背鍋男人
林默之提起槍就要上馬，莫鶴生連忙拉住他：“做什麽？”
“搶回赤風，捅死盛桃。”
林默之麵無表情，冷硬地說出這八個字。
“她們跑不了的。”
“就剩一百裏了。”
莫鶴生無奈地笑了笑，還是日進說道：“三公子，現在太晚了，還是讓少莊主先休息吧。”
林默之這才不情不願地坐回椅子上，仰頭灌下一碗茶湯，苦得他臉色更黑了。
莫鶴生一收到越州商會的來信，便知這趟越州之行是免不了了。
因為估計蘇寶兒和盛桃的目的地也是越州，林默之悶不吭聲地挑好了馬，無論莫鶴生做什麽，都跟在他屁股後頭。
“帶我。”林默之一直就是這麽言簡意賅。
“你不回營？你不用去見父親麽？”
“她們搶走了赤風，可恨！”
瞧林默之那樣，怕是早已在心中，用紅纓槍把那兩人捅了一百八十個對穿窟窿。
其實她倆若隻是小偷小搶也就罷了，可她們偏偏動了林默之從小養到大的戰馬。
也是奇怪，赤風那樣闖過刀槍劍雨的戰馬最是性烈認主，它究竟是怎麽被那倆土匪搶走的？
林默之忍不了，說什麽都要跟著莫鶴生一起去越州抓人。
好在這一帶都是知閑山莊的地盤，越州各城鎮的店鋪十個有七個在莫家名下，另外三個則在商會其他夥伴名下。
所以她們這一路上的吃穿住行都逃不過莫鶴生的掌控。
她們當的東西全都價值連城，一件少說都要千把兩銀子，可莫鶴生早給全越州的當鋪都打好了招呼，把價錢全往低了壓，將那二人忽悠得團團轉。
這二主一仆就在這小鎮歇息了一晚，再起來時便收到了蘇寶兒二人乘船遊江，包下了整個風月樓的女子，在畫舫中尋歡作樂，揮金如土的消息。
被蘇寶兒叫做“死摳門”的莫鶴生終於動了怒，碾碎了手中的紙條。
花著他的錢任意揮霍，這日子過得可真夠“滋潤”啊。
莫鶴生麵上帶笑，卻咬牙切齒地說道：“她們的好日子，該到頭了。”
***
一大清早，蘇寶兒和盛桃便一路護送著鑲了金的石獅子，鬼鬼祟祟地衝往離永福客棧最近的當鋪。
這門還沒進去，當鋪裏忽然摔出一個男人。
那男人渾身魚腥味，光著腳，蓬頭垢麵，衣服破爛，唯有背上背著一口大黑鍋著實矚目。
跟著他一起被扔出來的，是一雙厚實的皮靴，但靴子外皮已有數道裂痕，而且鞋底還沾著一層厚泥巴，讓人看不出它原本的顏色。
“大爺，我都跟你說了無數遍了，這靴子當不了錢。”店裏跟著走出個夥計，似是嫌手髒，正忙不迭地拍手去灰。
男人在地上掙紮了半天才翻過身，坐在地上指著當鋪夥計罵道：“我看是你眼瞎！我這雙靴子的皮可是呼倫大草原上大肥羊的皮，裏麵還裹了兔絨，這在越州可是稀罕物！”
“可是它都爛成這樣了，頂多三個銅板，不當拉倒，別擋著我們做生意。”
夥計當即掄起掃帚，把地上的灰往那男人臉上掃，嘴裏還念叨著：“快滾快滾。”
男人被灰撲了滿臉，“呸呸呸”了好幾聲，手在背後的大鍋裏掏了半晌，忽然抽出一把菜刀，那菜刀鋥亮如新，就是刀刃前端有一個小小的豁口，他從地上爬起來，把菜刀往夥計的方向一送。
夥計當即後退好幾步，將掃帚橫在身前，警惕道：“你你你幹什麽！”
“那我當菜刀。”
原來是個落魄廚子。
蘇寶兒若有所思地和盛桃對視了一眼，二人心照不宣地得出了結論。
看這廚子那麽落魄，盛桃更加抱緊了自己懷中的鑲金獅子。
夥計狐疑又小心地一手橫著掃帚，一手顫巍巍地伸出去，飛速拿過了男人手中的菜刀。
“喂，你小心點，我這菜刀很珍貴的！”
夥計拿進去給掌櫃的估價，掌櫃的把菜刀掂量了幾下，給夥計比劃了個巴掌，夥計回頭對男人說道：“五個銅板。”
男人衝進店內，一把從小窗裏把刀搶了回來：“我放你娘的狗屁，不當了，黑店！”
夥計倚在門框邊朝那男人的背影招手：“大爺，您背後那口破鍋興許還能多當些銅板。”
“我去你的！”
蘇寶兒和盛桃看完好戲，捧著寶貝偷偷摸摸地溜進店內，把懷中破布掀起一角，掌櫃的眼睛一亮，立刻把她們二人請進上房。
