能。她依然是最大的嫌疑人。”
阮露明所站的位置，正在夜宮那金碧熒煌的水晶燈正下方，於曼麗和許兆陽之間。
她環起手臂，脊背筆挺地立著，直麵許兆陽。
許兆陽投向於曼麗的惡言之刃，被她悉數擋住，頹然墜散在地。
“你預先知曉了彭柳原的魔術構思，就洋洋得意，認為自己已掌握了最重要的線索，絲毫沒有察覺此案所欠缺的更重要的一角——它的開頭，不在今夜鍾聲響起之時，也不在繩索勒斷彭柳原脖子的瞬間，而在六年前。”
“六年前？”許兆陽一愣。
眾人也都茫然。
魏六小姐環顧金碧輝煌的夜宮舞廳，最先反應過來：“當初這幢建築……江城被轟炸的時候？！”
“不錯。”阮露明頷首，“在座的各位貴客想必都還記得，六年以前，江城最紅的明星不在銀幕、不在歌舞廳，而在梨園。他的名字是——”
秋棠。
京劇名伶，秋棠！
不等阮露明揭曉答案，就有一位年紀頗大的夫人顫著聲喊了出來。
貴婦人話音未落，舞廳天頂突然傳來爆裂的異響。眾人抬頭望去，見水晶吊燈的燈泡接連炸開，細碎的玻璃飛濺，頓時再顧不上瞧什麽熱鬧，驚叫著四下逃散。
巨大的吊燈晃了晃，轟隆墜落。
江寒不假思索地再度逆著人潮衝向了水晶燈正下方的阮露明。
“小心！”