結果他老人家抱著石獅子，用袖子把上麵的金子擦了一遍又一遍，最後說道：“二位客官，你們這石獅子上的金子是假的，就是普通的金色顏料。”
盛桃當即蹭了起來：“你放——”髒話還沒罵完，蘇寶兒就把她按了回去。
“但是這獅子工藝也很不錯啊，你能給我們當多少銀子？”
“不錯是不錯，但是這獅子不完整啊。”
盛桃又從座位上跳起來了：“這是老子親手砍——”話還沒說完，蘇寶兒又把她按了回去。
她問掌櫃的：“哪裏不完整了？”
掌櫃的老神在在：“缺個底座，不完整的東西也就是個殘次品，說難聽點也就是破爛。”
“……”
好像確實是這樣……她倆當時砍獅子的時候嫌底座太大，沒一起砍下來。
蘇寶兒強顏歡笑：“您給個數。”
掌櫃的伸出五根手指：“五兩，不能再多了。”
盛桃忍不住了，剛要跳起來罵人，誰料蘇寶兒動作比她還快，直接搶過掌櫃的手中的石獅子：“我放你娘的狗屁，不當了，黑店！”
盛桃愣了半晌，啐了一口，也罵道：“黑店！”便和蘇寶兒一同氣衝衝地離開了這家當鋪。
二人一起直奔另外一家當鋪，誰料又遇見了那個背口黑鍋的男人，隨之一起被摔出來的還是那雙破皮靴。
“嘁，沒眼光。”
男人拾起皮靴，扭了扭被摔疼的胯，正要離開，蘇寶兒叫住了他。
“大叔，你要不把靴子刷幹淨了再試試？”
男人回頭看了眼蘇寶兒，揚了下眉。
蘇寶兒和盛桃轉身進了當鋪，這回她們就不再偷偷摸摸了，而是直接把獅子摔進小窗，盛桃更是無比豪橫地把臉湊近，惡狠狠地道：“鑲金石獅，一百兩起當。”
掌櫃的拿手絹擦了擦汗，說要拿進裏屋仔細鑒定一番，盛桃一把大刀就敲上了小木窗：“少給老子來這套，就在這兒看，別以為我不知道你拿進去要給我掉包。”
掌櫃的又擦了擦汗，不安地轉著自己手上的翡翠扳指：“客官您這不是開玩笑嘛，您這就是個不完整的小石獅，上麵的金色還是以次充好的塗料，頂多五兩銀子，真不是稀罕物件。”
蘇寶兒和盛桃不可置信地對視了一眼。
這兩家店鋪分明隔了四條街，可是掌櫃的說辭竟然都一模一樣。
這個石獅子可是知閑山莊九曲橋上的裝飾，一看就做工精美，價格不菲啊。
“他騙你們呢，這石獅子一看就是東吳匠坊劉老師傅的作品，咱們臨安縣衙門口那兩尊獅子就出自劉老師傅之手，跟你們當的這個造型雕工一模一樣。”
鼻尖傳來一股鹹魚味兒，蘇寶兒循聲去看，就見那背鍋男人又回來了，倚著門框指指點點。
“說笑了，劉老師傅可是咱們越州的石匠大家，他的作品我會不熟嗎？這就是贗品，毋庸置疑，幾位客官若不信，大可去其他當鋪，我敢打包票，全越州的當鋪都會跟我得出一樣的結論！”
掌櫃的猛拍胸脯，一臉被質疑後的憤恨，蘇寶兒無奈，隻好拉著盛桃撤退。
背鍋男人也跟著她們一起走，蘇寶兒抱著手臂，上下打量這個光腳背鍋俠：“沒想到閣下還是個行家？眼光挺毒辣。”
“就是一個打漁的。”
“可是為什麽當鋪都不肯收我們的石獅子？”
男人盯著盛桃腰間的酒葫蘆便挪不開眼，直愣愣地咽了口口水，蘇寶兒回頭朝盛桃使了個眼色，盛桃才心不甘情不願地解開酒葫蘆，拋給那男人。
男人“嘿嘿”笑了兩下，猛灌了兩口，又拋回給盛桃，說道：“隻要是當鋪，都有不收來路不明物件的規矩，更何況越州當鋪十有七八都是知閑山莊的。”
一提到“知閑山莊”，蘇寶兒和盛桃的臉色就變了。
男人似是沒有注意，繼續叨叨：“劉老師傅的手藝價格高昂，從來隻給官府富商雕東西，你們這個獅子一看就是從哪個富商家偷來的，沒有哪家當鋪敢收。若真的缺銀子，小姑娘，不如當了你身上這件衣服，但這衣服識貨的人怕是也不多。”
一個“偷”字算是紮在她倆的心口上，蘇寶兒不服氣，反唇問道：“那你這雙靴子不也一樣麽？越州地處東南，北方的羊皮最是稀罕。當鋪最常收的東西就是皮衣皮靴，可偏偏就不收你這雙，怕也是因為‘來路不明’吧？”
男人哈哈大笑起來：“不錯，小姑娘很會舉一反三嘛。”
“也是偷來的？”
男人故作神秘地搖搖手指，他湊近了些，壓低聲音道：“是從死人身上扒下來的。”